Alex Poatan subiu de categoria e buscou o inédito tricampeonato do UFC, desta vez entre os pesos-pesados e em plena Casa Branca, um dos cenários mais emblemáticos dos Estados Unidos. O resultado, porém, não veio.

O francês Ciryl Gane surpreendeu o brasileiro no segundo round, trocando de base e aplicando um jab com a mão mais forte.

O golpe derrubou Poatan, que ainda sobreviveu por alguns segundos ao tentar se recuperar com um single leg. O brasileiro então sofreu uma longa saraivada de socos e cotoveladas brutais. CLIQUE AQUI e confira o lance! 

Mesmo sem cair no chão, Poatan ficou grogue o suficiente para o árbitro da luta encerrar o combate, para o lamento da torcida tupiniquim ao longo da madrugada desta segunda-feira, 15 de junho.

A ascensão de Poatan no UFC é uma das trajetórias mais rápidas e impressionantes da história das artes marciais mistas (MMA). Após migrar do kickboxing profissional, o atleta conquistou o cinturão dos pesos-médios (até 84 kg) contra Israel Adesanya e, posteriormente, subiu de categoria para dominar os meio-pesados (até 93 kg), faturando o título linear em uma divisão acima. Em menos de cinco anos na organização, seu estilo agressivo e o poder de nocaute transformaram o “Chama” em uma das maiores estrelas do esporte mundial.

Buscando um feito totalmente inédito, Poatan decidiu abrir mão de seu título nos meio-pesados para subir novamente de categoria, mirando o topo da divisão dos pesos-pesados. O objetivo histórico era unificar três cinturões em divisões de peso diferentes, algo nunca antes alcançado por nenhum lutador na história do Ultimate.

Poatan com o cinturão do UFC. Foto de Marcelo Woo/ GRACIEMAG

No fatídico dia 9 de março de 2025, o universo do MMA foi terrivelmente desalinhado. Os Deuses da Luta se regozijam com grandes nocautes, finalizações emocionantes, batalhas acirradas. No momento em que seu atual filho favorito, Alex “Poatan” Pereira, foi destronado em uma luta atípica, tudo saiu do eixo.

Desde que ascendera no MMA, Poatan sempre entregara grandes combates, muitas vezes coroados com nocautes avassaladores. O guerreiro brasileiro não cansava de maravilhar a todos, ganhando quatro disputas de cinturão em menos de um ano e conquistando uma legião de fãs no mundo inteiro.

Estava programado que Alex seria o primeiro lutador brasileiro a fazer a luta principal de um UFC numerado de 2025. Um desígnio inusitado determinou que Renato Moicano substituísse o lesionado Tsarukyan na luta contra Islam Makhachev no UFC 311, na véspera do evento, mas um revés nessas condições era aceitável. Os olhos do universo estavam mesmo voltados para o UFC 313.

Perder para o duro Magomed Ankalaev era visto como um resultado possível. Muitos consideravam que o wrestling do russo poderia ser o antídoto às mãos de pedra do brasileiro.

Todavia, ver Poatan perder o cinturão em uma luta morna, na qual esteve apático e não conseguiu soltar seu jogo devastador (mesmo a luta tendo se desenvolvido inteiramente em pé), era algo completamente antinatural. Uma ocorrência cataclísmica, no nível do “Flahspoint” dos quadrinhos da DC Comics ou do “Efeito Borboleta” do filme estrelado por Ashton Kutcher.

O “cara de coruja” Ankalaev, tal qual o corvo do conto de Edgar Alan Poe, lançou sua asa negra sobre o MMA brasileiro, afundando nossos lutadores em um abismo de depressão e imprevisibilidade.

Os então invictos Fighting Nerds foram todos superados, o favoritíssimo Talisson Teixeira foi nocauteado por Derrick Lewis, Charles do Bronx foi apagado pela primeira vez no octógono. Nossa única vitória em eventos principais veio pelas mãos de Johnny Walker, em uma situação na qual era um completo azarão. Algo precisava ser feito ou, melhor, desfeito!

