O lutador e professor Marcos Escobar, líder da escola Everyone Jiu-Jitsu em Miami. Foto: Acervo Pessoal

GRACIEMAG: Como foi o seu primeiro contato com o Jiu-Jitsu?

MARCOS ESCOBAR: Eu sempre gostei de lutas e como muitos da minha geração, era fã de Mike Tyson, Rocky Balboa e Bruce Lee. Pratiquei kung fu e boxe chinês, e gostava muito de artes marciais – mas não conhecia o Jiu-Jitsu. Tive meu primeiro contato “indireto” com a arte uma vez, andando no clube do Fluminense, perto de onde eu morava. Estava acontecendo uma edição da Copa Company. Acho que o ano era 1988 e ali foi a primeira vez que cheguei a ver ao vivo o Jiu-Jitsu.

E como começou sua paixão pelo Jiu-Jitsu?

Creio que foi em 1993. Eu estava passando um carnaval em Rio das Ostras com amigos, e um dia na praia fomos brincar de luta na areia. Fui finalizado pelas costas por um amigo, com um mata-leão que desceu amargo. Eu simplesmente não entendi nada do que havia acontecido. Eu não sabia nem o que era dar três tapinhas. Só lembro que eu detestava perder, e ali sujo de areia decidi que precisava aprender aquela modalidade e saber como lutar daquela forma.

Onde começou a treinar?

Assim que voltei ao Rio, perguntei a um grande amigo que morava no meu prédio onde eu poderia ir para experimentar uma aula. Ele já era faixa roxa do mestre Fernando Pinduka e me recomendou duas academias na região: a academia do Dedé Pederneiras no Flamengo ou a do Leo Castello Branco, que acabara de abrir em Laranjeiras. Escolhi a do Castello que era mais perto e após aquela primeira aula me matriculei e nunca mais parei.

Que benefícios o Jiu-Jitsu te traz até hoje?

Acredito que toda e qualquer modalidade esportiva crie uma mudança positiva nas pessoas. Eu já praticava outras artes marciais, fazia polo aquático e sempre fui ativo e saudável. Mas o Jiu-Jitsu fez toda a diferença na minha vida, pois deu uma injeção inexplicável de disciplina, autoconfiança e responsabilidades.

Que tipo de responsabilidades?

Olha, eu passei a fazer questão de me cuidar. Aprender o que comer, ter horário pra cumprir treinos. Meus pais não precisavam me mandar à academia ou me dizer o que comer ou beber para continuar com saúde. Se eu já tinha uma disciplina de família, com o Jiu-Jitsu ela cresceu de forma exponencial e eu passei a saber o que fazer. Foi um desenvolvimento natural e involuntário. O Jiu-Jitsu faz isso conosco.

Escobar com o professor Castello Branco.

E vale lembrar que isso era o início dos anos 1990…

Exato, por essa época o esporte era ainda muito amador e bem menos desenvolvido do que nos dias de hoje. Então acredito que todo praticante de Jiu-Jitsu, de alguma forma, passa a se cuidar mais e a viver melhor e de maneira mais saudável. Acredito também, que venha daí o termo “Jiu-Jitsu lifestyle”.

Como o Jiu-Jitsu ajuda famílias inteiras a ter essa tal de qualidade de vida, professor?

Eu acho que saúde e qualidade de vida estão interligadas, mas não são a mesma coisa. Exemplo: você pode ser uma pessoa que adora o que faz. Ama seu trabalho, sua rotina e as pessoas ao seu redor. Não mudaria nada no seu dia a dia. Mas ao mesmo tempo você não se preocupa muito com exercícios, alimentação e suas horas de sono. Seu exames não andam muito bem. Eu diria que você tem uma boa qualidade de vida no que se refere a forma que você vive mas isso não reflete em sua saúde.

E pode haver o camarada saudável sem qualidade de vida, certo?

Isso. É a pessoa que odeia o trabalho, tem uma rotina corrida e está rodeada de gente com quem não se identifica nem curte. Apesar de comer bem, dormir bem e se exercitar, apesar dos exames estarem OK e a saúde lhe parecer boa, sua qualidade de vida não é. Acabamos de sair de um período delicado com a pandemia e as pessoas que não aprenderam ainda a importância de equalizar qualidade de vida com saúde deveriam começar a prestar atenção nisso.

