“Tenho vivido uma experiência muito especial competindo na faixa-preta nos Estados Unidos”, conta o professor GMI Neto Claudino, originalmente da cidade de Sorriso, no Mato Grosso. “Recebi minha nova graduação há apenas oito meses, mas já carrego uma trajetória de aproximadamente 12 anos dedicados ao Jiu-Jitsu. Esta nova fase tem sido desafiadora e ao mesmo tempo muito enriquecedora, porque o nível de competição é extremamente alto e cada campeonato traz novos aprendizados.”

“Desde que comecei a competir aqui”, Claudino continua, “participei de diversos eventos importantes da IBJJF, JJWL e Grappling X, conquistando títulos e chegando constantemente ao pódio em categorias de peso e absoluto. Mais do que os resultados, o que mais tem me marcado é a oportunidade de evoluir tecnicamente e amadurecer como atleta, enfrentando estilos diferentes de luta e atletas do mundo inteiro.”

GRACIEMAG: Quais foram as principais lições que você aprendeu nessa intensa bateria de competições a que você se submeteu recentemente?
NETO CLAUDINO: Uma grande lição foi perceber que, na faixa-preta, a margem de erro praticamente não existe. Nas faixas coloridas, muitas vezes eu ainda conseguia corrigir algum erro durante a luta e recuperar a situação. Na faixa-preta isso muda completamente. Qualquer detalhe faz diferença, e um pequeno erro pode definir toda a luta. O nível técnico, físico e estratégico é muito mais alto, e isso exige concentração máxima o tempo inteiro.

Neste momento da carreira, você foca muito no resultado final ou na crença de que a arena é uma escola? Ou seja, a ideia é evoluir ao longo do processo, acumular bagagem, e não focar obsessivamente na medalha?
Sim, acredito muito nessa metáfora da escola. Estou aprendendo muito e isso me motiva cada vez mais. Mesmo estando há pouco tempo na faixa-preta, tenho conseguido competir de igual para igual com atletas que já estão há muitos anos nessa categoria, que é o nível mais alto do BJJ competitivo. Isso me dá confiança para continuar evoluindo e mostra que todo o trabalho construído ao longo da minha trajetória está me preparando para viver esse momento e trilhando o meu caminho para um futuro muito promissor.

Qual evento foi mais marcante para você?
Recentemente tive a oportunidade de competir no International Master North America da IBJJF, realizado na Pirâmide, um dos eventos mais importantes e tradicionais do calendário, que acontece um dia antes do Mundial. Conquistar o terceiro lugar nesse campeonato foi algo que me deixou muito feliz e satisfeito com o trabalho que venho construindo até aqui. Chegar agora na faixa-preta e já conseguir subir ao pódio em um evento desse nível me dá ainda mais confiança de que estou no caminho certo. Aliás, uma das coisas que mais me impressionam nessa nova fase é perceber como hoje eu estou dividindo chave e lutando contra atletas que durante muitos anos eu assistia como fã e via como grandes referências do esporte. Algo que antes parecia muito distante, hoje se tornou parte da minha rotina dentro das competições.

Todo lutador deveria ter uma vivência de intercâmbio, você não acha?
Sim, claro! O Jiu-Jitsu deixou de ser apenas um esporte forte no Brasil e se tornou uma modalidade global. Hoje vemos atletas de diferentes países competindo em altíssimo nível, eventos muito organizados e uma comunidade cada vez maior apaixonada pela arte suave. Viver isso de perto nos Estados Unidos tem sido algo muito motivador para mim. Treinar nos Estados Unidos tem sido uma experiência muito valiosa. Tenho visitado academias, conhecido novas metodologias de treino e convivido diariamente com atletas de altíssimo nível. Dentro da Checkmat, meu time, tenho a oportunidade de estar próximo de campeões atuais, observar suas rotinas, acompanhar a intensidade dos treinamentos e aprender muito nessa convivência diária. Ao mesmo tempo, também consigo compartilhar um pouco da minha própria experiência construída ao longo desses anos no esporte, criando uma troca muito positiva entre todos nós.

Quais são os planos para o futuro?
Meu próximo grande objetivo agora é o American National, em Las Vegas, agora em junho. Estou muito empolgado com tudo que venho vivendo nessa nova fase da minha carreira e acredito que cada experiência, cada luta e cada aprendizado têm me dado ainda mais energia para continuar evoluindo e buscar conquistas ainda maiores dentro do esporte. Ainda me considero no começo dessa caminhada na faixa-preta, mas estou vivendo uma fase de muito aprendizado, amadurecimento e evolução. Meu objetivo é continuar crescendo dentro do esporte, representando minha equipe da melhor forma possível e aproveitando cada oportunidade de aprender com esse ambiente tão competitivo e inspirador.

