Faixa-azul contra faixa-preta, no Mundial de 1998: pioneiras. Fotos: Lia Caldas/GRACIEMAG

Boa parte dos primeiros campeões mundiais no masculino se tornaram lendas. Helio “Soneca”, Royler Gracie, os Roberto Gordo e Roleta, Fabio Gurgel, Zé Mario Sperry, Libório e Amaury Bitetti, por exemplo.

Já no feminino, há diversas perguntas e informações que nem os mais curiosos fãs do Jiu-Jitsu são capazes de responder de cabeça.

Em que ano o Mundial começou a ter lutas entre mulheres?

Quem foram as primeiras guerreiras a competir no Mundial?

Quem foi a primeira vitoriosa?

Que atleta filha de um astro do futebol surgiu como um furacão nos tatames do Mundial?

Quantas foram as inscritas para o primeiro Mundial feminino?

Questões que um pesquisador de sorte, ao abrir seu arquivo de edições antigas de GRACIEMAg, começou a desvendar. Tudo graças a uma reportagem reveladora, escrita pela repórter, praticante e hoje professora de yoga Lia Caldas, em 1998.

No portal da IBJJF, as primeiras campeãs estão eternizadas. Foram apenas duas divisões no Mundial de Jiu-Jitsu de 1998 – até e acima de 65kg, sem separação de faixas. E duas faixas-roxas foram as rainhas.

Thaís Ramos (equipe Brigadeiro) venceu o peso leve, em final contra a fera da Alliance Dani Genovesi; já o peso pesado ficou com Rosângela “Zanza” Conceição, aluna da Behring.

Mas são outras as pioneiras de fato em Mundiais. Um ano antes, uma americana e uma brasileira fizeram História com H grande.

Foram as duas atletas a pisar nos tatames do Campeonato Mundial, para a primeira luta feminina realizada no grande evento da IBJJF. Como informou Lia Caldas em GRACIEMAG, a luta inaugural ocorreu no Mundial de 1997.

A reportagem conta que, em 1997 o feminino não foi aberto, mas uma faixa-azul americana, que treinava com os irmãos Machado apareceu no evento disposta a lutar. Chama-se Kathy Brothers, e representava a Gracie Barra. A organização curtiu a ideia e planejou uma luta casada para o público. A adversária escolhida foi a estrela em ascensão Alessandra “Thiola” Oliveira, faixa-azul da Alliance. Sim, o Jiu-Jitsu feminino começou no Tijuca com um duelo Alliance x Gracie Barra.

A vitória, decidida pela arbitragem, foi para a americana.

A luta inaugural abriu caminho para as divisões femininas na edição de 1998. Foram 48 mulheres inscritas. O fato de faixas-pretas terem de enfrentar jovens faixas-azuis, registrou Lia, afastou algumas competidoras (faixas-marrons na maioria) que discordaram do formato. Já a emoção foi garantida: uma das lutas mais comentadas de todo o evento foi a vitória de Paulinha Gaspari, peso leve e faixa-azul da GB, em cima de Patricia Lage, faixa-preta e filha de mestre Roberto Lage.

E a primeira campeã mundial sairia dessa categoria. Gaspari perderia para Mariana Coelho, mas havia outras favoritas no páreo.

De faixa-marrom, Leka Vieira enfrentou a estrela em ascensão Janaína Ventura, filha do tricampeão de futebol Jairzinho, ídolo do Botafogo e da Seleção. A faixa-roxa Janaína, registra a matéria, foi melhor naquele dia e venceu por 7 a 0.

Dani Genovesi no Mundial 2000: a lutadora da Alliance fez mestre Carlson perder aposta graúda. Foto: Arquivo Pessoal

As lutas empolgaram tanto os fãs e professores que, lá pelas tantas, Carlson e Helio Soneca decidiram apostar cem reais numa disputa, precisamente na semifinal entre Dani Genovesi Paiva x Mariana Coelho. Dani venceu, para alegria de Gigi Paiva e equipe, Carlson perdeu a aposta e pagou na hora.

Em outra semifinal, a carioca radicada em Brasília Thaís Ramos seguiu voando abaixo do radar e eliminou Bianca Barreto. Na final até 65kg, ela passou pela favorita Dani e tornou-se a primeira campeã mundial feminina. Thaís, curiosamente, só conquistaria sua faixa-preta de Jiu-Jitsu em 2005.

No peso pesado, a americana pioneira Kathy, que então se dividia entre o curso de medicina e lutas de MMA, voltou ao Tijuca Tênis Clube em busca da consagração no Mundial 1998. Só que não deu para ela.

Zanza, condecorada no Jiu-Jitsu, judô e na greco-romana, virou até história em quadrinhos, no gibi “As aventuras de Zanza”.

Kathy começou bem, ao eliminar a hoje célebre professora Tatiana Tognini, então uma aguerrida faixa-azul da Alliance São Paulo. A americana, contudo, seria eliminada a seguir por uma embalada Zanza. A campeã peso pesado teve de fato uma campanha acachapante: venceu Kathy, Andreia Silva e, na final, encontrou-se com a outra pioneira, Alessandra Thiola, que lutava com uma torcida barulhenta, à la Fernando Tererê.

