Gregor Gracie no ataque, em foto de John Lamonica.

Em artigo nas páginas de GRACIEMAG (edição #218), o professor e competidor carioca Gregor Gracie listou dez lições que gostaria de ter escutado quando ainda era um iniciante.

O campeão de Jiu-Jitsu elegeu a disciplina como o fator número um para você chegar mais longe nos treinos. Numa das dicas, publicadas na seção Página Branca, Gregor ensinou, ainda: “A vitória tem muitos pais, mas a derrota é quase órfã”.

Confira os dez ensinamentos do Gracie e ótimos treinos! Para assinar a revista de Jiu-Jitsu mais clássica do planeta e ler artigos assim em primeira mão, clique aqui.

1. “Treine a disciplina. Este é o primeiro e principal fator, pois sem ela não dá para chegar a lugar nenhum. Muitas pessoas e atletas bem sucedidos acreditam em métodos diferentes de treino, de dieta, de estilo, mas ninguém jamais alcançou o topo sem ser disciplinado. No caminho do praticante sempre vão aparecer barreiras, dúvidas, decepções. É um trajeto longo, mas muitos já o percorreram, e sempre foi longo para todos. Com disciplina você também chega lá.”

2. “Acredite em você. A parte psicológica é crucial para o atleta, principalmente num esporte individual e de contato. Não importa contra quem ou onde você lute, acredite em si. Aprenda com as lições de quem lutou ali antes de você, seja pessoalmente, em filmes, livros ou documentários. Li recentemente o livro do treinador Bernardinho, do vôlei, “Transformando suor em ouro”. Gosto de fazer anotações nos trechos interessantes, e de vez em quando releio para me manter motivado.”

3. “Você pode melhorar no Jiu-Jitsu rolando com todo mundo, do faixa-branca ao preta. Ao treinar com um cara menos graduado, procure aplicar uma posição nova, ou então deixe o oponente encaixar uma finalização e tente sair. Outro modo eficaz de treinar é traçar uma meta, por exemplo: só vou finalizar no triângulo. Crie dificuldades e melhore diariamente.”

4. Teste-se em outras modalidades. Sempre gostei de treinar outras lutas, principalmente judô e wrestling. Novos aprendizados sempre ajudam o lutador  e não for uma posição específica, ao menos sua base vai melhorar muito. Saia de sua zona de conforto e seja mais exigido, mental e fisicamente. No fim, isso sempre acaba somando para você ser um lutador mais completo.”

5. “Malhação é importante. Sempre odiei malhar, mas aprendi do pior jeito como a musculação é vital: me machucando várias vezes. Mesmo que você não pense em ficar forte, malhar é importante para prevenir lesões e para se recuperar mais rapidamente de um treino para outro.”

6. “Cuidado com o corpo. Todo atleta depende do corpo para trabalhar, então cuide muito bem dele, com dieta e descanso. Sempre tive uma dieta boa e saudável, com pelo menos uma refeição de frutas por dia e uma noite de sono de oito horas no mínimo. Quando a gente é jovem pode dormir duas horas que no dia seguinte está zero, pronto para treinar cinco horas se preciso. Porém, conforme a idade vai chegando, a falta de repouso vai pesando. Se você quer treinar mais e curtir o Jiu-Jitsu até ficar velho, poupe energia e descanse bem.”

7. “Você pode ser seu melhor professor. Ao treinar, procure pensar no que está acontecendo. Por que você não conseguiu defender aquela posição? Por que o cara surpreendeu você? Assim, na próxima vez em que você se encontrar na mesma posição, você vai poder tentar outra coisa, um novo detalhe. Pode ser que você não consiga evitar aquele golpe na próxima, pode ser que demore cem vezes, mas a cada cem vezes é preciso tentar um antídoto novo, até que você arrume a defesa.”

