Photo: Josh Hedges

Wand may have opponent

Not having fought since February 2010, when he beat Michael Bisping at UFC 110, Wanderlei Silva has a possible opponent for his octagon return. As reported by MMAFighting.com, Dana White has admitted to the possibility of Brian Stann, who recently dispatched Chris Leben with a quick knockout at UFC 125, being Wand’s next. Stann has ten wins and three losses on his record and four wins in six fights for the promotion.

UFC in NY

This Thursday at Madison Square Garden in New York, UFC president Dana White and Lorenzo Fertitta held a press conference to push for MMA events to be legalized in the state. Their plan is to hold two events in New York per Year, preferably at the world famous Madison Square Garden gymnasium.

“It’s time to bring the fastest growing sport in the world to New York and to Madison Square Garden,” said White. “We know New York is full of UFC fans wanting to watch the event live in their state. With the economic benefits the UFC can bring to New York, the time has come to hold the UFC in Madison Square Garden.”

Lyoto vs. Couture in Toronto

Nothing has been confirmed yet, but all signs point to former champions Lyoto Machida and Randy Couture doing battle in the octagon. According to a number of websites, the fight will likely be held in Toronto and will be on the card for UFC 129, headlined by Georges Saint-Pierre and Jake Shields, as previously reported here on GRACIEMAG.com. Check out the card:

Georges St-Pierre vs. Jake Shields

Randy Couture vs. Lyoto Machida

Phil Davis vs. Matt Hamill

Mark Bocek vs. Ben Henderson

Claude Patrick vs. Daniel Roberts

Rory MacDonald vs. James Wilks

Brian Foster vs. Sean Pierson

Pablo Garza vs. Yves Jabouin

Ivan Menjivar vs. Charlie Valencia

Jason MacDonald vs. Ryan Jensen

Marquardt and Cro Cop confirmed for UFC 128

As previously reported, Nate Marquardt is confirmed – now officially – as Chael Sonnen’s replacement against Yoshihiro Akiyama at the March 19 show in New Jersey. Another confirmed on the card is Raphael Assunção, as well as Ricardo Almeida, Edson Barboza Jr., Joseph Benvidez, Luiz Banha, Cro Cop, and Gleison Tibau, and of course, Maurício Shogun, who will defend his title against Rashad Evans. Check out the card:

Mauricio “Shogun” Rua vs. Rashad Evans

Urijah Faber vs. Eddie Wineland

Jim Miller vs. Kamal Shalorus

Nate Marquardt vs. Yoshihiro Akiyama

Brendan Schaub vs. Mirko “Cro Cop” Filipovic

Kurt Pellegrino vs. Gleison Tibau

Ricardo Almeida vs. Mike Pyle

Anthony Njokuani vs. Edson Barboza Jr.

Luiz Cane vs. Karlos Vemola

Joseph Benavidez vs. Ian Loveland

Foto: Josh Hedges.

Wanderlei com possível oponente

Sem lutar desde fevereiro de 2010, quando derrotou Michael Bisping no UFC 110, Wanderlei Silva tem um possível oponente para voltar ao octagon. Em reportagem do site MMA Fighting, Dana White admite a possibilidade de Brian Stann, que recentemente nocauteou Chris Leben no Ultimate 125, ser o próximo contra Wand. Stann conta com dez vitórias e três derrotas e quatro triunfos em seis lutas na organização.

UFC em NY

Nesta quinta-feira, no Madison Square Garden, em Nova York, o presidente do UFC Dana White e o dirigente Lorenzo Fertitta fizeram uma coletiva na busca de finalmente legalizar a organização de eventos de MMA por lá. A intenção é realizar dois eventos por ano em NY, de preferência no seu ginásio mais famoso, o Madison.

“É hora de trazer o esporte que mais cresce no mundo para Nova York e para o Madison Square Garden”, disse White. “Nós já sabemos que Nova York está cheia de fãs do UFC que querem ver os eventos ao vivo em seu estado. Com os benefícios econômicos que o UFC iria trazer para Nova York, chegou o momento de fazer o UFC no Madison Square Garden”.

