Uma conversa reveladora com o professor GMI Luis Neto, que comanda a academia LNJJ, além de um famoso projeto social, em Manaus, no Amazonas. Conhecido por um jogo de muita pressão nos treinos em campeonatos, Neto contou à equipe de GRACIEMAG sobre o “estilo de Jiu-Jitsu amazonense”, propagado por atletas com exímio espírito de superação, “são exemplos que inspiram o nosso povo a vencer na vida.” Confira!

Quais os benefícios que um professor de Jiu-Jitsu oferece às pessoas e à comunidade onde ele atua?
LUIS NETO: É impactante o papel desempenhado pelos professores de Jiu-Jitsu. Por meio do nosso trabalho nas escolas de artes marciais, propagamos valores fundamentais para a sociedade: respeito, hierarquia, autoestima, educação, autoconfiança, autoconhecimento.

Você comanda famosos Projetos Sociais no Amazonas, não é mesmo?
Hoje, tenho um núcleo de Jiu-Jitsu Social que atende crianças, jovens e adolescentes na zona leste de Manaus, área de baixa renda, onde por meio da prática do BJJ podemos oferecer uma boa oportunidade de vida, afastando os jovens da ociosidade, da marginalidade e das drogas. As aulas são gratuitas e muitos desses atletas prestam serviços para a Federação de Jiu-Jitsu Esportivo nos eventos, e eles são remunerados pelo trabalho. Assim a integração é feita e eles passam a agir como nossos agentes colaboradores de mudanças para outros jovens do Projeto Social (os mais novos e menos graduados). Temos inúmeros trabalhos sociais que nasceram a partir desse modelo. Professores que têm suas academias, ou fazem parte de Programas do Governo ou Prefeitura, que são frutos desse trabalho de base da Equipe Luis Neto Jiu-Jitsu (LNJJ).

Além ensinar Jiu-Jitsu, você tem uma carreira vitoriosa como competidor. Quais foram as suas principais conquistas e o que você aprendeu com elas?
Ganhei seis vezes o Mundial da CBJJE, além de muitos eventos da IBJJF, do NAGA, NEWBREED, CBJJ, eventos na europa e nos Estados Unidos. Por meio dessas conquistas tive a oportunidade de conhecer outros países e culturas e pude ministrar seminário em muitas equipes. Somou muito para o meu crescimento pessoal e para a minha formação profissional.

Qual é o seu grande objetivo para o futuro da carreira?
Continuar competindo por muitos anos, amo lutar, e expandir o estilo de Jiu-Jitsu amazonense para o mundo todo.

Qual é a importância da defesa pessoal nas aulas de Jiu-Jitsu?
Extremamente importante, o Jiu-Jitsu é uma arte marcial, então se faz necessário estar sempre pronto para qualquer imprevisto. Eu sou oriundo de uma época que treinávamos o “SOLTO” desde a faixa-branca. Defesa pessoal é fundamental para todo lutador de verdade.

Quem são os seus ídolos na carreira e por quê?
Rickson e Royler, por tudo que fizeram no nosso esporte. Tenho uma admiração imensa também pelos lutadores amazonenses, pelo espírito de superação, pela raça e pelos exemplos que inspiram o nosso povo a vencer na vida.

Manaus vai se tornar o centro do universo do Parajiu-Jitsu panamericano em 20 e 21 de abril. A Federação Brasileira de Jiu-Jitsu Paradesportivo (FBJJP) tem o orgulho de levar à capital do Amazonas o maior evento da modalidade já realizado. Paratletas de todo o continente vão se reunir para competir no mais alto nível em dois dias de muita ação.

O 1º Campeonato Panamericano de Parajiu-Jitsu Oficial da FBJJP será sediado no Centro de Convenções Vasco Vasquez, na avenida Pedro Teixeira, bairro Chapada. As inscrições estão abertas até 15 de abril, com o valor de R$80. Para se inscrever, clique aqui. Para se inscrever, o atleta precisa estar filiado à FBJJP. Para novas filiações ou renovações, clique aqui.

O presidente da FBJJP, Elcirley Luz Silva, comentou a importância da realização do 1º Campeonato Panamericano de Parajiu-Jitsu Oficial da FBJJP em Manaus. O dirigente afirmou: “Estamos falando do maior evento de Jiu-Jitsu Paradesportivo do mundo depois de Abu Dhabi. O mundo está literalmente de olho em Manaus.”

Para o Presidente da Federação Amazonense de Jiu-Jitsu Paradesportivo (FAJJP), Leandro Lucas Alves, o momento exige competência e agilidade para que todas necessidades dos paratletas sejam atendidas: “Estamos trabalhando com seriedade e compromisso para garantir que o do Parajiu-Jitsu amazonense deixe seu legado.

