Conhecido como “Diabo Louro”, Euclides construiu uma carreira impressionante, com mais de 530 lutas, enfrentando lendas como Carlson Gracie, Waldemar Santana, Ivan Gomes e Zulu.

Eduardo Santoro é lider da Excellence School of Jiu-Jitsu – Foto: arquivo pessoal

Recém-campeão do Orange County International Open da IBJJF, o faixa-preta Eduardo “Português” Santoro vive um momento especial na carreira. Líder da Excellence School of Jiu-Jitsu, ele se prepara agora para mais um compromisso internacional: no dia 23 de abril, embarca para a Irlanda, onde ministrará seminários em Dublin e Galway, país onde também mantém duas filiais da equipe.

Com uma trajetória iniciada em 1993, Santoro construiu sua base em ambientes de forte disciplina, fator que considera determinante para sua formação. “Minha jornada começou no final de 1993, na Companhia Paulista, com o professor Max. Foi uma fase de formação extremamente dura. Ali aprendi, desde cedo, o valor do respeito, da disciplina e do trabalho intenso”, relembra.

Ao longo dos anos, o faixa-preta acumulou experiências ao lado de grandes nomes do Jiu-Jitsu, que ajudaram a moldar sua visão dentro e fora do tatame. “Passei também anos importantes com o mestre Guigo, uma pessoa de coração gigante, onde construí grandes amizades e vivi treinos memoráveis.” Na sequência, integrou a Alliance São Paulo, sob a liderança de Fábio Gurgel. “Evoluí não só tecnicamente, mas também na forma de enxergar gestão e liderança dentro do esporte.”

A vivência internacional também foi fundamental em sua evolução. Em Los Angeles, treinou com Cobrinha, referência mundial na modalidade. “Ele é um exemplo de disciplina e excelência técnica.” Outro nome marcante em sua trajetória é Romero Jacaré. “Mais do que um mestre, é um amigo verdadeiro e uma referência de caráter, simplicidade e humanidade.”

Eduardo Santoro segue treinando e competindo – Foto: arquivo pessoal

Com anos de experiência em competições, Santoro destaca que as principais lições do esporte vão além dos resultados. “Com o tempo, você entende que medalhas não definem quem você é. O que realmente permanece é o respeito que você conquista pela sua postura, pelo seu caráter e pela forma como trata as pessoas. Títulos passam. A essência fica”, afirma. “Hoje, me sinto realizado por ser bem recebido em qualquer lugar onde vou treinar. Isso não vem das vitórias, mas do respeito genuíno que procuro ter com todos.”

Essa filosofia é a base do seu trabalho como professor, especialmente nos seminários que realiza ao redor do mundo. “Levo comigo uma combinação que considero essencial: uma base ‘old school’, construída com disciplina e fundamentos sólidos, aliada a uma constante atualização”, explica.

Santoro enfatiza a importância de transmitir os valores essenciais da arte suave a seus alunos – Foto: arquivo pessoal

Mais do que técnica, Santoro busca transmitir valores. “A técnica é fundamental, sem dúvida. Mas ela é apenas uma parte. Faço questão de transmitir também a filosofia do Jiu-Jitsu e toda a vivência que adquiri ao longo dos anos. O tatame é um reflexo da vida. As lições que aprendemos ali podem, e devem, ser levadas para fora dele.”

Ao olhar para o futuro, ele é claro sobre o legado que deseja deixar. “Quero ser lembrado como alguém que nunca deixou de aprender. Alguém que manteve a mente aberta, que valorizou o simples e que entendeu que sempre há algo a aprender, com qualquer pessoa.”

Por fim, reforça os valores que considera essenciais. “Respeito, amizade e simplicidade valem mais do que qualquer medalha. No final, são poucas as pessoas que realmente permanecem ao nosso lado, e são essas que importam.” E conclui: “Meu legado é simples: tratar todos da mesma forma. Seja um grande ídolo, um empresário de sucesso ou um trabalhador comum. Para mim, todos merecem o mesmo respeito.”

Confira abaixo o faixa-preta em ação no Orange County International Open da IBJJF:

 

Ver essa foto no Instagram

 

Um post compartilhado por Gracie Magazine Brasil (@graciemagoficial)

Omar Damazio é policial da tropa de elite do Rio de Janeiro e faixa-preta com mais de 25 anos de carreira – Foto: divulgação

Mais do que uma trajetória entre o tatame e as ruas, o faixa-preta de Jiu-Jitsu Omar Damazio construiu um trabalho sólido como instrutor ao transformar sua vivência operacional em um modelo de ensino voltado à realidade. Com mais de 25 anos na Polícia Militar, incluindo atuação em unidade de elite, ele desenvolveu uma abordagem prática de defesa pessoal focada em controle, contenção e resposta eficiente em situações críticas.

Sua base nas artes marciais começou ainda na infância, com passagens por Judô, Capoeira e Kung Fu, experiências que ajudaram a formar disciplina e consciência corporal. No entanto, foi ao longo da carreira que essa base ganhou direcionamento técnico. “Desde muito jovem, sempre estive envolvido com artes marciais. Isso contribuiu para a construção da minha base disciplinar e marcial”, relembra, destacando que essa formação inicial foi fundamental para o desenvolvimento posterior voltado à aplicação prática.

