Rodrigo Minotauro durante treino aberto na Lapa, no UFC Rio 153. Foto: Josh Hedges/UFC

Num esporte cheio de causos como é o caso do MMA, algumas histórias são tão boas que cheiram a folclore. E muitos fãs chegam até a duvidar que seja verdade. Quem não conhece um amigo que diz: “Aquela luta foi armada!” ou “Isso é bom demais para ser verdade, duvido!”.

Bem, esta é um exemplo disso, mas podem crer, fiéis leitores, este treino de luxo aconteceu.

Foi ali pelos idos de 2009, quando Jon Jones era um jovem aspirante ao estrelato, e Antonio Rodrigo Nogueira, o Minotauro, sonhava em surrupiar o cinturão dos pesados de Brock Lesnar.

Os dois se encontraram num evento, e Jones exibiu algumas das principais qualidades capazes de forjar um ídolo nas artes marciais: a ousadia, a vontade de conferir e a língua solta.

Ao apertar as mãos de Minota efusivamente, Jones emendou: “Sou um grande fã seu. Mas olha, acho que você num treino de chão não é capaz de me finalizar!”. E disso logo para um viciado em adrenalina, como se o baiano Minota não fosse faminto por um bom confere desde moleque.

Rodrigo, que sorria, parou e franziu as sobrancelhas. “Hein? Só se for agora”, e saiu tirando o relógio, acompanhando o americano para o tatame mais próximo.

Os detalhes técnicos do treinão sem kimono, como manda a ética do Jiu-Jitsu, a gente prefere não relatar em minúcias. Mas que o jovem campeão aprendeu muito, aprendeu. E percebeu que sim, Minotauro e o Jiu-Jitsu brasileiro possuíam armas capazes de lhe entortar.

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Com a cinta dos pesados no ombro, Ngannou mostra a alegria de tirar uma foto com Mike Tyson, seu ídolo de infância. Foto: Reprodução

Do baú de GRACIEMAG:

Se você acha a sua trajetória no Jiu-Jitsu atribulada, cheia de altos e baixos, é porque ainda não leu muito sobre a vida de Francis Ngannou, novo campeão dos pesos pesados do UFC após nocautear Stipe Miocic. O lutador de 119kg, cotado para enfrentar tanto Jon Jones como Mike Tyson num duelo dos sonhos, sofreu antes de encontrar uma boa academia de artes marciais e assinar com o Ultimate.

Ngannou nasceu na pequena cidade de Batié, em Camarões. Aos 6 anos de idade, viu seu pai, um valentão que volta e meia brigava na rua, se separar da mãe. Sentia vergonha do olhar dos vizinhos, que falavam da má reputação paterna. Fã de Mike Tyson, o pequeno Francis sonhava em achar uma academia para lapidar seus punhos, mas cadê tempo? Aos 12, já trabalhava numa mina de areia. Começou a praticar boxe nos tempos livres aos 22, quando começou a mirar o mar. Foi primeiro para Douala, cidade portuária do seu país, e depois para o Marrocos, já pensando em migrar ilegalmente para a Europa.

“Passei um ano cruzando fronteiras na África, vivendo no mato e comendo comida do lixo. Uma vida terrível”, contou o campeão ao portal Bleacher Report. Quando enfim conseguiu embarcar para a Europa, foi imediatamente preso na Espanha, onde ficou detido por dois meses. Solto, se mandou para a França, onde, aos 26 anos, dormia na rua. “Mas, comparado com o que vivi até chegar ao Marrocos, dormir num estacionamento em Paris era como estar num hotel cinco estrelas”, lembrou.

Suas três primeiras preocupações em solo parisiense foram: descobrir onde conseguir comida, onde poderia dormir e onde havia uma academia para treinar. E foi justamente naquele ginásio, onde ganhou sua primeira ajuda de custo (50 euros), que o grandalhão de 1,93m ouviu sobre uma certa modalidade de luta, chamada MMA. Hoje, o camaronês de 34 anos é apontado como o soco mais potente do mundo, e é tão festejado em seu país como seus compatriotas mais famosos, como os artilheiros Samuel Eto’o e Roger Milla e o filósofo Achille Mbembe.

A caminhada anda dura? Inspire-se na sobrenatural força de vontade de Francis Ngannou, o homem que veio do lixo para provar que, na vida como nas artes marciais, não existe glória sem sacrifício.

Fedor vs. Zuluzinho at Pride Shockwave 2005. Photo: Susumu Nagao/GRACIEMAG

Quer arrumar confusão entre seus familiares e amigos mais chegados, sem falar de política? Vai aí uma sugestão infalível. Reúna todos em volta de uma inofensiva mesa de bar, ou de uma casa de sucos, e pense num tópico apreciado por todos – pode ser MMA, futebol, automobilismo, cinema, música ou cuspe à distância. Em seguida, introduza o assunto: quem é o melhor de todos os tempos? Pronto. O furdunço está armado.