O presidente do Instituto Paradesportivo do Amazonas (IPA) e fundador da Federação Amazonense de Jiu-Jitsu Paradesportivo (FAJJP), Jonathas Candido Machado, celebrou a escolha de Manaus como sede do Panamericano: “Manaus sendo sede demonstra o compromisso da cidade em promover a inclusão e a diversidade no esporte. Além disso, sediar esse evento pode ajudar a consolidar sua posição como um centro importante para o esporte, incluindo sua vertente paralímpica. E, por fim, aumentar o interesse e o envolvimento da comunidade local no Parajiu-Jitsu, abrindo portas para mais oportunidades de treinamento e competição para atletas paralímpicos na região.”

O presidente da World Parajiu-Jitsu Federation (WPJJF), Mario Edson Oliveira Silva, comentou como o Panamericano cumpre um papel importante: “A importância de um evento feito exclusivamente para paratletas e organizado por paratletas mostra a força do nosso movimento. Criamos regras adaptadas para que qualquer pessoa com deficiência, dentro das 29 classes funcionais que desenvolvemos, possa sentir a emoção de uma competição esportiva segura. Isso tem muito valor. Manaus está mostrando a todos que é possível construirmos um mundo mais inclusivo.”

1º Campeonato Pan Americano de Para Jiu-Jitsu Oficial da FBJJP
20 e 21 de abril de 2024
Centro de Convenções Vasco Vasquez – Manaus -AM
Realização e Apoio:
Prefeitura de Manaus
Secretaria de Esportes de Manaus
Manaus Esporte – Fundo Municipal
Manaus Solidária – Fundo Municipal
Governo do Estado do Amazonas
Empresa Estadual de Turismos do Amazonas
Daniel Almeida – Deputado Estadual

Organização:
Federação Brasileira de Jiu-Jitsu Paradesportivo – FBJJP
Federação Amazonense de Jiu-Jitsu Paradesportivo – FAJJP
Instituto Paradesportivo do Amazonas – IPA

Apoio Internacional:
World Parajiu Jitsu Federation – WPJJF
International Ju Jutsu Federation – IJJF

Patrocínio:
Berka Construtora
G2 Transportes

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Fotos: Marcos Furtado
Acervo Oficial da FBJJP. Registro do 1º Campeonato Brasileiro de Parajiu-Jitsu Oficial da FBJJP, Niterói-RJ 2023.

No duelo pelo ouro, um lendário bicampeão mundial absoluto contra o futuro rei do Jiu-Jitsu. Sim, Xande Ribeiro contra Nicholas Meregali.

Em casa, Xande lutava pelo ouro na divisão até 94kg, mas o desafiante gaúcho já mostrava que sua guarda não era para brincadeiras.

Arisco e desde já destemido, Nicholas evitou as investidas de Xande, para surpreender no fim e vencer. Relembre como foi a peleja, e bons estudos.

Há 20 anos, no ano do seu primeiro título mundial na faixa-preta, Bibiano deu uma senhora aula de pressão aos adversários, no Mundial 2003.

No vídeo a seguir, veja como o astro amazonense puxou, raspou, pegou as costas e finalizou em menos de um minuto de luta.

Sinistro?

Fabio Trindade é professor na Gracie Barra Tarzana. Foto: Reprodução/Instagram

Fabio Trindade faz um trabalho consistente como professor de Jiu-Jitsu na Gracie Barra Tarzana, liderada pelos campeões Romulo Barral e Edwin Najmi e sediada em Los Angeles, Califórnia. Com quatro graus na faixa-preta, Fabio ministra aulas para crianças e adultos e passa sua experiência como lutador de Jiu-Jitsu e MMA para ensinar as principais lições do esporte. 

Fabio teve o seu primeiro contato com o Jiu-Jitsu em 1994, quando ainda morava em Manaus. Ele começou a treinar para combater o bullying que sofria na escola e se apaixonou pela arte marcial. “Hoje, tenho uma vida confortável como professor e trabalho com o que amo. Tenho a possibilidade de ajudar a minha mãe e os meus outros familiares e isso não tem preço. Paguei um preço alto no decorrer da caminhada, mas valeu a pena”, contou Fabio.

Em bate-papo com a equipe do GRACIEMAG.com, Fabio Trindade relembrou seu começo no Jiu-Jitsu e listou os maiores aprendizados que adquiriu com as competições.

GRACIEMAG: Como começou a sua história no Jiu-Jitsu?

FABIO TRINDADE: Tive a minha primeira experiência com o Jiu-Jitsu em 1994, em Manaus. Eu estava acima do peso e sofria bullying na escola, meu apelidos eram “Fabola” e “Bolinha de Sabão”. Aquilo me deixava para baixo e deprimido. Um amigo meu, o Alex Siqueira, que me defendia dos demais, já treinava Jiu-Jitsu e era faixa-amarela na época. Ele foi a primeira pessoa que me incentivou a treinar. Fiz a minha primeira aula na Nova União e treinei lá por três meses. Porém, deixei o Jiu-Jitsu momentaneamente para me dedicar ao meu sonho de infância, que era ser jogador de futebol. Retornei ao Jiu-Jitsu em 1997, passei a treinar na Associação Monteiro porque alguns amigos faziam parte da equipe e nunca mais parei.