Que ensinamentos você colheu com seus professores e usa até hoje para ajudar a vida dos alunos?

Graças a Deus tive professores e grandes parceiros de treino que, para mim, sempre foram excelentes modelos. Por isso são meus amigos. Além disso, tive um grande aprendizado na faculdade que junto com a experiência de vida, me deu uma visão diferenciada daquilo que eu fazia e queria para meus alunos. Eu estou sempre aprendendo, todos os dias! E sempre procurando melhorar para que meus alunos recebam o melhor produto final. Temos de ver nossa vida como uma balança! De um lado positivo e outro negativo. Se praticarmos mais coisas positivas, o lado positivo pesará mais. O mesmo acontece se praticarmos mais o lado negativo. Já o meio-termo não fará diferença nem moverá a balança. Temos sempre de tentar pesar mais pro lado positivo… Aí sim, teremos mudanças e resultados positivos em nossas vidas.

Quais os planos para o futuro da sua equipe Everyone Jiu-Jitsu, em Miami?

Hoje temos duas academias aqui na Flórida, uma em Miami e outra em Cooper City. São duas academias novas e que ainda estão se estruturando. Passamos maus bocados e sobrevivemos à pandemia que nos afetou demais. Mas hoje já consigo ver um futuro mais promissor. Nossas escolas estão bem montadas, temos um método bem estruturado, com pessoas empenhadas e capacitadas. Temos um trabalho e metodologia bem diferenciados, em especial com as crianças. O mais importante, no momento, é conseguirmos entregar o melhor Jiu-Jitsu possível para cada indivíduo e mudar a vida das pessoas de maneira extremamente positiva.

Há um vídeo com você que bombou na internet. Daquela luta sua com o novato BJ Penn. O que aprendeu ali?

Essa minha luta com o BJ foi uma história curiosa. Na minha cabeça, eu tenho na memória uma luta muito diferente e bem mais rápida do que realmente foi. Achava que eu havia tentado passar e ele me emborcou e pegou. Mas, quando assisti ao vídeo da luta anos depois, percebi que havia sido totalmente diferente. E eu não lembrava de nada daquilo que via no vídeo. Estranho, né? Já cheguei a fazer uma reflexão sobre isso… Na verdade não tenho muita lembrança daquele dia como um todo. Meu irmão me disse uma vez que eu passei mal e vomitei. Cheguei até a teimar com ele que não. Quando encontrei o BJ no Rio uma vez, ele me falou a mesma coisa (risos). Mas não lembro dessa indisposição mesmo. De qualquer forma, foi mais uma guerra pro currículo e mais uma amizade que levo pra vida.
O BJ é um cara sensacional, sempre alto astral e uma fera que não precisa de apresentações. Naquela época, o Jiu-Jitsu era bastante diferente. Lutávamos pela bandeira, íamos para “matar ou morrer” e dávamos nossa vida nos tatames. Boas lembranças, e se tivesse de fazer tudo de novo, faria da mesma forma. Com uma diferença: na certa eu defenderia melhor aquele single-leg!

Rafael Mendes, um dos maiores vencedores do Jiu-Jitsu. Foto: GRACIEMAG

A instantaneidade e a velocidade da informação são características marcantes dos tempos modernos. Pelo telefone, a equipe GRACIEMAG navegou no Twitter e pescou uma série de lições valiosas de personalidades influentes do mundo da luta para você se manter focado em seus objetivos em 2023. Confira as mais marcantes, a seguir.

1. Que tal parar de ter sonhos e abraçar objetivos? Traçar um objetivo não é como idealizar um conto de fadas, algo que jamais vai virar realidade. A meta palpável, na verdade, é um termômetro excelente para você medir seus progressos assim que ela seja alcançada – sem esperar deitado, mas com muita luta, trabalho e esforço. (Rubens Charles Cobrinha)

2. O fracasso quebra as almas pequenas e engrandece as grandes. Como o vento, que apaga a vela e atiça o fogo da floresta. (Irmãos Mendes)

3. Sempre busquei representar o Jiu-Jitsu ao máximo com minhas habilidades, para demonstrar a eficiência da nossa arte. Não lutei no UFC para machucar pessoas. (Demian Maia)

