Em setembro, Curitiba vai ganhar um novo espaço para as artes marciais. À frente da inauguração da CMSYSTEM Ecoville está o professor GMI Cristiano Marcello, nome que dispensa apresentações para quem acompanha o Jiu-Jitsu e o MMA. Ex-lutador do Pride e do UFC, formador de diversos faixas-pretas e também empreendedor, Cristiano abre as portas de uma academia que promete elevar o padrão de treinamento no sul do Brasil — e não apenas pelo tamanho da estrutura, mas pela filosofia que carrega.

A trajetória de Marcello é marcada por experiências únicas: dos tatames da Gracie Humaitá Tijuca à convivência com Rickson e Royler Gracie, passando pela era de ouro da Chute Boxe. Viveu intensamente vários ciclos do esporte, acumulando vitórias, aprendizados e cicatrizes que moldaram sua visão sobre o que significa ser um verdadeiro artista marcial. Para ele, cada revés é apenas parte de um ciclo maior — e a resiliência é tão importante quanto a técnica.

Nesta entrevista exclusiva, Cristiano revela os bastidores da nova academia, fala sobre os conselhos que daria a quem deseja empreender nas artes marciais e compartilha sua visão sobre o que transforma um atleta comum em campeão. Confira!

GRACIEMAG: Você vai inaugurar em setembro a CMSYSTEM Ecoville, uma super academia em Curitiba. O que diferencia a sua nova escola das outras academias que existem no sul do Brasil?
CRISTIANO MARCELLO: Nosso grande diferencial é o time de professores. São mestres de renome, com história nos maiores eventos de luta do mundo, e com o talento de transmitir todo esse conhecimento numa linguagem acessível aos alunos e alunas dos mais diferentes perfis. Além disso, contamos com uma estrutura de primeira linha numa magnitude mundial. São dois mil metros quadrados, com um tatame de 700 metros quadrados, outro de 500, sendo dividido em dois pavimentos: área de Jiu-Jitsu e área de striking e MMA. Contemplam esses espaços um SPA, sala de massagem, área para coworking, podcast, sala infantil, salas particulares, climatização em todos os ambientes, inclusive nas áreas de tatame, fora o estacionamento exclusivo. Oferecemos algo realmente único para para toda a família ter a melhor experiência nas artes marciais.

Você está super realizado na condição de empreendedor do universo das lutas, mas a sua trajetória é bem versátil. Você já revelou muitas habilidades: competidor de Jiu-Jitsu, lutador do Pride, professor de Jiu-Jitsu na Chute Boxe… O que de melhor você aprendeu ao longo dessa saga?
Realmente me sinto um cara muito realizado, tive oportunidade de aprender numa “Harvard das artes marciais”, tanto como aluno, atleta e também professor. Competi em alto nível, alcançando pódios em Mundiais de Jiu-Jitsu, morei uns tempos com o Rickson, um dos maiores aprendizados da minha vida vendo o lifestyle dele, vivendo ao lado do meu mestre Royler Gracie no auge das competições de Jiu-Jitsu, MMA e vale tudo. Aprendendo a ser bravo e ao mesmo tempo com técnica apurada, o que me levou a migrar para o vale-tudo, vindo a ser o head coach da era Chute Boxe. Lutei no Meca, no Pride, TUF e UFC. Sinto muita saudade daquela adrenalina, do desafio de subir num octógono ou numa área de combate do BJJ. E sobre a grande lição que aprendi… Bem, refletindo bastante, acho que eu aprendi que tudo nesta vida é cíclico, nós não podemos nos abalar quando sofremos um duro revés. Sempre haverá um dia após o outro. Segure firme, pois as coisas vão voltar ao lugar.

Se você tivesse que dar três conselhos a quem deseja empreender nas artes marciais, quais seriam?
Primeiramente ser o mais profissional possível, promovendo uma experiência para o aluno em que ele aprenda uma arte marcial que possa transformar a vida dele em todos os quesitos (mental, físico e técnico). Promover segurança no ambiente de treino e proporcionar uma estrutura com algum diferencial para esse aluno.

Qual é o segredo para transformar um atleta mediano num grande campeão?
Isso depende muito do esforço do próprio atleta, mas acredito que a química entre lutador e mestre também tem que ser especial. Chega um momento do processo em que um faz o outro crescer e vice-versa. E um detalhe especial: o mestre deve trabalhar o mental do aluno para que ele esteja pronto para enfrentar qualquer tipo de situação.

Quando alguém hesita em treinar Jiu-Jitsu, o que você costuma dizer para convencer essa pessoa a vestir o kimono e começar a jornada na arte suave?
Olha, é bem particular de cada um. Vai depender do que está levando essa pessoa a hesitar a colocar o kimono. Mas em linhas gerais, costumo dizer que o Jiu-Jitsu nos leva a um fortalecimento mental sem precedentes, a uma técnica infinita e a um lifestyle tão maneiro que nós nunca mais conseguimos largar.

