Daniel Mérola Ignacio, 25 anos, cresceu em cima de um tatame. Filho do faixa-preta e célebre árbitro Sérgio Ignacio, foi criado nas tradições da família Gracie, e acompanhado desde os primeiros treinos por seu padrinho, Renzo Gracie.

Foi mestre Renzo quem o guiou ao longo de toda a sua formação — do kimono ainda folgado na infância à faixa-preta conquistada com mérito e honra.

Mais do que um atleta disciplinado e técnico, Daniel encontrou no ensino sua verdadeira vocação. Desde jovem, passou a liderar aulas e seminários, com destaque para seu trabalho com mulheres e crianças, onde combina sensibilidade, clareza e confiança. Ele confia que o Jiu-Jitsu pode ser uma poderosa ferramenta de transformação pessoal — hoje, seu maior objetivo é tornar essa transformação acessível a todos.

Além do ensino em academias para públicos diversos, Daniel atua de forma singular na área de treinamento voltado à segurança e à defesa pessoal. Cursou Administração de Empresas, conciliando seus estudos com treinos, aulas e seminários, e hoje é sócio de uma das mais respeitadas empresas de treinamento para segurança do país.

No dia a dia, instrui profissionais da segurança privada e pública, auxiliando-os no desenvolvimento técnico, físico e emocional necessário para suas funções. É também instrutor convidado de instituições como a Coordenadoria de Recursos Especiais da Polícia Civil, a Core, o grupo de Paraquedistas do Exército e a Acadepol, a academia de formação da Polícia Civil do Estado do Rio.

Num dos contextos urbanos mais complexos da América Latina, sua contribuição é reconhecida por colegas e autoridades como um diferencial raro para alguém de sua idade.

A trajetória de Daniel no Jiu-Jitsu competitivo é marcada por conquistas significativas que evidenciam sua excelência. Em 2022, foi vice-campeão brasileiro sem kimono pela IBJJF. No ano seguinte, conquistou a medalha de ouro no peso pesado, em evento internacional da CBJJO. Também em 2023, foi campeão do “Rei do Rio”, torneio promovido pela FJJ-Rio, a primeira federação de Jiu-Jitsu do mundo. Em 2024, venceu sem kimono o campeonato Rio International Open no superpesado faixa-preta, pela IBJJF.

Conquistas essas sempre aliadas a um trabalho árduo dentro e fora de sua empresa. Mas, segundo ele mesmo, estas são apenas algumas etapas no seu caminho. Os próximos passos? Levar seu conhecimento a novas fronteiras — dentro e fora do Brasil.

GRACIEMAG: Ainda lembra como deu seus primeiros passos com kimono?

DANIEL IGNACIO: Mal consigo lembrar qual foi o meu primeiro dia dentro do tatame; é como se eu sempre tivesse estado ali. Sinto que o Jiu-Jitsu esteve presente na minha vida desde o primeiro dia, porque tive a bênção de ter um pai que sempre colocou os ideais do Jiu-Jitsu como modelo de educação para me guiar dentro e fora da academia. Meu contato tão cedo com o Jiu-Jitsu se deve ao meu pai, Sérgio Ignacio, e ao meu padrinho, Renzo Gracie. Por volta dos 3 anos de idade, comecei no judô, e logo em seguida fui para o Jiu-Jitsu — e então também para o wrestling. O wrestling é popular nos Estados Unidos, e eu vivi lá durante a minha infância, então também é uma luta que faz parte da minha trajetória.

Como a paixão pelo Jiu-Jitsu prevaleceu?

Eu sempre soube que o Jiu-Jitsu era a minha maior paixão. Cresci no tatame e dentro de uma empresa familiar de treinamento de seguranças, onde utilizamos o Jiu-Jitsu para ensinar defesa pessoal. Além de ter o incentivo e inspiração do meu pai e do meu padrinho, contei com a sorte de ter uma mãe que sempre se desdobrou para conseguir me levar e estar presente em todos os treinos, lutas e competições desde muito novo. Sem essa abdicação e amor dela seria impossível.

Como foi sua sensação ao chegar até a faixa-preta?

Minha trajetória até a faixa-preta foi longa. Desde a faixa-branca até a faixa-preta, foram mais de 16 anos de caminhada. As avaliações para mudança de faixa sempre seguiram um processo rigoroso: o primeiro passo era estar treinando ativamente no Jiu-Jitsu; em seguida, era necessário conhecer todas as técnicas correspondentes à minha faixa na época, conforme descritas no livro do Renzo e Royler Gracie – um livro onde as técnicas estão separadas por faixas. Também estudei o conteúdo do livro de grande mestre Helio Gracie sobre Jiu-Jitsu e defesa pessoal. Com esse conhecimento consolidado e já tendo cumprido o tempo apropriado, passava por uma avaliação técnica e de desempenho na qual eu precisava vencer oponentes mais graduados e maiores para conquistar a faixa seguinte. Como meu pai e meu padrinho Renzo me incentivavam sempre a participar dos melhores seminários e a treinar com alguns dos melhores do mundo, a evolução não parava nunca.

E como foi a sua etapa como faixa-marrom, prestes a receber a preta?

Nessa fase, optei por competir o Campeonato Brasileiro da CBJJ ainda como faixa-marrom, para fechar essa etapa da melhor maneira possível. Acabei conquistando o título de vice-campeão brasileiro e, após isso, viajei para a academia Renzo Gracie em Nova York, onde passei um mês treinando intensamente. Muito do que sou e no que acredito devo aao meu pai e ao Renzo. Não poderia ser mais grato por, como costumamos dizer, ter aprendido direto da fonte. Fui extremamente privilegiado por ter acesso a tantos nomes influentes da linhagem Gracie desde cedo, e fiz questão de aproveitar todas as oportunidades que me foram dadas. Após aquele mês, enfim me “formei” como faixa-preta. Foi um dia marcante, cheio de emoção, em que percebi o quanto valeu a pena cada etapa da jornada. Não é um caminho fácil, e muito menos rápido; ele ensina o valor da perseverança e da paciência. Não existe qualquer tipo de atalho para a faixa-preta, o único caminho é não desistir.

E o trabalho voltado para segurança pública e privada, como está?

Atualmente, nossa empresa tem mais de 35 anos de atuação. Um legado que tem sido passado do meu avô ao meu pai, e do meu pai para mim. O lema da empresa é algo que levo para a vida e pretendo passar para meus futuros filhos: “Lute e vença!”. É uma frase curta mas cheia de significado. Desistir não é uma opção. Além do conhecimento técnico de defesa pessoal e Jiu-Jitsu, tentamos passar essa mensagem diariamente: de que o trabalho é árduo, mas, com a luta, vem a vitória — e é a crença nisso que nos leva adiante. Hoje tenho quase 20 anos dentro do Jiu-jitsu, que mais parecem uma vida inteira. Eu sei, porém, que essa caminhada só está começando.

O que você aprendeu como competidor?

Nos campeonatos, aprendi muito sobre autocontrole e sobre lidar com as minhas emoções — fossem elas boas ou frustrantes. Aprendi como a minha mente e os pensamentos controlam o meu corpo e as decisões que preciso tomar em milésimos de segundos. Sendo assim, não importa se houve centenas de horas de treino, musculação e boa alimentação – a sua mente precisa estar focada, tranquila e positiva na medida, ou já era. O Jiu-Jitsu nos ensina a respeitar o oponente antes de qualquer coisa, porque a soberba é o caminho mais rápido para a derrota — e a verdade é que podemos aprender com todos. Não importa a cor da faixa, a idade ou o peso: todos podem ter algo a nos ensinar. É impressionante o quanto eu aprendo dando aula para crianças novas — seja sobre o Jiu-Jitsu ou sobre a visão de mundo.

Como é sua abordagem ao ensinar Jiu-Jitsu para as crianças?

Sou apaixonado por crianças. Elas têm uma leveza, pureza, e um olhar para a vida especial. Tento levar um pouco dessa positividade delas para minha vida pessoal. Nessa fase da vida, elas são como esponjas e absorvem tudo o que passamos, então precisamos estar atentos ao que falamos e a como podemos auxiliar na construção da autoestima e da autoconfiança delas. A abordagem com os pequenos e pequenas tem de ser sutil. O Jiu-Jitsu é introduzido de forma leve e divertida. Não pode ser uma aula maçante sobre movimentos extremamente técnicos. É um equilíbrio entre técnica e momentos de lazer. Logo, o treinamento infantil deve ser divertido, porém disciplinado. Queremos que as crianças se divirtam, mas também que elas aprendam a respeitar, a ter disciplina e a se defender. Entender que o Jiu-Jitsu é uma forma de defesa e não de ataque é fundamental.