No UFC 320, coube ao próprio Poatan devolver o mundo à ordem natural, antes que os porcos começassem a voar ou os postes urinassem nos cachorros. Na madrugada de 05 de maio, Alex veio determinado a corrigir erros e provar porque deveria voltar a ser temido como o striker mais letal do MMA. Logo que soou o gongo, o brasileiro partiu para cima do russo com uma estratégia completamente diferente. Chutou a perna do oponente por dentro, ao invés dos chutes por fora que se mostraram ineficientes na primeira luta. Abafou o oponente para impedir que ele avançasse com espaço para tentar quedas. Entendendo que seu famoso cruzado de esquerda não havia acertado o alvo do rival canhoto no embate anterior, disparou um brutal overhand de direita que atordoou Ankalaev.

Daí se seguiram marretadas no solo até o juiz determinar a vitória por nocaute técnico. Tudo isso em meros 80 segundos de luta.

Com o nocaute histórico e a retomada do cinturão por Poatan, os Deuses da Luta estão novamente satisfeitos. Tudo agora deve voltar ao normal.

É a vez de Ankalaev e de todos os afobados detratores de Poatan escutarem o angustiante lamento do corvo de Poe, ressoando em seus ouvidos: “nunca mais”.

*** Mauro Ellovitch é promotor de Justiça, faixa-preta de Jiu-Jitsu e autor do livro “Sangue, Suor & Letras – Crônicas do MMA”

Alex Poatan derrotou Jan Blachowicz por decisão dividida no UFC 291. Foto: Divulgação/UFC

Alex “Poatan” Pereira estreou com vitória nos meio-pesados. O brasileiro derrotou o ex-campeão da categoria Jan Blachowicz por decisão dividida (29-28, 28-29 e 29-28), na luta co-principal do UFC 291, disputado no último sábado, em Salt Lake City, Utah. 

Poatan voltou ao octógono do Ultimate em menos de quatro meses após ser nocauteado pelo nigeriano Israel Adesanya na luta que lhe custou o cinturão dos médios. O polonês, que já derrotara Adesanya em março de 2021, dificultou a estratégia de Poatan e foi superado em duelo apertado.

Blachowicz dominou o brasileiro no primeiro round. Com cerca de 10 segundos de ação, o polonês mergulhou nas pernas de Poatan, que arriscou um bote na guilhotina. Blachowicz defendeu o ataque e efetuou a queda. Daí em diante, Poatan foi anulado no solo. Em seguida, Jan pegou as costas e controlou as principais interações. Blachowicz buscou o mata-leão e Poatan defendeu até o gongo soar.

Alex Poatan parte para cima de Jan Blachowicz. Foto: Divulgação/UFC Brasil

A tônica do confronto mudou no segundo assalto. Poatan acelerou o ritmo no primeiro minuto e imprimiu um volume de golpes significativo. Conectou socos duros no rosto do polonês e castigou a panturrilha direita do adversário. Contudo, Blachowicz aplicou um double-leg na sequência. Diante da necessidade de reagir, Poatan conseguiu se levantar e partiu para cima do oponente. O ex-campeão dos médios acertou o polonês, que sentiu o cansaço e passou a ser um alvo fixo do brasileiro na reta final do round.

A luta estava em aberto no terceiro round e qualquer detalhe seria decisivo. Poatan percebeu que Blachowicz estava mais ofegante e minou a linha de cintura do adversário no começo. O brasileiro também disparou jabs no rosto do polonês e largou na frente. O ex-campeão dos meio-pesados, mesmo cansado, acertou golpes potentes em Poatan e equilibrou a disputa. No minuto final, Blachowicz quedou Poatan no double-leg e segurou o brasileiro no chão até o fim. 

A vitória veio com um misto de alívio com alegria para Poatan, que enalteceu o rival e indicou seu próximo passo na divisão durante a entrevista pós-luta.