8. “’A vitória tem muitos pais, a derrota é quase órfã’. A competição é o resultado do seu treinamento e dedicação, mas nem sempre o melhor ganha e o pior perde. Já ganhei lutas que deveria ter perdido, e perdi quando deveria ter ganho. O grande erro é achar que está tudo errado ao perder e querer mudar inteiramente o treinamento. É preciso analisar com calma o que mudar, pois muitas vezes basta continuar tentando. Outro erro é o cara ser campeão e achar que agora é só manter, sem se superar mais. Analise seus treinos com sabedoria, ao ganhar e perder.”

9. “Tenha uma tática. O lutador deve ter um jogo e uma estratégia de luta, mas não deve se limitar a esse jogo apenas. O Jiu-Jitsu é infinito! Procure ser completo, ao jogar por cima, por baixo, praticando vários tipos de guarda e atacando de variadas maneiras. Se você já passou por aquilo antes, vai se sentir confortável quando acontecer de novo.”

10. “Procure ajudar nas aulas. Desde juvenil eu ajudava no treininho das crianças, e assim foi até começar a dar aulas aqui na academia do Renzo em Nova York. Isso me fez um lutador mais técnico, pois muitas vezes eu mostrava uma posição e um aluno perguntava por que a pegada era aqui ou era ali. Isso me fazia pensar na posição e na resposta. E aí passei de apenas saber a fazer a posição para entender a posição e o Jiu-Jitsu.”

Curtiu os macetes de Gregor? Qual foi a sua dica favorita?

Rodrigo Boroski, em foto de Gabriel Super8

Campeão e entusiasta das competições infantis de Jiu-Jitsu, o professor Rodrigo Boroski costumar fazer uso de um mantra, repetido sempre que suas aluninhas e aluninhos vão disputar um torneio grande ou pequeno na Irlanda, onde ele ensina:

– O professor de vocês aqui não liga se vocês vencerem ou forem derrotados, tá? Eu só quero que vocês façam o melhor que puderem, e o principal: divirtam-se e lutem felizes.

O maior receio do faixa-preta, radicado há 13 anos em Cork, segunda maior cidade irlandesa, é ver as crianças desperdiçarem a infância, época mágica para qualquer ser humano.

“Todo professor já viu isto. Se a criançada se sentir pressionada desde muito cedo, quando chegarem aos 16 anos não terão a menor alegria naquilo, e vão abandonar o esporte para fugir dessa cobrança desmedida”, explica Boroski. “Há crianças que começam conosco aos 4 anos. Hoje, vejo em campeonatos aqui e no Brasil um pequeno pelotão de alunos que só pensam na medalha. Alguns fazem até dieta para bater o peso na balança. Sou contra essa superprofissionalização precoce”, analisa o faixa-preta.

A pedido da equipe do GRACIEMAG.com, o professor destacou cinco pontos de reflexão, úteis para quem pensa em inscrever pequenos e pequenas nos muitos campeonatos infantis que têm feito sucesso, no Brasil ou na Europa. Confira!

1. Cuidado com a pressão por resultados, seja dos parentes em casa ou na academia. A criança, se sentir que aquilo perdeu o lado lúdico e divertido, pode na primeira oportunidade optar pelo futebol ou outra atividade praticada por seus amigos, e abandonar os tatames para nunca mais.

2. Fique alerta para não diminuir os treinos de defesa pessoal nos treinos para a garotada. Por vezes, a criançada que começa a se destacar nas competições passa a desejar se aprofundar mais e mais nas técnicas observadas nos campeonatos, como guardas de lapela. É vital que o professor equilibre isso nos treinos, e reforce entre pais e alunos a importância da defesa pessoal e das técnicas clássicas em pé, vitais para o desenvolvimento, o equilíbrio psicológico e a autoconfiança entre os pequenos. Na Irlanda, por exemplo, há muitos jovens praticantes de boxe, e eu diariamente preciso blindar meus alunos contra o bullying e agressões de gente capaz de socar e chutar.

