Você está há dez anos nos Estados Unidos e há oito comanda academias de sucesso no Texas. O que de mais significativo você aprendeu ao longo dessa trajetória?
LÉO MACHADO: Aprendi a dar valor às amizades verdadeiras, respeitar pessoas com opiniões opostas. Ser uma pessoa mais calma e racional.

Você acabou de ser campeão no Baton Rouge Open da IBJJF. Qual é o segredo para manter a chama competitiva acesa?
Lutar faz parte do trabalho do professor. Quando o professor compete, ele se envolve mais com o esporte e se atualiza mais. Busca a vitória para servir como exemplo para seus alunos.

E qual é o segredo para competir de forma vitoriosa?
Treinar muito, não se acomodar. Aprender com todos independentemente da cor da faixa.

Algumas pessoas gostam de artes marciais mas têm receio de ingressar numa academia e praticar. O que você costuma dizer a essas pessoas?
O Jiu-Jitsu é um esporte que todos podem treinar. Serve para a pessoa que quer competir, treinar pesado, serve para a pessoa que olha mais como uma atividade física sem se forçar muito, serve como uma terapia mental, serve para defesa pessoal, serve muito bem para envolvimento social.

Embora esteja há uma década nos EUA, você sempre reverencia a sua formação no Brasil e o seu mestre em Juiz de Fora, Minas Gerais, o professor Ricardo Marques. Do que você mais sente falta do Brasil e o que mais admira em seu Mestrão?
Sinto muito falta da família e dos amigos do Brasil. Da comida também! Admiro o caráter do meu mestre, ele é meu formador no Jiu-Jitsu, carrego comigo os ensinamentos da pessoa dele comigo.

Igor Paiva ensina bote na chave de panturrilha. Foto: Reprodução/Instagram

O professor Igor Paiva, nosso GMI à frente da Soul Fighters Dallas, nos Estados Unidos, preparou para a aula de hoje uma finalização para você surpreender os passadores de guarda. A técnica consiste no ataque na chave de panturrilha a partir da guarda one leg.

Repare que Igor faz pegadas na gola e na calça do adversário. Em seguida, o professor projeta o oponente para frente a fim de conseguir espaço para colocar um gancho na panturrilha. Depois, puxa o adversário para trás e força a aproximação para ajustar o ataque.

Confira a aula no vídeo abaixo, e bons estudos.

 

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Antonio Cicconi ao lado da esposa Maria Cicconi. Foto: Reprodução

Nosso GMI, Antonio Cicconi carrega no currículo vasta experiência experiência no Jiu-Jitsu como professor, árbitro e atleta. Faixa-preta desde 2002 e aluno formado por Jorge Patino Macaco, Antonio lidera a equipe Academy of Champions, sediada em Dallas, nos Estados Unidos, ao lado da esposa Maria Cicconi. Além da bagagem nos tatames, Antonio Cicconi é formado em educação física. Ele também é especialista em técnicas de defesa pessoal voltadas a situações reais, e Maria ministra aulas de Jiu-Jitsu para crianças.

Em bate-papo com a equipe do GRACIEMAG.com, Antonio comentou os maiores desafios de liderar uma equipe no exterior e explicou como o conhecimento acerca das regras de arbitragem o auxilia nas funções de professor e atleta.

GRACIEMAG: Quais foram as lições mais importantes que o Jiu-Jitsu lhe ensinou?

ANTONIO CICCONI: Creio que foi aprender a lidar tanto com vitórias como derrotas. E nunca desistir, suportar pressão, ser humilde e agir com inteligência – e no momento ideal.

Qual é a importância da sua esposa ao longo da sua trajetória no esporte?

Além de esposa, ela foi minha aluna desde que começou no Jiu-Jitsu, da faixa-branca até a faixa-preta primeiro grau. Além do alicerce na minha vida, ela é um exemplo de fidelidade, pois sempre acreditou no meu trabalho, mesmo no tempo em que o Jiu-Jitsu era discriminado e visto com maus olhos; hoje, valorizado, sustenta nossa família e alguns mais. 

Quais são os maiores desafios de liderar uma equipe fora do Brasil?