Lyoto x Couture em Toronto

Ainda não é confirmado oficialmente, mas tudo aponta que os ex-campeões Lyoto Machida e Randy Couture estarão frente a frente no cercado. Segundo diversos sites, a luta deve ser mesmo em Toronto, no card do UFC 129, que traz Georges St. Pierre contra Jake Shields, como já foi comentado aqui no GRACIEMAG.com. Veja o card:

Georges St-Pierre x Jake Shields
Randy Couture x Lyoto Machida
Phil Davis x Matt Hamill
Mark Bocek x Ben Henderson
Claude Patrick x Daniel Roberts
Rory MacDonald x James Wilks
Brian Foster x Sean Pierson
Pablo Garza x Yves Jabouin
Ivan Menjivar x Charlie Valencia
Jason MacDonald x Ryan Jensen

Marquardt e Cro Cop confirmados no UFC 128

Como já fora noticiado, Nate Marquardt está confirmado – oficialmente agora – como o substituto de Chael Sonnen para a luta contra Yoshihiro Akiyama, o que acontece no dia 19 de março, em Nova Jersey. Outra fera confirmada é Raphael Assunção, além de Ricardo Almeida, Edson Barboza Jr., Joseph Benavidez, Luiz Banha, Cro Cop e Gleison Tibau, entre outros, e, claro, Maurício Shogun, que defende o seu título contra Rashad Evans. Confira o card:

Mauricio “Shogun” Rua x Rashad Evans
Urijah Faber x Eddie Wineland
Jim Miller x Kamal Shalorus
Nate Marquardt x Yoshihiro Akiyama
Brendan Schaub x Mirko “Cro Cop” Filipovic
Kurt Pellegrino x Gleison Tibau
Ricardo Almeida x Mike Pyle
Anthony Njokuani x Edson Barboza Jr.
Luiz Cane x Karlos Vemola
Joseph Benavidez x Ian Loveland

Velasquez contra Minotauro. Foto: Josh Hedges.

Nosso correspondente Nalty Jr conversou com a fera em entrevista dos nossos arquivos da NOCAUTE. Confira, a seguir, um pouco desse bate-papo e conheça mais sobre Cain Velasquez:

Há quanto tempo você treina MMA e qual sua faixa no Jiu-Jitsu?

Faz três anos que comecei no MMA. Iniciei-me no Jiu-Jitsu ao mesmo tempo em que comecei a treinar MMA, atualmente sou faixa-roxa. Treino muito mais sem kimono do que com o kimono, mas quando estou de kimono sou faixa-roxa.

Depois que aprendi Jiu-Jitsu meu wrestling melhorou” Cain Velasquez

Sua base é o wrestling. Você sentiu muita diferença quando começou a aprender Jiu-Jitsu?

Não senti muita diferença entre Jiu-Jitsu e wrestling, mas depois que aprendi Jiu-Jitsu meu wrestling melhorou consideravelmente. Tenho mais controle das posições. Eu acho que a mistura de wrestling com Jiu-Jitsu é muito boa.

Como surgiu a oportunidade de lutar no UFC?

Eu tinha duas lutas no currículo e queria lutar em outros shows antes de ir para o UFC, para ganhar alguma experiência. Mas estava muito difícil conseguir lutar por outras organizações, então meu empresário disse: ‘estamos sem lutar por muito tempo, não dá mais para esperar. Está na hora de ligar para o UFC’.  Ele ligou, fez uma proposta para o Dana White e nos fomos para Vegas. Levamos dois lutadores e o Dana me assistiu em pé com estes dois lutadores e a lutar Jiu-Jitsu com outros dois atletas do peso pesado. Ele gostou do que viu e disse que eu estava entrando para o UFC.

Você foi campeão de wrestling nos EUA. Chegou a cultivar o sonho de disputar uma Olimpíada?

Quando eu estava na faculdade, este era um dos meus objetivos. Mas quando eu fazia só wrestling eu sentia que tinha algo faltando. Então descobri que o que faltava era dar socos. Queria fazer boxe e kickboxing, ir para a trocação. Por isso, ao invés de traçar o objetivo de ir para as Olimpíadas, preferi seguir a carreira no MMA.

Foto: Josh Hedges

Sua base é o wrestling, mas quase todas as lutas você ganhou por nocaute (foram sete em oito). Fica surpreso com isso?

Não. Pratico MMA há três anos e treinei muito meu jogo em pé. Sempre uso muito wrestling nas lutas, mesmo procurando por um nocaute. Uso meu wrestling para colocar pra baixo e ir para o ground and pound. Mesmo sendo um wrestler, treinei pesado para ser o melhor que posso no MMA.