Tal tipo de discussão é marcado pelo subjetivismo e, seja qual for o tema, dificilmente haverá consenso. Pelé, Maradona ou Messi? Bill Russell, Michael Jordan ou LeBron James? Fellini, Kubric ou Tarantino? Jimi Hendrix, Jimmy Page ou Eric Clapton? Tudo vai sempre depender do critério e do gosto de quem escolhe. Os fãs mais clássicos hão de defender o legado dos que fizeram história no passado e assim foram consagrados; vão falar da dificuldade em ser original e pavimentar o caminho para as novas gerações. Sequer vão se mostrar abertos a discutir as realizações de novos expoentes, minimizando-as diante da importância dos feitos de seus ídolos. Para estes, Pelé será sempre o Rei, independentemente do que aconteça nos próximos 2 mil anos de futebol.

Os mais novos e impressionáveis costumam votar em seus contemporâneos. Exaltam a superioridade física, técnica ou tecnológica atual e são capazes de desprezar o contexto histórico em que os antigos ícones atuavam. Para estes, Pelé não teria velocidade e preparo físico para competir com o ritmo do futebol atual e ficaria à sombra do argentino Messi se jogassem no mesmo time.

Há, ainda, os que foquem em números absolutos para defender seu ponto de vista. Apegando-se a critérios puramente objetivos, fica difícil questionar Michael Schumacher e seus sete títulos mundiais de automobilismo, ainda que os oponentes do alemão fossem inferiores ao nível de competição que enfrentavam Senna, Prost, Mansell e Piquet.

Outros, por fim, ainda vão se concentrar na beleza ou no grau de dificuldade das conquistas. Para estes, o elemento qualitativo (difícil de definir) superaria o raso quantitativo. Vale muito mais o trabalho imortal de Alfred Hitchcock do que os dois Oscar de melhor diretor de Alejandro González Iñárritu.

Percebeu o nível da dificuldade, caro leitor? Por isso evito cair nessa pilha de apontar o melhor de todos, como a mídia apressou-se a fazer novamente após o UFC 214, quando Jon Jones sobrou contra Dan Cormier, com um lindo nocaute. O feito deu-se no fim de julho. Em agosto, surgiu a notícia de que Jon Jones lutara dopado, e os analistas se recolheram, assobiando. Quem estava certo, contudo, era o grande estudioso Albert Einstein, que provou que tudo é relativo. De fato, não dá para falarmos em melhor lutador da história do esporte sem, ao menos, ponderarmos as virtudes e defeitos dos principais mitos da modalidade. E aí sim poderemos aprender com eles, a quem eu chamo de “Os quatro grandes”. Ei-los, a seguir.

Fedor, o imperador combalido

O russo Fedor Emelianenko, conhecido como “O Último Imperador”, foi o maior campeão do Pride Fighting Championship e é o atleta mais dominante da categoria peso pesado da história do MMA. Numa divisão de peso onde até um golpe de raspão é capaz de abrir rombo em parede, é um feito homérico permanecer invicto durante mais de nove anos. Se formos falar em números, Emelianenko venceu 27 lutas durante este período (mais lutas do que Jon Jones tem em sua carreira, por sinal).

Se formos avaliar a magnitude dos combates, precisamos considerar que Fedor é pequeno e gordinho se comparado aos gigantes que abateu. Estamos falando de uma época em que os anabolizantes eram consumidos sem qualquer controle, tornando os pneus proeminentes do russo uma verdadeira medalha de valor. Emelianenko encarou e superou todas as ameaças que ousaram atravessar seu caminho: os chutes mortais de Mirko “Cro Cop” Filipovic, o então invencível Jiu-Jitsu de Rodrigo “Minotauro”, o suplê inacreditável de Kevin Randleman e o ground and pound do campeão do Pride GP Mark Coleman, entre outros riscos. E ainda mostrou queixo e coração, no duelo em que recuperou-se após quase ser nocauteado em pé pelo japonês Fujita.

Em seu desfavor, contudo, pesam o fato de não ter lutado no UFC e não ter avaliado quando encerrar a carreira. No início dos anos 2000, os desafios no Pride eram superiores aos da organização americana. Todavia, com o fim do evento japonês, muitos acreditam que Fedor deveria ter se provado e conquistado o cinturão do UFC para se garantir indiscutivelmente como o melhor da história. Essa impressão só piorou quando, em 2010, Fabricio Werdum tirou a invencibilidade do Imperador com aquela chave de braço do triângulo que chocou o planeta – sua primeira derrota desde 2000.

Seguiu-se então uma sequência de derrotas pungente, para o limitado Antonio “Pezão” e para o bem menor Dan Henderson; um punhado de vitórias sem brilho, contra oponentes como Fábio Maldonado, e por fim o nocaute sofrido em pouco mais de um minuto contra o simplório Matt Mitrione. O crepúsculo da carreira de Fedor tende a manchar seu legado e cada derrota desnecessária o coloca um passo mais longe do trono, na visão de seus detratores.