É sempre desafiador começar do zero em um país diferente, com cultura e idioma distintos. Nós construímos um time grande no Brasil, mas ficou difícil manter a distância. Muitos ainda estão conosco, alguns antigos, outros novos, só que ainda contamos com um grande grupo espalhado pelo mundo – no Brasil, na Bolívia, Albânia, Espanha, além da nossa matriz. Aqui nos Estados Unidos contamos também com mais três equipes. 

Quando você percebeu que viveria em prol do Jiu-Jitsu?

Viver do Jiu-Jitsu aconteceu aos poucos na minha vida. Eu treinava, queria ser atleta, mas a dificuldade inerente ao nosso país e o conflito que eu tinha por fazer faculdade de direito me levaram a mudar para o curso de educação física. Com isso, precisei diminuir um pouco a carreira de atleta para conseguir dar aulas e me manter no esporte que amo desde que conheci. 

O que diferencia a Academy of Champions de outras equipes da região?

Nosso diferencial é que atendemos todos os grupos de praticantes. Minha experiência permite atender da defesa pessoal ao mais alto nível de Jiu-Jitsu competitivo, aliado à experiência da minha esposa com o programa de Jiu-Jitsu infantil. Com tudo isso fomos capazes de fazer da nossa escola um ambiente familiar sem perder a eficiência máxima e o profissionalismo.

Como o seu conhecimento como árbitro o ajuda como atleta e professor?

Não me programei quando comecei a arbitrar lutas, mas foi fundamental no meu desenvolvimento como atleta e professor. Se você joga um jogo, o mínimo é saber as regras. Sou um árbitro ativo e as competições me permitem acompanhar tudo que existe de mais moderno no Jiu-Jitsu, e oferecer isso para minha equipe por meio de um programa próprio que temos de treino. Esse por sinal é outro diferencial na Academy of Champions.

Cigano e Miocic fazem revanche no UFC 211. No primeiro encontro, o brasuca levou a melhor. Foto: Josh Hedges/Zuffa LLC via Getty Images

Mais uma vez um brasileiro se coloca a um passo de se tornar campeão do UFC, e neste caso o sabor de deter o título não seria novidade. Junior Cigano, ex-campeão do Ultimate, terá a chance de enfrentar o atual detentor do título, Stipe Miocic, em duelo de cinco assaltos no UFC 211, agendado para o dia 13 de maio, em Dallas. As informações são do Combate.com.

Cigano e Miocic já estiveram frente a frente em outra ocasião. O duelo principal do UFC 211 será em revanche que remonta o duelo do UFC on Fox 13, em dezembro de 2014, no qual o brasileiro levou a melhor após a decisão dos jurados.

Junior Cigano (18v-4d) foi favorecido pela atual conjuntura dos pesados. Após ter seu duelo contra Stefan Struve cancelado, o UFC lhe colocou como melhor adversário para Miocic na divisão, com outros possíveis adversários com luta marcado ou impossibilitados de lutar. Em sua última apresentação, Cigano bateu Ben Rothwell, em abril do ano passado, no UFC Fight Night 86.

Miocic (16v-2d) conquistou o cinturão após nocautear o até então dono da cinta Fabrício Werdum. Em seu último duelo, venceu Alistair Overeem, também por nocaute. O americano acumula 12 vitórias por nocaute ou nocaute técnico, empatado com Cigano na contagem.

E para você, amigo leitor, Cigano está pronto para recuperar o cinturão dos pesos pesados? Comente conosco!

Dallas, Texas

The 2015 Dallas International Open takes place this weekend.

We have gathered all the info you need to know to have a great time at the competition.

The event will take place at the Kitty McGee Arena (click here for the area map).

Be sure to be at the venue at least two hours before your division starts.

Click here for the complete schedule for both days.

Click here for the brackets.

Click here for the weight list.

The list of athletes include some big names like Keenan Cornelius, Michael Liera, AJ Souza, Marcelo Mafra.

Click here for the athletes list.

After you compete, don’t miss the opportunity to take a tour through the the beautiful city of Dallas.