4. Nunca troque o que você mais quer na vida pelo que mais quer no momento. (Luiz Dorea)

5. Jiu-Jitsu não é apenas uma luta, é a maneira como eu vejo o mundo. (BJ Penn)

6. Mil dias de treino fazem um praticante. Dez mil dias de treino fazem um especialista. (Georges St-Pierre)

7. Não pare de se movimentar até que a posição esteja conquistada. Aí sim, saboreie a hora do merecido descanso e respire. (GRACIEMAG)

8. A provocação faz parte do MMA. Um dia o Kevin Randleman falou que viria ao Brasil chutar a bunda de um tal Barreto. Depois de sentir na pele a eficiência do Jiu-Jitsu, ficou mansinho e se tornou meu amigo, me deu uma camiseta e tudo [risos]. (Carlão Barreto)

A UFC Hall of Famer, BJ Penn is back. Zuffa LLC via Getty Images

Another big fight has been set for UFC 237, which will be held May 11th in Rio de Janeiro. As well as the title fight between Jéssica Bate-Estaca and Rose Namajunas, and the presence of former champions Anderson Silva and José Aldo, another ex-champion will be making an appearance.

BJ Penn, a BJJ world champion and former champion of two UFC divisions (lightweight and welterweight), will be entering the Octagon to face another veteran, Clay Guida, as reported by MMA FIghting.

Penn (16w, 13l, 2d) had a long stay in Rio in 2018, training at Nova União for his bout with Ryan Hall, who ended up submitting him. Now BJ will have the chance to fight MMA for the first time in the country that welcomed him in his time of competitive BJJ.

Guida (34w, 18l) has a bad record in the UFC, and in his last fight was finished by Charles Do Bronx. But he does have wins over Rafael dos Anjos, Anthony Pettis and Nate Diaz.

UFC 237
Arena da Barra, Rio de Janeiro
May 11, 2019

Rose Namajunas vs Jéssica Bate-Estaca
Anderson Silva vs Jared Cannonier
José Aldo vs Alexander Volkanovski
Rogério Minotouro vs Ryan Spann
BJ Penn vs Clay Guida
Bethe Correia vs Irene Aldana
Wu Yanan vs Luana Dread
Jessica-Rose Clark vs Talita Bernardo
Thiago Pitbull vs Laureano Staropoli

Ex-campeão de duas categorias e Hall da Fama do UFC, BJ Penn está de volta. Foto: Zuffa LLC via Getty Images

Mais um duelo de peso foi agendado para o já galáctico UFC 237, que será realizado no dia 11 de maio, no Rio de Janeiro. Além da disputa de cinturão entre Jéssica Bate-Estaca contra Rose Namajunas, e a presença dos ex-campeões Anderson Silva e José Aldo, outro ex-campeão acaba de ter uma luta garantida no card.

BJ Penn, campeão mundial de Jiu-Jitsu e ex-campeão de duas categorias do Ultimate (leve e meio-médio), estará de volta ao octógono para encarar o também veterano Clay Guida, como informou o MMA FIghting.

Penn (16v, 13d, 2e) passou extensa temporada no Rio em 2018, treinando na Nova União para o duelo contra Ryan Hall, no qual acabou superado por finalização. Agora, BJ terá a chance de realizar pela primeira vez uma luta de MMA no país que o acolheu nos tempos do Jiu-Jistu competitivo.

Guida (34v, 18d) vem de retrospecto ruim na organização, e em seu último duelo foi finalizado por Charles Do Bronx. Contudo, vale ressaltar que Guida, além de seu estilo próprio no octógono, já obteve vitórias expressivas sobre craques do UFC, como Rafael dos Anjos, Anthony Pettis e Nate Diaz.

E você, amigo leitor, tem sua aposta para o vencedor desta disputa? Confira abaixo o card parcial do UFC Rio e comente conosco!

