Gilbert Durinho derrotou Jorge Masvidal por decisão unânime. Foto: Divulgação/UFC

Gilbert “Durinho” Burns e Belal Muhammad se enfrentam na luta co-principal do UFC 288, a ser disputado no dia 6 de maio, em Newark, Nova Jersey. O duelo foi marcado a menos de três semanas da realização do evento, já a luta entre  Charles “do Bronxs” Oliveira e Beneil Dariush foi reagendada para o UFC 289 devido a uma contusão leve do brasileiro.

O vencedor do combate entre Durinho e Belal pode se credenciar como próximo desafiante ao cinturão dos meio-médios (até 77,3kg) do Ultimate. O brasileiro ocupa a quinta posição no ranking da categoria, enquanto Muhammad é o quarto. O confronto terá duração de cinco rounds.

Gilbert Durinho brilhou em seu compromisso mais recente na organização. O campeão mundial de Jiu-Jitsu derrotou o americano Jorge Masvidal por decisão unânime (30-27, 20-27 e 29-28) na luta co-principal do UFC 287, em Miami, no dia 8 de abril.

O confronto contra Belal será o terceiro de Durinho neste ano. Em janeiro, o faixa-preta veio ao Rio e finalizou Neil Magny com um katagatame no primeiro round no UFC 283. Aos 36 anos, o brasileiro caça a terceira vitória consecutiva na divisão e pretende se firmar como próximo postulante ao título.

O wrestler Belal Muhammad, de 34 anos,  também está firme na corrida pelo cinturão. Ele não perde desde janeiro de 2019 e está invicto há nove aparições na organização – oito vitórias e uma luta sem resultado contra o atual campeão Leon Edwards. 

Confira o card completo:

UFC 288

Newark, EUA

6 de maio de 2023

CARD PRINCIPAL

Peso-galo: Aljamain Sterling x Henry Cejudo

Peso meio-médio: Belal Muhammad x Gilbert Durinho

Peso-palha: Jessica Bate-Estaca x Yan Xiaonan

Peso leve: Drew Dober x Matt Frevola

Peso-pena: Bryce Mitchell x Movsar Evloev

Peso-pena: Kron Gracie x Charles Jourdain

CARD PRELIMINAR:

Peso-meio-pesado: Devin Clark x Kennedy Nzechukwu

Peso-médio: Armen Petrosyan x Adversário a ser definido

Peso-meio-médio: Khaos Williams x Rolando Bedoya

Peso-palha: Marina Rodriguez x Virna Jandiroba

Peso-médio: Ikram Aliskerov x Phil Hawes

Peso-mosca: Zhalgas Zhumagulov x Rafael Estevam

Peso-médio: Joseph Holmes x Cláudio Ribeiro

Peso-galo: Daniel Willycat x Johnny Muñoz Jr.

Peso-pesado: Parker Porter x Braxton Smith

Daniel Willycat celebra vitória sobre John Castaneda no UFC Vegas 61. Foto: Divulgação/UFC

 Daniel “Willycat” Santos está escalado para o UFC Vegas 74, a ser disputado no dia 3 de junho, em Las Vegas. O peso-galo brasileiro terá pela frente o americano Johnny Munoz Jr no card preliminar do evento. Daniel estreou com derrota no Ultimate, mas se reabilitou na organização ao nocautear John Castaneda, em outubro passado. 

Atleta da Chute Boxe/Diego Lima, Willycat soma 11 vitórias e duas derrotas na carreira. Dono de estilo agressivo, conquistou oito triunfos pela via rápida – seis nocautes e duas finalizações. “O segredo é se dedicar todo dia nos treinos e não deixar a luta parar na decisão dos jurados”, diz ele, que é faixa-marrom de Jiu-Jitsu. “Ando para frente a todo momento para buscar a vitória, seja na trocação ou no chão. Não deixo escapar a brecha que o adversário oferece”.

Neste bate-papo exclusivo com a equipe do GRACIEMAG.com, Daniel Willycat analisa o encaixe técnico de sua próxima luta, relembra o começo de sua trajetória e compartilha a importância do treinador Diego Lima em sua formação como lutador.

GRACIEMAG: É uma motivação extra lutar no mesmo card de Charles do Bronxs e Rolando Bedoya, em maio?

DANIEL WILLYCAT: Sim, me motiva muito lutar no mesmo card que meus parceiros de treino, afinal estamos em busca dos mesmos objetivos. E a vitória de um vai motivar o outro. É muito gratificante dividir a mesma noite com eles, estou bem feliz.

Como você analisa o encaixe técnico contra Muñoz, o seu próximo adversário?