3. Cuidado com as pressões do mercado. Há professores que pensam na competição apenas como forma de dar visibilidade ao seu trabalho, atrair mais pais e alunos e reter os jovens na academia por mais tempo. Toda vez que fazemos algo apenas pelo retorno financeiro, estamos perdendo nossa essência. O professor precisa, antes de tudo, entender se a criança gosta e quer estar no campeonato. E se a turma tem aptidão para competir. O que vem em primeiro lugar é a felicidade dos alunos e alunas.

4. Antecipe os avisos aos atletas, e aos pais. Eu gosto particularmente de, dois meses antes de uma competição, informar a turma e perguntar se alguém quer ir. Anoto quem pediu para ir e quem não quis. Então vou até os pais e converso. Um mês antes eu reforço o anúncio dos campeonatos e ajudo a prepará-los melhor, e assim dá tudo certo. Não tem pressão, eles vão com vontade e convicção, e eles chegam lá tranquilos e prontos para se divertir, de cabeça erguida seja qual for o desfecho.

5. Valorize, antes das medalhas e troféus, o desenvolvimento pessoal da criança. Se ela está melhorando na escola, ou demonstrando postura na rua e educação em casa, isso vale mais do que dez ouros num torneio. Afinal, o Jiu-Jitsu é eficiência e autoconfiança sempre em primeiro lugar. Oss!

Para saber mais, siga https://www.instagram.com/reel/DWO32cBDhZ-/?igsh=Yjh1cG9vM21ydWlk” rel=”noopener” target=”_blank”>Rodrigo Boroski no Instagram, aqui.

A organização PBJJF e o canal FloGrappling assinaram um acordo, em fevereiro, para transmissões de eventos de Jiu-Jitsu.

A equipe GRACIEMAG esta semana foi colher mais informações com João Paulo Ferreira, presidente da PBJJF, sobre o significado da parceria, e os benefícios para atletas e patrocinadores. Confira.

GRACIEMAG: Já definiram que eventos serão exibidos pelo portal da FloGrappling?

JP FERREIRA: Estamos estruturando a transmissão dos principais eventos do nosso calendário internacional. A meta é que sejam exibidos campeonatos variados, dos abertos ao grand slam, dos continentais ao mundial. O primeiro evento está definido dentro do nosso calendário estratégico, e será o New Jersey Spring International Open.

Qual é a importância desse acerto?

Confiamos que essa parceria nasce com visão de longo prazo. Não é algo pontual, mas parte de um projeto maior de profissionalização e valorização do Jiu-Jitsu no cenário mundial. Esse movimento não acontece da noite para o dia. Estamos trabalhando no fortalecimento da marca PBJJF há anos e expandindo para novos continentes, aumentando o número de atletas, elevando o padrão de organização e criando uma identidade forte dentro do mercado.

O que foi decisivo para a assinatura?

A parceria foi uma consequência natural desse crescimento da PBJJF no mercado dos eventos de Jiu-Jitsu. Ela surge a partir do momento em que a PBJJF passa a ter relevância internacional suficiente para gerar interesse estratégico. Foram meses de conversas, alinhamentos e planejamento para garantir que a transmissão agregasse valor à marca, aos professores e aos atletas.

Quais os benefícios que uma parceria com a FloGrappling podem trazer?

Para a PBJJF, o ganho gira em torno do fortalecimento institucional, do aumento da visibilidade global e de uma imensa valorização da marca. Uma parceria assim mexe com o interesse dos patrocinadores e dos torcedores. Creio que com isso estamos nos consolidando como uma das três maiores federações do Jiu-Jitsu global.

E para os competidores e equipes?

Para os atletas de Jiu-Jitsu, o impacto é ainda maior. O campeonato exibido ao vivo acarreta em maior exposição, maior reconhecimento profissional, mais possibilidades de atrair patrocinadores, valorização do currículo esportivo e a sensação de pertencimento a um projeto maior. Uma transmissão de alto nível no fim das contas fortalece o evento como palco internacional. Isso não é apenas uma estratégia de mídia – é posicionamento. Isso é mais um passo em nossa missão: elevar o Jiu-Jitsu a um novo patamar.

