Aldo and Dedé Pederneiras before UFC 142 / Photo: Gustavo Aragão/GRACIEMAG.com

During the 1990s and 2000s the Rio de Janeiro State towns of Campos dos Goytacazes and São João da Barra hosted some of the biggest Jiu-Jitsu and MMA stars there are. The likes of Marcelo Garcia, Renato Babalu, Rodrigo Damm, Thales Leites, Gabriel Napão, Alexandre Café, Romulo Barral and so many others all strut their skills on the mats there with some frequency.

Always paying good prize money, the tournaments caught the attention of the cream of the grappling crop and provided heaps of excitement for the town folk, who usually didn’t have to fork out a cent to get in. At one such tourney, at around 2004, one match escaped the specialized media’s attention. The still unknown José Aldo and Thiago Tavares, now stars of the UFC, had a real barnburner of a showdown.

DECISIVE LAST-MINUTE SWEEP

“I remember that I called Dedé Pederneiras and asked for a light athlete to complete an eight-man tournament lineup,” recalls Leandro Ribeiro Gomes, the promoter of the event. “He showed up with José Aldo, and I complained, ‘Shoot, Dedé, I wanted someone tough!’ (laughs). The kid blew my mind; although he was unknown, he was agile and really tough on the ground, with a real lively game. Dedé told us then that the kid loved training on his feet and hit hard. Now he’s a UFC champion, and he deserves it all.”

The match between Aldo and Tavares was considered the best of the competition that night, with excellent technique displayed on the ground. Aldo pulled guard and didn’t stop until decisively sweeping at the very end, winning by 2-0. Aldo went through to the final against TUF Brazil contestant Rodrigo Damm, who beat the UFC champion and won the event.

Do you remember? Take the opportunity to let us know about some other matches featuring big UFC names that may have slipped from memory.

Aldo com Dedé Pederneiras antes do UFC 142, na Barra. Foto: Gustavo Aragão/GRACIEMAG.com

As cidades de Campos dos Goytacazes e de São João da Barra, no interior do estado do Rio de Janeiro, receberam durante as décadas de 1990 e 2000 os maiores astros do Jiu-Jitsu e MMA. Por lá, desfilaram suas habilidades feras como Marcelinho Garcia, Renato Babalu, Rodrigo Damm, Thales Leites, Gabriel Napão, Alexandre Café, Romulo Barral e tantos outros.

Sempre com boas premiações, o torneio chamava a atenção da nata da luta agarrada e, com isso, combates eletrizantes rolavam aos montes, normalmente com entrada franca para o povo. Numa delas, nos idos de 2004, um confere passou despercebido da mídia especializada. Os ainda desconhecidos José Aldo e Thiago Tavares, hoje estrelas do UFC, protagonizaram um sanhaço daqueles.

Raspagem decisiva no finzinho

“Lembro que liguei para o Dedé Pederneiras e pedi um atleta levinho, para um torneio de oito lutadores”, lembra Leandro Ribeiro Gomes, o idealizador do evento. “Ele apareceu com o José Aldo, e eu chiei: ‘Pô Dedé, queria um cara duro!’ (Risos) O moleque surpreendeu, pois apesar de desconhecido já era ágil e duríssimo no chão, com um jogo cheio de giro. Foi lá que o Dedé nos falou que aquele menino adorava treinar em pé e já batia forte demais. Hoje é o campeão do UFC e merecedor de tudo isso”.

A luta entre Aldo e Tavares, que foi considerada uma das melhores da competição naquela noite, foi emocionante, cheia de giro e excelente técnica no chão. Aldo puxou para a guarda e não parou até que, no lance decisivo da peleja, raspou no finzinho e faturou a vitória por 2 a 0. Aldo faria a final do torneio contra o hoje lutador do TUF Rodrigo Damm, que venceu o astro amazonense e foi o grande campeão.

Você se lembrava? Aproveite e comente outras lutas pouco lembradas dos grandes astros do Jiu-Jitsu, hoje nomes consagrados no UFC.