Acredito que será um embate de estilos. Ele é especialista no Jiu-Jitsu, tem um wrestling bom e um boxe alinhado. Mas acho que ele vai querer usar o Jiu-Jitsu na luta. Eu sou do muay thai e tenho uma boa defesa de quedas. Quem traçar a melhor estratégia levará a vitória. E serei eu, com certeza.

Qual é o segredo para você ser um lutador tão letal no peso-galo?

O segredo é treinar, se dedicar todo dia e não deixar a luta parar na decisão dos jurados. Ando para frente a todo momento para buscar a vitória, seja na trocação ou no chão. Não deixo escapar a brecha que o adversário oferece. 

Qual foi o fator determinante para você conseguir a vitória de virada sobre o Castaneda na sua última luta?

Acredito que foi quando eu me sentei no banco, no intervalo do primeiro para o segundo round. Naquele momento, o Diego me disse que eu estava no raio de ação do adversário e minha mão estava muito baixa, por isso eu fui atingido por chutes perigosos. Ele me orientou a encontrar a distância, acertar os chutes e machucá-lo porque eu conseguiria encaixar meus golpes quando a oportunidade aparecesse. E foi isso que eu fiz. Voltei com mais tranquilidade, com a guarda mais alta e conectei os golpes para conseguir nocautear.

Quais foram os aprendizados que você tirou da sua estreia com derrota para o Julio Arce no UFC?

Aprendi que não devo caçar tanto. Eu andei muito para frente, também estava com o joelho lesionado, mas eu não quis deixar aquela oportunidade passar. Já tinha deixado de lutar meses antes graças a uma lesão na mão, então optei por encarar o desafio. Eu estava ansioso por estrear no maior evento de MMA do mundo e cometi um erro que custou o meu desempenho. Não tiro o mérito da vitória do Julio Arce, ele foi estrategista e controlou a distância. Desde então, busco manter a tranquilidade e deixar o adversário andar para frente em determinados momentos para pegá-lo no contragolpe. 

Como conciliar os estilos agressivo e estrategista?

Tenho tentado andar mais para trás nos treinos e é algo bem difícil para mim. Mas fazemos durante a luta aquilo que treinamos. É complicado mudar algo que faz parte do meu jogo desde que pisei no tatame pela primeira vez. Aprendi a bater e andar para frente, mas tenho remoldado o meu estilo para evoluir cada vez mais. 

Por que você se tornou lutador de MMA?

Eu tinha o sonho de ser lutador do UFC. Assisti a uma luta durante o intervalo de um jogo e meus olhos brilharam. Desde garoto, adoro os filmes de luta e ação. Assim que pisei no tatame pela primeira vez, sabia que seria lutador de MMA. 

Qual é a importância do Diego Lima na sua formação como lutador?

O Diego tem me ajudado a me entender não só como atleta, mas como pessoa. Isso influencia bastante na minha carreira e no meu desempenho. Ele também me ajuda a controlar meu ímpeto e a evoluir em outras áreas. Desde que cheguei na Chute Boxe, em 2011, o Diego me ajuda a alçar voos mais altos. Minha carreira deslanchou a partir do momento que entrei na equipe e tive a oportunidade de lutar em diversos eventos. Ele esteve ao meu lado em todos os momentos e sempre acreditou no meu potencial, graças a Deus, deu certo. O Diego é um excelente treinador, um cara fora da curva, entende os atletas e sabe nos reerguer após uma derrota.

Que obstáculos você superou ao longo da caminhada para estar no UFC atualmente?

Sem dúvidas, o principal desafio foi ficar longe da família. Cheguei na Chute Boxe aos 20 anos e não tinha dinheiro nem certeza de que meu sonho se realizaria. Foi muito difícil largar o aconchego e a segurança da minha casa para ir em direção ao inesperado. Agradeço a Deus por ter colocado o Diego na minha vida e por ter dado tudo certo.

Qual é a origem do apelido, Willycat?

O apelido surgiu no meu primeiro treino de MMA. Eu não sabia como defender o double-leg e o Evangelista Cyborg me disse para eu fazer o spraw. Eu segui o conselho dele, mas fiz o spraw muito alto e o adversário não conseguia me quedar mesmo assim. O Evangelista olhou e me falou que eu parecia o gato Willycat, do desenho Thundercats. Não gostei do apelido no começo, por isso pegou. O ponto positivo é que eu sou o único Willycat do MMA.

Charles do Bronxs vibra após encarada na pesagem cerimonial do UFC 274 — Foto: Chris Unger/Zuffa LLC

Charles “do Bronxs” Oliveira estará em ação no UFC 289, a ser disputado no dia 10 de junho, em Vancouver, no Canadá. O brasileiro terá pela frente Beneil Dariush – quarto colocado no ranking do peso leve – na luta co-principal do evento. Charles encara o desafio como oportunidade de voltar à rota do cinturão e confia em seu poder de fogo para triunfar.