No próximo 5 de outubro, a Serra Gaúcha será palco da X Etapa da Copa Prime de Jiu-Jitsu, uma das competições mais aguardadas do calendário esportivo do Município de Farroupilha. A etapa terá peso e qualificação 2 estrelas para o Ranking Prime 2025 e para o Ranking Grand Prime, atraindo os melhores atletas da temporada.

A X Etapa promete disputas eletrizantes e será decisiva para quem almeja os títulos de maior mérito esportivo do Estado, além da última oportunidade de conquista do GOLD CARD para a Copa dos Campeões.

Com apoio da Prefeitura pelo terceiro ano consecutivo, a X Etapa integra a Trilogia Grand Prime, composta pela IX, X e XI Etapas do circuito. Os campeões das categorias específicas serão laureados com o título de Campeão da Grand Prime, além de conquistarem a pré-classificação para a Copa dos Campeões, o evento máximo da temporada, marcado para o dia 7 de dezembro, quando estará em disputa o cinturão mais cobiçado do Sul do País.

Vale lembrar que na temporada 2025 a Pro Sports BJJ e o Instituto Incentiva disponibilizaram R$ 338.100,00 em premiação aos atletas, contemplando passagens nacionais e internacionais, premiações em dinheiro, inscrições em eventos e honrarias.

As equipes campeãs também serão agraciadas com títulos e premiação em dinheiro de R$ 8.500,00.

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Acesse www.prosports.soucompetidor.com.br.

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Fotos: Divulgação/GRACIEMAG

Em 16 de agosto de 2025, a Professional Brazilian Jiu-Jitsu Federation (PBJJF) realizará dois dos seus principais eventos do calendário de modo simultâneo. O Campeonato Sul-Americano da PBJJF será em Itapema, em Santa Catarina, enquanto o Pan-Americano da organização será em Maryland, nos Estados Unidos.

A realização simultânea de duas grandes competições em continentes diferentes, de acordo com os dirigentes, será mais do que um feito logístico — mas uma declaração da força e da visão global da federação.

“As expectativas para o Sul-Americano da PBJJF em Itapema são as melhores possíveis”, afirma João Paulo Ferreira, fundador da PBJJF ao lado do campeão Max Gimenis. “A região Sul do Brasil tem demonstrado um crescimento significativo na prática do Jiu-Jitsu, com academias cada vez mais estruturadas, professores comprometidos com a formação de novos talentos e uma comunidade muito engajada.”

Segundo JP, a escolha de Itapema reflete o reconhecimento da importância esportiva e cultural da região. “Queremos que o evento seja não só uma grande competição, mas também uma celebração do Jiu-Jitsu sul-americano e um marco para o esporte”, completa.

Ao mesmo tempo, a PBJJF concentra esforços nos Estados Unidos, um dos maiores mercados do Jiu-Jitsu mundial. O Pan-Americano, marcado para acontecer em Maryland, reforça o movimento de internacionalização da liga. “Organizar dois eventos internacionais no mesmo dia é um desafio enorme e, ao mesmo tempo, um reflexo do crescimento e da maturidade da nossa federação”, destaca João Paulo.

Para viabilizar a operação, a federação investiu em equipes locais qualificadas, processos padronizados e soluções tecnológicas que asseguram qualidade e identidade em qualquer território.

“Contamos com lideranças operacionais altamente sincronizadas e um sistema de gestão que nos permite manter a experiência do atleta e do público no mais alto nível, independentemente do país”, garante o dirigente.

Mais do que realizar eventos, a PBJJF está empenhada em construir uma federação global. “O Sul-Americano e o Pan-Americano são estratégicos para consolidar a marca da PBJJF. Mostramos ao mundo que o Jiu-Jitsu é uma linguagem universal e que estamos prontos para conectar atletas, professores e academias em escala mundial”, finaliza João Paulo Ferreira.