O chute mais famoso de Anderson Silva, no UFC 126. Foto: James Law

Anderson, o gênio dançarino

Se o critério for beleza e ineditismo dos feitos, Anderson Silva é de fato o maioral. O brasileiro é o mais inventivo gênio a calçar as luvas de duas onças. Fintas e esquivas cinematográficas, socos e chutes precisos, movimentos arriscadíssimos e impensáveis. Anderson trouxe tudo isso ao octógono como jamais foi feito. Um verdadeiro artista, o Da Vinci da pancadaria.

Além de ainda ser o lutador com maior número de vitórias consecutivas (16) e o campeão com o maior número de defesas de cinturão consecutivas (11) no UFC, Anderson não se contentava em apenas vencer. Ele verdadeiramente dava espetáculo. Cada vez que o “Aranha” baixava os braços e se esquivava dos socos inimigos, o coração do público disparava. Quando contragolpeava com precisão e vencia, os espectadores deliravam. E ainda por cima, 14 de suas 17 vitórias no UFC foram por nocaute ou finalização, estabelecendo mais um recorde que permanece. Ele dava aos fãs o que eles queriam e os surpreendia com algo que nem sabiam que queriam. Momentos como o chute frontal contra Vitor Belfort e as esquivas contra Forrest Griffin serão eternamente contados em prosa e verso nas antologias do esporte.

Muito do que gera argumentos para não tê-lo como o maior atleta de todos os tempos advém do jeito difícil e egocêntrico com que Anderson se portou, especialmente no auge de sua carreira. Com o tempo, Silva passou a escolher demais seus oponentes, criar dificuldades para fechar contratos, atuar de maneira excessivamente desdenhosa, lutar parecendo estar desmotivado. Nas vitórias contra Patrick Coté, Thales Leites, Demian Maia e Nick Diaz, Anderson parecia estar deliberadamente com o freio de mão puxado, a ponto de exasperar o público e a organização do evento. Na derrota para Chris Weidman, o brasileiro exagerou na autoconfiança e nas provocações, a ponto de errar em sua especialidade e ser nocauteado. A confiança o engrandecera e a soberba o derrubara.

Outra crítica recorrente é acerca da fragilidade de seu jogo de wrestling. Anderson era excepcional em manter a distância de seus oponentes usando esquivas e sua envergadura. Mas não se pode dizer que tinha um jogo completo em todos os aspectos do MMA, sofrendo grandes dificuldades para se defender e levantar das quedas aplicadas pelos bons wrestlers que enfrentou (casos de Henderson, Sonnen e Cormier). Estariam os críticos se excedendo ao exigir perfeição de um lutador que já era sobrenatural em seus pontos fortes?

Georges st-Pierre em foto de Josh Hedges.

GSP, o completo estrategista

Se o melhor lutador do mundo for aquele com o jogo mais completo e equilibrado em todos os aspectos do MMA, teríamos de coroar Georges St-Pierre. Aprimorando-se visivelmente durante o decorrer de sua carreira, o peso meio-médio canadense alcançou um patamar em que não se via falhas no seu jogo.

Tal polivalência permitiu que Georges se tornasse o supremo estrategista do esporte. Se o oponente era um wrestler, St-Pierre mantinha a luta em pé e jabeava intensamente. Se o oponente era um striker, ele encurtava a distância, derrubava e anulava o pobre desafiante. Com isso, conseguiu a impressionante marca de 19 vitórias no UFC (ele é o segundo em quantidade de vitórias na organização). Tudo muito planejado, quase matemático. GSP vingou com autoridade as únicas duas derrotas que sofreu (para Matt Hughes e Matt Serra) e venceu os maiores nomes da categoria meio-médio, incluindo lendas como Hughes e BJ Penn (em seu auge).

Apesar de tudo isso, já vinha sendo notada em St-Pierre uma falta de gana em assumir riscos em nome do espetáculo. Desde a vitória contra BJ Penn em 2007, suas lutas estavam cada vez mais metódicas e monótonas. Esse estilo burocrático afastou alguns fãs e a falta de gana quase lhe custou a vitória contra Jonny Hendricks. Como dizia o poeta, que me perdoem as feias, mas beleza é fundamental. Para seus críticos, as lutas feias e pragmáticas impedem que o faixa-preta canadense use a coroa com a realeza que o posto exige.

Jon Jones com o cinturão meio-pesado do UFC. Foto: Reprodução/Instagram

Jones, o destruidor autodestrutivo

E enfim chegamos a ele, o craque invicto que bem poderia ser o favorito absoluto ao título de soberano do MMA. Jon “Bones” Jones é, apesar de tudo, o campeão mais jovem e assustador da história do UFC. Jones parece não ser humano, mas algo construído para ser o lutador perfeito: alto, forte, veloz, dono de reflexos impecáveis e da maior envergadura do UFC; e além de tudo pronto para disparar socos e chutes eficientes, um excelente wrestling, finalizações justas e um QI de luta elevado.