Zanza, experiente, não se intimidou e finalizou Alessandra Thiola na grande final, com uma chave de braço, foto que estampou as páginas de GRACIEMAG.

Rosângela “Zanza” Conceição não era uma campeã desconhecida. Em 1996, chegou a viajar para os Jogos de Atlanta, onde foi reserva de Edinanci nas Olimpíadas. Após o ouro mundial, migrou com sucesso para a luta greco-romana, onde medalharia no Pan 2007 (bronze até 72kg) e obteria a vaga para os Jogos de Pequim-2008. Na China, Zanza venceu sua primeira luta, contra a cazaque Olga Zhanibekova, mas perdeu em seguida.

A vice mundial Thiola acabou com um troféu e tanto de compensação: além da medalha de prata, desceu do pódio com sua novíssima faixa-roxa, entregue pelas mãos do professor Lelo. Já o sonho do ouro viria mais tarde, com o título peso médio do Mundial 1999.

Após o sucesso do primeiro evento, a IBJJF abriria em 1999 mais categorias de peso e separaria as faixas-azuis das lutadoras mais experientes, que se enfrentariam na divisão de roxas, marrons e pretas.

A primeira campeã absoluta, porém, seria conhecida somente no Mundial de 2007 – honraria conquistada por Michelle Nicolini, da Brasa, vitoriosa na final contra a peso pesado Luciana “Luka” Dias, da Gracie Humaitá.

E você, lembra alguma boa história dos primórdios do Mundial de Jiu-Jitsu? Comente conosco.

Zanza engatilha a finalização contra Alessandra Thiola, no Mundial de Jiu-Jitsu de 1998. Fotos: Lia Caldas

O Tijuca Tênis Clube, o berço do Jiu-Jitsu esportivo no Rio. Foto: Arquivos GRACIEMAG.com

À época do 1º Campeonato Mundial de Jiu-Jitsu, realizado no Rio em fevereiro de 1996, GRACIEMAG ainda era um jornal preto e branco, o UFC realizava sua nona edição e você provavelmente era faixa-branca. E todos tínhamos 30 anos a menos.

No entanto, os grandes astros da faixa-preta já estavam lá. Feras como Fabio Gurgel, Murilo Bustamante, Amaury Bitetti, Saulo Ribeiro, Royler Gracie, Roberto Roleta, Wallid Ismail, Ricardo Libório, Roberto Gordo, Mario Sperry e outros, que desbravaram os caminhos do esporte.

Relembre, neste clipe marcante, algumas das técnicas usadas no Mundial 1996, e comente: você sente saudade de algo?

Mestre Amaury Bitetti com sua faixa-coral de Jiu-Jitsu. Foto: Arquivo pessoal

Primeiro campeão mundial absoluto da IBJJF (bicampeão ainda por cima), o lendário Amaury Bitetti é do tempo em que os astros do Jiu-Jitsu migravam naturalmente para o vale-tudo. No finzinho de 2001, Amaury não sabia o que era perder nos ringues havia cinco anos, mas achou melhor não dar sopa em Honolulu, onde desembarcou para sua derradeira luta profissional.

O oponente seria uma pedreira, o wrestler americano Dennis Hallman.

Amaury chegou ao Havaí com menos de dois dias para a luta, e estava exausto após 30 horas de voo do Brasil até o arquipélago. O hotel em que estava hospedado era bem na frente da arena. Seu time então o convenceu a descansar mais um pouco na cama do hotel; quando chegasse a hora, eles telefonariam para o quarto.

Dito e feito, e com 20 minutos para o confere, seu córner Ricardo Pires, fera do Jiu-Jitsu e ex-lateral do Flamengo, deu aquela ligadinha e foi aguardá-lo na entrada. O que ele viu, jamais foi capaz de esquecer.

Para total espanto do recepcionista do hotel, locais, pedestres e turistas, Amaury saiu do hotel em ritmo louco, vestido de tênis e sungão, a castigar a manopla empunhada por seu treinador Artur Mariano. Até então, os transeuntes nem sabiam que havia um evento de artes marciais por ali, mas perceberam do modo mais divertido.

O aquecimento exótico deu certo: Bitetti venceu Hallman por decisão dos jurados, para aplausos dos havaianos.

Ronaldo Jacaré resiste ao golpe de Roger, no épico Mundial 2004. Foto: Gustavo Aragão

Torneio criado em 1996 pela Federação de Jiu-Jitsu, o Campeonato Mundial da modalidade consagrou um seleto grupo de faixas-pretas que, após muito suor derramado no kimono e nos tatames, gravaram seu nome na história ao vencer a categoria absoluto, que permite atletas de todos os pesos.

Em razão da pandemia do coronavírus, a edição 2020 do Mundial da IBJJF, inicialmente agendado para o fim do mês de maio, não foi realizada. Portanto, a lista de campeões absolutos da competição conta com 14 craques que contemplam a seleta lista.

Confira os lutadores que mais venceram o absoluto faixa-preta do Mundial da IBJJF, pela ordem (de títulos primeiramente, e por ano em caso de igualdade). E nos diga nos comentários: quem será o próximo rei absoluto do Jiu-Jitsu?