Para saber mais, visite o portal da PBJJF.

Tampa, Flórida – Em um feito impressionante, o professor Lucas Vebber, da cidade de Tampa, sagrou-se campeão estadual de Taekwondo em 2025 logo em seu primeiro ano de competição no circuito americano.

A conquista foi fruto de uma campanha consistente e vitoriosa em diversos torneios realizados pelo país. O destaque inicial veio já na estreia, durante o Campeonato Mundial (aberto) em Phoenix, onde Lucas garantiu o primeiro lugar e acumulou uma pontuação expressiva. Em seguida, manteve o excelente desempenho nas etapas realizadas em Pittsburgh, Orlando e Fort Worth, subindo ao pódio em todas as competições.

Com a maior pontuação em sua categoria, Lucas Vebber foi oficialmente declarado campeão estadual na modalidade de Armas, consolidando seu nome entre os grandes atletas do Taekwondo nos Estados Unidos.

Agora, o professor se prepara para um novo desafio: disputar o Campeonato Mundial de Taekwondo, que acontece em julho de 2025, novamente na cidade de Phoenix. Com a experiência e o currículo conquistado neste primeiro ano de circuito, Lucas entra na competição com grandes chances de alcançar o título mundial.

O professor Rafael Dallinha, em La Jolla, San Diego. Foto: Divulgação

Onde os competidores erram antes de um grande evento de Jiu-Jitsu? Passamos a questão ao campeão Rafael Dallinha, professor na Califórnia, e ele fez uma lista para você não errar mais – seja você um atleta da elite ou um iniciante em torneios e disputas esportivas. Oss!

1. Cortar peso de forma irresponsável

“Muitos atletas tentam perder muito peso nos últimos dias antes da competição, o que pode prejudicar o desempenho físico e mental”, lembra Rafael. “Isso inclui desidratação extrema, jejum prolongado ou uso excessivo de sauna. Tenha sabedoria ao enfrentar a balança.”

2. Treinar em excesso (overtraining)

“Tentar compensar a ansiedade treinando demais pode levar os atletas a fadiga, lesões e queda no desempenho. O corpo precisa de tempo para se recuperar — especialmente na semana da competição”, diz o professor radicado em San Diego.

3. Negligenciar o descanso e o sono

“Dormir mal nos dias anteriores ao campeonato afeta diretamente o foco, reflexos e a tomada de decisão durante a luta.”

4. Não simular situações reais de luta

“Muitos treinam apenas rolas, drills e confere normais, sem simular condições de competição como tempo cronometrado, placar, regras específicas da Federação ou lutas contra adversários de estilos diferentes. Quem quer ser campeão se aprofunda no assunto.”

5. Ignorar o lado mental e emocional

“Jamais deixe de lado o controle da ansiedade, autoconfiança e foco. Essa negligência do aspecto mental pode fazer com que o atleta trave e não use todo seu leque de técnicas na hora da luta. A mente despreparada costuma ser o maior inimigo do rendimento. Oss!”

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Aprenda com o professor Gustavo Dantas, especialista em motivação para competidores, a não perder um combate de véspera.

Muito menos naqueles segundos que faltam para o árbitro autorizar o início da luta. Confira a reflexão do faixa-preta da Nova União e bons treinos e campeonatos.

Oss!

Quais os benefícios que um professor de Jiu-Jitsu oferece às pessoas e à comunidade onde ele atua?
VALTER PESSANHA: Quem pratica Jiu-Jitsu desenvolve as valências físicas, como a flexibilidade, o gás, a resistência… Porém, o que considero mais vantajoso é o benefício mental, a autoestima que o esporte desenvolve nas pessoas. Um professor de BJJ, portanto, é aquele que proporciona mais qualidade de vida aos alunos.