No Octagon, Jones não se afoba, não se assusta, não se arrisca desnecessariamente e, salvo raras oportunidades, jamais foi verdadeiramente ameaçado pelos seus adversários. OK, isso ficou parecendo a descrição do Chuck Norris, mas é verdade. Ele realmente “limpou” a categoria meio-pesado do UFC, transformando-a de uma das mais disputadas no esporte para uma terra arrasada onde poucos se arriscam.

Perto de completar dez anos como profissional, Jones conta uma única “derrota” em sua carreira, na verdade uma desclassificação por golpe ilegal contra Matt Hamill. Portanto, podemos dizer que Jones jamais foi vencido por outro atleta. De fato, o grande inimigo de Jon Jones é ele mesmo.

O campeão que podia ser incontestável se envolveu em lamentáveis escândalos com drogas, dopings e crimes dignos das páginas dos tabloides mais sórdidos. Jones, sob influência de drogas, bateu no veículo de uma mulher grávida e fugiu sem prestar socorro. Teve problemas recorrentes no antidoping por uso de cocaína e de substâncias proibidas. Desastres que lhe acarretaram longos períodos de suspensão, a perda do título e dúvidas constantes acerca da influência do doping em suas performances. Por fim, ainda é visto por muitos como um lutador desleal, devido a golpes direcionados aos joelhos e dedadas nos olhos.

Os próprios atributos de Jones também o afastam da preferência como melhor de todos. Primeiro, por não colecionar desafios emblemáticos, nos quais sofreu riscos reais e os superou – o único duelo tenso foi contra Alexander Gustafsson. Segundo, por sua disciplina extrema, o que o impediu de se arriscar em lutas monótonas que poderia ter definido com autoridade (casos das lutas com Rashad Evans, Ovince St-Preux e Glover Teixeira). Sempre parecia faltar aquele algo a mais, aquilo que anima o esporte, aquilo de que são feitas as lendas.

Em seu retorno ao UFC, no último dia 29 de julho, Jones parecia estar querendo vencer até mesmo esses últimos questionamentos. Enfrentou o duríssimo Dan Cormier, contra quem tinha uma verdadeira animosidade e que vinha motivado, fazendo contra Jones a melhor luta de sua carreira – até o momento em que Jones despertou. Aproveitando-se de um rápido instante em que Dan abaixou-se para golpear, Jones desferiu uma estrondosa canelada na cabeça de seu oponente. Ao ver Cormier cambaleando, “Bones” avançou como um tubarão que sente o cheiro de sangue, atacando até a interrupção do juiz. Uma vitória aparentemente incontestável, contra um oponente perigoso, definida com um lance de genialidade. E ainda com direito a uma cereja no bolo: o belo discurso da vitória, exaltando os méritos do adversário, mostrando enfim a maturidade nunca antes vista, e até sinalizando uma possível mudança para o peso pesado – onde poderia provar ser o mito inconteste do esporte.

Mas teria Jones vencido mesmo seu “passageiro sombrio”, como o personagem Dexter define seu lado tenebroso? Eis que, menos de um mês depois, a Usada anunciou que o campeão teria sido flagrado em teste antidoping para o UFC 214. Novamente uma enorme mancha se coloca entre Jon Jones e a supremacia do MMA. Quem sabe pela última e definitiva vez.

Como vimos, existem argumentos a favor e contra cada um dos postulantes. Entretanto, ao contrário do velho artilheiro mineiro Dadá Maravilha, viemos com a problemática, mas não com a “solucionática”. Cabe a você, amigo leitor, definir quem é o melhor de todos os tempos e defender com luvas e dentes sua escolha, na próxima confraternização com os amigos e em emails para nossa redação, no endereço enquete@graciemag.com. Afinal, quem foi o “cara” no MMA? Com a palavra, o sábio leitor.

Professor Ulpiano com Jon Jones e Tussa. Foto: Reprodução

Astro da luta principal do UFC 247, agendado para o dia de fevereiro, no Texas, Jon Jones está na sua reta final de treinos antes de encarar Dominick Reyes pelo cinturão dos meio-pesados. Na intenção de manter o corpo ativo e perder os últimos quilos antes da pesagem de amanhã, Jones e seu professor Roberto Tussa escolheram a Gracie Barra Westchase, do nosso GMI Ulpiano Malachias.

Conhecidos de longa data, Ulpiano e Tussa fizeram da proximidade a combinação ideal para fazer da GB Westchase a base segura de Jones para suas últimas horas antes de defender o cinturão, e o professor Ulpiano pode analisar de perto o desempenho da fera antes de ir para o octógono.

GRACIEMAG conversou com o faixa-preta e este trouxe detalhes da movimentação de Jones, o que ele observou da mente do campeão e fez sua projeção para o duelo mais importante do próximo sábado, ao vivo no Combate. Confira!