A próxima edição do SUG está marcada para o dia 8 de novembro, novamente em Floripa, Santa Catarina, no sul do Brasil. “As inscrições serão feitas pelo site do SUG World Tour ou diretamente pela Smoothcomp, procurando pelo SUG Brasil”, avisa o professor GMI Rafael Dallinha, um dos organizadores do show. “Até o final de agosto ou início de setembro vamos divulgar todas as informações sobre categorias, inscrições e valores. A previsão é abrir as inscrições no início de setembro, trabalhando com diferentes lotes, quanto antes o atleta se inscrever, melhor será o valor.”

“Um dos principais diferenciais do SUG são as nossas próprias regras, principalmente no No-Gi adulto”, explica Dallinha. “É um formato mais agressivo, voltado para a finalização, permitindo técnicas que em muitos outros campeonatos não são permitidas. Outro diferencial é a liberdade que damos ao atleta para se desafiar. Se um faixa-branca quiser competir em uma categoria de nível mais alto, por exemplo, ele pode. Na primeira edição em Florianópolis tivemos um faixa-branca vencendo uma categoria de faixa-roxa e um faixa-marrom vencendo uma categoria de faixa-preta. Além disso, os campeões dos absolutos recebem cinturões do SUG, trazendo uma identidade própria para o evento. Queremos que o SUG seja mais do que apenas mais um campeonato no calendário. Estamos construindo um formato que possa conectar nossas seletivas a eventos profissionais e criar novas oportunidades para os atletas.”

Na entrevista a seguir, Dallinha revela conta a história de mais de dez anos do SUG, revela o segredo para o sucesso da entidade criada por Chael Sonnen e lista todos os motivos para você se inscrever e participar do show!

GRACIEMAG: Como surgiu o SUG (Submission Under Ground), evento capitaneado pelo veterano do UFC Chael Sonnen?
RAFAEL DALLINHA: O SUG nasceu de uma ideia do Chael Sonnen e de uma sócia que ele tinha na época. A primeira edição aconteceu em 17 de julho de 2016, em Portland, Oregon, com Vinny Magalhães e Rony Marques na luta principal. O conceito sempre foi muito interessante: colocar grandes nomes do MMA contra estrelas do Jiu-Jitsu em submission grappling sem kimono, dentro do cage, com regras de submission only e overtime no estilo EBI. Ao longo dos anos passaram pelo SUG nomes como Jon Jones, Dan Henderson, Miesha Tate, Chad Mendes, Gilbert “Durinho” Burns, Gordon Ryan, Craig Jones, Garry Tonon, Paulo Miyao, Felipe Preguiça, Fabiano “Pega-Leve” Scherner e muitos outros.

O SUG então já tem 10 anos de estrada…
Pois é… E ao longo desse tempo, o SUG sempre se empenhou em revelar aquele novo grappler que chegou para ficar. Apresentamos muitos novos ídolos ao mundo. Um grande exemplo foi Mason Fowler, que finalizou Craig Jones e acabou se tornando o maior campeão da história do evento.

E como foi que você passou a unir forças com o SUG?
Minha entrada no evento aconteceu através do Fabiano “Pega-Leve” Scherner, que é um grande amigo meu desde a época em que eu ainda era faixa-branca em Florianópolis. Alguns meses atrás, ele veio até a minha academia em San Diego e passamos alguns dias conversando e trocando experiências sobre nossas academias, business e projetos para o futuro. Foi nessa conversa que ele me falou sobre a ideia de trazer o SUG de volta em um novo formato. O Fabiano já conhecia minha experiência com organização de eventos, principalmente pelo trabalho que comecei em 2009 ao lado do Fernando Paradeda. Tive a oportunidade de trabalhar diretamente com ele durante alguns anos e aprendi muito sobre todos os aspectos da organização e produção de grandes campeonatos. Juntos, realizamos etapas do Abu Dhabi Trials no Havaí, Las Vegas, Miami e San Diego.