“Foi uma luta muito dura, é um cara que sabia que ia me botar para o chão, mas acho que surpreendi ele aqui”, afirmou o brasileiro. “Mostrei um pouco do meu nível (no solo), mas calma pessoal, vou mostrar pra vocês tudo que eu sei. Tenho um foco, o foco é o cinturão. Assim como fiz no peso médio e passei por todas as etapas que colocaram na minha frente, agora é a primeira etapa, mas já tinha algo conversado e acho que mereço disputar o cinturão. Não sei quem eles vão colocar, mas vou disputar o cinturão. O foco é disputar o cinturão, ser campeão, e depois tenho contas a acertar”, disparou Poatan.

A luta principal do UFC 291 colocou em jogo o cinturão “BMF”, dado ao atleta mais durão do Ultimate. Este título foi criado pelo UFC em 2019 e tinha o ex-lutador dos meio-médios Jorge Masvidal como único campeão até então. O cinturão ficou vago desde que Masvidal se aposentou do MMA, em abril deste ano, e os pesos leves Justin Gaethje e Dustin Poirier disputaram o posto de lutador mais casca-grossa do Ultimate.

Justin Gaethje nocauteou Dustin Poirier na luta principal do UFC 291. Foto: Divulgação/UFC Brasil

O americano Justin Gaethje nocauteou Dustin Poirier com um plástico chute alto no segundo round e levou a cinta das mãos de Jorge Masvidal, parceiro de treinos de Poirier. Gaethje pode ter confirmado sua vaga como próximo adversário do vencedor do combate entre Islam Makhachev e Charles “do Bronxs” Oliveira, pelo cinturão dos leves. 

Justin Gaethje, o novo detentor do cinturão BMF. Foto: Divulgação/UFC

Outros quatro brasileiros estiveram em ação no evento. Ainda no card principal, Marcos “Pezão” de Lima foi nocauteado em apenas 33 segundos pelo americano Derrick Lewis após ser atingido por uma joelhada voadora. 

Gabriel Bonfim finalizou Trevin Giles com uma guilhotina no card preliminar do UFC 291. Foto: Divulgação/UFC Brasil

Na última luta do card preliminar, Gabriel “Marretinha” Bonfim finalizou Trevin Giles com uma guilhotina poderosa com 1min13s do primeiro round. Foi a segunda vitória de “Marretinha” no UFC – ambas com este estrangulamento. O meio-médio de 25 anos agora ostenta um cartel de 15 vitórias e nenhuma derrota. Ele possui 100 % de letalidade na carreira. São 12 triunfos por finalização e três por nocaute.

No combate anterior, o mineiro Vinicius Salvador foi superado por CJ Vergara na decisão unânime dos jurados (triplo 29-28). Esta foi a segunda derrota consecutiva de Vinicius na organização.

No confronto que abriu o evento, Priscila Cachoeira foi finalizada por Miranda Maverick. A americana aplicou um armlock no terceiro round para boletar a vitória.

Confira os resultados completos abaixo:

UFC 291

Salt Lake City, Utah

29 de julho de 2023

CARD PRINCIPAL

Justin Gaethje derrotou Dustin Poirier por nocaute a 1min00s do R2
Alex Poatan derrotou Jan Blachowicz por decisão dividida (29-28, 28-29 e 29-28)
Derrick Lewis derrotou Marcos Pezão por nocaute técnico aos 33s do R1
Bobby Green derrotou Tony Ferguson por finalização aos 4min54s do R3
Kevin Holland derrotou Michael Chiesa por finalização aos 2min39s do R1
CARD PRELIMINAR
Gabriel Marretinha derrotou Trevin Giles por finalização a 1min13s do R1
CJ Vergara derrotou Vinicius Salvador por decisão unânime (triplo 29-28)
Roman Kopylov derrotou Claudio Ribeiro por nocaute aos 33s do R2
Jake Matthews derrotou Darrius Flowers por finalização aos 2min37s do R2
Uros Medic derrotou Matthew Semelsberger por nocaute técnico aos 2min36s do R3
Miranda Maverick derrotou Priscila Cachoeira por finalização aos 2min11s do R3

Israel Adesanya recuperou o cinturão dos médios do UFC após nocautear Alex Poatan. Foto: Divulgação/UFC

Alex “Poatan” Pereira parecia intransponível para Israel Adesanya. O brasileiro contabilizava três vitórias sobre o arquirrival e o derrotara para sagrar-se campeão do UFC. No entanto, Adesanya quebrou a barreira psicológica e exterminou o fantasma que o perseguia há mais de seis anos – desde o primeiro encontro com Poatan no kickboxing. O nigeriano nocauteou o brasileiro aos 4min21s do segundo round e recuperou o título dos médios na luta principal do UFC 287, disputado na madrugada deste domingo, em Miami, Flórida.

