Anderson Silva contra Chael Sonnen no UFC 148. Foto: UFC/Divulgação.

Nunca tive tanto assunto quanto em 2012. Foi muito interessante ver meus dois temas favoritos – Direito e MMA – deixarem de ser restritos a grupos específicos e tornarem-se assunto do dia-a-dia dos brasileiros, graças ao julgamento do “Mensalão” e a consolidação do UFC no Brasil.

Não por acaso, Joaquim Barbosa e Anderson Silva foram algumas das personalidades mais comentadas do ano. Ambos proporcionaram ao cidadão brasileiro um enorme sentimento de desagravo e ufanismo. A atuação do Supremo Tribunal Federal foi tão ou mais satisfatória para a população quanto o nocaute técnico aplicado por Anderson no falastrão Chael Sonnen.

Silva aceitou a aguardada revanche e calou de vez o americano que havia ofendido não só seu adversário (com baixarias indignas de um verdadeiro artista marcial), mas todo o Brasil. O país parou para assistir ao UFC 148 e ouviram-se fogos de artifício após o evento, como se fosse uma final de futebol.

José Aldo no meio da galera no UFC 142. Foto: Raphael Nogueira/GRACIEMAG.com

José Aldo na galera

A popularidade do esporte foi tão intensa que o Brasil sediou três eventos do UFC em 2012. Em janeiro, o UFC 142 ou UFC Rio 2 contou com belas finalizações, o impressionante chute de Edson Barboza e uma cena antológica para o MMA nacional: a comemoração do campeão José Aldo após nocautear Chad Mendes na disputa do cinto dos penas. Aldo saiu do octógono, driblou os seguranças e, literalmente, foi para a galera, caindo nos braços de uma multidão enlouquecida. Isso é comemoração brasileira, Mr. Dana White.

Já o UFC 147, em Belo Horizonte, não teve um final tão feliz. O evento trazia a final do reality show “The Ultimate Fighter Brasil”, transmitido semanalmente na TV aberta e acompanhado pelo povão. Os lutadores Rony Jason, Cezar Mutante, Serginho Moraes, Tiago Bodão, Hugo Wolverine, Daniel Sarafian e Francisco Massaranduba caíram no gosto popular. Os técnicos Vitor Belfort e Wanderlei Silva dividiam torcidas e fariam a tão esperada revanche que os fãs antigos de MMA aguardavam desde 1998. Contudo, Belfort quebrou a mão às vésperas da luta e foi substituído no combate principal por Rich Franklin. Jason e Mutante sagraram-se vencedores do “TUF Brasil”, mas Wanderlei perdeu na decisão após quase nocautear Franklin no segundo round. O saldo do UFC BH foi agridoce.

Falando em reality shows, a presença do ex-jogador Ronaldo “Fenômeno” em quadro sobre perda de peso foi campeã de audiência em 2012. Um novo programa de preparação física também seria boa opção para Maurício “Shogun” Rua. O curitibano apresentou-se visivelmente fora de forma na vitória contra Brandon Vera (UFC on Fox 4) e na derrota para Alexander Gustafsson (UFC on Fox 5). Para fãs como eu, foi uma pena ver Shogun desperdiçando seu talento e valentia em combates nos quais estava sem fôlego logo após o primeiro round.

Rodrigo Minotauro prepara o armlock no UFC Rio 3. Foto: UFC/Divulgação.

Veio então o UFC Rio 3 (UFC 153), para afastar qualquer sentimento desagradável da torcida brasileira. As lutas foram todas de alto nível, com direito a apresentações clássicas de Rodrigo Minotauro e Anderson Silva. O baiano Minota ressurgiu (mais uma vez) após a grave lesão no final de 2011 e levantou a massa ao finalizar Dave Herman com o mesmo Jiu-Jitsu eficiente que apresentava nos tempos do Pride. Já Anderson, sempre ele, relembrou sua luta contra Forrest Griffin ao proporcionar novo espetáculo na vitória contra Stephan Bonnar, na categoria de peso acima da que está acostumado a lutar. Baixou a guarda, esquivou-se à vontade, nocauteou e reafirmou-se como o grande gênio do esporte.

