Anderson Silva contra Chael Sonnen no UFC 148. Foto: UFC/Divulgação.

Nunca tive tanto assunto quanto em 2012. Foi muito interessante ver meus dois temas favoritos – Direito e MMA – deixarem de ser restritos a grupos específicos e tornarem-se assunto do dia-a-dia dos brasileiros, graças ao julgamento do “Mensalão” e a consolidação do UFC no Brasil.

Não por acaso, Joaquim Barbosa e Anderson Silva foram algumas das personalidades mais comentadas do ano. Ambos proporcionaram ao cidadão brasileiro um enorme sentimento de desagravo e ufanismo. A atuação do Supremo Tribunal Federal foi tão ou mais satisfatória para a população quanto o nocaute técnico aplicado por Anderson no falastrão Chael Sonnen.

Silva aceitou a aguardada revanche e calou de vez o americano que havia ofendido não só seu adversário (com baixarias indignas de um verdadeiro artista marcial), mas todo o Brasil. O país parou para assistir ao UFC 148 e ouviram-se fogos de artifício após o evento, como se fosse uma final de futebol.

José Aldo no meio da galera no UFC 142. Foto: Raphael Nogueira/GRACIEMAG.com

José Aldo na galera

A popularidade do esporte foi tão intensa que o Brasil sediou três eventos do UFC em 2012. Em janeiro, o UFC 142 ou UFC Rio 2 contou com belas finalizações, o impressionante chute de Edson Barboza e uma cena antológica para o MMA nacional: a comemoração do campeão José Aldo após nocautear Chad Mendes na disputa do cinto dos penas. Aldo saiu do octógono, driblou os seguranças e, literalmente, foi para a galera, caindo nos braços de uma multidão enlouquecida. Isso é comemoração brasileira, Mr. Dana White.

Já o UFC 147, em Belo Horizonte, não teve um final tão feliz. O evento trazia a final do reality show “The Ultimate Fighter Brasil”, transmitido semanalmente na TV aberta e acompanhado pelo povão. Os lutadores Rony Jason, Cezar Mutante, Serginho Moraes, Tiago Bodão, Hugo Wolverine, Daniel Sarafian e Francisco Massaranduba caíram no gosto popular. Os técnicos Vitor Belfort e Wanderlei Silva dividiam torcidas e fariam a tão esperada revanche que os fãs antigos de MMA aguardavam desde 1998. Contudo, Belfort quebrou a mão às vésperas da luta e foi substituído no combate principal por Rich Franklin. Jason e Mutante sagraram-se vencedores do “TUF Brasil”, mas Wanderlei perdeu na decisão após quase nocautear Franklin no segundo round. O saldo do UFC BH foi agridoce.

Falando em reality shows, a presença do ex-jogador Ronaldo “Fenômeno” em quadro sobre perda de peso foi campeã de audiência em 2012. Um novo programa de preparação física também seria boa opção para Maurício “Shogun” Rua. O curitibano apresentou-se visivelmente fora de forma na vitória contra Brandon Vera (UFC on Fox 4) e na derrota para Alexander Gustafsson (UFC on Fox 5). Para fãs como eu, foi uma pena ver Shogun desperdiçando seu talento e valentia em combates nos quais estava sem fôlego logo após o primeiro round.

Rodrigo Minotauro prepara o armlock no UFC Rio 3. Foto: UFC/Divulgação.

Veio então o UFC Rio 3 (UFC 153), para afastar qualquer sentimento desagradável da torcida brasileira. As lutas foram todas de alto nível, com direito a apresentações clássicas de Rodrigo Minotauro e Anderson Silva. O baiano Minota ressurgiu (mais uma vez) após a grave lesão no final de 2011 e levantou a massa ao finalizar Dave Herman com o mesmo Jiu-Jitsu eficiente que apresentava nos tempos do Pride. Já Anderson, sempre ele, relembrou sua luta contra Forrest Griffin ao proporcionar novo espetáculo na vitória contra Stephan Bonnar, na categoria de peso acima da que está acostumado a lutar. Baixou a guarda, esquivou-se à vontade, nocauteou e reafirmou-se como o grande gênio do esporte.

Se Anderson provou que um ícone deve fazer algo a mais do que apenas vencer, Jon Jones teve um ano apagado. Tido como o homem capaz de vencer o “Aranha”, o americano campeão meio-pesado apresentou-se de maneira burocrática nas vitórias contra Rashad Evans (UFC 145) e Vitor Belfort (UFC 152). Apesar de ser dominante em ambos os embates, venceu Evans na decisão dos jurados e quase foi finalizado no armlock por Belfort.

