Anderson Silva contra Chael Sonnen no UFC 148. Foto: UFC/Divulgação.

Nunca tive tanto assunto quanto em 2012. Foi muito interessante ver meus dois temas favoritos – Direito e MMA – deixarem de ser restritos a grupos específicos e tornarem-se assunto do dia-a-dia dos brasileiros, graças ao julgamento do “Mensalão” e a consolidação do UFC no Brasil.

Não por acaso, Joaquim Barbosa e Anderson Silva foram algumas das personalidades mais comentadas do ano. Ambos proporcionaram ao cidadão brasileiro um enorme sentimento de desagravo e ufanismo. A atuação do Supremo Tribunal Federal foi tão ou mais satisfatória para a população quanto o nocaute técnico aplicado por Anderson no falastrão Chael Sonnen.

Silva aceitou a aguardada revanche e calou de vez o americano que havia ofendido não só seu adversário (com baixarias indignas de um verdadeiro artista marcial), mas todo o Brasil. O país parou para assistir ao UFC 148 e ouviram-se fogos de artifício após o evento, como se fosse uma final de futebol.

José Aldo no meio da galera no UFC 142. Foto: Raphael Nogueira/GRACIEMAG.com

José Aldo na galera

A popularidade do esporte foi tão intensa que o Brasil sediou três eventos do UFC em 2012. Em janeiro, o UFC 142 ou UFC Rio 2 contou com belas finalizações, o impressionante chute de Edson Barboza e uma cena antológica para o MMA nacional: a comemoração do campeão José Aldo após nocautear Chad Mendes na disputa do cinto dos penas. Aldo saiu do octógono, driblou os seguranças e, literalmente, foi para a galera, caindo nos braços de uma multidão enlouquecida. Isso é comemoração brasileira, Mr. Dana White.

Já o UFC 147, em Belo Horizonte, não teve um final tão feliz. O evento trazia a final do reality show “The Ultimate Fighter Brasil”, transmitido semanalmente na TV aberta e acompanhado pelo povão. Os lutadores Rony Jason, Cezar Mutante, Serginho Moraes, Tiago Bodão, Hugo Wolverine, Daniel Sarafian e Francisco Massaranduba caíram no gosto popular. Os técnicos Vitor Belfort e Wanderlei Silva dividiam torcidas e fariam a tão esperada revanche que os fãs antigos de MMA aguardavam desde 1998. Contudo, Belfort quebrou a mão às vésperas da luta e foi substituído no combate principal por Rich Franklin. Jason e Mutante sagraram-se vencedores do “TUF Brasil”, mas Wanderlei perdeu na decisão após quase nocautear Franklin no segundo round. O saldo do UFC BH foi agridoce.

Falando em reality shows, a presença do ex-jogador Ronaldo “Fenômeno” em quadro sobre perda de peso foi campeã de audiência em 2012. Um novo programa de preparação física também seria boa opção para Maurício “Shogun” Rua. O curitibano apresentou-se visivelmente fora de forma na vitória contra Brandon Vera (UFC on Fox 4) e na derrota para Alexander Gustafsson (UFC on Fox 5). Para fãs como eu, foi uma pena ver Shogun desperdiçando seu talento e valentia em combates nos quais estava sem fôlego logo após o primeiro round.

Rodrigo Minotauro prepara o armlock no UFC Rio 3. Foto: UFC/Divulgação.

Veio então o UFC Rio 3 (UFC 153), para afastar qualquer sentimento desagradável da torcida brasileira. As lutas foram todas de alto nível, com direito a apresentações clássicas de Rodrigo Minotauro e Anderson Silva. O baiano Minota ressurgiu (mais uma vez) após a grave lesão no final de 2011 e levantou a massa ao finalizar Dave Herman com o mesmo Jiu-Jitsu eficiente que apresentava nos tempos do Pride. Já Anderson, sempre ele, relembrou sua luta contra Forrest Griffin ao proporcionar novo espetáculo na vitória contra Stephan Bonnar, na categoria de peso acima da que está acostumado a lutar. Baixou a guarda, esquivou-se à vontade, nocauteou e reafirmou-se como o grande gênio do esporte.

Se Anderson provou que um ícone deve fazer algo a mais do que apenas vencer, Jon Jones teve um ano apagado. Tido como o homem capaz de vencer o “Aranha”, o americano campeão meio-pesado apresentou-se de maneira burocrática nas vitórias contra Rashad Evans (UFC 145) e Vitor Belfort (UFC 152). Apesar de ser dominante em ambos os embates, venceu Evans na decisão dos jurados e quase foi finalizado no armlock por Belfort.