Ouro em duas categorias no mesmo torneio da IBJJF, conquistado no Chicago Open 2021. Foto: Reprodução

Atualmente em primeiro lugar no ranking dos faixas-marrons da IBJJF, maior e mais respeitada organização de Jiu-Jitsu no mundo, Ismael Santos é uma das jovens promessas no cenário competitivo da arte suave. Sob a tutela do faixa-preta Marcelo Ribeiro, ele se uniu a um seleto grupo de atletas no projeto Xchange, que fornece suporte a jovens talentos para participação em campeonatos nos Estados Unidos, a fim de proporcionar uma experiência a nível internacional para uma nova geração de competidores.

Para contar um pouco de sua história, o campeão Pan-Americano de 2021 papeou com GRACIEMAG e contou sobre seu sonho de popularizar o Jiu-Jitsu em terras americanas, suas experiências em solo norte-americano e como estas contribuíram para seu amadurecimento dentro e fora dos tatames. Uma verdadeira joia que, com seus conhecimentos do esporte e do cenário competitivo a nível profissional, conta com bagagem de sobra para levar através do esporte as premissas de saúde e autoconfiança a futuros alunos. Confira nas linhas abaixo!

GRACIEMAG: Como você conheceu o Jiu-Jitsu? Já ingressou pensando em competir?

ISMAEL SANTOS: Fui apresentado ao Jiu-Jitsu através de um amigo que já treinava. Já tinha conhecimento dos benefícios do esporte, então ingressei nos treinos com o objetivo de aprender sobre autodefesa e levar uma vida mais saudável. Além disso, eu poderia gastar as energias excessivas no tatame e, consequentemente, ficar mais centrado e focado nos meus estudos. Comecei a competir aos 13 anos, ainda na faixa-branca e, com três meses de treino, fui campeão pela primeira vez. Aos 15 anos, na azul, fui campeão novamente, desta vez no Brasileiro de Equipes da CBJJ, pela GFTeam. Conquistei títulos estaduais e regionais até que, em 2015, recebi o título de melhor faixa-azul juvenil do estado do Ceará.

Ismael com o ouro no Pan 2021, ao lado do professor Marcelo. Foto: Reprodução

Em que momento você entendeu que se tornaria profissional?

Acho que o momento que o Jiu-Jitsu mudou para mim foi aos 14 anos, quando fiz a minha primeira viagem para São Paulo. Recebi muito incentivo do meu professor Elinor Batista, que viu cedo o meu potencial, me incentivou a correr atrás desse futuro e dar o meu melhor para ser bem-sucedido. De repente, pela primeira vez, eu estava saindo do meu estado para competir. Aquilo foi muito marcante para mim. A partir dali, ajustei a minha mentalidade e senti no meu coração que esta seria a minha missão de vida, que o meu destino seria nos tatames, mostrando o Jiu-Jitsu para o mundo inteiro.

Como a sua família entende a sua profissão no esporte? Teve apoio deles no início?

Sou muito grato à minha família pois sempre tive o apoio deles. Além de me incentivar a seguir os meus sonhos, eles sempre me ensinaram a trabalhar duro, nunca desistir e conquistar meus objetivos através do merecimento. Aprendi muito vendo meu pai, que perdeu uma das pernas quando eu tinha dez anos e mesmo assim anda todo dia para o trabalho, e minha mãe, que nunca perdeu o sorriso mesmo vivendo uma vida difícil e sem água encanada no interior do Ceará. Se cheguei onde estou, é tudo graças a eles.

Ranking faixa-marrom com Ismael destacado na liderança. Foto: Reprodução

E a missão de ganhar os Estados Unidos? Como foi o convite?

Conheci o professor Marcelo Ribeiro através do projeto que ele tem no Brasil, para auxiliar atletas a competir e gerir suas carreiras nos Estados Unidos. Cheguei nos EUA a primeira vez em 2020, ainda como faixa-roxa. Por conta da pandemia não competi e voltei para o Brasil. Em 2021 ele me fez um novo convite para passar uma temporada na casa da família dele e conhecer novos lugares, praticar o meu inglês e, é claro, competir. Retornei, trabalhei duro e estou em primeiro lugar no ranking dos faixas-marrons da IBJJF.

O que mudou no seu Jiu-Jitsu e tem mudado na sua vida ao integrar o projeto na RMA?