Ben Henderson acerta um chute alto em Frankie Edgar no UFC 150. Foto: UFC/Divulgação

Novos reis

O ano de 2012 também foi o ano do aguardado retorno de GSP, em luta difícil contra Carlos Condit, e de novos campeões. Demetrious Johnson sagrou-se o primeiro detentor do cinturão da nova categoria peso mosca (até 56kg), ao vencer Joseph Benavidez no UFC 152. Ben Henderson precisou derrotar Frankie Edgar duas vezes (UFC 144 e UFC 150) para ser reconhecido definitivamente como campeão da disputada categoria dos leve (até 70 kg). Henderson ainda defendeu o suado título contra Nate Diaz no UFC on Fox 5, solidificando seu posto. E o brasileiro Renan Barão conquistou o cinturão interino da categoria galo (até 61kg) ao bater o eterno vice Urijah Faber, no UFC 149, na decisão. Naquele momento, o Brasil chegou a ter campeões em quatro das oito categorias de peso do maior evento de lutas do mundo. Domínio absoluto.

Fedor Emelianenko. Foto: Esther Lin/STRIKEFORCE

Adeus a Fedor

O filósofo Marshall Berman já dizia que tudo que é sólido desmancha no ar e a indigesta derrota de Júnior “Cigano” dos Santos, no último UFC do ano, retirou do Brasil o título do peso pesado. Após uma vitória tranqüila sobre Frank Mir no UFC 146, nosso Cigano concedeu a revanche a Cain Velasquez no UFC 155 e acabou sofrendo um duro castigo. Uma derrota para o excelente Velasquez não é demérito para ninguém e só o futuro dirá qual será o resultado de uma inevitável terceira luta entre eles.

Para os velhos admiradores, 2012 será lembrado ainda pela emocionante despedida da lenda russa Fedor Emelianenko. Fedor, que dominou a categoria peso pesado do MMA mundial, invicto de 2001 a 2010 (apesar de nunca ter lutado no UFC), brindou os fãs com um último nocaute sobre o também lendário Pedro Rizzo, sob o olhar admirado do Presidente Vladimir Putin. Do Svidaniya, Camarada Emelianenko.

Feliz 2013

Cada vez mais um evento de massa no Brasil, o UFC vai continuar seu domínio do mundo esportivo em 2013. E que venha o MMA feminino, novos e velhos ídolos, grandes rivalidades, superlutas históricas e momentos memoráveis. Ficamos na expectativa. E você, o que espera do UFC em 2013?

Vina  celebrates victory with Wagner Galeto at UFC Brazil. Publicity photo.

A fight between former cast members of “The Ultimate Fighter” reality show has been confirmed for the December final event of the program’s 16th season.

Making his debut in the bantamweight division, Brazil’s Marcos Vinicius Vina, 32, will face the USA’s Johnny Bedford, a member of the 2011 TUF 14. The Brazilian was on the cast for the maiden season of TUF Brazil. The fight is set for December 15 in Las Vegas, Nevada.

Vina was a featherweight semifinalist, exiting the contest after losing to Godofredo Pepey. His resurrection came in the Brazilian State of Minas Gerais at UFC 147, when he had a come-from-behind win after knocking out Wagner Galeto in the third round, after showing off a durable chin early on.

Even with the win, Vina decided to drop down a division and fight at 61 kg (135 lbs).

“I’m overjoyed with the opportunity the UFC is giving me. I’d been waiting for a fight since the day after my win over Galeto, in June. I’ll give my life in that octagon to win again,” said the fighter, now with a record of 20 wins and three losses.

Check out the provisory TUF 16 Finale card:

TUF 16 Finale

Hard Rock Hotel and Casino, Las Vegas, Nevada

December 15, 2012

Shane Carwin vs Roy Nelson

Mike Pyle vs James Head

Nick Catone vs TJ Waldburger

Hugo Wolverine vs Reuben Duran

Vinc Pichel  vs Rustam Khabilov

Johnny Bedford vs Marcos Vinicius

Miltinho Vieira (black trunks) throws a kick on Chute Boxe rep Felipe Sertanejo at UFC BH. Publicity photo.

by Vitor Freitas

Long known for his dreaded arm triangle, seasoned veteran Milton Vieira made his UFC debut last June, which was followed by a layoff after undergoing surgery to his right knee.

Having recovered and gotten back to training at BTT in Rio de Janeiro, the featherweight spoke with GRACIEMAG.com about his recovery, his training partner Rousimar Toquinho’s fight with Hector Lombard, and much more.

GRACIEMAG.com: How’s your post-surgery recovery coming?

MILTON VIEIRA: Quick. I’m already back teaching at BTT and doing some low-intensity training. I’m still doing physiotherapy at Espaço Bruno Mantovano and have done a week’s lifting at the gym. Now I’m working with my manager and friend Alex Davis on getting a fight some time starting in November. Now I just have to bring the intensity up in training and wait for the call-up. I want to fight this year.

What do you make of your UFC debut, when you fought to a draw against Felipe Sertanejo at UFC 147 in Brazil?

It was a great experience for me and my team. We’re on the right path to move up in the division. The fight was good and evenly matched and pleased the crowd. The draw wasn’t according to expectations, but the overall effort was good. It was a good fight. I showed that I’m not just a grappler, but have got a good standup game. The work with my sponsors was excellent, especially the great partnership that remains strong with the brand Tapout.

