Grande mestre Helio, entre Rolls, Carlos Gracie Jr e Rickson Gracie. Foto: Acervo da Família

Grande mestre Helio Gracie, do alto de seus 92 anos, destilou certa vez uma sabedoria que calou fundo nos jornalistas que o ouviam, no velho sítio em Itaipava, Rio de Janeiro. O professor ensinou:

“Costumo dizer que ninguém tem o que não merece. Seja castigo ou presente. Caiu um tijolo na sua cabeça? Agradeça a Deus, pois você estava devendo alguma coisa que foi paga com a tijolada. Não é fácil pensar assim, é difícil, mas um dia vocês vão chegar lá e entender isso”.

Em junho de 2023, seu filho Rickson levou a sabedoria a novos estágios, ao revelar ao mundo um diagnóstico que causou comoção no mundo do Jiu-Jitsu.

Em conversa com sua prima Kyra Gracie na Califórnia, Rickson contou com serenidade:

“Há dois anos eu fui diagnosticado com Parkinson. Então, muita coisa que eu gostaria de fazer fisicamente eu estou diminuindo”.

O que o diagnóstico teria alterado na vida do Gracie? Como um samurai, o impávido campeão da família distribuiu ensinamentos.

“Para mim não foi nada traumático. Estou pronto para qualquer coisa na minha vida”, afirmou Rickson. “Eu aceito os meus erros e as minhas vitórias. Aceito bem a minha vida, então estou feliz hoje. Mas essa deficiência neurológica abriu os meus olhos para a minha idade e para a minha realidade, que não mudou muito de lá para cá, mas tenho um certo tremor na mão, uma certa deficiência de movimentação, que antes eu não tinha. É uma coisa que não me incomoda muito, porque a minha motivação para acordar amanhã e trabalhar continua”,

O Gracie disse que, como a tijolada metafórica do pai, ele também tem procurado encarar a má notícia como uma coisa positiva:

“Vejo tudo isso como um presente de Deus para ver o que eu vou fazer. Se eu te der muito dinheiro e você fizer coisas erradas, não te serviu de nada, mas se eu te der muito dinheiro e você fizer coisas boas eu fico orgulhoso. Deus me deu agora uma situação que tenho que transformar para o bem. E a reação que tenho mais importante hoje em dia na minha vida é expressar minha gratidão pelo Jiu-Jitsu, continuar trabalhando pelo Jiu-Jitsu para fortalecer as pessoas e transformar a maneira da prática para que seja mais acessível para as pessoas que mais precisam. Então, eu vejo que estou nadando de braçadas em um oceano azul perfeito aguardando o próximo dia sem muita preocupação”, ensinou o Gracie.

* Inspirado em artigo publicado em RicksonGracie.com.

Cesalina Gracie no pico do Everest: a instrutora de Jiu-Jitsu superou até um medo de altura para completar a façanha. Foto: Acervo Pessoal

Em maio de 2023, a bandeira Gracie foi fincada metaforicamente no topo do Monte Everest.

A faixa-marrom carioca Cesalina Gracie, neta de grande mestre Carlos, foi a responsável pela façanha inóspita para qualquer ser humano. Mas Cesalina chocou o mundo duplamente: não tinha experiência alguma em escaladas, e de quebra sofria de certo medo de altura.

Mas a Gracie tinha, claro, um grande trunfo para acompanhá-la: décadas de estudo e prática de Jiu-Jitsu, técnicas de respiração e um destemor fora do comum.

A instrutora de Jiu-Jitsu encarou o pico de 8.848 metros e uns quebrados no Himalaia com apenas sete semanas de estudos e treinamentos em montanhismo, trabalhando corpo e mente por três a quatro horas diárias.

Primeiro, a filha do mestre Pierino De Angelis entrou em contato com outros exploradores com experiência no Everest. Ainda em total consonância com o que aprende nos tatames, ela consultou um faixa-preta em montanhismo, o mestre especialista em resistência física Michael McCastle.

“Adotei desde o primeiro dia uma mentalidade de faixa-branca”, contou Cesalina, em entrevista ao portal ESPN. “Isto é, procurei listar com honestidade, como se minha vida dependesse daquilo, onde estavam meus pontos fortes e fracos. Em qualquer ambiente, seja no tatame, é bom a gente ter um mestre. É crucial contar com alguém nos guiando e observando. No Everest não seria diferente”.

Cesalina encarou simulações de elevada altitude, treinos com carga pesada e circuitos em ar rarefeito, num camp em Portland.

Durante a subida do Everest, a Gracie notou muita gente no sentido contrário, a desistir no meio do caminho. Ali ficou claro para ela a importância do Jiu-Jitsu. Desistir, como seus avôs, tios e primos ensinavam, não era uma opção.

“Atribuo ao Jiu-Jitsu 100% da minha capacidade de tomar decisão sob estresse, de analisar os quadros com frieza, de decidir seguir em frente, de me proteger e salvar da melhor forma possível. Sem o Jiu-Jitsu, eu não teria nem 1% de toda essa força mental e habilidade de reação sob pressão que descobri lá em cima. Se eu entrasse em pânico, não conseguiria seguir em frente. É uma arte que ainda por cima nos dá uma capacidade sureral de ignorar os fatores externos que podem nos fazer desistir.”

Após 50 dias marcados por duas avalanches, flertes com a morte e pouco oxigênio, Cesalina se tornou a oitava pessoa nascida no Brasil a chegar ao topo do planeta. Ao curtir a vista por 40 minutos, tinha uma certeza: ela agora era outra pessoa. E tudo tinha valido a pena.