GRACIEMAG: Como surgiu o pedido para abrigar o Jones e equipe na sua filial da Gracie Barra?
ULPIANO MALACHIAS: O Jones é aluno do Roberto Tussa, que é meu amigo de longa data, sou inclusive padrinho de casamento dele. Nos conhecemos há muitos anos, treinamos e moramos juntos. Ele me pediu uma ajuda nessa reta final de preparação, corte de peso e tudo mais. Para nós é um prazer ter o campeão conosco, ele é diferenciado, muito focado e próximo aos seus companheiros de time. Sem contar que ele tem muito orgulho de ser membro da Gracie Barra, inclusive frisando sempre que tem como objetivo ser o melhor aluno do Tussa. Minha missão é só dar esse suporte.

O que você pôde observar desses primeiros movimentos do campeão?
Eles chegaram na academia nesta semana, e a intenção é manter o Jones em atividade, auxiliar na descida de peso, já que pesagem é amanhã. Posso observar que ele, além de ser um wrestler de alto nível, ele tem bastante habilidade no Jiu-Jitsu, apesar do pouco tempo, sem falar de quão bom ele é em pé. Acredito que ele esteja focado para finalizar, seu trabalho no Jiu-Jitsu está muito avançado e acho que ele vá levar o duelo para o chão e pegar.

É possível destacar uma qualidade do Jon Jones como atleta, vendo de perto?
O Jon Jones é um atleta muito fiel ao seu time, e se identifica muito com os princípios da Gracie Barra. O Tussa é um líder nato, e isso faz com que o Jones acredite fortemente na visão do Jiu-Jitsu efetivo, voltado para a finalização. Apesar de campeão, ele não pula nenhuma etapa. Faz o aquecimento básico da GB, que todo o aluno faz em todas as filiais do mundo. Essa qualidade dele de confiar 100% nos treinadores é essencial para os seus grandes resultados.

E como atleta de Jiu-Jitsu, ele leva jeito para a coisa?
Se ele entrar hoje no Mundial de Jiu-Jitsu Sem Kimono, por exemplo, seria difícil alguém finalizar ele. Se ele treinar focado nisso seria seria complicado para os adversários, pois ele aprende tudo muito rápido. Tenho dado aulas para atletas do Futebol Americano, e o nível de atleticismo deles é bem diferente. Vejo o Jones dessa forma, além de estar envolvido com lutas há anos ele tem um lastro atlético muito forte, além de ser perfeccionista na hora de aprender, o que quer que seja. Em qualquer campeonato ele daria dor de cabeça aos faixas-pretas, atuando sem kimono. Se ele quiser focar nos treinos de chave de calcanhar e afins ele seria um dos melhores também.

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Boa leitura e bons treinos!

Jon Jones com o kimono da GB, a faixa-rox na cintura e a azul nas mão. Foto: Reprodução

Mais novo faixa-roxa da Gracie Barra, Jonathan Dwight Jones não teve vida fácil para se graduar. Mesmo com três finalizações anotadas no UFC, sobre Vitor Belfort, Ryan Bader e Rampage Jackson, e nunca ter perdido uma disputa de cinturão no cage mais famoso do mundo, o famoso Jon Jones teve que esperar dois anos e meio como faixa-azul até chegar à nova graduação.

“Não me sentia tão honrado assim há muito tempo”, declaro “Bones” Jones no Instagram. Mas como as glórias só chegam com sacrifício, seu tempo de faixa-azul foi de ótimo proveito. Seu professor de Jiu-Jitsu, Roberto “Tussa”, conversou com GRACIEMAG sobre o trabalho feito com Jones da faixa-azul até a faixa-roxa.

Resgatando conversas antigas com o professor da Gracie Barra, nosso repórter achou uma indagação feita fim de 2018: “E a roxa? Vem agora?” Só um ano depois chegou. Tussa explicou:

“Ele treina comigo há 5 anos, boa parte dele sem kimono. Contudo, quando ele pegou a faixa-azul eu tive essa preocupação, então disse a ele que para chegar à faixa-roxa ele teria que treinar ainda mais de kimono, para que ele pudesse entender melhor a diferença entre o jogo de kimono e sem kimono, as pegadas e posicionamento. E tudo isso atrelado à filosofia do Jiu-Jitsu, para que ele abraçasse as lições do Jiu-Jitsu para se desenvolver e melhorar como pessoa, atleta, pai e ser-humano no geral. O Jiu-Jitsu faz isso com as pessoas.”

Sobre os próximos passos do pupilo, que começou a pegar gosto especial pela nossa arte suave em sua mais pura essência, Tussa falou que, apesar da habilidade de pano, o plano segue com foco total no Ultimate, com muito mais a se esperar do campeão meio-pesado.