Sinto que evoluí de diversas formas. Na minha vida pessoal, eu amadureci por conta da experiência de conhecer uma nova cultura e por estar tão afastado da minha família. Na profissional, a rotina de treinos e as viagens para competir me ajudaram a ter um ponto de vista mais profissional em relação à minha carreira. Acima de tudo, me sinto grato ao professor Marcelo, que reconheceu meu esforço e me deu a oportunidade de participar deste projeto.

Com essa nova experiência na bagagem, quais são seus próximos planos para o Jiu-Jitsu?

Pretendo continuar trabalhando duro e dando o meu melhor em todos os treinos e campeonatos. Quero alcançar o ranking dos melhores faixas-pretas da IBJJF e levar outras pessoas a ver, como eu vejo, os benefícios do Jiu-Jitsu. Minha meta agora é ser muito bem-sucedido e inspirar adultos e crianças a vir pro tatame, tendo meus resultados como competidor como exemplo para eles, de que o Jiu-Jitsu pode mudar vidas.

Junto a Marcelo Ribeiro e seus companheiros de treino da RMA, Ismael comemora mais uma vitória. Foto: IBJJF/Giselle Villasenor Photography

Antônio Tenório durante treino no Japão, em 2018. Foto: Divulgação

O judoca de 50 anos, primeiro campeão paralímpico do brasil no judô, luta no próximo dia 28 de agosto, a partir de 22h30 de sábado, após ficar internado com um quadro tenso de Covid, no mês de abril.

O judoca paulista, contudo, está leve. A fera de cem quilos recentemente ganhou um filme sobre seus treinamentos, que envolveram uma excursão com o time brasileiro até Hirosaki, a cidade natal de Mitsuyo Maeda, o Conde Koma. Foi lá que nossos atletas fizeram treinos valiosos com a seleção paralímpica japonesa, e até mesmo com judocas locais que enxergam.

Uma experiência única, que o cineasta Eduardo Hunter, amigo do judoca, registrou com rara sensibilidade. “Acho que o mais impressionante na carreira de Tenório é o amor que ele nutre pela luta”, reflete Hunter, produtor e diretor de “Tenório e os sonhos de judô”. “A cada pegada, a cada passo no tatame, ele mostra um poder de percepção, de compreensão do timing e do equilíbrio, inacreditáveis. Mas ele só chegou a esse nível, de seguir brigando por medalhas aos 50 anos, com uma paixão absoluta pelos treinos, por vestir o kimono e se desafiar. Tudo isso vivendo um dia de cada vez, caindo e levantando a cada queda”.

O novo filme da Hunter Filmes já está na Globoplay e em outras plataformas. O primeiro filme sobre Tenório também está lá, “B1 – Tenório em Pequim”, sobre a conquista do ouro pelo judoca nas Olimpíadas na China, em 2008.

A alegria de Marcelo com o sucesso de seu filho e dos participantes de seu projeto. Foto: Reprodução

Em busca de expandir as fronteiras do Jiu-Jitsu e abrir portas para uma nova geração dentro do cenário competitivo, o faixa-preta Marcelo Ribeiro, líder da RMA Jiu-Jitsu, idealizou seu projeto de intercâmbio, o Xchange, com apoio da nossa parceira Braus Fight.

Em papo com o GRACIEMAG, o faixa-preta revelou detalhes sobre o método utilizado para selecionar atletas, os desafios de abrir sua própria academia e como a GFTeam auxiliou na execução da iniciativa, gerando frutos que refletiram no Jiu-Jitsu do filho prodígio João Marcelo, que ainda na faixa-roxa vem despontado nos maiores torneios dos EUA. Confira nas linhas abaixo!

GRACIEMAG: Em que momento você migrou com sua família para os EUA? Já foi na intenção de dar aulas de Jiu-Jitsu?

MARCELO RIBEIRO: Viemos para os Estados Unidos em 2006. Sempre tive vontade de migrar para cá, com o objetivo de proporcionar à minha família uma vida mais tranquila. Obviamente, o Jiu-Jitsu também fazia parte desse sonho, sempre almejei trazer o Jiu-Jitsu para a minha cidade e bairro, de forma a aumentar ainda o contato do Jiu-Jitsu comigo e com a minha família.

Quais foram os principais desafios de fundar a sua própria academia?