Click here for the best things to do in Dallas.

Rafael dos Anjos agradece aos céus ao ganhar o sofrido cinturão, no UFC 185, em março de 2015. Foto: UFC/Divulgação

O que você faria se, a um mês da luta da sua vida, você sentisse uma contusão apavorante no seu joelho, a primeira lesão nessa área de sua vida, e tão forte a ponto de você ouvir um estouro no joelho, seguida de dor, muita dor?

Se você fosse Rafael dos Anjos (24v, 7d), você manteria a calma e, um mês depois, desembarcaria no Rio de Janeiro com o cinturão peso leve do UFC, um prêmio ao esforço e à persistência de um campeão que não liga para contusões, pois sua motivação era maior.

Apesar do treino debilitado neste mês antes da batalha contra Anthony Pettis, ex-campeão que não perdia no UFC desde 2011, a preparação de Rafa já estava mais do que cumprida. E não começara em março, tampouco neste ano.

Rafael dos Anjos, 30 anos, começou a ser campeão do UFC muito antes. Em 2003, também como peso leve, foi campeão mundial de Jiu-Jitsu, como faixa-roxa, após seis lutas duríssimas – a final contra Lucas Leite, hoje um competidor consagrado também, mas de kimono.

Com a mente forte de quem se acostumara a vencer, cumpriu uma estrada de 12 anos nos ringues até o amadurecimento técnico, e o cinturão.

No último dia 14 de março, Rafa atingiu o topo do mundo do MMA, no UFC 185. Mas chegou a pensar em não lutar no sábado, devido a dor.

“Quando me machuquei, não conseguia fazer nada nos treinos na primeira semana. Comecei levemente a voltar treinando boxe, mas plantado, com as pernas totalmente imóveis, só usava as mãos. Na segunda semana voltei um pouco melhor, mas nada de wrestling, nada de quedar ou tomar queda. Fiz só um pouco de Jiu-Jitsu para soltar. Não foi fácil não”, recordou, em papo com o GRACIEMAG.com.

“No dia em que machuquei passou pela minha cabeça adiar a luta, como é o normal nessa situação. Antes de decidir se cancelava ou mantinha a disputa, porém, a primeira coisa que fiz foi orar e abrir a Bíblia. Abri em Ezequiel 37, versículo 6, e Deus falou comigo. Estava escrito:

‘E porei nervos sobre vós e farei crescer carne sobre vós, e sobre vós estenderei pele, e porei em vós o espírito, e vivereis, e sabereis que eu sou o Senhor.'”

Ao interpretar com isso que a empreitada daria certo, Rafa seguiu em frente. “Na hora da luta estava com o ligamento colateral medial de um dos joelhos ferrados, mas não doeu em momento nenhum, e não incomodou em hora nenhuma da batalha. Isso sem injeção nenhuma, só oração. Lutei com muita garra e coração, e aconteceu aquilo que vocês viram aí. Graças a Deus”, agradeceu.

Rafael agora vai ficar três meses afastado do Octagon, por conta do machucado no joelho e outros tantos no rosto. Na volta, deve reencontrar um velho conhecido: ou o cowboy americano Donald Cerrone, a quem venceu em 2013, ou o russo Khabib Nurmagomedov, de quem perdeu por decisão unânime em 2014. Os dois brigam pelo posto de desafiante no UFC 187, dia 23 de maio.

Seja quem for, Rafael será a partir de agora um lutador diferente. Ainda mais confiante em sua tática de não dar espaços e sufocar os rivais. E com o joelho capaz de sustentar um belo cinturão pelo qual lutou a vida toda.