“Ele vem entendendo isso a cada dia, dá para perceber a paixão dele pelo Jiu-Jitsu. Logicamente a prioridade não é lutar de kimono, eu mesmo não quero que ele aceite esses desafios de grappling. Temos muito o que ganhar e desenvolver no UFC. O que eu precisava é que ele se dedicasse ao treino de pano, ficou dois anos e meio de faixa-azul treinando duro, e mereceu a faixa-roxa.”

Jon Jones, inclusive, tem luta marcada no UFC 247, em luta de cinco assaltos valendo o cinturão contra o nocauteador Dominick Reyes. Será que teremos uma finalização para carimbar a faixa-roxa? Confira o evento ao vivo, em fevereiro, no canal Combate!

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I haven’t felt this honored in a really long time. Thank you @graciebarra

Uma publicação compartilhada por Jon Bones Jones (@jonnybones) em 7 de Dez, 2019 às 6:36 PST

Na luta principal, Jon Jones e Thiago Marreta disputaram o título peso meio-pesado da organização. Jones mais uma vez saiu do cage com o cinturão, mas o brasuca não vendeu nada barato para o campeão. Com melhores ações no primeiro assalto, Marreta colocou suas mãos poderosas e chutes bem colocados no campeão, que atacou de forma tímida no início da luta. No decorrer da disputa, Marreta sofreu uma lesão no joelho, e o americano cresceu na disputa, dominando o centro do cage, controlando a distância e golpeando nas brechas do adversário, em seu estilo mais conhecido.

Apesar de não dominar a luta como usual, Jones convenceu dois dois três jurados, já que um marcou para Marreta, definindo a disputa como decisão dividida para o americano. No fim, Jones precisou ser carregado para fora da arena, por conta dos fortes chutes de Marreta, que mesmo lesionado soltou com força seus chutes durante o confronto.

Já na luta coprincipal, era a vez de Amanda Nunes se solidificar ainda mais como a maior atleta feminina do MMA. Sua vítima seria Holly Holm, ex-campeã do peso-galo e única detentora de cinturão da categoria que Amanda não havia enfrentado. Com menor envergadura, Amanda teve certa dificuldade para achar Holm, que trabalhou na distância com pisões. No decorrer do assalto, porém, Amanda conseguiu combinar e encontrar o rosto de Holm em duas ocasiões. Após soltar um leve sorriso, Amanda aumentou o ritmo, e para vencer encerrou uma de suas combinações de socos com um chute alto, que pegou Holm de surpresa, e a americana foi ao solo com poucas chances de recuperação. Vitória para Amanda, que segue como campeã em duas categorias do UFC (peso-galo e peso-pena).

Outros destaques do card ficaram para a vitória de Cláudia Gadelha, para o nocaute de Jan Blachowicz sobre o ex-campeão Luke Rockhold, e para o nocaute histórico de Jorge Masvidal sobre Ben Askren. Apenas cinco segundos separaram Masvidal do soar do gongo até a joelhada voadora que desligou Askren ainda de pé.

Confira os resultados completos!

UFC 239
Las Vegas, Nevada
6 de julho de 2019

Jon Jones venceu Thiago Marreta na decisão dividida dos jurados
Amanda Nunes venceu Holly Holm por nocaute técnico aos 4min10s do R1
Jorge Masvidal nocauteou Ben Askren aos 5s do R1
Jan Blachowicz nocauteou Luke Rockhold a 1min39s do R2
Michael Chiesa venceu Diego Sanchez na decisão unânime dos jurados (triplo 30-26)

Card preliminar

Arnold Allen venceu Gilbert Melendez na decisão unânime dos jurados
Marlon Vera finalizou Nohelin Hernandez no mata-leão aos 3min25s do R2
Cláudia Gadelha venceu Randa Markos na decisão unânime dos jurados
Song Yadong nocauteou Alejandro Perez aos 2min04s do R1
Edmen Shahbazyan finalizou Jack Marshman no mata-leão a 1min12s do R1
Chance Rencountre venceu Ismail Naurdiev na decisão unânime dos jurados
Julia Avila venceu Pannie Kianzad na decisão unânime dos jurados

Jones e Marreta na encarada para o UFC 239. Foto: Reprodução

De enxadrista a demolidor, assim foi a evolução da mente de Thiago Marreta para atuar no UFC 239, contra o temido Jon Jones. O evento, agendado para o próximo dia 6 de julho, em Las Vegas, terá o brasileiro desafiando o título meio-pesado de Jones na luta principal.

Antes de ter a luta confirmada pela organização, GRACIEMAG conversou com a fera sobre o possível duelo. Na bola da vez para enfrentar Jones e sonhando com seu primeiro cinturão no Ultimate, Marreta adotou uma postura mais estratégica, com o Jiu-Jitsu na equação.

