Quatro décadas após o povo do Jiu-Jitsu cair de amores pelas cumbucas de açaí no Rio de Janeiro, agora seus atletas estão tendo a oportunidade de lutar dentro de uma delas, em tamanho família.

É a arena do UFC BJJ, que a partir desse formato inovador e regras próprias, tem causado curiosidade entre os fãs de Jiu-Jitsu e atraído grandes astros do esporte, entre wrestlers, grapplers e faixas-pretas. Se o evento vai conquistar o público e virar mania, como o açaí em Copacabana nos anos 1980, ainda veremos.

O tatame, que lembra as velhas pistas de skate, foi inspirado no evento Karate Combat e em edições do Pit Submission Series. A arbitragem do UFC BJJ tem arrancado elogios, graças a campeões experientes, como os brasileiros Leticia Ribeiro, Ricardo “Cachorrão” Almeida e Vitor Ribeiro, o Shaolin, ao lado dos americanos Eliot Kelly, Chris Crail e Jason Harzog.

Em conversa com o GRACIEMAG.com, a fera Shaolin conversou sobre as características e desafios do evento em forma de tigela, e sobre as regras e lições que ele ainda extrai, ao arbitrar lutas em ritmo tão intenso – como as lutas de astros como Nicholas Meregali, que retornou após severa contusão com vitória, no meio de fevereiro. 

Entre um evento e outro, Vitor segue ensinando o bom Jiu-Jitsu em sua novíssima academia, na cidade de Scotch Plains, Nova Jersey. Confira!

GRACIEMAG: Você passou dos 40 anos de Jiu-Jitsu, e completou dez como árbitro no UFC. Que lições você ainda consegue aprender sobre Jiu-Jitsu, ao ver grandes lutas ali do melhor lugar do estádio?

VITOR SHAOLIN: Eu levo muito a sério a função de árbitro, e procuro rever lutas e estudar muito. Quando entro ali para mediar um combate, minha meta é atuar com o máximo de tranquilidade para reduzir ao mínino o risco de erro. Fomos atletas, e sabemos como é doloroso ver um árbitro cometer um erro, por precipitação ou desatenção. Eu tenho me dedicado a essa função de árbitro com toda minha energia, e por isso não tenho competido há tempos. Não gosto de fazer nada meia-boca. Dou minhas aulas para meus jovens alunos em Nova Jersey, e o resto do meu tempo eu foco em ser um bom árbitro.

O que passa na sua cabeça enquanto arbitra uma grande luta, como foi o retorno do Meregali?

Uma vez lá dentro, é puro caos. Eu só posso estar lá de cabeça serena, totalmente vazia, como se fosse uma final de Mundial. É assim que eu procuro agir, sem interromper os atletas até que eu esteja convicto que chegou a hora de separá-los. Procuro estar, como nos meus tempos de atleta, calmo durante o maremoto.

O que pensa sobre o formato bem peculiar da arena do UFC BJJ?

Em lutas de atletas explosivos, bons de quedas e rápidos, volta e meia o árbitro se via numa situação de precisar interromper a luta em momentos chaves, quando ambos ameaçavam caírem fora do tapete. Isso sem falar naqueles casos que tantas vezes vimos, quando os competidores chegam ao limite do dojo com uma finalização quase encaixada e dá a maior discussão.

É bom para os atletas? Eles têm elogiado?

O formato do dojo do UFC BJJ requer atenção em especial quando os lutadores ou lutadoras caminham para trás, buscando uma defesa, afinal é um formato inclinado. É preciso assim se ligar, para manter o equilíbrio. Mas é uma ideia promissora, que ao meu ver minimiza muitas reclamações e tem facilitado o nosso trabalho de arbitragem. Claro que sempre há um treinador ou atleta que vai chiar, mas normalmente são atletas que vão reclamar até de uma unha quebrada. Há prós e contras para lutadores de todas as origens. O bom representante do Jiu-Jitsu, assim como os bons lutadores de wrestling, vai se adaptar e seguir vencendo como costuma fazer nas outras ligas.

E as regras?

Creio que, mais do que o formato do dojo, os três assaltos de cinco minutos podem ser mais desafiadores. Porque o camarada precisa saber dosar a energia para não chegar ao último round cansado, devido ao ritmo do combate. Então é aquela tática, procurar ganhar posição que não deixe você exausto, já que é preciso gás total para o último assalto. Ninguém quer ir para a última etapa de boca aberta, entregue às moscas. Mas isso é outro aspecto que você se adapta e prepara bem durante os treinamentos.

Você tem arbitrado lutas de jovens craques do Jiu-Jitsu. Acha que o jogo da nova geração é melhor que o das anteriores? 

