BJ Penn pega as costas e aperta Matt Hughes no mata-leão. Foto: Zuffa LLC

Há exatos 15 anos, no dia 31 de janeiro de 2004, BJ Penn fez história no UFC, como já era de costume para o lutador havaiano. Primeiro americano a vencer o Mundial de Jiu-Jitsu na faixa-preta e feroz atleta peso leve na época, com duas disputas de cinturão já realizadas (uma derrota e um empate), BJ  subiu de categoria para desafiar ninguém menos que Matt Hughes, campeão dos meio-médios, no UFC 46.

Considerado um dos melhores atletas do Ultimate na época, Matt se sentiu insultado pelo desafio de BJ. “Não conseguiu o título nem na sua categoria e quer me desafiar pelo cinturão?”, indagava Hughes. Contudo, um determinado BJ, com o Jiu-Jitsu sempre ao seu lado, mostraria ao mundo o que era capaz.

Depois de trabalhar Matt Hughess no solo, BJ conseguiu passar a guarda e montar, e foi assim que Matt virou de costas, posição na qual BJ aplicou o mata-leão que valeu seu primeiro título no Ultimate, ainda no primeiro round.

Clique na imagem abaixo para conferir a luta completa no site oficial do UFC!

Hughes in tie-breaker with BJ. Photo: Josh Hedges

Next up on Hughes’s calendar for his 53^rd fight – 45 wins and seven losses –, he has a date with an old acquaintance: BJ Penn. The showdown is set November 20 in Michigan, at UFC 123.

The two have faced off on two occasions. On the first, at UFC 46 in January 2004, Penn won by first-round rear-naked choke, taking Hughes’s welterweight title. The next time around Hughes evened the score, winning by second-round knockout at UFC 63 in September 2006.

Tough task for BJ, who is coming off back-to-back losses to Frankie Edgar, who put an end to Penn’s right at lightweight. The matchup with Hughes, to be at welterweight, is a great opportunity for BJ to get back on his feet.

The bout is set to be the co-main event under headlining Quinton Jackson vs Lyoto Machida.

Check out the likely card

UFC 123
Auburn Hills, Michigan, USA
November 20, 2010

Quinton “Rampage” Jackson vs. Lyoto Machida
Matt Hughes vs. B.J. Penn
Joe Lauzon vs. George Sotiropoulos
Tim Boetsch vs. Phil Davis
Matt Brown vs. Rory MacDonald
Dennis Hallman vs. Karo Parisyan
Nik Lentz vs. Tyson Griffin
Paul Kelly vs. Gabe Ruediger
Darren Elkins vs. Edson Barboza

Hughes vai desempatar com BJ. Foto: Josh Hedges

No próximo desafio de Hughes, sua 53ª luta – são 45 vitórias e sete derrotas -, um velho conhecido vai estar pela frente: BJ Penn. O embate acontece no UFC 123, em Michigan, no dia 20 de novembro.

Ambos já se enfrentaram em duas oportunidades. Na primeira, no UFC 46, em janeiro de 2004, Penn levou a melhor por finalização, com um mata-leão no primeiro round. Depois, Hughes deu o troco, com um nocaute no UFC 63, em setembro de 2006.

Parada dura para BJ, que vem de duas derrotas para Frankie Edgar, o que pôs abaixo o reinado na categoria de leves. O confronto contra Hughes, a ser disputado no peso meio-médio, é uma grande oportunidade de dar a volta por cima.

Além disso, outros combates prometem para a edição, como Quinton Jackson x Lyoto Machida.

Confira o provável card:

UFC 123
Auburn Hills, Michigan, EUA
Dia 20 de novembro de 2010

Quinton “Rampage” Jackson x Lyoto Machida
Matt Hughes x B.J. Penn
Joe Lauzon x George Sotiropoulos
Tim Boetsch x Phil Davis
Matt Brown x Rory MacDonald
Dennis Hallman x Karo Parisyan
Nik Lentz x Tyson Griffin
Paul Kelly x Gabe Ruediger
Darren Elkins x Edson Barboza