O ponto de virada aconteceu em 2013, ao ingressar no BOPE, quando passou a enxergar o Jiu-Jitsu sob uma ótica operacional. “Foi nesse ambiente que passei a enxergar as artes marciais não apenas como modalidade esportiva, mas como uma ferramenta técnica de controle, contenção e reação em confrontos de curta distância.” A partir desse momento, o foco deixou de ser apenas a performance esportiva e passou a incluir recursos como clinch, quedas, domínio posicional, montada, controle de costas e imobilizações, elementos essenciais para neutralizar ameaças de forma eficiente e proporcional.

Graduado faixa-preta pelo mestre Thiago Torin, Damazio direcionou sua formação para a aplicabilidade profissional do Jiu-Jitsu. “Percebi que o Jiu-Jitsu oferecia soluções concretas para situações em que era necessário controlar, imobilizar e neutralizar resistência com técnica e proporcionalidade”, explica. Essa visão prática passou a orientar tanto sua atuação quanto o desenvolvimento de treinamentos voltados à realidade operacional.

Damazio direcionou sua formação para a aplicabilidade profissional do Jiu-Jitsu – Foto: arquivo pessoal

Vivência operacional como base do ensino técnico

A experiência acumulada ao longo de mais de duas décadas na Polícia Militar é a base que sustenta seu trabalho como instrutor. Segundo ele, a vivência nas ruas exige muito mais do que domínio técnico. “A rua impõe um tipo de confronto imprevisível, dinâmico e quase sempre marcado por stress, fadiga e pressão psicológica. Nesses contextos, não basta conhecer técnicas; é preciso saber ler o cenário, decidir rápido e agir com controle.” Essa leitura direta da realidade é o que fundamenta o conteúdo que hoje transmite aos seus alunos.

A formação em operações especiais também foi determinante na construção da sua metodologia. Submetido a treinamentos de alta exigência física e emocional, Damazio desenvolveu uma abordagem baseada em repetição técnica, clareza mental e execução sob pressão. “Desempenho real depende de preparo contínuo e da capacidade de agir com precisão mesmo em condições adversas”, afirma, conectando essa experiência diretamente ao modelo de instrução que aplica atualmente.

Hoje, sua atuação como instrutor vai além do ensino tradicional de defesa pessoal. Ele se posiciona como um formador de profissionais preparados para atuar em ambientes de risco. “Minha metodologia é baseada em simplicidade, eficiência e repetição consciente. Procuro ensinar o que pode ser executado sob pressão, com clareza e adaptação ao contexto real”, explica. O foco está em técnicas que funcionam na prática, permitindo controle da situação e uso proporcional da força.

Dentro dessa proposta, o Jiu-Jitsu aparece como uma ferramenta importante, mas inserida em um sistema mais amplo de técnicas defensivas. Para Damazio, sua relevância está na capacidade de gerenciar confrontos em curta distância. “Ele desenvolve controle corporal, domínio posicional, contenção técnica e capacidade de neutralizar resistência de forma proporcional”, destaca, reforçando sua aplicação em contextos reais de segurança.

Ao longo da carreira, sua principal contribuição tem sido transformar experiência operacional em conhecimento técnico estruturado e aplicável. “Procuro formar profissionais capazes de responder com eficiência, proporcionalidade e segurança em situações de risco elevado”, afirma. Como legado, ele busca fortalecer a defesa pessoal como um campo profissional sério, preparando melhor aqueles que atuam diretamente sob pressão. “Quero contribuir para a profissionalização da defesa pessoal, levando uma metodologia prática, clara e funcional para quem precisa estar pronto para agir quando realmente importa.”

Filipinho alcançou seu primeiro título em um dos três maiores campeonatos da IBJJF — Foto: Divulgação

A conquista do Pan-Americano de Jiu-Jitsu marcou um divisor de águas na trajetória de Luiz Felipe Assis, o Filipinho. Com apenas dois anos de faixa-preta, o atleta da Alliance Rio alcançou seu primeiro título em um dos três maiores campeonatos da IBJJF, coroando uma caminhada construída com disciplina, superação e muita resiliência.

“Foi um momento único na minha carreira e na minha vida. Conquistar o Pan um ano após ter perdido e ficado de fora do pódio mostra que estamos no caminho certo. Logo após a vitória, a primeira coisa que veio à minha cabeça foi gratidão. Gratidão a Deus, à minha família, aos meus professores, à minha equipe e a todos que estiveram comigo nessa caminhada. É um sentimento de dever cumprido, mas ao mesmo tempo de muita fome para continuar buscando mais e mais”, destacou.

Cria do Cantagalo, Filipinho relembrou que, no momento mais marcante da carreira, sua trajetória passou como um filme pela cabeça. As dificuldades, os obstáculos e os momentos de superação ganharam ainda mais significado com o braço levantado no topo do pódio.

