Grande mestre Robson Gracie durante homenagem no Rio. Foto: Carlos Arthur Jr.

“Se eu cair duro na rua amanhã e for levado para o Instituto Médico Legal, o legista vai ter uma surpresa muito grande. Gente, o cadáver sorria!”, disparou certa vez o grande mestre Robson Gracie, cheio de sabedoria. “Eu morreria satisfeito, feliz da vida por tudo que vi e vivi.”

Nesta sexta-feira, 28 de abril, o faixa-vermelha cumpriu sua missão e morreu, deixando a família Gracie consternada. O patriarca havia sido internado e faleceu após uma disfunção no coração.

Nascido em 16 de janeiro de 1935, Carlos Robson Gracie foi o segundo filho de grande mestre Carlos. Foi um espevitado garoto que escalava as cortinas da casa dos Gracie, para desespero do tio Helio, considerado seu segundo pai. Sinônimo de bravura nos ringues, como professor tampouco media esforços para fazer as crianças aprenderem a essência do Jiu-Jitsu. “Bastou apenas uma aula básica de defesa de tapa na cara com Robson”, conta o sobrinho Marco Gracie Imperial, “e nunca mais tomei um tapa na vida. Um dos grandes professores da família, suas lições eram inesquecíveis.”

A estreia de Robson Gracie no vale-tudo deu-se em abril de 1957, contra Artur Emídio, com vitória fulminante por finalização. Ele enfrentou ainda Valdo Santana, irmão mais leve de Valdemar Santana – notório arquirrival de seu tio Helio e de seu irmão Carlson.

A notoriedade como especialista em Jiu-Jitsu o levou, na década de 1960, a ser contratado como guarda-costas do governador Leonel Brizola. Tornou-se presidente da FJJ-Rio, a federação de Jiu-Jitsu do Rio, na década de 1980.

Em 1999, o faixa-vermelha resgatou o velho programa de TV “Heróis do Ringue”, de 1959, e passou a comandá-lo no canal CNT. Como apresentador, popularizou diversos bordões, como o famoso “Quem tem garrafas para vender?”.

Outras frases do mestre ficaram eternas, como:

“Quando chegava um valente na academia duvidando do Jiu-Jitsu, o professor pedia que o visitante escolhesse um de seus instrutores para se testar. Como eu era um galinho, o menor de todos, sobrava para mim sempre.”

“Fui preso pela ditadura militar, amarrado em casa com a faixa-amarela do meu filho Renzo. Fui torturado, e vi coisas impensáveis. Ali dentro, ninguém respeitava autoridade, vi general tomando tapa de sargento. Helio Gracie foi quem interveio, com Figueiredo e o general Sylvio Frota, e me salvou. Me largaram numa estrada. Dos 50 que estavam presos comigo, 49 morreram. Só Robson Gracie saiu vivo.”

“Uma pegada no kimono ou um estrangulamento tem um poder extrassensorial tão grande que até um senhor magrinho consegue fazer. Não importa se o oponente for mais forte, vai funcionar.”

“O Jiu-Jitsu faz do covarde um valente e transforma o fracassado. Certa vez encontrei um velho amigo, e ele me disse que eu era responsável pela vida dele: após tantos sufocos no treino, ele acabou sufocado pela vida e pensou em se matar. Então lembrou-se das lições do Jiu-Jitsu, manteve a calma e se ergueu novamente.”

“Não fossem os milhares de seguidores de Carlos e Helio Gracie, nossa família e nossa arte seriam uma lenda hoje, uma lenda como o boitatá, as sereias da Amazônia e aquela ferrovia norte-sul.”

Vá em paz, grande mestre Robson.

No fim, o programa no SBT ainda exibiu uma demonstração das feras da luta livre e uma bela raspagem balão do saudoso Marcelo Behring.

José Mario Sperry x Roberto Roleta em 1998. Foto: Ricardo Azoury

Hoje vamos estudar algumas lições inspiradas na doutrina que defende um Jiu-Jitsu mais comprometido com o “combate real”. Uma arte finalizadora, sem firulas, de “essência samurai”, entre outras características que podem instigar a sua evolução como lutador.

Confira a seguir dez mandamentos que tentam resumir o “Manifesto Old School”, matéria de capa da edição #225 da revista GRACIEMAG. E se você quiser assinar o nosso ACERVO DIGITAL, com acesso a mais de 50 publicações, CLIQUE AQUI.

1. COMPROMISSO COM O COMBATE REAL

Na guerra, quando um samurai japonês perdia a espada e se via obrigado a um combate corpo a corpo contra o inimigo, ele dificilmente pensaria em manobras do tipo berimbolo para lidar com o enfrentamento. Qualquer ação que o deixasse demasiadamente exposto a um ataque do oponente seria fatal. Morte imediata. Fim. É daí que nascem as estratégias de ataque reto e objetivo da versão old school de nossa arte marcial.