Isso é praticamente uma faculdade de empreendedorismo no mundo das lutas…
Exato! Foram anos que me deram muita experiência e know-how sobre o que é necessário para produzir um evento de alto nível. Sabendo dessa experiência, o Fabiano achou que seria importante eu fazer parte do time e ajudar principalmente no desenvolvimento do SUG aqui nos Estados Unidos. Para mim foi uma honra e aceitei na hora. No Brasil, o Ricardo Bortoluzzi lidera a operação com a equipe que ele já possui. Nos Estados Unidos, eu e o Fabiano ficamos mais à frente. Meu papel envolve planejamento, estrutura, parcerias e patrocínios, além de conectar o SUG com pessoas e empresas que conheci ao longo da minha trajetória no Jiu-Jitsu. Agora estamos trabalhando para realizar nosso primeiro evento dessa nova fase nos Estados Unidos, no Oregon, e isso tem um significado especial. É a casa do Chael Sonnen, é a casa do Pega-Leve e é onde praticamente tudo começou para o SUG. Espero que seja um grande sucesso e o começo de mais um capítulo importante na história do evento. Florianópolis também foi uma escolha natural para essa nova fase: eu, Fabiano e Bortoluzzi temos nossas raízes lá. Queríamos começar no Brasil justamente na cidade onde nossa história começou, mas a intenção é, com o tempo, levar o SUG para outros estados e países.

Quais foram os maiores desafios enfrentados na organização da primeira edição e quais foram as principais lições que vocês aprenderam na edição inaugural?
A primeira edição foi bastante desafiadora, principalmente porque eu e o Fabiano estamos há muitos anos nos Estados Unidos e já não conhecíamos tão bem o mercado atual de eventos no Brasil. O Bortoluzzi, por outro lado, conhece muito bem esse cenário e estava sempre tranquilo, enquanto nós dois estávamos aqui preocupados, principalmente porque boa parte das inscrições aconteceu mais perto do evento. Também não tínhamos dimensão de toda a estrutura que o Bortoluzzi já tinha montada no Brasil. Ele tem uma equipe fantástica e extremamente profissional. Quando o evento começou, tudo funcionou muito bem e, no final, superou nossas expectativas. A maior confirmação, porém, veio dentro da área de luta. Tivemos combates muito agressivos, muitas finalizações e atletas se desafiando de verdade. Para nós, isso mostrou que o formato funciona. E aqui é importante dar o crédito ao Fabiano Scherner, porque foi ele quem desenvolveu a base das regras desse novo formato do SUG. Eu participei ajudando em alguns ajustes, mas a criação foi dele. A primeira edição confirmou que ele fez um excelente trabalho e que temos um formato com muito potencial para crescer.

Houve algum momento marcante ou inesperado durante a primeira edição que você gostaria de comparti
Sem dúvida, um dos momentos mais marcantes para mim — e acredito que para o Fabiano e o Bortoluzzi também — foi a luta de uma jovem atleta com paralisia cerebral. Quando chegou a hora da luta dela, todas as outras áreas pararam. O ginásio inteiro praticamente parou para assistir. Ela entrou, competiu contra outra menina e venceu a luta. Foi um daqueles momentos em que o resultado vai muito além de uma medalha ou de um campeonato. Depois, conversando com os pais dela, eles contaram o quanto o Jiu-Jitsu tem ajudado no dia a dia e o quanto transformou a vida dela, trazendo mais felicidade e qualidade de vida. Para mim, aquele momento resumiu muito do porquê fazemos tudo isso. Mostrou que o Jiu-Jitsu é muito mais do que competição. É uma ferramenta capaz de transformar vidas, criar confiança e proporcionar inclusão. Foi um momento que, com certeza, todos nós vamos guardar por muito tempo.

Pensando num futuro mais a longo prazo, qual seria o seu sonho ou meta para o SUG — tanto em termos de alcance quanto de legado para o Jiu-Jitsu?
Pensando a longo prazo, o projeto que eu, Fabiano e Bortoluzzi temos para o SUG é construir várias seletivas, não apenas no Brasil e nos Estados Unidos, mas também em outros países. Já existem algumas conversas acontecendo, mas ainda é cedo para anunciar qualquer coisa. A ideia é que essas seletivas criem um caminho para os melhores atletas chegarem a um grande evento de lutas casadas, com premiação em dinheiro e atletas sendo remunerados. Queremos construir uma plataforma que dê oportunidades, revele novos talentos e que, com o tempo, seja reconhecida mundialmente pela qualidade dos seus eventos. Isso também resgata uma parte importante do DNA do SUG desde o início: descobrir aquele próximo grande grappler, dar a ele a oportunidade de enfrentar os melhores e apresentá-lo ao mundo.

No final de 1999, na pacata cidade de Mucuri, no extremo sul da Bahia, um jovem capoeirista aceitou o convite de um amigo para experimentar uma modalidade até então misteriosa para ele. E assim foi finalizado de todas as maneiras imagináveis. Para muitos, a frustração seria o fim da linha; para Angelo Rios, foi o início de um fascínio incurável. O jovem que descobriu o Jiu-Jitsu pela vulnerabilidade decidiu mergulhar de cabeça nos tatames e, ali, encontrou não apenas uma profissão, mas a bússola para toda a sua vida.