UFC 185
Dallas, Texas
14 de março de 2015

Rafael dos Anjos venceu Anthony Pettis na decisão unânime dos jurados
Joanna Jedrzejczyk venceu Carla Esparza por nocaute técnico aos 4min17s do R2
Johny Hendricks venceu Matt Brown na decisão unânime dos jurados
Alistair Overeem venceu Roy Nelson na decisão unânime dos jurados
Henry Cejudo venceu Chris Cariaso na decisão unânime dos jurados

Card preliminar

Ross Pearson nocauteou Sam Stout a 1min33s do R2
Elias Theodorou venceu Roger Narvaez por nocaute técnico aos 4min07s do R2
Beneil Dariush finalizou Daron Cruickshank no mata-leão aos 2min48s do R2
Jared Rosholt venceu Josh Copeland por nocute técnico aos 3min12s do R3
Ryan Benoit venceu Sergio Pettis por nocaute técnico a 1min34s do R1
Joseph Duffy venceu Jake Lindsey por nocaute técnico a 1min47s do R1
Germaine de Randamie venceu Larissa Pacheco por nocaute técnico aos 2min2s do R2

Rafael dos Anjos encara Anthony Pettis neste sábado, pelo cinturão do UFC. Foto: Zuffa LLC via Getty Images

“Esse cara vai ser nocauteado amanhã. Ele não tem nenhuma chance contra mim”, disparou o campeão Anthony Pettis (18v, 2d), 28 anos, tão logo desceu da balança oficial do UFC, em Dallas, Texas, para a luta pelo cinturão até 70kg contra o niteroiense Rafael dos Anjos, de 30 anos.

A confiança do americano se justifica, afinal sua invencibilidade dura desde 2011. Contudo, o desafiante está acostumado a quebrar a banca e inverter expectativas.

“O que mais me impressiona no Rafa hoje é a absoluta segurança no seu jogo. Ele, apesar da arrogância zero, tem 100% de confiança no que vai fazer lá em cima. E isso é meio caminho andado para tomar aquele cinturão”, explica o amigo Rafael Correa, o Gordinho, um de seus treinadores e professor na academia Start BJJ, na Flórida.

Dos Anjos, como é conhecido pelos fãs lá fora, já viveu todo tipo de experiência ao longo de suas 23 vitórias e sete derrotas. Antes de embalar no UFC (de 2011 para cá, só tem um revés, por decisão, para o russo Khabib Nurmagomedov), ele alimentou uma ideia que volta e meia assombra a mente de um lutador: parar com a carreira e deixar o sonho do cinturão para lá.

O pensamento surgiu em 2010, quando Rafa quebrou o maxilar na derrota sofrida para Clay Guida – atleta que também superou Pettis, por sinal. É Gordinho quem lembra a história:

“Acho que quase todo lutador vive um dia assim na carreira. Estávamos lá em Singapura e ele estava se recuperando da fratura. Senti que era da boca para fora, mas ele chegou a dizer: ‘Acho que vou parar. É muito difícil essa p…. Se eu largar o MMA, posso ter uma vida mais estável, dar aulas aqui e sustentar melhor minha família, ver meus filhos numa escola legal, sem sobressaltos…’ Mas todos sabíamos que o Rafa possui, e já possuía, todas as características para ser o dono do cinturão, e eu lembrei isso a ele. Respondi: ‘Nada disso, bicho. Você vai ser campeão do UFC, você vai ganhar essa p… um dia’”, recorda Gordinho.

De fato, o brasileiro recuperou-se fisicamente, afastou os fantasmas da desistência e tem, cinco anos depois, neste sábado 14 de março, a chance de cumprir a profecia do amigo e se tornar mais um brasileiro campeão do UFC.

O atleta formado por Roberto Gordo, irmão de Gordinho, treina muay thai com Rafael Cordeiro, da Kings MMA. Cada vez mais perigoso em pé, ele não se descuida do Jiu-Jitsu, como repara Gordinho:

“Ele está sinistro, numa forma física, técnica e mental perfeita. No chão, ele é um cara muito explosivo, muito bom naquele Jiu-Jitsu voltado para o MMA. Ele no chão é tão bom na defesa quanto no ataque, com muita movimentação o tempo todo”, analisa o faixa-preta.

O amigo cita outro aspecto que deixa a todos que cercam Dos Anjos mais confiantes para o duelo no UFC 185, logo mais: “Foi o corte de peso mais fácil que eu já vi na vida. Ele acordou no sábado com apenas um quilo e pouco acima dos 70kg. Ele está há três meses com um nutricionista excelente”, conclui.