Se Anderson provou que um ícone deve fazer algo a mais do que apenas vencer, Jon Jones teve um ano apagado. Tido como o homem capaz de vencer o “Aranha”, o americano campeão meio-pesado apresentou-se de maneira burocrática nas vitórias contra Rashad Evans (UFC 145) e Vitor Belfort (UFC 152). Apesar de ser dominante em ambos os embates, venceu Evans na decisão dos jurados e quase foi finalizado no armlock por Belfort.

Ben Henderson acerta um chute alto em Frankie Edgar no UFC 150. Foto: UFC/Divulgação

Novos reis

O ano de 2012 também foi o ano do aguardado retorno de GSP, em luta difícil contra Carlos Condit, e de novos campeões. Demetrious Johnson sagrou-se o primeiro detentor do cinturão da nova categoria peso mosca (até 56kg), ao vencer Joseph Benavidez no UFC 152. Ben Henderson precisou derrotar Frankie Edgar duas vezes (UFC 144 e UFC 150) para ser reconhecido definitivamente como campeão da disputada categoria dos leve (até 70 kg). Henderson ainda defendeu o suado título contra Nate Diaz no UFC on Fox 5, solidificando seu posto. E o brasileiro Renan Barão conquistou o cinturão interino da categoria galo (até 61kg) ao bater o eterno vice Urijah Faber, no UFC 149, na decisão. Naquele momento, o Brasil chegou a ter campeões em quatro das oito categorias de peso do maior evento de lutas do mundo. Domínio absoluto.

Fedor Emelianenko. Foto: Esther Lin/STRIKEFORCE

Adeus a Fedor

O filósofo Marshall Berman já dizia que tudo que é sólido desmancha no ar e a indigesta derrota de Júnior “Cigano” dos Santos, no último UFC do ano, retirou do Brasil o título do peso pesado. Após uma vitória tranqüila sobre Frank Mir no UFC 146, nosso Cigano concedeu a revanche a Cain Velasquez no UFC 155 e acabou sofrendo um duro castigo. Uma derrota para o excelente Velasquez não é demérito para ninguém e só o futuro dirá qual será o resultado de uma inevitável terceira luta entre eles.

Para os velhos admiradores, 2012 será lembrado ainda pela emocionante despedida da lenda russa Fedor Emelianenko. Fedor, que dominou a categoria peso pesado do MMA mundial, invicto de 2001 a 2010 (apesar de nunca ter lutado no UFC), brindou os fãs com um último nocaute sobre o também lendário Pedro Rizzo, sob o olhar admirado do Presidente Vladimir Putin. Do Svidaniya, Camarada Emelianenko.

Feliz 2013

Cada vez mais um evento de massa no Brasil, o UFC vai continuar seu domínio do mundo esportivo em 2013. E que venha o MMA feminino, novos e velhos ídolos, grandes rivalidades, superlutas históricas e momentos memoráveis. Ficamos na expectativa. E você, o que espera do UFC em 2013?

Vitor Belfort: the Brazilian ace feels GSP vs. Anderson makes no sense. Photo by Josh Hedges.

One of the fights MMA fans dream of most is causing a stir among the public, journalists and fighters alike.

UFC welterweight champ Georges St-Pierre and middleweight king Anderson Silva may face off in 2013, according to repeated promises from UFC president Dana White. However, in opposition to all those hoping to see the two superstars lock horns, there are athletes and experts in the fight world who feel the bout shouldn’t be made.

Vitor Belfort, who was overcome by Anderson Silva at UFC 126 and is coming off a loss to Jon Jones at UFC 152, has said that a fight between the “Spider” and St-Pierre makes no sense. Also, he said the one Silva should be fighting is Jon Jones.