Uma filosofia de não dar espaços, de liquidar rapidamente o problema. Um jogo extremamente sério e sem firulas. Adaptando essa “filosofia do samurai” aos tempos de hoje, já que estamos em pleno século 21, uma época em que o Jiu-Jitsu é praticado majoritariamente de forma esportiva e educativa, a doutrina old school e seus apóstolos tentam evitar que a modernidade se desprenda totalmente da essência marcial da arte suave. A “fonte” não pode ser esquecida jamais. Uma questão de preservação de “quem somos” e “deonde viemos”.

Não se trata obviamente de um ataque cego às inovações e à criatividade das novas gerações. Claro que não! O que se quer é, dentro do bom senso, preservar nossas raízes. Por isso, recomenda-se usar as noções de defesa pessoal para balizar a criatividade e a inventividade técnica dos novos lutadores mundo afora. “Eu utilizaria essa técnica numa situação de combate real contra um adversário extremamente perigoso?” Esta é uma pergunta para você fazer a si mesmo. Uma questão de autoconhecimento e autocrítica. Você mesmo terá o discernimento e o livre-arbítrio de se especializar em tal técnica inventiva ou não. Assim, a arte será modernizada ao mesmo tempo em que conservaremos o legado de nossos ancestrais.

2. CULTO AO TREINO DURO

Old school até a alma, o campeão mundial de Jiu-Jitsu José Mario Sperry observa uma falha muito recorrente no comportamento de praticantes de Jiu-Jitsu em academias mundo afora. “Essa mania de ‘escolher treinos’ é uma verdadeira praga. Vejo muita gente se negando a rolar com adversários mais pesados ou mais bem preparados técnica e fisicamente. Não me permito isso hoje, que rondo os 50 anos, muito menos na época em que eu era um garoto. Se quer pegar leve que vá fazer hidroginástica”, brinca Zé Mario.

Claro, existem limites e periodizações no treinamento de Jiu-Jitsu. Ir até o limite físico todos os dias não é proveitoso e tende a levar um praticante ao overtraining e às lesões. Porém, se você só se submete a ‘treinos fáceis’, você não evolui. Fica estagnado. Sem contar que não condiciona a sua mente e o seu coração a situações de adversidade. E, como bem sabemos, um dos grandes benefícios da arte suave é justamente o condicionamento do praticante a não se apavorar nos momentos de aperto. O que vale tanto para os treinos e competições, como também para a vida.

Os correligionários da causa old school querem evitar que nossa arte marcial se contamine por uma perspectiva superficial e hedonista de “treinamento para o bem-estar”, muito recorrente no universo fitness. A popular “aulinha para madame”. Com todo o respeito às madames, as atividades fáceis e leves jamais poderão ser o objetivo de quem veste o kimono e entra num dojô. Falaremos mais sobre isso no próximo tópico.

3. PUJANÇA FÍSICA NÃO É ABDOME TANQUINHO

“Lembro que, quando eu cansava num combate, eu ficava feliz. Afinal, se eu estava cansado, o adversário só poderia estar completamente morto. Eu tinha total confiança no meu vigor físico”, diz Zé Mario, cuja rotina de malhação nunca teve como objetivo modelar o corpo. Hoje em dia, no entanto, é recorrente observarmos muitos praticantes preocupados em fazer pose sem camisa para o espelho e postar fotos contraindo os músculos no Instagram. Trata-se de uma distorção total do culto à saúde do corpo de um guerreiro da dinastia old school. Nossos ancestrais ensinavam que o corpo não deve ser cultuado como uma “obra estética”, mas sim como uma “máquina de combate”. Para isso você deve ser muito cuidadoso com sua alimentação (o combustível), com a malhação cotidiana (manutenção, blindagem e turbinagem) e, sobretudo, com a dinâmica dos treinos duros com kimono (o manejo efetivo da máquina, além do estímulo à capacitação e resistência do motor).

“Não se trata de querer ser halterofilista ou posar de fortão na praia. A ideia é unir força, gás e técnica, daí a necessidade dos treinos duros e constantes, articulados com uma malhação casca-grossa. É a vontade de impor o ritmo, de quebrar o adversário no giro, de fazer força no momento certo que leva o praticante a um estágio superior”, diz Zé Mario.