“O importante é eu lutar feliz e ousado. Quero muito a vitória e vou buscá-la a todo momento. Ele é um faixa-preta de alto nível, mas acredito no poder de fogo das minhas mãos. Sou um lutador de MMA, completo, e estarei pronto para tudo”, comentou Charles, o maior finalizador da história do UFC, com 19 submissões.

Em bate-papo exclusivo com a equipe do GRACIEMAG.com, Charles do Bronxs analisou o duelo contra Beneil Dariush, relembrou seu começo no Jiu-Jitsu e listou os motivos que o ajudaram a furar a bolha do MMA e brilhar no Ultimate. Confira!

GRACIEMAG: Como você analisa o duelo contra o Beneil Dariush?

CHARLES DO BRONXS: O Dariush merece todo o respeito, vem numa sequência de oito vitórias e é um faixa-preta de uma grande equipe. Também tenho muito respeito pelo Rafael Cordeiro, que já foi um dos líderes da Chute Boxe, mas chegou o momento que todos queriam. Essa luta deveria ter sido realizada há algum tempo e vamos ver o que vai acontecer. O importante é eu estar feliz, ousado e andar para frente, 100% ligado. Como disse anteriormente, tenho total respeito por ele, mas quero a vitória para me tornar campeão novamente. E vou fazer acontecer. 

Você já percebeu alguma brecha no jogo do Dariush?

Todos nós temos brechas, somos seres humanos. Assim como eu, ele já foi nocauteado ou finalizado. Quero muito a vitória e vou buscá-la a todo momento. Ele é um faixa-preta de alto nível, mas acredito no poder de fogo das minhas mãos. Sou um lutador de MMA, completo, e estarei pronto para tudo.

Qual é o seu maior diferencial em relação ao adversário?

Acredito que não há um grande diferencial, o vencedor será aquele que estiver mais preparado. Sou o maior finalizador da história do UFC e também tenho uma trocação boa, se eu estiver feliz tudo vai acontecer. Vou escrever uma nova página na minha vida e vou buscar aquilo que já foi meu – eu tenho o sonho de me tornar campeão novamente.

Você acha que uma eventual vitória sobre o Dariush já te credencia para a disputa de título?

Meu foco no momento é o Dariush, mas se eu vencê-lo, serei o próximo desafiante, não tem como ser diferente. No entanto, preciso focar em uma luta de cada vez.

O quão importante esse tempo afastado das lutas foi importante para você se restabelecer?

Eu precisava disso. Desde os meus 12 anos, estou nessa maratona de treinos e lutas em busca de um sonho gigante, que era ser lutador do UFC. Quando fui contratado, me dediquei bastante para me manter no Ultimate. Desde então, não tive um respiro. Então poder descansar para voltar 100% foi essencial para mim. Agora, estou de volta aos treinos junto com a minha equipe e com a minha família, me sinto feliz. Tenho uma luta muito importante pela frente e, com certeza, a minha estrela vai brilhar mais uma vez. 

Que estratégias você e sua equipe adotam para se reerguer após a derrota?

O importante é entender que somos lutadores e termos a noção de que nada é para sempre. Uma hora ou outra, vamos tropeçar. O campeão é aquele que sabe se reerguer e dar volta por cima. Esse é o lema que carregamos na Chute Boxe. Sabemos que uma hora vamos errar e o adversário pode sobressair. O que importa é manter a cabeça no lugar e seguir focado. 

Como começou a sua história no Jiu-Jitsu?

Comecei a treinar aos 12 anos porque meus pais me introduziram no esporte para que eu pudesse prosperar na vida. Me apaixonei pelo Jiu-Jitsu desde o começo e Deus me abençoou com várias conquistas. Depois, migrei para o MMA, porque percebi que era mais rentável e eu precisava do dinheiro para ajudar a minha família.

De que forma a sua história e a sua personalidade te ajudaram a furar a bolha do MMA?

Eu mantenho meus pés nos chão, continuo humilde e não deixei de frequentar as favelas. Nunca precisei usar nenhuma droga ou fazer algo de errado para tirar vantagem, a minha história fala por si só. Como vivi boa parte da minha vida em comunidade, conheço toda a parte errada que existe lá, mas escolhi o lado certo, graças a Deus. Sou a mesma pessoa humilde e respeitosa de quando comecei, e o meu jeito me levou muito longe e vai me levar mais ainda.

Como você lida com a responsabilidade de inspirar jovens lutadores?

Sonhei com isso durante toda a minha vida, queria ser espelho para as pessoas. Tenho uma responsabilidade gigante hoje em dia, não posso errar. Mas é uma responsabilidade boa, que me deixa feliz por saber que há pessoas que se inspiram em mim. 