UFC 237
Arena da Barra, Rio de Janeiro
11 de maio de 2019

Rose Namajunas x Jéssica Bate-Estaca
Anderson Silva x Jared Cannonier
José Aldo x Alexander Volkanovski
Rogério Minotouro x Ryan Spann
BJ Penn x Clay Guida
Bethe Correia x Irene Aldana
Wu Yanan x Luana Dread
Jessica-Rose Clark x Talita Bernardo
Thiago Pitbull x Laureano Staropoli

BJ Penn pega as costas e aperta Matt Hughes no mata-leão. Foto: Zuffa LLC

Há exatos 15 anos, no dia 31 de janeiro de 2004, BJ Penn fez história no UFC, como já era de costume para o lutador havaiano. Primeiro americano a vencer o Mundial de Jiu-Jitsu na faixa-preta e feroz atleta peso leve na época, com duas disputas de cinturão já realizadas (uma derrota e um empate), BJ  subiu de categoria para desafiar ninguém menos que Matt Hughes, campeão dos meio-médios, no UFC 46.

Considerado um dos melhores atletas do Ultimate na época, Matt se sentiu insultado pelo desafio de BJ. “Não conseguiu o título nem na sua categoria e quer me desafiar pelo cinturão?”, indagava Hughes. Contudo, um determinado BJ, com o Jiu-Jitsu sempre ao seu lado, mostraria ao mundo o que era capaz.

Depois de trabalhar Matt Hughess no solo, BJ conseguiu passar a guarda e montar, e foi assim que Matt virou de costas, posição na qual BJ aplicou o mata-leão que valeu seu primeiro título no Ultimate, ainda no primeiro round.

Clique na imagem abaixo para conferir a luta completa no site oficial do UFC!

Precisão e potência foram as armas de Amanda Nunes para desbancar Cris Cyborg. Foto: Josh Hedges/Zuffa LLC via Getty Images

Com dois cinturões em jogo, o UFC 232 foi realizado nesse sábado, dia 29 de dezembro, em Los Angeles. Último evento do calendário do Ultimate em 2018, o card contou com duas disputas de cinturão e lutas de tirar o fôlego. Além de Jon Jones, que em seu retorno aos cages bateu Alexander Gustafsson e garantiu o título dos meio-pesados, tivemos também Amanda Nunes, que quebrou as bancas de apostas ao nocautear Cris Cyborg no primeiro assalto pelo cinturão dos pesos-penas.

Na luta principal, depois da polêmica de ter partículas de doping no sangue e obrigar o UFC a mudar todo o card de Las Vegas para a Califórnia, Jon Jones mais uma vez mostrou o porquê de ser considerado o melhor meio-pesado da história. Em duelo contra Alexander Gustafsson, atleta que mais se aproximou de destronar Jones em seu primeiro encontro, Jones teve inteligência para sair com a vitória contra o sueco na aguardada revanche.

No primeiro assalto, Jones parecia acoado na trocação. A envergadura de Gustafsson, muito similar a de Jones, trouxe ao americano menor movimentação na disputa de socos e cotoveladas, mas as investidas de longa distância foram aplicadas incessantemente, com chutes baixos e altos. Gustafsson caminhava para frente e buscava o combate, sempre evitado por Jones.

Gustafsson chegou a ter melhores momentos no segundo assalto, mas os chutes abaixo da linha de cintura de Jones abriam caminho para o plano inicial da fera. Com movimentação prejudicada no terceiro assalto, decorrente do castigo de chutes de Jones, Gustafsson acabou quedado pelo americano, e a progressão justa no solo, com a chegada na meia-guarda após a queda e o avanço para o controle lateral, trouxe para Gustafsson a decisão de virar de lado. Com suas pernas longilíneas, Jones pegou as costas, “espalhou o frango” e fez chover socos na cabeça do sueco, até a interrupção aos 2min06s.

“Quero me tornar cada vez mais versátil no MMA”, disse Jones em entrevista ao canal Fox. “Tive ótimos treinos de boxe e wrestling, mas eu trabalhei muito no meu Jiu-Jitsu. Me senti mais completo do que nunca, tive total controle no solo e foi uma sensação incrível.”

Na luta coprincipal, Amanda Nunes deixou seu cinturão peso-galo em espera para desafiar Cris Cyborg, campeã do peso-pena, na busca do segundo título. Para Cris, além da defesa do cinturão, estava em jogo a defesa da marca de 21 lutas sem perder, invicta desde 2005, com o status de melhor atleta feminina da história.

