Demian Maia com o narrador Cleber Machado nos estúdios da Globo, durante o UFC 208. Foto: Acervo Pessoal.

Publicada esta semana pelo jornalista Lauro Jardim, de “O Globo”, uma pesquisa nacional feita pelo instituto Paraná Pesquisas em 26 estados do país manteve o MMA entre os esportes favoritos do brasileiro.

De acordo com a pesquisa, 49,6% dos brasileiros apontam o futebol como sua modalidade esportiva predileta, bem à frente de outros esportes. O vôlei, o segundo colocado em menções, aparece com 9,4% da preferência popular. Em seguida surge a natação (4,4%) e em quarto lugar o MMA, empatado com o atletismo com 1,8% de citações. O basquete e o tênis aparecem logo atrás das artes marciais mistas, com 1,7% e 1% respectivamente.

Já em termos de audiência na televisão, o MMA segue nas cabeças. Exibido com alguns minutos de atraso pela TV Globo, na madrugada de domingo, 12 de fevereiro, o UFC 208 levou os duelos de Anderson Silva, Ronaldo Jacaré & cia para milhões de brasileiros.

No Rio de Janeiro, o UFC na Globo chegou a cerca de 1,3 milhão de telespectadores, ou 12 pontos – um crescimento de seis pontos em relação à audiência da mesma faixa de horário nos últimos 30 dias.

Em SP, a audiência cresceu três pontos e bateu nove, o correspondente a 1,7 milhão de pessoas.

As lutas, com comentários do astro faixa-preta Demian Maia, foram ao ar das 1h50m às 3h56m de sábado para domingo.

Ronaldo Jacaré submits Tim Boetsch via kimura at UFC 208. UFC

At 37, Ronaldo Jacaré is living the highest point in his MMA career. Nine of his last ten fights were won by him, and only one win came by decision. His last loss was a split decision versus Yoel Romero, and his last KO suffered was in 2008.

After having knocked out Vitor Belfort and subbing Boetsch, however, the BJJ world champion feels he hasn’t proven much in the UFC’s middleweight class. He recently talked to Brazilian cable show Revista Combate about this.

“In order to prove something in my category,” he said, “I need to win the 84kg belt, defend the belt properly, take on the best. But I know at the right time the title bout will come. And, when I get my shot, I won’t fail.”

Prompted by host Rhoodes Lima, Jacaré commentated his lighting-fast win against Tim Boetsch last Saturday.

“I had to win in that way; it was the only way to show everybody why he is No. 13 and I’m at the top of the class. I was so confident and well trained standing, and I knew that, when I took him to the ground, it would be the beginning of the end.

“Some people criticize me, think my boxing guard is too low, but at middleweight I’m the guy who is punched in the face the least, according to the UFC’s statistics. I believe that is the case because people are afraid to go to the ground with me, thanks to my BJJ, and so they move farther and hit me less. Another good reason is that I’ve been hitting harder and harder — the hand power is really good.”

Jacaré took the opportunity to also throw shade at the current middleweight champion, Michael Bisping.

“My division is a little jumbled up, all because Michael Bisping keeps coming up with fights. I want to fight GSP and then Chiquinho das Dores. In truth he’s running from the best in the category.

“I may do a fight with Luke Rockhold, if it is a main event. I want to see whether he can go five rounds with me; let’s see whether he’s tough. But I know he will run from me. When he fought me at Strikeforce, he showed up with a ref and judges who were his buddies, and I lost by decision. I was robbed by his judge friend.”

Ronaldo Jacaré finaliza Tim Boetsch na chave kimura, no UFC 208. Foto: UFC/Divulgação

Aos 37 anos, o capixaba radicado em Manaus Ronaldo Jacaré (24v, 4d) vive seu ápice no esporte. Em suas últimas dez lutas, foram nove vitórias. Destas nove, apenas uma via decisão, em 2014, contra Francis Carmont. Sua última derrota, contestada, para o cubano Yoel Romero, foi por decisão dividida – Jacaré não perde por nocaute desde 2008.

Após nocautear Vitor Belfort e finalizar Tim Boetsch, o campeão mundial de Jiu-Jitsu sente porém que ainda não provou muita coisa no peso médio do UFC, e falou sobre sua situação no evento, ontem no programa “Revista Combate”, no canal Combate da Globosat. O bate-papo alternou conversas sérias e momentos de bom humor.