Em Ipatinga, Minas Gerais, Angelo moldou sua técnica sob o olhar de grandes mestres, enfrentando os percalços naturais de quem busca a excelência no interior do país. Da faixa-branca à faixa-preta, compreendeu três máximas fundamentais da arte suave. A primeira: desistir jamais! A segunda: técnica refinada sempre será soberana contra a força bruta. A terceira: é preciso coragem.

Sim, foi preciso coragem para romper barreiras e não só lutar ou ensinar, mas sobretudo, empreender. Angelo fundou a própria academia em 2016. Ipatinga é conhecida como a “Cidade do Aço”, um polo operário onde o sustento é conquistado com suor pesado e resiliência diária. Angelo absorveu essa energia industrial e a transpôs para o tatame. Hoje, coordenando uma estrutura de ponta com seis aulas diárias e uma equipe altamente qualificada, equilibra a mente estratégica de um gestor com o corpo calejado de um competidor de alto rendimento.

Por muito tempo, cruzou o país como um “lobo solitário”, lutando sem corner e controlando o placar, o árbitro e a pressão das torcidas adversárias de forma totalmente autônoma. Mais do que colecionar medalhas, a verdadeira obra de arte de Angelo está no impacto social e na transformação humana. Através de três projetos sociais, sua escola atende mais de 80 crianças e adolescentes, provando que o tatame é uma ferramenta poderosa de inclusão e cidadania.

Formando cidadãos e exportando professores para países como Austrália e Estados Unidos, Angelo Rios conversou com a GRACIEMAG e revelou os segredos da disciplina, a importância de ser “treinável” e como o trabalho duro transforma alunos comuns em grandes campeões. Confira!

GRACIEMAG: Toda grande árvore tem raízes profundas. Como você começou no Jiu-Jitsu? Quem são os professores que moldaram o seu Jiu-Jitsu da faixa-branca até a faixa-preta e qual é a maior lição que você aprendeu com eles?
ANGELO RIOS: Comecei em 1999, com o professor Jetro, em Mucur, na Bahia. Uma cidade pequena, eu era praticante de capoeira e fui para uma aula de BJJ através do convite de um amigo. Fui finalizado de todas as formas possíveis e aquilo me deixou fascinado. Voltei para minha cidade, que é Ipatinga, em Minas, por volta de 2000, onde mergulhei de cabeça no Jiu-Jitsu. Com o professor Everilton Soneca, treinei da faixa-branca até a faixa-roxa. Em 2003 ele se mudou para os Estados Unidos. Ficamos um tempo treinando entre nós mesmos, meio que sem rumo, até chegar em Ipatinga o professor Phelipe Lira, da Pitbull de Teresópolis. Com ele, treinei até a faixa-preta. Lembro ter ficado até 2016 em sua escola. Infelizmente, o Lira não aceitava nenhum faixa-preta dar aula, não queria uma filial da escola, então em 2016 eu saí e montei a minha própria escola. Nessa época conversei com o professor Diego Carioca (Team Balloutta), com quem me filiei e dei sequência como professor. Sempre tive bons professores e o maior aprendizado que tive com todos eles é que no Jiu-Jitsu a técnica sempre irá superar a força.

Você comanda uma academia famosa na “Cidade do Aço”, em Ipatinga, Minas Gerais. Como a energia e a resiliência dessa cultura operária local influenciam a sua mentalidade e a dos seus alunos no tatame?
Em nossa região as pessoas estão acostumadas a trabalhar muito, somos do interior e as oportunidades se tornam um pouco mais difíceis. Com isso aprendemos desde cedo a trabalhar e a correr atrás do nosso sustento. O Jiu-Jitsu nos fortalece ainda mais, pois sabemos que a cada treino buscamos nossa superação diária.

Quais benefícios a sua escola de Jiu-Jitsu oferece à população da cidade de Ipatinga?
Nossa escola oferece o bem estar mental e físico, através de uma didática de ensino muito bem planejada. Temos três projetos sociais, atendemos mais de 80 crianças e adolescentes, mostrando que o Jiu-Jitsu pode transformar a vida dessas pessoas, além de ser uma excelente profissão, tendo portas abertas em todo o mundo. Nossa escola já tem professores vivendo exclusivamente de Jiu-Jitsu na Austrália e nos EUA.

Como é o seu planejamento diário para conciliar a rotina de professor em uma academia de ponta com a preparação física e mental exigida de um competidor de alto rendimento?
Hoje, em nossa escola, temos seis aulas diárias. Contamos com sete professores ministrando as aulas, em horário diferentes. Temos reuniões mensais com os professores para alinharmos todos os detalhes didáticos sobre as aulas e planejamento das mesmas. Não é fácil coordenar as atividades e ainda ser competidor de alta performance, mas sempre trabalhei muito e acredito que em equipe conseguimos alcançar grandes metas. Tenho uma equipe de profissionais muito qualificada e eles me ajudam muito em todo esse processo de dar aulas e competir nos melhores e maiores campeonatos de Jiu-Jitsu do mundo.