Quais foram as maiores lições que as competições te ensinaram?

Costumo dizer aos meus alunos que você passa a se conhecer de verdade com as competições. Os campeonatos mostram o real sabor da vitória. O mais importante é conseguir se manter calmo e conseguir desenvolver seu Jiu-Jitsu diante daquele ambiente caótico. Eu ficava nervoso demais nos primeiros anos de competidor. Isso era um problema para mim e foi difícil de controlar. Eu tinha a opção de desistir de competir, no entanto, meus professores e meus amigos me ajudaram a lidar com a pressão e o nervosismo nos campeonatos. Conforme o tempo passou, aprendi a ficar calmo perante às situações adversas. Assim como a vida, a competição te ensina os altos e baixos e essas experiências foram cruciais para eu amadurecer.

Quais foram seus aprendizados no MMA?

Eu tinha vontade de lutar MMA desde que comecei no Jiu-Jitsu. O meu objetivo não era entrar no UFC, mas me testar e representar o Jiu-Jitsu. A preparação, a perda de peso e todos os demais desafios me mostraram o quanto eu era corajoso e forte mental e fisicamente para alcançar os objetivos. Consegui aplicar no MMA diversas lições que aprendi no Jiu-Jitsu, como lidar com situações adversas e acreditar na vitória até o fim. O MMA, assim como as competições de Jiu-Jitsu, foram fundamentais para o meu crescimento pessoal e profissional. Tenho gratidão eterna aos meus professores por terem confiado em mim e acreditado no meu potencial.

Fabio Trindade, Romulo Barral, Vinicius Draculino e Gabriel Arges. Foto: Reprodução/Instagram

Que benefícios o seu trabalho proporciona à comunidade americana?

Sou professor de Jiu-Jitsu para crianças e adultos na Gracie Barra Tarzana, na Califórnia. Além de introduzir os conceitos e as posições do Jiu-Jitsu, ensino técnicas de defesa pessoal a eles, porque é fundamental saber se defender, especialmente nos dias atuais, com o aumento da violência nas ruas. Também iniciei o processo de formação da equipe infantil de competição. Quanto aos adultos, tenho diversos alunos policiais e bombeiros e eles sempre ressaltam a importância do Jiu-Jitsu em situações reais. Também sou professor de um faixa-marrom com autismo. Hoje em dia, ele é meu ajudante na aula das crianças e ele é a primeira pessoa a abrir as portas aos novos alunos, especialmente para aqueles que têm alguma deficiência. A minha experiência e a minha forma de ensinar agregam muito valor à comunidade americana. 

Quando você percebeu que viveria em prol do Jiu-Jitsu?

Eu já pretendia viver do Jiu-Jitsu desde 1998, quando estava na faixa-azul e morava em Manaus. Ainda é difícil viver exclusivamente do Jiu-Jitsu no Brasil. Na época, me dediquei aos estudos e consegui um bom emprego com administração e logística. Mas não era isso o que queria para a minha vida. Eu sonhava em viver do Jiu-Jitsu, foi aí que me mudei para os Estados Unidos e comecei a lutar MMA. Aqui eu percebi o quanto a minha profissão é valorizada e respeitada. Hoje, tenho uma vida confortável como professor e trabalho com o que amo. Tenho a possibilidade de ajudar a minha mãe e os meus outros familiares e isso não tem preço. Paguei um preço alto no decorrer da caminhada, mas valeu a pena. 

O que te deixa realizado como professor?

A minha principal missão é ensinar o Jiu-Jitsu àquele aluno que é bem tímido, não tem lastro esportivo e de quem a maioria das pessoas duvidaria de seu potencial. Tenho convívio diário com alunos de diversas idades, de crianças a idosos. Sou professor na equipe do Romulo Barral e lá tenho um aluno faixa-preta de 74 anos. Ele começou a treinar aos 65 anos e está toda semana nos treinos. É prazeroso ver o desenvolvimento dos meus alunos. Há uma lição que sempre digo a eles: é bom ser grande, mas é melhor ainda ser uma pessoa boa, ajudar o próximo e ser respeitoso.

Francisco Lo quer conquistar seu primeiro título grande com kimono. Foto: IBJJF/Facebook

Francisco Lo é um jovem faixa-preta em ascensão. Aos 22 anos, o atleta da Cícero Costha vai lutar seu primeiro Campeonato Mundial de Jiu-Jitsu neste sábado, dia 3 de junho, na famosa Pirâmide de Long Beach, na Califórnia.

Francisco está escalado na divisão meio-pesado. Seu jogo agressivo de guarda e finalizações afiadas são as armas que o manauara tem para tentar surpreender os seus oponentes.