Medalha recebida por contribuição ao ensino policial, no Rio de Janeiro.

Qual é o maior objetivo dos professores que lidam com alunos tão jovens?

Em nossa equipe buscamos sempre ensinar a importância do menino ou da menina ser autoconfiante e, ao mesmo tempo, humilde. Ensinamos a manter a distância dos problemas e a lidar com eles com disposição e de cabeça erguida. Muitos pequenos estão ali porque querem aprender ou porque sofreram algum tipo de trauma. Nessa idade, o Jiu-Jitsu é importante para gerar uma criança segura, sem medo, confiante, com boa autoestima, controlada, preparada e respeitosa. O Jiu-Jitsu, assim, é essencial para prevenir o bullying, tanto para evitar sua prática quanto para prevenir que a criança seja alvo dele. Trabalhamos muito isso com as crianças, ensinando todas as técnicas necessárias para que elas sejam capazes de se defender.

Onde você aprendeu a ensinar a garotada?

Para passar tudo isso de um modo leve e agradável, utilizamos diversas técnicas e métodos diferentes. Muito desse conhecimento absorvi no curso do mestre Leão Teixeira, de aprimoramento para professores de Jiu-Jitsu infantil, referência nacional no ensino de Jiu Jitsu para crianças. Foi também nesse curso que tive a oportunidade de dar aulas e aumentar minha experiência com elas. Hoje, já encontro alunos adolescentes para quem dei aula há alguns anos, quando eram crianças, e eles me trazem muita gratidão por como pude participar de suas evoluções pessoais. Não vejo a hora de, daqui a alguns anos, ver que meu trabalho levou à construção de adultos melhores, de caráter e confiantes.

Qual foi a maior lição de superação que viveu no Jiu-Jitsu?

Houve um torneio que disputei em que estava dormindo muito mal há dias, no hospital, com a minha esposa internada. Para “melhorar”, tive um rompimento do ligamento do tornozelo logo nos primeiros minutos de luta. Meu corpo estava exausto, minha mente, muito preocupada com a saúde dela, e eu estava há semanas sem treinar por diversas questões pessoais. Além disso, lutar com um ligamento rompido é uma dor excruciante. Ainda assim, eu não desisti e acabei por finalizar o oponente, levando a medalha de ouro para o hospital. Esses momentos te mostram que o Jiu-Jitsu que aprendemos com os Gracie vai muito além da luta — é um aprendizado de vida. Porque, na vida, quase nunca teremos as condições ideais para realizar nada. Temos de trabalhar com o que temos, fazer o nosso melhor e acreditar que aquilo vai ser suficiente. Essa garra e determinação são o que mudam a vida de alguém — é o que define o tipo de vida que se terá.

Você viu o Jiu-Jitsu mudar a vida de jovens com traumas?

Tenho alunos que realmente mudaram suas vidas graças aos treinos. Deixaram de usar drogas, de beber sem controle, de conviver com pessoas que não agregam. Passaram a acreditar no próprio potencial, a fazer escolhas mais acertadas, a ter disciplina, rotina — e isso os levou a lugares que nem eles mesmos imaginavam alcançar. Essas mudanças de vida que eu presencio diariamente, através do Jiu-Jitsu, são, com certeza, o que mais me marca e mais me motiva nesse caminho.

Quando você descobriu sua vocação para ensinar?

Desde que eu tinha 12 anos, quando já ia constantemente para a empresa de treinamento onde trabalho hoje, para acompanhar meu pai em suas aulas. Foi assim que o meu avô ensinou a ele, e ele a mim. Meu pai é um professor nato, e sempre me admirei ao ver como ele fazia parecer fácil falar para tantas pessoas e construir uma linha de raciocínio clara, para que todos pudessem acompanhar e assimilar. Como meu pai, acredito que sempre tive vocação para ensinar e ajudar; sempre tive paciência e clareza para orientar na evolução dos alunos. Mas o que aprendi com o tempo é que, quando dominamos um assunto, temos humildade para aprender ainda mais sobre ele, e ensinamos com amor e atenção, conseguimos ser bons professores. Depois de alguns anos sendo forjado na empresa como ajudante, comecei a dar aula oficialmente em 2019, quando já me sentia mais pronto e preparado. Desde então, tenho feito de tudo para ser o melhor professor possível.

A valiosa medalha de Daniel no Brasileiro da CBJJ: no caminho certo. Fotos: Acervo Pessoal/GRACIEMAG

O que é preciso para ser um instrutor eficiente?

Creio que ensinar está muito ligado à empatia: saber se colocar no lugar do outro e entender como ele vai receber a mensagem que se quer passar. Cada aluno tem uma história, um contexto cultural, familiar e pessoal. Dar aula requer se conectar com os alunos e entender a necessidade deles para compreender qual será a melhor forma de entrega. O linguajar, o nível de dificuldade, a cobrança, e tantos outros aspectos do ensino se adaptam de acordo com o tipo de aluno que está do outro lado. Entender isso foi essencial para dar uma boa aula e ser compreendido. As aulas para leigos, para profissionais da polícia, para crianças, homens ou mulheres: todas têm suas especificidades e merecem cuidados específicos.

Como são suas aulas de defesa pessoal para mulheres?

Infelizmente, vivemos em um mundo machista, onde as mulheres sempre têm de lutar mais para se sentirem ouvidas, respeitadas e, principalmente, seguras. O Jiu-Jitsu, há quase cem anos, sempre se mostrou uma excelente ferramenta para dar às mulheres um pouco da autoconfiança e segurança que a sociedade tira diariamente. É algo que indico para todas as mulheres que conheço, de todas as idades. Saber se defender é essencial para todos nós, mas especialmente para as mulheres, que são frequentemente alvos de crimes bárbaros, tanto dentro quanto fora de casa. Para minha especialização, fui até a referência do Jiu-Jitsu feminino, a escola Gracie Kore da campeã Kyra Gracie, faixa-preta renomada com livros sobre o tema. Kyra adotou como missão maior levar o conhecimento do Jiu-Jitsu para mulheres de uma forma em que elas se sintam bastante confortáveis e seguras ao absorver. Fiz um curso profissionalizante de ensino do Jiu-Jitsu para mulheres, na metodologia Gracie Kore, onde obtive grande aprendizado sobre como conduzir as aulas de maneira que as mulheres se sintam valorizadas, respeitadas e confiantes. Aprendi ali a criar um ambiente confortável e inclusivo para todos dentro do tatame.

Já ensinou policiais mulheres? Como é essa experiência?

Sim, tive a oportunidade de ministrar aula de técnicas de Jiu-Jitsu aplicadas à defesa pessoal feminina no Centro Desportivo da Polícia Civil, no Rio de Janeiro. Nessa aula, recebemos policiais mulheres e também o grupo “Empoderadas”, um grupo sensacional de enfrentamento à violência contra as mulheres, muito inspirador e necessário. Foi uma ótima experiência, onde pude ensinar mulheres fortes a terem mais formas de se defender. Pretendo seguir aprendendo bastante nesse âmbito, já que quero muito auxiliar as mulheres da melhor maneira possível. Como homem, entendo que existem nuances na realidade de vida das mulheres que eu não sinto na pele, então é importante ouvir para compreender.

Qual a importância do Jiu-Jitsu para as forças de segurança, no Rio ou no mundo?

Formar agentes preparados vai muito além de simplesmente estar pronto tecnicamente para um conflito. Graças ao Jiu-Jitsu, criam-se agentes com autocontrole e autoconfiança, que conseguem lidar com situações reais com calma, clareza e ética. A maior responsabilidade que tenho é o compromisso de tornar esses profissionais mais bem treinados, para que possam se proteger e proteger a população. Esse treinamento é tanto técnico quanto mental. Um bom profissional de segurança, treinado no Jiu-Jitsu, pode transformar uma situação potencialmente letal em uma situação não letal, salvando e poupando a vida de terceiros. Um policial treinado no Jiu-jitsu, em diversas situações, não precisa usar a arma de fogo para se defender, o que oferece uma segurança que vai além do porte de arma. Assim, o Jiu-Jitsu pode ser utilizado para prevenir a escalada de conflitos, onde, através do controle técnico, podemos proteger tanto o agente de segurança quanto o cidadão. Todo o nosso treinamento é adaptado ao ambiente realista das forças de segurança pública ou privada para as quais estamos oferecendo esse treinamento.