Muitas vezes, nos campeonatos, notamos que você luta sem ninguém no seu corner. Dá uma impressão de “lobo solitário”, no sentido de que você viaja sozinho para outras cidades do Brasil para competir… É assim mesmo que acontece? E como você lida com isso?
Realmente eu viajei para muitas competições sozinho, estava iniciando minha escola e ainda não tinha alunos me acompanhando. Com isso eu tive que lutar prestando atenção em todos os detalhes, lutar olhando o placar, olhando para o árbitro e lidando com a pressão da equipe adversária.

Qual é o segredo para transformar um aluno mediano num grande campeão?
O segredo é a disciplina, o foco, a determinação e a constância. O aluno precisa se tornar uma pessoa “treinável”. Você entende que tudo que acontece é para sua evolução e que o Jiu-Jitsu é um estilo de vida.

Quais são as dicas que você costuma dar a quem tem o sonho de empreender no Jiu-Jitsu e comandar uma academia de sucesso?
Sempre falo com meus alunos, o segredo para ter sucesso em qualquer área na vida é o trabalho. Muita dedicação, seriedade e determinação, entende? Fazer aquilo que ama, não por obrigação. Pensar sempre em união, crescer juntos como família. Juntos vamos muito mais longe.

“Tenho vivido uma experiência muito especial competindo na faixa-preta nos Estados Unidos”, conta o professor GMI Neto Claudino, originalmente da cidade de Sorriso, no Mato Grosso. “Recebi minha nova graduação há apenas oito meses, mas já carrego uma trajetória de aproximadamente 12 anos dedicados ao Jiu-Jitsu. Esta nova fase tem sido desafiadora e ao mesmo tempo muito enriquecedora, porque o nível de competição é extremamente alto e cada campeonato traz novos aprendizados.”

“Desde que comecei a competir aqui”, Claudino continua, “participei de diversos eventos importantes da IBJJF, JJWL e Grappling X, conquistando títulos e chegando constantemente ao pódio em categorias de peso e absoluto. Mais do que os resultados, o que mais tem me marcado é a oportunidade de evoluir tecnicamente e amadurecer como atleta, enfrentando estilos diferentes de luta e atletas do mundo inteiro.”

GRACIEMAG: Quais foram as principais lições que você aprendeu nessa intensa bateria de competições a que você se submeteu recentemente?
NETO CLAUDINO: Uma grande lição foi perceber que, na faixa-preta, a margem de erro praticamente não existe. Nas faixas coloridas, muitas vezes eu ainda conseguia corrigir algum erro durante a luta e recuperar a situação. Na faixa-preta isso muda completamente. Qualquer detalhe faz diferença, e um pequeno erro pode definir toda a luta. O nível técnico, físico e estratégico é muito mais alto, e isso exige concentração máxima o tempo inteiro.

Neste momento da carreira, você foca muito no resultado final ou na crença de que a arena é uma escola? Ou seja, a ideia é evoluir ao longo do processo, acumular bagagem, e não focar obsessivamente na medalha?
Sim, acredito muito nessa metáfora da escola. Estou aprendendo muito e isso me motiva cada vez mais. Mesmo estando há pouco tempo na faixa-preta, tenho conseguido competir de igual para igual com atletas que já estão há muitos anos nessa categoria, que é o nível mais alto do BJJ competitivo. Isso me dá confiança para continuar evoluindo e mostra que todo o trabalho construído ao longo da minha trajetória está me preparando para viver esse momento e trilhando o meu caminho para um futuro muito promissor.

Qual evento foi mais marcante para você?
Recentemente tive a oportunidade de competir no International Master North America da IBJJF, realizado na Pirâmide, um dos eventos mais importantes e tradicionais do calendário, que acontece um dia antes do Mundial. Conquistar o terceiro lugar nesse campeonato foi algo que me deixou muito feliz e satisfeito com o trabalho que venho construindo até aqui. Chegar agora na faixa-preta e já conseguir subir ao pódio em um evento desse nível me dá ainda mais confiança de que estou no caminho certo. Aliás, uma das coisas que mais me impressionam nessa nova fase é perceber como hoje eu estou dividindo chave e lutando contra atletas que durante muitos anos eu assistia como fã e via como grandes referências do esporte. Algo que antes parecia muito distante, hoje se tornou parte da minha rotina dentro das competições.