O estudo prevaleceu nos primeiros minutos do combate. Qualquer erro seria fatal na ocasião. Conforme o decorrer do confronto, Adesanya investiu no volume de golpes enquanto Poatan castigava o adversário com chutes na perna. 

Depois de poucas interações no primeiro round, o segundo começou a todo vapor. Poatan partiu para cima e conectou mãos pesadas sobre o nigeriano, que já estava com a perna esquerda danificada. Porém, o brasileiro se expôs durante a blitz e foi acertado por dois cruzados de direita por Adesanya. O primeiro anestesiou o brasileiro, e o segundo o levou apagado à lona para selar a coroação do insistente campeão.

Com a derrota de Poatan, o Brasil não possui nenhum campeão nas divisões masculinas do Ultimate. A “Leoa” Amanda Nunes, detentora da cinta dos pesos-galo e pena femininos, é a única representante brasileira no topo das categorias da organização. 

Esta foi a segunda derrota de Poatan no MMA. O paulista de São Bernardo do Campo não perdia na modalidade desde a estreia, em outubro de 2015, quando foi finalizado pelo compatriota Quemuel Ottoni.

Na luta co-principal do evento, Gilbert Durinho provou que é o Rei de Miami. Apesar de lutar na cidade natal de Jorge Masvidal com a torcida a favor do americano, Durinho não tomou conhecimento do oponente. O brasileiro derrotou Masvidal por decisão unânime dos jurados (30-37, 30-37 e 29-28) e emplacou seu segundo triunfo consecutivo nos meio-médios.

Gilbert Durinho derrotou Jorge Masvidal por decisão unânime. Foto: Divulgação/UFC

Gilbert Durinho foi superior tanto na trocação quanto na luta agarrada e protagonizou uma atuação de gala. O brasileiro se aproximou do nocaute no segundo round, ao aplicar o knockdown, só que Masvidal resistiu. Durinho quedou o rival em diversas oportunidades e se manteve à frente nos pontos a todo momento. 

Após o resultado oficial, Jorge Masvidal anunciou sua aposentadoria do MMA. Ao longo da carreira, ele soma 52 lutas profissionais – 35 vitórias e 17 derrotas – e disputou o cinturão do Ultimate em duas oportunidades.

Outras duas brasileiras estiveram em ação no UFC 287. Luana Pinheiro bateu Michelle Waterson  por decisão dividida (28-29, 29-28, 29-28) no card preliminar, enquanto Jaqueline Amorim foi derrotada por decisão unânime na luta de abertura do evento.

Confira o card completo:

UFC 287

Miami, Flórida, EUA

8 de abril de 2023

CARD PRINCIPAL:

Israel Adesanya nocauteou Alex Poatan aos 4min21s do R2

Gilbert Durinho derrotou Jorge Masvidal por decisão unânime (30-27, 30-27, 29-28)

Rob Font nocauteou Adrian Yanez aos 2m57s do R1

Kevin Holland nocauteou Santiago Ponzinibbio aos 3m16s do R3

Christian Rodriguez derrotou Raul Rosas Jr. por decisão unânime (triplo 29-28)

CARD PRELIMINAR:

Kelvin Gastelum derrotou Chris Curtis por decisão unânime (29-28, 29-28, 30-27)

Luana Pinheiro derrotou Michelle Waterson-Gomez por decisão dividida (28-29, 29-28, 29-28

Joe Pyfer nocauteou Gerald Meerschaert aos 3m15s do R1

Loopy Godinez derrotou Cynthia Calvillo por decisão dividida (28-29, 29-28, 30-27)