1. Marcus Vinicius “Buchecha” de Almeida (2012/13/14/16/17/19)

O aluno de Rodrigo Cavaca, nascido em São Vicente, São Paulo, demorou a se decidir entre o surfe e o Jiu-Jitsu, mas sua opção se mostrou acertada. Promissor desde os 19 anos, Marcus Vinicius Buchecha tornou-se o primeiro faixa-preta a vencer três vezes o absoluto consecutivamente, tornando-se hexacampeão mundial absoluto em 2019. Peso pesadíssimo com agilidade de um atleta leve, Buchecha fez de sua meia-guarda uma arapuca, capaz de frear os melhores lutadores de sua geração. A partir de um jogo completo, que alia força, explosão, técnica e muita raça, Buchecha passou a não temer nenhuma técnica dos adversários, em pé ou no chão. Adepto de posições tradicionais aliadas a berimbolos modernos, Buchecha confunde qualquer oponente.

2. Roger Gracie (2007/09/10)

Professor carioca radicado em Londres, o esguio faixa-preta de Carlos Gracie Junior fez fama como o lutador mais eficiente do esporte – no Mundial 2009, por exemplo, o “Cobertor Gracie” asfixiou todos os seus oponentes no torneio. Primeiro tri mundial absoluto, Roger ficou famoso por seu jogo clássico, quase perfeito na defesa e mortal no ataque – seu estilo: cair por cima, passar a guarda e montar. Depois de vencer também o absoluto do ADCC, Roger decidiu se desafiar e migrou para o MMA, chegando até o UFC e mais tarde garantindo o cinturão do One Championship. Roger se aposentou em 2017, após estrangular o campeão Marcus Buchecha no Gracie Pro, em luta casada.

3. Alexandre “Xande” Ribeiro (2006/08)

Irmão mais novo do craque Saulo Ribeiro, Xande desceu de Manaus, a capital do Amazonas, disposto a igualar os títulos do irmão. E o superou, em quantidade de ouros em Mundiais. Com uma guarda quase impassável, Xande trouxe para o tabuleiro do Jiu-Jitsu um componente tático capaz de surpreender sempre – inclusive o velho rival Roger Gracie, derrotado por ele nas finais de 2006 (Rio de Janeiro) e 2008 (Califórnia).

4. Amaury Bitetti (1996/97)

Filho de lutador e formado no famigerado time de competição de Carlson Gracie, o passador de guarda Bitetti conquistou os principais títulos da arte suave em seu tempo, em duelos marcantes com seu arquirrival, Fabio Gurgel. Duro em pé e muito tático – chegou a não lutar a divisão de peso para garantir o absoluto –, o atleta da zona sul do Rio de Janeiro era um dos grandes expoentes do Jiu-Jitsu nos anos 1990, tendo atuado também em lutas de vale-tudo e no UFC.

5. Marcio “Pé de Pano” Cruz (2002/03)

Orgulho da favela de Mata Machado, o guardeiro Marcio Pé de Pano aterrorizou seus contemporâneos com um jogo de pernas que alternava raspagens, triângulos e outras armas que compunham o arsenal do peso pesadíssimo de língua afiada. Pé de Pano aliava um jogo finalizador com divertidas provocações aos rivais, como o amigo Fernando Tererê, e ajudou a atrair popularidade ao Jiu-Jitsu. Como outros craques que reinaram no absoluto, Marcio também lutou no UFC.

6. Rodrigo “Comprido” Medeiros (1999/2000)

Campeão completo desde as faixas coloridas, o lutador carioca formado por Romero “Jacaré” Cavalcanti ficou conhecido por apagar o brilho de outras estrelas do Jiu-Jitsu na virada do século, quando domou o ímpeto de craques como Fernando Margarida, Roberto Roleta e Nino Schembri, e se sagrou bi absoluto.

7. Ronaldo “Jacaré” Souza (2004/05)

Capixaba de Cariacica “exilado” em Manaus após uma infância cercada por amigos barra-pesada, Ronaldo Jacaré teve trajetória fulminante no Jiu-Jitsu, atraindo olhares de toda a comunidade desde a faixa-roxa. Seu jogo, de derrubar, cair no cem-quilos e finalizar quem passava pela frente, chegou ao ápice nos combates épicos contra Roger Gracie, em 2002 (ainda na faixa-marrom), 2004 e 2005. A final do absoluto com Roger em 2004, em que Jacaré resistiu a um armlock e venceu a luta com o braço esquerdo deslocado, é considerada por muitos a melhor luta do Mundial de Jiu-Jitsu de todos os tempos.

8. José Mario Sperry (1998)

Economista de formação e piloto amador, o hoje empresário Zé Mario Sperry consagrou-se no absoluto em 1998, após uma guerra épica com Roberto Roleta. Forte em pé e um trator ao passar a guarda no chão, Sperry provou ser uma das garras mais afiadas do time Carlson Gracie naquele ano – seu rival, Roleta, teve parte do kimono rasgado tamanha a força da pegada poderosa de Zé Mario. Sperry ganharia ainda mais fama mundialmente nos torneios sem kimono em Abu Dhabi e no Pride japonês.

