Eli Manning, the ace led the NY Giants to another NFL title. Photo: Michael Buckner/Getty Images for DIRECTV.

What does Jiu-Jitsu have to do with American football? A lot more than would seem, as GRACIEMAG.com outlines below.

1. ELI MANNING’S “JIU-JITSU” COACH

Elisha Manning, the young quarterback who won his second NFL title late this Sunday evening, was throwing too many pass interceptions last season. Then Mike Sullivan—an upstart coach formerly on the Rangers who holds a blue belt in Jiu-Jitsu and is big on MMA—entered the scene.

Sullivan didn’t have any experience training quarterbacks; still he took the problem head on, setting Eli Manning up with a triangle like the one he’d seen on the Gracie academy emblems. He assigned a meaning to each vertex on the triangle and encouraged the NY Giants star to seek equilibrium between the three different concepts: leadership, decision making, and precision. Manning embraced Sullivan’s new training philosophy, threw fewer incomplete passes, and ended the season breaking an historic Giants yardage record—and he won the Super Bowl, to boot!

http://www.youtube.com/watch?v=Dd9SB2uaiMM

2. HAVE FUN IN JIU-JITSU RESPONSIBLY

In conversations between Mike Sullivan and the prankster Eli Manning, coach and athlete always set aside a few minutes to talk about anything at all, except football. For every five hours talking about plays, tactics and training, the two would take the edge off through brief exchanges about Adam Sandler movies, telling jokes or being silly. To become a great champion, you don’t need to be serious the whole time—quite the contrary. Comic relief can prove to be a performance booster.

3. FALLING AND GETTING BACK UP IS PART OF LIFE

In football as in the martial arts, knowing how to fall is vital—if just because there will always be something looking to bowl you over. A true ace takes those hard knocks, seems to be down for the count, and leaps back to his feet as though nothing happened.

Or as UFC fighter Renan Barão, another of the weekend’s winners, once said: “You have to see the obstacles along the way as something small, fleeting. There will always be hardships on everyone’s path. You have to keep calm and get past them and keep heading towards your dreams.”

4. JIU-JITSU, WHEN ALL IS SAID AND DONE, IS A TEAM SPORT

Even though it’s an individual sport, in Jiu-Jitsu the power is in the union more than it would seem. If you don’t have motivated teammates to count on, you likely won’t make it very far.

As in a football team, every Jiu-Jitsu school has someone quick, someone technical, a powerhouse with a hulking frame, and that guy who crudely uses force at every opportunity. And all of them will be key in shaping your game, as well as your progress on the mat.

Eli Manning, o craque que liderou o NY Giants a mais um título da NFL. Foto: Michael Buckner/Getty Images for DIRECTV.

O que o Jiu-Jitsu tem a ver com o futebol americano? Muito mais do que aparenta, como o GRACIEMAG.com mostra a seguir.

1. O treinador de “Jiu-Jitsu” de Eli Manning

Elisha Manning, o jovem quarterback bicampeão da NFL nesta madrugada, andava perdendo bolas demais para os interceptadores rivais na temporada passada. Foi quando entrou em cena um treinador novato – Mike Sullivan, ex-Rangers, faixa-azul de Jiu-Jitsu e fanático por MMA.

Sullivan não tinha experiência treinando lançadores, mas atacou o problema de frente, traçando para Eli Manning um triângulo como o que ele vira no símbolo da academia Gracie. Deu para cada ponta do triângulo um significado e levou o astro dos NY Giants a buscar o equilíbrio entre três aspectos. São eles: liderança, tomada de decisão e precisão. Manning abraçou a nova filosofia de treino de Sullivan, errou menos bolas e terminou a temporada quebrando um histórico recorde de jardas dos Giants – e como campeão do Super Bowl!

http://www.youtube.com/watch?v=Dd9SB2uaiMM

2. Divirta-se com responsabilidade no Jiu-Jitsu

Nas conversas entre Mike Sullivan e o brincalhão Eli Manning, treinador e atleta reservavam sempre alguns minutos para falar sobre qualquer coisa, menos futebol. A cada cinco horas de papo sobre jogadas, táticas e treinamentos, os dois quebravam o clima com rápidas trocas de ideia sobre filmes de Adam Sandler, piadas e comédias. Para ser um grande campeão, não é preciso ser sério o tempo todo, pelo contrário. Aliviar um pouco a pressão pode ser útil para aumentar o seu rendimento.

3. Cair e levantar faz parte da vida

No futebol como na luta, saber cair é fundamental – mesmo porque, tem sempre algo que vai tentar te derrubar. O verdadeiro craque toma um tombo daqueles, parece que foi atropelado, e levanta rapidamente, como se nada tivesse acontecido.

Ou, como costuma ensinar o lutador do UFC Renan Barão, outro vencedor do fim de semana: “Os obstáculos no caminho devem ser vistos como algo pequeno, passageiro. Sempre vai haver dificuldades no caminho de qualquer um. É preciso manter a calma para passar por eles, e seguir em frente na direção dos seus sonhos”.

4. O Jiu-Jitsu, no fim, é um esporte de equipe

Apesar de ser uma luta individual, no Jiu-Jitsu a união faz a força mais do que parece. Se na sua equipe não houver companheiros motivados, você dificilmente vai chegar a algum lugar.

Como num time de futebol, toda escola de Jiu-Jitsu tem o cara rápido, o técnico, o gigante forte pra caramba, o grossão e até o cara que pega a bela modelo. E todos eles serão fundamentais para moldar seu jogo, e para o seu progresso nos tatames.