O seu filho é uma dessas pessoas que alcança uma ótima qualidade de vida através dos benefícios do Jiu-Jitsu, correto?
Sim, meu filho é certamente o meu aluno mais assíduo. Ele se chama Bryan Pessanha e vem desfrutando do estilo de vida de um grande campeão de Jiu-Jitsu infantil. Já foi tetracampeão panamericano Kids pela IBJJG, tricampeão brasileiro pela CBJJ, bicampeão sul-americano pela IBJJF, campeão do Naga Virginia. Uma juventude ligada à saúde, ao esporte, à socialização nos eventos e na academia e, claro, longe dos perigos das ruas, das drogas etc.

Qual é o seu grande objetivo para o futuro da carreira?
Quero seguir transformando vidas em comunidades do Rio de Janeiro por meio do meu projeto social. Minha missão vai além de inspirar; meu objetivo é tirar crianças de circunstâncias desafiadoras, oferecendo oportunidades que transcendem o reino dos esportes. Buscamos incutir valores de respeito, disciplina e resiliência, capacitando os jovens a desbloquear todo o seu potencial e fazer contribuições significativas para o mundo. Recentemente, por exemplo, levei dois juvenis para competir nos EUA, treinaram comigo e foram campeões do Fort Lauderdale Open e do Pan Kids NoGi.

Quando uma dessas crianças do Projeto Social hesita em treinar Jiu-Jitsu, o que você costuma dizer para convencê-la a vestir o kimono e começar a jornada na arte suave?
Eu simplesmente explico a minha missão, que é para que esses jovens tenham a oportunidade de um futuro melhor dentro do esporte, onde possam se tornar atletas de alto nível, instrutores ou até mesmo montar sua própria academia de Jiu-Jitsu no futuro. Ou seja, eu mostro oportunidades, apresento caminhos. O Jiu-Jitsu salva!

O lendário Zé Beto assombrou muitas gerações de competidores… Foto: Arquivos GRACIEMAG

Curte as histórias das internas do mundo do Jiu-Jitsu?

Essa também vem do nosso baú.

Na vida dos competidores, é comum a expectativa para ver as chaves dos campeonatos.

Imagine que você vai competir e a semana do evento se aproxima. Como você reagiria ao notar no seu lado das chaves um poderoso competidor de Jiu-Jitsu, capaz de amassar qualquer um com um jogo completo e justo?

Convocamos Marcio Feitosa, tricampeão mundial pela IBJJF e tarimbado professor da Gracie Barra, para relembrar uma história clássica, que envolve um famigerado lutador chamado Zé Beto.

Conta aí, Feitosa:

“Zé Beto já fez muita gente trocar de categoria, fazer e desfazer dieta, tirar nome de campeonato, ou simplesmente não aparecer para lutar. Espalhou terror e pânico por várias e várias gerações de competidores”, conta o faixa-preta.

“Sua origem é um pouco incerta, ninguém conhece direito de onde Zé Beto surgiu. Lembro de ter ouvido falar dele a primeira vez há muitas décadas, em rodas de conversa com o mestre Carlos Gracie Jr. Para dar uma ideia de como Zé Beto era respeitado, vou contar uma história de um amigo nosso, cujo nome vou manter em sigilo para preservá-lo. Ele morava comigo em Lake Forest, na Califórnia, na época em que dividíamos um apartamento com Marco Joca ‘Piu-Piu’, Marcio Pé de Pano, André Fernandes da IBJJF, Kayron e mestre Carlinhos. Era época do Pan-Americano, e essa figura, então de faixa-roxa, estava altamente preparado para o campeonato.

“No auge da preparação dele, um dos companheiros então propôs: ‘É chegada a hora de introduzi-lo ao Zé Beto’. Numa noite, todos na jacuzzi da academia de musculação, relaxando após um dia de treinos duros, alguém soltou:

“‘Ih, fera… Eu acho que você vai cair de cara com o Zé Beto’. Um outro devolveu de lá: ‘Ih rapá… Zé Beto gosta de jogar sujo, dar cabeçada, adora arrumar confusão… Agora, eu não acho que ele tenha nada demais não, o problema é que o pessoal já começa a luta se entregando, só porque o cara tem um nome famosinho no Jiu-Jitsu. Ele tem aquelas quedas dele, fica por cima amassando, mas é só fazer seu jogo’.