O duelo não se estendeu muito, como já imaginava a maioria dos fãs de MMA, mas o resultado foi diferente do esperado por boa parte das bancas de apostas. Com uma trocação implacável, Amanda Nunes ditou o ritmo da luta em pé e avançou com socos poderosos sobre Cyborg. A curitibana tentou responder na mesma moeda, mas os golpes precisos de Amanda desnortearam Cyborg duas vezes, até que está veio ao solo com um golpe fortíssimo de Amanda. Cyborg caiu de lado no cage, e o árbitro encerrou a disputa ainda na primeira etapa, com 51s de luta. Agora, Amanda se consolida ainda mais no Ultimate, como primeira campeã de duas categorias da história da organização, além de se tornar a primeira atleta a nocautear a estelar Cris Cyborg.

Outro destaque do card foi o retorno de BJ Penn, primeiro americano campeão mundial de Jiu-Jitsu, que acabou batido pelo justo jogo de solo do também exímio finalizador Ryan Hall. Para liquidar a fatura, Ryan surpreendeu BJ ao entrar nas pernas com um “imanari roll”, giro no qual cata a perna e se enrosca para sair na chave de pé, e a torção de calcanhar foi o golpe derradeiro que fez BJ bater pela primeira vez no MMA, aos 2minn46s do primeiro round.

The first man to EVER submit BJ Penn.

Wow, @RyanHall5050 #UFC232 pic.twitter.com/dCvhlVBP0g

— UFC (@ufc) 30 de dezembro de 2018

Confira abaixo os resultados completos!

UFC 232
Los Angeles, Califórnia
29 de dezembro de 2018

Jon Jones venceu Alexander Gustafsson por nocaute técnico aos 2min02s do R3
Amanda Nunes nocauteou Cris Cyborg aos 51s do R1
Michael Chiesa finalizou Carlos Condit na chave de braço aos 56s do R2
Corey Anderson venceu Ilir Latifi na decisão unânime dos jurados
Alex Volkanovski venceu Chad Mendes por nocaute técnico aos 4min14s do R2

Card preliminar

Walt Harris venceu Andrei Arlovski na decisão dividida dos jurados
Megan Anderson venceu Cat Zingano por nocaute técnico a 1min01s do R1
Petr Yan venceu Douglas Silva por nocaute técnico aos 5min do R2
Ryan Hall finalizou BJ Penn na chave de calcanhar aos 2min46s do R1
Nathaniel Wood finalizou Andre Ewell no mata-leão aos 4min12s do R3
Uriah Hall nocateou Bevon Lewis a 1min32s do R3
Curtis Millender venceu Siyar Bahadurzada na decisão unânime dos jurados
Montel Jackson finalizou Brian Kelleher no triângulo de mão a 1min40s do R1

BJ Penn em foto de Carlos Arthur Jr.

Tudo pronto para a última edição do Ultimate do ano, agendada para este sábado, dia 29 de dezembro, em Los Angeles. Na luta principal, Jon Jones fará sua aguardada revanche contra Alexander Gustafsson valendo o cinturão dos meio-pesados, mas outro destaque curioso chamou a atenção dos fãs mais cascudos do Jiu-Jitsu.

Este UFC 232, exibido ao vivo e com exclusividade pelo Combate a partir das 21h30, terá a bagatela de três notáveis campeões mundiais na arte suave. Além de BJ Penn, ouro como faixa-preta no Mundial da IBJJF de 2000, seu rival Ryan Hall também subiu no mesmo pódio sagrado, em 2008, como faixa-roxa.

Já em 2011, uma certa campeã de MMA decidiu vestir o kimono e se arriscar: a toda-poderosa Cris Cyborg, que brotou na Pirâmide de Long Beach e ficou com o ouro, também na faixa-roxa.

“Eu aprendi muito e foi muito cansativo também”, analisou Cyborg em conversa com GRACIEMAG após o feito em Long Beach. “Passei a ter um respeito muito maior pelo pessoal do Jiu-Jitsu depois dessa temporada de treinos com o André Galvão. Eu treinava mais sem kimono, alternando com MMA e muay thai. Para lutar o Mundial, em sugestão do Galvão, eu mergulhei de cabeça no Jiu-Jitsu de kimono e aprendi muito. Passei a gostar mais de Jiu-Jitsu e a minha evolução na arte suave vai trazer mais armas para o MMA.”