Abrimos nossa primeira academia em 2011. Focamos em criar a nossa metodologia de ensino, marketing, vendas e, principalmente, entender nosso público. Existe uma grande diferença entre o público brasileiro que pratica Jiu-Jitsu e o público americano. Minha esposa, Renata, que é formada em psicologia aqui nos Estados Unidos, me auxiliou na parte comportamental, que visa compreender a percepção das pessoas em relação a decisões de consumo. Nosso objetivo era ter uma noção sobre como nossos clientes se sentem, o que pensam e como agem em relação à nossa marca, nosso serviço e nossos produtos. A partir deste estudo, criamos cada detalhe da nossa marca, currículo e estabelecemos uma conexão com nossos clientes. Criamos uma empresa que fornece aulas de Jiu-Jitsu customizadas, separadas por idade. Hoje com mais de 400 alunos, em um condado de Nashville, temos a nossa RMA Matriz.

Equipe mirim da RMA Jiu-Jitsu. Foto: Reprodução

Como é sua relação com a GFTeam?

Iniciamos nossa parceria com a GFTeam em 2019. Além de ter sido coordenador de arbitragem da IBJJF por muitos anos, sou amigo e um grande admirador do mestre Júlio César, que lidera a equipe e a quem eu tive a honra de estabelecer uma amizade ainda no Brasil. Depois do grande sucesso que a RMA teve, tínhamos o sonho de patrocinar atletas brasileiros para participarem nas maiores competições aqui dos Estados Unidos. Depois de muitas conversas e análises de planilha, resolvemos iniciar o projeto Xchange, uma iniciativa que visa ajudar jovens atletas a gerir suas carreiras e aprender a língua inglesa. Através deste projeto, trouxemos atletas da GFTeam e assim iniciou nossa parceria e conexão com a equipe.

De onde surgiu a ideia de levar jovens atletas do Brasil para treinar na sua academia?

Inicialmente, seria um projeto pequeno, sem nome, aberto a todas as equipes, mas com somente um atleta por ano. Nosso filho mais velho tinha o objetivo de ir para uma faculdade no sul da Califórnia, então contávamos com uma situação financeira um pouco mais limitada no início do projeto. No entanto, ele recebeu uma oferta com bolsa de estudo em uma excelente faculdade aqui de Nashville, a mesma faculdade em que minha esposa se formou aqui, e decidiu ficar perto de casa. Desta forma, decidimos aumentar o projeto e, em 2019, recebemos o mestre Júlio aqui em casa para dividir ideias e definir objetivos para nossas equipes. Após experiências compartilhadas e outras conversas sobre negócios, definimos que o projeto Xchange seria exclusivo da GFTeam.

E como funciona o processo seletivo dos atletas que irão participar?

Alguns fazem aplicação para participar do projeto no nosso Instagram ou e-mail, enquanto outros chegam até nós por indicação. O processo é árduo e demorado, já que ouvimos e lemos todas as aplicações. É difícil porque são muitas histórias de guerreiros e infelizmente não podemos ajudar a todos. Depois que a seleção final é concluída, o mestre Júlio entra em contato com o professor do atleta ou até mesmo com o próprio, para estender o convite. É importante ressaltar que, apesar de ser integrado ao projeto, o atleta segue representando sua escola e professor. O objetivo do Xchange é trazer uma experiência diferente para este atleta e permitir que ele vivencie a parte de gestão aqui nos Estados Unidos, enquanto se mantém treinando e competindo. Os atletas recebem uma experiência de vida no exterior, convivendo com nossa família e envolvidos no esporte que escolheram. Temos aulas de inglês, preparação física e treinamentos específicos para as competições. Incluímos também viagens a passeio, para que eles possam vivenciar a experiência como um todo.

João Marcelo no pódio do American Nationals. Foto: Reprodução

Quais são os atuais integrantes do projeto Xchange?

O Xchange 2021 atualmente tem três atletas. Temos o Ismael Santos, um faixa-marrom da GFTeam Ceará e aluno do professor Elinor Batista. Recebemos também Luis Fernando Carvalho, um faixa-roxa da GFTeam Merck e aluno do professor Serginho Miranda. E por fim, temos o João Pedro Rodrigues, também aluno do professor Serginho na GFTeam Merck.

Essa troca de conhecimento acaba favorecendo não só os jovens que vão, mas também o seu jovem e ávido atleta João Marcelo, atual campeão do American Nationals. O que mudou no jogo dele e visão do Jiu-Jitsu depois do projeto?

Não só é sempre um excelente treino, mas também uma imensa troca de experiências, cultura e língua. João Marcelo estudou apenas inglês a vida toda e o dia-a-dia com os meninos também o ajuda muito no português. A nossa academia também fez a diferença na carreira dele. Mesmo antes do projeto, ele se preparou para todos os eventos deste ano, incluindo o American Nationals no qual foi campeão peso e absoluto, com nossos alunos da RMA. Diria que as experiências ajudaram não só o João Marcelo, mas a família toda.