A sério, Jaca respondeu:

“Ainda não provei muita coisa na minha categoria. Para provar, preciso ganhar o cinturão até 84kg, defender bem o cinturão, enfrentar os melhores. Mas sei que no tempo certo a luta pelo título vai chegar. E quando tiver a minha chance, não vou falhar”, garantiu aos fãs.

Jacaré, em resposta ao apresentador Rhoodes Lima, analisou sua vitória fulminante no último sábado, contra o americano Tim Boetsch (20v, 11d), conhecido pela mão pesada.

“Eu tinha de vencer daquele modo, era o único jeito de mostrar a todos por que ele é o 13º do ranking e eu sou o top da categoria. Eu estava confiante e bem treinado em pé e sabia que quando o levasse para chão seria o início do fim”, disse Jaca, que aproveitou para fazer uma análise de seu jogo em pé.

“Algumas pessoas me criticam, acham que minha guarda do boxe fica muito baixa, mas no peso médio eu sou o cara que é menos acertado por golpes no rosto, segundo as estatísticas do UFC”, destacou o faixa-preta. “Acredito que isso se dê porque o pessoal tem receio de ir para o chão comigo, graças ao meu Jiu-Jitsu, e por isso se afastam mais e me batem menos. Outro motivo é que estou batendo cada vez mais forte, a potência das mãos está boa.”

Entre risos, Jacaré voltou a criticar o atual campeão dos médios, Michael Bisping. “Minha divisão está meio enrolada, tudo porque o Bisping fica inventando luta. Quer enfrentar o GSP, depois quer lutar contra o Chiquinho das Dores… Na verdade ele está apenas fugindo dos melhores da categoria”.

Jaca admitiu fazer mais uma luta antes de encarar o campeão pelo cinturão. “Posso fazer uma luta com o Luke Rockhold, se for um main event. Quero ver se ele aguenta cinco rounds comigo, vamos ver se é macho. Mas sei que ele vai fugir de mim. Quando ele lutou comigo no Strikeforce (em 2011), ele apareceu com um juiz e jurados amigos e perdi na decisão. Fui garfado pelo juiz amigo”, provocou Jacaré, para risos de Kyra Gracie e demais entrevistadores do Combate.

UFC 208
Barclays Center, Brooklyn, NY
11 de fevereiro de 2017

Germaine de Randamie derrotou Holly Holm por decisão unânime pelo cinturão dos penas
Anderson Silva derrotou Derek Brunson por decisão unânime
Ronaldo Jacaré finalizou Tim Boestch na chave kimura aos 3min41s do R1
Glover Teixeira derrotou Jared Cannonier por decisão unânime
Dustin Poirier derrotou Jim Miller na decisão majoritária dos jurados

Belal Muhammad derrotou Randy Brown por decisão unânime
Wilson Reis derrotou Yuta Sasaki por decisão unânime
Islam Makhachev derrotou Nick Lentz por decisão unânime
Rick Glenn derrotou Phillipe Nover por decisão dividida
Ryan LaFlare derrotou Roan Jucão por decisão unânime

No papo, Jacaré falou que não se importa com o ranking ou com o fato de estar entre os três melhores dos médios e encarar o distante 13° da lista.

“Assim como o cantor canta e o dançarino dança, eu sou lutador e quero lutar. Estou há nove meses sem lutar, não me importa se o Boetsch está em 13°. Repeito meu adversário e vou fazer o meu trabalho”, disse.

Mesmo de olho no cinturão da divisão, Jacaré não se vê encarando Michael Bisping em sua próxima luta. Com a possível vitória, Jaca pensa em revanche para tirar a limpo a derrota sofrida para Yoel Romero. No duelo, que Ronaldo assume ter sentido o golpe forte de Romero, o faixa-preta usou a boa filosofia do Jiu-Jitsu, e da tormenta absorveu a lição, e prometeu voltar com muita agressividade para um próximo encontro.

Confira no vídeo abaixo como Jacaré viu seu aprendizado contra Romero, além de uma análise entre a fera e outro craque da arte suave no octógono, o talentoso Demian Maia.

Jacaré is set to step into the Octagon again. Josh Hedges/Zuffa LLC via Getty Images

Away from the Octagon since May, Ronaldo Jacaré is done waiting for a title bout. With no fighter being the clear deserving challenger in his division, he decided to ask to fight anyway.