Cris Cyborg em ação no Mundial de 2011. Foto: Dan Rod/GRACIEMAG

Já BJ Penn, em papo com GRACIEMAG em 2018, revelou o que ele conseguiu tirar de mais precioso do Jiu-Jitsu, e se engana quem pensa que ele falou sobre o ouro mundial em 2000.

“O Jiu-Jitsu mudou minha vida completamente. Eu seria apenas mais um cara bebendo cerveja na praia se não fosse pelo Jiu-Jitsu. O Jiu-Jitsu transforma as vidas de muitas pessoas ao redor do mundo. Sou muito grato a todos do Brasil pelo Jiu-Jitsu, grato à família Gracie e ao meu mestre Dedé Pederneiras. Obrigado por espalharem o Jiu-Jitsu, porque o Jiu-Jitsu me deu vida.”

Confira no vídeo abaixo um trecho captado com exclusividade dos treinos de BJ Penn para encarar Ryan Hall e o card completo do UFC 232 deste sábado!

UFC 232
Los Angeles, Califórnia
29 de dezembro de 2018

Jon Jones x Alexander Gustafsson
Cris Cyborg x Amanda Nunes
Carlos Condit x Michael Chiesa
Ilir Latifi x Corey Anderson
Chad Mendes x Alex Volkanovski

Card preliminar

Andrei Arlovski x Walt Harris
Cat Zingano x Megan Anderson
Douglas D’Silva x Petr Yan
BJ Penn x Ryan Hall
Nathaniel Wood x Andre Ewell
Uriah Hall x Bevon Lewis
Curtis Millender x Siyar Bahadurzada
Montel Jackson x Brian Kelleher

Aldo e Penn em papo descontraído. Foto: Carlos Arthur Jr.

Feras do Jiu-Jitsu e do MMA, José Aldo e BJ Penn dividiram os tatames da Nova União no fim de 2018, na intenção de afiar o jogo de solo para atuar com força total no UFC.

Nas atividades, José Aldo fez treino livre, e mostrou um jogo justo tanto por cima quanto por baixo. Para BJ, o trabalho foi mais específico, começando por cima para passar a guarda e em seguida ajustando seu trabalho de quedas na parede, simulando o jogo nas grades do MMA.

BJ Penn terá pela frente Ryan Hall, no UFC 232, no dia 29 de dezembro, em Las Vegas. Já Aldo encara Renato Moicano, na luta coprincipal do UFC Fortaleza, no dia 2 de fevereiro.

Confira no vídeo abaixo o treininho de kimono das feras e poste nos comentários o que você achou!

Relembre os altos e baixos da carreira do craque havaiano, e para ler outras crônicas como esta em primeira mão, assine GRACIEMAG, em formato digital ou de papel, entregue em casa. Oss!

* * * * * *

Aloha, amigo leitor! Para quem não é fã de MMA, o Havaí pode ser conhecido apenas pelas ondas radicais e por ser a terra do detetive Magnum. Se bem que só vai entender essa referência quem assistia à série de TV dos anos 1980, estrelada pelo bigodudo Tom Selleck. Mas antes que eu entregue ainda mais a minha idade, vamos ao que interessa.

Muitos não sabem que o arquipélago do Havaí é a terra de um povo guerreiro, descendente de polinésios. O capitão James Cook, primeiro europeu a “descobrir” o Havaí, acabou sendo morto em confronto com os nativos, que não aceitaram passivamente os estrangeiros – ao contrário, por exemplo, da maioria dos nossos indígenas brasileiros. Os navegadores e surfistas havaianos enfrentaram (e enfrentam), corajosamente, ondas com mais de quatro metros de altura. Não é de se estranhar que tal terra dê origem a lutadores destemidos.

O maior nome do Havaí nas artes marciais mistas ainda é, sem dúvida, BJ Penn. O “Prodígio” conquistou os cinturões peso leve e meio-médio e é considerado o maior campeão até 70kg. No documentário “Mana”, Penn exalta o lado guerreiro de seus compatriotas e aposta no surgimento de novos talentos em potencial.