Como seu conhecimento de situações reais ajuda nos resultados como lutador, no Jiu-Jitsu esportivo?

Gosto de lutar para frente, sempre buscando quedar e finalizar. A rotina de preparação envolve estar sempre treinando e ativo, seja com treinos pesados, drills, musculação ou dando aulas. O bom lutador deve estar sempre pronto e preparado. Desde que peguei a faixa-marrom, passei a dar ênfase ao Jiu-Jitsu sem kimono, ou “no-gi” lá fora. Eu via ali uma maior similaridade com o nosso dia a dia e com a defesa pessoal, já que não temos o pano para segurar e o controle fica muito mais difícil. Acredito que todo praticante de Jiu-Jitsu deve se testar em uma competição oficial, ao menos uma vez. Nós descobrimos muito sobre nós mesmos quando estamos no tatame, no meio de uma arena lotada de oponentes. Aprendemos a lidar com a pressão de uma forma diferente. A mentalidade deve ser de sempre querer evoluir e aprender, de sempre estar preparado para o combate, e de saber lidar com a vitória, assim como com a derrota. O principal é se sentir treinado e aprendendo sempre. Isso dá a sensação de dever cumprido antes de a luta começar, e essa sensação é mais do que essencial para conseguir vencer. Sem ela, já se entra derrotado.

Quais são os seus objetivos hoje como professor?

Quando a gente respira Jiu-Jitsu, aprendemos que nossa modalidade não é somente um esporte; é um estilo de vida. Hoje não penso em formar apenas atletas para vencer campeonatos. Quero construir pessoas fortes e confiantes, que pelo Jiu-Jitsu alcancem uma vida melhor e se tornem pessoas melhores. Quero combinar a minha formação acadêmica em Administração pela IBMEC, meu domínio da língua inglesa e meu conhecimento de defesa pessoal para atuar globalmente. Quero desenvolver programas educacionais, ajudar na expansão do Jiu-Jitsu pelo mundo e formar alunos com os princípios e valores nos quais acredito. E, com tudo isso, continuar ativo nas competições de alto nível, porque aprendo e evoluo muito em cada uma delas. Espero poder inspirar outros, assim como muitos veteranos me inspiraram a ser quem eu sou. Muito obrigado a todos pela oportunidade.

Daniel entre o pai e o padrinho, ao se formar faixa-preta em Nova York, na Renzo Gracie Academy. Fotos: Divulgação

Há três décadas, o circuito do Jiu-Jitsu esportivo ainda engatinhava. Mas já encantava e inspirava os praticantes, com célebres conferes que ficaram na memória dos pioneiros.

Na Copa Atlântico Sul, Renzo Gracie, então professor da Gracie Barra, enfrentou Alexandre “Gigi” Paiva, em mais um clássico GB x Alliance, realizado no Rio de Janeiro em 1994.

Hoje, Renzo e Gigi são ambos mestres, e ostentam a faixa-coral na cintura.

Aos impacientes, a luta começa no chão aos oito minutos do vídeo.

Xeque Tahnoon ao centro, com seus convidados no palácio de Abu Dhabi. Foto: Reprodução

Em meados de 2013, GRACIEMAG teve acesso a um dos dojôs mais bem guardados do planeta, localizado no palácio do xeque faixa-preta Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, o criador do ADCC.

Testemunhamos lá em Abu Dhabi, na capital dos Emirados Árabes, o treino sem kimono com Tahnoon, Renzo Gracie e os irmãos Miyao, convidados vips do príncipe, entre outras feras.

Não fomos autorizados a filmar por muito tempo, mas o que registramos foi ouro puro. Após o treino, Renzo avaliou o jogo dos fenomenais pesos-plumas: “Esses moleques chegam nas costas de tudo que é jeito. Se eles colocam a cabeça embaixo do seu quadril, já era!” Veja a seguir o treino entre Renzo e Paulo Miyao, nas imagens de Pedro Lott.

Claudio França, faixa-coral de Jiu-Jitsu. Foto: Arm Photography / Divulgação

Faixa-coral carioca radicado em Santa Cruz, na California, Claudio França acumula mais de 40 anos de experiência como organizador de torneios.

Para o leitor avaliar o pioneirismo de França, um de seus primeiros eventos realizado com amigos, a Copa Atlântico Sul nos anos 1980, foi realizada a céu aberto e teve no pódio o atleta Renzo Gracie. Como faixa-roxa!

“Naquela época não existia nem vantagens e era tudo sem computador, só no papel. Imaginem”, rememora mestre Claudio França. “Em nossos torneios tivemos até um duelo Gracie x Gracie, luta raríssima. Foi uma disputa Royler x Carlson Jr. Em outra ocasião, começou a chover no meio do torneio e alguém clicou a foto eterna: mestres Carlos, Helio e Carlson embaixo de uma árvore, na espera do tempo melhorar e as lutas voltarem. Preciso achar essa fotografia…”

Nos anos 1990, ele foi morar nos Estados Unidos, e seguiu na busca de popularizar o esporte e o espírito de competição por lá. Seu US Open foi realizado pela primeira vez em 1996, ano por sinal do primeiro Mundial da IBJJF no Rio.

O professor formado por Francisco Mansor contou a Marcelo Dunlop, repórter do GRACIEMAG.com, como é o dia de um organizador de eventos de Jiu-Jitsu, e todos os sufocos e prazeres que um campeonato bem realizado oferecem.

Confira e aprenda um pouco com quem soma décadas de experiência no assunto. Oss…

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Claudio com sua turminha casca na Califórnia. Foto: Arquivos GRACIEMAG

“O dia de um evento exige preparo. Não é um esforço nem parecido com quem luta, mas você também vai dormir tarde, acordar cedo, ter um desgaste físico e mental pesado. A responsabilidade de tentar agradar 2 mil competidores e suas equipes também pesa.

Gosto de ser o primeiro a chegar até a arena, para abrir as portas e verificar tudo. Por isso acordo por volta das 6h da manhã, tomo um líquido e saio rápido de casa. Só vou relaxar e me alimentar depois que toca o Hino e as disputas começam na mais plena normalidade. Se o evento é fora da Califórnia, eu chego até a cidade pelo menos no dia anterior.

Nos primeiros eventos, todo organizador precisava fazer tudo, de apagar pequenos incêndios a chamar para o pódio e conversar com parentes dos atletas. Era uma carga pesada. Mas também eram bem menos lutadores – com 150 inscritos nos primeiros US Open, por exemplo, e o campeonato era ótimo já. Hoje vemos o Mundial Master da IBJJF com mais de 8 mil lutadores e lutadoras. O nosso esporte só cresce, e há um staff dez vezes maior também.

Torcida vibra no evento American Cup, durante vitória do americano Nathan Mendelsohn. Foto: Arquivos GRACIEMAG

O lado mais chato de organizar campeonatos é quando atletas ou professores levam para o lado pessoal. Você precisa seguir regras mas muita gente não entende. Há sempre os imprevistos, normais na vida de qualquer pessoa que promove esportes e eventos grandes em geral. Lembro uma vez que o campeonato quase foi cancelado – o ginásio reservou a data para dois eventos completamente diferentes. Foi um torneio American Cup, creio que em 2012. Soubemos disso quatro dias antes e precisava realocar o torneio para 1500 competidores. No fim deu certo apesar do desgaste mental.

Há também os imprevistos que nos alegram. Recentemente, eu estava mal de cama no Brasil. Tive dengue e fiquei de cama no Rio de Janeiro. Cancelei meu voo de volta e, quando soube, minha equipe me ligou informando que o empresário Mark Zuckerberg estava confirmado, e ia lutar no nosso evento na Califórnia. A equipe do mister Mark entrou em contato com o staff do torneio BJJ Tour e por um mês ficou essa negociação entre evento e os assessores do empresário, para ele ter uma experiência prazerosa e também não atrapalhar o andamento do torneio.

