Após passar dias sem conseguir nem segurar um garfo, após operar o braço, Rodrigo descontou a fome em Herman, no UFC Rio. Foto: Inovafoto/UFC

Antonio Rodrigo Nogueira é conhecido mundialmente pelo seu apelido “Minotauro”, o monstro mitológico metade humano e metade touro que habitava o labirinto do Rei Minos na Grécia Antiga. Contudo, considerando suas performances e sua história de vida, Rodrigo assemelha-se muito mais a outra lenda grega: a da Fênix, o pássaro que renasce das próprias cinzas.

A característica mitológica do ressurgimento manifestou-se desde a infância, quando, aos 11 anos de idade, Minotauro foi atropelado por um caminhão, chegando a ficar quatro dias entre a vida e a morte. Quantos seres humanos sobreviveriam a um acidente desses, e ainda se recuperariam a ponto de se tornarem lutadores profissionais? Na Antiguidade, feitos semelhantes eram reservados a semideuses como Perseu ou Hércules.

Aprimorando-se no boxe e no Jiu-Jitsu, Minotauro logo passou a ganhar campeonatos e, como as grandes lendas, embarcou em uma jornada fantástica, repleta de acontecimentos extraordinários contra os mais fabulosos adversários. Foi sua odisseia no MMA.

Rodrigo sagrou-se campeão em todos os torneios mais prestigiados do esporte: Rings, Pride e UFC. Em sua epopeia, precisou renascer em lutas desproporcionais e em situações que encerrariam a carreira da maioria dos atletas. No Pride Final Conflict de 2003, Minotauro sobreviveu a um mortal chute de esquerda na cabeça, desferido por Mirko “Cro Cop” Filipovic. Até aquele momento, todos os oponentes de Cro Cop que haviam recebido esse golpe tombaram, sem sentidos. Minotauro caiu, mas absorveu o golpe, ressurgiu das cinzas no round seguinte e finalizou Mirko com um preciso armlock.

Em seu combate mais famoso, Minotauro enfrentou o ogro Bob Sapp, que pesava cerca de 170kg de músculos. O brasileiro era arremessado por Sapp como se fosse um minúsculo inseto e recebia socos na cabeça capazes de abrir fendas em rochas. A própria terra tremia a cada pancada que Rodrigo recebia. Minotauro apanhou violentamente por 14 minutos e os pobres mortais não acreditavam que ele poderia se recuperar daquilo. Eis que o guerreiro-fênix renasce, usa o poder de seu Jiu-Jitsu para inverter a luta e finalizar o gigante americano, levando o público japonês e sua equipe às lágrimas.

Com a idade, Minotauro passou a enfrentar não somente outros guerreiros, mas também ferimentos incapacitantes. Perdeu parte da visão de um olho, teve de se submeter a cirurgias no joelho e no quadril (a lesão era semelhante àquela que encerrou a carreira do jogador de tênis Gustavo Kuerten). Cada machucado era seguido de um tempo de inatividade e de boatos sobre o fim de sua carreira. E sempre a fênix ressurgia e maravilhava a todos. O renascimento contra Brendan Schaub no primeiro UFC Rio, após 18 meses sem lutar, comprovava a tese de que Rodrigo não era humano.

O mais recente capítulo da saga de Minotauro ocorreu no sábado, no UFC Rio 3. Dez meses depois de ter seu braço quebrado por sua nêmese Frank Mir (todo herói, afinal, tem seu inimigo mortal) e ter de colocar 16 pinos para reparar a ferida, Rodrigo regenerou-se novamente e finalizou Dave Herman. O oponente havia dito que “Jiu-Jitsu não funcionava com ele” e Minotauro fez questão de provar que o americano estava errado.

Minotauro ou Fênix, não importa. Antonio Rodrigo Nogueira já construiu sua própria lenda e se tornou um mito genuinamente brasileiro: o do lutador indestrutível, de Jiu-Jitsu apurado e que não desiste nunca.

Napão enfrenta Herman em busca de redenção no UFC. Foto: UFC/Divulgação

Representando o Brasil no UFC 162, realizado neste sábado, dia 6 de julho, em Las Vegas, Gabriel Napão, ex-desafiante ao título dos pesos pesados, tem o americano Dave Herman como adversário. Conhecido por ser um lutador explosivo e capaz de realizar qualquer surpresa, como o nocaute histórico diante do lendário Mirko Cro Cop, o brasileiro tenta voltar ao topo do esporte que mais cresce no mundo.