Your go-to move on the ground is your arm triangle. Can you explain to us how you sink the hold and finish?

It’s always come easy to me; my long arms probably help. But the secret is knowing how to set up the position. That involves a lot of details that set it apart from the arm triangles the others do. A good arm triangle is impossible to get out of once it’s in place.

You train with Rousimar Toquinho in Rio all the time. What will it take for your teammate Toquinho to make it to the top of the UFC middleweight division?

I don’t know what it will take or if it takes anything. Toquinho’s an excellent athlete. He’s dedicated and determined. He has everything he needs to be at the top. But let’s keep in mind that it’s a high-level sport and event, where the best in the world are there all wanting the same thing. It’s hard, grueling work, and sometimes things don’t go to plan. But he’s carrying on with the same intensity. Now he has a fight against Hector Lombar where he’ll get another chance to show what sets him apart in the octagon and take a few more steps towards the top of the weight class.

What are your goals in the UFC?

My first goal is to be in the UFC for a long time. And to do that, there are other goals I need to take care of, like having great fights, pleasing the audience with my fights, being one of the top guys in the weight class, and of course, one day winning the belt. I want to thank the fans who have always supported me. What’s even better than seeing MMA grow is to participate in it with you all.

Vina  comemora vitória sobre Wagner Galeto, pelo UFC BH. Foto: Divulgação

Um combate de ex-participantes do reality show “The Ultimate Fighter”, o TUF, está confirmado para o evento final da 16ª temporada do programa, em dezembro.

Fazendo sua estreia no peso-galo, o brasileiro Marcos Vinicius Vina, 32 anos, enfrenta o americano Johnny Bedford, que participou do TUF 14, em 2011. O paranaense integrou o time de participantes do “TUF Brasil”, em sua primeira edição. O duelo será no dia 15 de dezembro, em Las Vegas, nos EUA.

Vina disputou uma das semifinais do torneio entre os penas, onde acabou derrotado por Godofredo Pepey.  A reabilitação veio no UFC 147, em Minas Gerais, onde ele conquistou uma grande virada, nocauteando Wagner Galeto no terceiro round, após mostrar um queixo duro ao suportar potentes golpes de seu compatriota no começo da luta.

Mesmo com a vitória, Vina optou por descer de categoria, passando a lutar na divisão até 61kg.

“Fiquei muito feliz com a oportunidade que o UFC está me dando. Estava esperando por uma luta desde o dia seguinte ao da minha vitória sobre o Galeto, em junho. Vou dar a minha vida dentro daquele octógono para sair mais uma vez com a vitória”, disse o lutador, agora com um cartel de 20v, 3d.

Confira o card provisório do TUF 16 Finale.

TUF 16 Finale

Hard Rock Hotel and Casino, Las Vegas, Nevada

15 de dezembro de 2012

Shane Carwin vs Roy Nelson

Mike Pyle vs James Head

Nick Catone vs TJ Waldburger

Hugo Wolverine vs Reuben Duran

Vinc Pichel  vs Rustam Khabilov

Johnny Bedford vs Marcos Vinicius

Miltinho Vieira (short preto) soltou os chutes contra o chuteboxer Felipe Sertanejo, no UFC BH. Foto: Divulgação

Conhecido pelo seu temível triângulo de mão, o experiente faixa-preta Miltinho Vieira fez sua estreia no UFC no último mês de junho, e precisou amargar um estaleiro após operar o joelho direito.

Recuperando o ritmo do treinamento na BTT do Rio de Janeiro, o peso-pena falou sobre a recuperação, a luta do parceiro Rousimar Toquinho com Hector Lombard e muito mais.

GRACIEMAG.com: Como está sua recuperação após a cirurgia?

MILTON VIEIRA: Rápida, já voltei a dar aulas na BTT e treinar com pouca intensidade. Continuo fazendo o trabalho de fisioterapia no Espaço Bruno Mantovano, e já estou há uma semana malhando com peso na academia. Agora estou trabalhando junto ao meu empresário e amigo Alex Davis, e já falei para ele que estarei pronto para lutar a partir de novembro. Resta agora intensificar o treino e esperar ser convocado mais uma vez. Quero voltar este ano.

Como você analisa sua estreia no Ultimate, no empate contra Felipe Sertanejo, no UFC 147 em BH?

Foi uma ótima experiência para mim e minha equipe. Nós estamos no caminho certo para crescer dentro da categoria. A luta foi boa e bastante parelha e agradou ao público, o empate não era o esperado, mas no conjunto de todo trabalho o saldo foi positivo. Foi uma boa luta, mostrei que não sou apenas lutador de chão, e sim que tenho muita trocação. O trabalho junto com os patrocinadores foi excelente, em especial a ótima parceria que continua forte com a marca Tapout, que movimentou bastante a imagem do meu trabalho.

O seu ponto forte no chão é o triângulo de mão. Pode nos explicar como você faz para encaixar o golpe e finalizar?

