Zé Mario Sperry treinando por cima com Fernando Paradeda: o faixa-preta de Carlson Gracie promete pressão em mais um desafio na carreira. Foto: Divulgação/2011

Mitos do Jiu-Jitsu nos anos 1990, hoje renomados treinadores. Fabio Gurgel, tetracampeão mundial, e Zé Mario Sperry, campeão mundial absoluto em 1998, vão tirar a limpo uma dúvida que persiste há décadas na mente dos fãs da arte suave: quem vence o duelo, inédito até hoje?

No ADCC Pequim, neste fim de semana na China, os dois prometem um confere marcante, na superluta master do evento. Mas como as ações devem se desenrolar?

GRACIEMAG levou a questão ao técnico Sylvio Behring, amigo de longa data de Gurgel e hoje treinador da X-Gym, onde Zé Mario Sperry se preparou com afinco desde abril – enquanto o general da Alliance também treinava sem descanso, só que em São Paulo. Uma pista de que ninguém está levando na brincadeira o tira-teima.

“Acho o Fabio dono de um estilo tecnicamente mais versátil, tanto por baixo como por cima. Já o Zé Mario por cima é um monstro, dono de muita pressão e um volume de jogo bom, além de estar muito bem fisicamente. Por isso, acho que o wrestling terá um papel decisivo nesta luta: quem cair por cima vai se dar bem”, opina Behring.

Nos treinos no Rio, Zé Mario, que consagrou-se como o primeiro campeão absoluto do ADCC, em 1998, de fato impressionou os companheiros:

“Procurei ajudá-lo nos treinos como eu pude, e nos treinos a gente simulou condições de luta com os garotos do MMA. Um dia por semana ele fazia um combate mais próximo do real, inclusive com o Ronaldo Jacaré tentando derrubá-lo, além do Alan Nuguette, Rodrigo Damm e outros. O Adrian Jaoude, nosso professor de wrestling, ajudou muito a preparação do Zé Mario”, acrescenta.

Além da parte de quedas, Behring aposta no gás e na velocidade como aspectos presentes no duelo:

Gurgel durante treino na Alliance São Paulo, com Mauricio Shogun. Foto: Jair Lacerda

“Acho que o Fabio Gurgel não vai perder tempo na luta, mesmo naquele início em que não valem pontos ele vai tentar imprimir o ritmo desde o primeiro segundo. Como o Zé está no gás, será um combate marcante”, conclui o professor.

E para você, torcedor ou fã de Jiu-Jitsu? Em quem você apostaria todas as suas fichas?

Para ver os lutadores que estão sendo confirmados pelo ADCC 2013, clique aqui.

Ronaldo Jacaré celebrates win at Strikeforce. Photo courtesy of Esther Lin/Strikeforce.

A celebrated name from the Jiu-Jitsu world, two-time absolute champion Ronaldo Souza made his move to MMA back in 2005, and now he’s a standard bearer for the Strikeforce middleweight division.

“Jacaré,” as he’s known, captured the divisional title by beating Tim Kennedy in August of 2010. He’s had two defenses since, losing the second and the title to Luke Rockhold in 2011.

While Strikeforce seems to be fizzling as a promotion, amid rumors that the impending January event will be its swan song, Jacaré is only becoming stronger and better-trained. In the following interview, he speaks with GRACIEMAG.com about his next commitment against Lorenz Larkin—possibly his last in Strikeforce.

GRACIEMAG.com: What do you make of Lorenz Larkin, Jaca?

JACARÉ: He’s an excellent striker. And he’s well-rounded, too. He was going to fight Luke Rockhold for the belt before Luke got injured, so this is the kind of challenge I like — a tough fight!

What about your training in Rio de Janeiro, how’s that going?

I’m training really hard. I’m sharpening up my boxing with Josuel Distak and Cesário Bezerra and doing wrestling with Adrian Jaoude. The physical conditioning is taken care of by Rogério Camões, as always. Training’s going off here at X-Gym. We’ve got excellent sparring partners.

Do you feel like you’ve got one foot in the UFC? What do you expect there?

