A primeira peneira do TUF já eliminou candidatos. Foto: Divulgação.
O americano Joe Silva, responsável por montar os cards do UFC, e sua equipe, receberam nesta quarta-feira, dia 14, no hotel Sheraton WTC, em São Paulo, mais de 300 lutadores brasileiros para a primeira seletiva que definirá os 32 atletas que irão participar da primeira versão brasileira do reality show “The Ultimate Fighter”, com estreia marcada para o dia 25 de março e transmissão da Globo aos domingos.
No primeiro episódio, as duas equipes lutarão entre si para a definição dos 16 candidatos que seguirão no programa. Os treinadores serão Vitor Belfort e Wanderlei Silva. No fim do reality, os treinadores se enfrentam em noite em que também será conhecido o grande campeão dos novatos, que vai embolsar 1,5 milhão de reais e um contrato com o UFC.
Entre anônimos e lutadores já conhecidos dos fãs de luta, atletas de vários estados chegavam desde as 6h. Pela frente, processos como entrevistas para triagem de perfis, assinaturas de contratos e pesagem, além da parte prática: demonstração de Jiu-Jitsu e muay thai.
“Eu não tive tempo de olhar todos os lutadores, mas pelo que conversei com Joe e com a nossa equipe, está sendo maravilhoso. Ele está muito animado com o que está vendo”, disse o presidente Dana White durante visita à seletiva, para depois completar: “Na verdade, isso em nada me surpreende, já que sempre soube e disse que o Brasil é o maior celeiro de lutadores”.
Para os processos seguintes, a equipe conta agora com mais de 70 candidatos, cujos nomes serão mantidos em sigilo. Nos próximos dias, os selecionados terão pela frente exames médicos, exame antidoping e um longo processo de entrevistas. Com estes resultados em mãos, a produção do programa irá se reunir com a direção do UFC e escolher os 32 lutadores que começarão no programa. O UFC pretende manter o suspense em relação aos nomes até março.
Indo para sua 15ª temporada nos Estados Unidos, com Dominick Cruz e Urijah Faber a série The Ultimate Fighter® é um dos reality shows de maior duração nos Estados Unidos, atraindo milhões de espectadores a cada semana. Propriedade integral do Ultimate Fighting Championship®, o TUF traz diversas categorias de peso em uma competição de MMA.
O show mostra lutadores profissionais de MMA morando juntos numa casa, e os acompanha enquanto treinam e competem um contra o outro por um contrato com o UFC. Muitos lutadores do UFC passaram pelo programa, com alguns se tornando treinadores em edições futuras.