Léo Leite usa a pressão para passar, no Sul-Americano de 2012. Foto: Gustavo Aragão

Bicampeão mundial de Jiu-Jitsu na faixa-preta, Leonardo Leite (Alliance/BTT) sempre demonstrou um jogo sem brechas em pé ou no solo, e a pressão sempre foi sua aliada constante.

Nesta aula no amplo dojo da BTT Barra da Tijuca, com o amigo Rafael Benevides, Léo ensina como usar a pressão por cima, na meia-guarda, e abrir a guarda ou finalizar.

Repare no detalhe da posição ideal do ombro, que se encaixa no pescoço e não no queixo ou bochecha do oponente. Clique aqui e bons estudos. Oss!

Léo Leite tem as mãos erguidas pelo árbitro Osiris Maia e pelo pai, Nadinho, no LFA 132, no Rio de Janeiro. Fotos: Ilan Pellenberg/Divulgação

[ Por Gabriel Almada e Marcelo Dunlop ]

A luta se encaminhava para o final, e a torcida de Leonardo Leite, de início barulhenta ali nas cadeiras perto da grade do evento LFA, agora estava quase calada, tensa, incluindo o amigo Edmundo, velho ídolo do futebol. Foi quando o respeitado árbitro Osiris Maia, faixa-preta das antigas, pediu um instante aos lutadores e se agachou.

Voltou-se na direção da pedreira Patrick “Alemão” Quadros , 29 anos, com algo nas mãos: era o protetor bucal do atleta gaúcho, que caíra após um tremendo soco de Léo. A torcida sentiu o bom clima e urrou. Léo Leite, que sentira que perdera o primeiro assalto, quase todo realizado em pé, com trocas de socos e raros chutes, inflou-se de confiança. Não perderia mais.

Foi assim que, aos 44 anos, o exímio judoca e bicampeão mundial de Jiu-Jitsu na faixa-preta (1999/2000) encerrou de maneira bonita uma carreira longa, de mais de 20 anos em alto nível, coisa rara no mundo do esporte.

O retorno de Léo Leite ao cage, no LFA 132 deu-se após quase quatro anos afastado em virtude de sérios problemas de saúde, e terminou sendo especial, diante da fervorosa plateia que agitou a arena do Qualistage, na sexta-feira 13 de maio, no Rio de Janeiro. A vitória foi anunciada por decisão unânime dos jurados, resultando logo num longo abraço do vencedor com seu pai, o médico e ex-competidor Aguinaldo Leite.

Léo e Patrick protagonizaram uma luta eletrizante em que seus limites foram testados. Quinze minutos de uma guerra respeitosa que terminou com a vitória do faixa-preta quarentão. Patrick também acertou golpes muito duros que colocaram à prova a resistência de Léo. Apesar do ímpeto do “Alemão”, a força de vontade que o experiente lutador teve de triunfar diante dos amigos e familiares presentes na arena foi superior. O ex-duplo campeão do Legacy comentou com o GRACIEMAG.com parte de seu plano tático para derrotar o oponente.

“Houve a mudança de oponente em cima da hora mas mantive a estratégia original: eu queria trocar, botar para baixo e finalizar”, recordou Leite. “Mas acabou que senti ele bem escorregadio no primeiro round, ao tentar grudar nele, então optei por não forçar a queda e não me desgastar. Ele estava bem forte no começo, mas depois cansou e ficou com os braços mais lentos. Eu ainda estava com o gás bom e com os braços rápidos. Eu queria usar bem o jab para incomodar o adversário e tentar derrubar no final. E foi o que fiz no segundo e no terceiro round. O Patrick acertou um direto bem duro no início, mas consegui absorver bem no restante da luta”, concluiu o professor carioca, que se aposentou com com cartel de 11v-2d.

Abraço no paizão, após 15 minutos de muita trocação e duas boas quedas.

Léo deixou as luvas no octógono, mas ressaltou o significado da despedida depois de todos os obstáculos que enfrentou nos últimos tempos.