Ben Henderson acerta um chute alto em Frankie Edgar no UFC 150. Foto: UFC/Divulgação

Novos reis

O ano de 2012 também foi o ano do aguardado retorno de GSP, em luta difícil contra Carlos Condit, e de novos campeões. Demetrious Johnson sagrou-se o primeiro detentor do cinturão da nova categoria peso mosca (até 56kg), ao vencer Joseph Benavidez no UFC 152. Ben Henderson precisou derrotar Frankie Edgar duas vezes (UFC 144 e UFC 150) para ser reconhecido definitivamente como campeão da disputada categoria dos leve (até 70 kg). Henderson ainda defendeu o suado título contra Nate Diaz no UFC on Fox 5, solidificando seu posto. E o brasileiro Renan Barão conquistou o cinturão interino da categoria galo (até 61kg) ao bater o eterno vice Urijah Faber, no UFC 149, na decisão. Naquele momento, o Brasil chegou a ter campeões em quatro das oito categorias de peso do maior evento de lutas do mundo. Domínio absoluto.

Fedor Emelianenko. Foto: Esther Lin/STRIKEFORCE

Adeus a Fedor

O filósofo Marshall Berman já dizia que tudo que é sólido desmancha no ar e a indigesta derrota de Júnior “Cigano” dos Santos, no último UFC do ano, retirou do Brasil o título do peso pesado. Após uma vitória tranqüila sobre Frank Mir no UFC 146, nosso Cigano concedeu a revanche a Cain Velasquez no UFC 155 e acabou sofrendo um duro castigo. Uma derrota para o excelente Velasquez não é demérito para ninguém e só o futuro dirá qual será o resultado de uma inevitável terceira luta entre eles.

Para os velhos admiradores, 2012 será lembrado ainda pela emocionante despedida da lenda russa Fedor Emelianenko. Fedor, que dominou a categoria peso pesado do MMA mundial, invicto de 2001 a 2010 (apesar de nunca ter lutado no UFC), brindou os fãs com um último nocaute sobre o também lendário Pedro Rizzo, sob o olhar admirado do Presidente Vladimir Putin. Do Svidaniya, Camarada Emelianenko.

Feliz 2013

Cada vez mais um evento de massa no Brasil, o UFC vai continuar seu domínio do mundo esportivo em 2013. E que venha o MMA feminino, novos e velhos ídolos, grandes rivalidades, superlutas históricas e momentos memoráveis. Ficamos na expectativa. E você, o que espera do UFC em 2013?

Urijah Faber / Publicity photo

One of the most beloved bantamweight fighters in MMA, “The California Kid” Urijah Faber’s (26-6) next challenge is experienced jiu-jitsu black belt Ivan Menjivar (25-9). The pair will square off at UFC 157 on Feb. 23 in Anaheim, Calif., according to various reports.

Previously, rumors surfaced linking Urijah, who hasn’t fought since he lost his bid for the interim bantamweight belt to Renan “Barão” at UFC 149 last July, to a fight England’s Vaughan Lee. But speculation has been dashed, as Faber will be taking on Menjivar, an El Salvador-born Canadian coming off an armbar win over Azamat Gachimov at UFC 154.

Both fighters share the common characteristic of achieving most of their wins via submission.

Other fights confirmed for the UFC

As previously reported by GRACIEMAG.com, Ryan Bader, whose last octagon outing was a knockout loss to Lyoto Machida at UFC on Fox 4, will fight 41-year-old Vladimir Matyushenko, who was outdone by Alexander Gustafsson at UFC 141 in his last appearance.

Additionally, David Mitchell, who is coming off a loss to Brazil’s Paulo Thiago at UFC 134, will take on Norway’s Simeon Thoreson, who will have his third fight under the UFC banner.

For more UFC and MMA coverage,

visit GRACIEMAG.com’s Choke MMA section.

Urijah Faber. Foto: Divulgação.

Um dos atletas mais queridos nos EUA na divisão dos pesos galos, o californiano Urijah Faber tem como próximo desafio o experiente faixa-preta de Jiu-Jitsu Ivan Menjivar. A dupla se enfrenta no UFC 157, no dia 23 de fevereiro, em Anaheim, Califórnia.

Urijah, que não luta desde julho, quando perdeu a disputa do cinturão interino dos galos para Renan Barão, no UFC 149, viu seu nome especulado para lutar contra o britânico Vaughan Lee. Fora dos rumores, Faber enfrenta o duro Ivan Menjivar, canadense nascido em El Salvador que vem de finalização em cima de seu último adversário, Azamat Gashimov, com um armlock, no UFC 154.

Ambos os lutadores tem como característica a maioria de suas vitórias por finalização. Faber tem um cartel de 26 vitórias e 6 derrotas, e Menjivar 25 vitórias e 9 derrotas.

http://www.youtube.com/watch?v=ji89TGwqtD8

Outras lutas confirmadas no UFC

Além da confirmação do embate entre Faber e Menjivar, outras duas lutas foram cravadas nesta semana, ambas para o UFC on Fox 6.