Todo lutador deveria ter uma vivência de intercâmbio, você não acha?
Sim, claro! O Jiu-Jitsu deixou de ser apenas um esporte forte no Brasil e se tornou uma modalidade global. Hoje vemos atletas de diferentes países competindo em altíssimo nível, eventos muito organizados e uma comunidade cada vez maior apaixonada pela arte suave. Viver isso de perto nos Estados Unidos tem sido algo muito motivador para mim. Treinar nos Estados Unidos tem sido uma experiência muito valiosa. Tenho visitado academias, conhecido novas metodologias de treino e convivido diariamente com atletas de altíssimo nível. Dentro da Checkmat, meu time, tenho a oportunidade de estar próximo de campeões atuais, observar suas rotinas, acompanhar a intensidade dos treinamentos e aprender muito nessa convivência diária. Ao mesmo tempo, também consigo compartilhar um pouco da minha própria experiência construída ao longo desses anos no esporte, criando uma troca muito positiva entre todos nós.

Quais são os planos para o futuro?
Meu próximo grande objetivo agora é o American National, em Las Vegas, agora em junho. Estou muito empolgado com tudo que venho vivendo nessa nova fase da minha carreira e acredito que cada experiência, cada luta e cada aprendizado têm me dado ainda mais energia para continuar evoluindo e buscar conquistas ainda maiores dentro do esporte. Ainda me considero no começo dessa caminhada na faixa-preta, mas estou vivendo uma fase de muito aprendizado, amadurecimento e evolução. Meu objetivo é continuar crescendo dentro do esporte, representando minha equipe da melhor forma possível e aproveitando cada oportunidade de aprender com esse ambiente tão competitivo e inspirador.

O teto de Igor Araujo já foi literalmente o céu estrelado de Genebra. Sim, o faixa-preta de Jiu-Jitsu chegou a dormir nas ruas da Suíça nos momentos mais desafiadores de sua aventura fora do Brasil. Porém, o que poderia ter sido o roteiro de uma história de desistência – ou até mesmo uma tragédia – tornou-se o prólogo de uma das jornadas mais resilientes do Jiu-Jitsu brasileiro no exterior.

Igor não apenas sobreviveu à “porradaria” de uma carreira com 40 lutas profissionais de MMA; ele decifrou o código de adaptação cultural necessário para transformar uma pequena sala sem alunos em um império com mais de 500 praticantes no coração da Suíça.

Hoje, aos 20 anos de fundação de sua academia, a figura de Igor Araujo transcende a do “casca-grossa” que dividiu treinos e estratégias com lendas como Jon Jones. Igor personifica a evolução do mestre moderno: aquele que entende que o tatame é, acima de tudo, uma ferramenta de lapidação humana. Da agressividade técnica que formou faixas-pretas temidos à sensibilidade de acolher famílias e crianças que buscam qualidade de vida, Igor mudou o foco sem perder a essência.

Confira, a seguir, o papo exclusivo com o professor GMI que ajudou a plantar a bandeira do BJJ em solo suíço.

GRACIEMAG: Este mês a sua academia em Genebra, na Suíça, comemora 20 anos de sucesso. Quais são as principais lições que você aprendeu ao longo dessa jornada?
IGOR ARAUJO: Vinte anos não são vinte dias. Daria para escrever muitos livros. São duas décadas de luta, de aprendizagem, de serviço prestado a um país, a uma população. Aprendi a me adaptar. Era um país novo para mim, uma cultura nova, idioma diferente, as pessoas, o clima…tudo muito diferente. Desde o início me esforcei para me adaptar, sem reclamar, sem querer mudar nada e isso me trouxe uma evolução enorme como ser humano. Entre as lutas e o ensinamento, aprendi que a gente acaba sendo um exemplo por ensinar algo tão incrível como o Jiu-Jitsu.

Como você foi parar na Suíça?
Primeiro eu cheguei na Holanda. Quando saí do Brasil, meu objetivo era lutar no Pride ou no UFC. Então consegui um contato com o Alistair Overeem e fui morar com ele na Holanda. Com o passar do tempo as coisas ficaram complicadas por lá. Eu não tinha grana, e ficou difícil me manter, foi aí que surgiu um convite para dar aulas na Suíça. O início foi bem complicado. Me prometeram algo que não existia. Não tinha aluno, não tinha academia. Não tinha nada do que me falaram. Foi bem complicado, então acabei até dormindo na rua algumas vezes. Mas sempre tranquilo, com a certeza de que Deus tinha algo reservado para mim. Nunca fui negativo. Algumas vezes pensei em voltar para o Brasil, mas o meu conforto é a minha fé em Deus.