“Anderson vs. GSP makes no sense. It would make sense for Anderson to fight Jon Jones. Anderson is at a different level. By that I don’t mean to discredit Jones, but as credit to Anderson. He’s one of the best there’s ever been; I always felt that,” Belfort said in O Globo newspaper’s MMA blog.

Still, Belfort underscores the hardships Silva has endured and states that he would beat “Bones” Jones standing, even if the 185-pound champ were to face him in the light heavyweight division.

“To me it’s great to see Anderson’s success. I know what he’s been through, and the level he’s at is way up there. He should either defend his belt or fight for the belt of the weight class above his. I feel Anderson would likely beat Jones. He’d beat Jones on the feet,” Belfort said.

Negotiations for a superfight between St-Pierre and Silva are going full swing, yet no official conclusion has been reached. Yesterday, GSP had to deny rumors that he had asked for 50 million dollars to face Silva.

As for Vitor Belfort, he will be taking on Michael Bisping on Jan. 19 at UFC on FX 7 at Ginásio Ibirapuera arena in São Paulo, Brazil.

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Vitor Belfort: o craque brasileiro acha GSP vs Andeson sem muito sentido. Foto: Josh Hedges

Uma das lutas mais esperadas pelos fãs do UFC está causando frisson entre torcedores, jornalistas e lutadores. Georges St-Pierre e Anderson Silva podem de fato se enfrentar em 2013, de acordo com reiteradas promessas do presidente Dana White. Mas. em contrapartida aos que desejam ver os dois grandes astros medirem forças, alguns atletas e especialistas do mundo das lutas acham que a luta não deveria acontecer, como é o caso de Vitor Belfort.

Vitor, que foi superado por Anderson Silva, no UFC 126, e vem de derrota para Jon Jones, no UFC 152, disse que a luta de Spider contra o campeão até 77kg, St-Pierre, não faz sentido, e que Silva deveria lutar contra Jon Jones.

“Anderson vs GSP não faz nenhum sentido. Teria sentido o Anderson lutar contra o Jon Jones (campeão dos meio-pesados, até 93kg). O Anderson é um lutador de outro nível. Não digo isso para desmerecer o Jones, e sim valorizar o Anderson. Ele é um dos melhores que já existiu, sempre achei isso”, disse Vitor, em papo com o  blog MMA, do jornal “O Globo”.

Ainda sobre Anderson, Belfort ressalta as dificuldades que o mesmo já enfrentou, além de dizer que ele venceria “Bones” Jones em pé, mesmo se Anderson precisasse lutar até 93kg.

“Para mim é muito bacana ver o sucesso do Anderson. Eu sei o que ele passou, ele está num patamar muito alto. Ele deveria ou defender o cinturão dele ou lutar pelo cinturão de cima. Acho que o Anderson tem uma maior possibilidade de ganhar do Jones. Ele venceria o Jones em pé” concluiu Vitor.

As negociações sobre a superluta entre St-Pierre e Anderson Silva seguem a todo vapor, mas sem definição oficial. Ontem, GSP precisou refutar boatos de que teria pedido 50 milhões de dólares para encarar Silva.

Já Vitor Belfort enfrenta Michael Bisping no UFC on FX 7, dia 19 de janeiro no Ibirapuera, São Paulo.

Jon Jones feels the pressure from Vitor Belfort’s armbar. UFC publicity photo.

The moment a UFC event ends, that’s when the television debates, forum chatter and speculation on future winners and losers begin.

Now GRACIEMAG has been keeping up with the UFC ever since some of the earliest events, and has opted to take a more technical and analytical approach to the fights. Predominantly composed of Jiu-Jitsu practitioners (to the tune of 95%), the team at our news outlet understands that what goes on in the octagon comes down to minor technical details and absurd amounts of physical and mental prowess.

That’s why we respect the fighters and like analyzing the bouts from within—which is what we endeavored to demonstrate in GRACIEMAG #188, coming up in this next month’s, by putting the late-September fight between Jon Jones and Vitor Belfort under the microscope.