Como lida com a pressão de estar invicto?

Não sinto pressão. Só tenho consciência que tenho que continuar treinando pesado na academia. Não ligo para o que outras pessoas falam. Não posso dar ouvido a elas. O que tenho que fazer é estar bem treinado e pronto para derrotar meu adversário.

O que você pode dizer sobre o seu plano de jogo, sua estratégia para as suas lutas?

Tenho uma estratégia para cada luta, depende de quem será o meu adversário. Antes de cada luta, me junto com os técnicos para assistir às lutas do meu futuro adversário e a gente conversa para chegar a uma conclusão de qual é a melhor estratégia para vencer esse lutador. E, baseado nessa estratégia, a gente treina por meses para vencer esse cara.

Wand trains with Rafael Cordeiro. Photo: Wand Fight Team

After beating Michael Bisping at UFC 110 in Australia, it wasn’t long before Wanderlei found out his next opponent would be Japan’s Yoshihiro Akiyama. The fight is set for Ultimate Fighting Championship on July 3 in Las Vegas, the same event in which Brock Lesnar makes his Octagon return against Shane Carwin.

Alongside trainer Rafael Cordeiro and fighter Vitor Viana, in the video below, Wand has a sparring session and, in a few words, sums up his spirit going into the fight: “I’m always ready and I feel good.”

Check out the action:

But that didn’t keep Mino from becoming the idol of another major champion, Australia’s Mick Fanning, a big-time surfer.

The current surfing world champion posted, on his twitter, this photo posing with the former UFC champion. “I forgot to post this one  on Twitter for my Brazilian fans,” wrote the demon of the waves.

Nogueira’s last appearance happened to be in Australia, at UFC 110, where he lost to Cain Velasquez.

Rodrigo Nogueira and Mick Fanning: title collectors

Mas nem isso impediu que nosso Minota virasse ídolo de outro grande campeão, o australiano Mick Fanning, ele sim, surfista consagrado.

O atual campeão mundial de surfe postou, em seu twitter, esta foto tietando o ex-campeão do UFC. “Esqueci de postar essa para meus fãs brasileiros no twitter”, mandou o casca-grossa das ondas.

Nogueira fez sua última luta justamente na Austrália, no UFC 110, quando perdeu para Cain Velasquez.

Rodrigo Nogueira e Mick Fanning: colecionadores de títulos.

Confira: 

Evolução: Cain apresenta seu chute a Minotauro, em foto de Josh Hedges.

Enquanto fãs apaixonados tentam entender o que houve com Rodrigo Minotauro, e outros buscam razões na astrologia para o impressionante nocaute sofrido pelo ex-campeão dos pesados, GRACIEMAG.com vai na fonte.

Ex-parceiro de treinos do baiano, hoje comentarista de MMA do canal Combate, o também peso pesado Carlão Barreto tem credenciais de sobra para analisar onde Rodrigo (32v, 6d, 1e) falhou – afinal, foi um especialista em enfrentar grandes wrestlers, acumulando vitórias sobre feras como Kevin Randleman e Ben Rothwell.

Afinal, Rodrigo errou na derrota contra Velasquez?

A gente ouve os comentários de gente dizendo, “Ah, por que ele não levou para o chão, por que não investiu no Jiu-Jitsu?”. Bem, para essas pessoas só posso dizer que o Minotauro é uma lenda, um dos maiores de todos os tempos, mas não é David Copperfield para entrar lá e simplesmente levar para o chão um atleta que foi All-American de wrestling, a seleção dos melhores universitários nos EUA.

Aquela época em que o lutador dava um jab e entrava nas pernas do oponente passou, acabou. Não existe mais, não funciona.

Para mim a estratégia do Rodrigo foi clara, e correta: trocar um pouco, simular um boxe com o Cain, e com isso encontrar uma brecha, um espaço para puxar para a guarda. Aí sim, enquanto ele estivesse sofrendo golpes da guarda, investiria na raspagem e na ida às costas – que aí sim ele teria plenas condições, pois já raspou wrestlers melhores, como Randy Couture e tantos outros. A tática era essa, mas entrou um petardo e aí não tem jeito. Numa próxima luta tudo poderia sair diferente.

A juventude de Cain (8v, 0d) pesou?