Ele lutou como faixa-branca no peso-pena master 1 e curtiu muito, voltou com duas medalhas – uma de prata com kimono, após uma vitória e uma derrota na final. Já no Jiu-Jitsu sem kimono ele ficou com o ouro. Foi fantástico.

Tudo foi fruto de um longo trabalho no fim das contas, pois o Dave Camarillo, treinador do Zuckerberg, competiu nos primeiros US Open. Se não me engano ele lutou no evento inaugural de 1996. Daí a escolha deles. E eu só fiquei sabendo na véspera, pois estava acamado no Rio de Janeiro. Coisas da vida de um organizador de campeonatos.”

Mark Zuckerberg voltou com duas medalhas do BJJTour. Foto: Reprodução/Instagram

Rilion ensinando guarda aos alunos em Miami. Foto: Ray Santana.

Sim, você nem lembra, mas já nasceu fazendo guardinha. Se parou de treinar por uns tempos o vacilo foi seu. Afinal, a posição, eterna salva-vidas dos lutadores de Jiu-Jitsu nos ringues, já estava consagrada há tempos. Anos. Séculos.

Quem olhar a obra-prima “Riña en el Mesón del Gallo”, tela de um dos melhores pintores de todos os tempos, se não o melhor, Francisco Goya, pode observar a seguinte cena: uma briga de bar, espanhóis dando pauladas para todos os lados. No centro da tela, um cara em posição superior parece… estar passando a guarda! Bem, deve-se ter um pouco de imaginação para ver isso.

Mas a criatividade esteve sempre ligada à guarda. Num livro obscuro, encontrado nas prateleiras do estudioso Márcio Feitosa, professor da Gracie Barra, pode-se ler uma teoria de que pigmeus africanos já valorizavam, no combate corpo-a-corpo, a técnica de manter as pernas entre o feroz agressor e o seu nariz. Espernear, portanto, sempre foi a salvação.

O quadro de Goya, pintado em 1777, está hoje no Museu do Prado, em Madri.

Foi o Jiu-Jitsu brasileiro, no entanto, que melhor explorou e valorizou a guarda, como a arte de se defender no chão e equalizar os pesos do agressor e do agredido. Mais do que o judô, sambo ou qualquer outra.

Mas, e os japoneses? Não foram eles que criaram a técnica? Não existem escolas até hoje que priorizam a parte de grappling no judô, parte esta chamada por eles de newaza? Sim, é verdade. Perguntemos, então, a um especialista como o carioca Flávio Canto, o chão mais ofensivo do judô mundial, como ele vê a questão.

“Acho o Jiu-Jitsu brasileiro excepcional. Sua grande contribuição para o newaza mundial, e para o jogo de guarda, foi aliar uma quantidade tão grande de praticantes com a criatividade do brasileiro. Daí surgiu toda a gama de posições e situações inéditas, consagradas hoje”, diz o medalhista olímpico em Atenas-2004. “Guarda-aranha, por exemplo, eu nunca vi antes em lugar nenhum, é coisa do Jiu-Jitsu brasileiro. Outro aspecto positivo da arte é cair fazendo guarda e virando-se sempre de frente para o adversário, afinal ninguém tem olho na nuca. É este reflexo que falta a muitos judocas e wrestlers.”

De pedra em pedra, a muralha

Quando aportou no Brasil no início do século XX, o japonês Conde Koma não trouxe apenas um eficaz jogo de pernas, aprendido com afinco pelo jovem Carlos Gracie. Passou também lições orientais de disciplina, saúde e honra que permeariam a história da família para sempre. Buscando espalhar a arte que lhe dava tantos benefícios, Carlos começou a fazer história – e a escrever também a história da guarda. “Ele foi o primeiro ocidental a superar um campeão oriental, em 1924, numa época em que os japoneses achavam os ocidentais uns degenerados”, lembra o filho Rilion Gracie, considerado a melhor guarda da família. Foi contra Geo Omori, quando o grande mestre puxou para a guarda e aplicou um tomoe-nage, o popular “balão”, e caiu montado. O Gracie então estalou o braço do valente japonês, que mandou a luta seguir com as veias saltadas.

Mais tarde, em 1951, quando o irmão Helio Gracie fechou a guarda e, com seus pulsos (fortes até hoje), pôs o exímio judoca Jukio Kato para dormir, num estrangulamento de gola, a arte da guarda estava consagrada. E pronta para continuar sendo desenvolvida, graças à criatividade e suor de outros Gracies, Barretos, Hemetérios, Machados, Vigios, Alves, Virgílios, Gomes, Behrings, Duartes, Penhas, Jucás, Castello Brancos, Góes, Vieiras, Santos e Silvas. E até um Stambowsky. Cada novo fiel adepto da guarda ia dando sua contribuição, depositando uma pedra aqui, cimentando ali, e ajudando a erguer a reputação da guarda como essência do Jiu-Jitsu.

A metáfora de construção, na verdade, não é gratuita. Para Carlos Gracie Jr., a posição de guarda é como a fortaleza que dá segurança ao lutador. Você não perde necessariamente a guerra se não tem uma muralha sólida, mas que ajuda, ajuda. Inclusive para, do alto dela, postar seu arsenal ofensivo: “A guarda é a fortaleza do lutador de Jiu-Jitsu. Você escolhe se prefere lutar com ela aberta ou fechada”, ensina.

“Numa guerra, o mais inteligente é o quê?”, indaga Carlinhos. “Começar a guerra de portões fechados. Na guarda fechada, você está guerreando com o inimigo fora dos seus muros. Se o cara abre sua guarda, ele derruba sua porta levadiça. É a posição limítrofe, que obviamente exige nova estratégia. Se ele invadir, ou seja, passar sua guarda e chegar do lado, a batalha começa a se desenrolar dentro dos seus domínios, com você muito mais exposto. Complicou, vai exigir o triplo de força para você se defender, mas não quer dizer que não haja saída.”

O escudo vira arma

No Rio dos anos 1950, o Jiu-Jitsu já era famoso por dar a qualquer magrinho a chance de ser sua própria fortaleza. Foi, então, a vez de Carlson Gracie dar sua contribuição à guarda – primeiro em seus tempos de lutador, depois com seus alunos. Competitivo ao extremo, Carlson começou a especializar seus alunos, para ganhar os campeonatos. Era quando bradava: “Ou és guardeiro, ou és passador”. Se o leitor perguntar quem foram seus melhores pupilos, quatro bons guardeiros estarão certamente na lista: Cássio Cardoso, Ricardo de la Riva, Sergio Bolão e Murilo Bustamante.

“Há o mito de que o Carlson só treinava passadores de guarda. Mas além do De la Riva, ele tinha outro aluno, Marcelo Duque Estrada, o Homem-Polvo, hoje juiz, que tinha uma guarda incrivelmente elástica”, comenta o mestre faixa-coral Redley Vigio. “Cássio Cardoso, por exemplo, era completo. Mas a guarda dele de fato marcou: todo estudante de Jiu-Jitsu devia assistir à sua luta de uma hora de duração contra Marcelo Behring, em 1988. Marcelo também tinha uma senhora guarda, e o final é sensacional. Está toda no Youtube.”

Grandes para a época, com cerca de 76kg, Cássio tinha no aluno de Rickson Gracie seu maior rival, e a luta de uma hora foi o tira-teima entre os dois, realizado na Lagoa, na casa de shows Jardim Babilônia, ex-Roxy Roller. “Carlson me disse para puxar para a guarda e cansá-lo. Usei até uma raspagem que aprendi com Marcio Macarrão, mas na época não valia ponto. No fim, passei a guarda três vezes e ele passou uma, 6 a 2, na pontuação da época. Hoje, seria algo como 21 a 5”, comenta Cássio, de 46 anos.

Até 1994, não bastava o lutador de baixo inverter a luta e cair por cima para ganhar os pontos de raspagem – tinha de fazê-lo usando apenas golpes reconhecidos, como o tomoe-nage, ou o pé na virilha, ou a tesoura clássica, entre outros poucos. Com a reforma de regras, proposta pela recém-inaugurada Confederação Brasileira de Jiu-Jitsu, bastava aos guardeiros passar a ficar por cima para faturar dois pontos. Eles agora estavam prestigiados. E prontos para surpreender.