Sempre tive facilidade, meus braços longos devem ajudar. Mas o segredo é saber o encaixe da posição. Isso envolve muitos detalhes que fazem a diferença nos triângulos de mão que a galera vem usando nas lutas. Um bom triângulo de mão depois de encaixado é quase impossível de sair.

Você treina direto com o Rousimar Toquinho no Rio. O que falta para o seu parceiro Toquinho brigar ali no topo dos médios no UFC?

Não sei dizer o que falta ou se falta alguma coisa. O Toquinho é um excelente atleta, dedicado e determinado, ele tem tudo que um atleta precisa para estar no topo. Mas vamos lembrar que estamos falando de um esporte e de um evento de alto nível, onde estão os melhores do mundo, querendo a mesma coisa. O trabalho e árduo, cansativo e às vezes o resultado nem sempre é o esperado. Mas ele continua no caminho com a mesma vontade. Agora ele tem uma luta contra o Hector Lombard onde ele vai ter mais uma chance de mostrar a diferença dentro do octagon, e dar mais alguns passos rumo ao topo da sua categoria.

Quais são seus objetivos dentro do UFC?

O primeiro objetivo é poder trabalhar junto ao UFC por muito tempo. E para isso outros objetivos estão no meu caminho, como fazer grandes lutas, agradar o público com meus combates, ser um dos tops da categoria e, claro, conquistar o cinturão um dia. Agradeço o carinho de toda torcida que está sempre me apoiando. Melhor do que ver o crescimento do MMA é poder estar participando disso tudo com vocês.

Rodrigo Damm and his unusual rear-naked choke on Gasparzinho at UFC 147 / Photo: Josh Hedges/UFC/Publicity

Last Saturday at UFC 147, Rodrigo Damm used his Jiu-Jitsu to put away Anistávio Gasparzinho and pocked a hefty bonus for submission of the night.

Besides the exciting end to the fight, there were undertones of rivalry. All because Damm didn’t like Gasparzinho’s fooling around in the TUF Brazil house.

“In the TUF house, I saw first hand how the place for being spooky is the cemetery [Gasparzinho” means “Caspar the Friendly Ghost” in Portuguese]. Jokes aside, it was in that fight that I could see really clearly how you have to be concentrated, focused on the fight and the opponent,” said the native of Espirito Santo State to GRACIEMAG.

“The fight with Gaspar went as we’d imagined it would. My coaches and I put together a game plan and it went to the tee. I worked hard on my hands, and the moment he felt them land, I got to put my Jiu-Jitsu to work on the ground and finish him,” he added.

But it wasn’t all that common a rear-naked choke. On the move, the brother of female fighter Carina Damm explained how he fastened the choke without touching his hand to his opponent’s head.

“I like doing it that way because it goes in tighter. When I grab my own head I get leverage and cause my opponent tremendous discomfort,” explained the fighter, who went on to offer a tip for our reader/practitioners to further improve their gentle-art skills.

“My tip for beginners is to practice it daily and do the position over and over agin. From repeating it so many times, they’ll iron out their back control and it’ll come to them automatically. Be patient and do go off halfcocked. Stabilize the position and from there start working from their back, where you have a number of options for finishing,” detailed the black belt, who took the chance to send out thanks.

“I’d like to thank my coaches for the dedicated work they’ve done with me and their patience. My family and friends for the support and for rooting for me. My sponsors for believing in me and helping me fulfill my dream. And above all to God for being faithful,” said the featherweight in closing.

Rodrigo Damm e o mata-leão com tempero diferente que capturou Gasparzinho no UFC 147. Foto: Josh Hedges/UFC/Divulgação

No último sábado pelo UFC 147, Rodrigo Damm usou o Jiu-Jitsu para pegar Anistávio Gasparzinho e faturar o polpudo bônus de finalização da noite.

Além do desfecho empolgante, o duelo teve um tom de rivalidade. Tudo porque Damm não gostou das brincadeiras de Gasparzinho dentro da casa do “TUF Brasil”.

“Na casa do ‘TUF’, pude confirmar que lugar de assombração é no cemitério (risos). Brincadeiras à parte, essa foi a luta em que pude visualizar muito claramente a necessidade de estar concentrado, focado na luta e no adversário”, contou o faixa-preta capixaba ao GRACIEMAG.

“A luta com o Gaspar foi como tínhamos imaginado. Meus treinadores e eu traçamos uma estratégia e foi exatamente como ocorreu. Trabalhei a mão dura e, na hora que ele sentiu, pude desenvolver meu Jiu-Jitsu no chão e finalizá-lo”, completou.

Mas não foi um mata-leão assim tão comum. Sobre o golpe, o irmão da lutadora Carina Damm explica como ele arrochou o mata-leão sem botar a mão na cabeça do potiguar.

“Eu gosto de fazer dessa forma porque fica mais justo. Quando eu seguro minha própria cabeça, consigo fazer uma alavanca, causando um enorme desconforto no adversário”, detalhou o casca-grossa, que ainda deixou um macate para nosso leitor/praticante melhorar suas habilidades na arte suave.