Era um duelo de gerações interessnte, mas a diferença de idade nem é tão grande assim (seis anos). Quem conhece o Minotauro bem sabe que ele é um atleta que vai crescendo na luta, não começa de forma explosiva, ele vai entrando na luta e encontrando o caminho no ringue. Agora, o que impressiona, e que contou no resultado, foi a evolução absurda que o Cain mostrou no Octagon. Chutou bem, mostrou mãos ainda mais velozes, rápido e muito forte. Mal comparando, me fez lembrar o Mike Tyson – atarracado, expressão séria, tem tudo para arrebentar.

Velasquez será o futuro campeão dos pesados do UFC, na sua análise?

Se mostrar o grau evolutivo que mostrou de sua última luta para esta contra o Minotauro, é um grande postulante ao cinturão do Lesnar, sim. E ainda é jovem, ele vai longe.

Evolution: Cain introduces Minotauro to his kick. Photo: Josh Hedges

While enamored fans struggle to understand what happened with Rodrigo Minotauro, and others look to astrology to explain the impressive knockout the former heavyweight champion suffered, GRACIEMAG.com goes to the source.

The Brazilian’s former training partner Carlao Barreto has credentials to spare in analyzing where Rodrigo (32w, 6l, 1d) failed in the end, he was a specialist in facing big wrestlers, accumulating wins over beasts like Kevin Randleman and Ben Rothwell.

In the end, where did Rodrigo mess up in his loss to Velasquez?

We heard people saying things like, “Ah, why didn’t he take it to the ground, why didn’t he fall back on his Jiu-Jitsu?” Well, to those people all I can say is that Minotauro is a legend, one of the greatest of all times, but he’s not David Copperfield to go in there and simply take an All American wrestler to the ground. Those days when a fighter could throw a jab and shoot for the opponent’s legs are gone. That doesn’t exist anymore; it doesn’t work.

To me Rodrigo’s strategy was clear, and correct: strike some, simulate boxing with Cain, and when he found an opening, pull guard. Then, when he would be taking strikes in the guard, he would go for a sweep and take the back – then he would be all set, since he’s swept great wrestlers, like Randy Couture and so many others. That was the strategy, but it didn’t work out like that. It could all be different in a future fight.

Did Cain’s youth count?

It was an interesting battle of generations, but the age difference wasn’t all that great (six years). Anyone who knows Minotauro knows he’s an athlete who grows in the fight. He doesn’t start off with explosiveness, he goes in and finds his way in the ring. Now, the thing that impresses, and which counted in the outcome, was the absurd evolution Cain showed in the octagon. He kicked well, showed ever quicker and really heavy hands. He kind of reminded me of Mike Tyson – thickset, serious faced, just what it takes to kick butt.

Will Velasquez be the future UFC heavyweight champion?

If he shows the same level of evolution he showed last fight against Minotauro, he has a great chance of taking Lesnar’s belt. And he’s still young; he’ll go far.

Cain Velasquez in his victory over Rodrigo Minotauro. Photo: Josh Hedges

Cain Velasquez shocked the world in his last outing in the UFC with a stunning knockout of Rodrigo Minotauro, one of the greatest MMA heavyweights of all times. A man of simple customs, who avoids the spotlight, the fighter quietly came up the ranks and is now one of the Ultimate Fighting Championship’s main heavyweights. The US born son of Mexicans recently spoke with our correspondent Nalty Jr, for an interview published in NOCAUTE magazine. GRACIEMAG.com brings you the best from the conversation.

How long have you been training MMA?

It’s been three years since I started.

How did you get your shot at fighting in the UFC?

I only had two fights and wanted to fight in other events before the UFC. But it was tough and my manager said, “There’s no way to wait any longer, it’s time to fight in the UFC.” He called them, made Dana White an offer and we went to Las Vegas. Dana watched me fight standing with two fighters and then on the ground with two more. He liked what he saw and said I was a UFC athlete.

Which fighters are role models to you?

I like watching Fedor’s fights a lot; he’s the best MMA fighter. I’m inspired by his way of fighting. But I also find inspiration in my coaches. They always show me what to do and how to do it. But Fedor has a lot of wins, with good performances, and that’s why people want to see him fight.

You’re a wrestler, but have won a lot of fights by knockout…

I trained a lot of standup, but I always use my wrestling, even when going for the knockout. I like getting the takedown and going for ground and pound.

Do you feel any pressure for being undefeated?