“Passou um filme completo. Vieram as lembranças da cirurgia do primeiro ano na faixa-preta, dos primeiros treinos, das dificuldades que enfrentei, dos sacrifícios, das guerras dentro e fora do tatame. Lembrei de todos os momentos em que precisei ser forte para não desistir. Quando o braço foi levantado, eu vi toda a minha história passando pela mente e senti muito orgulho da minha trajetória e de tudo que representei ali”, afirmou.

Mais do que a medalha, o atleta ressalta que o maior aprendizado está no processo. Para ele, o título é consequência de uma rotina sólida, construída com apoio de sua equipe e consistência diária.

“Essa conquista reforçou a importância do processo. A medalha é o resultado final, mas o que realmente constrói ela é a rotina diária, a disciplina, ajuda de amigos e familiares, constância e a capacidade de seguir em frente mesmo nos momentos difíceis. Aprendi que cada detalhe conta e que a confiança vem do trabalho duro e de companheiros de treinos empenhados nos mesmos objetivos. Sem dúvidas não consegui sozinho, foi trabalho em equipe. A galera da Alliance e do Projeto Tererê tem muita parte nisso”, explicou.

Filipinho em ação no Pan 2026 – Foto: divulgação IBJJF

De olho no Mundial

Com o título do Pan-Americano no currículo, o faixa-preta de Rodrigo Thiago ganha ainda mais confiança para os próximos desafios. O foco agora está nos grandes palcos do circuito internacional, especialmente o Mundial, sem deixar de lado outras oportunidades importantes na temporada.

“Vencer o Pan-Americano aumenta muito a confiança, porque estamos falando de um dos campeonatos mais difíceis do circuito. Isso me mostra que estou preparado para brigar de igual para igual nos maiores palcos do mundo. O foco agora é seguir evoluindo e direcionar toda a preparação para os próximos grandes desafios, principalmente o Mundial. Quero continuar escrevendo meu nome na história. O Brasileiro também era um ótimo desafio, mas estou na lista de espera, aguardando”, revelou.

Fechando o balanço de um dos momentos mais importantes da carreira, o faixa-preta deixou uma mensagem direta para quem sonha em trilhar o mesmo caminho dentro do Jiu-Jitsu.

“A mensagem é que nunca desistam dos seus sonhos. Acredite, trabalhe e seja fiel aos seus sonhos. Vai ter derrotas, às vezes vontade de desistir, mas quando chegar no lugar mais alto do pódio, vai valer a pena todo o sacrifício para continuar seguindo a jornada”, finalizou.

Master Sérgio Ignacio began his career in Rio de Janeiro, at his father’s private security firm. His father was an honorable Air Force lieutenant and former boxer and mixed martial arts fighter in Belém, Pará.

Sérgio quickly learned that the streets presented unpredictable scenarios, with physical confrontations and high-risk incidents where success was never guaranteed. Therefore, he sought something more reliable than weapons and wiser than luck: knowledge.

Instructed by some of the most prepared and experienced instructors in all fields, Master Sérgio Ignacio became an encyclopedia of techniques, tactical and strategic defense knowledge, after decades of firsthand experiences that can now help people during complex police operations or in situations as commonplace as a night on the subway.

The renowned police commissioner, now an active coral belt Jiu-Jitsu instructor in Florida, has experienced numerous high-risk situations, such as in 2016 when he nearly lost his life in an operation in the alleys of Vila Cruzeiro, a neighborhood in Rio de Janeiro, after a grenade bounced and landed between his feet. He survived the shrapnel thanks to the teachings he had learned, combined with the composure he possessed under maximum pressure, a quality honed on the streets and on the mats.

“It wasn’t my time,” reflects the master, who has become a solid bridge between martial arts and public and private security. Looking back on his career, Sérgio Ignacio reflects:

“I am an experienced police officer, and if I have survived this far, it is thanks to the excellent instructors and training partners I have had since the 1980s. What I learned in active service, I make a point of passing on in BJJ Defense classes, a course for the benefit of martial arts instructors and teachers, public and private security agents, and people of all ages in civil society. A self-respecting instructor wants their students to be better than they were, and that’s how I always try to teach. As a friend says: I don’t save money, I’m going to save knowledge?”

Master Sérgio began Jiu-Jitsu in the early 1980s, brought by his friend Renzo Gracie, and was one of the first students of the renowned Gracie Barra team. He was Renzo’s training partner and accompanied him in several MMA fights in the United States and Japan.

Brazilian Jiu-Jitsu and the study of combat arts provided him with invaluable resources and technical details that saved him from countless close calls as a police officer. He went on to teach and shape the vision of thousands of good police officers in Rio de Janeiro.

Over the years, he also distinguished himself in the private security sector, participating in national and international events, providing security for celebrities, authorities, and the general public.

Just another day in the office for master Sérgio

It is this practical experience, tested in real-life situations, that he seeks to transmit through his teaching system called BJJ Defense in academies around the world, from police department mats to Jiu-Jitsu schools in Florida, Rio, and New York, across all flags and teams.

BJJ Defense instruction takes place in training sessions of a few hours or in segmented seminars divided into modules, depending on the demand of those interested. The courses have already served academies, public security forces, the private sector, Jiu-Jitsu instructors seeking specialization, and civil society in general, in schools such as Renzo Gracie Upper West Side, run by Professor Luca Atalla, and Ralph Gracie, run by Professor Regis Calixto.