9. Fernando “Margarida” Pontes (2001)

Faixa-preta paulista dono de um jogo imprevisível e ofensivo, Fernando Margarida ficou famoso no Jiu-Jitsu por finalizar e furar as maiores defesas do esporte. Jovem e dono de uma guarda habilidosa e passagens criativas, conquistou seu maior título da carreira, no absoluto em 2001, ao superar na final o altamente técnico Saulo Ribeiro. O lutador paulista foi o primeiro a vencer o peso (meio-pesado) e o absoluto faixa-preta no mesmo Mundial.

10. Rodolfo Vieira (2011)

Garoto prodígio da GFTeam no Méier, zona norte do Rio de Janeiro, o jovem “rolo compressor” formado pelo professor Julio Cesar Pereira elevou a arte de amassar a um novo nível. Com braços de troncos e uma base em pé forte capaz de ludibriar as raspagens quase inevitáveis do rival Bê Faria, Rodolfo finalizou meio mundo na década de 2010. Conquistou o sonhado absoluto em 2011, em grande estilo, após final contra Bernardo. Hoje o craque do Jiu-Jitsu segue carreira firme no UFC, usando seu Jiu-Jitsu no MMA. 

11. Bernardo Faria (2015)

Passador de guarda temido e dono de uma das meia-guardas mais complicadas do Jiu-Jitsu, o mineiro de Juiz de Fora é famoso por apostar sempre no mesmo jogo – dando muita pressão nos rivais. O faixa-preta formado pela BTT de Juiz de Fora e adotado pela Alliance consagrou-se no absoluto em 2015, numa campanha quase perfeita em que obrigou o craque Leandro Lo a batucar, num armlock inescapável.

12. Leandro Lo (2018)

Campeão mundial nos pesos leve, médio e meio-pesado, o octacampeão mundial Leandro Lo é unanimidade. Com seu jogo solto e imprevisível, com habilidades fora da curva tanto passando quanto na guarda, Leandro é favorito em qualquer torneio que participa, independente do peso ou adversário. Único título que faltava na sua carreira, o absoluto parecia inalcançável. A subida de categorias foi influenciada pelo sonho do título no aberto, o que fez Leandro atuar como super pesado em 2018. Na final do peso, porém, encarou Mahamed Aly e lesionou o ombro após uma queda assustadora. Sem o título no peso, Leandro rumou à final do absoluto, com vaga garantida mais cedo no mesmo dia, para encarar Marcus Buchecha. Machucado, Leandro não tinha condições de lutar e Buchecha ficaria com mais um título. Antes de pisar no tatame, porém, Buchecha combinou com o árbitro Rodrigo Totti: “Levanta a mão dele”. O resto é história. Leandro nos deixou de forma brutal na madrugada do dia 7 de agosto de 2022. O faixa-preta foi assassinado após ser baleado na cabeça por um policial militar durante uma festa, no Clube Sírio, em São Paulo.

13. Fellipe Andrew (2021)

Atleta da Alliance formado pelo professor Rodrigo Cavaca, líder da Zenith, Fellipe Andrew foi pego de surpresa com a decisão da IBJJF de consagrá-lo campeão absoluto do Mundial 2021, após Felipe Preguiça, campeão do torneio, falhar no exame antidoping. Como o finalista Nicholas Meregali fora desclassificado por apontar o dedo médio em direção à torcida adversária após a semifinal, Andrew, terceiro colocado, foi legitimado campeão. 

14. Nicholas Meregali (2022)

Nicholas Meregali conquistou seu primeiro título absoluto na faixa-preta com méritos de sobra. Num fim de semana quase perfeito, o guardeiro finalizou as três lutas que disputou no aberto para chegar à final. Após despachar Seif-Eddine e Wallace Costa, com ezequiéis bem tramados na guarda aberta, o astro finalizou Fellipe Andrew no armlock para confirmar a vaga na finalíssima. Momentos antes de disputar a decisão do aberto, Meregali foi derrotado por 6 a 4 por Erich Munis na final do superpesado. No entanto, o desfecho no absoluto foi outro. Em duelo acirrado, Nicholas derrotou Erich por uma vantagem, após o empate por 0 a 0 nos pontos, e assumiu o trono da modalidade. Nicholas Meregali se tornou apenas o segundo gaúcho a realizar a façanha. Antes dele, apenas o lendário José Mário Sperry, em 1998, alcançara o feito.

15. Victor Hugo (2023)

O astro cearense Victor Hugo Costa foi o grande nome do Campeonato Mundial 2023. O pupilo de Xande Ribeiro assumiu o trono deixado por Nicholas Meregali e foi coroado na Pirâmide de Long Beach, na Califórnia. Victor Hugo finalizou Erich Munis com um plástico leglock na final do aberto e conquistou o título mais almejado da modalidade. Com a vitória sobre Erich, o cearense conseguiu um feito raro que nem mesmo Xande alcançou em seus tempos áureos. Victor Hugo se tornou apenas o terceiro lutador a vencer por finalização na final do absoluto. Antes, apenas Roger Gracie e Rodrigo Comprido tinham liquidado a fatura na grande decisão do aberto.

Bitetti set to return to competitive BJJ.

The fifth fight of Abu Dhabi Legends, an event that gathers veterans of international BJJ, has finally been unveiled. Amaury Bitetti and Roberto Traven join the list of stars that make up the this sub-event of the Abu Dhabi World Pro, slated to take place April 18–22 in the UAE.