Napão foi escolhido para substituir Shane Del Rosario, faltando pouco tempo para a luta, mas o que para muitos poderia ser um problema, para o brasileiro é apenas mais um grande desafio em sua carreira:

“Para essa luta de agora eu fui chamado em cima da hora. Perguntaram se eu estava em condições de lutar porque o Shane teve uma baixa e eu respondi que estava à disposição, sem problema. Renovei meu contrato por mais quatro lutas e estou aí para trabalhar, para o que der e vier. Sou funcionário do UFC e peguei a luta numa boa”, conta o atleta.

Especialista em Jiu-Jitsu, Napão tem um cartel de 14 vitórias e sete derrotas no MMA, com nove conquistas por finalizaçãos e cinco nocautes,  Além de nunca ter sido finalizado.

Pouco antes da polêmica derrota para Travis Browne, em luta realizada em abril, pelo TUF Finale 17, Napão vinha de uma sequência muito boa, com três vitórias consecutivas. Agora, diante de Dave Herman, ele pretende mostrar que continua num bom momento para voltar a lutar contra os melhores de sua categoria:

“A expectativa é muito boa. Será uma vitória como outra qualquer, vou seguir meu rumo, sempre buscando subir para o top 10 da categoria. Eu vinha numa sequência muito boa e, realmente, naquela luta não tive o resultado esperado. Quero buscar de novo o caminho das vitorias”, afirma.

UFC 162
MGM Arena, Las Vegas, EUA
6 de julho de 2013

Anderson Silva x Chris Weidman
Frankie Edgar x Charles Do Bronx
Tim Keneddy x Roger Gracie
Mark Muñoz x Tim Boetsch
Cub Swanson x Dennis Siver

Card Preliminar

Chris Leben x Andrew Craig
Norman Parke x Kazuki Tokudome
Gabriel Napão x Dave Herman
Edson Barboza x Rafaello Trator
Seth Baczynski x Brian Melancon
Mike Pearce x David Mitchel

(Fonte: Assessoria de imprensa)

Após luta polêmica contra Travis Browne, Gabriel Napão volta ao octógono em julho. Foto: UFC/Divulgação

Mais um brasileiro para o super card do UFC 162, dia 6 de julho, em Las Vegas. Shane Del Rosario se lesionou e deu lugar a Gabriel Napão na luta contra Dave Herman.

O carioca vinha de uma sequência de três vitórias por finalização até encontrar Travis Browne pela frente em abril, e ser derrotado em um duelo, no mínimo, polêmico. Com apenas um minuto o americano aplicou diversas cotoveladas no adversário e ficou claro que algumas delas atingiram a nuca de Napão, o que classificaria os golpes ilegais. Mas tanto o árbitro quanto Dana White afirmaram que Gabriel já estava nocauteado quando foi atingido na parte de trás da cabeça.

O brasileiro ainda entrou com um recurso buscando anular o resultado, mas o pedido foi negado.

Três meses depois, Napão terá sua chance de recuperação no octógono. Será que vem mais uma finalização do faixa-preta por aí?

Confira como está o card do UFC 162:

UFC 162
MGM Grand Garden Arena, Las Vegas (EUA)
6 de julho de 2013

Anderson Silva vs Chris Weidman
Frankie Edgar vs Charles Do Bronx
Roger Gracie vs Tim Kennedy
Ricardo Lamas vs Chan Sung Jung
Cub Swanson vs Dennis Siver

Card Preliminar

Mark Muñoz vs Tim Boetsch
Chris Leben vs Andrew Craig
Norman Parke vs Kazuki Tokudome
Edson Barboza vs Rafaello Trator
Dave Herman vs Gabriel Napão
Seth Baczynski vs Brian Melancon
David Mitchel vs Mike Pearce

Anderson Silva contra Chael Sonnen no UFC 148. Foto: UFC/Divulgação.

Nunca tive tanto assunto quanto em 2012. Foi muito interessante ver meus dois temas favoritos – Direito e MMA – deixarem de ser restritos a grupos específicos e tornarem-se assunto do dia-a-dia dos brasileiros, graças ao julgamento do “Mensalão” e a consolidação do UFC no Brasil.

Não por acaso, Joaquim Barbosa e Anderson Silva foram algumas das personalidades mais comentadas do ano. Ambos proporcionaram ao cidadão brasileiro um enorme sentimento de desagravo e ufanismo. A atuação do Supremo Tribunal Federal foi tão ou mais satisfatória para a população quanto o nocaute técnico aplicado por Anderson no falastrão Chael Sonnen.

Silva aceitou a aguardada revanche e calou de vez o americano que havia ofendido não só seu adversário (com baixarias indignas de um verdadeiro artista marcial), mas todo o Brasil. O país parou para assistir ao UFC 148 e ouviram-se fogos de artifício após o evento, como se fosse uma final de futebol.

