Stephan Bonnar é membro do Hall da Fama do UFC. Foto: Reprodução

O mundo do MMA está de luto. Finalista da primeira edição do reality show “The Ultimate Fighter” e membro do Hall da Fama do UFC, o americano Stephan Bonnar morreu, na quinta-feira, 22 de dezembro, aos 45 anos, em decorrência de complicações cardíacas. Ao longo de sua trajetória no MMA, Bonnar contabilizou um cartel de 15 vitórias e nove derrotas.

Stephan Bonnar teve participação no crescimento do UFC no começo do século por protagonizar uma luta memorável contra Forrest Griffin na final do TUF 1, que elevou o patamar do esporte e pôs a organização nos holofotes. Apesar da derrota por decisão unânime, Stephan foi contratado pela companhia.

Bonnar anunciou sua aposentadoria do MMA em outubro de 2012, após a derrota para Anderson Silva no UFC Rio 3. Dois anos depois, ele voltou atrás na decisão e enfrentou Tito Ortiz no Bellator 131. Na ocasião, Stephan foi derrotado por decisão dividida e encerrou sua carreira profissional.

Não foi apenas contra Anderson Silva que Bonnar lutou em solo brasileiro. Ele esteve em ação na primeira edição do Jungle Fight, quando foi nocauteado por Lyoto Machida, em setembro de 2003, no evento realizado em Manaus. 

De 2002 a 2006, Bonnar passou a treinar suas defesas e finalizações com grande mestre Carlson Gracie nos Estados Unidos, e com ele se graduou faixa-roxa. O lutador americano passou a exaltar o Jiu-Jitsu e elogiar seu mestrão sempre que tinha chance.

Siga em paz, Bonnar.

Confira no vídeo abaixo o duelo entre Lyoto Machida e Stephan Bonnar no Jungle Fight 1:

Neiman squeezed the choke and went surfing in Hawaii. Bellator

Neiman Gracie, a black-belt undefeated in MMA who just turned 30, has a theory. “What we practice and start honing today, we’ll in fact be using four, five fights down the line,” he says. “Hence the patience. We have to train knowing that that technique will be useful years later.”

And Neiman sure is good at waiting. He fought and trained in the gi for months. Years. Decades, really. Until, last weekend in Honolulu, he had a memorable night at Bellator 213, finishing a thitherto-undefeated opponent and getting his shot at the welterweight belt. All that just one day after celebrating a win by his cousin — the newcomer Robson Gracie Jr., whose mom, Carla, is a daughter of red-belt patriarch Robson Sr.

Robsinho beat Brysen Bolohao by controlling the back and squeezing a rooster choker in round 2 at Bellator 212.

About that Saturday, December 15th, Neiman (9w,0l) said after his round-four win, “It was jiu-jitsu versus wrestling.” The fight was a part of Bellator’s GP.

“It was awesome,” he added. “Certainly the most complicated fight of my career to date. Of course I was even more nervous due to Robsinho debuting and all. But it all worked out — we were very well prepared. Ed Ruth is the biggest wrestling champion in the U.S. right now. My hat’s off to him. Now I will be fighting for the welterweight belt. Now it’s lots of training to stay undefeated and win my next one.”

Neiman started his fight squeezing a triangle as he was unbalanced by the wrestler, and even attempted a guillotine and a beautiful armlock from the guard later. But the win had to wait until the fourth frame, when Neiman used his specialty: Full of stamina, he got a takedown right away, mounted, took the back and squeezed his opponent’s neck.

“Part of my tactics was to use lots of low kicks to his leg, like I’ve been practicing in Muay Thai,” said Neiman. “In the end, I was happy not to have caught him in the triangle right at the start, because I needed to feel how I would behave in the course of four rounds.”

A vindicated Neiman added: “Man, all I do these days is train, eat and sleep. It’s time to show the world the fruits of it all.”