* Check out scenes from one of the BJJ Defense courses in New York:

The Jiu-Jitsu master also explained how he adapted and condensed everything he experienced while actively practicing. After all, Sérgio Ignacio has accumulated specializations in various courses and training programs, and developed and implemented the most renowned tactical courses for civil police officers in Rio de Janeiro, such as the Special Tactical Operations Course (COTE) of the Special Resources Coordination of the Civil Police of the State of Rio de Janeiro (CORE).

“The BJJ Defense system is a bridge between classic self-defense and the perceived needs of the contemporary world. Nothing that works is discarded in my courses, where I try to make as many connections as possible with real life. The philosophy of what I teach is to offer the maximum resources for professionals or citizens to avoid any confrontation. By distancing themselves from the problem, they will have a better chance of returning home safely. There can always be unforeseen events on the streets, the result can be unexpected, but training increases our chances of victory or survival,” analyzed the master, who also worked as private security for the Brazilian headquarters in five Olympic Games, in Atlanta, Sydney, Athens, London and Rio.

“There’s a well-known protocol in the US that teaches how to act in the face of imminent crises and attacks, whose motto is ‘if possible, avoid confrontation: Run or hide; if not possible, fight.’ What BJJ Defense instruction seeks to convey, in a practical and objective way, is how to use the Technique-Tactics-Strategy tripod to increase your chances of success in a difficult moment,” summarized Master Sérgio Ignacio.

For the police officer and instructor, the real dynamics of events will show us what is necessary and possible to do – sometimes even to have the opportunity to escape or hide, it may be inevitable to have to fight. After all, victims under threat need to find ways out and solutions in the blink of an eye, and for this to be done efficiently, experience and technical knowledge are necessary. Through training, students develop not only physical reaction capabilities, but also essential attributes such as reaction time, proper positioning, perception of the scenario, and the ability to make decisions under pressure.

And is Jiu-Jitsu focused on self-defense compatible with training for competition, in the master’s view?

“Of course it is,” assures Sérgio. “And the proof of that is my own son, my first black belt. Daniel is trained in both areas. I took him from white belt to black belt with all aspects of BJJ involved, and always with the guidance and participation of Renzo Gracie. He even underwent periodic knowledge exams at every belt promotion. We always respect the maturation time at each stage, but we mainly demand technical knowledge in all areas. That’s how you train a complete black belt instructor.”

As a purple belt, at first Gracie Barra school, in the 1980s.

Those who had the opportunity to study and learn from the master never tire of praising his teaching methods and system. Such is the case of police chief and former Rio de Janeiro civil police secretary Marcus Vinícius:

“Sérgio Ignacio is one of the best civil police officers in the history of Rio de Janeiro. His rare ability to combine and multiply his operational, tactical, and technical knowledge made him a reference for me, as well as for thousands of police officers in Rio. I was fortunate to have him as a teacher at the police academy and had the pleasure of accompanying him on numerous street operations. I believe that some of his most valuable qualities, such as discipline, hierarchy, and calmness, he brings from a lifetime dedicated to the sport on the mats, as well as from training and police operations.”

Sérgio, his son Daniel and master Renzo Gracie in NY

Or as his friend Renzo Gracie, MMA champion, summarized: “The reason I became the champion I am was because I trained daily with him since my blue belt. Don’t miss the opportunity to learn from this master.”

* For more information, visit BJJDefense.com or contact BJJ Defense by email:

bjjdefense1@gmail.com.

* And follow master Sérgio Ignacio on Instagram, here.

≥≥≥≥ Below, check out some testimonials about Master Sergio Ignacio’s work:

* Renzo Gracie

Brazilian Jiu-Jitsu Master

“Sérgio Ignacio is today one of the ten greatest experts in self-defense techniques on the planet, for a simple reason: his technical arsenal manages to be efficient inside a ring, an alley, or a moving car. The reason I became the champion I am was because I trained daily with him since blue belt. Don’t miss the opportunity to learn from this master.”

* Victor César dos Santos

Federal Police Chief and Secretary of Public Security for the State of Rio

“Sérgio Ignacio’s work in the area of ​​training and capacity building was a turning point for the civil police, regarding the deployment and reorganization of special operations units. He participated in the creation of the Special Resources Coordination, CORE, and its subdivisions. His experience as a Jiu-Jitsu instructor, combined with the various courses he took around the world, helped public safety by promoting greater efficiency and effectiveness in the techniques used in operations. His teachings helped preserve the lives of generations of police officers and prevented countless incidents of collateral damage during operations in extremely high-risk areas in Rio.”

* Rodrigo Oliveira

BJJ black belt, veteran police chief and one of the longest-serving coordinators of CORE in Rio

“As a police officer and instructor, Sérgio Ignacio is an exceptional master. Unconditional loyalty, rare technical ability, and a willingness to work rarely seen throughout my career. I remember with great pride the inauguration of CORE Jiu-Jitsu, an association at the headquarters of the Special Resources Coordination of the Rio police, an achievement of his, on an afternoon with the presence of the great master Robson Gracie. As a black belt, he always followed the philosophy ‘Anytime, in any weather, and anywhere’. I am very proud to have served alongside him.”