“A guarda, que até 1994 era mais um escudo, passou a ser a arma que podia decidir a luta. Lembro de ter visto na academia, em 1987, Renzo Gracie fazer guarda-aranha pela primeira vez. Como ele era um cara com muitos recursos, usava pouco nas competições. Eu, magrinho, adorei a invenção e surpreendi muita gente”, lembra Vinicius Magalhães, o Draculino, de 37 anos. O show dos guardeiros começava. No mesmo ano, com o gancho de fora enrolado pelo seu pé largo e mole, Ricardo de la Riva conseguiu parar o ímpeto do praticamente imbatível Royler Gracie, e ganhou uma guarda com seu nome.

Com um “joelho morto”, como lembra, Roberto “Gordo” Corrêa foi obrigado a improvisar e também deixou sua marca na arte. “A meia-guarda, que até então podia ser considerada uma posição favorável ao atleta de cima, quase tão boa para atacar como do cem-quilos, é hoje uma posição perfeita para o cara de baixo contra-atacar. Não tem jeito, o Jiu-Jitsu segue em franca evolução”, observa Carlinhos Gracie.

Perna dura? Ok, você ainda pode ser um ótimo guardião

Difícil falar na evolução da posição sem citar dois outros foras-de-série. Roberto “Roleta” Magalhães, o engenheiro das raspagens, influenciou uma geração com golpes novos, armadilhas improváveis que superaram, nos Mundiais, craques de diversas gerações – de Wallid Ismail (1996) a Zé Mario Sperry (1998), de Amaury Bitetti (1999) a Fernando Margarida (2000). Não à toa, os três donos das guardas mais admiradas da atualidade – Rubens Cobrinha, Bráulio Estima e Roger Gracie – consideram a ele, Roleta, o melhor que já viram lutar. Outro exímio guardeiro, com finalizações surreais, foi Antonio “Nino” Schembri, que também deu novo ritmo ao Jiu-Jitsu ofensivo – no caso, o rock de seu ídolo Elvis Presley.

Alongados, de pernas fortes e flexíveis, os dois ases da Gracie Barra ajudaram a solidificar o mito de que guarda eficiente é guarda elástica, quase mágica. Não necessariamente. Árbitro da batalha entre Roleta e Wallid, no Mundial 1996, o policial Sergio Ignácio cansou de treinar com as melhores guardas da Gracie Barra. Passador dos bons, forte, adepto daquele jogo de amassar, viu-se num dilema na faixa-marrom: “Ou eu aprendia a fazer guarda, ou Carlinhos não me graduaria faixa-preta. Foi quando expus meu problema para Renzo, e ele me deu o pulo do gato que acabaria com meu temor de fazer guarda: a boa reposição não exige elasticidade, abertura de pernas – basta você não deixar o cara passar da linha do seu joelho. Essa lição facilita muito para repor”.

A partir daí, seu jogo de guarda pode ganhar asas. Como o “Carcará” Bráulio Estima revela: “Quando eu ataco, faço de trás para a frente. Primeiro, bloqueio a defesa do adversário para o meu ataque, e só depois busco o golpe fatal. São ajustes mínimos. A primeira coisa a fazer é quebrar a postura do adversário. Aí trabalho e tento anular sua defesa, antes mesmo de atacar. Assim, se eu ataco um triângulo mas o cara defende, acaba sobrando um braço. Hoje, o bom guardeiro não é aquele que defende a melhor passagem do adversário, e sim aquele que não deixa o adversário começar a aplicar sua melhor passagem. Não se pode deixá-lo desenvolver seu melhor jogo. É o famoso ‘passo à frente’”.

Para você chegar a um estágio avançado, porém, jamais se esqueça de construir uma base sólida, para sua muralha não ruir: “Quem quer ter uma boa guarda deve aprender e treinar todas as etapas da guarda”, diz Fabio Gurgel, líder da Alliance. “Primeiro fechada, com o adversário de joelhos; depois com o mesmo em pé; depois a guarda clássica com pé na virilha e suas variações. Insista no básico, que depois seu biótipo e seu tipo de jogo vão certamente definir o que é ideal para você.” Pronto, agora você está pronto para espernear – desta vez, com toda a classe.

Grande mestre Robson Gracie durante homenagem no Rio. Foto: Carlos Arthur Jr.

“Se eu cair duro na rua amanhã e for levado para o Instituto Médico Legal, o legista vai ter uma surpresa muito grande. Gente, o cadáver sorria!”, disparou certa vez o grande mestre Robson Gracie, cheio de sabedoria. “Eu morreria satisfeito, feliz da vida por tudo que vi e vivi.”

Nesta sexta-feira, 28 de abril, o faixa-vermelha cumpriu sua missão e morreu, deixando a família Gracie consternada. O patriarca havia sido internado e faleceu após uma disfunção no coração.

Nascido em 16 de janeiro de 1935, Carlos Robson Gracie foi o segundo filho de grande mestre Carlos. Foi um espevitado garoto que escalava as cortinas da casa dos Gracie, para desespero do tio Helio, considerado seu segundo pai. Sinônimo de bravura nos ringues, como professor tampouco media esforços para fazer as crianças aprenderem a essência do Jiu-Jitsu. “Bastou apenas uma aula básica de defesa de tapa na cara com Robson”, conta o sobrinho Marco Gracie Imperial, “e nunca mais tomei um tapa na vida. Um dos grandes professores da família, suas lições eram inesquecíveis.”

A estreia de Robson Gracie no vale-tudo deu-se em abril de 1957, contra Artur Emídio, com vitória fulminante por finalização. Ele enfrentou ainda Valdo Santana, irmão mais leve de Valdemar Santana – notório arquirrival de seu tio Helio e de seu irmão Carlson.

A notoriedade como especialista em Jiu-Jitsu o levou, na década de 1960, a ser contratado como guarda-costas do governador Leonel Brizola. Tornou-se presidente da FJJ-Rio, a federação de Jiu-Jitsu do Rio, na década de 1980.

Em 1999, o faixa-vermelha resgatou o velho programa de TV “Heróis do Ringue”, de 1959, e passou a comandá-lo no canal CNT. Como apresentador, popularizou diversos bordões, como o famoso “Quem tem garrafas para vender?”.

Outras frases do mestre ficaram eternas, como:

“Quando chegava um valente na academia duvidando do Jiu-Jitsu, o professor pedia que o visitante escolhesse um de seus instrutores para se testar. Como eu era um galinho, o menor de todos, sobrava para mim sempre.”

“Fui preso pela ditadura militar, amarrado em casa com a faixa-amarela do meu filho Renzo. Fui torturado, e vi coisas impensáveis. Ali dentro, ninguém respeitava autoridade, vi general tomando tapa de sargento. Helio Gracie foi quem interveio, com Figueiredo e o general Sylvio Frota, e me salvou. Me largaram numa estrada. Dos 50 que estavam presos comigo, 49 morreram. Só Robson Gracie saiu vivo.”

“Uma pegada no kimono ou um estrangulamento tem um poder extrassensorial tão grande que até um senhor magrinho consegue fazer. Não importa se o oponente for mais forte, vai funcionar.”

“O Jiu-Jitsu faz do covarde um valente e transforma o fracassado. Certa vez encontrei um velho amigo, e ele me disse que eu era responsável pela vida dele: após tantos sufocos no treino, ele acabou sufocado pela vida e pensou em se matar. Então lembrou-se das lições do Jiu-Jitsu, manteve a calma e se ergueu novamente.”

“Não fossem os milhares de seguidores de Carlos e Helio Gracie, nossa família e nossa arte seriam uma lenda hoje, uma lenda como o boitatá, as sereias da Amazônia e aquela ferrovia norte-sul.”

Vá em paz, grande mestre Robson.

Renzo Gracie entrou para o seleto grupo de faixas-corais. Foto: Reprodução

Você sente saudades dos treinos de Jiu-Jitsu, mas se afastou do esporte graças a uma contusão e jamais retornou? Inspire-se na história de superação do professor Adilson Bitta para você colocar o kimono novamente. 

Adilson foi forçado a abrir mão de um convite para lutar no UFC após sofrer um grave acidente de motocicleta, que causou lesões severas em seu tornozelo e o submeteu a 14 cirurgias na região ao todo. Apesar das adversidades, ele usou o Jiu-Jitsu como válvula de escape para conquistar títulos e brilhar nos tatames ao redor do mundo. 