Neiman’s next opponent will come out of the bout between Rory MacDonald — the sitting champion — and Jon Fitch, probably in March. Meanwhile, Neiman has only one thing in mind: hunting down waves in the Hawaiian paradise until the end of the year. “I’m a four-stripe blue-belt in surfing, I reckon.”

Neiman arrochou o estrangulamento e foi surfar no Havaí. Foto: Bellator

O faixa-preta invicto no MMA Neiman Gracie, 30 anos completados no último dia 12 de dezembro, tem uma teoria. “O que a gente treina e começa a lapidar hoje, vamos usar na realidade daqui a umas quatro, cinco lutas. Por isso a paciência, temos de treinar sabendo que aquela técnica será útil daqui a anos”, diz o filhão do mestre Marcio Stambowski com Carla Gracie.

Neiman soube esperar. Lutou e treinou de kimono por meses. Anos. Décadas mesmo. Até que, no último fim de semana em Honolulu, a cultuada capital do Havaí, o Gracie teve uma noite memorável no Bellator 213, ao finalizar um oponente também invicto e conquistar sua chance de lutar pelo cinturão dos meio-médios. De quebra, ainda vibrou, na véspera, com a vitória do primão estreante, Robson Gracie Jr (sua mãe, Carla, é filha de Robson pai, faixa-vermelha e o atual patriarca da família).

Robsinho venceu em Honolulu Brysen Bolohao ao dominar as costas e apertar o esgana-galo, no segundo round do Bellator 212, evento marcado pela desistência do ex-campeão do UFC Frank Mir, que deu os três tapinhas de pé, devido a avarias em seu rosto.

Sobre o sábado 15 de dezembro, Neiman comentou: “Foi Jiu-Jitsu contra wrestling”, comentou o Gracie (9v, 0d) via Whatssup após a vitória no quarto assalto. A luta foi válida pelo GP do Bellator, e ainda teve a estreia vitoriosa de Lyoto Machida, ex-UFC, por decisão dividida contra Rafael Carvalho.

“Foi foda, certamente a luta mais complicada da minha carreira até hoje. Claro que estava mais nervoso ainda, pelo Robsinho estar estreando e tudo. Mas deu tudo certo, a gente estava muito preparado. O Ed Ruth é o maior campeão de wrestling da atualidade nos EUA. Tiro o chapéu para ele. Agora vou lutar pelo título meio-médio. É treinar muito para seguir invicto e ganhar a próxima.” (Assista os melhores lances abaixo.)

Neiman começou a luta arrochando bem um triângulo ao ser desequilibrado pelo excelente wrestler americano, e ainda tentou uma guilhotina e uma linda chave de braço da guarda depois. A vitória, no entanto, veio mesmo no quarto assalto em sua especialidade: cheio de gás no tanque, o Gracie derrubou no início do round, montou, pegou as costas e arrochou o estrangulamento.

“Parte da minha tática era usar muito chute baixo na perna dele, como ando treinando no muay thai. No fim fiquei satisfeito de não ter pego no triângulo logo no comecinho, pois eu precisava sentir como me comportava por quatro rounds”, celebrou o filho de Marcio Macarrão. “Cara, hoje eu só treino, como e durmo. Chegou a hora de mostrar para o mundo os frutos.”

O oponente de Neiman agora vai sair da luta entre o atual campeão Rory MacDonald e Jon Fitch, em março provavelmente. Por enquanto, Neiman só tem uma coisa em mente: caçar umas ondas no paraíso havaiano até o fim do ano.

”Sou faixa-azul quatro graus no surfe, acho”, riu a fera.