Francisco conta que precisou ser mais tática para vencer na elite do esporte. Antes, por exemplo, o atleta “era explosivo e não controlava as posições”.

“Me sinto 100% em tudo. Quando peguei a faixa-preta, eu era muito explosivo e não controlava as posições. Hoje em dia eu faço as coisas no tempo certo, controlo mais a luta e espero o momento certo para atacar minha finalização! Aprendi a ‘cozinhar’ mais a luta. Então, estou 110%! Respeito todos os oponentes, mas quando eles estão na minha frente, eles estão tentando me impedir de realizar meu sonho. Isso é algo que não vou deixar!”, comenta Francisco, oitavo colocado no ranking sem kimono.

O campeão do professor Cícero Costha chegou fazendo barulho na elite da faixa-preta por conta das suas finalizações sobre Adam Wardzinski, Rodrigo Tatu, Eliot Kelly. Ele acredita que os seus treinos estão fazendo a diferença.

“Meus treinos estão ótimos e estão muito puxados. Meu time vem fazendo um ótimo trabalho comigo e com todos em si. Meu manager Keiser Girão vem fazendo a parte física comigo e está me fazendo sair muito mais que 100% da zona de conforto. Estamos sempre preparados!”

A última recente vitória de Francisco foi no Who’s Number One da Flograppling, onde venceu a superluta contra William Tackett.

“Eu não tive tempo de treinar muito. Para falar a verdade, eu fiz um treino sem kimono com minha equipe aqui Grit Factory. Eu queria ter treinado mais para ter finalizado, mas eu tenho certeza que na próxima vez vai ser um Francisco Lo mais agressivo e diferente! Aquele que sempre busca a finalização e o público gosta de ver!”, encerra.

Lucas Pinheiro sagrou-se campeão brasileiro no peso-galo. Foto: Camila Nobre/Focados no Tatame

O manauara Lucas Pinheiro dominou o peso-galo no Brasileiro 2023, disputado no Ginásio Poliesportivo José Correa, em Barueri, São Paulo, entre os dias 29 de abril e 7 de maio. O aluno de André Galvão finalizou as três lutas que disputou no campeonato e fisgou seu primeiro título brasileiro na faixa-preta. O atleta da Atos impressionou pelo estilo aguerrido.

Na final, Lucas teve desempenho impecável e finalizou Welerson Gonçalves com um estrangulamento das costas. Este ataque foi a principal arma do campeão no torneio. Ele também finalizou Bebeto Oliveira e Welison Fernandes desta forma.

Lucas Pinheiro protagonizou uma reviravolta espetacular contra Bebeto Oliveira na semifinal. Ele escapou de um ataque duplo – triângulo e armlock – e perseguiu a virada. Após se livrar da tentativa de finalização do adversário, o lutador da Atos passou a guarda e pegou as costas. Em seguida, buscou a gola de Bebeto e estrangulou.

Aos 29 anos, o manauara está em busca de seu primeiro ouro com kimono no Mundial da IBJJF. No ano passado, Lucas se aventurou entre os pesos-plumas na charmosa Pirâmide, na Califórnia, e foi parado nas quartas de final por Diogo Reis. Desta vez, no peso-galo, o representante da Atos chega ao campeonato, a ser disputado na primeira semana de junho, como um dos favoritos na chave. 

E você, aposta nele? Saiba mais sobre o Mundial, aqui.

Confira, nas imagens de FloGrappling, os detalhes da virada de Lucas Pinheiro sobre Bebeto Oliveira.

Professor Carlos Holanda e sua equipe. Foto: Reprodução

Nosso GMI, o professor Carlos Holanda se dedica à formação de campeões como líder da Carlos Holanda Brazilian Jiu-Jitsu, sediada em Adrianópolis, Manaus. Carlos integrou a prestigiada safra de campeões manauaras que brilharam nos tatames na primeira década do século, caso de Ronaldo “Jacaré” Souza e Bibiano Fernandes. 

Graduado faixa-preta pelas mãos do saudoso mestre Osvaldo Alves, Carlos Holanda construiu uma carreira vitoriosa no Jiu-Jitsu como atleta. Um de seus principais feitos foi o título do Pan 2010. Em bate-papo com a equipe do GRACIEMAG.com, Carlos contou momentos marcantes de sua jornada no esporte e compartilhou seus objetivos como professor.

GRACIEMAG: Como começou sua história no Jiu-Jitsu?