Reared by Grandmaster Carlson Gracie, Bitetti has two absolute world championships and has shaped big names in BJJ and MMA. Traven won the Worlds and Pan twice, and in 1999 became absolute ADCC champion.

Abu Dhabi Legends will also feature Márcio Pé de Pano Cruz vs. Gabriel Napão, Wellington Megaton vs. Helio Soneca, Alexandre Soca vs. Baret Yoshida and Kenny Florian vs. Vitor Shaolin.

Which duels are you looking forward to? Let us know in the comments.

Jacaré resiste ao golpe de Roger, no épico Mundial de Jiu-Jitsu de 2004, no Rio. Foto: Gustavo Aragão

Torneio criado em 1996 pela Federação de Jiu-Jitsu, o Campeonato Mundial da modalidade consagrou um seleto grupo de faixas-pretas que, após muito suor derramado no kimono e nos tatames, gravaram seu nome na história ao vencer a categoria absoluto, que permite atletas de todos os pesos.

Confira os lutadores que mais venceram o absoluto faixa-preta do Mundial da IBJJF, pela ordem (de títulos primeiramente, e alfabética em caso de igualdade). Quem foi o seu favorito?

1. Marcus Vinicius “Buchecha” de Almeida (2012/13/14/16)

O aluno de Rodrigo Cavaca nascido em São Vicente, São Paulo, demorou a se decidir entre o surfe e o Jiu-Jitsu, mas sua opção se mostrou acertada. Promissor desde os 19 anos, Marcus Vinicius Buchecha tornou-se o primeiro faixa-preta a vencer três vezes o absoluto consecutivamente, tornando-se tetracampeão mundial em 2016. Peso pesadíssimo com agilidade de um atleta leve, Buchecha fez de sua meia-guarda uma arapuca, capaz de frear os melhores lutadores de sua geração. A partir de um jogo completo, que alia força, explosão, técnica e muita raça, Buchecha passou a não temer nenhuma técnica dos adversários, em pé ou no chão. Adepto de posições tradicionais aliadas a berimbolos modernos, Buchecha confunde qualquer oponente, como seu arquirrival Rodolfo Vieira.

2. Roger Gracie (2007/09/10)

Professor carioca radicado em Londres, o esguio faixa-preta de Carlos Gracie Junior fez fama como o lutador mais eficiente do esporte – no Mundial 2009, por exemplo, o “Cobertor Gracie” asfixiou todos os seus oponentes no torneio. Primeiro tri mundial absoluto, Roger ficou famoso por seu jogo clássico, quase perfeito na defesa e mortal no ataque – seu estilo: cair por cima, passar a guarda e montar. Depois de vencer também o absoluto do ADCC, sem kimono, Roger decidiu se desafiar e migrou para o MMA, chegando até o UFC.

3. Alexandre “Xande” Ribeiro (2006/08)

Irmão mais novo do craque Saulo Ribeiro, Xande desceu de Manaus, a capital do Amazonas, disposto a igualar os títulos do irmão. E o superou, em quantidade de ouros em Mundiais. Com uma guarda quase impassável, Xande trouxe para o tabuleiro do Jiu-Jitsu um componente tático capaz de surpreender sempre – inclusive o velho rival Roger Gracie, derrotado por ele nas finais de 2006 (Rio de Janeiro) e 2008 (Califórnia).

https://www.youtube.com/watch?v=4Foh3L1Z_pI

3. Amaury Bitetti (1996/97)

Filho de lutador e formado no famigerado time de competição de Carlson Gracie, o passador de guarda Bitetti conquistou os principais títulos da arte suave em seu tempo, em duelos marcantes com seu arquirrival, Fabio Gurgel. Duro em pé e muito tático – chegou a não lutar a divisão de peso para garantir o absoluto –, o atleta da zona sul do Rio de Janeiro era um dos grandes expoentes do Jiu-Jitsu nos anos 1990, tendo atuado também em lutas de vale-tudo e no UFC.

https://www.youtube.com/watch?v=lcrpFrXG4xU

3. Marcio “Pé de Pano” Cruz (2002/03)

Orgulho da favela de Mata Machado, o guardeiro Marcio Pé de Pano aterrorizou seus contemporâneos com um jogo de pernas que alternava raspagens, triângulos e outras armas que compunham o arsenal do peso pesadíssimo de língua afiada. Pé de Pano aliava um jogo finalizador com divertidas provocações aos rivais, como o amigo Fernando Tererê, e ajudou a atrair popularidade ao Jiu-Jitsu. Como outros craques que reinaram no absoluto, Marcio também lutou no UFC.

3. Rodrigo “Comprido” Medeiros (1999/2000)

Campeão completo desde as faixas coloridas, o lutador carioca formado por Romero “Jacaré” Cavalcanti ficou conhecido por apagar o brilho de outras estrelas do Jiu-Jitsu na virada do século, quando domou o ímpeto de craques como Fernando Margarida, Roberto Roleta e Nino Schembri, e se sagrou bi absoluto.