“Um terceiro emendou: ‘Meu irmão, eu não acho o jogo de queda dele nada demais, sabia? Ele é muito mais perigoso com aquela guarda, sabe dar bons botes de braço na fechada, perna grande e forte…’ Nosso amigo faixa-roxa já estava demonstrando uma mudança no olhar.

“No dia seguinte, ele já começou a fazer sua própria pesquisa. Quem afinal seria esse tal de Zé Beto? De que equipe viria? ‘Não quero saber não, vou cair para dentro dele!’. Só que pelo olhar você percebia que os pensamentos não estavam confirmando aquelas palavras. Dois ou três dias depois, veio o anúncio: ‘Vou baixar de peso, sabia? Estou leve para a categoria, faltam só uns quilinhos’. E tome de dieta e passar fome.

“No auge da magreza do rapaz, a pilha ressurge: ‘Meu irmão, não tem jeito, tu vai ter de encarar o Zé Beto mesmo, tem de subir de categoria. Tá afrouxando para ele não, né? Tu és duro em pé também, vamos trocar em pé com ele e passar com tudo’. Foi suficiente: fim de dieta e toma de subir de peso novamente.

“Depois de uma semana de estresse, pilha, Zé Beto para lá e para cá, o pessoal se reuniu e revelou a verdade: ‘Meu irmão, Zé Beto não existe, é pegadinha. Nem saiu sua chave ainda’. Nosso amigo perigou não levar na esportiva, mas no fim se acalmou e sorriu. Só restou a ele uma reação: manter o legado vivo e continuar passando para a frente, para os jovens companheiros de luta, o folclore do temido Zé Beto”.

E você, já ouviu ou vivenciou alguma clássica pegadinha do mundo do Jiu-Jitsu? Divida conosco…

• Artigo publicado originamente na GRACIEMAG edição #216. Para assinar sua revista de Jiu-Jitsu favorita, clique aqui!

Uma conversa reveladora com o professor Claudio França, líder da BJJ Tour, liga que há 29 anos organiza o US Open. Pioneiro na produção de competições de BJJ nos Estados Unidos, França fala sobre a história do evento, as grandes lições que aprendeu ao longo da trajetória, e as novidades que estão por vir na edição de novembro, que vai ser realizada no ginásio da Independence High School, em San Jose, na Califórnia.

Este ano o tradicional US Open da liga BJJ Tour completa 29 anos. Quais são as lembranças dessa longa trajetória que mais emocionam você?
CLAUDIO FRANÇA: Com certeza muitas lembranças! A primeira edição foi muito especial, tendo em vista todas as dificuldades da época. O Jiu-Jitsu estava bem no início, é difícil fazer um evento de um esporte que ninguém conhece. Foi o primeiro campeonato de BJJ nos Estados Unidos, fomos a primeira organização a fazer eventos aqui. No passar dos anos foi especial ver o BJJ crescer junto com o US Open em tamanho e importância. Nosso primeiro evento teve 150 competidores, praticamente todas as academias americanas da época vieram para o torneio. Atualmente nossos eventos têm por volta de 1.500 competidores. Em 2013 também foi especial, o primeiro ano que abrimos o campeonato para crianças, de 4 a 15 anos. Até então o US Open era organizado só para adultos, muito porque o BJJ ainda não havia se tornado popular entre as crianças.

Quais são os destaques previstos para a edição deste ano, marcada para os dias 16 e 17 de novembro?
Para este ano estamos nos preparando para um evento com 2.000 competidores. Temos novos patrocinadores, que estarão ajudando a elevar o nível do BJJ. Faremos transmissão ao vivo do evento com as principais lutas e, claro, a competição entre as academias para ganhar o renomado título de campeão da vigésima nona edição do US Open entre equipes. A disputa entre faixas-pretas também será um momento marcante do evento. O sábado, primeiro dia da competição, será só para as crianças. Teremos uma grande festa com quase 1000 crianças competindo, elas são o futuro do nosso esporte.