Confira, nas imagens de Dan Amaral, a entrevista completa:

Renzo se viu em maus lençóis contra Marcelinho, mas a calma nunca lhe abandonou. Foto: Gustavo Aragão

O sufoco. A pressão. A falta de ar. Seja um faixa-branca ou um astro do UFC, você sabe bem do que falamos aqui. Todos nós já estivemos em situações-limite, um beco escuro e apertado em que você se arrasta numa direção enquanto sua cabeça implora que você siga para o outro lado. Desde o primeiro treino, o Jiu-Jitsu nos ensina a buscar a calma necessária para avaliarmos a melhor saída.

Dar os três tapinhas pode ser uma delas, claro. Mas como ter certeza disso se quem batucou foi o desesperado que vive em você? A seguir, oito campeões da arte suave acima de qualquer suspeita vão ajudar você nessa instigante busca por respostas.

Rodrigo Minotauro

Ícone da calma, Rodrigo Minotauro foi capaz de manter seu plano tático mesmo com os 170kg de Bob Sapp caçando-o pelo ringue do Pride, em 2002. O macete: uma confiança inabalável no seu jogo, construída diariamente nos treinos em que, por exemplo, acostumou-se a fazer 100 repetições de chave de braço. Quando a oportunidade aparecesse na luta, Minota tinha certeza de que o golpe sairia no automático.

“Outra rotina era discutir com os treinadores cada aspecto do jogo do adversário e prever como ele poderia me colocar em risco. Com isso tudo debatido ao extremo, na horado sufoco você fica tranquilo, pois já visualizou a situação antes”, o peso pesado costuma explicar.

“Para manter a calma, é necessário acreditar na sua estratégia. Essa confiança é o que impede você de, numa situação terrível, abandonar o navio e largar o planejamento feito a troco de nada. Aprender a se tranquilizar ao ouvir a voz do córner também é um macete. Com fé nos treinadores,você divide a ansiedade”.

Sobre o treino em si, Minota ensina: “Eu procurava fazer um rodízio de treinamentos, com vários caras descansados. Treinava com um, com outro e no terceiro treino já estava morto, então tinha de ir na malandragem. É um bom sistema, a cada rodada você pega um cara fresco”.

É a velha lição de deixar a vaidade de lado na academia, para se tornar imbatível na luta à vera. “O segredo para manter a calma e escapar do sufoco, portanto, está nos seus treinos. Se você não toma pressão nos treinos, certamente numa hora difícil da luta não consegue virar. Quando passar por uma situação difícil, tem que estar acostumado com aquilo.”

Renzo Gracie

“O apavoramento é a última instância numa luta”, ensina o professor Renzo Gracie, referindo-se tanto ao Jiu-Jitsu como ao MMA. Mas, cá entre nós, a lição vale para qualquer batalha, qualquer momento de sua vida. O pavor e o pânico, na visão de Renzo, são fatais. Com sentimentos assim no comando, as chances de vitória são mínimas. Renzo já esteve no limite em diversas ocasiões.

No Jiu-Jitsu, no caso sem kimono, assustou-se quando o menino Marcelo Garcia ganhou suas costas, no ADCC 2003, e ameaçou sufocá-lo. Renzo assustou-se, sim, mas jamais se apavorou. Respirou fundo, tomou ar, e se livrou do afogamento pela onda Marcelinho. O que o levou a se livrar dos ganchos, defender o golpe e nadar em segurança até o fim do combate? O que o acalmou a ponto de lembrar a técnica que o permitiria sair vivo dali, ainda que derrotado nos pontos? A crença irredutível num dos lemas que veio de seu avô Carlos, e hoje também é defendido pelo primo Roger:

“O segredo de cada luta é a paciência. A pessoa tem que lutar mais com a mente do que com o corpo”. Certo de que o adversário pode estar quase derrotando seu corpo, mas sua cabeça é fortaleza impenetrável, o atleta desenvolve uma dureza mental que permite buscar nos labirintos das lembranças o jeito certo de defender o golpe.

Augusto Tanquinho

“Para mim, manter a calma significa manter a concentração. Costumo me concentrar pensando em todo o meu treinamento até o campeonato, em tudo o que passei no meu dia a dia, tento entrar na área de combate extremamente focado, colocando em prática o que realmente posso render, acreditando que nenhum adversário é invencível. O atleta precisa acreditar no próprio treinamento. Na hora do sufoco numa competição, eu costumo pensar que já passei por coisa pior durante meus treinos e que tenho todas as armas necessárias para me livrar da situação de perigo.”

Demian Maia

Marcelo Garcia nas suas costas ou Anderson Silva à sua frente, fintando golpes e xingando, o que você prefere? Inspire, calma. Este segundo caso de pressão total foi experimentado por Demian Maia, derrotado por Anderson via decisão dos jurados, em abril de 2010, no UFC de Abu Dhabi. Uma luta que rendeu lições. “Ele recorreu até a palavrões para me desestabilizar, fez coisas que eu nunca tinha visto na vida. Mas isso não me desconcentrou porque eu sabia que ia ser uma guerra mental, mais do que física”, contou Demian à época. Durante cinco rounds, ele jamais renegou sua estratégia nem partiu para o revide.

“Eu jamais podia atacar como um louco. Ele é lutador de contra-ataque, e provoca para o rival entrar no jogo. Eu sabia disso, e para me preparar treinei com sparrings que também me provocavam, me atiçavam nas horas complicadas. No fim das contas, acertei golpes nele e ganhei confiança, mas deveria ter começado a fazer isso antes. A lição que ficou é que pensar em vingança ao lutar é um tipo de pensamento que só tem dois resultados: ou você perde, ou faz algo parecido com o que vimos em Abu Dhabi. Nunca é uma vitória.”

Rômulo Barral

“O excesso de adrenalina consome totalmente o gás durante a luta. Existe muita pressão e a ansiedade pode acabar com qualquer lutador”, resume o tricampeão mundial de Jiu-Jitsu e ex-lutador do UFC Frédson Paixão.

Isso quer dizer que o pensamento pode desencadear uma série de fatores negativos. Podem atrapalhar as noites de sono antes dos desafios, diminuir drasticamente o gás durante a disputa, deixar o lutador apático, sujeito a se expor, e, por fim, aumentar o desespero na hora do aperto. Por outro lado, a força da mente pode ter efeitos benéficos. Por exemplo, deixar o atleta mais preparado para todos os momentos, pronto para achar a saída e escapar com rapidez e inteligência das armadilhas que aparecerem.

O macete é ensinado por um companheiro de Frédson, Rominho Barral: “Antes e depois da luta, procuro manter pensamentos positivos em todas as situações. A mente trabalha junto com o corpo no Jiu-Jitsu. Pode estar bem condicionado, forte, mas se a cabeça não estiver bem o corpo não acompanha. Então treine a mente e o corpo acompanhará”, comenta Barral. O faixa-preta explica a técnica que usa para deixar a mente preparada para os grandes desafios: “Tento visualizar o que farei, o ritmo que vou imprimir, o rosto do oponente, os momentos antes e durante a luta e, claro, meu braço sendo erguido no final. Procuro pensar sempre no que eu vou fazer, não tanto no que o meu adversário fará. Pensamentos negativos não podem passar na cabeça do atleta, pois atrapalham. Visualizar e mentalizar a luta é muito importante”.

Tática parecida é utilizada pela revelação do Jiu-Jitsu Marcus Bochecha: “Mentalizo tudo o que passei todos os dias para estar ali, tudo o que foi feito para eu ter chegado aonde cheguei. Penso em todo meu treinamento e ponho na
cabeça que estou preparado para aquele momento”. Repare que tais exercícios servem para diversas situações da vida, portanto comece a praticá-los hoje.

Álvaro Romano

“Me ajuda muito um método de respiração que aprendi com os professores Álvaro e Raphael Romano”, receita a professora da Gracie Humaitá Letícia Ribeiro. “São movimentos da ioga adaptados ao Jiu-Jitsu pela Ginástica Natural. É muito bom, sempre uso antes das lutas e depois dos treinos”. Depois da dica de Letícia, só nos restou ir à fonte, nosso colunista Alvinho Romano.