3. Ronaldo “Jacaré” Souza (2004/05)

Capixaba de Cariacica “exilado” em Manaus após uma infância cercada por amigos barra-pesada, Ronaldo Jacaré teve trajetória fulminante no Jiu-Jitsu, atraindo olhares de toda a comunidade desde a faixa-roxa. Seu jogo, de derrubar, cair no cem-quilos e finalizar quem passava pela frente, chegou ao ápice nos combates épicos contra Roger Gracie, em 2002 (ainda na faixa-marrom), 2004 e 2005. A final do absoluto com Roger em 2004, em que Jacaré resistiu a um armlock e venceu a luta com o braço esquerdo deslocado, é considerada por muitos a melhor luta do Mundial de Jiu-Jitsu de todos os tempos.

8. Bernardo Faria (2015)

Passador de guarda temido e dono de uma das meia-guardas mais complicadas do Jiu-Jitsu, o mineiro de Juiz de Fora é famoso por apostar sempre no mesmo jogo – dando muita pressão nos rivais. O faixa-preta formado pela BTT de Juiz de Fora e adotado pela Alliance consagrou-se no absoluto em 2015, numa campanha quase perfeita em que obrigou o craque Leandro Lo a batucar, num armlock inescapável.

8. Fernando “Margarida” Pontes (2001)

Faixa-preta paulista dono de um jogo imprevisível e ofensivo, Fernando Margarida ficou famoso no Jiu-Jitsu por finalizar e furar as maiores defesas do esporte. Jovem e dono de uma guarda habilidosa e passagens criativas, conquistou seu maior título da carreira, no absoluto em 2001, ao superar na final o altamente técnico Saulo Ribeiro. O lutador paulista foi o primeiro a vencer o peso (meio-pesado) e o absoluto faixa-preta no mesmo Mundial.

8. José Mario Sperry (1998)

Economista de formação e piloto amador, o hoje empresário Zé Mario Sperry consagrou-se no absoluto em 1998, após uma guerra épica com Roberto Roleta. Forte em pé e um trator ao passar a guarda no chão, Sperry provou ser uma das garras mais afiadas do time Carlson Gracie naquele ano – seu rival, Roleta, teve parte do kimono rasgado tamanha a força da pegada poderosa de Zé Mario. Sperry ganharia ainda mais fama mundialmente nos torneios sem kimono em Abu Dhabi e no Pride japonês.

8. Rodolfo Vieira (2011)

Garoto prodígio da GFTeam no Méier, zona norte do Rio de Janeiro, o jovem “rolo compressor” formado pelo professor Julio Cesar Pereira elevou a arte de amassar a um novo nível. Com braços de troncos e uma base em pé forte capaz de ludibriar as raspagens quase inevitáveis do rival Bê Faria, Rodolfo finalizou meio mundo na década de 2010. Conquistou o sonhado absoluto em 2011, em grande estilo, após final contra Bernardo. 

Quer conhecer tudo sobre a história e os bastidores do Jiu-Jitsu? Leia GRACIEMAG, nas melhores bancas do Brasil.

Amaury Bitetti pai, em foto de Gustavo Aragão/GRACIEMAG.

Quando se espalhou pela internet a notícia da morte de seu Amaury Bitetti, no domingo 10 de janeiro, muitos fãs de Jiu-Jitsu estrangeiros se confundiram na tradução e começaram a espalhar em fóruns que o grande campeão de Jiu-Jitsu dos anos 1990 havia falecido.

Não estavam totalmente enganados, já que uma parte importante da vida de Bitetti se perde com a morte do seu pai, seu grande incentivador e mentor.

Seu Amaury estava sempre perto do filho nas vitórias, nas grandes e marcantes vitórias do primeiro campeão mundial absoluto de Jiu-Jitsu, em 1996. Mas estava por perto especialmente nas sofridas derrotas, confortando o filhão faixa-preta e preparando seu ânimo para a revanche, para o retorno triunfal.

No início da década de 2000, a equipe GRACIEMAG fez uma enquete para apontar que lutador tinha o Jiu-Jitsu mais bonito da história recente do esporte. Amaury Bitetti não foi para as cabeças, e seu pai minimizou, em visita de nossa equipe à sua casa. “Meu filho não treinava para ter o Jiu-Jitsu mais bonito, e sim para vencer. Agora, se a medalha de ouro da IBJJF fosse dada para o Jiu-Jitsu mais bonito, pode acreditar que ele ia treinar tanto que teria o Jiu-Jitsu mais bonito da época”, piscou-nos o velho amigo de Carlson Gracie.

Nessa terça, amigos e rivais dos Bitetti se despediram do grande incentivador do Jiu-Jitsu, no Memorial do Carmo e nas redes sociais de GRACIEMAG, em especial no Instagram.

“Amaury Bitetti foi sem dúvida meu maior adversário em cima dos tatames”, lembrou Fabio Gurgel, “e embora Seu Amaury estivesse obviamente sempre do outro lado, sempre teve por mim mais que respeito; sempre teve um enorme carinho e isso sempre foi recíproco. Um forte abraço ao Amaury e família pela inestimável perda”, postou o líder da Alliance.

Rodrigo Minotauro lembrou “o grande amigo, o senhor Amaury, pai do lutador Amauri Bitetti. Ele foi um dos sócios da Academia Carlson Gracie, grande apoiador do esporte por anos”.

Os irmãos Valente, de Miami, lembraram que seu Bitetti foi um grande lutador nas antigas, quando ostentou a faixa azul-marinho, dada a instrutores em sua época.