There, at Toronto’s Air Canada Centre, the Carlson Gracie black belt nearly rattled the MMA world’s foundations with an unexpected armbar from guard in the first round. For the first time ever, the dreaded light heavyweight champ looked human, leaving the ring injured, his arm in a sling.

So what could Jones have done to escape the hold safely? What could Vitor have done to win?

We spoke with Gilbert “Durinho” Burns, Vitor’s Jiu-Jitsu coach, who was there, and he relayed to us everything that went on before, during and after the showdown.

And Durinho goes one further in teaching us in the article: “One of my favorite ways of getting out of an armbar is by using the ‘Marcio Feitosa brace’, as we call it. Remember how he defended against Cobrinha at the 2006 Worlds? When you stick your arm in there behind your triceps, the pressure on the elbow magically goes away. Your arm doesn’t stretch anymore,” he explained.

Durinho also teaches how to defend against the keylock, and block Jon Jones’s signature elbows. Better tune in, Chael Sonnen and Anderson Silva; it would behoove you to read it.

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Jon Jones sente a pressão do armlock de Vitor Belfort. Foto: UFC/Divulgação

Sempre que um UFC acaba, começam na TV os debates acalorados, troca de ideias e especulações sobre o futuro de vencedores e vencidos, em especial pela competente equipe do Canal Combate e outras mídias apaixonadas pelo MMA – seja este amor verdadeiro ou de ocasião, como se vê em outros casos.

GRACIEMAG, que acompanha o UFC desde as primeiras edições, opta por um enfoque mais técnico e analítico dos conferes, e por isso exclusivo. Formado em sua maioria por praticantes de Jiu-Jitsu (na ordem de 95%), nosso veículo entende que tudo que rola no octagon depende de pequenos detalhes técnicos e uma força física e mental absurda.

Por isso, respeita os lutadores e gosta sempre de analisar o combate de dentro. É o que quisemos mostrar este mês nas bancas, em reportagem especial da NOCAUTE inserida na GRACIEMAG #188, ao estudar os pormenores que decidiram a luta entre Jon Jones e Vitor Belfort, realizada no fim de setembro.

No Air Canada Centre, em Toronto, o faixa-preta de Carlson Gracie quase abalou o mundo do MMA com um inesperado e justo armlock da guarda, no primeiro round. Pela primeira vez, o temido gigante campeão até 93kg sentiu-se humano, e saiu do ringue avariado, obrigado a repousar o braço direito numa tipoia.

O que faltou para Jones escapar o braço com segurança? O que faltou para Vitor vencer a peleja?

Conversamos com Gilbert “Durinho” Burns, treinador de Jiu-Jitsu de Vitor, que estava lá e contou tudo o que rolou, antes, durante e depois do confere.

Durinho ensinou mais: “Um dos meus modos favoritos de salvar o braço no armlock é o “calço do Marcio Feitosa”, como a gente chama. Lembram como ele se defendeu do Cobrinha no Mundial 2006? Quando você enfia o outro braço ali por baixo do seu próprio tríceps, a pressão no cotovelo acaba como por mágica. Seu braço não enverga mais!”, detalhou.

Durinho ensina ainda a defender a americana e uma tentativa de bloquear as cotoveladas de Jon Jones. Olha aí, Chael Sonnen e Anderson Silva, quem sabe não vale ler?

Veja muito mais na GRACIEMAG#188, hoje nas melhores bancas do país!

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Vinny Magalhães between his masters Vinicius Aieta (left) and Jorge Britto / Photo publicity

Having gotten cut from the UFC after back-to-back losses in 2009, Vinny “Pezão” Magalhães filtered through a few smaller events before arriving at M-1 Global, where he settled in as the promotion’s light heavyweight champion. Making his return to the major league at UFC 152 on the 22nd of last month, the Jiu-Jitsu black belt tapped out Croatia’s Igor Porkrajac with an armbar 1:14 minutes into the second round. In an exclusive interview with GRACIEMAG.com, Vinny takes a look at the fight, explains what his next step in the UFC will be, discusses his training partner Chael Sonnen, and much more.