José Aldo no meio da galera no UFC 142. Foto: Raphael Nogueira/GRACIEMAG.com

José Aldo na galera

A popularidade do esporte foi tão intensa que o Brasil sediou três eventos do UFC em 2012. Em janeiro, o UFC 142 ou UFC Rio 2 contou com belas finalizações, o impressionante chute de Edson Barboza e uma cena antológica para o MMA nacional: a comemoração do campeão José Aldo após nocautear Chad Mendes na disputa do cinto dos penas. Aldo saiu do octógono, driblou os seguranças e, literalmente, foi para a galera, caindo nos braços de uma multidão enlouquecida. Isso é comemoração brasileira, Mr. Dana White.

Já o UFC 147, em Belo Horizonte, não teve um final tão feliz. O evento trazia a final do reality show “The Ultimate Fighter Brasil”, transmitido semanalmente na TV aberta e acompanhado pelo povão. Os lutadores Rony Jason, Cezar Mutante, Serginho Moraes, Tiago Bodão, Hugo Wolverine, Daniel Sarafian e Francisco Massaranduba caíram no gosto popular. Os técnicos Vitor Belfort e Wanderlei Silva dividiam torcidas e fariam a tão esperada revanche que os fãs antigos de MMA aguardavam desde 1998. Contudo, Belfort quebrou a mão às vésperas da luta e foi substituído no combate principal por Rich Franklin. Jason e Mutante sagraram-se vencedores do “TUF Brasil”, mas Wanderlei perdeu na decisão após quase nocautear Franklin no segundo round. O saldo do UFC BH foi agridoce.

Falando em reality shows, a presença do ex-jogador Ronaldo “Fenômeno” em quadro sobre perda de peso foi campeã de audiência em 2012. Um novo programa de preparação física também seria boa opção para Maurício “Shogun” Rua. O curitibano apresentou-se visivelmente fora de forma na vitória contra Brandon Vera (UFC on Fox 4) e na derrota para Alexander Gustafsson (UFC on Fox 5). Para fãs como eu, foi uma pena ver Shogun desperdiçando seu talento e valentia em combates nos quais estava sem fôlego logo após o primeiro round.

Rodrigo Minotauro prepara o armlock no UFC Rio 3. Foto: UFC/Divulgação.

Veio então o UFC Rio 3 (UFC 153), para afastar qualquer sentimento desagradável da torcida brasileira. As lutas foram todas de alto nível, com direito a apresentações clássicas de Rodrigo Minotauro e Anderson Silva. O baiano Minota ressurgiu (mais uma vez) após a grave lesão no final de 2011 e levantou a massa ao finalizar Dave Herman com o mesmo Jiu-Jitsu eficiente que apresentava nos tempos do Pride. Já Anderson, sempre ele, relembrou sua luta contra Forrest Griffin ao proporcionar novo espetáculo na vitória contra Stephan Bonnar, na categoria de peso acima da que está acostumado a lutar. Baixou a guarda, esquivou-se à vontade, nocauteou e reafirmou-se como o grande gênio do esporte.

Se Anderson provou que um ícone deve fazer algo a mais do que apenas vencer, Jon Jones teve um ano apagado. Tido como o homem capaz de vencer o “Aranha”, o americano campeão meio-pesado apresentou-se de maneira burocrática nas vitórias contra Rashad Evans (UFC 145) e Vitor Belfort (UFC 152). Apesar de ser dominante em ambos os embates, venceu Evans na decisão dos jurados e quase foi finalizado no armlock por Belfort.

Ben Henderson acerta um chute alto em Frankie Edgar no UFC 150. Foto: UFC/Divulgação

Novos reis

O ano de 2012 também foi o ano do aguardado retorno de GSP, em luta difícil contra Carlos Condit, e de novos campeões. Demetrious Johnson sagrou-se o primeiro detentor do cinturão da nova categoria peso mosca (até 56kg), ao vencer Joseph Benavidez no UFC 152. Ben Henderson precisou derrotar Frankie Edgar duas vezes (UFC 144 e UFC 150) para ser reconhecido definitivamente como campeão da disputada categoria dos leve (até 70 kg). Henderson ainda defendeu o suado título contra Nate Diaz no UFC on Fox 5, solidificando seu posto. E o brasileiro Renan Barão conquistou o cinturão interino da categoria galo (até 61kg) ao bater o eterno vice Urijah Faber, no UFC 149, na decisão. Naquele momento, o Brasil chegou a ter campeões em quatro das oito categorias de peso do maior evento de lutas do mundo. Domínio absoluto.