David Mitchell, que vem de derrota para o brasileiro Paulo Thiago, no UFC 134, enfrenta o norueguês Simeon Thoresen, que faz sua terceira luta no Ultimate.

Outro embate confirmado traz Ryan Bader, que foi nocauteado por Lyoto Machida em sua última passagem pelo octógono, no UFC on Fox 4. Bader pega o veterano Vladimir Matyushenko, atleta de 41 anos e que não luta desde dezembro do ano passado, quando foi superado por Alexander Gustafsson, no UFC 141.

Lyoto Machida nocauteando Ryan Bader no UFC on FOX 4. Foto: UFC/Divulgação.

O próximo sábado é dia de UFC 150, noColorado, Estados Unidos, e as principais lutas da noite prometem ação. Além da aguardada revanche entre Ben Henderson e Frankie Edgar, que vale o cinturão leve da organização, o cowboy Donald Cerrone enfrentará Melvin Guillard, enquanto que Ed Herman terá Jake Shields pela frente.

E em semana de Ultimate, o presidente do UFC Dana White traz seu costumeiro vídeo dos bastidores. Neste episódio, você confere tudo que rolou no UFC on FOX 4.

UFC 150
Denver, Colorado
11 de agosto de 2012

Ben Henderson vs Frankie Edgar
Donald Cerrone vs Melvin Guillard
Jake Shields vs Ed Herman
Yushin Okami vs Buddy Roberts
Justin Lawrence vs Max Holloway
Dennis Bermudez vs Tom Hayden
Jared Hamman vs. Michael Kuiper
Ken Stone vs Erik Perez
Dustin Pague vs Chico Camus

Lyoto Machida knocks out Ryan Bader at UFC on FOX 4. UFC publicity photo.

This coming Saturday brings us UFC 150 from Colorado, USA, and the main events look guaranteed to provide plenty of action. Besides the heavily anticipated rematch between Ben Henderson and Frankie Edgar worth the promotional lightweight title, Donald “Cowboy” Cerrone will be taking on Melvin Guillard, while Ed Herman squares off with Jake Shields.

And as is his custom during the week leading up to a UFC event, promotional president Dana White released his usual behind-the-scenes video. This episode, you get to see everything that went on backstage at UFC on Fox 4.

UFC 150
Denver, Colorado, USA
August 11, 2012

Ben Henderson vs. Frankie Edgar
Donald Cerrone vs. Melvin Guillard
Jake Shields vs. Ed Herman
Yushin Okami vs. Buddy Roberts
Justin Lawrence vs. Max Holloway
Dennis Bermudez vs. Tom Hayden
Jared Hamman vs. Michael Kuiper
Ken Stone vs. Erik Perez
Dustin Pague vs. Chico Camus

Joe Lauzon tapping out Jamie Varner with a triangle / UFC publicity photo

The UFC on Fox 4 event broadcast from Los Angeles, California, this Saturday was quite a treat for Jiu-Jitsu fans. And whenever someone taps out in the most revered cage in MMA, Rener Gracie’s there to break down the hold that made it happen.

Speaking of finishes, Joe Lauzon weathered some stormy seas against Jamie Varner, but at the end of the third round he pulled off a triangle choke and added another submission win to his record. The move netted him the submission-of-the-night award, and the three action-packed rounds were deemed the fight of the night.

Before putting the fight under the microscope, though, Rener decided to pull a prank on his students. Check it out:

UFC ON FOX 4
AUGUST 4, 2012
LOS ANGELES, CALIFORNIA, USA

Mauricio “Shogun” Rua defeated Brandon Vera via TKO at 4:09 min of R4;
Lyoto Machida knocked out Ryan Bader at 1:32 min of R2;
Joe Lauzon tapped out Jamie Varner at 1:31 min of R3;
Mike Swick knocked out Damarques Johnson at 1:20 min of R2;
Nam Phan defeated Cole Miller via split decision;
Phil Davis vs. Wagner Prado ended as no contest due to doctor stoppage;
Rani Yahya tapped out Josh Grispi via north-south choke at 3:50 min of R1;
Phil de Fries tapped out Oli Thompson via rear-naked choke at 4:16 min of R2;
Manny Gamburyan defeated Michihiro Omigawa via unanimous decision;
John Moraga knocked out Ulysses Gomez at 2:43 min of R1.

Joe Lauzon finalizando Jamie Varner com um triângulo. Foto: UFC/Divulgação

O UFC on FOX 4 que rolou nesse sábado, em Los Angeles, foi um bom prato para os fãs do Jiu-Jitsu. E se alguém batucou na gaiola mais famosa do MMA, Rener Gracie aparece para destrinchar as finalizações.