Formiga chega embalado para o Pan depois de conquistar o europeu e o ouro duplo no Mundial Master – Foto: arquivo pessoal

Líder da equipe Double Five Texas, Rafael Formiga chega motivado para a disputa do Pan da IBJJF, que ocorre entre os dias 25 e 29 de março, na Flórida. Vivendo uma fase de maturidade na carreira, o faixa-preta vem conciliando a rotina de atleta com a missão de professor e gestor, mantendo o foco tanto em suas atuações quanto no desenvolvimento de seus alunos.

Recentemente campeão do Europeu da IBJJF na categoria peso médio e vice-campeão absoluto no máster 3, Formiga destacou que o maior desafio não esteve apenas nas lutas, mas principalmente na preparação. “A maior dificuldade do Europeu é o treino, pois é muito perto do final do ano e eu estava de férias com a família no Brasil. Eu estava completamente fora da minha rotina, mas hoje em dia o resultado é mais para incentivar os meus alunos”, afirmou.

Para o Pan de Jiu-Jitsu, o cenário é diferente. Segundo ele, a preparação foi intensa e planejada. “Fizemos três semanas de treino bem intenso. A expectativa está super positiva e eu mal posso esperar para competir mais uma vez”, disse, demonstrando confiança para mais um grande desafio.

Lições, memórias e legado

Ao longo de sua trajetória, Formiga construiu sua base ao lado de nomes importantes do Jiu-Jitsu, como André Almeida “Dedeco”, que o graduou a faixa-preta, Aleksey Cruz, Ricardo Libório e Ricardo De La Riva. Com eles, aprendeu valores que carrega até hoje. “A lição mais importante que aprendi com eles é a lealdade e a gratidão. Independente de onde você chegar, as suas raízes estarão sempre lá”, destacou.

Com vasta experiência em competições, ele também reforça ensinamentos fundamentais que aplica dentro e fora dos tatames. “Não subestimar o seu oponente e lutar até o final”, resume, como um princípio que guia tanto sua carreira quanto sua atuação como professor.

Sem eleger uma única luta como a mais importante, Formiga valoriza o momento presente e suas conquistas mais recentes. “Já tive várias lutas muito importantes, mas não classifico nenhuma mais que a outra. A mais importante talvez seja sempre a última, então o double gold que eu conquistei no último Mundial de Master”, explicou

Como líder, ele deixa claro seu propósito: “Como professor, eu sempre busco incentivar os meus alunos e fazer com que eles fiquem cada dia melhor e conquistem seus objetivos. Como gestor é continuar fazendo a minha academia crescer com qualidade e sempre mantendo o ambiente familiar”, concluiu.

 

Ver essa foto no Instagram

 

Um post compartilhado por IBJJF (@ibjjf)

Marcello Yoshii é professor da Gracie Barra Encinitas – Foto: arquivo pessoal

Faixa-preta formado por Murilo Bustamante, Marcello Yoshii compartilha um conceito direto e eficaz para lidar com a raspagem tripé, uma das mais utilizadas no Jiu-Jitsu. Atualmente à frente das aulas na Gracie Barra Encinitas, o professor ensina um detalhe valioso para você defender e contra-atacar passando a guarda do seu adversário.

“Não é só sobre saber o movimento, mas entender o tempo certo. Pequenos detalhes fazem toda a diferença. Se você estiver atento e bem posicionado, consegue não só evitar a raspagem, mas virar o jogo a seu favor”, conclui.

A lição reforça um dos princípios mais importantes do Jiu-Jitsu: transformar defesa em ataque. E, nas mãos de um praticante atento, até uma situação de risco pode se tornar o caminho para conquistar uma passagem de guarda dominante.

Confira, a seguir, o ensinamento valioso do professor.

 

Ver essa foto no Instagram

 

Um post compartilhado por Gracie Magazine Brasil (@graciemagoficial)

Danillo Índio e seus irmãos com o saudoso mestre Francisco Índio – Foto: arquivo pessoal

A trajetória do faixa-preta Danillo Índio Villefort é marcada por dedicação, superação e, acima de tudo, aprendizado constante. Com uma carreira consolidada no Jiu-Jitsu e passagens importantes pelo MMA, incluindo o UFC, ele construiu uma visão ampla das artes marciais. Ao longo desse caminho, o líder da Índio Dojo destaca a importância de ter aprendido com grandes mestres e de transformar experiências, inclusive os erros, em ferramentas para orientar seus alunos.

Mais do que títulos ou lutas, Danillo carrega consigo valores que foram fundamentais em sua formação. Entre as principais lições, ele destaca a paciência e o compromisso com a evolução diária. “Eu busco sempre me desenvolver como professor, como líder e como homem”, resume. Para ele, um dos pontos mais importantes no ensino é entender o limite e o tempo de cada aluno: “Não podemos querer mais que o atleta”, reforça, evidenciando sua maturidade como treinador.