Mais uma vez vale lembrar que o Jiu-Jitsu é marcial e não um desses modismos fitness para emagrecimento rápido. Não estamos de frente para o espelho, estamos dentro da arena. Não é hedonismo, mas sim, como diria o povo da equipe Carlson Gracie, “tempo ruim o tempo todo”. Desenvolva em você, por exemplo, a capacidade de treinar cansando e administrar a dor. Use a malhação como uma aliada à sua trajetória no Jiu-Jitsu e não para alimentar a sua vaidade estética. Oss!

4. O BÁSICO QUE FUNCIONA

Muitos praticantes da nova geração discriminam golpes básicos, de mecânica extremamente simples, pelo fato de serem técnicas ensinadas para faixas-brancas. Por essa lógica, os olhos dos lutadores só deveriam brilhar para golpes complexos, com dinâmicas super elaboradas. Talvez seja por isso que algumas posições clássicas do Jiu-Jistu, que fazem parte da cartilha para iniciantes, estejam sumindo das academias e dos grandes campeonatos. Um exemplo muito oportuno é o estrangulamento relógio, um dos golpes prediletos de Zé Mario.

Para a doutrina old school, quanto mais simples for o golpe, melhor. Não precisa ser nada espalhafatoso e avançado para ser tido como eficiente. “Eu me destaquei no Mundial de Jiu-Jitsu e no ADCC trabalhando apenas com o feijão-com-arroz. Minhas técnicas nunca foram muito vistosas, eu só fazia o básico mesmo. Porém, eu fazia esse básico muitíssimo bem. Eu era um lenhador que havia passado anos afiando um meu machado. Por exemplo: a passagem de guarda que utilizo até hoje eu aprendi com o Otavio Peixotinho quando eu ainda era faixa-azul”, analisa Zé Mario.

5. DOUTRINA CASCA-GROSSA

Às vezes, ouvimos um praticante de Jiu-Jitsu dizer que não foi à academia porque estava fazendo muito frio no dia ou chovia torrencialmente. São desculpas intoleráveis dentro da filosofia old school. Só para a gente trabalhar com “parâmetros de disposição”, a maioria dos professores de Jiu-Jitsu old school é de uma época anterior ao profissionalismo do MMA. Naquele tempo, o nome dos desafios entre artes marciais distintas se chamava vale-tudo. Lutadores subiam ao ringue sem patrocínio, vislumbrando uma bolsa baixíssima se comparada às de hoje (alguns participavam de graça). Lutavam sem limites de peso e de tempo. Muitas vezes disputavam campeonatos de vale-tudo em formato de GP, nos quais podiam fazer mais de três lutas numa mesma noite. Sem luvas!

Se você treina numa academia que de alguma forma valoriza essa época, é preciso ter o mínimo de respeito a esses guerreiros do passado. Claro, não se trata de passar por provações tão tenebrosas. Porém, há um mínimo de atitudes a serem honradas, entre elas a disposição ao treino, a pontualidade, a dedicação, a raça durante os combates, o ímpeto em aprender, a lealdade ao mestre, a persistência e a resistência também. “Academia de Jiu-Jitsu não é fábrica de confetes”, costuma dizer Fabio Gurgel. Apesar do bom-humor das palavras de Gurgel, leve a mensagem a sério. Deixe as desculpas esfarrapadas de lado e simplesmente vá treinar!

6. COMPETIÇÕES, DESAFIOS E ADRENALINA

“Não se aperfeiçoe para competir. Compita para se aperfeiçoar”. Essa é uma máxima comum nas academias de Jiu-Jitsu. Ela ensina que o seu Jiu-Jitsu, querido leitor, tende a evoluir bastante (tanto em aspectos técnicos como também por um ponto de vista emocional) quando praticado dentro da área de luta de um torneio com torcida (contra e a favor), arbitragem rigorosa, e um adversário que muitas vezes provoca medo, aflição e adrenalina. Os seguidores da linhagem old school tendem a se alimentar de adrenalina. Precisam de desafios para viver e encontram nos campeonatos de Jiu-Jitsu o habitat natural perfeito para deixarem a essência guerreira fluir.

Um ótimo exemplo de faixa-preta old school é o campeão mundial BJ Penn. Para o ídolo havaiano, a adrenalina pré-luta é como uma turbulência num avião de passageiros. “Não há nada que você possa fazer, então aproveite a experiência”, opina o havaiano, com bom humor. “Agora que estou mais experiente”, continua BJ, “sinto mais a adrenalina antes das lutas. Só que eu não reajo mais como uma pessoa de vida comum e convencional. Pelo contrário. Eu me aceito mais como lutador. Quando bate a adrenalina, eu simplesmente adoro!”. É assim que os lutadores passam a crescer nas situações de adversidade. É quando passam a gostar daquilo que afugenta a maioria que eles entram em contato direto com a fonte milenar do Jiu-Jitsu.