CARLOS HOLANDA: Minha história no Jiu-Jitsu começou em 1993, a convite de um amigo para visitar uma academia. Fui assistir ao treino, mas o valor da mensalidade era muito caro; eu tinha apenas 13 anos e não podia pagar. Passei a ir todos os dias, só para assistir aos treinos. Foi aí que o professor me convidou para treinar sem pagar mensalidade. Treinei por seis meses e parei, pois não tinha condições de bancar transporte, alimentação e kimono. Voltei a treinar em 1999, em Parintins, aos 19 anos. Um ano depois fui graduado faixa-azul. Em 2000, retornei para Manaus, e passei a treinar na academia Nova União, do professor Nonato Machado, onde me consagrei campeão amazonense na faixa-azul como peso-galo. No início de 2001, fui promovido a faixa-roxa e fui novamente campeão amazonense, além de ter ficado em terceiro no Mundial. Em junho de 2002,  mudei de academia e passei a treinar no Clube Pina, onde fui graduado faixa-marrom e me consagrei tricampeão amazonense. Um ano depois, conquistei o tetra estadual e fui vice no Mundial como peso-pluma. Em seguida, o mestre Osvaldo Alves me tornou faixa-preta. Neste mesmo ano, competi como preta pela primeira vez e fui campeão brasileiro ao fechar a categoria com meu parceiro de equipe Bibiano Fernandes. A partir do momento que me tornei faixa-preta, minha vida mudou completamente e pude proporcionar mais dignidade à minha família. Depois disso, vieram oportunidades de viagens e conquistei vários títulos internacionais. Também morei nos Estados Unidos por alguns anos e treinei na equipe Checkmat, do professor Lucas Leite. Atualmente, possuo minha própria equipe em Manaus.

O que te motiva a competir mesmo depois de tantos campeonatos e medalhas conquistadas?

Certamente, são os bons momentos que construí no Jiu-Jitsu no passado. Além disso, outro fator determinante é a sensação da vitória, que é inigualável. E é bom ser um espelho para os alunos.

Qual você considera o título mais importante da sua carreira? 

Considero o Mundial 2005, porque fechei a categoria com o Bibiano Fernandes. Ele era a pessoa que mais me inspirava nos treinos e que me motivava muito. Foram 14 anos de treinos juntos e muitas experiências positivas.

Poderia compartilhar alguma história marcante de campeonatos?

Uma história muito especial aconteceu no Pan 2010. Competi no peso-pluma e disputei a final da competição contra o Caio Terra. Foi muito emocionante ver a minha equipe Checkmat na torcida por mim. Deu tudo certo e me consagrei bicampeão do Pan na faixa-preta.

O que diferencia sua equipe das demais da região?

Eu procuro, como disse, ser um espelho para os alunos, e não dar aula apenas. Treino com eles, já que sou muito curioso e me mantenho atualizado quanto à evolução do Jiu-Jitsu.

Quais são seus próximos objetivos como professor e atleta?

Como professor, pretendo ampliar meus projetos no estado do Amazonas ao lado do Fabricio Moreira, da Catar Jiu-Jitsu, e continuar meu trabalho na formação de campeões no esporte e na vida. Como atleta, espero participar de algumas competições com meus alunos no ano que vem.

Bibiano Fernandes armlock’s at One FC

Bibiano Fernandes is one of the few athletes who won the most sought-after titles in both Jiu-Jitsu and MMA. The 42-year-old black belt has three IBJJF featherweight world titles, a belt in the Japanese event Dream, and eleven belt defenses at the One Championship, the biggest MMA event in Asia.

In a new phase of his career, Bibiano launched his first MMA event a few months ago in his hometown of Manaus, Amazonas. The event had Alex Cowboy and Michel Sassarito in the main event with a title fight.

“I was happy to be able to offer a platform for Brazilian fighters to have more visibility. We had amazing fights on the card, women’s fights, and fights from other disciplines too, following the same strategy as One. It was an incredible experience working outside the cage, helping with the organization, and bringing in sponsors. I was happy to be able to generate employment for everyone who made the show happen. I would like to thank all the support I received from the Manaus authorities, they also helped to make it happen”.

The black belt, who has 24 victories in his career, nine by submission, still wants to do some more fights before preparing to say goodbye. The Brazilian still has plans to fight in 2022.

“We are already in negotiation and I have some fights to do in MMA. I know there’s grappling now, but the organization has only talked about MMA so far. If the opportunity appears, I’ll be ready. I still want to fight. I feel healthy, happy, and with a lot of energy!”, details Bibiano.

Photo: Personal Archive

Bibiano Fernandes, 41, has an appointment under One Championship for December 5. The bantamweight champion will be defending his belt against John Lineker, who has only fought three times in the organization, between 2019 and 2021. The announcement was made by One’s CEO, Chatri Sityodtong.

Throughout his career, which began in 2004, Bibiano has achieved 24 wins and suffered four losses. In One Championship, which has employed him since 2012, he has 11 wins and just one loss.

“I’m happy to be able to defend my belt again,” the Brazilian said in a recent interview. “I’ve been on this journey for a long time. I’m happy, healthy, well trained. I want to show younger people that with discipline and hard work, you can get to where you want. Bibiano is the result of a lot of effort, lots of faith and dedication.”

In his native state of Amazonas, where he was staying several days ago, Bibiano got in touch with his roots before returning to Canada to resume his training.