A evolução do lutador havaiano atingiu o ápice atual com Max “Blessed” Holloway. O jovem natural de Waianae, de 1,80m de altura e 66kg, conquistou o cinturão peso-pena, com um ótimo aproveitamento da avantajada envergadura, um boxe afiado, um jogo de quedas e de chão competente e muita resiliência. Mas se engana quem acha que Max só encarou “marolinhas” em suas braçadas rumo ao título. Pelo contrário.

Holloway surfou algumas das maiores “big waves” do esporte durante essa vitoriosa trajetória. Já na estreia pelo UFC, com apenas 20 anos e quatro lutas profissionais na carreira, Holloway “tomou um caldo” do mais experiente e mais forte Dustin Poirier, sendo finalizado no primeiro round.

Sua carreira continuou oscilando como as marés e estava com duas derrotas e três vitórias no UFC quando foi escalado para enfrentar o então astro em ascensão Conor McGregor no “UFC Fight Night: Shogun vs Sonnen”, em 2013. Os dois prospectos travaram uma verdadeira guerra, que foi decidida a favor do irlandês em decisão dos jurados. Holloway é, até hoje, o único lutador peso-pena do UFC que enfrentou McGregor e não foi nocauteado.

A partir dessa luta, o magrinho havaiano mostrou definitivamente que tinha potencial para ser um “big rider” e engatou uma incrível série de nove vitórias consecutivas contra grandes nomes, como Cub Swanson, Charles “Do Bronx” Oliveira, Jeremy Stephens e Ricardo Lamas. Nesse ínterim, McGregor chocou o mundo ao nocautear José Aldo Júnior, quebrando dez anos de invencibilidade do então campeão dos penas.

“Holloway continuou oscilando como as marés até ser escalado para enfrentar Conor McGregor em 2013. Foi uma verdadeira guerra, decidida pelos jurados. Holloway é o único peso-pena do UFC que enfrentou McGregor e não foi nocauteado.”

Daí seguiu-se a notória enrolação, digo, planejamento de carreira de McGregor. O irlandês anunciou sua subida de categoria e deixou a divisão à deriva. Aldo teve seu título devolvido, mas uma série de lesões o impediram de defendê-lo. Complicando ainda mais a situação esquisita, Dana White organizou uma disputa de cinturão interino entre Holloway e o ex-campeão dos leves Anthony Pettis. O havaiano, que não tinha nada a ver com essa confusão, “dropou” a onda e nocauteou Pettis, em sua décima vitória consecutiva.

Veio a inevitável disputa de cinturão contra José Aldo, no “point” do adversário, no Rio de Janeiro. No UFC 212, Max seria o “haole” e Aldo seria o “local”.

Depois de começar mal no primeiro round, Holloway encontrou a distância, acertou potentes contragolpes no campeão e obteve o nocaute técnico que calou a Jeunesse Arena no terceiro round. Veio a revanche no UFC 218, realizada em Detroit, mas o resultado foi o mesmo: vitória do havaiano por nocaute técnico, no terceiro round.

Mesmo após derrotar duas vezes um dos maiores ídolos nacionais, o “Abençoado” havaiano não foi hostilizado pelos torcedores brasileiros. Sua simpatia, humildade e respeito garantiram-lhe um merecido lugar entre os favoritos do público na atualidade. Seu destemor ao se voluntariar para enfrentar Khabib Nurmagomedov no UFC 223, e ao responder à altura as provocações de McGregor pela internet, aumentaram a expectativa em vê-lo de volta ao octógono.

Max andou sofrendo problemas de saúde devido ao corte de peso e algumas concussões. Torço para que em 2019 ele siga com saúde defendendo seu cinturão. Torço, principalmente, para que este bravo havaiano continue surfando a onda de seu merecido sucesso. Mahalo!

BJ Penn em foto de Carlos Arthur Jr.

Campeão mundial de Jiu-Jitsu na faixa-preta e Hall da Fama do UFC, BJ Penn segue com treinos fortes na Nova União para encarar Ryan Hall no UFC 232, marcado para o dia 29 de dezembro, em Las Vegas. Prestes a completar 40 anos, no dia 13 deste mês, BJ intensificou os treinos de solo na academia do Flamengo, em uma verdadeira volta às origens.