GRACIEMAG.com: How would you classify your UFC return?

VINNY MAGALHÃES: Everything went just as I’d expected it would. My coaches and I put together a good game plan and did a good job of studying my opponent. When I entered the octagon, at no point was I nervous. After all, I already knew what I had to do to win. The fight went in my favor the whole time. I didn’t run into any trouble at all. The only moment that was perhaps rough was when I lost that attempted armbar, because I could have ended the fight sooner.

Describe that armbar in detail.

When he took me down, I started working on a triangle as soon as we hit the canvas. However, as he was pressing me up against the fencing, I couldn’t find the room to sink the triangle. So I decided to transition to the armbar. I do that move a lot, especially when I’m pressed up against the cage.

What was your training for Igor Pokrajac like?

I did my training in group at Xtreme Couture but did the intensive part of my training with Mark Beecher, who’s my Thai boxing coach, and I also had the help of Vini Aieta, my Jiu-Jitsu teacher, closer to fight time. Vini was important in that he kept me calm when the fight went to the ground. After all, he’s coached me since I was 15. I have faith in his instructions.

Do you maintain contact with Chael Sonnen?

Yes, he gave me plenty of support throughout the entire week of the fight. He was concerned about my making weight, asked how my head was for the fight, and he totally encouraged me. We also spoke after the fight.

You watched the main event of the evening. What did you think Vitor Belfort needed to do to tap out Jon Jones?

Hard to say. It’s easy to point out mistakes from the sidelines, but only Vitor can say what was missing for him to finish. I myself, in my fight, made a technical mistake that cost me going another round. So I don’t feel I should judge or nitpick about what he might have done. Were I in his place, I’d probably have gone for the same type of spinning armbar I did in my fight, since it would break Jon Jones’s posture and I’d have more hip pressure. But like I said, it’s always a lot easier to have opinions when you’re on the outside.

What’s your goal in the UFC now?

To win more fights. That’s all I’m concerned about at the moment. My overall record isn’t the best, but at least I’ve got a good winning streak going. My UFC record’s still in the red [1w, 2l], so my primary goal is to change the numbers. I have another three fights on this contract. I hope to win them all; that way my UFC record will be 4w, 2l. After that I’ll look at loftier objectives. One fight I think would be interesting at the moment would be with Matt Hamill, since both of us are coming off wins, we’ve got similar records, plus our last fights were at the same UFC.

Vinny Magalhães entre seus mestres Vinicius Aieta (à esquerda) e Jorge Britto. Foto: Divulgação

Após ser cortado do UFC por duas derrotas em 2009, Vinny Magalhães, o Pezão, passou por alguns eventos menores até chegar ao M-1 Global, e se tornar campeão da categoria meio-pesado. De volta ao UFC 152, no dia 22, o faixa-preta de Jiu-Jitsu finalizou o croata Igor Porkrajac com uma chave de braço a 1min14s do segundo round. Em entrevista exclusiva ao GRACIEMAG.com, o carioca Vinny analisou sua luta, contou sobre seu próximo passo dentro do Ultimate, falou sobre o parceiro Chael Sonnen e muito mais.

GRACIEMAG: Como você destaca sua volta ao Ultimate?

VINNY MAGALHÃES: Tudo foi exatamente como o esperado. Meus treinadores e eu traçamos uma estratégia boa para a luta, estudamos bem o meu adversário. Quando entrei no octógono, não tive nenhum momento de nervosismo, afinal já sabia o que precisava fazer para sair com a vitória. A luta correu ao meu favor o tempo todo, não tive nenhum momento ruim. O único momento ruim talvez tenha sido quando perdi a primeira tentativa de armlock, pois dava para terminar a luta mais cedo.

Como foi o seu armlock, em detalhes?