I’ve got a good feeling about it. It was always my goal to fight there, so let’s wait and see. There are definitely excellent fighters in my weight class in the UFC, so I see myself doing great fights with the best in the world.

Is there anyone in particular you want to face over there?

My goal in the UFC is to take one step at a time, have great fights and put on a show for the folks who dig MMA. I’ve never picked opponents, much less turned down a fight. I’ll fight whoever they put in my way.

Ronaldo Jacaré celebra vitória no Strikeforce. Foto: Esther Lin/Strikeforce

Consagrado no Jiu-Jitsu mundial, o bicampeão absoluto Ronaldo Souza migrou de vez para o MMA a partir de 2005, e hoje é uma referência no peso médio da organização.

Jacaré, como é conhecido, chegou a conquistar o cinturão do evento ao bater Tim Kennedy, em agosto de 2010. Jaca defendeu o cinturão em duas lutas mas, acabou perdendo na segunda defesa de cinturão, para Luke Rockhold, em 2011.

Se o Strikeforce vem definhando a olhos vistos, com rumores fortes de que vai acabar em janeiro, Ronaldo Jacaré segue cada vez mais forte e treinado. Ele bateu um papo com o GRACIEMAG.com sobre seu próximo compromisso, contra Lorenz Larkin – possivelmente o último pelo Strikeforce.

GRACIEMAG.com: O que acha do Lorenz Larkin, Jaca?

RONALDO JACARÉ: Ele é um excelente trocador. E é muito completo nas outras áreas. Ele ia disputar o cinturão do Luke Rockhold, antes do Luke se machucar, então esse é o tipo de desafio que eu gosto – luta dura!

E os seus treinos no Rio de Janeiro, como estão?

Estou treinando muito forte. Estou afiando meu boxe com o Josuel Distak e o Cesário Bezerra, e a parte de wrestling está a cargo do Adrian Jaoude. A parte física, como sempre, está com o Rogério Camões. Os treinos estão intensos aqui na X-Gym, temos excelentes sparrings.

Você se sente com um pé no UFC? Como fica essa expectativa?

É uma sensação muito boa, pois meu objetivo sempre foi o de lutar lá, vamos aguardar. Realmente esta categoria tem excelentes lutadores no UFC, então eu me vejo fazendo grandes lutas com os melhores do mundo.

E tem vontade de lutar contra alguém em especial lá?

Meu objetivo no UFC será dar um passo de cada vez, fazer grandes lutas e dar um show para o público que curte MMA. Eu nunca fui de escolher adversário e muito menos de recusar luta. Quem eles colocarem lá para me enfrentar eu vou lutar.

Erick Silva wants to be the big name of UFC 156. UFC publicity photo.

Erick Silva hadn’t tasted defeat since 2006, until he ran into John Fitch in a barnburner of a fight at UFC Rio last October.

Testament to how pleased everyone was with his last fight despite his being on the wrong end of the judges’ decision, Erick (14- 3) was called right back up to adorn the star-studded card for UFC 156, an event to take place on Feb. 2, Super Bowl weekend, in Las Vegas, where he will take on Jay Hieron (23-6).

GRACIEMAG.com had a chat with the jiu-jitsu black belt and former soccer player. Check out what he had to say:

GRACIEMAG.com: What did you learn from your decision loss to the extremely well-rounded Jon Fitch at UFC Rio?

ERICK SILVA: It was a tough and lively fight. I feel the main thing I learned is that I need to be well-rounded. These days, MMA fighters can’t just be flawless at one style. I have to be an expert at everything. I have to train in everything so I’ll be ready for the next ones.

Did you identify any flaws in your game that need correcting?

Each one is a separate case. We have to be sharp in all styles and try to improve our strategy with every fight if we want to leave the octagon with a win.

It was a great fight when it comes to grappling, with submission attempts and taking the back. Did you feel you came up short at all? Will you up your jiu-jitsu training?

Here at the academy we train everything, and all our training sessions are intense. It’s no different when it comes to ground training, which is always excellent here. For this next fight, I’m going to have to bring in a great jiu-jitsu coach for my camp. I want to show up in Vegas even sharper.