“Minha dica para os iniciantes no Jiu-Jitsu é que treinem diariamente, e façam muitas vezes a mesma posição. De tanto repetir, seu domínio das costas vai se ajustando e ficando automático. Tenha paciência e não fique afobado. Estabilize a posição e a partir daí comece a trabalhar as costas, de onde há várias alternativas para finalizar o adversário”, listou a fera, que aproveitou o espaço para agradecer.

“Gostaria de agradecer aos meus treinadores, pelo trabalho feito com tanta dedicação e paciência. À minha família e amigos pelo apoio e torcida. Aos patrocinadores por acreditarem em mim, e me ajudarem a realizar um sonho. E acima de tudo, a Deus, pela fidelidade dele”, concluiu o peso-pena.

Sergio atop the octagon fence thanking fans in Belo Horizonte. Photo: Victor Gruzman/GRACIEMAG

An MMA fighter who stepped into the octagon on Saturday and is already loading up his backpack for Tuesday training can be considered a success when it comes to commitment. That’s the case with the TUF Brazil runner-up Sérgio Moraes after dropping a unanimous decision to also-black belt Cezar Mutante, a middleweight under Vitor Belfort’s tutelage, at UFC 147.

Even in defeat, Sérgio received a continuous flow of phone calls from family members and teammates at Alliance, like Professor Fabio Gurgel, pleased with his sure-fisted display standing after just a month and ten days of intensive Thai boxing training coached by André Dida in Curitiba. That was where, after spending two weeks evaluating offers and discussing considerations with the Alliance top brass, the Jiu-Jitsu world champion went after leaving the TUF house. And there he readied himself by trading leather with Mauricio Shogun, Wanderlei Silva and Fabricio Werdum, among other thick-skinned fighters. He couldn’t put his evolution on hold now, could he?

Before the prideful eyes of his kids, Bia and Riki, and his brown belt wife, Jaqueline (current Jiu-Jitsu champion of Brazil), late Saturday night Sérgio became the pride of Jiu-Jitsu fans. This time, though, it wasn’t because of his guard, but for the durability of his chin. He then spoke with GRACIEMAG.com about the defeat that tasted of victory.

Even the way you defended strikes, opening out your arms, is quite similar to Shogun’s way of fighting. Did training in Curitiba change you for UFC 147?

Can you believe that they didn’t even teach me that? I never spoke with Shogun about it, but I picked it up. It’s a way of repositioning your fists, making the opponent understand, “Look, the hand is here, the shield is in place again!” My training was overseen by [André] Dida, who knows plenty about Thai boxing. He’s the one most responsible for my technical evolution. He demanded a lot of me, made me do lots of repetitions, and on top of that there were hours and hours of sparring. I knew how hard Mutante hits. But being able to train with guys of the caliber of Shogun and Wand, who are also heavier than me, I can’t say enough about. And then there were the heavy hands of Werdum, another world champion, who I trained with on the ground. So we were all prepared for any situation that could arise.

Did any of the strikes you took actually daze you? Do you remember everything that went on in there?

The hardest hit I took was the first straight punch that opened a cut under my eye, good Lord. I just said to myself, “Don’t stop Sérgio, hustle! Get going, kid. The guy wants to kill you!” That’s MMA. I really took a lot of bombs, so many haymakers that hurt. And he was heavy. He’s a lot heavier than I am. He borders on 100 kg [220 lbs], and I compete in the gi at 78 kg. I really want to move divisions; I was only in this one to make it into TUF Brazil.

Have you heard official word from the UFC?

No, we TUF cast members have a contract until the end of 2012, but nothing official was said to me after the fight. Now I’ll just wait, but I’m not concerned. I really want to stay. But if this time it doesn’t happen, it won’t get in the way of my dream. I still harbor hopes of one day fighting for the UFC belt in my division [77 kg]. If it doesn’t happen now, then soon. I’ll wake up early, train and battle for it every day. Some day they’ll call on me. I’m sure of it.

You’ve said that you wanted to recover your confidence on your feet, especially after that knockout you took from Daniel Sarafian, that flying knee that was broadcast on Globo channel. But was there really no way to take the fight to the ground at any point?

That was the strategy. My objective was to win, and the game plan put together by Dida and Shogun was to try and take him down and land on top. I’ll take this opportunity to ask forgiveness of Fabio [Gurgel] for not having taken it to the ground. Sorry, guys! But the first time I tried, in the first round, I realized it was going to be really hard to do. He was really well prepared to defend and withdraw if I’d kept trying. So Dida and Shogun calmed me down during the first-round break, saying I was in good shape and safe on my feet, if I wasn’t able to get the takedown. So I fought on calmly. I really wanted to rain on Vitor Belfort’s parade, but victory escaped me (laughs).

What will your first training session after the UFC be like? In the gi perhaps?