“Acho que contra o Jones o melhor é ter uma mistura de tudo, um jogo de xadrez”, disse Marreta. “Contra o Jimmi Manuwa eu fui mais explosivo, mas contra o Jan Blachowicz lutei mais cadenciado. Em cada duelo uma coisa diferente acontece. Apesar de não precisar demonstrar muito no octógono, eu sei da minha qualidade no Jiu-Jitsu. Sou faixa-preta do Tatá Duarte e posso trocar transições no solo com qualquer um, sem contar as minhas finalizações guardadas na manga, mas usar isso ou não vai depender de como a luta vai correr. Se tiver oportunidade pode ser que eu coloque para baixo e trabalhe o meu Jiu-Jitsu.”

Agora, com poucos dias para o duelo mais importante da sua carreira, Marreta virou a chave para o modo demolição. Em sua versão mais agressiva, o atleta da TFT deixou claro que não tem medo das credenciais de Jones, e que vai quebrar o americano caso este se descuide no octógono.

“Não tenho medo dele. Ele é um homem como qualquer outro, tem duas pernas e dois braços. Um descuido na minha frente e eu vou quebrar ele”, disse Marreta em entrevista ao ESPN. “Todo mundo perde um dia. Qualquer um pode ser nocauteado, um dia. No dia 6 de julho será o dia dele. Não importa o round, mas eu vou nocautear. ”

E você, amigo leitor, prefere a versão estratégica ou violenta de Thiago Marreta pra superar Jones no UFC 239? Confira o card do evento abaixo e acompanhe todas as lutas ao vivo no canal Combate. Não é assinante? Aproveite o preço para o UFC explosivo deste fim de semana. Acesse https://assinecombate.globo.com e garanta o pacote com desconto!

UFC 239
Las Vegas, Nevada
6 de julho de 2019

Jon Jones x Thiago Marreta
Amanda Nunes x Holly Holm
Jorge Masvidal x Ben Askren
Jan Blachowicz x Luke Rockhold
Diego Sanchez x Michael Chiesa

Card preliminar

Gilbert Melendez x Arnold Allen
Marlon Vera x Nohelin Hernandez
Cláudia Gadelha x Randa Markos
Alejandro Perez x Song Yadong
Edmen Shahbazyan x Jack Marshman
Ismail Naurdiev x Chance Rencountre
Julia Avila x Pannie Kianzad

Marreta espera ter suas mãos erguidas mais uma vez, no UFC 239. Foto: Josh Hedges/Zuffa LLC via Getty Images

O brasileiro Thiago Marreta finalmente terá a sua chance de disputar um título do UFC. No dia 6 de julho, em Las Vegas, Marreta lutará para conquistar o cinturão dos pesos médios no UFC 239, com apenas um obstáculo à sua frente: o campeão Jon Jones.

O desafio para o brasileiro é grande, mas em constante crescente no esporte, embalado por oito vitórias em nove lutas (as quatro últimas consecutivas), e um par de marretas nas mãos, Thiago tem a chance de chocar o mundo e bater Jones, que até hoje segue imbatível no octógono. Mas será que Thiago Marreta tem chances reais de desbancar o campeão da categoria?

GRACIEMAG escalou uma seleção de especialistas em lutas para tecer seus comentários sobre o embate que vale o título dos médios. Confira nas linhas abaixo as opiniões das feras e complemente nos comentários com a sua impressão sobre a luta entre Thiago Marreta e Jon Jones.

Marcelo Alonso – Jornalista e comentarista do Combate
O Marreta é um herói de verdade, por tudo que ele passou e ainda chegar ao maior evento de MMA do mundo e ter a oportunidade de lutar com um dos maiores de todos os tempos. Contudo, o Marreta é zebra absoluta, indiscutível. O Jon Jones é superior em pé, no wrestling e no solo. Dificilmente você uma luta com tamanha superioridade técnica entre um atleta e outro, e fisicamente o Jones também é superior, com sua envergadura. Contudo, o Marreta traz uma coisa que, no MMA, tem um valor único: o poder de nocaute. Ele tem as mãos mais pesadas que o Smith, vai levar mais perigo para a luta e acredito que o Jones vá respeitá-lo por conta disso. Temos visto que o fator surpresa tem aparecido com frequência ultimamente. Estamos na época das zebras, tudo pode acontecer, mas o Jones segue como favorito.

Philip Lima – Treinador de Thiago Marreta
O Marreta é considerado a zebra nessa luta, não só ele como todo e qualquer lutador enfrentando o Jon Jones nessa categoria, né? Mas o Marreta tem totais possibilidades de conseguir a vitória. Ele tem uma marreta na mão mesmo, como diz o apelido, e um canhão de 12 tiros nas pernas. Se entrar um golpe bem encaixado tenho certeza que abre caminho para uma vitória dele. E sem contar que o Marreta é um cara habilidoso, com uma diversidade de golpes muito grande, e que vem evoluindo demais a cada treino. O wrestling dele está muito forte, defesas de queda em dia. A trocação cada vez mais afiada. Acho que se o Jones subestimar pode ser que ele seja surpreendido, como eu acho que vai acontecer.