Bellator 213
Neal S. Blaisdell Center, Honolulu, Havaí
15 de dezembro de 2018

Ilima-Lei Macfarlane finalizou Valérie Létourneau no triângulo aos 3min19s do R3
Lyoto Machida venceu Rafael Carvalho na decisão dividida
Neiman Gracie estrangulou Ed Ruth aos 2min17s do R4
Liam McGeary nocauteou Muhammad Lawal aos 53s do R3
Nainoa Dung venceu Kona Oliveira por nocaute técnico aos 2min05s do R3

Dustin Barca venceu Isaac Hopps na decisão
Maki Pitolo finalizou Chris Cisneros aos 2min40s do R3
Kai Kamaka III venceu Shojin Miki na decisão
Ryan Dela Cruz venceu Spencer Higa na decisão
Marcus Gamble nocauteou Kala Hose no R1
Russell Mizuguchi venceu Michael Nakagawa na decisão
Canaan Kawaihae venceu Timothy Teves na decisão

Lyoto Machida agora é do Bellator. Foto: Buda Mendes/Zuffa LLC via Getty Images

No dia 12 de maio de 2018, no UFC Rio, os fãs aplaudiram de pé a última luta de Vitor Belfort, que com a chegada do fim de seu contrato aposentara seu par de luvas. O que os fãs não sabiam, porém, é que outro ex-campeão fazia ali seu último duelo na organização de Dana White.

Lyoto Machida, ex-dono do cinturão dos meio-pesados, também teve no UFC Rio sua última luta do contrato, e com boa negociação acabou assinando com o Bellator, principal concorrente do UFC. O anúncio pegou de surpresa fãs e a imprensa no último sábado, dia 23 de junho.

O faixa-preta de Jiu-Jitsu e karatê falou sobre a mudança no vídeo abaixo, celebrando a ida para a organização de Scott Coker e falando sobre os ciclos da vida.

Confira no vídeo abaixo e poste nos comentários: quem deve fazer as boas-vindas ao Dragão no Bellator?

Uma publicação compartilhada por Lyoto Machida (@lyotomachidafw) em 22 de Jun, 2018 às 4:49 PDT

Vitor Belfort após o revés para Lyoto Machida. Foto: Buda Mendes/Zuffa LLC via Getty Images

Que o UFC 224 foi recheado de forte emoções ninguém duvida. O que não foi visto pelo grande público , porém, foi captado pela equipe do Ultimate no vídeo produzido nos bastidores do evento realizado no Rio de Janeiro, no dia 12 de maio.

Na luta principal, Amanda Nunes castigou a amiga Raquel Pennington por cinco rounds para defender seu título mundial no peso-galo. Após a conquista, uma prece feita ainda no octógono, rodeada por seus companheiros de treino, técnicos e familiares, agradecia por mais uma conquista no UFC.

Já para Vitor Belfort, após se despedir do Ultimate com um nocaute sofrido pelos pés de Lyoto Machida, sobraram palavras de apoio por meio de seus companheiros de equipe, amigo e colegas de trabalho, como foi o caso de Cézar Mutante, camarada de longa data do Fenômeno, que fez questão de cumprimentar o veterano nos bastidores e não conseguiu conter a emoção com a derrota do amigo.

Veja no clipe abaixo um pouco das emoções flagradas pela equipe do UFC!

UFC 224
Rio de Janeiro, Brasil
12 de maio de 2018

Amanda Nunes venceu Raquel Pennington por nocaute técnico aos 2min36s do R5
Kelvin Gastelum venceu Ronaldo Jacaré na decisão dividida dos jurados
Mackenzie Dern finalizou Amanda Cooper no mata-leão aos 2min27s do R1
John Lineker nocauteou Brian Kelleher aos 3min43s do R3
Lyoto Machida nocauteou Vitor Belfort a 1min do R2

Card preliminar

Cezar Mutante finalizou Karl Roberson no kata-gatame aos 4min45 do R1
Alexey Oleynik finalizou Junior Albini no ezequiel da guarda a 1min45s do R1
Davi Ramos finalizou Nick Hein no mata-leão aos 4min15s do R1
Elizeu Capoeira nocauteou Sean Strickland aos 3min12s do R1
Warlley Alves venceu Sultan Aliev por nocaute técnico (interrupção médica) aos 5min do R2
Jack Hermansson venceu Thales Leites por nocaute técnico aos 2min10s do R3
Ramazan Emeev venceu Alberto Miná na decisão unânime dos jurados
Markus Maluko finalizou James Bochnovic no mata-leão aos 4min28s do R1