Quais são as peculiaridades do mercado do Jiu-Jitsu na Suíça?
O Jiu-Jitsu está bem difundido por aqui atualmente. Quando cheguei tinha duas ou três faixas-pretas no país inteiro. Hoje já tem muito mais gente. Cheguei quando estava engatinhando e tenho orgulho da minha contribuição para o BJJ suíço. Minha academia já passou por várias fases e foi se adaptando à minha vida pessoal. No início o foco era a competição. Como eu tinha os meus objetivos como lutador, a galera que chegava entrava “de gaiato” no trem. Era porradaria de kimono, MMA, sem kimono. Os faixas-pretas formados na minha academia que vieram daquela época são todos cascas-grossíssimas, pois para permanecer treinando era complicado. Tanto que eu nem tinha muitos alunos, até mudar o foco. Depois que parei de lutar MMA, fiquei mais voltado ao ensinamento. Afinal foram 40 lutas profissionais de MMA e centenas de campeonatos de Jiu-Jitsu. O corpo não aguentava mais. Então desde 2015 mudei muito. Hoje em dia a competição não é mais o foco, até porque o público do Jiu-Jitsu mudou. Antes era aquela galera mais apaixonada por lutar, hoje é para todo mundo que gosta de luta, do estilo de vida, mesmo sem gostar de lutar em competições. Tenho mais de 500 alunos. Somente na minha academia são 200 pessoas por dia, de todas as idades e pouquíssimos competem.

Quais foram as suas principais conquistas no Jiu-Jitsu e no MMA e o que elas representam para você?
No MMA eu fiz muita coisa. Lutei nos maiores eventos mundiais. Conheci o mundo todo. Ganhei muitas lutas, cheguei ao UFC, lutei 6 vezes na Rússia, estive entre os melhores do mundo. Treinei o maior de todos os tempos no MMA. Sim, o Jon Jones, quando foi campeão pela primeira vez, eu era o treinador e sparring partner dele, fui um dos participantes do The Ultimate Fighter (reality show americano). Sou três vezes campeão europeu de Jiu-Jitsu, campeão brasileiro, entre muitos outros títulos… Tudo isso sem nunca ter parado de ensinar. Nunca deixei de ser professor.

Além do universo das lutas, você também se destaca nos campos de futebol, certo?
O futebol foi o meu primeiro esporte. Joguei até os 17 anos. Cheguei até ser treinador do time do meu irmão mais novo, isso quando eu tinha uns 13 anos. Sempre fui apaixonado pelo futebol. Então quando estava desacelerando as competições de MMA e de BJJ, apesar de ainda competir hoje em dia, no Master, eu, para não sair 100% do mundo das competições, comecei a pensar nos meus 50, 60, 70 anos, por isso comece a fazer minhas licenças de treinador e trabalhar com futebol. Hoje eu possuo as licenças C e B da UEFA, e C, B e A da CBF, e vou fazer a de profissional este ano. Desde 2018, já fui campeão suíço com minha equipe de sub15, e estou fazendo um percurso muito gratificante no esporte, além de treinar meus filhos que jogam em alto nível, individualmente. Vou indo, vai que dá certo!

Quais são as dicas que você costuma dar a quem tem o sonho de sair do Brasil e viver do Jiu-Jitsu no exterior?
Tenha fé em Deus e trabalhe. Seja forte, paciente e honesto. Ande com pessoas boas, e não se iluda com conquistas que chegam muito rápido, e nem com tapinhas nas costas. Tudo desaparece quando você não tem o que eles precisam. Por isso, foco em quem você ama, e que te ama de verdade.

Qual é o seu grande objetivo para o futuro da carreira?
Um lutador tem duas vidas. Quando está ativo nas lutas e quando para de lutar. Até hoje me encontro “perdido” às vezes, mas a vida é composta por fases. Às vezes bate aquela vontade de entrar em um training camp, treinar, sair na porrada todos os dias e lutar, mas o foco hoje são meus alunos. É fazer as crianças crescerem fortes e os alunos evoluírem, dentro e fora dos tatames. Tem muita gente que conta comigo para isso.

Mesmo com a agenda cheia de compromissos (principalmente por conta dos preparativos para a cerimônia de graduação de fim de ano da escola Riders Jiu-Jitsu), nosso ilustríssimo GMI Rodrigo Boroski encontrou tempo para conversar com a equipe da GRACIEMAG a respeito dos dez anos de sucesso de sua escuderia, uma das principais referências do BJJ na Irlanda. “É uma data muito simbólica para mim, estou bastante emocionado. Para percorrer uma década vivendo de Jiu-Jitsu é necessário ter persistente, muita persistência! No começo recebemos mais ‘não’ do que ‘sim’, mas com humildade, paciência, e acreditando sempre no próprio sonho nós podemos realizar as nossas metas.” Confira a seguir a entrevista completa com o faixa-preta Rodrigo Boroski, amigo leitor! Oss!