O que você, professor e experiente faixa-preta, aprendeu com essas trocas de experiência?

Aprendi que a conexão humana é o que existe de mais poderoso no mundo. Mesmo sendo bem mais jovens, em torno da idade do meu filho, aprendo diariamente com eles. As histórias de vida, os momentos difíceis que passaram e a força incrível que cada um possui para correr atrás de seus sonhos nos ajuda a crescer. Hoje eu assumo o papel de “mestre”, que é como eles me chamam, mas também funciono como uma figura paterna, usando esse período de proximidade para guiá-los em direção ao sucesso. Às vezes, sou um pouco mais duro, assumindo o papel de instrutor e pai, mas minha esposa, tal qual uma mãe, se mostra mais flexível. Conversamos muito e desenvolvemos muito carinho por todos. Essa troca acaba sendo tão especial para nós quanto para eles e sabemos que, apesar do nosso tempo junto aos alunos ser limitado, a amizade e admiração será para sempre.

E quais são os próximos planos para o professor Marcelo Ribeiro e a RMA?

Além de continuar nossa parceria com a GFTeam, que nos auxiliou no processo de desenvolvimento e execução do projeto, pretendemos realizar um camp da Xchange no Brasil, mas ainda estamos definindo os detalhes desta nova aventura.

João Marcelo (à direita) e os participantes do Xchange. foto: Reprodução

Herbert intensifica os treinos na Flórida, mas segue como atleta da Evolve. Foto: Divulgação

Atleta do One FC, o peso-pena Herbert “The Blaze” Burns viajou até a Flórida, nos Estados Unidos, para fazer um intercâmbio na Blackzilians, uma das mais renomadas academias de MMA.

Herbert, que ainda é atleta da Evolve MMA, vai treinar ao lado do irmão Gilbert “Durinho” Burns, Henri Hooft, Rashad Evans, Jorge Santiago, Michael Johnson, e outros craques da equipe.

“O material humano aqui é incrível, muito atleta bom. É ótimo poder voltar a treinar ao lado do meu irmão, Gilbert. Vamos relembrar os tempos de Jiu-Jitsu em Niterói. Devo lutar pelo cinturão em breve, então, quero afiar ainda mais meu jogo em pé e meu Jiu-Jitsu. Eu gosto de investir no meu treinamento com qualidade. Ainda sou atleta da Evolve MMA, mas é sempre bom estudar e conhecer outras academias”, conta Herbert.

Tetracampeão brasileiro de Jiu-Jitsu pela CBJJ, Herbert vem de vitória sobre o russo Timofey Nastyukhin pelo One FC – Odyssey of Champions, em setembro, e acumula seis vitórias na carreira invicta. O ano de 2015 foi perfeito para o atleta, que começou a ser reconhecido como estrela no evento.

“A organização do One sabe que sou uma estrela, sabe que sou bem conhecido no Brasil. Minhas vitórias mostraram quem eu sou também. O cinturão dos penas será meu em breve, pode anotar. Quero reinar no One FC”, encerra o faixa-preta de Jiu-Jitsu.

(Fonte: Assessoria de imprensa)

Flavio Almeida, o Cachorrinho, com as pegadas em dia. Foto: John Cooper/2010.

Mike Swain, 51 anos, é um dos mais respeitados professores de judô dos EUA, e os alunos têm motivos sólidos para admirá-lo. Sólidos e dourados. Mike foi o primeiro americano campeão mundial de judô, em 1987, como peso leve, e no ano seguinte beliscou a medalha olímpica de bronze, em Seul-1988.

Dono de um estilo clássico, Mike mora em Campbell, Califórnia, e treina em San José. Recentemente, encontrou-se com outro professor admirado por sua didática e seus títulos, Flavio “Cachorrinho” Almeida.

“Estávamos buscando um tatame de alta qualidade para a Gracie Barra e a empresa de Swain tem um produto bom demais. A amizade surgiu assim, e ele veio dar um seminário na minha escola. Eu quis retribuir o favor e fui ensinar na escola de judô dele, em San José”, comentou Flavio. “Alguns dos judocas ali estão se preparando para Londres-2012, e fiquei feliz de poder ajudá-los um pouquinho”.

Confira o treino entre o medalhista olímpico e o professor da GB. Não esqueça de comentar o que você aprendeu com o vídeo e o que achou, no espaço para comentários abaixo.