UFC 185
Dallas, Texas
14 de março de 2015

Anthony Pettis x Rafael dos Anjos
Carla Esparza x Joanna Jędrzejczyk
Johny Hendricks x Matt Brown
Roy Nelson x Alistair Overeem
Chris Cariaso x Henry Cejudo

Card preliminar

Ross Pearson x Sam Stout
Elias Theodorou x Roger Narvaez
Daron Cruickshank x Beneil Dariush
Jared Rosholt x Josh Copeland
Sergio Pettis x Ryan Benoit
Jake Lindsey x Joseph Duffy
Larissa Pacheco x Germaine de Randamie

Rafael dos Anjos vai disputar o cinturão dos leves do UFC. Foto: UFC

A hora de Rafael Dos Anjos chegou. Após passar por Jason High, pelo ex-campeão Benson Henderson e Nate Diaz com atuações brilhantes, Rafa ganhou a chance de disputar o cinturão dos leves do UFC.

O faixa-preta de Jiu-Jitsu de Roberto Gordo encara o campeão Anthony Pettis no dia 14 de março, em Dallas, no Texas, pelo UFC 185.

Em entrevista ao Combate, o faixa-preta revelou à repórter Evelyn Rodrigues como pretende vencer o “criativo” Pettis.

“Acho que se deixar o Pettis muito solto, sem pressão, ele começa a soltar aqueles chutes, que são muito perigosos. O Anthony é um cara bem criativo e acho que, se eu chegar junto e não deixá-lo respirar, botando pressão contra ele na grade, metendo a mão dura em cima, isso vai intimidá-lo um pouco. O jeito é fazer o meu jogo e andar para frente, que é o que eu vim fazendo em minhas últimas lutas”, analisou o peso leve.

O número um do ranking da categoria diz que adora lutar no posto de azarão, e que está certo de que vai ser o primeiro brasileiro campeão dos leves.

“Gosto de ser o azarão, já me acostumei. Isso é uma coisa que me motiva ainda mais e sei que nessa luta contra o Pettis não vai ser diferente, serei o azarão. Mas luto bem quando tenho grandes testes. Nocauteei o Ben Henderson e com o Pettis não vai ser diferente, vou fazer igual. Quero fazer história, vou ser o primeiro brasileiro a ganhar o cinturão dos leves e, a cada dia que passa, tenho mais certeza disso”, garantiu a fera.

E você, leitor, bota fé em Dos Anjos?

GMA Pesadalo BJJ is back in business! Photo: Personal archive

Stephen “Pesadelo” Hall has struggled with many obstacles over the years but with the help of Jiu-Jitsu, he has maintained his perseverance and positivity to get through it all. Nearly a year ago his academy, Pesadelo BJJ in Dallas, TX, suffered damage from a fire. The amount of loss was devastating for the academy, the students and Stephen since their haven on the mats was destroyed.

But as with any low point in his life, Stephen worked to rebuild. Together with the support of the Jiu-Jitsu community, the academy made its way to recovery. Today marks the first day of classes in the gym since being rehabilitated.

Stephen released this statement on Facebook:

“It’s been a LONG and hard road, but tonight, FINALLY, Pesadelo Brazilian Jiu-Jitsu is home! Without all of you, who are really too many to name, we would not be able to be here. My students thank you, and I thank you personally for believing in us and caring for us enough to help us get back by praying over us, donating money, donating time, allowing us into your gyms to train, and encouraging us along the way! The first class will be the Ladies-Only Self Defense class at 6:30p and then we will have GI Jiu-Jitsu at 7:30p. If you are reading this, and would like to roll, you are most certainly welcome to come. We will be having a Grand Opening/Open House soon, and you will all be invited! We still have some work to do to get things perfect, and still need work on the place but we are able to train at home…God is always Faithful! May God bless and keep you all. Thank you is not enough!”

Take a look at the initial damage:

The fire in February 2013 ripped through Pesadelo BJJ. Photo: Personal archive

Pesadelo BJJ is located at 1607 W. Mockingbird Lane, Dallas, Texas 75235.