Amanda Nunes pegou as costas de Raquel Pennington, botou o gancho e aplicou golpes até a interrupção. Foto: Buda Mendes/Zuffa LLC via Getty Images

O Rio de Janeiro recebeu mais uma edição de gala do UFC, na edição 224 de seus eventos numerados, nesse sábado, dia 12 de maio. Com um cinturão em jogo, lutas que definiram as cabeças de algumas divisões e uma emocionante despedida do octógono, o card apresentado na Jeunesse Arena foi um verdadeiro show.

Na luta principal, Amanda Nunes dominou Raquel Pennington em duelo válido pelo cinturão peso-galo da organização. Com chutes fortes nas pernas, que renderam inclusive uma lesão no pé da baiana, o ritmo do combate foi ditado, somado a socos poderosos e boa desenvoltura tanto em pé quanto no solo. A vitória veio como esperado, após o controle nos cinco assaltos, com um nocaute técnico aplicado na quinta etapa do combate. Vitória e título devidamente defendido por Amanda.

Na luta coprincipal, Ronaldo Jacaré e Kelvin Gastelum se enfrentaram por uma vaga entre os próximos postulantes ao título peso médio. A luta foi muito disputada, com bons momentos para ambos os atletas. Jacaré bateu forte e tentou derrubar com ataques na perna, que até funcionaram em alguns momentos da luta, enquanto Gastelum conseguiu evitar com sucesso boa parte dos tiros de Jaca nas pernas, trabalhando com golpes precisos na trocação e muita agressividade. No fim do duelo de três assaltos, Gastelum acabou com a vitória na decisão dividida, esta contestada pelo brasileiro na coletiva pós-evento.

Outro ponto alto do evento ficou para a luta de abertura do card principal. Em disputa entre ex-campeões do UFC, Lyoto Machida e Vitor Belfort pisaram no cage, mas para Vitor seria sua última apresentação no Ultimate. Com 41 anos, 21 destes dedicados ao MMA, Belfort cumpria contra Lyoto sua última luta do contrato. O combate começou muito estudado por ambos, o que trouxe algumas vaias da torcida. Porém, no segundo assalto, Lyoto tirou da cartola um de seus golpes mais emblemáticos: Com um chute frontal veloz, Lyoto acertou em cheio o rosto de Belfort, que caiu nocauteado. O golpe foi o mesmo usado pelo Dragão para vencer Randy Couture, e o mesmo usado por Anderson Silva para superar Belfort em uma das lutas responsáveis pela ebulição do UFC no Brasil e no mundo. História foi escrita, e Belfort, num gesto de respeito e gratidão, deixou seu par de luvas no cage, simbolizando sua aposentadoria do octógono.

Entre os destaques no Jiu-Jitsu, temos a trinca de mata-leões no primeiro round com Mackenzie Dern sobre Amanda Cooper, Davi Ramos sobre Nick Hein e Makus Maluko sobre James Bochnovic. Outro que tirou uma bela finalização da cartola foi Alexey Oleynik. Confiante no seu sorrateiro golpe, Oleynik laçou Júnior Albino, foi para o chão e apertou o brasileiro, por baixo, com um ezequiel da guarda.

Confira abaixo os resultados completos e poste nos comentários a sua luta favorita desse UFC 224!