Ignacio Bahamondes derrotou Trey Ogden por decisão unânime (30-27, 30-27, 29-28)

Steve Garcia nocauteou Shayilan Nuerdanbieke aos 36s do R2

Sam Hughes derrotou Jaqueline Amorim por decisão unânime (triplo 29-28)

Alex “Poatan” Pereira é o campeão peso médio do UFC. Foto: Divulgação/UFC

O quarto encontro entre Alex “Poatan” Pereira e Israel Adesanya está marcado para sábado, 8 de abril, na luta principal do UFC 297, em Miami, Flórida. O brasileiro fará sua primeira defesa do cinturão peso médio após destronar o nigeriano em novembro do ano passado.

A saga dos arquirrivais está prestes a ganhar seu quarto capítulo. O retrospecto pesa a favor de Alex Poatan, já que o brasileiro derrotou o nigeriano nos três embates – dois no kickboxing e um no MMA. Porém, a narrativa contém episódios dramáticos que alimentaram a expectativa para o próximo confronto. 

Poatan, que quase fora nocauteado no fim do primeiro round, levou a pior em três dos quatro primeiros assaltos. Apenas o triunfo por meio da via rápida coroaria o guerreiro pataxó. Foi então que o “Mão de Pedra” provaria novamente o significado da alcunha que recebera de Belocqua Wera, seu primeiro treinador. 

Antes do quinto round começar, Poatan disparou: “pronto para matar.” O indígena foi à caça da presa. Poatan voltou ao assalto final para buscar o nocaute, enquanto o então campeão tentava cadenciar o ritmo para administrar a vantagem. Foi o fatídico cruzado de esquerda – o mesmo que nocauteou Adesanya no kickboxing em 2017 – que abriu o caminho da vitória. As pernas do nigeriano ficaram trêmulas após o golpe. Alex partiu para cima e desferiu uma saraivada de golpes até o árbitro encerrar o combate.

Adesanya explorou a luta agarrada no decorrer do confronto e fazia uma apresentação irretocável. Oferecia poucas brechas ao desafiante e ditava a tônica do embate. No entanto, todos os astros têm uma fraqueza, por mais que esta esteja escondida há tempos. Passaram-se cinco anos desde o último encontro no kickboxing e Adesanya alcançara o estrelato no Ultimate. Mas Poatan mostrou novamente ser a kryptonita do rival. 

Os capítulos anteriores reforçaram que qualquer vacilo será fatal no sábado. Ambos são trocadores de elite e conhecem o jogo um do outro minuciosamente. Uma eventual vitória de Poatan pode encerrar a duradoura rivalidade e ampliar seu legado nos esportes de combate. Por outro lado, o triunfo de Adesanya acabaria com o fantasma que o assombra há anos.

Confira abaixo o card completo:

UFC 287

Miami, Flórida

8 de abril de 2023

CARD PRINCIPAL:

Peso médio: Alex Poatan x Israel Adesanya

Peso meio-médio: Gilbert Durinho x Jorge Masvidal

Peso-galo: Rob Font x Adrian Yanez

Peso meio-médio: Santiago Ponzinibbio x Kevin Holland

Peso-galo: Raul Rosas Jr. x Christian Rodriguez

CARD PRELIMINAR:

Peso médio: Kelvin Gastelum x Chris Curtis

Peso-palha: Michelle Waterson-Gomez x Luana Pinheiro

Peso médio: Gerald Meerschaert x Joe Pyfer

Peso pesado: Karl Williams x Chase Sherman

Peso-palha: Lupita Godinez x Cynthia Calvillo

Peso leve: Ignacio Bahamondes x Trey Ogden

Peso-pena: Steve Garcia x Shayilan Nuerdanbieke

Peso-palha: Sam Hughes x Jaqueline Amorim

Venham, amigos! Sentem-se em volta da fogueira e escutem a história do guerreiro Po Atan e de sua batalha contra o Deus Adesanaya.