Fedor Emelianenko. Foto: Esther Lin/STRIKEFORCE

Adeus a Fedor

O filósofo Marshall Berman já dizia que tudo que é sólido desmancha no ar e a indigesta derrota de Júnior “Cigano” dos Santos, no último UFC do ano, retirou do Brasil o título do peso pesado. Após uma vitória tranqüila sobre Frank Mir no UFC 146, nosso Cigano concedeu a revanche a Cain Velasquez no UFC 155 e acabou sofrendo um duro castigo. Uma derrota para o excelente Velasquez não é demérito para ninguém e só o futuro dirá qual será o resultado de uma inevitável terceira luta entre eles.

Para os velhos admiradores, 2012 será lembrado ainda pela emocionante despedida da lenda russa Fedor Emelianenko. Fedor, que dominou a categoria peso pesado do MMA mundial, invicto de 2001 a 2010 (apesar de nunca ter lutado no UFC), brindou os fãs com um último nocaute sobre o também lendário Pedro Rizzo, sob o olhar admirado do Presidente Vladimir Putin. Do Svidaniya, Camarada Emelianenko.

Feliz 2013

Cada vez mais um evento de massa no Brasil, o UFC vai continuar seu domínio do mundo esportivo em 2013. E que venha o MMA feminino, novos e velhos ídolos, grandes rivalidades, superlutas históricas e momentos memoráveis. Ficamos na expectativa. E você, o que espera do UFC em 2013?

Erick Silva precisou mostrar raça e coração para escapar de Jon Fitch no UFC Rio 3. Foto: Josh Hedges/UFC

Um banquete para os fãs de Jiu-Jitsu. Assim foi o UFC Rio 3, ou UFC 153, onde a arte suave e o jogo de solo marcaram presença em praticamente todos os duelos, seja sob a forma de ataques letais ou defesas afiadas.

Confira as melhores montadas, armlocks e quedas da edição 153 do Ultimate, pela lente sagaz de Josh Hedges.

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After undergoing surgery and spending days where he couldn’t even hold a fork, Rodrigo took his hunger out on Herman at UFC Rio. Photo: Inovafoto/UFC.

by Mauro Ellovitch

Antonio Rodrigo Nogueira is best known around the world by his nickname “Minotauro”, the Portuguese for “minotaur”, a half-human, half-bull that inhabited the labyrinth of the King Minos of Ancient Greek mythology. However, considering his performances and life story, Rodrigo is more like another Greek legend: the Phoenix, a bird reborn of its own ashes.

The mythological characteristic of rebirth first arose in his childhood, when at 11 years of age Minotauro was run over by a truck, causing him to endure four days teetering between life and death. How many humans have survived an accident like that and still recovered to the point of becoming professional fighters? In ancient lore, such feats are reserved for demigods like Persus or Hercules.

After setting about improving himself in boxing and Jiu-Jitsu, Minotauro soon began winning championships and, like the great legends, embarked on a fantastic journey replete with extraordinary encounters with the most fabulous of adversaries. It was his odyssey in MMA.

Rodrigo became champion in all the most prestigious tournaments the sport has to offer: Rings, Pride and the UFC. In his epic, he had to be reborn in the most disproportional of match-ups and in situations that would mean the end of most athletes’ careers. At Pride Final Conflict, in 2003, Minotauro survived a deadly left kick to the head by Mirko “Cro Cop” Filipovic. Up until that point, all Cro Cop’s opponents who had suffered the blow had been floored, unconscious. Minotauro fell but absorbed the strike, was rose from his ashes in the round that followed and tapped Mirko out with an armbar.

In his most famous fight, Minotauro faced the ogre Bob Sapp, who weighed around 170 kilos (374 lbs) of pure muscle. Sapp tossed the Brazilian around as though he were an insect and pounded on his head with strikes that could split boulders. The earth itself shook with every punch Rodrigo weathered. Minotauro was beaten savagely for 14 minutes, and the poor mortals believed he would never recover. That was when the warrior-phoenix rose again, using his Jiu-Jitsu to turn the tables and tap out the gigantic American, driving the Japanese crowd and his team to tears of joy.

With age, Minotauro went on to face not just other warriors, but incapacitating injuries as well. He lost part of his vision in one eye, had to undergo surgery to his knee and hip (an injury similar to the one that ended tennis player Gustavo Kuerten’s career). Each injury was followed by a period of inactivity and rumors that his career had come to an end. And always the phoenix would again rise and dazzle everyone. The rebirth against Brendan Schaub, at the first UFC Rio, following 18 months of inactivity, was further proof that Rodrigo is not human.

The latest chapter in the saga of Minotauro occurred last Saturday at UFC Rio 3. Ten months after having his arm snapped by his nemesis Frank Mir (after all, every hero has to have his mortal enemy) and have 16 pins put in to fix the damage, Rodrigo again regenerated, tapping out Dave Herman. The opponent had said “Jiu-Jitsu doesn’t work on him”, and Minotauro made a point of proving him wrong.