UFC 224
Rio de Janeiro, Brasil
12 de maio de 2018

Amanda Nunes venceu Raquel Pennington por nocaute técnico aos 2min36s do R5
Kelvin Gastelum venceu Ronaldo Jacaré na decisão dividida dos jurados
Mackenzie Dern finalizou Amanda Cooper no mata-leão aos 2min27s do R1
John Lineker nocauteou Brian Kelleher aos 3min43s do R3
Lyoto Machida nocauteou Vitor Belfort a 1min do R2

Card preliminar

Cezar Mutante finalizou Karl Roberson no kata-gatame aos 4min45 do R1
Alexey Oleynik finalizou Junior Albini no ezequiel da guarda a 1min45s do R1
Davi Ramos finalizou Nick Hein no mata-leão aos 4min15s do R1
Elizeu Capoeira nocauteou Sean Strickland aos 3min12s do R1
Warlley Alves venceu Sultan Aliev por nocaute técnico (interrupção médica) aos 5min do R2
Jack Hermansson venceu Thales Leites por nocaute técnico aos 2min10s do R3
Ramazan Emeev venceu Alberto Miná na decisão unânime dos jurados
Markus Maluko finalizou James Bochnovic no mata-leão aos 4min28s do R1

Amanda Nunes e Raquel Pennington fazem a luta principal pelo cinturão peso-galo do UFC. Foto: Carlos Arthur Jr.

Última atualização: 01:52

UFC 224
Rio de Janeiro, Brasil
12 de maio de 2018

Amanda Nunes venceu Raquel Pennington por nocaute técnico aos 2min36s do R5
Kelvin Gastelum venceu Ronaldo Jacaré na decisão dividida dos jurados
Mackenzie Dern finalizou Amanda Cooper no mata-leão aos 2min27s do R1
John Lineker nocauteou Brian Kelleher aos 3min43s do R3
Lyoto Machida nocauteou Vitor Belfort a 1min do R2

Card preliminar

Cezar Mutante finalizou Karl Roberson no kata-gatame aos 4min45 do R1
Alexey Oleynik finalizou Junior Albini no ezequiel da guarda a 1min45s do R1
Davi Ramos finalizou Nick Hein no mata-leão aos 4min15s do R1
Elizeu Capoeira nocauteou Sean Strickland aos 3min12s do R1
Warlley Alves venceu Sultan Aliev por nocaute técnico (interrupção médica) aos 5min do R2
Jack Hermansson venceu Thales Leites por nocaute técnico aos 2min10s do R3
Ramazan Emeev venceu Alberto Miná na decisão unânime dos jurados
Markus Maluko finalizou James Bochnovic no mata-leão aos 4min28s do R1

Belfort e Machida na encarada pré-UFC 224. Foto: Carlos Arthur Jr.

O mitológico Leão Carioca e o lendário Dragão Paraense se enfrentam, no ocaso de suas trajetórias, em busca de um derradeiro momento de glória. Parece o mote de uma fábula chinesa mas estamos falando da luta coprincipal do UFC 224.

No dia 12 de maio, Vitor Belfort e Lyoto Machida finalmente medirão forças dentro do octógono. Dois dos mais emblemáticos lutadores de sua geração, responsáveis, em momentos diferentes, pela popularidade do UFC em nosso país. Tão parecidos e tão diferentes.

Como semelhanças, os dois legendários guerreiros revolucionaram o esporte: Belfort, ao ser o jovem fenômeno de Carlson Gracie que destruía adversários nos primórdios do então chamado vale-tudo; Machida, ao introduzir eficientemente conceitos e movimentações do karatê no MMA, criando um estilo de luta que levou muito tempo para ser decifrado pelos oponentes.

Ambos, ainda, foram campeões do peso meio-pesado (até 93kg), travaram batalhas duras contra Dan Henderson, foram finalizados por Jon Jones, desceram para o peso médio (até 84kg) e foram bem sucedidos – até perderem suas respectivas disputas de cinturão para Chris Weidman.

Contudo, a personalidade e a estratégia de combate do Dragão eram uma antítese das do Velho Leão.

Enquanto Vitor se tornou um porta-voz do esporte e de sua fé, disposto a aparecer constantemente na mídia e dar longas entrevistas cheias de frases de efeito (no que chegou até a integrar o elenco do reality show “Casa dos Artistas” e a ser um dos primeiros técnicos do “The Ultimate Fighter Brasil”), Lyoto sempre se mostrou calado e reservado, mesmo quando era o aclamado campeão da categoria.