Fale um pouco sobre as lições que você aprendeu nesses 29 anos à frente do US Open.
Aprendi muito sobre organizar eventos nessas três décadas de Estados Unidos, mas tudo começou em 1989 com a Copa Atlântico Sul, na maneira de lidar com os professores e competidores, como trazer patrocínio e investidores para o evento e principalmente na logística da organização, lembrando que o primeiro US Open fizemos sem usar um computador sequer. Hoje isso seria impossível. Um passo muito importante foi introduzir as inscrições on-line. Antes as inscrições eram enviadas pelo correio ou as pessoas vinham pessoalmente se inscrever, era muito complicado, realmente foi o pulo do gato!

Quem são os craques que mais impressionaram você nas áreas de combate do US Open?
Tivemos muitos. Fica difícil falar, foram lutas maravilhosas… Lembro de grandes nomes como BJ Penn, Nick Dias, Kron Gracie… Todas essas feras competindo de faixa-azul e começando a dar os primeiros passos para o estrelato a partir do US Open, ainda nos anos 90. Também tivemos renomados faixas-pretas, como Fabrício Werdum, Corleta, Carlos Machado, Tarsis, Tanquinho, Formiga, Queixinho, e muitos outros, de diferentes gerações, competindo nos tatames do US Open.

E o futuro? Em que patamar vai estar o evento daqui a dez edições? Quais são os principais desafios e objetivos pela frente?
O plano para o futuro é ambicioso. Queremos trazer patrocínio de fora do mercado do BJJ, como Apple, Toyota, Bank of America etc. Grandes marcas e investidores, que possam levar o esporte ao profissionalismo, com boas premiações para os atletas e academias, premiação em dinheiro. Também trabalhamos para trazer a mídia geral, ESPN, FOX…, não só a mídia voltada para as lutas.

Ao longo dos últimos anos percebemos que a sua filha vem participando bastante da organização e promoção do evento. Muito bacana! Fale um pouco sobre esse envolvimento da sua família nos torneios da BJJ Tour. Mais uma prova de que o lema “Jiu-Jitsu é família” se aplica com perfeição?
BJJ e família sempre andaram juntos. Meus filhos Tylor e Mariana começaram no BJJ praticamente no dia que nasceram. Continuaram a treinar durante o crescimento, vivendo a vida das minhas academias e campeonatos. Cresceram competindo nos eventos e com o passar do tempo começaram a me ajudar na organização do show. Já trabalharam em todas as posições que temos no evento. Começaram fazendo check in de atletas, entrega de camisas, foram score keep, depois mat coordinate etc. Por isso conhecem toda a logística dos eventos, e hoje com 22 e 19 anos são pessoas essenciais para a nossa organização, sendo um grande orgulho e prazer para mim trabalhar com eles, dois jovens muito inteligentes e motivados para levar o BJJ para o próximo nível e que eu amo muito.

Carlinhos Gracie com Roger na GB América, na Califórnia. Foto por Ivan Trindade.

Faixa-coral fundador da equipe Gracie Barra, Carlos Gracie Jr passa uma temporada em Santa Catarina, onde mata saudades do Brasil e dos amigos do Jiu-Jitsu.

O mestre, idealizador também da Federação Internacional de Jiu-Jitsu, aproveitou a ocasião para dar sua parcela de opinião sobre um debate que movimenta as redes sociais e as conversas na academia há um tempinho: o Jiu-Jitsu esportivo que se espalha pelo mundo pode ser visto como uma vertente que se contrapõe às técnicas de defesa pessoal?

“Isso é um pouco de fantasia, uma forma de dividir o Jiu-Jitsu: o Jiu-Jitsu é uma coisa só”, começa Carlinhos Gracie, no vídeo esclarecedor a seguir. Veja e participe do debate.