7. A ARTE DE IMPOR PRESSÃO

Como já falamos no tópico 1, o Jiu-Jitsu old school tem um compromisso estratégico com o combate real. Por essa linha de raciocínio, é natural que o lutador prefira cair por cima do que puxar para a guarda, concorda? É por isso que há uma indisfarçável predisposição a jogar por cima quando analisamos as lutas dos principais defensores da doutrina old school. A cartilha para esses lutadores seria mais ou menos assim: derrubar, passar a guarda, montar e finalizar. Claro, saber fazer guarda é fundamental, o praticante de Jiu-Jitsu deve ser completo tecnicamente, mas numa estratégia de guerra a tendência natural é essa: derrubar, passar, montar e finalizar.

Pois bem. Toda essa experiência em enfrentar a guarda dos adversários transformou os representantes da escola antiga em virtuoses na arte de distribuir o peso de forma implacável, apavorando o incauto que está por baixo. Os expoentes do Jiu-Jitsu old school sabem muito bem usar a gravidade a favor de seu jogo. Gostam de “embrulhar” os adversários, impondo o máximo de desconforto. Zé Mario Sperry tem um bordão que diz: “Jiu-Jitsu não é Socila. Jiu-Jitsu é Dorcila”, diz o craque, parodiando o famoso curso de etiqueta social. Há quem diga que a pressão do ombro do passador sobre o rosto do guardeiro é “pura grosseria”. Quem acredita nisso, além de estar cometendo um grave erro de avaliação, certamente não se graduou numa escola old school.

8. GRADUAÇÃO NO LONGO PRAZO

Uma das grandes críticas feitas pela turma da velha guarda do Jiu-Jitsu incide sobre o curto período de tempo com que certas escolas graduam seus alunos à condição de faixas-pretas. Tema muito polêmico nas redes sociais, a graduação é vista pelos professores de Jiu-Jitsu old school como um processo que requer muito rigor e avaliações. Carlinhos Gracie, líder da Gracie Barra, costuma dizer: “Disciplina e consistência. Devo a esses dois fatores tudo que consegui na minha vida. As coisas nunca aconteceram do dia para a noite, os resultados vieram como consequência de um trabalho de muitos anos. É preciso persistir, e isso é uma coisa difícil de ser ensinada nos dias de hoje, uma época em que a sociedade revela tanta fome de conquistas imediatas.”

O general da Alliance Fabio Gurgel concorda com Carlinhos. Na edição #223, Gurgel declarou: “Na minha opinião, o critério para a faixa-preta engloba vários fatores: a técnica obviamente; o tempo de estrada; o conhecimento da história do Jiu-Jitsu; a frequência às aulas; comportamento exemplar; e a gentileza em relação aos outros. Porém, alguns professores não se preocupam tanto e passam por cima de algumas etapas importantes.”

Gurgel continuou: “Precisamos lembrar sempre que muitas vezes esses que estão tão se graduando hoje vão passar o Jiu-Jitsu adiante. Sem critérios, a graduação vira um telefone sem fio, a mensagem que chega lá na ponta vai ficando muito longe da origem. Hoje, na Alliance, nós temos um sistema de graduação baseado na frequência do aluno. Porém, quando o assunto é a faixa-preta isso passa a ser apenas um pré-requisito, não sendo garantia de absolutamente nada. O aluno precisa completar todos os requisitos, ou fica na marrom – a faixa-preta não é para todos.”

9. LUTE PARA FINALIZAR E NÃO PARA VENCER POR VANTAGENS

Nos campos de batalhas do Japão feudal, não havia árbitros indicando pontos e vantagens no decorrer dos combates. Na luta real corpo a corpo só há uma única opção: a busca por finalização. Portanto, adaptando essa filosofia aos dias de hoje, em que o Jiu-Jitsu enveredou para o âmbito esportivo, os atletas devem valorizar os três tapinhas do oponente.

10. A PERMANENTE CONSAGRAÇÃO DO JIU-JITSU ENTRE AS OUTRAS ARTES MARCIAIS

Antes de o Jiu-Jitsu se consagrar mundialmente, algo que aconteceu nos ringues de vale-tudo na virada do século 20 para 21, havia uma grande preocupação na comunidade da arte suave em se afirmar entre as outras modalidades de luta. Daí o enfrentamento direto em eventos como as primeiras edições do UFC. Hoje essa preocupação já não é tão explícita assim em nossa comunidade, já que a eficiência do Jiu-Jitsu chegou a uma condição de unanimidade. Algo inquestionável. No entanto, para os defensores da escola old school, essa manutenção do Jiu-Jitsu no topo das modalidades de luta parece jamais ter fim.