Reza a lenda que Tupã queria criar um herói que pudesse exaltar mundialmente a importância e o poder do indígena brasileiro. Mas, para que esse valente pudesse alcançar a glória, ele teria de enfrentar terríveis desafios e representantes de divindades de outros povos.

Tupã então fez nosso herói nascer entre os homens brancos e humildes, sem saber de sua origem nobre e do poder que a divindade havia colocado em suas mãos. Nascido em meio a uma tribo chamada São Bernardo dos Campos, o bebê recebeu o nome caraíba de Alexsandro Pereira. Sua vida nunca foi fácil e começou a trabalhar desde cedo. Quando era ainda bem jovem, os espíritos maus o apresentaram ao álcool como forma de desviá-lo de seu caminho. A poção sedutora e viciante mantinha o bravo entorpecido e poderia ser seu fim.

Foi aí que Tupã enviou Sumé, o Deus da Disciplina, para encaminhar nosso herói para a trilha correta. Sumé colocou um guia chamado Belocqua Wera no caminho de Alex, para treinar o predestinado para uma luta que só podia ser disputada em pé, e na qual a herança e os talentos do nosso herói começariam a aflorar. Os brancos a chamavam de kickboxing.

Uma vez dentro da arena de combates, o intrépido se livrou do álcool e descobriu que suas mãos tinham um poder sobre-humano, capaz de derrubar inúmeros adversários. Belocqua descobriu a origem indígena oculta daquele lutador diferenciado e foi inspirado por Tupã a renomear o seu protegido.

Daquele momento em diante, ele seria chamado de Po Atan (Poatan), que significa “Mão Forte”. Para marcar esse renascimento, Poatan tatuaria pedras em suas mãos, simbolizando aquele dom que os deuses lhe concederam.

Alex Poatan passou a conquistar troféus e a brilhar contra lutadores vindos do mundo inteiro. Entre eles, estava um jovem deus africano, que também estava aprendendo a lidar com seus poderes divinos na trocação. Chamado de Adesanya, o guerreiro núbio era talentoso e rápido. Em menos de um ciclo do planeta ao redor do sol, Poatan venceria Adesanya duas vezes, sendo a última com um nocaute brutal.

Alex com seu fã, Mike Tyson, nos bastidores do UFC. Fotos: Divulgação

Com o tempo, os poderes da divindade nigeriana foram crescendo. Sua velocidade passou a ser a de um raio e sua movimentação era como a de um guepardo. Adesanya migraria para novas arenas, onde a luta era permitida também no chão. No solo sagrado octogonal do UFC, Adesanya foi coroado rei do peso médio e aterrorizou os humanos que cruzavam seu caminho.

Contudo, diferente do humilde guerreiro brasileiro, o deus nigeriano era muito vaidoso. Ele passou a se cobrir de ouro, a se vangloriar publicamente e a desdenhar dos súditos. Era preciso barrá-lo e Tupã determinou essa missão como a provação definitiva de seu enviado.

Poatan aprimorou a variação de seu arsenal para poder se adaptar às regras do UFC. No novo anfiteatro de combates, nosso herói voou para derrubar o representante de Zeus (o grego Andreas Michailidis) com uma joelhada fulminante; guerreou com um compatriota com o corpo quase fechado (o brasileiro Bruno Blindado) e obliterou o falastrão representante de Loki, o Deus das Mentiras nórdico (o americano Sean Strickland).

Era chegado o momento do desafio supremo. No UFC 281, nas terras da Nova York, Poatan enfrentaria o deus-rei, que estava sedento por vingança.

Na pesagem cerimonial, Alex começou a cumprir seu destino de Po Atan: compareceu com cocar e pinturas de guerra. O mundo inteiro falava sobre o aguerrido povo indígena brasileiro. Tupã sorria discretamente.

No começo do combate, a velocidade de Adesanya parecia ser um obstáculo intransponível. Enquanto o guerreiro brasileiro tentava, sem efetividade, usar todo o poder de suas mãos abençoadas, o Deus nigeriano conectava os melhores golpes. Ao cabo do primeiro round, Adesanya acertou um estrondoso relâmpago no queixo de Poatan e parecia que o joelho do guerreiro dobraria em reverência. Salvo pelo gongo, nosso herói não iria se entregar. Poatan respirou fundo, recuperou a proteção de seus ancestrais e voltou ao combate.