Your next opponent is the experienced Jay Hieron. Do you consider him to be tougher or not as tough as Fitch?

There are no weak fighters in the UFC, and the welterweight division is one of the toughest. Jay [Hieron] and Fitch are really tough fighters with great attributes. It will be a great fight, is all I can say.

What will your camp for UFC 156 be like?

I’m going to do all my training at X-Gym with Josuel Distak and Rogério Camões, like I always do. Someone else who has come in and has already helped me out a lot is Adrian Jaoude, the wrestling coach. Training at the gym is already off the hook.

What went through your mind when you were added to such a stellar card as UFC 156, with Aldo vs. Edgar, Minotouro vs. Rashad, Demian vs. Fitch and so many other great battles?

I’m glad that I get to fight alongside so many big names again. It’s just that the most important fight on the card is always mine. That’s the one that most interests me and the one I’m most focused on. I want to have a great fight and get my hand raised and please the fans.

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Erick Silva quer ser o grande nome do UFC 156, em fevereiro em Vegas. Foto: UFC

O capixaba Erick Silva não conhecia a derrota desde 2006, até fazer uma grande luta contra Jon Fitch, na última edição do UFC Rio, em outubro, após várias reviravoltas no chão.

Como prova de que a luta agradou a todos, Erick (14v, 3d) já está escalado para o card galáctico do UFC 156, o evento às vésperas do Super Bowl, em Vegas, a 2 de fevereiro, quando ele enfrenta o bom Jay Hieron (23v, 6d).

O GRACIEMAG.com bateu um papo com o faixa-preta de Jiu-Jitsu e ex-jogador de futebol, que promete marcar um golaço em sua próxima luta. Confira:

GRACIEMAG: O que você aprendeu após essa derrota por decisão dos jurados no UFC Rio, contra o completíssimo Jon Fitch?

ERICK SILVA: A luta foi dura e muito movimentada, acho que o que aprendi de principal é que preciso ser ainda mais completo. Hoje em dia o lutador de MMA não pode ser impecável em apenas uma modalidade. Tenho de ser especialista em tudo. Temos que treinar de tudo para eu estar preparado para as próximas.

Viu alguma falha no seu jogo que você agora vai procurar corrigir?

Cada caso é um caso. Devemos estar afiados em todas as modalidades, e tentar melhorar a estratégia a cada luta, para sairmos com a vitória do octógono.

A luta foi muito boa no chão, com tentativas de finalização e ida às costas. Você achou que faltou algo? Vai reforçar os treinos de Jiu-Jitsu?

Aqui na academia treinamos de tudo e todos os treinos são intensos. Não é diferente com o treino de chão, que sempre são ótimos. De qualquer forma, para esta minha próxima luta tenho mesmo de convidar um ótimo treinador de Jiu-Jitsu para o meu camp. Quero chegar lá ainda mais afiado em Vegas.

Seu próximo oponente é o experiente Jay Hieron. Você o considera mais duro ou menos completo que o Fitch?

No UFC não existe lutador fraco, e a categoria meio-médio é uma das mais duras. O Jay (Hieron) e o Fitch são lutadores muito duros e que têm muitas qualidades. Vai ser um lutão, é o que posso dizer.

Como será seu camp para o UFC 156?

Vou fazer todo meu treinamento na X-Gym, aos cuidados do Josuel Distak e do Rogério Camões, como sempre venho fazendo. Quem veio para somar e já está me ajudando bastante é o Adrian Jaoude, professor de wrestling. Os treinos já estão pegando fogo na academia!

O que passa na sua cabeça ao ser escalado para este card galáctico do UFC 156, com Aldo vs Edgar, Minotouro vs Rashad, Demian vs Fitch e tantas batalhas?

Estou feliz em lutar novamente ao lado de grandes nomes. Só que a luta mais importante do card tem de ser sempre a minha. É a que estou mais interessado e focado. Quero fazer uma bela luta e sair de lá com a vitória, e com os fãs satisfeitos.