Confira a última entrevista de seu Amaury, concedida a Minotauro na Team Nogueira TV. Oss, mestre!

http://www.youtube.com/watch?v=0b6pnrwciAg

Final group photo at the Carlson Gracie Academy, in Rio. Photo by Luca Atalla

Alessandro “Fandango” was one of the first black belts to enter the famous dojo with blue mats. Disabled since he was victim of a terrible car accident, Fandango would not be stopped by the lack of elevators and made it to the third floor. He asked for the help of others and when one of those carrying him up started to breathe heavily, he said: “Come on, pace your breathing. That’s Jiu-Jitsu’s first lesson.”

It wasn’t just a farewell for former Carlson Gracie students. People from many other schools were present, like Alliance, Gracie Barra, Nova Geração, BTT, Gracie Humaitá. There were people from Chile, Japan, America and Canada, like Renzo Gracie Ottawa’s Pat Cooligan. The media was also there, and not only the Jiu-Jitsu media, but regular newspapers and TV stations from all over Brazil. Carlson Gracie Jr. explained many times why the school is closing: “It is by request of my mother, who cannot run the school anymore due to health reasons and the fact that I live in the USA.”

Part of the incredible roster of talents bred at the Carlson Gracie school was also there, like Carlão Barreto, Ricardo Libório, Ricardo de la Riva, Amaury Bitetti, Paulão Filho.

Reyson Gracie, Antonio Santos “Apaga Vela”, Master Orlando Saraiva and others were also present. The t-shirt handed out at the event read: “Legends never die.” Mauricio Carneiro, one of Carlson black belts said: “This Mecca of Jiu-Jitsu, which saw the birth of the strongest army of black belts and its founder will never die. Wherever there’s a Jiu-Jitsu practitioner, there will always be a Carlson Gracie seed.”

A moment of silence was observed in honor of Carlson and his son made the closing speech.

“Next year, 2016, marks ten years of my father’s passing. He had problems with some of his students but that is now part of the past. So I urge you to once again fight under the Carlson Gracie flag at the 2016 IBJJF Worlds Masters. Let’s go there and win another championship in his honor to prove the Carlson Gracie team is still the best.”

BJJ legend and two-time black belt open class world champion Amaury Bitetti will be at GMA school Atos Jiu-Jitsu next July 4th.

Amaury will teach a seminar open for students of all affiliations.

Atos members pay 25 Euros while non affiliates pay 40 Euros.

For more info and to register, go to  jorgesantosbjj.com.

The Deluxe Book Jiu-Jitsu Worlds–A Tale in Photos is out; pass by GRACIEMAG booth at the 2013 Worlds to get your copy

When I decided to pull up my sleeves to produce the book “Jiu-Jitsu Worlds–A Tale in Photos,” I faced the classic challenge of choosing how to define the editing criteria.

Who should be in the book, and how much space should they be given? It’s impossible to be absolutely objective, but regarding history and the athletes that made that history in the course of these 17 installments that contain the scope of my research, I strived for Utopian justice.

Obviously other cognoscenti may disagree and argue, but my cut was based on data I have gathered during all these years, which helped me organize the athletes into the following groups:

Absolutely amazing

This is the very select group of 10 fighters who have won the most important title in our sport – the black-belt open. They are:

1. Roger Gracie (2007, 2009 and 2010)
2. Xande Ribeiro (2006, 2008)
3. Márcio Pé de Pano (2002, 2003)
4. Ronaldo Jacaré (2004, 2005)
5. Amaury Bitetti (1996, 1997)
6. Rodrigo Comprido (1999, 2000)
7. Zé Mario Sperry (1998)
8. Fernando Margarida (2001)
9. Rodolfo Vieira (2011)
10. Marcus Buchecha (2012)

The Outliers:

Restricted to those with four or more black-belt titles in their weight class. In my opinion, they belong in this order:

1. Saulo Ribeiro (5 titles, 10 podiums)
2. Marcelo Garcia (5 titles, 8 podiums)
3. Robson Moura (5 titles, 6 podiums)
4. Bruno Malfacine (5 titles, 6 podiums)
5. Fabio Gurgel (4 titles, 8 podiums)
6. Roberto Roleta (4 titles, 7 podiums)
7. Rubens Cobrinha (4 titles, 7 podiums)
8. Royler Gracie (4 titles)

Standouts:

At least three titles in their weight class at black belt. I used the number of podiums
as a tiebreaker.