Não sei se é justo comparar, eu também lutei e treinei com campeões muito rápidos, e com finalizadores muito técnicos. Caras como Léo Vieira, Royler Gracie, Robinho Moura não ficam nada a dever a ninguém de nenhuma geração. O nível de lutas no UFC BJJ está absurdamente alto e a torcida fica de boca aberta, claro. E o que mais me alegra é ver onde o esporte chegou. Se você for pensar, esse estilo de Jiu-Jitsu sem kimono era treinado pelos mestres Carlson e seu irmão Rolls, seguiu evoluindo com seus alunos e está hoje no UFC. Queremos que isso só melhore, por isso fazemos reuniões de arbitragem o tempo todo, para entendermos como podemos melhorar e colaborar ainda mais com esse esporte.

Como está a vida por aí?

Eu tenho apenas uma escola, para ter mais tempo para mim. Vejo a Gracie Barra e a Alliance fazendo um ótimo trabalho de expansão e franquias, e o Jiu-Jitsu de qualidade está num ótimo caminho, atingindo cada vez mais pessoas. Eu quero manter um ritmo mais tranquilo, e poder curtir minha família e meus quatros cachorros. E, de vez em quando, pegar a estrada para arbitrar lutas sempre que precisarem dos meus conhecimentos. 

Hoje aposentado dos tatames e cages, Cachorrão se dedica aos treinos de outros feras das lutas, além de atuar eventualmente como árbitro no UFC.

Porém, como bom faixa-preta que é, o professor não deixou seu instinto de lado, e no vídeo abaixo ele ensina sete transições para você, atleta do Jiu-Jitsu, finalizar com precisão no braço adversário.

Assista, estude e aprenda sempre com os melhores!

Ricardo Cachorrão vs. Ronaldo Jacaré at the 2003 ADCC. Photo by Gustavo Aragão

The headline on GRACIEMAG #77 read: “The mother of all fights.”

That’s how we tried to put in words one of the most thrilling matches in the history of the ADCC.

Ricardo “Cachorrão” Almeida and Ronaldo “Jacaré” Souza met in the semifinal of the -88kg division of the 2003 ADCC, in São Paulo, Brazil.

Cachorrão had Renzo Gracie on his corner while Jacaré had friend and teammate Fernando Tererê giving him instructions.

The match lasted almost 40 minutes, but could have ended in less than one.

Right in the very beginning, Jacaré caught Cachorrão in a tight guillotine, but could not get the tap.

Ronaldo Jacaré vs. Ricardo Cachorrão at the 2003 ADCC. Photo by Gustavo Aragão

After that, both stood up and spent the next minutes exchanging takedown attempts.

Around the eighth minute, Jacaré managed a double leg but the two fighters ended up out of bounds.

Cachorrão, in great shape, stepped on the gas and managed to almost catch Jacare’s back twice.

Regulation time ended with a tie.

Right at the beginning of the first overtime, Cachorrão tried a rear-naked choke, but could not lock it in place.

The search for the opponent’s legs continued and both fighters seemed tireless.

At the very end of the first overtime, Jacaré almost got to Cachorrão’s back, but Ricardo resisted and both ended up in a insane scramble that landed them out of bounds.

The first overtime also ended with a tie.

Ronaldo Jacaré vs. Ricardo Cachorrão at the 2003 ADCC. Photo by Gustavo Aragão

Cachorrão went for a takedown at the beginning of the second overtime and was one hook away from taking Jacaré’s back, but could not get the points.

Another five minutes passed without points being scored by either fighter.

Once again the refs gathered to decide if they were going to choose a winner or allow another overtime.

And so the third one came along.

After Jacaré attacked with a takedown, Cachorrão went for an americana on his left arm, but Jacaré defended well.

After one last attempt of takedown by Cachorrão, the third overtime ended.

Both fighters celebrated, but the refs still wanted to see another five minutes.

At this point, the whole crowd was paying attention to the match despite two other mats also having matches going on.

Roughly two minutes into the fourth overtime, Jacaré put his judo to work and got a takedown.

Cachorrão turned on his stomach to defend the pass, but eventually gave up his back.

The score was now 6-0 in favor of Jacaré.

Ronaldo Jacaré vs. Ricardo Cachorrão at the 2003 ADCC. Photo by Gustavo Aragão

After some struggle, Cachorrão was able to get Jacaré off of his back and they stood up again.

Behind on the scoreboard, Cachorrão went after Jacaré for a takedown and maybe a back take to tie the match.

Jacaré played it safe and with a lot of sprawls defended his lead until time ran out.

As soon as the match ended, Cachorrão applauded his opponent and after the ref raised Jacaré’s arm, the two warriors hugged for a long time.

They knew they had done something very special.

GRACIEMAG’s story on the match (it deserved a full feature aside the main story devoted to the 2003 ADCC) read: “The end of a great battle makes both fighters respect each other even more. Without the other, they wouldn’t be able to display the greatness they did. They would never be able to walk out of that mat as better fighters and better human beings if it wasn’t for the other.”