“A  respiração para manter a calma é a respiração abdominal ou diafragmática. O importante é tentar respirar pelo abdome da seguinte forma: quando inspirar, dilatar o abdome e, quando expirar, contrair suavemente”, explicou Romano. Imagine uma garrafa, quando a enchemos de água. A garrafa fica cheia da parte de baixo para cima e, na hora de esvaziar, de cima para baixo. Com o oxigênio, funciona da mesma maneira. Primeiro enchemos a parte do diafragma de ar e por último estufamos o peito, para soltar o oxigênio o movimento é exatamente o contrário.

“Porém, esta respiração não é a ideal momentos antes de uma luta, pois ela relaxa muito e diminui o tempo de reação. Esta respiração é boa para o dia anterior, quando o atleta está ansioso, às vezes com dificuldade de dormir”, ressalta Álvaro. “Nos momentos antes de uma luta o ideal é a respiração abdominal de forma acelerada, para hiperventilar”, completa o especialista. “Já durante a luta, quando o atleta está se sentindo cansado, às vezes após um momento de pressão, o ideal é soltar o ar pela boca. Assim, você ajuda a diminuir a quantidade de ácido lático que é responsável pela fadiga. Esta é uma técnica que utilizo muito com os atletas que treino”

Frédson Paixão

Existem algumas formas de programar sua reação para os piores momentos. Já falamos da repetição de movimentos, sejam os de ataque ou de defesa. Mas, para complementar, nada melhor que os chamados treinos específicos. Como disse Roger Gracie, tricampeão mundial absoluto, é necessário sair da zona de conforto e se colocar em perigo, mesmo que isso custe ser derrotado num treino. É como treina Frédson Paixão. “Comece o rola com o cara nas suas costas, já com o estrangulamento encaixado. É preciso simular situações que podem acontecer na luta. Se você mantiver a calma no treinamento, na competição isso passa a ser algo normal, não te pega de surpresa e diminui o desespero. A sua mente já está treinada para esse tipo de situação”, resume o faixa-preta de Osvaldo Alves.

Alguns treinamentos desse tipo são bem conhecidos. Deixe, por exemplo, o companheiro de treinos trabalhar na sua meia-guarda entre um a dois minutos. Se ele passar a guarda ou finalizar, volte para a posição inicial. Se você repuser a guarda, raspar ou finalizar, também volte. Repita esse esquema com o companheiro imobilizando de diversas
formas, no cem-quilos, nas costas, na montada e em outras situações de risco. Michael Langhi dá um incrementada nesse tipo de treino específico: “Com o tempo, procure mentalizar que você já começou o treino atrás no placar. Então, além de sair do sufoco, a missão será reverter o placar. Defesa é tão importante quanto o ataque. Dessa forma, o atleta fica pronto psicologicamente para reverter placares adversos.”

Rafael Mendes

“Acredito que só conseguimos ficar calmos se estivermos treinados. Treino é sempre a base de tudo. Pratico muito situações específicas, com o parceiro começando em posições favoráveis a ele, como ataque pelas costas, cem-quilos, montada… Assim posso estudar as defesas e manter a calma para não dar oportunidades para o adversário alcançar as finalizações. O maior erro que um lutador de Jiu-Jitsu pode cometer é perder a calma e tentar sair de uma posição na marra, de qualquer jeito, no desespero. Se você fizer isso, provavelmente vai ser finalizado. O melhor é manter a concentração e trabalhar a defesa. Para isso é necessário confiança, e confiança nada mais é que a certeza de que estamos preparados para vencer.”

Michael Langhi

O afogado que se debate, aprendemos no Jiu-Jitsu, só vai mais rápido para o fundo. Helio Gracie sempre disse: “Eu não venço nenhuma luta. Meus adversários é que fazem força, cansam e perdem”.

Carlos Gracie pedia a seus alunos que procurassem treinar de boca fechada, para aumentar a capacidade pulmonar, ganhar fôlego e com isso deixar o cérebro oxigenado trabalhar melhor. A boca fechada, com o semblante sereno, prestava-se a um outro fator: minar o oponente psicologicamente.

Sim, como no pôquer, no Jiu-Jitsu você também precisa “enganar” o oponente o tempo todo, não demonstrar os sentimentos. Mesmo que, para isso, seja necessário encenar,como fez Michael Langhi. No Mundial 2010, o bicampeão mundial impressionou a todos quando tirou o kimono após a final, exibindo uma incômoda tala no ombro. “Todo mundo cansa ou sente alguma aflição ou dor. Eu já estive cansado ou lesionado em várias lutas. A fisionomia calma frustra o seu adversário. Ele ataca, ataca e, quando olha, você está tranquilo, sem aparentar desespero. É preciso ensaiar isso nos treinos”, declara Langhi.

O também levinho Frédson Paixão chama a atenção para outro artifício da encenação. “Muitos tentam enganar o adversário interpretando que estão bem. Mas também há os que estão em boas condições, mas fingem que estão mal, no bagaço. De repente, dão o bote com tudo e viram o jogo. Usam desse meio para enganar e é preciso prestar bastante atenção para perceber se é verdade”. Frédson tem um antídoto que costuma dar certo: “Quando olho no olho do adversário, já sinto se ele está angustiado ou nervoso, se é verdade ou puro teatro.”

Ricardo Azoury (esquerda, sem barba) com os companheiros da Agência F4. Foto: Juca Martins

Fotógrafo profissional desde os 21 anos, em 1977, o praticante e lutador de Jiu-Jitsu Ricardo Azoury faleceu neste fim de semana em Petrópolis, no Rio de Janeiro, após um acidente de carro na entrada de Itaipava.

Um dos primeiros fotógrafos de GRACIEMAG, mestre de Gustavo Aragão, Luca Atalla & cia, o ex-competidor formou-se em Belas Artes pela UFRJ.

Ao longo de sua prolífica trajetória, publicou suas joias fotográficas íntimas e por vezes poéticas em todas as grandes revistas do Brasil. Lá fora, emplacou fotos em veículos como “Newsweek”, “New York Times”, “L’Express”, e “Scientific America”, entre tantas outras.

Ele foi o fotógrafo de livros clássicos do Jiu-Jitsu, como os manuais de técnicas de Helio Gracie, Renzo e Royler.

De presidentes da república aos craques da seleção, passando pelos lutadores mais duros do planeta, Ricardo Azoury também registrou a natureza, um de seus personagens prediletos nos últimos anos. Tornou-se documentarista ao produzir um filme sobre a Amazônia.

Aluno de mestre Rolls Gracie até a faixa-marrom, ele parou de treinar Jiu-Jitsu após a morte do Gracie em 1982, por conta da tristeza e também da rotina atribulada de viagens e sessões de fotos.

Relembre algumas das célebres histórias de Azoury durante o 1º Mundial de Jiu-Jitsu da IBJJF, em entrevista aos historiadores Sandro Padial e Fabio Quio.

Neiman Gracie com seu carinho de sempre no cage do Bellator. Foto: Divulgação

Dois brasileiros, dois cascas do Jiu-Jitsu, dois lutadores em rota de colisão. É o prato caprichado que o Bellator decidiu servir aos fãs, ao anunciar que os meio-médios Neiman Gracie (11v-3d) e Goiti Yamauchi (27v-5d) farão a luta principal do Bellator 284, dia 12 de agosto, em Dakota do Sul, nos Estados Unidos.

Neiman, quinto colocado no ranking até 77kg, tenta voltar à coluna das vitórias após ser superado numa batalha de cinco rounds, em fevereiro, contra o americano Logan Storley, atual campeão interino da divisão. O combate se desenrolou totalmente em pé e o brasileiro demonstrou evolução significativa na trocação. No entanto, Storley, wrestler condecorado com mais experiência no setor, levou a melhor na decisão unânime dos jurados.

A luta agarrada segue o carro-chefe do sobrinho de Renzo Gracie, e Neiman conquistou nove dos seus 11 triunfos por finalização – sete deles no Bellator.

Do outro lado do córner, Goiti é outro com credenciais na arte suave. O japonês, criado em Curitiba desde os 3 anos, conseguiu ótima transição da arte suave para o MMA e é um dos finalizadores mais implacáveis do esporte hoje. Ele soma impressionantes 21 vitórias por finalização. Apesar de ter 29 anos, quatro mais jovem do que Neiman, Goiti já percorreu longa estrada no MMA. O faixa-preta formado por Fernandinho Vieira luta profissionalmente desde 2010 e já pisou 32 vezes no cage. Desde então, venceu apenas cinco lutas por decisão e nunca foi finalizado ou nocauteado, o que comprova o ímpeto do casca-grossa.