Quando ele me derrubou, já fui trabalhando o triângulo assim que atingimos a lona. Porém, como ele estava me pressionando contra a grade, eu não estava achando espaço para ajustar o triângulo. Decidi então fazer a transição para a chave de braço. Esse é um movimento que eu uso bastante, ainda mais quando pressionado contra a grade.

Como foi seu treinamento para a luta contra Igor Pokrajac?

Fiz meu treinamento em grupo na Xtreme Couture, porém a parte intensiva dos treinos fiz com o Mark Beecher, que é meu treinador de muay thai, e contei com a ajuda do Vini Aieta, que é meu professor de Jiu-Jitsu, já mais perto da luta. O Vini foi importante para me manter tranquilo quando a luta fosse pro chão, afinal ele me treina desde os 15 anos. Confio muito nas ordens dele.

Você ainda mantém relações com Chael Sonnen?

Sim, durante a semana toda da luta ele me deu muito apoio, se preocupou se eu estava controlando meu peso, perguntou como estava a minha cabeça para a luta e me deu o maior incentivo. Também nos falamos depois da luta.

Você viu a luta principal da noite. O que acha que faltou para o Vitor Belfort finalizar Jon Jones?

É difícil dizer. É fácil apontar erros estando de fora, mas só o Vitor pode dizer o que faltou para ele finalizar. Eu mesmo, na minha luta, cometi um erro técnico que me custou mais um round. Então não acho que eu deveria julgar ou apontar qualquer falha que ele talvez tenha cometido. No lugar dele, talvez eu tivesse ido para o mesmo tipo de armlock giratório que fiz na minha luta, pois ele quebraria a postura do Jon Jones e teria mais pressão no quadril. Mas como eu disse, opinar de fora sempre é mais fácil.

Qual é o seu próximo objetivo dentro no UFC?

Vencer mais lutas, só isso que me preocupa no momento. Meu cartel geral não é dos melhores, mas pelo menos estou numa sequência boa de vitórias. Meu cartel no UFC ainda é negativo (1v, 2d), por isso meu primeiro objetivo é mudar esses números. Tenho mais três lutas nesse contrato. Espero vencer todas, daí meu cartel no UFC será de 4v, 2d, a partir daí quero dar voos mais altos. Uma luta que acho que seria interessante no momento seria contra o Matt Hamill. Pois ambos estamos vindo de vitórias, nossos cartéis são similares e também pelo fato de termos lutado pela última vez no UFC.

Vitor Belfort in Rio de Janeiro / UFC publicity photo

“These days we see blue and purple belts who think Jiu-Jitsu’s all about grabbing the sleeve and trying those little sweeps… The sport is getting worse with that kind of game. But no one can control that.”

Kron Gracie

“This business of booing to me has to do with alcohol in the stands. In Japan, for example, nobody’s there drinking during the fight. They’re sitting there admiring the fight and the athletes who sacrifice their bodies to entertain them. Not the American fans—they’re there drunk, aggressive. We can’t please everybody”

Demetrious Johnson, after turning flyweight champion while being booed at UFC 152

“Vitor gave me a hard time and made me rethink how I train. I realized there’s room for improvement. I need to be comfortable in the octagon. I train a lot of wrestling and striking, but I need to embrace Jiu-Jitsu more. It’s a question of practicing what I preach: to be a true MMA artist you have to train in all the martial arts”

Jon Jones, after his arm nearly got taken home by Vitor Belfort

“I messed up when I heard the popping (elbow) and lost the hold for a second. After that Jones escaped. Props to Jones and bummer for me”

Vitor Belfort

“There are a lot of people who I want to face, but the fight I really want to do is that one with Belfort. I’m trying to move up to light heavyweight. We could do the fight in that division”

Wanderlei Silva, showing he has recovered from the loss of his father

Vitor Belfort no Rio de Janeiro. Foto: UFC/Divulgação

“Hoje vejo faixas-azuis e roxas com a visão de que Jiu-Jitsu é pegar na manga e tentar umas raspadinhas. Isso é ruim para o esporte, mas o que se pode fazer? Ninguém tem controle sobre isso”