It’ll be what we call “recovery” training. To check the pains and injuries, and work on movement, walking on the treadmill, doing some light standup work. I put the gi aside some last month. But now I’m going to inaugurate the Alliance Curitiba academy here and start teaching gi classes next week, the week after at the latest. Class will be awesome; I’ll be teaching Jiu-Jitsu at the academy of the swimmer Gustavo Borges, in the Barigui neighborhood, I think—I’m still new here, from the Cohab low-income housing tract to Curitiba (laughs). I’d like to take the chance to send my best to the guys over in São Paulo—and the family of the S: my parents, Sidney and Sônio, and my siblings, Simone and Sandro.

* What do you say, gentle reader, does Sérgio have a future in the under-77 kg division?

Serginho Moraes sobe na cerca do octagon para agradecer a torcida em BH. Foto: Victor Gruzman/GRACIEMAG

Um lutador de MMA que sobe ao octagon no sábado e já prepara a mochila para treinar terça-feira já pode se considerar bem-sucedido no compromisso. Foi o caso de Serginho Moraes, o vice-campeão do “TUF Brasil”, após a derrota por decisão unânime para o também faixa-preta Cezar Mutante, peso médio formado por Vitor Belfort, no UFC 147.

Ainda que derrotado, Serginho não parava de receber telefonemas dos parentes e dos companheiros de Alliance, como o professor Fabio Gurgel, felizes pela exibição segura na trocação, com apenas um mês e dez dias de treinos intensivos de muay thai, puxados por André Dida em Curitiba. Foi lá, após duas semanas avaliando as propostas e pensando em conjunto com a cúpula da Alliance, que o campeão mundial de Jiu-Jitsu partiu após sair da casa do “TUF”. Ele preparou-se trocando sopapos com Mauricio Shogun, Wanderlei Silva e Fabricio Werdum, entre outras feras. Não podia deixar de evoluir, certo?

Antes orgulho dos filhotes Bia e Riki, e da esposa faixa-marrrom Jaqueline (atual campeã brasileira de Jiu-Jitsu), Serginho tornou-se, na madrugada de sábado, o orgulho dos fãs do Jiu-Jitsu. Não tanto pela guarda, desta vez, mas pela dureza do queixo. Ele falou com o GRACIEMAG.com sobre a derrota com sabor de vitória.

 Até sua forma de defender os socos, afastando os braços, está bem parecida com a forma de lutar do Shogun. O treino em Curitiba mudou você para o UFC 147?

Acredita que essa eles nem ensinarm? Eu não cheguei nem a conversar com o Shogun sobre isso, mas eu peguei o jeito. É um modo de reposicionar os punhos, de fazer o oponente entender, “olha, a mão está aqui, o escudo está no lugar novamente!”. Meus treinos foram puxados pelo (André) Dida, que sabe muito de muay thai. Foi ele o grande responsável pela minha evolução técnica. Ele me exigiu muito, fizemos muitas repetições, e ainda houve as horas e horas de treino de sparring. Eu sabia como o Mutante bateria forte. Mas treinar com caras com o gabarito do Shogun e do Wand, que além de tudo são mais pesados, não sei nem como elogiar. E ainda teve a mão pesada do Werdum, um campeão mundial também, com quem também treinei no chão. Então estávamos todos preparados para qualquer situação.

Houve algum golpe que deixou você realmente grogue? Você lembra de tudo ali?

O mais forte foi o primeiro direto que abriu meu olho, nossa senhora. Eu só dizia para mim mesmo: “Não para, vai Serginho, esperneia! Vai moleque, o cara quer te matar!” MMA é isso, eu tomei muito bombão mesmo, era cada pombo sem asa que doía. E era pesado. Ele é bem mais pesado que eu, chega a cem quilos e eu luto de kimono como 78kg. Quero mudar de categoria, foi só para entrar no “TUF Brasil”.

Ouviu alguma coisa oficial do UFC?

Não, nós do “TUF” temos contrato até o fim de 2012, mas não houve nada oficial depois da luta. Agora é aguardar, mas não estou preocupado, não. Eu quero muito ficar. Mas se não for desta vez, meu sonho não vai se apagar. Ainda quero chegar a uma disputa de cinturão do UFC na minha categoria (77kg). Se não for agora, será em breve. Vou acordar cedo, treinar e batalhar por isso todo dia. Uma hora eles vão me chamar, tenho certeza disso.

Você disse que queria recuperar a confiança em pé, especialmente após o nocaute sofrido contra Daniel Sarafian, naquela joelhada voadora que passou na Globo. Mas não houve jeito de botar para baixo hora nenhuma?

A estratégia era essa. A vitória era o objetivo, e o caminho combinado com o Dida e Shogun era tentar quedar e ficar por cima. Até aproveito para pedir desculpas para o Fabio (Gurgel) por não ter conseguido levar para o chão. Foi mal, pessoal! Mas na primeira vez que tentei, no primeiro assalto, percebi que seria muito difícil. Ele estava muito bem preparado para defender e recuar se eu ficasse tentando. Então o Dida e o Shogun me tranquilizaram no primeiro intervalo, disseram que a coisa estava boa e segura para mim em pé, caso eu não derrubasse. Então lutei tranquilo. Como eu queria estragar a festa do Vitor Belfort, mas a vitória não veio (risos).

