Big John McCarthy em frente ao Maracanãzinho, em 2009. Foto: Carlos Ozório “Cobrinha”

Em 2009, cinco anos antes do UFC 179 deste fim de semana, o Maracanãzinho voltava a se palco para um grande evento de artes marciais mistas. Com o Bitetti Combat 4, realizado no dia 12 de setembro, o povo lotou o mais famoso dos ginásios cariocas para aplaudir grandes nomes do Jiu-Jitsu e do MMA – em ação, Ricardo Arona, Marvin Eastman, Paulão Filho, Pedro Rizzo, Jeff Monson, Murilo Ninja, Alex Stiebling, Miltinho Vieira, Fabio Maldonado, Vitor Miranda, Glover Teixeira, Luiz Besouro, Alexandre Pulga.

Mas se o público já mostrava sua paixão pelas lutas, o esporte ainda não nutria a mesma simpatia dos patrocinadores, emissoras e poderes públicos.

Reportagem do “Jornal do Brasil” de 2009 pregava: com o evento de Amaury Bitetti, “o Rio quer mudar a cara do vale-tudo”. Graças ao crescimento do UFC nos EUA, o MMA já era apontado como, “segundo a revista Forbes, a modalidade que mais cresce no mundo”. Porém, o artigo no “JB” reforçava que ainda era preciso “limpar a imagem do esporte”.

De 2009 para cá a mudança foi grande, de fato. O Bitetti Combat 4 teve total apoio do então governador Sérgio Cabral Filho, mas o esporte ainda tinha muitos outros obstáculos a superar. A TV, por exemplo. Poucos anos depois, o MMA virou enfim febre no Brasil, e o UFC chegou pela primeira vez ao Rio em 2011.

Mas o que mudou exatamente no cenário do esporte de cinco anos para cá? O MMA praticado por Arona, Rizzo & cia era igual ao praticado por José Aldo? Fizemos estas e outras perguntas ao ex-campeão da modalidade nos anos 1990 e comentarista de MMA no canal Combate, Carlos Barreto. Guardeiro dos bons na época do time Carlson Gracie, o faixa-preta de Jiu-Jitsu fluiu na resposta:

“O MMA teve um grande crescimento nos últimos cinco anos, em quesitos como a qualidade atlética, o senso tático dos lutadores e a estrutura dos eventos, para dar alguns exemplos. Sempre acreditei que o MMA iria se consolidar como esporte, mas ainda não chegamos no ponto ideal; temos muita coisa para melhorar, evoluir. Creio que devemos aprender com os exemplos positivos e negativos de outras modalidades esportivas mais sólidas. Isso será de suma importância para atrairmos novos investimentos e produzirmos mais negócios benéficos para o MMA como um todo. Acredito muito nesse esporte, tenho certeza que seremos fortes em um futuro breve”, analisou Carlão.

A olho nu, o MMA pode estar aparentemente estagnado – diversas revistas diminuíram as capas para o UFC, e os patrocinadores deram uma minguada. Mas para Barreto isso não é necessariamente um sinal de que o MMA não vai crescer ainda mais.

“Sabemos que o brasileiro gosta daquele esporte onde ele vence”, lembrou o comentarista. “Dessa forma, o interesse diminuiu um pouco, isso é normal, já vimos isso em outros esportes como a fórmula 1 e o tênis. Outra questão é a falta de conhecimento do departamento de marketing de algumas marcas patrocinadoras em relação aos esportes de combate. A abordagem que deve ser feita é diferente de muito outros esportes, a dinâmica da luta e o estilo de vida dos lutadores são muito particulares. Vejo o MMA mais como o surfe, que trabalha o estilo de vida dos atletas, enquanto algumas empresas parecem ver como halterofilismo”.