Whether he’s a minotaur or a phoenix, it doesn’t matter. Antonio Rodrigo Nogueira has built his own legend and become a genuine Brazilian myth: the indestructible fighter with slick Jiu-Jitsu skills who never, ever gives up.

Rodrigo Minotauro and Anderson Silva wearing Corinthians soccer club jerseys at UFC Rio 3. presser / UFC publicity photo

The traditional pre-weigh-ins press conference took place this Thursday in Rio de Janeiro. UFC head honcho Dana White not there to anchor, Rodrigo Minotauro, Anderson Silva, Glover Teixeira, Fabio Maldonado, Dave Herman and Stephen Bonnar were the main stars present.

The questions superstar Anderson Silva, who headlines the event alongside Stephan Bonnar, fielded were about a different opponent. Asked about what direction his career will take after the Rio event and whether there was a possibility of his facing Jon Jones, the champion of the division above, Anderson extinguished the hopes fans had of seeing a fight of the century.

“There are a lot of possibilities for me in the UFC, but fighting Jon Jones is out of the question,” he said coolly, and no one touched on the subject again. Anderson has indeed on a number of occasions that maintaining his middleweight title is a hard enough mission as it is. When queried about Jones, he deferred the task to his light heavyweight teammates: Rogério Minotouro, Rafael Feijão and Fabio Maldonado.

On his fight Saturday night, the “Spider” classified it as a good test of his knockout ability, as Bonnar has never fallen in a fight, not even to Jones nor Rashad Evans. But the Brazilian revealed what his only obligation in the fight is, which teaches us something about how defense is important too.

“This fight [against Bonnar] is a good test for me on my feet, because he’s never been knocked out before. But my only obligation when I get in the octagon is to return home in one piece,” he put simply.

Stephan Bonnar assumed the role of underdog but said he has faith he can win it: “I feel like I’m in an action flick. I’m the underdog but this is my chance. I have to make the most of the situation.”

Anderson also brought up how he took the short-notice invitation to fight at UFC Rio after José Aldo dropped off the card. “I was at the gym, standing next to Minotauro. I told him, ‘If you’re for it, I’m for it,” he said with a laugh. “Truth is, ever since the Sonnen fight in Las Vegas, I’ve been wanting to fight for the Brazilian fans. Now I’m happy because I get to do so so quickly.”

In the second-to-last fight of the night, Rodrigo Nogueira will see action for the first time since operating the arm broken by a Frank Mir Kimura lock. The Brazilian heavyweight had to pull out of a previously scheduled fight with Cheick Kongo after feeling pain in his arm. Now he says he is ready to fight.

“Everyone thinks that, since I’m a Jiu-Jitsu specialist, I’m going to just try and take fights to the ground, but I think we’re going to stand and bang. I’m ready to fight standing. I have faith in my striking. I know we’re going to throw a lot of kicks and knees. I like using my hands. I’m ready for both,” he said in an animosity-free interview with his rival Dave Herman.

The Brazilian’s opponent made it clear he’s not going to let the crowd get to him: “I don’t pay attention to the fans. They can be loud or quiet, I’m just going to have a normal day. MInotauro is an MMA legend and top 10 fighter. But I want to beat him and move up the ranking,” said Herman in praise.

Amid the expectations surrounding the second season of the TUF Brazil reality show, Minotauro was asked whether he might again be one of the coaches on the program – having coached opposite Frank Mir during the 2009 season in the USA.

“Look, I’d like for Anderson to be head coach on TUF. I could be the team’s Jiu-Jitsu coach. That would be awesome,” said Rodrigo. Besides Anderson Silva, Lyoto Machida and Mauricio Shogun have also been mentioned as possible frontrunners.

Fabio Maldonado and Glover Teixeira, two Brazilians tipped to put on an epic showdown at UFC Rio, spoke about their fight without too much bluster.

“I’m in my best shape. Glover’s going to face the best Maldonado of all times. Glover is what they say; he’s a great fighter and deserves all the attention he’s getting. He has a lot more experience than I do. But he’s not going to get a shot at Jon Jones, because I’m going to stop him first,” said Fabio, who is confident the training he’s done at Team Nogueira will serve him well.

“The fight starts on the feet, so we’re going to stand and bang some. I’m going to fight my way, not his,” asserted Glover, adding that his training with Machida was as good as it gets.

What are your thoughts about and what do you expect for UFC 153/Rio? Which will be the fight of the night? Will any of the underdogs pull off the upset? Who’ll get the submission of the night? Comment below!