Como será esse primeiro treino depois do UFC? De kimono talvez?

É o que a gente chama de treino “recuperativo”. Conferir as dores e lesões, e trabalhar movimentação, andar na esteira, movimentar em pé bem de leve. Encostei o kimono um pouquinho no mês passado, né. Mas agora vou inaugurar a Alliance Curitiba aqui, e começo a dar aula de pano semana que vem, no mais tardar na próxima. As aulas serão demais, vou ensinar Jiu-Jitsu na academia do nadador Gustavo Borges, no bairro de Barigui, acho – sou novo aqui ainda, da Cohab para Curitiba (risos). Aproveito para mandar um beijão para o meu pessoal lá em São Paulo – é a família do S: meus pais Sidney & Sônia, e meus irmãos Simone e Sandro.

* E para você, leitor? Serginho tem futuro na categoria até 77kg?

Wanderlei launches an assault on Rich Franklin in the main event at UFC 147 in Belo Horizonte, Brazil. Photo: Inovafoto/UFC publicity

By Mauro Ellovitch

I woke up on Sunday overcome with sadness. That tightening in the chest, that groan in the stomach, that bitter taste in the throat. Nothing could get my spirits up. And to think that I had so much to say about UFC 147.

I could write about the dense crowd that packed the gymnasium, turning a blind eye to all the naysaying in the lead-up to the event. Having been at UFC Rio and this latest UFC, in Belo Horizonte, I could write about all the notable differences between the Rio crowd and Minas Gerais crowd (the former a lot more lively and heated, the latter more focused and respectful—especially when it came to the American fighters on the card). The reactions from Thiago “Bodão” and Marcos “Vina” would yield a few good lines. The unbelievable battle between Cezar “Mutante” and Sérgio was worth a chronicle on its own. Just as the public’s “woe” about Vitor Belfort was. But none of that cheered me up on that overcast Sunday morning. I was inconsolable.

Ever since it was announced that Belo Horizonte would host UFC 147, I was anxious to see Wanderlei Silva the legend fight in “my back yard.” I’m from São Paulo but have been a resident of Minas Gerais for the past seven years. I’ve lived in a number of regions in this gigantic state and learned to love it as my home. Early in the week leading up to June 23, I could hardly contain my anxiousness to be near the octagon and witness “The Axe Murderer” chopping down Rich Franklin with his potent knees. Here, on Minas soil!

The distressing outcome of the main event, with Wanderlei losing, took the shine off the event I’d awaited so eagerly. The immortal son of the state of Minas Carlos Drummond de Andrade once said, “I have but two hands and the sentiments of the world.” Wand’s s two hands weren’t enough to carry the weight of the nation’s sentiments. He fought, tried, hit, got hit, tired. And it wasn’t enough for him to win.

My friends called me to ask about the fight and I caught myself discussing unreal hypotheses. “What if the second round had gone on another 30 seconds?” “And if that counterstrike had found its mark in the last round?” That’s right. I was suffering from “Fan whose Team Lost Syndrome.”

Anyone out there who cheers for a team (be it MMA, soccer, volleyball, hand shuttlecock) knows what I’m talking about. I’ve been in that mood before, like when São Paulo Football Club lost the final of the 1994 Libertadores Cup, for example.

We felt the defeat of our object as fans as though we ourselves had lost. We play and replay it over in our heads and ask what could have gone differently. For a true MMA fan from way back, watching Wanderlei Silva lose in the Mineirinho Gymnasium was akin to watching the Brazilian national soccer team lose the 1950 World Cup final in Maracanã Stadium.

But that’s what sport and life is made of. Winning and losing. Celebrating and suffering. And mainly, continuing to cheer. I didn’t stop rooting for São Paulo soccer team, nor for the Brazilian national team, and I won’t stop when it comes to Wanderlei Silva. He will always be an idol and a reference in the sport because he has shown unmatched courage.

That’s why I’ll leave it to Guimarães Rosa, Minas Gerais’ greatest author, to conclude for me a lot better than I could do myself: “The course of life wraps everything up. That’s how life is: it goes hot and cold, tightens and loosens, goes calm and then gets restless. What it wants from us is courage.”

Wanderlei avança para cima de Rich Franklin, na luta principal do UFC 147 em BH. Foto: Inovafoto/Divulgação UFC

Acordei com uma grande tristeza no domingo. Aquele aperto no peito, aquele embrulho no estômago, aquele gosto amargo na garganta. Nada me animava. E pensar que eu tinha tanto a dizer sobre este UFC 147.