“I’m in Manaus to visit my family and friends and have contact with nature,” he said. “I always come to Brazil before I have an important appointment in my life. Out here, the other day, I did a lecture at a military school for more than 200 students, where I spoke about the importance of being confident, having discipline and courage.” He added: “I’m quite happy to be here.”

Bibiano also revealed that he’s not done evolving in Jiu-Jitsu, as was recently recognized by his teacher, Prof. Osvaldo Alves.

“I’ve received another degree on the black belt,” said Bibiano, who is a three-time BJJ world champion. “I’m happy to conquer another step in the black belt in Jiu-Jitsu, the sport that gave me everything I have. I lost my mom very early, and my dad had no means to raise us; I went to the interior of Amazonas, but if today I am someone, it was the sport that saved me and because I believed I could be someone.”

Thalison Soares compartilhou sua visão de mercado sobre o Jiu-Jitsu. Foto: Vitor Freitas

“Morava em uma casa de um cômodo só com a minha mãe e minhas duas irmãs, ao lado de um igarapé”, conta o faixa-preta Thalison Soares, relembrando os primórdios de sua vida antes de investir em uma carreira profissional no Jiu-Jitsu. O dicionário explica que um igarapé é um corpo de água estreito entre duas massas de terra, quase um caminho de água que só comporta canoas e barcos de pequeno porte. “Quando chovia, a água subia até bater na parte inferior da casa, não podíamos sair. Hoje em dia tenho uma vida muito melhor.”

Atleta da Braus Fight, Thalison Soares hoje é professor em uma academia em Byron Bay, uma das cidades mais ricas e influentes da Austrália. Investir tão cedo em uma academia de grande porte é o caminho inverso da maioria dos atletas de ponta. Apesar de ter sido um faixa colorida proeminente e de muito sucesso nos torneios, com berimbolos e giros espetaculares que o tornavam um perigoso adversário por baixo, Thalison decidiu se radicar em terras australianas logo após sua campanha no Europeu 2020 como faixa-preta. A intenção era de buscar seu caminho pela arte suave não só como competidor, mas como gestor de academia.

“Eu sabia que competir não era tudo. Tive a sorte de acompanhar e ter amizade com vários campeões mundiais, então pude ver que, apesar de serem de alto nível competitivo, não era aquilo que eles estavam almejando. Por que aquilo seria meu sonho se nem aqueles que estavam naquele lugar estavam completamente satisfeitos?”

Confira a entrevista completa nas linhas abaixo!

GRACIEMAG: Como você começou no Jiu-Jitsu?

THALISON SOARES: Eu morava em Caviana, no interior do Amazonas, mas fui morar com a minha mãe em Manaus aos 11 anos, por conta do falecimento do meu pai. Lá em Manaus, eu tinha uns amigos que moravam perto da minha casa e que já treinavam Jiu-Jitsu através de um projeto social. Eles sempre me chamavam para treinar com eles, mas eu ainda estava muito triste e sempre adiava a minha visita. Eventualmente, eu resolvi ir e aquilo me ajudou muito. O Jiu-Jitsu é um dos melhores esportes para conectar o seu corpo e a sua mente, então eu, que estava com o psicológico abalado por conta do luto, encontrei ali a ajuda ideal para fortalecer minha mente e superar aquela tristeza.

Qual foi a circunstância que te levou a ingressar na academia de Cícero Costha?

Em Manaus eu já tinha contato com o Melqui Galvão, até treinava junto com ele e o Mica as vezes, e eu já havia mencionado a ele que eu queria viver do esporte. Eu estava chegando na idade em que eu precisaria escolher entre trabalhar ou treinar. Na época, o Melqui era filiado ao Cícero e tinha o contato dele, então me ofereceu para ir treinar lá. Fiz o contato com o professor e acabei indo para São Paulo, para iniciar a minha carreira.

Thalison com seu kimono BRAUS em ação no Europeu de Jiu-Jitsu 2020. Foto: Vitor Freitas

Geralmente os competidores abrem uma academia após um grande título, como o Mundial. Você abriu antes e agora vai buscar esta conquista. O que te levou a essa abordagem?

Os competidores querem ser campeões mundiais, pensam que vão ser milionários com patrocínio e quando chegam ao fim da carreira, eles veem que não fizeram os milhões e acabam abrindo uma academia. Você não precisa ser campeão mundial para começar um negócio, mas você precisa aprender a gerir um negócio. Ser campeão e bom de luta não quer dizer que você vai ser um bom professor. Ser campeão mundial importa para quem acompanha as competições, mas para o aluno não importa quem eu sou. O que faz diferença para o aluno é o local, a aula, como funciona a academia, se a família se sente segura, se ele se sente bem no treino. É isso que importa para um pai que está trazendo uma criança ou um idoso que quer começar algo novo na vida. Eu sabia que competir não era tudo. Tive a sorte de acompanhar e ter amizade com vários campeões mundiais, então pude ver que, apesar de serem de alto nível competitivo, não era aquilo que eles estavam almejando. Por que aquilo seria meu sonho se nem aqueles que estavam naquele lugar estavam completamente satisfeitos?