“O convite do LFA foi especial, porque foi o evento que me fez lutar profissionalmente pela primeira vez no exterior. E onde ganhei dois cinturões simultâneos em duas categorias diferentes”, lembrou ele, que treinou na Brazilian Top Team e na Nobre Arte. “E poder voltar a lutar no Rio de Janeiro, que é a minha cidade, depois de quatro anos parado, foi especial demais para mim. Eu tive problemas de saúde, uma tuberculose, e quase morri. Na verdade não sabia se ia conseguir me preparar à altura dessa luta. Não tinha a menor noção se teria condição física de voltar a lutar, mas tentei, e deu tudo certo. Lutei bem, meu gás foi bom até o final e consegui encerrar de maneira legal a minha carreira no MMA”, comentou ele, que entrou para lutar sob um pagode animado, “Chega de manias”, do grupo Raça Negra.

Leite agora não quer saber de parar de treinar. A meta, hoje, é a medalhinha que falta:

“Sou movido a desafios. Quando eu era do judô, gostava de lutar todos os campeonatos. Cheguei a fazer 20 lutas num fim de semana”, lembra a fera. “Eu me diverti muito nesse último camp para o MMA, ia e voltava feliz para a academia. Ainda tenho esse fogo dentro de mim, mas o corpo não aguenta mais treinar nessa intensidade. Agora vou competir no Jiu-Jitsu, seja em lutas casadas ou no Mundial Master, que nunca disputei. Bem, e quero ainda fazer uma luta de boxe!”, surpreendeu.

E você, fiel leitor, também busca se motivar para seus desafios? Inspire-se na garra do jovem veterano Léo Leite. Oss…

O carrapato Ítalo Gomes foi o grande vencedor da luta principal da noite, ao vencer Melk Costa na divisão até 70kg. Fotos: Ilan Pellenberg/Divulgação

Se o grande guerreiro é medido pelos seus adversários, Leonardo Leite, 44 anos, não pode se queixar. O lutador formado por Alexandre “Gigi” Paiva enfrentou de José Mario Sperry a Rodolfo Vieira, passando por Roger Gracie, Marcus Buchecha, Fabricio Werdum e Fernando Margarida, entre diversos outros galácticos do esporte.

Mas qual é a receita de um atleta que se torna campeão mundial duas semanas depois de ganhar a faixa-preta, como ele fez em 1999, e que depois de 23 anos, ainda não perdeu a gana?

Não há nenhum segredo revolucionário ou novidade que você não tenha lido nos artigos de GRACIEMAG: a fórmula é muita vontade de superar a si mesmo, e um amor pela luta que ignora qualquer limitação, como idade, contusões e outros percalços.

É este incansável Leonardo Leite, o mesmo que era aluninho do professor Omar desde os 6 anos no judô, que vai se aposentar do MMA profissional esta noite, no LFA 132, no Rio de Janeiro. O evento será realizado na casa de concertos Qualistage, na Barra da Tijuca, e terá como luta principal o confronto entre os pesos leves Melk Costa e Ítalo Gomes. O Sportv transmite as primeiras lutas.

Apesar de ser a saideira, a luta de Léo Leite com o gaúcho Patrick Quadros deixou o campeão de Jiu-Jitsu e judô empolgado como nunca. É que, mesmo após competir em todos os tatames de alto nível do planeta, de Paris a Varsóvia, da Pirâmide de Long Beach à Louisiana, ele agora volta a lutar diante da família e dos amigos de infância.

“É mesmo minha última luta profissional, chega”, disse Léo (10v, 2d) após a pesagem. “Tem quatro anos que não luto. Queria ter lutado mais em 2019 e 2020, tinha lutas marcadas no período mas tive dois problemas muito sérios de saúde. A verdade é que quase morri, e voltei firme e forte. Em 2019 tive uma tuberculose e, quando me curei, após um longo tratamento, nove meses de antibiótico, eu voltei a treinar e tive uma lesão na perna que me deixou hospitalizado um tempo”.

Sobre a aposentadoria total, Léo deixa claro que só vai pendurar as luvinhas no circuito profissional, jamais o kimono.

“Eu ainda tenho esse fogo dentro de mim. Gosto de chegar em casa cansado, cheio de dor. Eu rezo para o domingo acabar logo para chegar segunda e voltar a treinar, ainda mais com luta marcada”, revela o atleta, que sonha com a medalha de ouro no Mundial de Master, no Brasileiro ou, quem sabe, até mais uma aparição em Mundiais, onde detém um número impressionante de pódios, além das duas medalhas de ouro, em 1999 e 2000. Quem sabe, quase 25 anos depois de sua primeira glória, ele não faz sua verdadeira despedida por lá?