No assalto seguinte, o bravo soltou suas mãos de pedra e o deus africano sentiu um gosto de humanidade. Abalado, Adesanya perdeu o round e resolveu engolir seu orgulho. Decidiu invocar toda a experiência e variações do MMA que seu oponente ainda não tinha burilado, ao invés de só continuar na guerra em pé. O nigeriano levou Poatan ao solo, o anulou, cansou e maltratou nos dois rounds seguintes. No último round, Poatan precisaria invocar toda a força de Tupã e partir para cima da divindade africana se quisesse vencer.

Possuído pela energia de todo o povo brasileiro, o “Mão Forte” conseguiu colocar o vaidoso rival contra as grades e acertou uma sequência poderosíssima de socos para fazer jus a seu nome e nocautear Adesanya. O deus-rei havia sido destronado e o enviado de Tupã era o novo campeão do peso médio do UFC.

O que se viu foi uma celebração em todo o Brasil, do Oiapoque ao Chuí. Mesmo entre os rufares de tambores contagiados pela alegria da conquista, as estrelas nos dizem que esse não será o último feito do guerreiro Poatan. Novos desafios se seguirão, mas essas são histórias para uma outra ocasião…

* Mauro Ellovitch é promotor de Justiça, faixa-preta de Jiu-Jitsu e autor do livro “Sangue, Suor & Letras – Crônicas do MMA”.

Alex “Poatan” Pereira é o novo campeão peso médio do UFC. Foto: Reprodução

Os anos passam, o esporte é diferente, mas o desfecho continua o mesmo. O brasileiro Alex “Poatan” Pereira nasceu para ser o carrasco de Israel Adesanya. Depois de derrotar duas vezes Adesanya no kickboxing, “Poatan” precisou de apenas oito lutas no MMA – quatro delas no UFC – para destronar o nigeriano, que defendia o cinturão do peso médio pela quinta vez. Na luta principal do UFC 281, disputado na madrugada deste domingo, em Nova York, o brasileiro conseguiu uma virada triunfal e nocauteou o arquirrival aos 2min01s do quinto round para ser o novo campeão da categoria.

Único duplo campeão da história do Glory, maior evento de kickboxing do mundo, Alex “Poatan” levou a pior em ao menos três dos quatro rounds e apenas a vitória por meio da via rápida o salvaria. Cerebral, Adesanya conhece como poucos o poder de fogo contido nas mãos do brasileiro e mapeou cada movimento do adversário para evitar ser tocado. O nigeriano  foi cauteloso na manutenção da distância e usou os chutes baixos para debilitar a movimentação de Alex Pereira.

Num confronto entre dois strikers de elite, qualquer passo fora do quadrado pode custar caro. E quase custou a vitória de “Poatan”. Nos instantes finais do primeiro round, Adesanya conectou um direto de direita e um cruzado de esquerda que atordoaram o brasileiro, que foi salvo pelo gongo. Quando Pereira apertou o passo na trocação, o estratégico nigeriano mudou o nível e colocou o rival para baixo, ponto fraco de Alex. O então campeão dominou as ações no solo e manteve o oponente dominado até o fim do round. 

Tudo parecia perdido para Poatan. Na volta para o quinto round, o rumo do duelo mudou completamente. O brasileiro entrou para nocautear, enquanto o nigeriano voltou para não ser nocauteado. Adesanya controla a distância como poucos no esporte e tentou cadenciar o ritmo da luta para levar à decisão dos jurados. Quando “Poatan” se aproximava, Israel forçava o clinche e travava os braços do rival. Mas não foi suficiente. Poatan conectou um cruzado de esquerda, o mesmo que nocauteou Adesanya há mais de cinco anos no kickboxing, e abriu o caminho da vitória. Pereira desferiu uma saraivada de golpes, deixou Adesanya desnorteado e o árbitro encerrou o duelo. 