Follow the road to recovery by visiting www.pbjj.net

Stephen ‘Pesadelo’ Hall withi his gold medal and tribute patch to Aubri. Photo: Erin Herle

The stories you’d hear if you sat down for even an hour with Stephen “Pesadelo” Hall are endless. They aren’t war stories or long jokes, or gossip but very personal triumphs that the Jiu-Jitsu black belt has had to endure. The 42-year-old is able to pass on lessons from personal experiences that only make him a perfect role model for those he encounters along the way of his Jiu-Jitsu journey.

On Saturday, Sept. 7 at the American Nationals, the GMA member from Dallas, TX won his division and immediately kissed the patch of a little girl’s face directly under his right shoulder after his hand was raised. The picture was that of a four-year-old girl named Aubri Guinyard-Coverson who became a role model for him in a very unlikely way. The four-year-old passed away from cancer in June but it was her courage that remains with Stephen as he faces his own cancer treatments.

Stephen wins his match. Photo: Erin Herle

In February, Pesadelo BJJ was torn apart by a fire and he has since worked on recovering his academy. Prior and even as of late, he enders surgeries to keep his body well and able to continue training and competing all over the world. From his hand to his head, back to his neck and knees, the multiple incision marks each tell of triumphs that he overcame with his faith and the importance of courage as little Aubri showed him.

Here is the story as told by Stephen of a brave little girl to which he dedicated his most recent win:

“Her name was Aubri Guinyard-Coverson. She was the daughter of one of my students named Catherine. Catherine came in to try a class and said she would be back, but I didn’t hear from her for a long while. When she came in next she brought Aubri with her. Aubri was really interested in training but her illness prevented her from being able to fully. That said, when she would come in, she would play as if she had no end to her energy and really showed everyone in the gym what real strength was. If not for her cute little bald head and her tube in her nose you would never know she was suffering from the battle as she was.

Stephen kissing Aubri’s patch. Photo: Erin Herle

When I had a relapse and needed to take treatments, she told me everything would be ok, and told me, “All you have to do, is think about the next time we will play, and it will be over quick, and then we can play again because everything will be ok!” (Wisdom of how to face struggle from a three year old!) She may not have gotten to go through the belt of the gentle art, but she was a black belt at life when she died June 29, 2013. I was lucky enough to see her the day she went home to God. It hurt to see how it took her beautiful smile away. I left to go to get her a kimono and have everyone sign it to give to her, but only a couple hours after leaving, I got the call that she passed.

Watching her, made my own battle insignificant. She was infinitely more strong than I, and no matter what happens on the mat, I know she is watching. So until I get to see her one day again, any time I have trouble to face on the mats or off, I will be thinking of the next time we will play and soon it will be ok! This American Nationals medal is for Aubri. I am certain that I would not have made it without her. Thoughts of her and her strength have pulled me through injury, pain, bouts of sickness, the loss of my gym, and I know that her example is one I still have yet to live up to. Today I just won a medal. She is the champion!”

Don’t miss a chance to learn from seven-time world champion Hannette Staack in Dallas, Texas. On Saturday, August 24, the GMA member and co-leader of Brazil-021 Academy will be in the lone star state for a three-hour seminar.

The cost is $50 per person or free for Fenom Kimonos customers and private lessons are available for $100 each. The time is from 1 p.m. to 4 p.m. at RCJ Machado: 4887 Alpha Road #270, Farmers Branch, TX 75244.

The capacity is already at 60% so reserve your spot now by clicking here.

Danny Alvarez coaching his students at the IBJJF Houston Open in February. Photo: Erin Herle

The registration for the IBJJF Dallas Open is coming to a close. The annual tournament hosted its first event in 2011 and has grown since then, catering to academies throughout Texas and further.

Some of our GMA academies will be present bringing anywhere from 5 to 40 competitors. Getting ready for both the upcoming Dallas Open and the fast approaching World Championships, we asked them about their preparation:

Danny Alvarez of Alvarez BJJ – Arlington, Texas

“We should have 30-40 competitors by the end of the deadline for registration [which is Saturday April 27!]. I have been pumping this thing up every day since IBJJF announced they were coming to Dallas.