UFC RIO 3
HSBC ARENA, RIO, RJ
OCTOBER 13, 2012

Anderson Silva vs Stephan Bonnar
Rodrigo Minotauro vs Dave Herman
Glover Teixeira vs Fábio Maldonado
Jon Fitch vs Erick Silva
Wagner Caldeirão vs Phil Davis
Demian Maia vs Rick Story
Rony Jason vs Sam Sicilia
Gleison Tibau vs Francisco Massaranduba
Diego Brandão vs Joey Gambino
Serginho Moraes vs Renée Forte
Luiz Banha vs Chris Camozzi
Cristiano Marcello vs Reza Madadi

Anderson Silva e Stephan Bonnar já se viram na coletiva de imprensa do UFC Rio 3. Foto:UFC/Divulgação

Ontem, você conferiu a tradicional coletiva de imprensa pré-UFC aqui no GRACIEMAG.com.

Diante dos jornalistas, estavam os astros Rodrigo Minotauro, Anderson Silva, Glover Teixeira, Fabio Maldonado, Dave Herman e Stephan Bonnar. Hoje é dia de encarar a balança e depois tirar a foto cara-a-cara.

E você pode assistir tudo ao vivo na tela do seu computador. O GRACIEMAG.com transmite a pesagem oficial do UFC Rio 3, a partir das 16h (horário de Brasília

Rodrigo Minotauro e Anderson Silva vestido de Corinthians durante a coletiva do UFC Rio 3. Foto: Divulgação\UFC

A tradicional coletiva de imprensa antes da pesagem dos atletas ocorreu nessa quinta, no Rio. Sem o patrão Dana White de âncora, Rodrigo Minotauro, Anderson Silva, Glover Teixeira, Fabio Maldonado, Dave Herman e Stephan Bonnar foram as estrelas presentes.

O superastro Anderson Silva, protagonista da luta principal da noite contra Stephan Bonnar, precisou responder sobre outro rival. Perguntado sobre os rumos da carreira após o evento no Rio e uma possível luta contra Jon Jones, o campeão da categoria de cima, Anderson acabou com a alegria dos fãs com um balde de água fria.

“Tenho muitas possibilidades no UFC, mas lutar com Jon Jones está fora de cogitação”, disse, sereno, e ninguém se animou a perguntar mais nada sobre o assunto. Anderson, de fato, tem dito que se manter invicto na categoria até 84kg já é uma missão dura o suficiente. Quando perguntado sobre Jon Jones, diz que ele é uma missão para os colegas de time da categoria até 93kg: Rogério Minotouro, Rafael Feijão e Fabio Maldonado.

Sobre a luta de sábado, o Spider classificou como bom teste para suas habilidades de nocautear, afinal Bonnar não caiu nem diante de Jones nem Rashad Evans. Mas o brasileiro disse qual é sua única obrigação durante a luta, o que nos ensina sobre a importância de saber se defender também.

“Essa luta (contra Bonnar) é um bom teste para mim em pé, por ele jamais ter sido nocauteado antes. Mas minha única obrigação quando entro no octógono é voltar para casa inteiro”, simplificou.

Stephan Bonnar assumiu seu papel de azarão, mas disse acreditar na vitória: “Acho que estou num filme de ação. Sou o azarão, mas essa é minha chance. Tento me aproveitar das situações”.

Anderson lembrou ainda como recebeu o convite para atuar, em cima da hora, no UFC Rio, após a contusão de José Aldo. “Eu estava na academia ao lado do Minotauro. Falei para ele, se você topar eu topo!”, riu. “Na verdade, desde que a luta com Sonnen foi para Vegas, eu estava querendo lutar para os torcedores brasileiros, agora estou feliz por poder pagar rapidamente esta dívida”.

Na penúltima luta da noite, Rodrigo Nogueira fará sua primeira luta após operar o braço, machucado pela kimura de Frank Mir. O peso pesado baiano precisou desmarcar luta contra Cheick Kongo, pois sentiu dores no braço ao treinar. Minota se disse pronto para tudo na luta.

“Todo mundo acha que, já que sou especialista no Jiu-Jitsu, vou sempre tentar levar a luta para o chão, mas acho que a gente vai trocar. Estou pronto para lutar em pé, confio na minha trocação. Sei que usaremos muitos chutes e joelhos. Gosto de jogar com as mãos. Estou pronto para os dois”, disse ele, numa entrevista sem animosidades com o rival Dave Herman.

O adversário do baiano deixou claro que não vai se importar com a torcida contra: “Não presto atenção nos fãs. Eles podem ser barulhentos ou calados, vou ter um dia normal. Minotauro é uma lenda do MMA e top 10 do mundo. Mas quero vencer para subir no ranking”, elogiou Herman.