Com tanto amor pelo Jiu-Jitsu e pelos conferes, a idade será apenas um detalhe.

A jovem safra do MMA carioca lutou para frente no evento. Foto: Pedro Filet/Divulgação

Atleta peso médio do Bellator, o faixa-preta Leonardo Leite decidiu encarar mais um desafio, e organizou em 2020 seu primeiro evento de MMA. No último dia 19 de janeiro, com seu irmão Sandro Leite e coordenação técnica de Vitor Pimenta e Giovanni Tonzano, Léo promoveu a primeira edição do Martial Arts Championship (MAC), no ginásio da AABB Lagoa, no Rio de Janeiro.

Num ginásio cheio de lembranças para quem cobre lutas desde 2003 – ali, numa seletiva do ADCC, por exemplo, o público pôde vibrar com Ronaldo Jacaré x Fernando Margarida, com as primeiras vitórias do meteoro Rani Yahya e ver um dos últimos torneios de Ricardo de la Riva, só para ficar em alguns lances.

Com transmissão pela internet, o evento MAC também buscou mesclar os jovens talentos com homenagens aos mestres do passado. Carlson Gracie, saudoso professor, foi o homenageado da noite. E, num evento organizado pelos irmãos Leite, o nome da noite foi bem adequado: uma fera chamada Toddynho.

Jefferson Toddynho, moreno de porte quadrado e atarracado, não impressionava fisicamente ao encarar o mais alto e musculoso Daniel Santos. Mas o aluno de Marcio Cromado esbanjava confiança no olhar, e foi para cima para cumprir sua estratégia. Com bons socos em pé e uma luta agarrada sólida no chão, castigou Santos por três eletrizantes rounds, até cair no cem-quilos e desferir uma série de cotoveladas que obrigaram a interrupção dos médicos.

Na última luta da noite, o professor de judô e Jiu-Jitsu Ricardo Tigrão também levantou a plateia, com um rápido nocaute após esquivar-se de uma cotovelada giratória do oponente Márcio Duracell.

O faixa-preta Ari Galo com a placa em tributo a Carlson Gracie, primeiro homenageado do Hall da Fama do MAC.

Pri Ferreira também fez bonito, na luta feminina, ao virar o jogo de modo eletrizante e arrancar palmas dos convivas da área VIP, que tomavam seus drinques. Outra grande figura da noite foi o estreante Jarrion Manning, cantor de rap nos EUA e que decidiu vir ao Rio para ver se leva jeito para o esporte. Ganhou sua luta e um apelido: “Boi bandido”.

“Queremos dar oportunidade para os atletas, com lutas equilibradas, sempre com lutadores com um mesmo ou parecido número de vitórias e lutas”, explicou Léo Leite no fim, enquanto já conversavam sobre uma nova edição, no segundo semestre deste ano. “A cada evento, teremos um pioneiro do esporte homenageado, escolhido por jornalistas e comentaristas. Carlson Gracie foi o eleito nesta primeira edição, e já estamos pensando nos próximos.”

Confira os resultados oficiais, cedidos pelos organizadores:

MAC 1
AABB Lagoa, Rio de Janeiro, RJ
19 de janeiro de 2020

Ricardo “Tigrão” venceu Márcio “Duracell” por nocaute técnico a 2min19s do 1R

Jefferson “Toddynho” venceu Dan Santos por nocaute técnico a 4min23s do 3R (interrupção médica)

André “Bebê Sauro” Vieira venceu Carlos “Búfalo” por nocaute técnico a 4min33s do 2R

Jarrion Manning venceu Leandro “Holyfield” Evangelista por nocaute técnico no 3R

Taffarel “Índio” Brasil venceu Luiz “Rato” Paulo via decisão unânime

Leonardo Cerboni venceu Rodrigo “Rasta” Nascimento via decisão unânime

Pri Ferreira venceu Naiara Rodrigues por nocaute técnico a 4min52s do 1R

Wallace “Comics” Patrik finalizou Marcos “Vuvuzela” na guilhotina a 4min24s do 1R

Renan de Oliveira finalizou Claudiney Santos no armlock a 3min54s do 2R