Podia escrever sobre a presença maciça do público que lotou o ginásio, contrariando todas as expectativas negativas. Tendo ido ao UFC Rio e a este UFC em BH, podia escrever sobre as notáveis diferenças entre a torcida carioca e a torcida mineira (a primeira muito mais animada e calorosa, a segunda mais concentrada e respeitosa – especialmente em relação aos americanos). As reações de Thiago “Bodão” e Marcos “Vina” renderiam boas linhas. Só a incrível batalha entre Cezar “Mutante” e Serginho já valia uma crônica própria. Assim como a “mágoa” do público com Vitor Belfort. Mas nada disso me empolgava naquela manhã nublada de domingo. Eu estava inconsolável.

Desde que foi anunciado que o UFC 147 seria realizado em Belo Horizonte, fiquei ansioso para ver Wanderlei Silva, a lenda, lutar “no meu quintal”. Sou paulista, mas resido em Minas Gerais há sete anos. Morei em diversas regiões deste estado gigantesco e aprendi a amá-lo como minha casa. No início da semana de 23 de junho, eu mal podia conter a ansiedade para estar próximo ao octógono e ver o “Cachorro Louco” arrasar Rich Franklin com joelhadas potentes. Aqui! Em solo mineiro.

O frustrante resultado da luta principal, com a derrota de Wanderlei, tirou a graça do evento que eu havia esperado tanto. O imortal mineiro Carlos Drummond de Andrade, certa vez, disse: “Tenho apenas duas mãos e o sentimento do mundo”. As duas mãos de Wand não foram suficientes para suportar o peso do sentimento de uma nação. Ele lutou, se esforçou, bateu, apanhou, cansou. E não foi o suficiente para vencer.

Meus amigos me ligavam perguntando sobre a luta e eu me pegava discutindo hipóteses irreais. “E se o segundo round tivesse mais 30 segundos?” “E se aquele contragolpe tivesse acertado o alvo no último round?” É. Eu estava sofrendo a “Síndrome do Torcedor de Time que Perdeu”.

Você que torce por algum esporte (seja MMA, futebol, vôlei, peteca) sabe do que estou falando. Eu já passei por humores assim, por exemplo, quando o meu São Paulo Futebol Clube perdeu a final da Copa Libertadores em 1994.

Sentimos a derrota do nosso objeto de torcida como se fosse uma derrota nossa. Vemos e revemos a reprise na nossa cabeça e nos perguntamos o que poderia ter ocorrido diferente. Para o verdadeiro fã antigo de MMA, ver a derrota de Wanderlei Silva no Mineirinho seria equiparável a ver a Seleção Brasileira perder no Maracanã em 1950.

Mas o esporte e a vida são feitos disso. De vencer e de perder. De comemorar e sofrer. E, principalmente, de continuar torcendo. Não parei de torcer pelo São Paulo, nem pela Seleção Brasileira e não o farei em relação a Wanderlei Silva. Ele sempre será um ídolo e uma referência do esporte porque sempre mostrou coragem inigualável.

Por isso, deixo Guimarães Rosa, o maior escritor de Minas Gerais, concluir de uma maneira muito melhor do que eu jamais poderia fazer: “O correr da vida embrulha tudo. A vida é assim: esquenta e esfria, aperta e daí afrouxa, sossega e depois desinquieta. O que ela quer da gente é coragem.”

Serginho Moraes no UFC 147. O vice-campeão do "TUF Brasil" entrou na final com a contusão de Daniel Sarafian e roubou a cena. Foto: Victor Gruzma/GRACIEMAG

O campeão da Alliance começou a roubar a cena do UFC 147, em Belo Horizonte, já na coletiva de imprensa. “Tudo pode acontecer nessa luta, né. Ele pode me nocautear, ele pode me finalizar. Se bem que é mais fácil ele me engravidar do que me finalizar”, disse, para risos gerais.

No fim das contas, a final dos pesos médios do TUF foi um confronto prazeroso, com Cezar Mutante batendo pesado e evitando a luta de chão, enquanto Serginho topou a briga em pé. Vitória justa de Mutante, que ganhou contrato com o UFC.

E quem observou Serginho esquivando, viu que o paulista imitou inclusive os gestos de abrir os braços, marca registrada de Mauricio Shogun quando se defende no UFC. A razão é que Serginho está treinando com o ex-campeão dos meio-pesados e com André Dida, no Paraná, há cerca de um mês e meio.

Os treinos e o intercâmbio de Shogun e Serginho deu tão certo que o astro da Alliance se mudou para Curitiba, a capital que formou Wanderlei Silva, Anderson e outros ex-chuteboxers. A novidade é que Moraes vai, em breve, comandar a academia de Jiu-Jitsu Alliance Curitiba, para ter tranquilidade e uma vida estável financeiramente para poder continuar afiando a trocação por lá.

O UFC ainda não fizera nenhum convite oficial ao lutador, até esta tarde, mas todo atleta do TUF Brasil assinou contrato de exclusividade com o evento até o fim de 2012. Ou seja, podemos ver Serginho novamente em ação até o fim do ano.