A equipe de GRACIEMAG passou no quartel-general da equipe, e pode acompanhar um treininho da fera. Após a atividade, BJ mostrou com exclusividade sua forma preferida de aquecer a guarda antes de treinar Jiu-Jitsu: num duelo sem usar as mãos.

O trabalho consiste em um duelo, no qual BJ escalou o faixa-preta Pedro Falcão, no qual o passador tenta chegar do lado sem usar as mãos para superar a guarda, e o guardeiro também fica apenas com o jogo de pernas para se defender.

O estímulo da reposição e passagem sem o uso das mãos faz com que as pernas trabalhem ainda mais e se tornem menos dependentes na hora da necessidade, além de puxar um belo gás antes do treino quente na academia.

Confira no vídeo abaixo o vídeo exclusivo de GRACIEMAG com BJ Penn em treino de Jiu-Jitsu para chegar afiado no UFC!

BJ at Gracie Pro 2018 in Rio de Janeiro. Carlos Arthur Jr.

The first American to ever win an IBJJF world championship, and a UFC Hall of Famer, BJ Penn is a legend of the sport who has no problem dedicating all of his triumphs to BJJ.

In an attempt to go back to his roots in the lead-up to his December 29 return to the cage opposite Ryan Hall at UFC 232, last month he paid a visit to Brazil. The training at Nova União, which helped him win the 2000 world title, was just a fraction of the gifts given to him by the gentle art.

“Jiu-jitsu changed my whole life,” Penn told us at Gracie Pro 2018, in the first time we spoke with him in 15 years. “I would just be a guy drinking beer at the beach. It’s so beautiful to see this day, because I see so many people from Brazil, from Nova União in Australia, in Canada… This thing gave so many lives to so many people… Thank you so much, everybody in Brazilian jiu-jitsu — the Gracie family, André Pederneiras. Everybody. Thanks for pushing this jiu-jitsu.”

It was through BJJ that Penn first came to Brazil in his early twenties. He refined his ground knowledge, earned his black belt, became a world champion and then migrated to mixed martial arts. His first UFC belt came through a rear naked choke imposed upon Matt Hughes.

BJ Penn nos bastidores do Gracie Pro, no Rio de Janeiro. Foto: Carlos Arthur Jr.

Primeiro americano a conquistar o Mundial da IBJJF e campeão de duas categorias do UFC, com direito a inclusão no Hall da Fama do Ultimate, BJ Penn é uma lenda do esporte que não exagera ao dedicar todas as suas conquistas ao Jiu-Jitsu.

Prova disso foi a vinda de BJ para o Brasil. O havaiano busca voltar às raízes para retornar ao cage no dia 29 de dezembro deste ano, no mês em que completa 40 anos de idade, contra Ryan Hall, no UFC 232. Os treinos na Nova União, que o fizeram conquistar o topo do Jiu-Jitsu mundial em 2000, são apenas mais um presente que a arte suave deu ao famoso competidor do MMA.

“O Jiu-Jitsu mudou minha vida completamente”, disse emocionado o astro em conversa exclusiva com GRACIEMAG. “Eu seria apenas mais um cara bebendo cerveja na praia se não fosse pelo Jiu-Jitsu. É muito bonito ver a expansão do Jiu-Jitsu. Temos atletas da Nova União na Austrália, Canadá e outras partes do mundo. O Jiu-Jitsu transforma as vidas de muitas pessoas ao redor do mundo.”

Não é por menos. Foi pelo Jiu-Jitsu que BJ veio para o Brasil, com pouco mais de 20 anos de idade, refinou o conhecimento de solo, conquistou a faixa-preta, foi campeão mundial e assim partiu para o MMA, com a bagagem da arte suave que o fez conquistar seu primeiro cinturão ao finalizar Matt Hughes no mata-leão.

“Eu sou muito grato a todos do Brasil pelo Jiu-Jitsu, grato à família Gracie e ao meu mestre Dedé Pederneiras. Obrigado por espalharem o Jiu-Jitsu, porque o Jiu-Jitsu me deu vida.”

E você, amigo leitor, também tem uma bela história com a arte suave? Como o Jiu-Jitsu mudou a sua vida? Comente conosco!