Atualmente, radicado nos Estados Unidos, onde lidera a Índio Dojo, Danillo encontrou nas aulas para crianças a sua maior paixão. Segundo ele, o impacto das artes marciais na formação dos jovens vai muito além do tatame. “Em três meses a gente é capaz de transformar uma criança”, conta. Utilizando uma metodologia que integra Judô, Jiu-Jitsu, Wrestling e MMA, ele acredita no desenvolvimento equilibrado: “O que adianta um cara super inteligente que não tem confiança? Ou um cara confiante sem conhecimento?”, questiona, destacando a importância da formação completa.

Superação e legado

Nem tudo, porém, foi simples em sua caminhada nas artes marciais. Um dos momentos mais difíceis de sua carreira aconteceu quando deixou a equipe American Top Team ao lado de nomes como seu irmão Yuri Villefort, Jorge Santiago e Gesias Cavalcante. A situação se tornou ainda mais intensa durante o reality show TUF: Blackzilians vs ATT. “Foi muito estressante, meu filho nasceu no meio da gravação”, relembra. Apesar das dificuldades emocionais, ele destaca a superação do grupo e a vitória como um marco inesquecível em sua história.

As memórias do início da carreira também seguem vivas. Danillo relembra com carinho seu primeiro campeonato, marcado pela presença e apoio da família. “Lembro da minha mãezinha gritando, tentando me ajudar na surra que eu tomava”, conta, com bom humor.

Danillo com seu saudoso pai Francisco Índio, icônico atleta de vale-tudo nos anos 1960 e 1970 – Foto: arquivo pessoal

Já do pai, o saudoso mestre Francisco Índio, ele herdou um ensinamento que carrega até hoje. Mestre Índio, faixa-vermelha nono grau, foi um icônico atleta de vale-tudo nos anos 1960 e 1970, e se tornou chefe de segurança do Senado Federal. Ele faleceu em 2023, aos 85 anos. “Aprendi com ele o valor da humildade. Ele sempre tratou todos com respeito, desde o pessoal da limpeza até o presidente da República”, destaca.

Depois de tantos anos dedicados às artes marciais, Danillo Índio tem clareza sobre o legado que deseja deixar. Mais do que formar campeões, seu objetivo é perpetuar os valores do Jiu-Jitsu com autenticidade e respeito às origens. “Quero continuar espalhando nossa arte, mantendo a autenticidade que meu pai espera de mim”, conclui, mostrando que sua maior vitória está na transformação de vidas através do esporte.

https://www.instagram.com/reels/CoxhL0sp7d4/

Mestre Júlio César Pereira destaca qualidade do time que vai lutar o Pan da IBJJF – Foto: arquivo pessoal

A GFTeam se prepara para mais um grande desafio no cenário internacional: o Campeonato Pan-Americano de Jiu-Jitsu da IBJJF, entre os dias 25 e 29 de março na Flórida. Sob o comando do mestre Júlio César Pereira, a equipe chega com confiança, experiência e atletas prontos para brigar entre os melhores.

“A expectativa é a melhor possível. A gente tem feito um bom trabalho, tanto com a galera do Brasil quanto com o pessoal aqui dos Estados Unidos”, afirmou o treinador, destacando a consistência do trabalho desenvolvido nos dois polos da equipe.

Mesmo sem levar um grande número de atletas, a estratégia da GFTeam é clara: apostar na qualidade. “A gente não vem com tanta gente assim, mas os poucos que estão vindo, estão vindo com bastante qualidade e com certeza vão fazer a diferença nesse Pan”, explicou.

Entre os nomes que representam a equipe na faixa-preta estão atletas experientes e competitivos como Carlos Alberto “Bebeto”, Israel Almeida, Ismael Santos, Ademir, Felipe Carlos e Lucas Montalvão, além de um time feminino forte com Claudiane Lima, Gisele Menezes e Maria Delahaye, reforçando o equilíbrio e a força da equipe.

A participação no Pan faz parte de um planejamento maior da equipe, que busca estar presente nas principais competições do circuito mundial. “A gente sempre faz o Grand Slam: Europeu, Pan-Americano, Mundial e Brasileiro. A gente tenta focar nesses eventos”, destacou Júlio César.

Mais do que resultados, o mestre também reforça a filosofia que orienta seus atletas dentro do tatame. Para ele, o desempenho está diretamente ligado ao estado mental e à forma como cada lutador encara a competição. “A única coisa que eu cobro dos garotos é lutar por prazer. Não tem que lutar por obrigação. Quando você coloca obrigação, nada flui”, afirmou.

Segundo ele, o foco deve estar no processo e não apenas no resultado final. “Eu tento passar para eles: uma luta de cada vez, sem cobrança. Lutar porque está feliz, porque gosta do que está fazendo. O resultado vem conforme tudo que você fez e, principalmente, pela sua cabeça ali na hora”, concluiu.

Crescimento além das competições, contratos exclusivos e profissionalização aceleram nova fase do esporte – Foto divulgação BJJ Stars

O Jiu-Jitsu encerrou 2025 em um momento que muitos praticantes sonharam por décadas: crescimento sólido, visibilidade ampliada e um mercado cada vez mais profissional. Mas, segundo análise do jornalista Vitor Freitas, o avanço vai muito além dos tatames. Para ele, a principal tendência do ano não está apenas nos grandes eventos ou nas medalhas, mas na transformação cultural do esporte.