Na edição #212, por exemplo, o campeão de Jiu-Jitsu Marcinho Feitosa chamou a atenção de nossa equipe de reportagem para um detalhe: “Reparem como a comunidade do Jiu-Jitsu vibra com a ascensão do Ronaldo Jacaré no UFC. Toda vez que ele luta, parece que todos nós batemos no peito e gritamos: ‘Estou te falando, meu irmão, o Jiu-Jitsu ainda é e sempre será a melhor luta para um confronto desarmado, em qualquer situação!’” Quem é old school de verdade entende exatamente o que Marcinho quis dizer. São grandes entusiastas da nossa arte marcial e se orgulham muito disso. Atuam como defensores de uma nobre causa. Formam uma espécie de sociedade não muito secreta, responsável por blindar uma irrefutável verdade ao longo dos tempos: só o Jiu-Jitsu salva.

É triste perceber que, nas competições e até mesmo nas academias, muitos confrontos estão baseados na estratégia de “vitória magra”, aquela que acontece por uma vantagem, sem a demonstração da devida combatividade e a busca por uma torção ou por um estrangulamento. Pontos e vantagens têm um papel importante nos campeonatos. São essas pontuações que permitem o desempate de um combate. Porém, os lutadores não devem se ater meramente à vitória no placar. Devemos buscar a vitória por excelência. A vitória por finalização.

Ivan Gomes ataca armlock voador demonstrativo. Foto: Acervo Pessoal da família.

Em tempos nos quais o MMA se tornou um grande negócio, não podemos deixar de celebrar a memória daqueles que pavimentaram a inóspita estrada. Antigamente, os lutadores digladiavam por pouco dinheiro mas pela honra e glória eterna, e ajudaram a construir a imagem do esporte.

No vídeo hoje, relembramos uma das célebres vitórias de Ivan Gomes, sobre o não menos lendário Waldemar Santana.

Ivan ficou famoso após duelo acirrado com Carlson Gracie, quando um empate com o astro da família pôs o nome de Ivan em evidência.

Mais de uma década depois, Ivan enfrentou Waldemar, em 1973, em duelo histórico. Confira como foi, e saboreie um pouco da técnica e da disposição dos astros da antiga.

O vídeo faz parte do acervo histórico de Cléa Cordeiro Rodrigues. Relembre e aprenda.

As peripécias de Zulu foram parar no “Fantástico”, em idos de 2008, com direito a reportagem de Maurício Kubrusly.

O lutador maranhense Casimiro de Nascimento Martins foi um dos mais assíduos funcionários do vale-tudo no país, com luta praticamente todo fim de semana e um cartel de centenas de vitórias.

Em 1988, com 41 anos, o popular Rei Zulu subiu ao ringue diante dos amigos e familiares em Brasília, para enfrentar um oponente mais jovem chamado Edelmans.

Confira a peleja, ocorrida no dia 31 de julho de 1988, e reveja um pouco do clima dos tempos românticos do vale-tudo nacional, com direito a Zulu de roupão branco, e suas técnicas rústicas e divertidas.

Veja até o fim, para notar como os dois lutadores continuaram se pegando mesmo fora das cordas do ringue.

No fim das contas, Rei Zulu – que sobrava na luta – se recusou a voltar a lutar, o que levou a ser declarada a vitória de Edelmans. Confira e comente!

Treinados e orientados por grande mestre Carlson Gracie, os consagrados Fabio Gurgel, Murilo Bustamante e Wallid Ismail empunharam a bandeira da arte suave com galhardia no Grajaú, no Rio de Janeiro. Após farta distribuição de montadas, murros e pedaladas, para choque total dos espectadores, o time do Jiu-Jitsu terminou invicto, com três vitórias na noite.

As academias do Rio de Janeiro nunca haviam visto tantos alunos se matriculando ao mesmo tempo como naquela semana de 1991, após a exibição das lutas na Globo.

Relembre o clima do evento, com as imagens da estreia de Fabio Gurgel no vale-tudo, no duelo contra o representante da luta-livre Denílson Maia, em narração marcante da TV Gazeta de São Paulo. Impagável!

http://www.youtube.com/watch?v=adXlY-iVlzs<

Rickson Gracie nem chegou às estantes brasileiras mas já se tornou campeão. O novíssimo livro de memórias do campeão invicto da família, escrito com o craque Peter Maguire, alcançou a lista dos dez mais vendidos nos EUA, no site da Amazon.

Editado pela HarperCollins, “Respire: uma vida em movimento” será lançado oficialmente no Brasil em 15 de setembro nas melhores livrarias físicas e virtuais do país. A pré-venda nos portais, contudo, já está bombando.