Diante da expectativa pela segunda temporada do “TUF Brasil”, Minota foi questionado sobre ser novamente um dos treinadores do reality show – ele que foi adversário de Frank Mir no “TUF” em 2009, nos EUA.

“Olha, eu gostaria que o Anderson fosse o técnico principal do TUF. Eu seria o treinador de Jiu-Jitsu do seu time, seria demais”, disse Rodrigo. Além de Anderson Silva, Lyoto Machida e Mauricio Shogun estão cotados como técnicos.

Fabio Maldonado e Glover Teixeira, que prometem uma batalha épica no UFC Rio, falaram sobre a luta em tom ameno.

“Estou na minha melhor forma física. O Glover vai lutar com o melhor Maldonado de todos os tempos. O Glover é isso tudo mesmo, um grande lutador, merece todo atenção, tem muito mais experiência do que eu. Mas ele não vai lutar com Jon Jones porque vou pará-lo antes”, disse Fabio, confiante após os treinos fortes no Team Nogueira.

“A luta começa em pé, então vamos ter que trocar um pouco. Vou fazer a minha luta e não dele” declarou Glover, elogiando os treinos com Machida.

E você, leitor, o que você espera do UFC 153 Rio? Qual será a melhor luta do evento? Há espaços para grandes zebras na sua visão? Quem vai encaixar a finalização da noite? Comente conosco!

UFC Rio 3
HSBC Arena, Rio, RJ
13 de outubro de 2012

Anderson Silva vs Stephan Bonnar
Rodrigo Minotauro vs Dave Herman
Glover Teixeira vs Fábio Maldonado
Jon Fitch vs Erick Silva
Wagner Caldeirão vs Phil Davis
Demian Maia vs Rick Story
Rony Jason vs Sam Sicilia
Gleison Tibau vs Francisco Massaranduba
Diego Brandão vs Joey Gambino
Serginho Moraes vs Renée Forte
Luiz Banha vs Chris Camozzi
Cristiano Marcello vs Reza Madadi

Anderson Silva talks to reporters . UFC publicity photo.

This Saturday the UFC sets up shop at the HSBC Arena in Rio de Janeiro for the third time. And with the likes of Anderson Silva, Minotauro, Glover Teixeira, Erick Silva, Demian Maia and more all on the card, the venue is sure to rage at fever pitch.

And you get to watch the traditional pre-event press conference today, here on GRACIEMAG.com, starting at 5 PM GMT.

Click below to watch.

http://www.youtube.com/watch?v=C9BMP5JDB3Q

UFC Rio 3
HSBC Arena, Rio de Janeiro, Brazil
October 13, 2012

Anderson Silva vs Stephan Bonnar
Rodrigo Minotauro vs Dave Herman
Glover Teixeira vs Fábio Maldonado
Jon Fitch vs Erick Silva
Wagner Caldeirão vs Phil Davis
Demian Maia vs Rick Story
Rony Jason vs Sam Sicilia
Gleison Tibau vs Francisco Massaranduba
Diego Brandão vs Joey Gambino
Serginho Moraes vs Renée Forte
Luiz Banha vs Chris Camozzi
Cristiano Marcello vs Reza Madadi

Anderson Silva diante dos repórteres. Foto: UFC/Divulgação

O octógono do UFC desembarcou mais uma vez na Cidade Maravilhosa, e o fim de semana promete um turbilhão de emoções na HSBC Arena. Com Anderson Silva, Minotauro, Glover Teixeira, Erick Silva, Demian Maia e outros, o caldeirão vai ferver na Barra da Tijuca.

A tradicional coletiva de imprensa e as declarações das feras você confere aqui no GRACIEMAG.com, a partir das 13h.

Clique abaixo, e fique ligado no twitter @graciemag_br para saber tudo sobre o UFC Rio 3.

http://www.youtube.com/watch?v=C9BMP5JDB3Q

UFC Rio 3
HSBC Arena, Rio de Janeiro
13 de outubro de 2012

Anderson Silva vs Stephan Bonnar
Rodrigo Minotauro vs Dave Herman
Glover Teixeira vs Fábio Maldonado
Jon Fitch vs Erick Silva
Wagner Caldeirão vs Phil Davis
Demian Maia vs Rick Story
Rony Jason vs Sam Sicilia
Gleison Tibau vs Francisco Massaranduba
Diego Brandão vs Joey Gambino
Serginho Moraes vs Renée Forte
Luiz Banha vs Chris Camozzi
Cristiano Marcello vs Reza Madadi

Rodrigo Minotauro (de preto) treina para o UFC Rio com Thiago Jambo, no QG dos Nogueira. Foto: Arquivo Pessoal

Sábado é dia da terceira edição do UFC Rio, e pela segunda vez Anderson Silva é o protagonista do show, que tem início às 19h45 na HSBC Arena, na Barra da Tijuca. O canal Combate transmite ao vivo.