Mauro Ellovitch – Colunista de GRACIEMAG
Acredito que a chave para a vitória do Marreta é impôr pressão no Jones. Algumas das poucas vezes em que vi Jon sair de sua zona de conforto foram quando Machida e Cormier (na segunda luta) o pressionaram. Tudo bem que o campeão soube resistir e vencer de maneira impressionante, mas a saída parece estar por aí. Evitar que o americano use sua envergadura e consiga cadenciar os golpes como tem feito em suas últimas lutas

Marcos Luca Valentim – Editor do Combate
“Todo mundo tem brechas”. Isso é corriqueiro adágio no mundo da luta, mas acho que não se aplica a Jon Jones, não. O cara tem um wrestling de excelência, dono de um ground and pound selvagem, um Jiu-Jitsu capaz de finalizar três ex-campeões do UFC, um senso de distância extremamente apurado e é um striker de elite – preciso e imprevisível.
Não tem como chegar pro Marreta e falar: “Olha, bicho, a brecha do Jones é essa aqui. Vamos explorá-la”. Não dá. Acho que a única coisa que ainda não sabemos se é brecha ou não é o queixo dele. Bones levou alguns golpes do Gustafsson na primeira luta e do Cormier também na revanche, mas nenhum pegou em cheio a ponto de abalá-lo. Onde o Marreta bate, não nasce cabelo, e se ele conseguir acertar uma bomba, vamos ver se Jon Jones, afinal, tem ou não tem um ponto fraco. O brasileiro precisa ir lá e ser simplesmente ele. Soltar o jogo que o levou à disputa de cinturão e não travar diante de um dos maiores da história. Se conseguir transpor a barreira criada pela envergadura do campeão, tem jogo.

Thiago Marreta em foto de Josh Hedges/Zuffa LLC via Getty Images

Com 21 vitórias no MMA, 15 delas por nocaute e uma sequência de quatro vitórias avassaladoras no UFC, Thiago “Marreta” Santos, enfim, se coloca na linha de tiro pelo cinturão. O carioca de 35 anos agradou os olhos de Dana White, e o cartola já declarou que uma luta de Marreta contra Jon Jones pode de fato rolar. Mas como será que anda a cabeça do brasuca postulante ao cinturão?

Sóbrio nas respostas e sem se deslumbrar com a iminência da disputa de título, Thiago está confiante: “Não vejo ninguém na minha frente por essa chance. Eu estou na bola da vez, conquistei essa posição. É a minha vez, só enxergo essa luta.” Confira a entrevista completa a seguir:

Dana White disse que gostaria de um duelo seu contra Jon Jones. Já se imaginou disputando o cinturão?
Com certeza chegou o meu momento. Eu fiz por onde sim, acho que mereço essa oportunidade do UFC. Eu já imaginei e imagino ainda, mas sabe como é o UFC. Outros lutadores, brasileiros inclusive, conquistaram o direito de disputar o cinturão e arrumaram um jeito para que não acontecesse. Então primeiro quero deixar acontecer, que esse duelo de fato se concretize e vou partir com foco total para esta luta.

A luta mais recente do Jones foi cadenciada, e você tem grandes sucessos de forma explosiva. Pode ser essa a receita para furar a defesa dele?
Cada luta é uma luta. Contra o Manuwa eu fui mais explosivo, mas contra o Błachowicz lutei mais cadenciado. Em cada duelo uma coisa diferente acontece. Acho que contra o Jones o melhor é ter uma mistura de tudo, um jogo de xadrez. Tudo pode acontecer.

Outro diferencial pode ser o seu Jiu-Jitsu. Há planos de levar Jones para o solo?
Apesar de não precisar demonstrar muito no octógono, eu sei da minha qualidade no Jiu-Jitsu. Sou faixa-preta do Tatá Duarte e posso trocar transições no solo com qualquer um, sem contar as minhas finalizações guardadas na manga, mas usar isso ou não vai depender de como a luta vai correr. Se tiver oportunidade pode ser que eu coloque para baixo e trabalhe o meu Jiu-Jitsu.

Caso o duelo com Jones não aconteça, existe outra luta que te agrade?
Eu estou na expectativa pela luta do cinturão. Não vejo sentido em qualquer outra luta, mas eu sou funcionário do UFC e se tiver que ficar sentado esperando é ruim, não gosto de esperar. Se tiver que fazer outra luta eu vou fazer. Mas a luta que eu espero que aconteça com certeza é essa pelo cinturão. Não vejo ninguém na minha frente por essa chance. Eu estou na bola da vez, conquistei essa posição. É a minha vez, só enxergo essa luta.

O que rolou na sua reunião com Dana White?
Falamos de tudo na reunião. Negociamos a renovação do meu contrato e mostramos o meu interesse, o meu pedido para disputar o título. Você sabe como ele é, não me deu uma resposta na conversa. Então agora é aguardar. Conto com a torcida de todos e que continuem marcando e pressionando o Dana White para que esta luta aconteça. É fundamental o público demonstrar o interesse nesta luta. Vamos com tudo trazer esse título para o Brasil.