“O Jiu-Jitsu cresceu muito. O esporte em si começou a ser peça fundamental para desenvolvimento pessoal, para pessoas que querem encontrar sua melhor versão. O Jiu-Jitsu é uma ferramenta poderosa. A principal tendência é o esporte como qualidade de vida e desenvolvimento pessoal. O Jiu-Jitsu está alcançando a visibilidade que sempre mereceu, é magnífico”, afirmou o criador do VF Comunica, portal especializado em Jiu-Jitsu.

Entre os grandes marcos de 2025, um dos pontos mais relevantes foi a entrada definitiva do UFC BJJ no mercado, ampliando a exposição global da modalidade. “O investimento do UFC BJJ trouxe ainda mais visibilidade para o Jiu-Jitsu. Com os contratos exclusivos, o atleta que assina sabe quantas lutas vai fazer na temporada e, se souber trabalhar bem o marketing, vai continuar faturando mesmo sem lutar.”

A chegada da organização também impulsionou a concorrência e estimulou outras plataformas a ampliarem seus calendários, como Who’s Number One (WNO), ONE Championship e BJJ Stars, que passaram a realizar eventos com maior recorrência. Enquanto isso, a International Brazilian Jiu-Jitsu Federation (IBJJF) segue como principal federação mundial e mantém o status dos campeonatos tradicionais. “A IBJJF segue liderando o esporte como federação e impulsionando para que seja o esporte mais praticado do mundo”, destaca.

Um mar de oportunidades no modelo de negócios

Se antes o caminho era praticamente único, hoje o profissional pode escolher sua estratégia. “Como modelo de negócios, é possível escolher onde você quer competir hoje. Se você quer se tornar campeão mundial, você pode continuar lutando na IBJJF. Se quiser só fazer superlutas, pode assinar com grandes eventos como UFC BJJ, ONE e WNO.”

Vitor, que trabalho no mercado do Jiu-Jitsu há mais de uma década, define o momento como um “mar de oportunidades”, não apenas para atletas, mas também para investidores. “O nicho Jiu-Jitsu é gigante e hoje, por enquanto, ainda é muito barato investir tendo um retorno gigantesco que a comunidade proporciona.”

O jornalista Vitor Freitas acredita que o Jiu-Jitsu ainda tem muita margem para crescer – Foto: arquivo pessoal

Empresas de fora do universo tradicional da luta já entenderam esse potencial. Um exemplo citado é a Seda College, escola de intercâmbio na Irlanda que investe fortemente em atletas e mídias do segmento. Apesar do crescimento acelerado, ainda há obstáculos. “O Jiu-Jitsu ainda é um esporte muito novo, tem margem para crescimento e melhorias. Em cinco anos vamos crescer em termos de indústria e vamos atrair ainda mais oportunidades para a comunidade.”

A previsão ousada para 2026

Se 2025 consolidou o crescimento, 2026 pode marcar uma ruptura histórica na carreira dos atletas. “Minha previsão pra 2026 é que alguns atletas não vão precisar mais serem professores e competidores ao mesmo tempo. Sendo campeão de uma grande organização como o UFC BJJ, por exemplo, o atleta pode chegar a faturar até 100 mil dólares”, disse Vitor, destacando ainda que a combinação entre premiação, exposição de marca e patrocínio pode mudar completamente o nível técnico da modalidade. “Muito atleta vai poder escolher somente lutar e isso vai ser algo gigante, vai aumentar ainda mais o nível”, concluiu.

Danillo with his late father Francisco Índio, an iconic vale-tudo athlete in the 1960s and 1970s – Photo: personal archive

The journey of black belt Danillo Índio Villefort is marked by dedication, resilience, and, above all, constant learning. With a solid career in Jiu-Jitsu and important stints in MMA, including the UFC, he has built a broad perspective on martial arts. Along the way, the leader of Índio Dojo highlights the importance of learning from great masters and turning experiences, including mistakes, into tools to guide his students.

More than titles or fights, Danillo carries values that were fundamental to his development. Among the main lessons, he emphasizes patience and a commitment to daily improvement. “I always strive to develop as a teacher, as a leader, and as a man”. For him, one of the most important aspects of teaching is understanding each student’s limits and timing: “We can’t want more than the athlete,” he reinforces, showing his maturity as a coach.

Now based in the United States, where he leads Índio Dojo, Danillo has found his greatest passion in teaching children. According to him, the impact of martial arts on youth development goes far beyond the mats. “In three months, we’re able to transform a child,” he says. Using a methodology that integrates Judo, Jiu-Jitsu, Wrestling, and MMA, he believes in balanced development: “What’s the point of being very intelligent if you don’t have confidence? Or being confident without knowledge?”, he asks, highlighting the importance of well-rounded growth.

Danillo has found his greatest passion in teaching children – – Photo: personal archive

Overcoming, memories and legacy

However, not everything was easy in his martial arts journey. One of the most difficult moments of his career came when he left American Top Team alongside names like his brother Yuri Villefort, Jorge Santiago, and Gesias Cavalcante. The situation became even more intense during the reality show TUF: Blackzilians vs ATT. “It was very stressful—my son was born in the middle of filming,” he recalls. Despite the emotional challenges, he highlights the team’s resilience and their victory as an unforgettable milestone in his story.