O estilo de Anderson Silva já vale o ingresso, mesmo contra um oponente considerado lento e retonando de aposentadoria, como é o americano Stephan Bonnar. A luta, no entanto, deve se desenrolar em pé. “Minha tática vai ser tentar quebrar a mão do Anderson no meu rosto”, brincou Bonnar, em apenas uma de suas boas tirades como azarão convicto.

A seguir, o GRACIEMAG.com lista as 5 lutas que devem empolgar mais os fãs do jogo de solo.

1. Rodrigo Minotauro vs Dave Herman

Não seria a primeira vez que Minota calaria a boca de um rival falastrão. Já fez antes com Mirko Cro Cop e Tim Sylvia, o ex-campeão que detestava o Jiu-Jitsu, entre tantos outros. Herman, no entanto, pegou pesado. Disse primeiro que vai aposentar o mito baiano. E completou dizendo que Jiu-Jitsu não funciona com ele. Herman tem um muay thai perigoso, mas vem de derrotas para Stefan Struve e Roy Nelson. Já Rodrigo vem da derrota marcante para Frank Mir, a primeira vez que batucou na carreira. Quem vai aposentar quem? Promessa de luta emocionante, como Minota gosta.

Palpite: Rodrigo Minotauro

2. Jon Fitch vs Erick Silva

Assim que pisou no Rio de Janeiro, Fitch tratou de esquentar o duelo, ao estilo de Chael Sonnen. “O estilo de luta que eu pratico ninguém consegue copiar, nem parar”, disse o americano de 34 anos, em entrevista a Rafael Marques, do jornal “Extra”. “Espero ensiná-lo muitas coisas durante a luta”, alfinetou por fim. Bom de quedas, Fitch (23v, 4d, 1e) sonha com uma luta onde fique sempre por cima de Erick, batendo na guarda. Pode ser uma chance interessante de Erick mostrar os truques de sua guarda, se não nocautear o duro (e falador) americano antes.

Palpite: Erick Silva

3. Demian Maia vs Rick Story

É a segunda luta apenas de Demian Maia entre os meio-médios, categoria em que estreou com um nocaute técnico contra Dong Hyun Kim. O problema é que Rick “The Horror” Story bate forte e precisa vencer para continuar bem visto pelos patrões do UFC. Será bom encarar um oponente ansioso para mostrar serviço? Taí uma luta que a torcida pode fazer a diferença, empurrando o campeão brasileiro de Jiu-Jitsu para mais uma vitória por finalização.

Palpite: Demian Maia

http://www.youtube.com/watch?v=J_64cRo0lcY

4. Glover Teixeira vs Fabio Maldonado

Chegou a hora deste encontro muito aguardado, ainda que tardio, entre dois dos maiores porradeiros do MMA nacional. Porém, em meio à ventania de socos, pode haver espaço para um Jiu-Jitsu dos bons, com quedas, passagens e reposições. Fabio Maldonado tratou de apimentar a luta antes da hora, criticando o treinador do rival Pedro Rizzo. “Do jeito que ele fala do Glover, parece a mulher dele. Ele é a Pedra Rizza, por acaso?” Apesar de Maldonado precisar muito da vitória, e treinar Jiu-Jitsu com os irmãos Nogueira, Glover Teixeira é experiente competidor do ADCC e vem de exibições bem mais seguras.

Palpite: Glover Teixeira

5. Serginho Moraes vs Renée Forte

O bicampeão mundial de Jiu-Jitsu Serginho Moraes retorna neste UFC Rio contra um colega de “TUF Brasil”, o striker bom de wrestling Renée Forte. Serginho tem treinado diariamente com Mauricio Shogun, mas deve amaciar o rival para levar para o chão e deixar seu jogo correr.

Palpite: Serginho Moraes

E para você, fã de Jiu-Jitsu, alguma outra luta promete, para você? Comente com a gente!

UFC Rio 3
HSBC Arena, Rio de Janeiro
13 de outubro de 2012

Anderson Silva vs Stephan Bonnar
Rodrigo Minotauro vs Dave Herman
Glover Teixeira vs Fábio Maldonado
Jon Fitch vs Erick Silva
Wagner Caldeirão vs Phil Davis
Demian Maia vs Rick Story
Rony Jason vs Sam Sicilia
Gleison Tibau vs Francisco Massaranduba
Diego Brandão vs Joey Gambino
Serginho Moraes vs Renée Forte
Luiz Banha vs Chris Camozzi
Cristiano Marcello vs Reza Madadi