Em 256 páginas eletrizantes, Rickson guia o leitor por uma fascinante biografia que une o legado único de sua carreira com a história da família Gracie, fundadora do Ultimate Fighting Championship. E mostra como a filosofia do esporte e a conexão entre mente e corpo podem ser aproveitadas para o desenvolvimento pessoal, perto ou longe do tatame.

Rickson Gracie conta detalhes inéditos de sua infância, reflete sobre como foi crescer na família pioneira do esporte e relembra momentos decisivos da carreira. Com relatos que vão desde a juventude no Rio de Janeiro, passando pelas conquistas no Japão, até a aposentadoria, Rickson explora a essência do Jiu-Jitsu e mostra como a filosofia das artes marciais mudou sua vida, ajudando-o a superar medos, enfrentar momentos difíceis e a aprender lições inestimáveis que ele agora compartilha.

O prefácio é do cineasta José Padilha, e “Respire: uma vida em movimento” traz ainda fotos inéditas e revelações profundas sobre o esporte. No fim, é uma aula sobre como resistir e superar as dificuldades da vida com estilo, coragem e graça.

“A abordagem de Rickson Gracie às artes marciais e ao combate desarmado está muito à frente de seu tempo. Ele é uma das minhas inspirações”, admitiu o leitor casca-grossa Conor McGregor, apenas mais um fã de Rickson como você.

Rickson Gracie e David Levicki no Japan Open, em 1994. Foto: Susumu Nagao

Entrevistado para o podcast francês Public Domain, mestre Rickson Gracie deu novas informações sobre “Dead or alive”, o filme sobre o Jiu-Jitsu que está sendo produzido pela gigante Netflix.

A notícia sobre o longa-metragem, uma ideia do diretor e entusiasta do Jiu-Jitsu José Padilha, havia sido publicada em GRACIEMAG em 2019, aqui.

Pois Rickson conta as novas: “Tínhamos chegado a um acordo com a Netflix de fazer um filme que contava a saga do Jiu-Jitsu da vinda do mestre japonês Conde Koma para o Brasil até minha trajetória. A Netflix contudo decidiu fazer dois filmes separados, um sobre minha carreira e outro sobre a vida do Conde Koma.”

O roteiro já foi escrito e aprovado, e as filmagens para o filme de Rickson estão programadas para começar em outubro, se o cronograma for mantido. Se o fã de Jiu-Jitsu está ansioso, imagine Rickson: “Eu não vejo a hora de me ver na grande tela”, sorri o faixa-coral.

“Já disse aos meus filhos que quando eu morrer quero uma festa. Sem bebida, sem esculhambação”, declarou Helio Gracie, numa de suas últimas memoráveis entrevistas à equipe GRACIEMAG. A cerimônia, de fato sóbria e sem bagunça, tardou a acontecer, tamanha era a saúde do faixa-vermelha. Contudo, o flerte de Helio Gracie (1913-2009) com a morte foi intenso e constante, samurai destemido que sempre foi. Confira a seguir sete episódios em que o grande mestre olhou nos olhos do perigo e voltou vivo para nos contar a história, antes de falecer de causas naturais há mais de uma década.

1. Colisão com um ônibus, em 1933

Logo no início de sua vitoriosa carreira, sem ter feito mais de três lutas, Helio Gracie sofreu um grave acidente no bairro do Humaitá, quando sua moto colidiu com um ônibus. Segundo Reila Gracie em seu “Carlos Gracie, o criador de uma dinastia”, o estrago na perna e no joelho foi tão grande que os médicos aconselharam a amputação. Seu irmão Carlos não permitiu, e a carreira de Helio pôde prosseguir, um ano depois.

2. Nadando com tubarões em Abrolhos

Quando era iniciante, o hoje veterano faixa-preta Joe Moreira estava treinando defesa pessoal e começou a dar seguidos passos para trás diante do oponente, recuando em excesso. Levou então um pescotapa afetuoso do professor Helio Gracie, que puxava o treino: “Meu filho, você é caranguejo? Quem anda para trás é caranguejo. Lutador de Jiu-Jitsu só anda para a frente – vai lá, agarra o cara e derruba”, lembrou Moreira, em entrevista recente ao Portal do Vale-Tudo. A história, ocorrida há umas boas quatro décadas, resume bem a filosofia de vida do saudoso grande mestre. Foi assim que, no verão de 1947, durante viagem entre o Rio e Fortaleza, Helio se atirou do navio Itanajé, para salvar um incauto que caíra do convés. Nenhum dos marinheiros se dispunha a salvar o náufrago, por conta dos tubarões, mas Helio saltou, trouxe o infeliz com vida e ganhou uma medalha de bravura da empresa Standart Oil.