Watch the whole match on the five videos below.

https://www.youtube.com/watch?v=m1KrLBZj17Y&list=PLHsTWdX1CM2VI3Y7kMJ8rAUtZdToygkt8

Na primeira opção, Cachorrão mostra como pressionar o pescoço do adversário, sem que ele escape. Observe que o professor usa a perna direita para segurar o oponente.

Já no segundo estrangulamento, Ricardo ensina como laçar o triângulo de mão perfeito. Fique atento na pegada que cruza o pescoço do rival.

Aos 19 segundos do vídeo, ele demonstra a guilhotina quando o oponente tenta defender o ataque do triângulo de mão.

Caiu bem no seu jogo? Comente.

Rubens Cobrinha on Joel Tudor’s back in 2009 (Photo by Ivan Trindade)

In honor of this month’s GRACIEMAG cover story, a full dossier on back attacks, check out the following four ways of getting to where a Jiu-Jitsu fighter  is most comfortable:

1. Marcelo Garcia teaches No-Gi back-take

2. Scramble to the back, with Ricardo Cachorrão

http://www.youtube.com/watch?v=ow9SPI139zo

4. Clutch your opponent’s back, as taught by Esdras Neto

5.  Go from half-guard to back-control, with Marcio Barão

http://www.youtube.com/watch?v=lLzFboSmgck

Dana White, sempre afiado, em foto de Josh Hedges.

“Nunca deixe a luta na mão dos três patetas!”

~ Dana White, presidente do UFC, referindo-se aos jurados do evento após Ben Henderson vs Frankie Edgar 2

“Não adianta ser forte, mas sim técnico. Quem você acha que é mais perigoso e eficiente: um gorila com uma metralhadora na mão ou um atirador de elite com um 22?”

~ Marcos Schubert, professor de Jiu-Jitsu, sucesso em vídeos de técnica na internet e leitor assíduo de GRACIEMAG

“Vejo muita gente clamando pelo Jiu-Jitsu nas Olimpíadas, mas poucos comentando como o judô e o wrestling perdem participantes ano a ano. Sou bem mais interessado em espalhar o Jiu-Jitsu como arte marcial, como a mais importante ferramenta que existe para o autodesenvolvimento humano. Para mim isso é bem melhor do que ver o Jiu-Jitsu virar mais um esporte olímpico decorativo como judô, taekwondo, badminton ou canoagem.”

~ Ricardo Cachorrão, professor de Jiu-Jitsu e nosso GMA em Nova Jersey

E você, fiel leitor? Ouviu ou leu durante a semana uma frase marcante? Divida com a gente e tenha um saudável fim de semana.

Flavio and Ricardo Almeida / Personal archive photo

The Almeida brothers, Ricardo “Cachorrão” and Flavio “Cachorrinho”, will be holding an online seminar this Tuesday, August 14, and can get in on it.

Activities get underway starting at 3 pm Brazilian time (6pm GMT), and besides demonstrating gentle-art moves, the black belts will be sharing their views, philosophies and take on the Jiu-Jitsu lifestyle.

Don’t miss it!

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While you await the highly sought after seminar, watch Flavio Almeida teaching a soto gari takedown.

Ricardo Cachorrão and Frankie Edgar at the gym in New Jersey. Photo: Publicity

A Jiu-Jitsu brown belt and former lightweight champion of the UFC, the good fella Frankie Edgar, 30, released his own reality show, and the ones who gain from it are us, from the hundreds of lessons it has to offer.

In the first two episodes, Ricardo Cachorrão and the Renzo Gracie student talk about the UFC 150 event, look back on what he has learned over his seven-year career, discuss making a move down a weight class to take on José Aldo, and provide several lessons in Jiu-Jitsu and MMA.

Examples?

1. Competing is evolving

“If you go to the gym everyday, if you practice and observe, you will improve. But it’s by competing that you really learn. Your game develops faster after every championship,” explains Frankie.

2. A good Jiu-Jitsu student is one who tries to prove to himself that he can do it

According to Ricardo Cachorrão, Frankie is one of the most dedicated students he’s had because he repeats, repeats and repeats the techniques not to please the instructors, but to satisfy himself. “He always tries to overcome. Not to show it to someone, but to prove to himself that he is able to do it,” says Ricardo.

3. If your team is winning, don’t change the players

A good attack is one that works. The right way is the one that gets you the finish. If it’s working the way it is, then you’re doing it right. When it starts going wrong, find the mistake and correct it. That’s what Renzo Gracie teaches in the video, talking about Frankie’s weight. “He was already the lightweight champion when the UFC created the featherweight category. And like we say in Brazil, if our team is winning, don’t change the players”, says Gracie.