I don’t. I’m just aware I have to keep training hard. I don’t care what people say. What I have to do is be prepared to beat my opponents.

Your father is really important to you, correct?

He’s my hero. My father worked hard to give my family everything. He crossed the border to the United States and was deported seven times. He’s my role model. My father’s a warrior.

What’s your breakdown of the UFC heavyweight division?

Now the category is tough. The UFC always brings in new fighters. It will just keep getting tougher.

How do you deal with the attention from the media?

I’m certainly getting more of that now, but I’m not taken by it. I’m in a sport and have to concentrate on training to do well in my fights. I’d rather just keep quiet and focus on training.

What do you know about Brazil, where Rodrigo Minotauro is from?

Just what they tell me. They say it’s a pretty country, that the food is really good and there’s a lot of good training.

What do you tell fighters who are just starting out in MMA?

The first thing is to find a good gym, with all types of training for MMA and a good team. Have lots of dedication and determination. It’s not easy. You have to be disciplined and train hard every day. School is also important. I started wrestling in college. It’s not just about training. You also need to finish your studies to be a good fighter and person.

Velasquez na vitória contra Minotauro. Foto: Josh Hedges

Cain Velasquez chocou o mundo na última apresentação, no UFC 110, com um nocaute sobre Rodrigo Minotauro, um dos maiores pesos pesados na história da modalidade. Pessoa de costumes simples, que evita os holofotes da fama, o lutador chegou de mansinho e hoje é um dos principais pesos pesados da organização. O descendente de mexicanos conversou recentemente com o nosso correspondente Nalty Jr, em entrevista publicada na revista NOCAUTE. GRACIEMAG.com traz os melhores momentos desse bate-papo.   

Treina MMA há quanto tempo? 

Faz três anos que comecei. 

Como surgiu a oportunidade de lutar no UFC? 

Tinha apenas duas lutas e queria lutar em outros shows antes do UFC. Mas estava difícil e meu empresário disse: ‘Não dá mais para esperar, está na Hora de lutar no UFC.’ Ele ligou, fez uma proposta ao dana White e fomos a Las Vegas. Dana me assistiu lutar em pé com dois lutadores e depois no chão com outros dois. Ele gostou e disse que era atleta do UFC. 

Quais lutadores são exemplo para você?  

Gosto muito de assistir às lutas do Fedor. Acho que, até agora, ele é o melhor lutador de MMA. Me inspiro no jeito que ele luta. Mas também me inspiro nos meus técnicos. Eles sempre me mostram o que fazer e como fazer. Mas o Fedor tem muitas vitórias, com boas performances, e por isso as pessoas querem ver ele lutar. 

Você é um wrestler, mas venceu muitas lutas por nocaute… 

Treinei muito o meu jogo em pé. Mas sempre uso o wrestling, mesmo procurando o nocaute. Gosto de derrubar e ir para o ground and pound. 

Existe pressão por ser invicto? 

Não sinto isso. Só tenho consciência que devo continuar treinando pesado. Não ligo para o que as outras pessoas falam. O que tenho que fazer é estar preparado para derrotar os adversários. 

Seu pai tem muita importância para você, correto? 

Ele é meu ídolo. Meu pai trabalhou pesado para dar tudo à minha família. Cruzou a fronteira dos Estados Unidos e foi deportado sete vezes. É um exemplo. Meu pai é um guerreiro. 

Como analisa a categoria de pesados do UFC? 

A categoria agora está dura. O UFC sempre traz novos lutadores. Vai ficar cada vez mais difícil. 

Como encara a atenção da mídia? 

Com certeza, isso está acontecendo muito mais agora, mas não ligo para isso. Estou num esporte e tenho que me concentrar nos treinos para ir bem nas lutas. Gosto mais de ficar quieto na minha e focado nos treinamentos. 

O que sabe sobre o Brasil, terra do Rodrigo Minotauro? 

Só o que me falam. Dizem que é um país muito bonito, que a comida é muito boa e que tem muitos treinos bons. 

O que diz aos lutadores que estão começando a trajetória no MMA? 

A primeira coisa é achar uma boa academia, com todos os tipos de treino para MMA e uma boa equipe. Muita dedicação e vontade. Não é fácil. Tem que ter disciplina e treinar pesado todos os dias. A escola também é importante. Comecei a fazer wrestling na faculdade. Não é só treinar. É preciso também acabar os estudos para ser um lutador e uma pessoa melhor.