3. No limite contra Kimura

No livro “Helio Gracie, um super homem brasileiro”, o professor conta ao amigo, aluno e jornalista José Amádio que entrou para a luta contra o mais pesado judoca japonês Masahiko Kimura, em 1951, para matar ou morrer, e que não tinha a mais leve ilusão de que sairia vencedor contra um campeão mais jovem e daquele tamanho. “Entrei lá para conhecer meu próprio limite”, disse Helio. Antes da peleja, declarou aos jornais: “Um lutador nunca foge da arena. Kimura pode quebrar meus ossos, mas não vai quebrar minha moral.” Diante do então presidente Getúlio Vargas, Helio chegou a perder os sentidos durante uma queda, e voltou. No fim, teve o braço envergado numa chave de braço, mas não batucou. A toalha atirada por Carlos Gracie marcou o fim da gloriosa batalha no Maracanã.

4. Acidente na serra

Piloto audaz, Helio Gracie nos anos 1950 sofreu outro acidente grave, quando num dia de densa neblina, seu automóvel colidiu com um caminhão-tanque na altura do hotel Quitandinha, em Petrópolis. Quebrou a rótula esquerda e o nariz, perdeu muito sangue e por fim ficou numa cama de hospital por um tempo, mas depois voltou à ativa. “Helio é valente até nos desastres: para lutar, escolheu um Kimura; para colidir, um caminhão-tanque desse porte”, comentou-se, como lembra Reila Gracie em seu livro.

5. A briga de 3h40min com Valdemar

Mestre Helio já estava aposentado dos ringues em 1955 quando uma discussão com seu ex-aluno e funcionário ganhou estardalhaço via imprensa, e o professor mais uma vez não recuou. Após quase quatro horas de vale-tudo, Helio tomou um chute no rosto desferido por Valdemar Santana e o árbitro interrompeu. “Reza a lenda que até a ‘Hora do Brasil’ foi interrompida no rádio para noticiar o resultado. A foto de Helio, com o olho direito deformado, era chocante”, escreveu o jornalista Fellipe Awi, em seu livro “Filho teu não foge à luta”.

6. Salto de paraquedas

Aos 86 anos, Helio Gracie não se fez de rogado: convidado pelos filhos, saltou de paraquedas pela primeira vez na vida, e aterrisou rindo lá embaixo.

7. Desabamento em Itaipava

Um ano antes de falecer, em 2008, Helio e sua esposa Vera dormiam no famoso sítio de Itaipava, quando foram acordados por um estrondo. Um desabamento, causado por uma enchente na região, levara parte da casa. O morro parou certinho na porta do casal, e Helio Gracie mais uma vez saiu ileso. “Parecia que a natureza sabia quem estava ali naquele quarto e demonstrou respeito”, sorriria o filho Royler Gracie, na ocasião.

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Pai e filho em Nova York. Foto: Divulgação

Grande mestre Carlos Gracie, o pioneiro da família no Jiu-Jitsu, costumava tratar o luto e a ida para outro plano com serenidade: “A morte faz parte da vida”. Pois seu bisneto Rayron também soube encarar a morte do pai Ryan (1974–2007) de frente, e produziu um documentário tocante sobre o luto, a motivação e a saudade. No fundo, “Cartas para meu pai” (2021) é sobre a universal temática de não desistirmos jamais. Ou seja, um filmaço sobre o puro Jiu-Jitsu.

O GRACIEMAG.com conversou com o faixa-roxa Rayron, 19 anos, pelo Whatss, e o jovem campeão mundial desfiou as durezas e lições do filme, dirigido por Allen Alcantara e exibido no YouTube. Confira o que aprendemos nas linhas a seguir.

GRACIEMAG: Vocês realizaram um filme muito inspirador, sobre as batalhas de um jovem lutador, mas também um documentário muito poderoso sobre a saudade e o luto. Que dica você daria para quem perdeu alguém, Rayron?

RAYRON GRACIE: Acredito que a primeira coisa a fazer é aceitar o fato de que essa dor, essa saudade, nunca vai passar. Não há nada que possamos fazer para trazer o nosso herói de volta. Devemos achar, então, uma maneira de canalizar essa energia em ações produtivas. No meu exemplo, como acontece com milhares de outros praticantes, uso o Jiu-Jitsu, mas mesmo assim não é o suficiente. Como disse no documentário: “Apesar de achar a maioria das respostas para as minhas perguntas no tatame, existem algumas que somente o meu pai pode responder”. E é por isso que escrevo as cartas. Dessa maneira me comunico com meu pai, mas também com aquele garoto que brincava com ele na sala de casa.

Como o Jiu-Jitsu especificamente ajuda nessa aceitação, na diminuição do sofrimento?

