TJ Waldburger no UFC

O peso meio-médio TJ Waldburger, 24 anos, era um famoso desconhecido para o grande público e para os fãs do Jiu-Jitsu, antes do TUF 16 Finale.

Mas isso foi só até arrochar uma guilhotina em Nick Catone, variar para o triângulo e apagar o oponente. Em nossa conta no Twitter, cantamos na hora: “Será a finalização da noite?

Dito e feito, TJ (16v, 7d) levou para casa os 65 mil dólares pela finalização da noite. Mas quem de fato é TJ Waldburger?

Anthony “TJ” começou a carreira muito jovem, como ele relembrou ao nosso repórter Erik Fontanez.

Garoto em Belton, Texas, ele começou bem cedo a brincar de lutas, embolando-se com os amigos enquanto via as lutas na TV. Era um menino aficionado por esportes e muito enérgico, o que levou o padrasto a procurar direcionar aquela energia em algo que fosse render frutos: uma academia de MMA.

TJ até achou que o padrasto estava brincando. Mas, quando viu, tinha largado os pedaços de lençóis que amarrava nos punhos para fingir de luvas, e já treinava com material adequado.

Waldburger fez sua primeira luta como profissional aos 17 anos, em 2005, antes de atingir a maioridade. Ele precisou de autorização dos pais, e foi quando convenceu a família de que queria isso para sua vida. Não foi fácil.

“Depois de muita conversa e lágrimas nos olhos, convenci meus pais a assinarem a permissão para eu lutar. Eles entenderam que eu iria me tornar bom nisso”, revelou TJ ao GRACIEMAG.com.

Após “15 ou 16” lutas sem ganhar quase nenhum dinheiro, a fama viria com o UFC.

“Na verdade o dinheiro não é prioridade. Eu realmente amo o que faço”, disse o faixa-marrom de Jiu-Jitsu, que treina na Grappler’s Lair. “Lembro na escola, o pessoal dizia que eu era louco. Mas a luta acendeu um fogo em mim. Não tem pressão igual a estar ali dentro de um ringue, é algo eletrizante”.

TJ Waldburger fez sua primeira luta pelo UFC em 2010, quando venceu David Mitchell na decisão unânime dos jurados durante o UFN 22. Sua vitória sobre Nick Catone foi sua sexta passagem pelo octógono.

O amor pelas lutas não é balela: ele casou-se e teve um filho com Shayla Moore, filha de seu professor, John Moore.

Mike Rio arrocha o armlock em John Cofer. Foto: UFC/Divulgação.

O TUF 16 Finale presenteou o fã do bom Jiu-Jitsu com uma noite recheada de golpes da arte suave, além de nocautes no varejo.

TJ Waldburger ficou com o bônus de melhor finalização, após apagar Nick Catone num triângulo. Pat Barry faturou o prêmio de melhor nocaute. Já a surra de Tim Elliott no resistente Jared Papazian foi eleita pelo UFC como luta da noite.

Confira, abaixo, os principais movimentos que rolaram no octagon montado no Hard Rock Hotel, em Las Vegas.

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UFC – TUF Finale 16

Las Vegas, Nevada, EUA

15 de dezembro de 2012

Roy Nelson derrotou Matt Mitrione por nocaute técnico aos 2min58s do R1

Colton Smith derrotou Mike Ricci por decisão unânime dos jurados

Pat Barry derrotou Shane del Rosario por nocaute técnico aos 26s do R2

Dustin Poirier finalizou Jonathan Brookins no triângulo de mão aos 4min15s do R1

Card Preliminar (Fuel TV)

Mike Pyle derrotou James Head por nocaute técnico (joelhada e socos) a 1min55s

Johnny Bedford derrotou Marcos Vina por nocaute a 1min do R2

Rustam Khabilov derrotou Vinc Pichel por nocaute (suplê) a 2min15s

TJ Waldburger apagou Nick Catone no triângulo a 1min04s do R2

Card Preliminar (Facebook)

Hugo Wolverine nocauteou Reuben Duran aos 4min05s

Mike Rio finalizou John Cofer na chave de braço da guarda aos 4min11s do R3

Tim Elliott derrotou Jared Papazian na decisão unânime dos jurados

Ben Henderson entre os jovens irmãos Broadnax, em campeonato de Jiu-Jitsu no Arizona. Foto: Many Weapons/Divulgação.

O canal Combate já aquece as turbinas para a transmissão de quatro edições do UFC em dezembro.

As edições serão nos dias 8, 14, 15 e 29 e já têm confirmadas a participação de seis lutadores brasileiros. O evento do dia 29, que conta com a disputa de cinturão entre Junior Cigano e Cain Velasquez, terá a transmissão da pesagem e coletivas de imprensa, ao vivo.

No mesmo mês, o Combate ainda oferece aos assinantes quatro eventos nacionais que prometem muita ação.

A maratona UFC começa no dia 8, com a disputa do título peso leve da organização entre Ben Henderson e Nate Diaz. Na mesma edição, em Seattle, Estados Unidos, Maurício Shogun encara o touro bravo sueco Alexander Gustafsson, entre outras lutas promissoras.

No dia 14, o UFC traz o maior ídolo da terra dos cangurus, George Sotiropoulos, contra o inglês Ross Pearson, em Queensland, Austrália. O card terá ainda o brasileiro Rousimar “Toquinho” Palhares, que encara o cubano Hector Lombard, enquanto Hacran Dias encara a pedreira Chad Mendes. Imperdível.

Da Austrália, o UFC parte para Las Vegas com o TUF 16 Finale, que define os campeões da 16ª edição do reality show da organização, no dia 15. Além dos pesos pesados Roy Nelson e Matt Mitrione na luta principal, os participantes do TUF Brasil Hugo “Wolverine” Viana e Marcos “Vina” Vinicius também entrarão no Octógono.

Para fechar a temporada, no dia 29, Junior Cigano defende o cinturão dos pesados na revanche contra Cain Velasquez no UFC 155.

Entre os eventos nacionais, também ao vivo, no dia 1º vem o WOCS 23, no dia 7 o Iron Fight Combat 2, no dia 9 o Bitetti Combat 13 e no dia 21 as disputas de cinturão do Jungle Fight na 47ª edição da organização.