The UFC agreed and has now announced he will fight Tim Boetsch at UFC 208, in New York. Third-ranked Jacaré will be facing the 14th-ranked middleweight.

The show’s main fight will be Holly Holm vs. Germaine de Randamie, the inaugural women’s featherweight bout.

UFC 208
New York, USA

Holly Holm vs. Germaine de Randamie
Glover Teixeira vs. Jared Cannonier
Ronaldo Jacaré vs. Tim Boetsch
Travis Browne vs. Derrick Lewis
Ian McCall vs. Neil Seery
Gilbert Burns vs. Paul Felder
Ryan LaFlare vs. Roan Jucão
George Sullivan vs. Randy Brown
Marcin Tybura vs. Luis Henrique KLB
Nik Lentz vs. Islam Makhachev
Wilson Reis vs. Ulka Sasaki
Dustin Poirier vs. Jim Miller

JAcaré já tem data para escalar mais uma vez a escada do octógono. Foto: Josh Hedges/Zuffa LLC via Getty Images

A requisição foi aceita, e o Ultimate colocou a fera na linha de frente contra Tim Boetsch no UFC 208, a ser realizado no dia 11 de fevereiro, no Brooklyn, Nova York. Jacaré, terceiro no ranking do UFC, terá de enfrentar o 14° colocado no peso médio.

Jaca (23v, 4d, 1nc), ex-campeão do Strikeforce, vinha de impressionante sequência de oito vitórias, até perder em decisão dividida polêmica para Yoel Romero. Depois de se recuperar do revés, ao bater com propriedade Vitor Belfort, Jacaré pediu para lutar pelo título, mas com seu pedido não atendido aceitou o novo duelo.

Boetsch (20v, 10d) por sua vez, amargou três derrotas em suas últimas cinco lutas, mas vem de boa sequência recente, ao nocautear Josh Samman e Rafael Sapo.

O UFC 208 terá na luta principal a estreia da divisão peso-epan feminino, com o duelo entre Holly Holm e Germaine De Randamie, além da presença dos brasileiros Glover Teixeira, Gilbert Durinho, Roan Jucão, Wilson Reis e Luis KLB. Confira o card.

UFC 208
Brooklyn, EUA
11 de fevereiro de 2017

Holly Holm x Germaine de Randamie
Glover Teixeira x Jared Cannonier
Ronaldo Jacaré x Tim Boetsch
Travis Browne x Derrick Lewis
Ian McCall x Neil Seery
Gilbert Burns x Paul Felder
Ryan LaFlare x Roan Jucão
George Sullivan x Randy Brown
Marcin Tybura x Luis Henrique KLB
Nik Lentz x Islam Makhachev
Wilson Reis x Ulka Sasaki
Dustin Poirier x Jim Miller

Durinho tem novo desafio marcado no UFC. Foto: Josh Hedges/Zuffa LLC via Getty Images

Vindo de derrota para Michel Trator em seu último compromisso, em setembro deste ano, Durinho (12v, 2d) busca retomar o trilho dos sucessos, e repetir as finalizações no cage, que já lhe renderam dois bônus no Ultimate (sobre Christo Giagos e Alex Cowboy). Durinho também está agendado para encarar Leandro Lo na Copa Podio de Jiu-Jitsu, no dia 18 de fevereiro, em super luta de três assaltos.

Felder (12v, 3d) também não encara boa fase. Após sua derrota para Francisco Massaranduba, no mesmo UFC de setembro no qual Durinho atuou, realizado em Brasília, somou sua terceira derrota nas últimas seis aparições na organização.

O UFC 208 terá na luta principal o debuta da divisão peso-pena feminino, com a disputa de cinturão entre a ex-campeã peso-galo Holly Holm contra Germaine de Randamie. Ainda no card, os brasileiros Glover Teixeira, Roan Jucão, Wilson Reis e Luis Henrique KLB entram em ação. Confira o card parcial abaixo.

UFC 208
Brooklyn, EUA
11 de fevereiro de 2017

Holly Holm x Germaine de Randamie
Glover Teixeira x Jared Cannonier
Travis Browne x Derrick Lewis
Ian McCall x Neil Seery
Gilbert Burns x Paul Felder
Ryan LaFlare x Roan Jucão
George Sullivan x Randy Brown
Marcin Tybura x Luis Henrique
Nik Lentz x Islam Makhachev
Wilson Reis x Ulka Sasaki
Dustin Poirier x Jim Miller