Pedro Rizzo e Jeff Monson, ambos ex-UFC, atuaram no Maracanãzinho no Bitetti Combat 4, em 2009. Foto: Carlos Ozório

Neste sábado no Maracanãzinho, José Aldo é o foco das atenções da torcida brasileira. Será que o campeão peso-pena tem estofo para vira um ídolo como Anderson Silva, Minotauro ou Belfort? Está faltando renovação entre os ídolos tupiniquins? Carlão vê a coisa por um prisma interessante:

“Acho que podemos estar mal-acostumados. No passado vimos Carlson Gracie, João Alberto Barreto, Ivan Gomes; depois a geração vencedora de Rickson, Marco Ruas, Royce, Murilo Bustamante, Renzo e Rizzo, além do próprio Vitor Belfort; em seguida vieram os irmãos Nogueiras, Paulão, Wand, Johil de Oliveira, Pelé, Shogun, Arona, e Anderson. Os fãs se acostumaram a ver atletas brasileiros fora de série, cada qual com sua característica. Se analisarmos com calma, o Brasil continua fabricando craques. Hoje temos lutadores de grande potencial entre os melhores: Cigano, Barão, Lyoto, Glover, Jacaré. E, sem dúvida, um dos melhores lutadores peso por peso da atualidade, o campeão José Aldo Júnior. Mas há uma maior competitividade internacional, principalmente em relação aos atletas americanos. Precisamos de mais estrutura na maioria das equipes brasileiras? Sim. Melhor qualificação dos treinadores, preparadores físicos? Sim, não tenho dúvidas disso. Não estou dizendo que não temos bons profissionais, longe disso, mas não surgem novos nomes entre os especialistas”.

Carlão, contudo, é otimista para os próximos cinco anos: “Acho que tudo faz parte de um ciclo de aprendizado e amadurecimento. Tenho certeza de que voltaremos a ter muitos cinturões, é só uma questão de tempo, não tenho dúvidas disso.”

Confira o card do UFC Rio 179 abaixo. Antes, relembre a luta entre o consagrado Ricardo Arona contra o ex-UFC Marvin Eastman no Maracanãzinho em 2009, aqui, com direito a Renzo Gracie na arbitragem.

UFC Rio 179

Maracanãzinho, Rio de Janeiro, RJ

Sábado, 25 de outubro de 2014

José Aldo x Chad Mendes
Glover Teixeira x Phil Davis
Fábio Maldonado x Hans Stringer
Darren Elkins x Lucas Mineiro
Diego Ferreira x Beneil Dariush
William Patolino x Neil Magny
Yan Cabral x Naoyuki Kotani
Wilson Reis x Scott Jorgensen
Felipe Sertanejo x Andre Fili
Gilbert Durinho x Christos Giagos
Fabrício Morango x Tony Martin

Ricardo Demente (centro), ao lado de Tito Ortiz e do pessoal do Team Punishment. Foto: Divulgação.

Mais um faixa-preta brasileiro tem mostrado como pode ser vitoriosa a transição do Jiu-Jitsu para o MMA.

Vice-campeão mundial em 2009  e 2010, Ricardo Abreu, o Demente, viajou para a Califórnia, nos Estados Unidos, para participar nesta sexta-feira, dia 7, do evento Fight Club: Rising Stars 2, no qual enfrenta Wes Swofford (Team Quest) na terceira luta da noite.

Demente, que é treinado pelo integrante do hall da fama do UFC, Tito Ortiz, e pelo ex-Chute Boxe Rafael Cordeiro, segue invicto com uma sequência de três vitórias no MMA, sendo todas no primeiro round.

Ricardo comentou seu retorno, e revelou uma novidade familiar que lhe trouxe motivação especial.

“Estou com fome de luta. Recuperei-me bem de uma lesão que me tirou do BRFC 3 em agosto e estou pronto para voltar a vencer. Quero levar mais uma vitória para o Brasil, minha cidade e dedicar ao meu filho que vai nascer em breve”, disse o competidor.

O evento Fight Club – Rising Stars 2, , que conta com “Big” John McCarthy como árbitro das lutas, será nesta sexta-feira em Fountain Valley, Califórnia.

Big John já esteve no Rio de Janeiro. Foto: Carlos Ozório

Afastado do UFC desde 2007, com um retorno rápido em 2010, Big John foi selecionado pela Comissão Atlética da Califórnia, para a luta principal em Anaheim. “O UFC foi avisado de que há 99% de chances de Big John arbitrar a luta principal da noite”, disse o executivo George Dodd, da Comissão Atlética, ao MMAJunkie.com.