Por falar nelas, Joe Lauzon passou maus bocados contra Jamie Varner, mas no final do terceiro round encaixou um triângulo para encerrar o imbróglio. O golpe valeu o prêmio de finalização da noite e o os três assaltos bem movimentados, o de melhor luta do evento.

Antes das análises, Rener faz uma pegadinha com seus alunos. Confira:

UFC on FOX 4
4 de agosto de 2012
Los Angeles, CA, EUA

Mauricio “Shogun” Rua derrotou Brandon Vera por TKO aos 4min09s do 4R
Lyoto Machida nocauteou Ryan Bader aos 1min32s do 2R
Joe Lauzon finalizou Jamie Varner aos 1min32s do 3R
Mike Swick nocauteou Damarques Johnson aos 1min20s do 2R
Nam Phan derrotou Cole Miller na decisão dividida
Phil Davis x Wagner Prado foi declarada sem resultado após interrupção médica
Rani Yahya finalizou Josh Grispi no estrangulamento norte-sul aos 3min50s do 1R
Phil De Fries finalizou Oli Thompson no mata-leão aos 4min16s do 2R
Manny Gamburyan derrotou Michihiro Omigawa na decisão unânime
John Moraga nocauteou Ulysses Gomez aos 2min43s do 1R

Bearing down his body weight was Rani’s secret to finishing. UFC publicity photo.

Lyoto Machida and Mauricio Shogun weren’t the only Brazilians who came up spades at Saturday’s UFC on Fox 4 event. Not having fought since August of last year, Rani Yahya made his octagon return in grand style, tapping out Josh Grispi with a first-round north-south choke.

After the bout, the diminutive grappling whiz, who recently suffered a knee injury that required surgical intervention, was all joy.

“This is all great. I’m glad because I’d trained really hard for this fight. I was physically and mentally prepared after recovering from surgery, and I feel better than ever. I wasn’t in the best position to apply the choke, but I was able to get all my weight over his ribs and finish him,” said Rani.

With the triumph, Rani brings his UFC tally to two wins in three fights and should return to the octagon in the coming months. Now Josh Grispi, having lost all three of his UFC appearances, runs the risk of getting handed his walking papers.

Watch UFC on Fox 4 highlights videos

Fox, the network responsible for broadcasting Saturday night’s UFC event, has posted official videos with the highlights from the action that played out at the Staples Center in Los Angeles.

Click the following links to check them out:

Lyoto Machida v Ryan Bader

Mauricio Shogun v Brandon Vera

Pesar o corpo foi o segredo de Rani para finalizar / Foto: Divulgação/UFC.

Não foram só Lyoto Machida e Mauricio Shogun os brasileiros a se darem bem na noite de sábado, durante o UFC on Fox 4. Sem lutar desde agosto do ano passado, Rani Yahya voltou ao octagon em grande estilo, finalizando Josh Grispi com um estrangulamento norte-sul ainda no primeiro round.

Após o combate, o levinho bom de chão, que recentemente teve uma lesão no joelho que exigiu intervenção cirúrgica, era só felicidade.

“Isso tudo é ótimo. Estou emocionado pois treinei muito duro para essa luta. Eu estava fisicamente e mentalmente preparado depois de me recuperar da cirurgia  e me sinto melhor do que nunca. Eu não estava na melhor posição para aplicar o estrangulamento, mas fui capaz de botar todo o meu peso sobre as costelas dele e finalizar”, disse Rani.

Com o triunfo, Rani chega ao retrospecto de duas vitórias em três lutas no UFC e deve retornar ao octagon nos próximos meses. Já Josh Grispi, derrotado nas três aparições que teve no UFC, corre o risco de ser cortado pela organização.

Shogun atinger Vera durante o duelo em Los Angeles / Foto: Divulgação/UFC.

Emissora responsável pela transmissão da edição realizada na noite de sábado, a Fox disponibilizou em seu site oficial vídeos com os melhores momentos das principais lutas realizadas na noite de ontem, no Staples Center, em Los Angeles.

Clique nos links abaixo e confira:

Lyoto Machida x Ryan Bader

Mauricio Shogun x Brandon Vera

Mauricio Shogun and Brandon Vera at press conference / UFC publicity photo

UFC on FOX 4 is what’s on tap for this Saturday in Los Angeles, California, and there are plenty of expectations swirling around the Mauricio Shogun-Brandon Vera and Lyoto Machida-Ryan Bader match-ups. On the line is a shot at the light heavyweight-title belt.

This Friday the battle is with the scale, though, and official weigh-ins are all set to take place at 8 pm Brazilian time (11 pm GMT). The weigh-ins will be shown live here, on GRACIEMAG.com.