Belfort tem como principal arma de seu arsenal a explosão e a potência, a habilidade de lançar sequências avassaladoras em poucos segundos. Bastava que o oponente abrisse uma brecha para que o faro de sangue do Velho Leão o levasse a dar o bote e definir a caçada. A imensa maioria de suas 26 vitórias veio por nocaute (18), boa parte nos primeiros rounds. (Foram, ainda, cinco vitórias por decisão e três por finalização no chão.)

Já os pontos fortes de Lyoto sempre foram a movimentação ágil e os contra-ataques. Machida usava a paciência de um monge para calmamente entrar e sair do raio de ação dos oponentes, forçá-los a atacar e acertá-los com golpes de encontro, fatais como a lâmina de uma katana (espada samurai). A imensa maioria de suas 23 vitórias veio nos últimos rounds.

Estilos completamente opostos que levaram os fãs a se questionarem, por muito tempo, como seria o confronto entre eles. Vitor conseguiria impor seu volume de jogo contra o paciente Lyoto? Ou o karateca paraense faria o impetuoso carioca se esgotar e o apanharia no contragolpe quando avançasse abruptamente?

O curioso é que, mesmo lutando de formas tão distintas, a idade prejudicou a ambos igualmente. Diferentemente de quem luta de maneira mais truncada, a jovialidade é essencial tanto para a técnica empregada por Belfort quanto para o estilo Machida.

Sem a mesma vitalidade, Vitor perdeu a pujança em sua blitz e não conseguia mais definir combates em poucos instantes. Com isso, se cansava rapidamente e acabava dominado pelos oponentes na sequência. Vieram três derrotas e uma vitória morna em suas últimas quatro lutas.

Sem a mesma juventude, Machida perdeu o reflexo e a velocidade para sair do alcance dos adversários e não conseguia mais encaixar contragolpes aproveitando-se de erros milimétricos. Com isso, acabava sendo atingido em plena movimentação e nocauteado. Vieram três derrotas e uma vitória morna em suas últimas quatro lutas.

Quis o destino que o tão antecipado embate entre essas duas lendas do esporte viesse a ocorrer no crepúsculo de suas carreiras. Vitor já anunciou que este será seu evento de aposentadoria do UFC. Machida, com quase 40 anos de idade, também não deve seguir lutando por muito tempo.

No UFC 224, o Leão dará seu último rugido vitorioso? Ou o Dragão fará seu derradeiro voo de triunfo? Não importa. Torcemos realmente para que esta fábula termine com o público reconhecendo e aplaudindo tudo o que esses dois mitos fizeram pelo MMA.

*Artigo retirado da revista GRACIEMAG número #224. Para conferir mais textos como este, assine já!

O card do UFC 224 chega recheado de feras. Foto: Divulgação

O UFC 224, agendado para o dia 12 de maio, na Jeunesse Arena, marca a nona edição do Ultimate em terras cariocas.

Para aquecer as turbinas rumo ao card recheado de craques, como Ronaldo Jacaré, Mackenzie Dern, Davi Ramos, Vitor Belfort e Lyoto Machida, além da campeã Amanda Nunes, que parte em defesa do seu cinturão peso-galo, o UFC relembrou nove curiosidades sobre eventos exibidos na Cidade Maravilhosa.

Confira no vídeo abaixo os detalhes, trazidos pela repórter do UFC Jéssica Portasio, e não perca o UFC 224, exibido ao vivo e com exclusividade pelo Combate.

UFC 224
Rio de Janeiro, Brasil
12 de maio de 2018

Amanda Nunes x Raquel Pennington
Ronaldo Jacaré x Kelvin Gastelum
Mackenzie Dern x Amanda Cooper
John Lineker x Brian Kelleher
Vitor Belfort x Lyoto Machida

Card preliminar

Cézar Mutante x Karl Roberson
Alexey Oleynik x Júnior Albini
Davi Ramos x Nick Hein
Elizeu Capoeira x Sean Strickland
Warlley Alves x Sultan Aliev
Thales Leites x Jack Hermansson
Alberto Miná x Ramazan Emeev
Markus Maluko x James Bochnovic

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Boa leitura e bons treinos!