Kron Gracie

“O Metamoris Pro, com as lutas casadas que dão boa visibilidade aos atletas de Jiu-Jitsu, é uma boa ideia. Para mim o novo evento é uma proposta complementar aos grandes campeonatos da IBJJF”

Otavio Sousa

“Esse lance de vaias para mim tem a ver com o álcool entre os torcedores. No Japão, por exemplo, ninguém está ali bebendo durante a luta. Eles estão sentados, admirando a luta e os atletas que sacrificam seus corpos para oferecer entretenimento. Os fãs americanos não, estão bêbados, agressivos. Não vamos conseguir agradar a todos”

Demetrious Johnson, após se tornar campeão peso-mosca em luta bastante vaiada, no UFC 152

“Vitor me deu trabalho e me obrigou a repensar meu treinamento. Percebi que há espaço para eu melhorar. Preciso ficar mais confortável no octógono. Hoje treino duro no wrestling e na trocação, mas preciso abraçar mais o Jiu-Jitsu. É uma questão de executar o que eu prego: ser um artista de MMA verdadeiro, treinar todas as artes marciais”

Jon Jones, após quase deixar o braço no armlock de Vitor Belfort

“Eu vacilei ao ouvir os estalos (no cotovelo) e perdi o encaixe por um segundo. Na sequência, o Jones escapou. Mérito do Jones e vacilo meu”

Vitor Belfort

“Tem muita gente que eu quero enfrentar, mas minha vontade mesmo é fazer aquela luta com o Belfort. Estou tentando subir para o meio-pesado, podemos fazer a luta nessa categoria”

Wanderlei Silva, mostrando estar recuperado do baque da morte do pai

O campeão Jones solta o calcanhar em Vitor Belfort, durante o UFC de Toronto. Foto: Josh Hedges/UFC

Vitor Belfort foi encaixado em cima da hora no card do UFC 152, para dar ao campeão Jon Jones um oponente à altura após o maldito UFC 151, cancelado.

Por muito pouco, porém, a luta que caiu do céu para Vitor não virou um inferno.

Vitor não quis saber de frustrar mais uma vez os fãs e os chefes. Após a peleja, ele também tentou não alardear muito o fato para não soar como desculpa para a derrota. Mas aconteceu:

A cerca de duas semanas da luta, Belfort treinava na equipe Blackzilians, na Flórida, com um dos especialistas de wrestling do time, para se preparar para as quedas do rei dos meio-pesados.

Vitor então foi cinturado, buscou a defesa mas se viu capturado num belo suplê. O carioca tentou cair da melhor forma, mas sentiu que algo saíra do lugar na hora. As dores indicavam que havia um problema maior.

Após avaliação médica imediata, a constatação: Vitor havia fissurado uma das costelas.

É normal, como seu arquirrival Wanderlei Silva costuma dizer, entrar para lutar no UFC com alguma avaria. O problema da lesão não foi na hora. Foi antes.

Vitor ficou mais de sete dias sem poder treinar. Ele, que tinha apenas três semanas para se preparar, teria de ficar de molho na segunda semana de treinamento. Ele então improvisou. Passou a realizar apenas treino de sombra de boxe e a suar na bicicleta ergométrica. Depois de pouco mais de uma semana, quando o corpo permitiu, voltou a socar manoplas, sem muito contato. E jamais voltou a treinar seu Jiu-Jitsu e botes da guarda, que estava treinando antes da contusão (e dos quais fez uso no primeiro assalto, no já famoso armlock).

O fato não tira nenhum mérito do campeão Jon Jones, que finalizou o valente desafiante no quarto assalto – apesar do seu braço direito totalmente avariado. Mas mostra que Vitor, que ganhou todos os pontos possíveis com o patrão Dana White, merece também o reconhecimento da torcida.

Jon Jones sends a heel into Vitor Belfort’s gut at the UFC in Toronto. Photo by Josh Hedges/UFC

Vitor Belfort slipped onto the UFC 152 card at the last minute to give champion Jon Jones a worthy opponent after the ill-fated UFC 151 was a no-go.