Por mais improvável que fosse o desfecho conforme o decorrer da luta, “Poatan” parecia ter certeza que, em algum momento, nocautearia o rival. Enquanto Adesanya precisava de 25 minutos irretocáveis para manter o cinturão, Alex Pereira precisava aproveitar apenas uma brecha. Frio e certeiro, “Poatan” conectou menos golpes ao longo do embate, porém, desferiu poucos no vazio.

Após nove anos, o jejum acabou para os brasileiros na divisão. O Brasil não tinha um campeão dos médios desde julho de 2013, quando Anderson Silva foi  nocauteado por Chris Weidman. Desde então, o próprio Anderson, Lyoto Machida, Vitor Belfort e Paulo Borrachinha tentaram a sorte, mas bateram na trave.

Se engana quem acredita que Israel Adesanya foi o adversário mais difícil que “Poatan” superou na vida. Descendente de nordestinos indígenas, o paulista de São Bernardo do Campo começou a trabalhar aos 12 anos como servente de pedreiro e engraxate. Teve uma infância dura. Ele se deparou com o alcoolismo durante a juventude, gastava boa parte do que ganhava em bebidas e quase se afundou. 

O rumo da história mudou quando Alex tinha 21 anos. Ele conheceu o esporte e percebeu que era possível dar a volta por cima. “Poatan” começou a treinar kickboxing e o resto é história. Nesta modalidade, Alex disputou 40 lutas: 33 vitórias – 21 por nocaute – e sete derrotas. É considerado um dos maiores strikers que o Brasil já produziu e bastaram apenas quatro apresentações no UFC para ser campeão.

Foi também no kickboxing que Alex recebeu o apelido “Poatan”, que no tupi-guarani significa “mão forte”. Ele recebeu a alcunha de Belocqua Wera, seu primeiro treinador em razão da ancestralidade indígena do paulista.

Alex “Poatan” tem ao seu lado como mentor e treinador Glover Teixeira. Pereira afia o MMA e as técnicas de Jiu-Jitsu na equipe Teixeira MMA and Fitness, sediada em Danbury, no estado americano de Connecticut. 

Apesar do título, a missão de “Poatan” no ano não está completa. Ele vai ajudar o amigo e parceiro de treinos Glover Teixeira a tentar retomar o cinturão dos meio-pesados. Glover tem compromisso marcado contra o campeão Jiri Prochazka no UFC 282, a ser disputado no dia 10 de dezembro. Em caso de vitória de Glover, o Brasil terminaria o ano com campeões em cinco categorias, recorde histórico do país.

Confira abaixo os resultados:

UFC 281

Nova York, Estados Unidos 

Sábado, 12 de novembro 

CARD PRINCIPAL:

Alex Poatan venceu Israel Adesanya por nocaute técnico aos 2min01s do R5

Weili Zhang venceu Carla Esparza por finalização a 1min05s do R2

Dustin Poirier venceu Michael Chandler por finalização aos 2min do R3

Chris Gutierrez venceu Frankie Edgar por nocaute aos 2min01s do R1

Dan Hooker venceu Cláudio Puelles por nocaute técnico aos 4min06s do R2

CARD PRELIMINAR:

Renato Moicano venceu Brad Riddell por finalização aos 3min20s do R1

Ryan Spann venceu Dominick Reyes por nocaute a 1min20s do R1

Erin Blanchfield vencei Molly McCann por finalização aos 3min37s do R1

Andre Petroski venceu Wellington Turman por decisão unânime (30-27, 30-27 e 29-28)

Matt Frevola venceu Ottman Azaitar por nocaute aos 2min30s do R1

Karolina Kowalkiewicz venceu Silvana Gomez Juarez por decisão unânime (triplo 29-28)

Mike Trizano venceu Seung Woo Choi por nocaute aos 4min51s do R1

Montel Jackson venceu Julio Arce por decisão unânime (30-27, 30-27 e 29-28)

Carlos Ulberg venceu Nicolae Negumereanu por nocaute aos 3min44s do R1