Dez anos de escola! Quais foram as principais lições que você aprendeu ao longo da trajetória?
RODRIGO BOROSKI: Escutar mais e falar menos! Sempre achei que liderar uma equipe era motivar, falar, disciplinar, mas com o passar de todos esses anos venho aprendendo e refletindo que escutar mais é a forma mais saudável de liderança. Escutar mais faz com que eu seja um líder melhor dando aquilo que meu aluno realmente precisa.

E do ponto de vista técnico? Algo novo se revelou para você nesses dez anos? Alguma coisa em que você acreditava tecnicamente no início mas hoje percebe que não faz tanto sentido…
A Riders foi a primeira escola da Irlanda a formar um campeão mundial representando a Irlanda, no World Pro. Eu achava que treinos puxados fisicamente eram os mais indicados sempre, mas agora eu foco mais nas posições, no estudo dos ajustes, na parte técnica com mais precisão. Nossa escola focou mais no “Jiu-Jitsu raiz”, pensando em defesa pessoal e não tanto em competição.

Por falar em defesa pessoal, outro dia você se envolveu numa situação de defesa pessoal na Irlanda. Ou seja, testou a técnica e a mentalidade do Jiu-Jitsu em campo real. O que você enxergou nesse episódio?
Que não é necessário agredir o adversário, apenas controlar a situação. Temos que lembrar que o Jiu-Jitsu nos dá ferramentas que muita pessoas não têm, temos que ter domínio sobre a situação e sobre nossas emoções. O fato de meu agressor ter tido uma atitude covarde agredindo uma pessoa que estava trabalhando, um senhor de aproximadamente 60 anos, temos que pensar que aquele agressor pode ter tido um dia muito difícil, e acabou perdendo a civilidade. Pode ser um pai de família que num momento difícil não soube controlar suas emoções, isso não o faz uma pessoa ruim, e o Jiu-Jitsu me ensinou a controlar a agressividade, controlar a situação e seguir sem machucar ninguém.

O vídeo desse embate viralizou nas redes sociais…
Sim, como você pode ver no vídeo, eu estava de mochila, em um mercado, podendo ter pais ali, mulheres, crianças… Toda a luta é muito marginalizada, a grande maioria vê praticantes de artes marciais como possíveis descontrolados e agressores, eu poderia ter machucado ele seriamente ainda mais com o armlock encaixado… Aliás, fiz exatamente o que faço nas competições: triângulo para o armlock. Eu apenas falava para ele, “pare porque eu não quero te machucar.” Isso traz segurança para quem está vendo, e represento o Jiu-Jitsu, algo que foi desenvolvido para defender e não atacar, não sinto orgulho do que aconteceu, mas também mostra a todos que é necessário saber se defender. Nunca sabemos quando e onde precisamos usar o que sabemos. Principalmente as mulheres.

E os próximos dez anos, Mestrão? Quais são as suas expectativas pra escola e para o Jiu-Jitsu na Irlanda?
Com tudo que já passei na minha vida, não planejo mais o meu futuro, eu planejo o meu dia. Há um trecho na Bíblia… Mateus 6:34… Gosto muito dessa passagem: “Não se preocupem com o dia de amanhã, pois o amanhã trará os seus cuidados; basta ao dia o seu próprio mal… Observem os pássaros. Eles não plantam nem colhem, nem guardam alimento em celeiros, pois seu Pai celestial os alimenta.”

Quais dicas você daria a quem deseja sair do Brasil para viver do Jiu-Jitsu no exterior?
Primeiramente aprenda inglês, isso abre não só as portas para o Jiu-Jitsu, mas para um mundo novo. Segundo: esteja preparado pois vai ser difícil, mudar de país é uma nova cultura, uma nova língua, vai sentir saudades do que antes não dava tanto valor como o feijão com arroz, o almoço em família… E, principalmente: seja persistente! No começo receberá mais “não” do que “sim”, mas com humildade e acreditando no próprio sonho (com bastante paciência para os dias difíceis) você vai conquistar o que sonha!

Com o Plano de Divulgação GMI, usamos todos os canais de comunicação da GRACIEMAG para que os profissionais do Jiu-Jitsu alcancem voos mais altos.

Professores, atletas, empreendedores, promotores de eventos, donos de academia, patrocinadores. Quem trabalha com Jiu-Jitsu, seja qual for a segmentação, vai se beneficiar com o Plano GMI.

Desde 1994, GRACIEMAG se propõe a divulgar todos esses personagens fundamentais ao mercado do BJJ, mas agora oferecemos um plano de divulgação específico e poderoso, transformando tais profissionais em influenciadores do Jiu-Jitsu em escala mundial.

Se você, nobre leitor(a), ainda não faz parte do Time GMI, não perca tempo. Queremos unir forças com você.

CLIQUE AQUI e fale diretamente com a nossa equipe pelo WhatasApp!

Seja muito bem-vindo(a) ao nosso time. Oss!