Em seu último compromisso, Neiman fez 25 minutos de trocação contra Logan Storley e causou perigo ao americano mesmo sem explorar o grappling. No entanto, seria muito difícil quedar o americano, quatro vezes All American da primeira divisão da NCAA (National Collegiate Athletic Association) nos tempos de faculdade. Ou seja, Logan faz parte da nata do wrestling. Então o brasileiro optou por um duelo franco em que os limites de ambos foram testados. No total, aterrissaram 807 golpes num combate histórico para o Bellator. Apesar do revés, Neiman mostrou coração – e provou que está entre os melhores da categoria.

Goiti Yamauchi venceu as últimas duas lutas e também quer disputar o cinturão. Foto: Divulgação

Goiti, que chega embalado por duas vitórias consecutivas, tem lapidado o boxe e não é um lutador unidimensional. Em julho do ano passado, Yamauchi bateu o americano Chris González com uma saraivada de golpes e conquistou a segunda vitória na carreira por nocaute. Há dois meses, o ex-peso leve voltou a esbanjar seu lado finalizador e aplicou o armlock para derrotar Levan Chokheli.

Uma possível vitória sobre Neiman Gracie colocaria Yamauchi próximo da disputa pelo cinturão meio-médio da organização. Contudo, Neiman, que pretende reencontrar o caminho das vitórias, precisa do triunfo para voltar a sonhar com o título.

E para você, fã de Jiu-Jitsu e MMA? Quem vai levar a melhor nessa luta? Comente com a gente.

Renzo Gracie no lançamento do seu livro na Barra. Foto: Daniel Flanko

O anfitrião chegou pontualmente às 19h na livraria da Travessa, no Rio de Janeiro, mas dezenas de amigos, mestres e até faixas-brancas já o aguardavam, na terça 15 de março de 2022. Numa confortável poltrona, o ator faixa-preta Raul Gazolla travava uma conversa séria pelo celular:

– Mas já falaram isso para o Putin? O que tem que falar para o Putin é o seguinte, meu amigo…

E nossa reportagem se afastou, sem saber o que Gazolla diria a Putin. No primeiro lugar da fila, mestre Marcelo Itagiba aguardava com paciência e simpatia, enquanto Renzo distribuía abraços fartos a todos na fila.

As 200 cópias de “Renzo Gracie: uma vida heróica” enviadas pela Auster Editora encerraram em pouco mais de uma hora, mas a fila permanecia animada. A controlar os furões, a atenta irmã Flavia Gracie, que mandava os apressados para os seus lugares.

O faixa-preta Neovan Oliveira, o Perninha, não conversou: apareceu na livraria de kimono e faixa-preta, além de levar algumas relíquias para Renzo autografar.

Lá pelas tantas, uma velha amiga de Renzo apareceu diante da mesa, e Renzo largou a cadeira e as dedicatórias para abraçá-la: “Que alívio, jamais na minha vida tinha ganhado tanto beijo de homem feio”.

Durante uma dedicatória, Renzo ajeitou os óculos e olhou para o repórter: “Bem, agora só falta eu ler esse diabo de livro, né?” A obra foi escrita por Roberto Alvim, que acompanhou Renzo por meses em Nova York.

Após uma noite intensa e divertida, o repórter abriu uma página a esmo, a 180, para colher alguma lição do Gracie. Lá está:

“As pessoas tendem a pensar que a luta é somente violência. Violência é quando alguém joga uma bomba e mata crianças inocentes. A luta não é violenta, ela é intensa – como tudo o que vale a pena.”

O livro ainda terá noites de autógrafos em outras cidades brasileiras, como Brasília e São Paulo. Confira a agenda até agora:

Brasília, DF
18 de março, 18h
Patio Shopping

Balneário Camboriú, SC
19 de março, 19h
Boca Mafra

São Paulo, SP
21 de março, 18h
Livaria da Vila (Fradique)

Saudoso chef e astro da TV, Anthony Bourdain tornou-se fanático pelo Jiu-Jitsu, durante as aulas de Igor Gracie em Nova York. Foto: Arquivos GRACIEMAG

Recentemente, a revista “Rolling Stone” garimpou num fórum de internet os diários perdidos do saudoso Anthony Bourdain, o popular chef, apresentador de TV e escritor que nos deixou cedo demais em 2018.

Após uma vida de excessos, o americano abraçou o Jiu-Jitsu por cinco anos, e até brilhou com uma medalha de ouro no NY Open, na sua divisão master. Nessas postagens na internet, ele jamais entregou seu nome – era apenas o “Faixa-branca de 58 anos”, com o nome de usuário @NooYawkCity.

O escritor deixou por lá algumas reflexões poderosas, curiosas e divertidas. Confira a seguir algumas das melhores, com tradução aqui da equipe do GRACIEMAG.com.

* 9 de julho de 2014:

Eu nunca curti dor. Não me importo se é a Gisele Bündchen vindo na minha direção com botas de cano alto empunhando um chicote de montaria, não estou interessado. No entanto, insisto em ser esmagado nos tatames todos os dias e me sinto desolado se não posso ir. Isso não é normal. Quando falo de Jiu-Jitsu, velhos amigos me olham como se eu tivesse um braço saindo da minha testa. Mas não vou parar. Não posso parar.

* 24 de outubro de 2014:

Eu sei que nunca mais serei jovem novamente. Estou ciente de que estou ficando mais lento, mais frágil a cada dia. Sei que provavelmente nunca viverei para vestir uma faixa-preta ou vencer qualquer competição. Mas tenho certeza de que a cada mês me torno um praticante menos horrível. E que nunca vou dominar essa arte mas, pelo menos, espero, vou estar sempre melhorando e melhorando. E muito de vez em quando, eu vou raspar um graduado, ou talvez até surpreender um com meu triângulo. E isso é o que me faz feliz.

* 12 de dezembro de 2014:

Por mais de 40 anos, minha vida girou em torno de drogas. Bebidas e cigarros foram a música de fundo para buscar outras drogas fortes (heroína e cocaína). Me livrei das drogas, mas segui um bebedor pesado até começar no Jiu-Jitsu – momento em que o fato inevitável de ser esmagado todos os dias tornou o álcool uma opção muito menos atraente, e os cigarros fora de questão. Admito com franqueza que o Jiu-Jitsu é um vício que substituiu de muitas maneiras os meus anteriores.

* 22 de abril de 2015:

Após 45 minutos de esparramadas, agachamentos e burpees, é hora de rolar à vera. Alguém bota no som “Piña Colada Song”, de Rupert Holmes, e imediatamente o ex-wrestler de 120kg que acabou de ser chutado pela namorada passa minha guarda com raiva, me estapeia no cem-quilos e afunda seu peso na minha mandíbula. Ele está vestindo um kimono novinho porém imundo, que lembra um ralador de queijo contra minha bochecha enquanto ele tenta me amassar. Posso ouvir meus dentes fazendo sons terríveis e tenho certeza que minhas obturações vão explodir a qualquer segundo. Jabba The Wrestler tem almoçado no Subway. Posso sentir no seu hálito o cheiro de cebolas azedas e pré-cortadas – o que, infelizmente, pouco faz para mascarar o cheiro terrível de pântano que sobe lá de baixo, por suas coxas suadas. À medida que meus dentes cedem, a música muda para “American Pie”, de Don Mclean.

* 1º de maio de 2015:

Viajo muito e visito muitas academias diferentes. E francamente não me importo para qual foto de mestre sou obrigado a me curvar: Helio, Carlos, Carlson, Maeda – ou se eu sou obrigado a baixar a cabeça quando entro no dojo, quando saio, quando falo com o instrutor, quando falo com meus colegas… Eu simplesmente faço. É a casa deles. Tenho sorte de me beneficiar de algum modo de centenas, talvez milhares de horas de experiência adquirida de forma dolorosa a partir dessas tradições – por mais tolas que possam parecer. Eu jogo nas regras da casa. Ponto. Se eu não gosto das suas regras? Bem, eu não visito sua casa.

Leia o artigo original, aqui.