Confira os resultados do UFC 261. Foto: Divulgação

Na noite do último sábado, dia 24 de abril, o UFC 261 trouxe três disputas de cinturão em seu card principal. Aberto ao público pela primeira vez desde o início da pandemia, o evento foi finalizado com os nocautes de Kamaru Usman, Rose Namajunas e Valentina Shevchenko.

Na luta principal da noite, Kamaru Usman soltou um potente soco de direita em Jorge Masvidal e defendeu o título dos meio-médios. Na co-principal, a desafiante Rose Namajunas reconquistou a cinta dos palhas ao desferir um chute que prontamente derrubou Weili Zhang. Por fim, Valentina Shevchenko levou a luta ao chão e golpeou Jéssica Bate-Estaca por cima no crucifixo, para conseguir o nocaute técnico e reter o cinturão dos moscas.

Outro destaque vai para a brasileira Ariane Sorriso que, em sua segunda atuação pelo Ultimate, abriu o card preliminar e usou seu domínio por cima para conseguir um nocaute técnico sobre a adversária Na Liang.

Confira os melhores momentos e resultados completos do UFC 261 abaixo!

https://youtu.be/jWNFUyf-nCo

UFC 261
Jacksonville, Flórida
24 de abril de 2021

Kamaru Usman nocauteou Jorge Masvidal a 1min02s do R2
Rose Namajunas nocauteou Weili Zhang a 1min18s do R1
Valentina Shevchenko venceu Jéssica Bate-Estaca no nocaute técnico aos 3m19s do R2
Uriah Hall venceu Chris Weidman no nocaute técnico aos 17s do R1
Anthony Smith venceu Jimmy Crute no nocaute técnico aos 5min do R1

CARD PRELIMINAR

Randy Brown finalizou Alex Cowboy no mata-leão aos 2min50s do R1
Dwight Grant venceu Stefan Sekulic na decisão dividida dos jurados
Brendan Allen finalizou Karl Roberson na chave de tornozelo aos 4min55s do R1
Pat Sabatini venceu Tristan Connelly na decisão unânime dos jurados
Danaa Batgerel venceu Kevin Natividad no nocaute técnico aos 50s do R1
Rodrigo Vargas venceu Rongzhu na decisão unânime dos jurados
Jeff Molina venceu Aori Qileng na decisão unânime dos jurados
Ariane Sorriso venceu Na Liang no nocaute técnico a 1min28s do R2

Rose Namajunas posou com Joanna Jedrzejczyk em evento pré UFC 223. Foto: Zuffa LLC via Getty Images

* Em tributo ao triunfo da Rose Namajunas, que faturou o cinturão peso-palha ao nocautear Weili Zang no UFC 223, no último sábado (24), nossa equipe foi buscar no fundo do baú este artigo originalmente publicado na edição #253 de GRACIEMAG, em 2018. Para saber como acessar mais conteúdo exclusivo, visite aqui.

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Joana Jedrzejczyk tinha tudo para se tornar a maior campeã feminina do MMA. Com um jogo assustador na luta em pé, boas defesas de queda e um gás aparentemente inesgotável, a polonesa havia superado com autoridade todas as desafiantes ao título peso-palha do UFC. Invicta com 14 vitórias consecutivas, ela já levava analistas a falar em estagnação da categoria, cogitando possíveis superlutas para a bruta.

O problema é que Joana parece ter se encantado pelo próprio mito. Acreditando ser tão invencível quanto lhe diziam, ela passou a se mostrar arrogante e agressiva fora do octógono. Estava se tornando mais difícil simpatizar com Jedrzejczyk do que pronunciar seu sobrenome.

Por isso foi tão gratificante vê-la cair nocauteada pela atleta que era sua antítese. Assistir a Rose Namajunas destruir Joana no UFC 217 talvez fosse o que o MMA precisava para repensar seus ídolos. Namajunas sempre foi uma atleta respeitosa e discreta. Apesar de ter finalizado duas das queridinhas do UFC – as belas Michelle Waterson e Paige VanZant –, Rose continuava fazendo seu trabalho sem usar apelos midiáticos como atalhos. O cabelo raspado deixava de destacar seu rosto bonito e a fazia ser comparada à personagem Eleven do seriado “Stranger Things”.