Lyoto analisu sua disputa com Belfort para o UFC Rio. Foto: Buda Mendes/Zuffa LLC via Getty Images

O card do UFC 224, agendado para o próximo dia 18 de maio, no Rio de Janeiro, chega repleto de grande combates, e um deles será a aguardada disputa entre Lyoto Machida e Vitor Belfort, na categoria de peso médio.

As feras, que já trocaram informações de treino e compartilham a mesma política contrária ao trash talking, são similares na postura mais bem diferentes no cage. Vitor, conhecido por sua agressividade e pressão na hora de vencer, terá pela frente o cauteloso e artista do contragolpe Lyoto do outro lado.

Para Lyoto, a disputa terá muitas vantagens para ambos os atletas. O momento é oportuno para os médios se colocarem frente a frente, apesar de lutarem pela mesma bandeira brasileira, e o combate será um clássico instantâneo para os amantes da luta, se tratando de dois ex-campeões do UFC que deram tantas alegrias ao país.

“O Vitor Belfort é um grande adversário”, disse Lyoto. “Será um clássico no mundo das lutas. Vi ele lutar quando eu ainda nem lutava, e hoje nós temos a oportunidade de ter este confronto, muita gente quer ver e eu quero estar lá. Não gosto de lutar contra compatriotas, mas vai ser bom para todo mundo no final. Estou no momento de reacender a minha carreira, de ter lutar importantes. Ele anunciou que provavelmente será a última luta ele. Fazer parte dessa história é muito legal.”

Confira no vídeo abaixo a análise completa de Lyoto Machida para o duelo contra Vitor Belfort e fique ligado no GRACIEMAG.com para a cobertura completa do UFC Rio!

A big middleweight bout is confirmed for UFC 224, slated to take place May 12th in Rio de Janeiro. This week the UFC announced that former champions Vitor Belfort and Lyoto Machida will be locking horns. For Belfort, it will be the final fight in his contract, and he has stated that it will mark his farewell. He wrote a long post on social media about the fight. Here it is, unedited:

I’m over 20 years being relevant in this sport. I broke a lot barriers and paved the way for a generation after me. I am one of the pioneers of the sport and I’m proud it it.
I could not walk into the octagon for the last time without sending a relevant message to the: athletes, fans and to the sport itself.
That is the reason why I chose to fight a friend of mine. An athlete that I have a lot respect. A good person a family man. I’m against the so famous “trash talk”. MMA is a sport!
A sport that myself and a lot of family men work really hard to support our families. Lyoto and I have known each other for many years, I know his family and we have trained together. I wanted this fight to take place in Brazil because that is where everything started and now it’s time for us to send another message to the world.
And the message is:
RESPECT!
May 12th @lyotomachidafw and I will step into the octagon as professionals and we still be friends.
Always respecting each other and the way we will do that is giving our best in the octagon.
I want people to understand that you don’t have to be a bully to be a fighter, you have to be a real man.
And that is exactly what the world is in need, real man willing to pay the price to make a difference.

To Machida, who celebrates 15 years of MMA in May, the fight is a chance to recover time lost after his two-year suspension by the USADA. He’s coming off a win over Eryk Anders at UFC Belém. He also went online to post about the upcoming fight. Here’s our translation:

This will be my third fight after returning to the UFC’s Octagon. It represents the rhythm I need and want to have in this sport. My training and plentiful dedication show me that I’m capable and can go back to achieving good results. I’m happy to have this fight in Brazil and my opponent, Vitor Belfort, will be doing his last official UFC bout. With a lot of respect, we will give our best in order to, in the end, give you the gift of a good fight.