Como um atleta que está chegando ao seu auge, você acha que investir na carreira de professor irá afetar seu ritmo de competição?

Ser professor foi a melhor coisa que já me aconteceu. Sempre tive uma compreensão muito boa do Jiu-Jitsu e, diferentemente da maioria, eu gosto do Jiu-Jitsu em todos os aspectos. Muitas pessoas tem preferências dentro do esporte, gostam de passar, fazer guarda ou qualquer outro estilo, mas eu quero fazer tudo isso. Quando se tem um aluno, você passa a ver o Jiu-Jitsu de outra forma, você passa a perceber com os olhos deles. O resultado disso é que você acaba entendendo melhor a arte e acaba evoluindo. Hoje a minha compreensão do Jiu-Jitsu, e o que é preciso para ser bom, é muito grande. Quando você alcança essa percepção, você consegue observar um atleta de alto nível e consegue até ser melhor que ele.

Como o cenário pandêmico afetou o seu desempenho como competidor?

Antes da pandemia, eu competia quinze vezes por ano, ou seja, mais de um evento por mês. Nesse ritmo de competição, você precisa estar bem treinado, saudável e precisa estar sempre atento ao peso. Esse conjunto de fatores acaba te deixando sem tempo para treinar o Jiu-Jitsu em profundidade, você só treina para aprimorar o que você já sabe, aquilo que você faz bem. Com a pandemia e o hiato nas competições, eu parei de treinar os meus pontos fortes e comecei a trabalhar os pontos fracos. Meu Jiu-Jitsu deu um salto nesse período porque eu passei a focar nas coisas que eu não era bom e agora elas complementam o meu jogo. Posso dizer que eu pude evoluir desta forma por não estar competindo e também por ser professor, pois aprendo também com os meus alunos.

Você escolheu a Austrália para ser o lar da sua primeira academia. Qual foi o critério utilizado para essa escolha?

Não fui eu que escolhi a Austrália, ela que me escolheu (risos). É um lugar muito bom, me lembra muito o Brasil. Acredito que em dez anos, a Austrália estará no mesmo patamar que os Estados Unidos no quesito de evolução do Jiu-Jitsu, de pessoas migrando em busca de oportunidades. Diferentemente dos Estados Unidos, a Austrália investe muito em Jiu-Jitsu e você é realmente bem-vindo. Isso sem falar em outros fatores, como o clima, que é bem similar ao do Brasil, ou os hospitais, que oferecem gratuitamente serviços que nos Estados Unidos são exorbitantes.

E como você “descobriu” a Austrália e seu potencial para o mercado do Jiu-Jitsu?

Na minha primeira visita, fui convidado para treinar aqui. Tinha acabado de ganhar o Mundial na faixa-roxa e tinha machucado o joelho. Lembro, inclusive, que lutei quase sem conseguir andar. Nessa época, eu tinha uma mentalidade diferente, achava que não podia passar muito tempo em outros lugares porque perderia treinos. Meu plano era vir pra Austrália e passar dois meses recuperando meu joelho, mas acabei me apaixonando pelo lugar. Voltei pra cá algumas vezes depois disso, até que decidi ficar de vez um pouco antes da pandemia.

Quando decidiu ficar na Austrália, já havia alguma proposta para dar aulas? Como lidou com a barreira do idioma local?

Já tinha um sócio aqui e já planejava abrir uma academia junto com ele. Ele treina Jiu-Jitsu, é faixa-roxa, mas não almeja competições, é um hobby. Também já tinha uma namorada, então resolvi ficar logo por aqui (risos). Sobre o inglês, só aprendi a falar quando me mudei definitivamente para cá, em 2020. Quando treinava nos Estados Unidos, lá na Unity, tive mais contato com outros brasileiros. Aqui foi diferente, todo mundo era australiano, então tive que correr atrás para aprender. Meu inglês ainda não é perfeito, mas está muito melhor do que antes.

Como se desenvolveu o seu lado empreendedor?

Meus pais se separaram quando eu era pequeno e eu fui morar com meu pai no Amazonas. Ele tinha uma banca de frutas e eu sempre trabalhei lá, com isso passei a ter uma noção básica de gestão financeira bem cedo. Hoje, sou muito bom com contas e estou sempre calculando mentalmente os gastos e lucros obtidos. Meu objetivo principal não é ser campeão mundial, mas empreender e fazer o Jiu-Jitsu crescer e evoluir. Quero que todas as pessoas que vivem do Jiu-Jitsu recebam bem pelo que fazem, sejam atletas, professores ou qualquer outro papel desempenhado dentro do esporte. Esse lado empreendedor me ajuda até mesmo a competir, já que eu não dependo mais exclusivamente de apoio para participar de um torneio. Ganhar um campeonato vai ajudar e te render mais dinheiro, mas não é mais algo essencial para eu me manter ativo no Jiu-Jitsu. Caso me torne campeão mundial, todos ficarão felizes por mim, mas isso vai fazer pouca diferença para o meu aluno, que é o cara que realmente contribui com a minha renda.