Jedrzejczyk viu na aparente fragilidade de Rose um alvo perfeito para praticar o bullying, no pior estilo de high school americano. Querendo aparecer para a produção do evento e afetar psicologicamente a oponente, Joana extrapolou os limites éticos que devem pautar praticantes de artes marciais. Fez caras e bocas, xingou Rose, empurrou o punho em seu rosto durante a coletiva de imprensa e chegou ao cúmulo de persegui-la nos bastidores. “A bicho-papão está vindo atrás de você, Rose! Eu vou quebrar os recordes da Ronda Rousey, e tenho uma surpresa para vocês. Não pisquem! Rose, você não está pronta!” berrava Jedrzejczyk após a pesagem para a luta.

Enquanto isso, Namajunas mantinha-se quieta. Ela chegou a se emocionar após o circo armado pela sua rival na véspera da luta, levando especialistas a dizerem que ela já estava derrotada antes mesmo de entrar no octógono.

Na hora do combate, porém, a história foi outra. Rose, concentrada, partiu para a ofensiva. Joana aparentava buscar alguma sequência espetacular para a televisão. Sem se intimidar, com pouco menos de dois minutos de luta, Namajunas acertou um direto e levou a campeã a knockdown. Joana ainda conseguiu se levantar, mas estava visivelmente abalada, física e emocionalmente. Aquele soco foi o suficiente para desmanchar toda a ilusão de grandeza. A luta seguiu com a desafiante caçando a polonesa até acertar um cruzado perfeito de esquerda na ponta do queixo. Jedrzejczyk caiu sentada, vexatoriamente, e recebeu uma sequência destruidora de socos até a interrupção do árbitro. A “bicho-papão” fora nocauteada e Rose provou que estava mais do que pronta.

O esporte aceita uma certa arrogância mas castiga impiedosamente a soberba. Que o digam Anderson Silva e Ronda Rousey. Algum excesso de orgulho é até compreensível no MMA, onde a autoconfiança é fundamental para que um atleta seja campeão. Todavia, quando esse excesso descamba para uma visão distorcida de invencibilidade que leva um lutador a não levar o oponente a sério, geralmente o resultado é uma derrota amarga. A maior queda é sempre a do pedestal.

Para coroar essa vitória espetacular, Namajunas deu a entrevista mais bela e certeira que já vi no UFC: “O MMA tem tido muita provocação e coisas do tipo, e sinto que as pessoas não têm sido verdadeiras consigo mesmas, nem honestas. Talvez elas pensem que precisam fazer isso para entreter, mas estou cansada disso. Estou cansada do ódio, da raiva. Sinto que tenho um dever como lutadora de ser um exemplo melhor. Acho que chegou a hora de uma nova era no esporte”.

Ela tem toda a razão. O excessivo destaque dado pelo UFC ao sensacionalismo barato é nocivo para o esporte. Leva atletas a fazerem mais esforço para provocar polêmicas do que para apresentar boas lutas. Gera falta de respeito entre lutadores dentro e fora do octógono. Fabrica “bullies” como Joana Jedrzejczyk e campeões covardes como Michael Bisping. O retrato mais emblemático disso é a atenção despendida com o medíocre Colby Covington, cujas provocações forçadas e sem graça causariam vergonha ao Joselito Sem Noção, saudoso personagem do humorístico “Hermes & Renato”.

Não estou dizendo que sou contra qualquer “trash-talk” ou que todos os lutadores têm de ser bonzinhos como Rose. É lógico que as rivalidades, as diferenças de estilos e até mesmo as provocações bem humoradas são divertidas em qualquer esporte de combate. O problema é quando isso vira o foco principal, no lugar do mérito esportivo. Daí não custa nada para o MMA virar o WWE (principal organização de pro-wrestling, aquela “luta” ensaiada que tanto agrada aos americanos).