4. Changing category is not the winning formula 

“I’ll end up changing category in the future, but it’s not any formula for UFC success. Reducing weight doesn’t mean the guy will get there and dominate the new category”, explains Edgar.

5. Lost it? Don’t try to make something different; try to make something better

About his defeat to Ben Henderson, Frankie teaches: “When I get a taste of defeat, I get anxious to get a chance to fight the guy again and give it back,” he says. “For the rematch on August 11, I don’t intend to make anything different. Just to do the same, but better”.

Ricardo Cachorrao treinando Jiu-Jitsu sem kimono. Foto: Acervo Pessoal.

Ensinando Jiu-Jitsu há quase uma década em Nova Jersey, o astro aposentado do UFC Ricardo “Cachorrão” Almeida se amarra em treinar com e sem  kimono. Segundo ele costuma ensinar, os treinos de pano são ideais para aprimorar a guarda e defesa, já os de sem kimono para as passagens, controle e finalizações.

Concentre em quebrar a postura do rival no Jiu-Jitsu

Neste vídeo, o professor carioca mostra como raspar da guarda-borboleta. O detalhe principal é quebrar a postura e dominar um dos ombros do adversário, forçando a cabeça com o antebraço. Bons treinos!

Unlike in recent editions of the pre-event weight-in, there were no scandalous antics during the staredowns. Even so, the main event between Maurício Shogun and Jon Jones, for the light heavyweight title, promises great emotion.

“I feel fine, it’s the greatest opportunity of my life and is definitely a good situation,” said Jones, the challenger.

“He’s certainly a great fighter, but the belt is mine. I see some of the things he said as disrespectful. I can even understand him feeling confident, but tomorrow we’ll see who the better man is,” says Shogun.

Check out some of the highlights from the weight-in:

http://www.youtube.com/watch?v=Xp8TGgFCiXQ

[flickr set=72157626297876762]

Check out the complete card below:

UFC 128
Newark, New Jersey
March 19, 2011

Mauricio “Shogun” Rua vs. Jon Jones
Urijah Faber vs. Eddie Wineland
Jim Miller vs. Kamal Shalorus
Nate Marquardt vs. Dan Miller
Mirko “Cro Cop” Filipovic vs. Brendan Schaub
Luiz Cane vs. Eliot Marshall
Edson Barboza vs. Anthony Njokuani
Ricardo Almeida vs. Mike Pyle
Kurt Pellegrino vs. Gleison Tibau
Joseph Benavidez vs. Ian Loveland
Raphael Assunção vs. Erik Koch
Nick Catone vs. Costantinos Philippou

Ao contrário das edições recentes, não houve encaradas polêmicas. Mesmo assim, a luta principal entre Maurício Shogun e Jon Jones, que vale o cinturão de meio-pesados, promete grandes emoções.

“Me sinto bem, é a grande oportunidade da minha vida e definitivamente é uma boa situação”, diz Jones, o desafiante.

“Com certeza ele é um grande lutador, mas este cinturão é meu. Encaro algumas coisas que ele disse como desrespeito. Até entendo que ele esteja confiante, mas amanhã a gente vai ver quem é o melhor”, fala Shogun.

Confira os melhores momentos da pesagem no vídeo e fotos abaixo:

http://www.youtube.com/watch?v=Xp8TGgFCiXQ

[flickr set=72157626297876762]

Confira o card completo:

UFC 128
Nova Jersey, Newark
Dia 19 de março de 2011

Mauricio “Shogun” Rua x Jon Jones
Urijah Faber x Eddie Wineland
Jim Miller x Kamal Shalorus
Nate Marquardt x Dan Miller
Mirko “Cro Cop” Filipovic x Brendan Schaub
Luiz Cane x Eliot Marshall
Edson Barboza x Anthony Njokuani
Ricardo Almeida x Mike Pyle
Kurt Pellegrino x Gleison Tibau
Joseph Benavidez x Ian Loveland
Raphael Assunção x Erik Koch
Nick Catone x Costantinos Philippou

Tips like these ones, fished out of and old GRACIEMAG 134. It was 2008, and Ricardo “Cachorrão” Almeida in the Training for Warriors sections listed four of the most common errors when performing the armbar.

1) Beginners often put too much emphasis on pulling the arm and end up alerting their opponent that the attack is coming. Rather than that, concentrate on using your hips, raising your body, and trapping the arm. Only then do you use your arms to complete the hold.

2) A lot of beginners forget to put their leg over their opponent’s face to trap the arm, which allows them to roll with the motion or escape the hold. Make sure the head is trapped.

3) When the arm is trapped, the athletes often forget to clench their thighs together to keep the arm trapped and adjust the submission hold.

4) A lot of students forget to control the wrist. Make sure the hold on the wrist is strong and the opponent’s thumb is pointed upwards.

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