Eu já fiz todos os esportes que você possa imaginar. Mas somente treinando Jiu-Jitsu consegui perceber que a minha mente estava de fato em outro plano. O foco passa a ser como um lago calmo, onde você consegue ver o seu reflexo de maneira clara. Assim que o treino acaba, o lago parece ficar turvo novamente, você perde aquela sabedoria de viver no momento. Olha, isso acontece todos os dias. Mas cada treino, cada dia fica um pouco melhor. O Jiu-Jitsu é um grande aliado para a saúde mental, e mais importante para a evolução espiritual.

Qual foi sua maior luta até ver esse filme ficar pronto?

Meu pai dizia desde muito novo que tinha certeza de que iria partir para outro plano, aos 33 anos. Parecia que ele realmente sabia. Não sei se foi então o motivo, mas acredito que aquilo o fez criar uma vontade de eternizar esses momentos, filmar, registrar, fotografar. Ele viajava para todos os lugares com uma pequena câmera com a qual registrou imagens realmente incríveis, vocês podem assistir a algumas delas no documentário, as que estão lá eu escolhi com muito carinho. Sou muito grato por ele ter eternizado tantos momentos e pretendo fazer o mesmo na minha jornada. No processo do documentário, senti muita saudade. Então fiz o mesmo que venho fazendo há 13 anos. Escrevi algumas cartas para botarmos a conversa em dia.

Como nasceu a ideia do filme?

Desde que tive acesso a essas filmagens do meu pai que tenho a vontade de fazer esse projeto. Para mim é um documento muito especial e tenho certeza de que muitos vão se identificar com essa história. Pretendo ainda fazer novos projetos com o Allen [Alcantara, diretor], um cara sensacional e uma das pessoas mais criativas e prestativas que já tive o prazer de conhecer.

Aos 15 anos você disse ao GRACIEMAG.com que se via nos ringues no futuro. Como anda alimentando esse sonho de representar a família no MMA?

Tenho meus objetivos para o futuro mas eu procurar focar no agora. Vivo um dia de cada vez, tentando canalizar minha energia para os treinos de hoje. Acredito que sim, devo migrar para o MMA depois da cumprir minha carreira no Jiu-Jitsu.

Pelé em campo na Suécia, no ano de 1960. Foto: Wikipedia

“Helio Gracie foi o primeiro herói esportivo do Brasil. Papai já estava agitando as coisas vinte anos antes de Pelé nascer”.

A frase é de mestre Rorion, primeiro filho de Helio, numa de suas boas tiradas com o objetivo de lembrar que a família do Jiu-Jitsu estampava capas e manchetes dos jornais antes dos ídolos da bola, como Leônidas da Silva, Zizinho, Garrincha e o rei do futebol, Pelé.

Seja como for, Pelé e os Gracie já se cruzaram algumas vezes. O rei do futebol, que gostava de vestir o kimono e praticou karatê e judô, não chegou a dar um rola com os faixas-pretas da família, mas teve pelo menos um encontro inusitado com um deles – o lutador, treinador e figuraça Carlson Gracie (1933–2006), mestre de Jiu-Jitsu cuja estátua em Copacabana é sempre protelada por prefeitos insensíveis.

Mas o encontro aconteceu, e em grande estilo, em história lembrada até hoje por seus alunos cheios de saudade.

Foi assim: Edson Arantes do Nascimento tinha um empresário que caiu de amores pelo Jiu-Jitsu, nos anos 1970. Começou a fazer aulas particulares com Carlson, tomou gosto e passou a frequentar todos os locais com a trupe do Carlson Gracie Team. Um dia, o empresário decidiu dar um festão para a alta roda e convidou os amigos da academia. Carlson, com receio de passar vergonha, foi ao centro do dojô e deu o aviso durante o treino:

“Não quero saber de ninguém esculhambado lá. Só vai ter gente fina e não quero nenhum aluno chegando lá desleixado. Prestem atenção para não me envergonharem!”, disse o Poderoso Mestrão.

O dia do grande evento foi se aproximando, e os avisos eram sempre lembrados. Ia ter garçom, tudo do bom e do melhor, presença do Pelé, da alta roda da sociedade carioca, então já sabiam!

Chegou então a noite do grandioso evento, e o pessoal caprichou. E nada do Carlson aparecer. Até o Pelé já estava perguntando por onde andava o famoso professor que não aparecia. Foi então que se deu a grande entrada: Carlson, olhos cansados, adentrou o salão com um imenso saco cheio de laranjas, abraçou o anfitrião, Pelé e companhia, e chamou o garçom em altos brados:

“Meu amigo, estou com um resfriado terrível! Faz um favor: pega essas laranjas aqui e me traz um suco!”.

Para espanto e gargalhadas de todos, inclusives de Pelé, hoje celebrando 80 anos.

Isto era Carlson Gracie!

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