Realmente chegou a hora de uma nova era no esporte, Rose. Está na hora de valorizarmos não só os McGregors e Rouseys mas também campeões exemplares como Namajunas, Robert Whitaker, Stipe Miocic e Demetrious Johnson. Está na hora de o MMA sair da adolescência e amadurecer como esporte.

Todavia, a noite acabou sendo “escura e cheia de horrores” para as lendas, como profetizava a feiticeira Melisandre em “Game of Thrones”.

O primeiro a cair foi BJ Penn, membro do Hall da Fama e campeão de duas categorias (peso leve e peso meio-médio) do UFC. Penn esperava se beneficiar do apoio contagiante da torcida brasileira para voltar ao caminho da vitória. O havaiano começou bem a luta e venceu o primeiro round contra o “Carpinteiro” Clay Guida. Os fãs começaram a ter esperança de que este seria um “canto do cisne” de BJ, que não vencia desde 2010. Porém, mais uma vez, o ex-campeão se cansou no decorrer da luta e passou a ser dominado por Guida nos rounds seguintes. Ao final da luta, Clay Guida venceu por decisão unânime dos jurados e BJ amargou sua sétima derrota consecutiva. Ainda assim, temos que respeitar um guerreiro que lutou no UFC 37 (2002), no UFC 137 (2011) e no UFC 237 (2019).

Era a vez dos ídolos brasileiros. Rogério Minotouro foi recebido com aplausos ensurdecedores na Jeunesse Arena. Vindo de boa vitória contra San Alvey, Minotouro aceitou enfrentar Ryan Spann no Rio, mesmo seu oponente sendo 15 anos mais jovem. Quando a luta começou, a diferença de força e idade ficaram evidentes. Spann foi muito agressivo e acertou uma boa sequência 1-2, seguida de um estrondoso upper de esquerda que levou o brasileiro à lona. Após mais dois socos, o juiz interrompeu a luta e seguiu-se o silêncio.

As derrotas de Bethe Correia e Thiago Pitbull no card principal trouxeram ainda mais pessimismo.

A sempre esperada participação de José Aldo em um card no Rio de Janeiro estava carregada de boa energia e parecia que traria uma virada. O público foi à loucura quando Aldo entrou empolgado, ao som de sua tradicional música “Run This Town”. Mas Alexander Volkanovki veio preparado justamente para esfriar esse ânimo. O australiano usou uma estratégia inteligente de cadenciar a luta, evitar longas trocas de golpes, encurtar a distância e usar muita pressão na grade para anular os pontos forte do manauara. Volkanovski foi metódico, executou bem a mesma tática em todos os rounds e vendeu Aldo por decisão unânime dos jurados. Foi a primeira derrota de José Aldo por pontos em toda sua carreira.

Ainda assim, nem mesmo a mais agourenta das bruxas poderia ter previsto o infeliz resultado da luta entre Anderson Silva e Jered Cannonier. O que deveria ser a gloriosa volta do Spider ao Brasil após a emocionante luta contra Israel Adesanya acabou sendo uma reprise do frustrante desfecho do UFC 168. Após um equilibrado começo de luta, Anderson começava a se soltar e a aplicar golpes plásticos. Com pouco mais de quatro minutos de combate, Cannonier desferiu um chute na perna do brasileiro e Anderson acabou lesionando gravemente o joelho direito. A peleja foi interrompida e Silva teve que ser carregado para fora do octógono.

Quando tudo parecia perdido, mais uma vez as mulheres salvaram o reino. Jessica “Bate-Estaca” estava focada em não deixar a chance escapar novamente (já havia perdido uma disputa de cinturão em 2017) e mostrou ter o coração de campeã. Mesmo depois de ser dominada pela trocação eficiente de Rose no primeiro round e de sofrer um corte com sangramento, Jéssica continuou indo para cima da campeã. Tentava com afinco aplicar seu jogo de quedas e pressão, sem desanimar pelo atraso inicial. Eis que, com pouco menos de três minutos do segundo round, Jéssica entrou nas pernas de Rose, a suspendeu e realizou uma das quedas mais brutais da história do UFC. Namajunas caiu de cabeça e apagou.