1. Romulo Barral (3 titles, 9 podiums)
2. Márcio Feitosa (3 titles, 8 podiums)
3. Fredson Paixão (3 titles, 5 podiums)
4. Bráulio Estima (3 titles, 6 podiums)
5. Celso Venicius (3 titles, 5 podiums)
6. Vitor Shaolin (3 titles, 4 podiums)
7. Rafael Mendes (3 titles, 4 podiums)
8. Guilherme Mendes (3 titles)

The notable:

These fighters have two titles, or one title plus several medals*

1. Mario Reis (2 titles, 10 podiums)
2. Leonardo Leite (2 titles, 6 podiums)
3. André Galvão (2 titles, 5 podiums)
4. Fernando Tererê (2 titles, 4 podiums)
5. Fabrício Werdum (2 titles)
6. Caio Terra (1 title, 5 podiums)
7. Leo Vieira (1 title, 5 podiums)
8. Rafael Lovato, Jr. (1 title, 6 podiums)
9. BJ Penn (1 title)
10. Murilo Bustamante (1 title, 4 podiums)
11. Ricardo Libório (1 title, 2 podiums)

*In fact, there are several other athletes with one or two titles at black belt which were not included on this final set, because of the limited space available; so for this last group I opted for a more subjective criterion, looking for champions with an important history in the pre-Worlds period. BJ Penn was included for the feat of being the first non-Brazilian champion at black belt. Rafael Lovato Jr. would go on to match his achievement and even add five other medals to it.

Naturally, the history of the BJJ Worlds is not limited to the black belt, but including other belts would make the editing criteria massively complex, and I would be hardpressed to be totally fair trying to select a few among the thousands of participants over 17 years.

Disagree with this selection? Feel free to join the conversation below:

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“Provei que a técnica é o que mais importa. Eu me sinto orgulhoso do Jiu-Jitsu, e do que ele é capaz de fazer por nós.” Com esta frase, Royler Gracie analisou sua trajetória no absoluto faixa-preta do Mundial de Jiu-Jitsu de 1997.

Após vencer a categoria de pesos-penas pelo segundo ano consecutivo, ao superar quatro adversários e faturar o ouro contra Vitor “Shaolin” Ribeiro, Royler decidiu ousar e tentar a sorte no absoluto, contra os pesos pesados do Mundial.

A saga de Royler foi reportada na edição de número #11 da GRACIEMAG:

“Com sua conhecida velocidade, Royler começou no absoluto com uma bela queda no peso pesadíssimo Arthur Ignarra, vice-campeão na categoria. Este até conseguiu ficar por cima, mas foi incapaz de reverter o placar. Então, Royler enfrentou Léo Dalla, nas quartas de final. A luta começou melhor para o faixa-preta de Jorge Pereira, que conseguiu ficar por cima. Incrivelmente, Dalla ficou sem gás antes de Royler. O Gracie mostrou superioridade técnica e força suficientes para raspar e passar a guarda. Ele continuou atacando e fechou a luta nas costas de Dalla, tentando finalizar.”

Amaury Bitetti investe nas pernas de Royler Gracie, durante o absoluto do Mundial de Jiu-Jitsu de 1997. Foto: Arquivos GRACIEMAG

O próximo oponente seria Amaury Bitetti, campeão absoluto do ano anterior e favorito para o título daquele ano. GRACIEMAG assim descreveu a luta:

“De um lado, com 67kg, em sua sétima luta do campeonato, Royler Gracie, o faixa-preta que talvez tenha o maior currículo da história do Jiu-Jitsu competitivo. Do outro lado, com 87kg, Amaury Bitetti, defendendo o título de campeão mundial absoluto. O embate era aguardado. A ideia de Royler era fazer desta a revanche da luta que eles haviam feito cinco anos antes, em 1992, quando Bitetti foi declarado vencedor em decisão polêmica. Bem, o fato é que o Gracie entrou com outra tática desta vez. Ele buscou a luta em pé contra o atual campeão absoluto. O combate começou mal para Royler, que acabou sofrendo uma queda e viu dois pontos serem computados para o rival. Os dois continuaram em pé, e as melhores oportunidades foram de Amaury, que não caiu em momento algum e conseguiu sua vaga na final. Royler disse adeus à disputa, mas foi amplamente saudado pelo público por ser um dos principais responsáveis pelo show de Jiu-Jitsu daquela edição.”

Com isso, Royler ficou com a medalha de bronze no aberto. Uma condecoração rara. Em 15 edições após aquele pódio, nenhum outro atleta tão leve quanto Royler conseguiu igualar o feito, e o Gracie continua sendo o lutador mais leve a conseguir uma medalha na categoria absoluto faixa-preta do Mundial de Jiu-Jitsu.

A final do aberto foi descrita em GRACIEMAG como uma batalha “excitante, mas lenta de alguma forma. Linda, mas tensa. Apertada, mas com uma ligeira vantagem para Amaury, que jogou por cima e tentou até uma estrela para passar a guarda”.

Gurgel quase pegou Bitetti desequilibrado, uma ou duas vezes, e a difícil decisão de escolher um vencedor ficou nas mãos do árbitro Adilson Bita. Ele chegou a tirar lágrimas de Bitetti assim que levantou seu braço. Mais uma vez, o campeão absoluto era Amaury. Com estratégia, honra e mérito.

Mais cedo, naquele mesmo dia, Bitetti decidira não lutar o peso pesado para se concentrar no ouro mais marcante.

“A disputa no peso não é tão difícil, por isso decidi arriscar tudo no absoluto. Deu tudo como planejado, eu estava com gás total, além de muito bem treinado, uma vez que treinei com todo mundo para este campeonato. Treinei com mestre Osvaldo Alves, com os caras da academia Carlson Gracie, com Ricardo Libório, Bebeo Duarte e também com o pessoal da Nova União, como o Vitor Shaolin e Ricardo Charuto”, listou o primeiro bicampeão mundial absoluto da história do esporte.