Já o presidente do UFC, Dana White dera declarações de que preferia Herb Dean no comando, por ser “o melhor juiz no MMA de hoje”.

Calmaria no vestiário de Werdum antes do triângulo decisivo que pegou Fedor. Foto: Mike Colón.

Enquanto sua revista favorita chega às bancas com todos os bastidores da vitória de Fabricio Werdum em cima de Fedor Emelianenko, confira este vídeo exclusivo do GRACIEMAG.com com os últimos instantes do brasileiro antes de entrar na jaula – e entrar para a História.

Presentes no vestiário na noite de 26 de junho, a equipe vencedora: o manager Richard Wilner, Rafael Cordeiro, Octavio “Ratinho” Couto, Felipe e Fabiana Werdum, irmãos do faixa-preta, e Renato Babalu. No registro, Big John McCarthy repassa as regras com o faixa-preta de Jiu-Jitsu.

Big John no Maracanã. Foto: Carlos Ozório

Referência quando o assunto é arbitragem de MMA, Big John McCarthy deve estar de volta ao Ultimate Fighting Championship, evento em que marcou época. 

Afastado do UFC desde 2007, McCarthy tem provável data para o retorno ao cercado mais famosa do mundo. Assunto que ronda sites por todo o planeta, o árbitro deve comandar os combates do UFC on Versus 2, no dia 1º de agosto. 

Quando esteve no Brasil pela segunda vez, no ano passado, Big John passeou pelo Maracanã com a equipe do GRACIEMAG.com e foi presenteado por um fã com uma camisa do Flamengo. Na ocasião, o árbitro preferiu não falar muito sobre uma possível volta ao Ultimate. 

“Ainda não sei e não estou preocupado com isso. Me divirto fazendo o que eu faço e vamos ver o que acontece.” 

Será que veremos no UFC novamente o tradicional “Are you ready? Let’s get it on!”? 

(Colaborou Junior Samurai)     

Capa
Justiça cega ou incompetente?
Resultados contestáveis acendem o alerta da arbitragem.

Strikeforce
De olho no (ex)inimigo
Roger e Jacaré avaliam um ao outro e a si próprio em entrevistas especiais

Brasil
Bitetti Combat na berlinda
Entenda os prós e contras do evento brasileiro mais comentado da atualidade

UFC 114
Fila indigesta
Rashad Evans será o primeiro a desafiar o reinado de Shogun; Minotouro vem logo atrás

UFC 115
Caminhos opostos
Enquanto Liddell se aproxima da aposentadoria definitiva, Cro Cop se diz na melhor forma da carreira

Exclusivo
Paulada no Chileno
Paulão Filho volta aos ringues em apresentação surpresa em Santos

Pôster
NESTA EDIÇÃO
Royler Gracie nos primórdios do Pride. Foto: Luca Atalla.

Seções
Abertura: Ralek Gracie
Na Lupa da Nocaute
Diretos da Nocaute
Na Ponta da Língua
Olho no lance
Claudinho Coelho No Ringue
Dos Nossos Arquivos

O ex-campeão do Ultimate faz 45 anos no próximo dia 26, e saudamos a data com um episódio clássico, mas que talvez você não tenha visto: a participação de Tank no seriado “Friends”.

No papel de um lutador, ele derrota Pete Becker (Jon Fraveau), o bilionário namorado de Monica Geller (Courteney Cox Arquette) no Octagon, com Big John e tudo.

http://www.youtube.com/watch?v=NMD-TWtY9lQ

No programa, o Presidente do COB (Comitê Olímpico Brasileiro) Carlos Arthur Nuzman concedeu uma esclarecedora entrevista à apresentadora do SportvNews Vanessa Riche sobre a realidade do Jiu-Jitsu integrar o quadro de esportes de combate nas Olimpíadas futuramente.