Charles do Bronx durante pesagem do UFC. Foto: Reprodução

O UFC 288, previsto para o dia 6 de maio, na cidade de Newark, Nova Jersey, reunirá um pelotão de brasileiros no card. Até o momento, o Brasil tem seis representantes confirmados no evento, com destaque a volta de Charles “Do Bronx” Oliveira depois da derrota para Islam Makhachev e o ruidoso retorno de Kron Gracie após um hiato de três anos afastado do circuito competitivo. Na atração principal da noite, Aljamain Sterling defenderá o título do peso-galo contra Henry Cejudo.

Charles Do Bronx terá pela frente Beneil Dariush na luta co-principal do evento. O vencedor pode se credenciar como próximo desafiante ao cinturão dos leves. Dariush ocupa a quarta posição no ranking da categoria e contabiliza oito triunfos seguidos. Ele está invicto desde março de 2018, quando foi finalizado pela primeira e única vez em sua carreira profissional, até o momento. Por outro lado, o ex-campeão busca se reerguer na divisão para voltar à caça ao título.

Do Bronx e Dariush possuem estilos equivalentes. Ambos são trocadores de alto nível e faixas-pretas carimbados. Enquanto Charles tem a parte em pé lapidada pelo professor Diego Lima na Chute Boxe, em São Paulo, Benny tem o muay thai assinado por Rafael Cordeiro, ex-treinador da Chute Boxe Curitiba e hoje líder da equipe Kings MMA, sediada em Huntington Beach, Califórnia.

Apesar do nível de excelência congruente, eles carregam características divergentes. Charles, por natureza, tem um jogo mais agressivo e letal, tanto é que apenas quatro de suas 43 lutas profissionais foram decididas nas mãos dos jurados. Por outro lado, Dariush traz uma essência mais cerebral e cadenciada. Tende a oferecer poucas brechas e aproveita os deslizes dos adversários para capitalizar a vantagem nos confrontos. O americano com raízes iranianas venceu seus três duelos mais recentes na soma das papeletas. 

Outro brasileiro que busca redenção no UFC 288 trata-se de Kron Gracie. O filho de Rickson não pisa no octógono desde outubro de 2019, quando foi derrotado pelo veterano Cub Swanson por decisão unânime dos jurados. Na ocasião, Kron não conseguiu se impor diante do americano, que somava quatro reveses consecutivos, e foi dominado em boa parte do de seu segundo embate pela organização.

Kron teve desempenho empolgante na estreia e precisou de 2min06s para estrangular Alex Caceres – hoje 15º colocado no ranking da divisão – no mata-leão, em fevereiro de 2019. O “Garoto do Rio” já se testou no MMA em seis oportunidades e obteve 100% de letalidade quando venceu, com cinco triunfos por finalização. O Gracie medirá forças com o peso-pena Charles Jourdain. O canadense tem a trocação como carro-chefe e tem a defesa de quedas vazada. Ele foi quedado dez vezes em seus três combates mais recentes. Se mantiver estes índices contra o brasileiro, Kron encontrará o ecossistema propício para apresentar seu Jiu-Jitsu ao rival.

Ex-campeã peso-palha do UFC, Jéssica “Bate-Estaca” Andrade também estará em ação no evento. Jéssica vai enfrentar a chinesa Xiaonan Ian na luta que configura a volta da brasileira à categoria até 52kg após a migração para o peso-mosca. O ano mal começou e “Bate-Estaca” se apresentou duas vezes em 2023. Ela derrotou Lauren Murphy por decisão unânime no UFC 283, e em seguida, foi finalizada pela jovem Erin Blanchfield, em fevereiro. 

O UFC 285 ainda promoverá um confronto de brasileiras. De olho na parte de cima da divisão peso-palha, Marina Rodriguez e Virna Jandiroba colidem no card preliminar. Parceiro de treinos de Charles do Bronx, Daniel “Willycat” Santos também está escalado. O peso-galo terá pela frente Johnny Muñoz Jr. 

UFC 288

6 de maio de 2023, em Newark (EUA)

CARD DO EVENTO (até o momento):

Peso-galo: Aljamain Sterling x Henry Cejudo

Peso leve: Charles do Bronx x Beneil Dariush

Peso-palha: Jessica Bate-Estaca x Yan Xiaonan

Peso-pena: Bryce Mitchell x Jonathan Pearce

Peso meio-médio: Khaos Williams x Rolando Bedoya

Peso-galo: Daniel Willycat x Johnny Muñoz Jr.

Peso-palha: Marina Rodriguez x Virna Jandiroba

Peso médio: Andre Petroski x Armen Petrosyan

Peso meio-pesado: Devin Clark x Kennedy Nzechukwu

Peso-pena: Kron Gracie x Charles Jourdain

Peso-mosca: Nate Maness x Zhalgas Zhumagulov

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