It was by a hair, though, that the fight that fell from the heavens into Vitor’s lap didn’t end up nosediving to hell.

Vitor by no means wanted put his fans and bosses through any more frustrations. And after the fight, he tried to keep mum about it to not sound like he was coming up with excuses. But it happened nonetheless:

About two weeks before the fight, Belfort was at his Florida training camp at Blackzilians team, working with some wrestlers to get him up to speed to handle the light heavyweight king’s takedowns.

So Vitor got clutched around the waist, tried defending but succumbed to a picture-perfect supplex. The Brazilian tried landing as best he could but felt something pop out of place. The pain that followed signaled something was amiss.

Following immediate medical attention, the verdict: Vitor had cracked a rib.

It’s nothing unusual, as his nemesis Wanderlei Silva tends to say, for a UFC fighter to do combat while nursing some injury or another. The main issue wasn’t the damaged rib, which happened to get worse when he tried for the armbar and when Jon Jones landed a foot to his abdomen.

What really made it rough on Victor was that he had to go seven days without training. The challenger, who only had three weeks of preparations to begin with, had to sit out the second week of his training camp. So he winged it. He started shadow boxing all the time and sweating it up on the stationary bike. A little over a week later, once his body let him, he went back to hitting the mitts but avoided doing much contact training. And he never got back to the Jiu-Jitsu and guard attacks he’d been practicing before getting hurt (and which he put to use in the first round, with the now famous armbar).

In no way does any of this take any credit from Jon Jones, who put away the valiant challenger in the fourth round—despite the damage to his arm. But it does show that Victor, who earned points with his boss Dana White, deserves his fair share of credit too.

Jon Jones feels the pressure of Vitor Belfort’s armbar. Photo by UFC/publicity

Last Saturday in Toronto, Canada, Vitor Belfort came a hair short of taking everyone by surprise and submitting light heavyweight champion Jon Jones in the UFC 152 main event.

As reported here on GRACIEMAG.com last Friday, the Jiu-Jitsu black belt had indeed put work into his guard, and it showed in the first-round armbar he slapped on the champion. Jones did manage to break free, though, through grit and a pinch of luck.

“I would rate the performance… I think it was a good performance but there was definitely a lot of room to improve,” said Jones, with his arm in a sling, at the post-fight press conference.

“Vitor had me second-guessing myself. I’ve just got to get more comfortable in the Octagon. I work so hard on my wrestling and so hard on my standup. I definitely need to embrace Jiu-Jitsu more and practice what I preach, being a true mixed martial artist and embracing all martial arts. I have to admit I don’t practice my Jiu-Jitsu every day,” he added.

Yesterday, here on GRACIEMAG.com, you read Gilbert Durinho’s account of why the armbar didn’t pan out.

This Sunday, the brothers Ryron and Rener Gracie delved into the ins and outs of the move with the help of “Modern Family” television show’s Ed O’Neill. Check out the video they put together:

UFC 152
TORONTO, CANADA
SEPTEMBER 22, 2012

Jon Jones subbed Vitor Belfort via americana in R4;
Demetrious Johnson defeated Joseph Benavidez via split decision;
Michael Bisping defeated Brian Stann via unanimous judges’ decision;
Matt Hamill defeated Roger Hollett via unanimous judges’ decision;
Cub Swanson defeated Charles do Bronx via KO in R1;
Vinny Pezão subbed Igor Pokrajac via armbar in R2;
TJ Grant defeated Evan Dunham via unaniomous decision;
Sean Pierson defeated Lance Benoist via unanimous decision;
Marcus Brimage defeated Jimy Hettes via unanimous decision;
Seth Baczynski defeated Simeon Thoresen via KO in R1;
Mitch Gagnon subbed Walel Watson via rear-naked choke in R1;
Kyle Noke defeated Charlie Brenneman via KO in R1.