Com a realização das Olimpíadas no Rio de Janeiro em 2016, nada mais coerente que, de alguma maneira, despertássemos a atenção para o jiu-jitsu brasileiro, modalidade genuinamente verde-amarela e absolutamente dominada por nós. Os esportes de exibição foram extintos desde Seul, portanto os esforços para que tenhamos o jiu-jitsu como exibição em 2016 são pouco – ou nada otimistas. Mas o momento de mobilização e fazer o barulho é esse, com certeza.

Nuzman disse que é fã das artes marciais e dos nossos bravos lutadores, e revelou na entrevista quais seriam os atalhos para que futuramente realizássemos o sonho de ver o jiu-jitsu ingressar nos Jogos Olímpicos.

O Sensei Sportv, com o novo quadro “Jiu-Jitsu Olímpico”, vai repercutir bastante o assunto em 2010, com a declaração de nomes influentes no esporte como Rickson Gracie, Fabio Gurgel, o membro do COB Bernard Rajzman, Wallid Ismail, Demian Maia, Ricardo Arona, o superintendente executivo de esportes do COB Marcus Vinícius Freire, Vitor Shaolin e Roger Gracie.

Também nesta edição do Sensei Sportv, uma ótima entrevista com o árbitro mais famoso da história do MMA: Big John McCarthy. Tudo isso e muito mais no Sensei Sportv que vai ao ar nesta sexta-feira, logo após o Sportv News, às 23:30h. Com reprise no sábado, meia-noite.

Big John veio com a esposa ao Rio, e visitou o Maracanã. Fotos: Carlos Ozório.

“Are you ready? (você está preparado?)”. Essa será a pergunta que Big John McCarthy fará aos lutadores do Bitetti Combat neste sábado, 12 de setembro, no Maracanãzinho. O árbitro, que por muito tempo mediou os principais combates do UFC, chegou ao Rio na quarta-feira e, nesta quinta, foi ver de perto não apenas o ginásio onde serão realizados os combates. Deu um passeio pelo Rio de Janeiro ao lado da reportagem e conheceu o Maracanã.

“O que você sabe falar em Português?”, perguntou Fernando Miranda, organizador do Bitetti Combat. Big John pensou e respondeu aos risos: “Porrada!.”

Esta é a segunda vez do juiz no Brasil. Ele já esteve em São Paulo, quando aconteceu o UFC Brasil. E na primeira oportunidade na Cidade Maravilhosa, no Maraca, não tardou a ser presenteado por um fã com a camisa do Flamengo, que joga no estádio no mesmo dia do evento de MMA. “Mas que camisa feia!”, diziam alguns, enquanto outros elogiavam Big John, que não parava de rir. O GRACIEMAG então conversou com ele:

Big John e seu presente.

O que acha de um evento desse porte no Brasil?

Big John: É ótimo, será um grande show. Os brasileiros poderão finalmente ver grandes astros deste esporte em ação. Vários lutadores são do Rio de Janeiro e será especial vê-los em ação na própria cidade. Os fãs finalmente serão capazes de vê-los ao vivo e perceber o quanto eles são especiais.

Tem preferência por algum dos lutadores?

Gosto de todos os lutadores que estão no card.

Dá para arriscar um palpite de qual será a melhor luta?

É difícil saber qual será a maior luta. Só saberemos quando a noite acabar. O Ricardo Arona tem muita experiência, já lutou no Japão. Murilo Ninja já lutou no Japão e nos Estados Unidos, o Marvin Eastman também… São lutadores que se equivalem em todas as lutas do card.

Tem algo de que você goste muito aqui no Brasil?

Gosto de rodízio! (Risos.) A comida brasileira é uma das melhores, é incrível.

E quanto à música e cultura? Algum tipo de música que goste?

Escuto as músicas que ouço normalmente. O bom de conhecer outros países é ver como as pessoas são – e o povo brasileiro é muito amigável. É bom saber como as pessoas são maravilhosas e especiais.

Você vai voltar ao UFC?

Ainda não sei e não estou preocupado com isso. Me divirto fazendo o que eu faço e vamos ver o que acontece.