Memories from the beginning of his career are still vivid. Danillo fondly recalls his first competition, marked by the presence and support of his family. “I remember my mom yelling, trying to help me while I was getting beat up,” he says with a sense of humor.

Danillo Índio and his brothers with the late master Francisco Índio – Photo: personal archive

From his father, the late master Francisco Índio, he inherited a lesson he carries to this day. Master Índio, a 9th-degree red belt, was an iconic vale-tudo athlete in the 1960s and 1970s and later became head of security for the Brazilian Federal Senate. He passed away in 2023 at the age of 85. “I learned from him the value of humility. He treated everyone with respect, from the cleaning staff to the President of the Republic,” he highlights.

After so many years dedicated to martial arts, Danilo Índio is clear about the legacy he wants to leave. More than creating champions, his goal is to spread the values of Jiu-Jitsu with authenticity and respect for its roots. “I want to keep spreading our art while maintaining the authenticity my father expects from me,” he concludes, showing that his greatest victory lies in transforming lives through sport.

 

Ver essa foto no Instagram

 

Um post compartilhado por Indio Villefort | Martial Arts Instructor (@indiovillefort)

Diego Gamonal lidera quatro unidades da Brazilian Top Team – Foto: acervo pessoal

Quando garoto, Diego Gamonal experimentou e competiu nas mais variadas modalidades esportivas, em Juiz de Fora. Até que deu uma primeira oportunidade ao Jiu-Jitsu, e se encontrou de vez. Ainda como faixa-branca, passou a treinar duas vezes por dia, com o então instrutor Ricardo Marques.

Após oito anos de muitos treinos e sucesso nas competições, tornou-se faixa-preta em 2006. Vinte anos depois, o professor da BTT analisa o que aprendeu de mais valioso.

“Desde o começo eu sentia que jamais pararia de treinar. Mas a decisão de viver do Jiu-Jitsu veio tarde, somente na faixa-preta”, conta Gamonal. “Aprendi muito com meu professor Ricardo Marques, muito além do ensino técnico e tático. Ele me ensinou disciplina, honestidade, paciência e persistência. Sempre o tive como exemplo. Ele sempre me mostrou como trabalhar duro, com honestidade e paciência.”

Os ensinamentos foram valiosos para o faixa-preta, que hoje lidera quatro unidades da BTT: o QG no Texas, em San Antonio, em Schertz e Austin, além de mais dez afiliadas no estado do Texas e em outros estados dos Estados Unidos.

O vínculo de Diego com a Brazilian Top Team começou em 2005, quando Ricardo Marques passou a integrar a equipe e Gamonal começou a frequentar a academia do mestre Murilo Bustamante no Rio de Janeiro. Faixa-marrom na época, ele intensificou os treinos com o ex-campeão do UFC e absorveu aprendizados que foram além do tatame.

Diego Gamonal com o mestre Murilo Bustamante – Foto: acervo pessoal

Por influência de Murilo e de Ricardo, Gamonal se testou no MMA profissional, em 2007. Mas seguia no Jiu-Jitsu esportivo, onde era um dos lutadores de elite no Mundial da IBJJF em Long Beach, e em torneios como o Pan e o Mundial Sem Kimono.

A mudança para os Estados Unidos começou a ganhar forma também a partir de 2007. Foi quando o Mundial passou a ser realizado na Califórnia, e Gamonal viajava todo ano para competir, dar aulas e ministrar seminários. Em 2011, por intermédio de Marcelo Perdomo, surgiu o convite para comandar uma filial da BTT em Dallas. Em janeiro de 2012, nascia a BTT Plano.

“Não foi fácil. Era tudo novo, em uma cidade que não conhecia e sem conhecer ninguém. Eu não tinha alunos, não sabia falar inglês e comecei a academia do zero, sem ninguém matriculado”, recorda Gamonal. “O primeiro ano foi o pior. Pensei várias vezes em desistir, mas como aprendi no Jiu-Jitsu, desistir não é uma escolha. Quanto mais eu treinava duro para minhas lutas, menos eu pensava no resto.”

Após dois anos e meio no Texas, adquiriu sua própria academia em San Antonio, que se tornou o quartel-general da BTT Texas. Ele, hoje, auxilia Murilo Bustamante na orientação e organização das afiliadas no país.

“Todos os professores são faixas-pretas de alta qualidade. Fazemos visitas constantes e treinamentos técnicos e administrativos. Hoje eu tento passar adiante o que aprendi com meus professores: confiança no seu trabalho, honestidade e persistência”, resume Diego, que se alimenta de uma filosofia poderosa.

“A minha missão de vida aqui é fazer meus alunos tentarem ser melhores a cada dia, em todos os aspectos da vida. O meu foco é me superar a cada dia, e deixar as portas abertas por onde passar. Minha dica de faixa-preta é: deixe o lugar sempre melhor do que você encontrou.”

Confira, a seguir, uma das armadilhas favoritas de Gamonal. Oss.