Thalison em ataque no pé de Bruno Malfacine na divisão peso-galo do Europeu 2020. Foto: Vitor Freitas

O Thalison virou empresário e professor, mas e a volta das competições? Ansioso para retornar aos tatames competitivos?

Sim, quero ver como será meu desempenho. Acredito que estou muito melhor do que antes, sinto que meu Jiu-Jitsu teve o equivalente a dez anos de evolução nesse período de pandemia. Fiz até uma luta casada recentemente e fui muito bem. O Jiu-Jitsu ainda está amadurecendo em alguns pontos, e a competição é um desses pontos. Antigamente, você só precisava ganhar, independentemente da forma que você ganhava. Hoje em dia todos querem ver uma boa luta, só quem se importa se você ganhou ou perdeu é o seu professor. Os fãs querem ver uma boa disputa, eles não se importam se você vai ganhar por vantagem ou nos pontos, e é assim que nós incentivamos o público a investir no Jiu-Jitsu.

Alguns eventos já voltaram a rolar nos Estados Unidos. Considerou participar?

No momento, a Austrália ainda está fechada. Eu até poderia ir, mas teria que ficar em quarentena para poder voltar, então seriam três semanas perdidas neste processo. Estou em uma fase do meu negócio em que eu preciso estar mais envolvido, então priorizei isso à competição. É melhor para mim investir nisso e ter uma boa base para a minha academia do que interromper o processo toda vez que houver um torneio. Quero que a minha academia cresça. Vale também lembrar que, diferentemente de mim enquanto atleta, a minha academia não possui filiação, então eu preciso me dedicar bastante para que seja bem sucedida.

Analisando a sua trajetória, qual é a dica que você deixa para praticantes e atletas que buscam o sucesso no Jiu-Jitsu?

É importante treinar e competir, mas é preciso de outras habilidades para viver do esporte. Participar de torneios e ser campeão é bom e alimenta bem a sua imagem, mas não é suficiente para ter sucesso no Jiu-Jitsu. Eu conheço pessoas que são campeões mundiais e não tem casa ou carro, acabam morando de aluguel ou até com outras pessoas. Se eu fosse sozinho, talvez não tivesse problema de viver assim, mas eu tenho família. Quando decidi me mudar para Austrália e virar professor, eu recebi muitas críticas de pessoas que acreditavam que meu foco deveria estar nas competições. Por conta do meu ponto de vista diferente, eu pude comprar uma casa nova para minha mãe no ano passado. Ser um campeão, mesmo que seja num Mundial, não vai fazer com que você venda bem. O que importa é oferecer um serviço de qualidade para que você possa gerar uma renda estável e viver bem dentro do esporte. É importante alimentar essa mentalidade para que o Jiu-Jitsu cresça e ofereça ainda mais oportunidades para seus praticantes.

Ice Cole e sua frieza na Copa Podio de Jiu-Jitsu. Foto: Divulgação

O americano Cole Abate, também conhecido como “Ice Cole” ou “Menino de Gelo”, jovem competidor frio e implacável, foi eleito o melhor lutador da divisão infantil na Copa Podio Manaus, em eleição feita entre os lutadores adultos que participaram do GP dos Médios.

O pequeno “king of kids”, que treina em San Antonio, no Texas, na academia do brasileiro Rodrigo Pinheiro, integrou a equipe de Espen Mathiesen, que duelou contra a equipe de Isaque Bahiense.

Apesar da derrota de sua equipe, o casquinha-grossa venceu suas duas lutas e foi escolhido como o melhor lutador do desafio kids de equipes, que reuniu dois times de seis crianças, entre brasileiras e americanas.

O Menino de Gelo impressionou tanto a organização que a Copa Podio quer ver mais, e propôs a Jeremy Cole, pai da ferinha, uma nova disputa na abertura do GP dos Pesados, em evento previsto para dezembro de 2017. E aí que entra o desafio, amigo leitor de GRACIEMAG. Será que sua academia tem algum pequeno pronto para encarar essa fria?

“Ice Cole” agora poderá enfrentar dois ou três garotos de países diferentes, com a mesma idade, peso e graduação. Para isso, a Copa Podio abriu um processo de seleção no site do evento, www.copapodio.com.

Dessa forma, meninos graduados apenas com a faixa-laranja (não serão consideradas outras graduções), com peso sem kimono até 38kg e idade entre 12 e 13 anos (completos até novembro de 2017) podem preencher o formulário no site da Podio e aguardar o retorno da organização, que deve ocorrer em torno de 30 dias.

Os formulários poderão ser enviados até 15 de setembro! Selecione sua ferinha e boa sorte!