Assim, de forma quase poética, Jéssica “Bate-Estaca” Andrade sagrou-se campeã ao aplicar um belíssimo “bate-estaca”. Assim, uma noite que parecia irreversivelmente escura para o Brasil acabou sendo iluminada por mais um cinturão.

UFC 237
Jeunesse Arena, Rio de Janeiro
11 de maio 2019

Jéssica Bate-Estaca nocauteou Rose Namajunas aos 2min58 do R2
Jared Cannonier venceu Anderson Silva na nocaute técnico aos 4min47 do R1 (lesão no joelho)
Alexander Volkanovski venceu José Aldo na decisão unânime dos jurados
Laureano Staropoli venceu Thiago Pitbull na decisão unânime dos jurados
Irene Aldana finalizou Bethe Correia na armlock aos 3min24 do R3

Card preliminar

Ryan Spann nocauteou Rogério Minotouro aos 2min07 do R1
Thiago Moisés venceu Kurt Holobaugh na decisão unânime dos jurados
Warlley Alves nocauteou Sérgio Moraes aos 4min37 do R3
Clay Guida venceu BJ Penn na decisão unânime dos jurados
Luana Dread venceu Priscila Pedrita na decisão unânime dos jurados
Raoni Barcelos venceu Carlos Huachin na nocaute técnico aos 4min49 do R2
Viviane Araújo nocauteou Talita Bernardo aos 48 segundos do R3

Rose e Jéssica fazem sua primeira encarada para o UFC 237, no Copacabana Palace. Foto: Carlos Arthur Jr

Pela primeira vez Jéssica Bate-Estaca e Rose Namajunas puderam olhar uma nos olhos da outra, ao realizarem a encarada da luta principal do UFC 237, 10ª edição do evento realizado no Rio de Janeiro, mais uma vez na Jeunesse Arena. O card, que será realizado no dia 11 de maio, conta ainda com Anderson Silva, José Aldo e outros craques conhecidos do MMA brasileiro.

Em coletiva realizada na manhã dessa quinta-feira, dia 28 de março, Rose e Jéssica -acompanhadas por José Aldo, Rogério Minotouro e Rodrigo Minotauro- responderam às perguntas dos jornalistas presentes. Rose, atual campeã peso-palha do evento, aceitou trazer sua defesa de cinturão para o Brasil, e se disse honrada em poder mostrar as suas técnicas em nosso solo, berço do esporte que tanto ama.

“É uma honra estar aqui na cidade no qual o Jiu-Jitsu e o MMA foram criados”, disse a americana. “O Jiu-Jitsu salvou a minha vida e quero retribuir dando um show. A Jéssica é muito forte e quero anular o que ela tem de melhor para explorar suas falhas. Vou fazer o que eu faço em todas as minhas lutas: Socar na cara, pegar as costas e estrangular.”

Contudo, Jéssica não se mostrou ameaçada com a segurança de Rose na vitória, inclusive quando o assunto é luta no chão.

“Meu chão está evoluindo cada vez mais”, disse Jéssica ao repórter da GRACIEMAG na coletiva. “Sou uma faixa-marrom muito dura e gosto de lutar nos campeonatos de kimono, inclusive contra faixas-pretas. Na minha categoria costumo ganhar tanto no peso quanto o absoluto. Acredito que estou preparada para tudo que possa acontecer tanto em pé quanto no chão.”

Confira abaixo o card parcial do evento!

UFC 237
Jeunesse Arena, Rio de Janeiro
11 de maio de 2019

Rose Namajunas x Jessica Andrade
Anderson Silva x Jared Cannonier
José Aldo x Alexander Volkanovski
Rogerio Minotouro x Ryan Spann
Luana Carolina x Yana Wu
Bethe Correia x Irene Aldana
Thiago Pitbull x Laureano Staropoli
Talita Bernardo x Jessica-Rose Clark
Raoni Barcelos x Said Nurmagomedov
Thiago Moisés x Kurt Holobaugh
Warlley Alves x Serginho Moraes