“Léo Chocolate e Antonio Braga Neto deram um verdadeiro show de grappling”, contou o organizador Leandro Ribeiro Gomes.

Léo Chocolate faz o sinal de positivo. Foto: Olivar Leite.

“Mas tivemos algumas zebras também, como por exemplo o Marcelo Zulu, mais leve, ganhando do Braga Neto”, narra.

A final do absoluto do torneio sem kimono, que rendeu 3 mil reais para o campeão, foi entre Andrezão da Nova União e Léo Chocolate.

“Foi um toma-lá-dá-cá espetacular. Dois gigantes em boa forma pondo todas as suas habilidades para funcionar. Chocolate, aos poucos, foi conseguindo administrar os pontos adquiridos e se sagrou campeão”, contou Leandro.

Submission Wrestling São João da Barra
Praia de Grussaí, São João da Barra, Rio de Janeiro
30 de janeiro de 2010

66kg
Marlon Moraes
Guilherme Lene
Lucio Flavio

77kg
Leonardo Vasconcelos
Rubens Salvador
Eduardo Pachu

88kg
Victor Bonfim
Eduardo Jamelão
Marcelo Guimarães

105kg
Antonio Braga Neto
Leonardo Chocolate
Leonardo Cunha

-77kg semiprofissional
Luan
Manoel Sustas
Daniel “Na Capa”

+77kg semiprofissional
Armando Sapo
Damásio
Alexandre Plates

66kg juvenil
Ramon Barzet
Alcimar Bebeu
Lagoão

+66kg juvenil
Romário
Ronildo Gordinho
Thiago Jorge

Feminino
Rosiene
Anne Merlym
Shirley
Lily

Mas, com seu jeito sincero de dirigente incansável, Leandro e seus campeonatos de submission estão de volta.

“Estou promovendo a quinta edição do Submission de São João da Barra, no próximo sábado, lá onde tudo começou. Lembro até hoje quando o Carlson foi me prestigiar na primeira edição e ainda me ajudou a fazer as chaves”, conta ele, lembrando que depois do torneio tem show do Asa de Águia, na praia ao lado.

No próximo sábado, o prêmio para o campeão absoluto é de três mil reais, com mais premiação em dinheiro para as demais categorias.

Curiosa é a ausência da categoria até 99kg, mas Leandro justifica: “O problema é que nunca temos uma chave completa até 99kg. Acredito que com uma categoria até 105kg damos uma folga, e aparece sempre mais alguns”.

Ele ainda procura dois astros do Jiu-Jitsu para fazer uma superluta. Como nota de rodapé, o GRACIEMAG.com lembra que São João da Barra está construindo um porto de ligação com a China, e é um ótimo lugar para se investir em terrenos.

Confira local, horário e os atletas divulgados pelos organizadores até agora:

5º Submission São João da Barra
Ginásio Arlindo Cardoso Aquino
Sábado, 30 de janeiro de 2010, meio-dia

66kg
Raoni Barcelos (Laerte Barcelos)
Audir Ramos (Gordo Evolve)
Rodrigo Cordeiro (Jamelão)
Leonardo de Souza (Figth Society)
Teonef Conceição Souza (Jamelão)
Eder Gonçalves  (Figth Society)

77kg
Rodrigo Damm ( Alliance)
Edu Simões (Ximu)
Edu Pachu (Gordo Evolve)
Marcio Baiano (Alliance)
Felipe Macedo (Niterói Wrestling)
Daniel Malvino Pirata (RVT)
Leonardo Vasconcelos (Jamelao)
Diego Braga (Gordo Evolve)

88kg
Delson Pé de Chumbo (Gracie Fusion)
Gustavo Ximu (Gracie Barra)
Eduardo Jamelão (Jamelão)
Maicon Barreto (Alliance)
Victor Bonfim (Gracie Fusion)
Marcelo Gomes Zulu
Pablo Trindade Moura (Gracie BH)
Darcy Pé (Budokan-ES)
Marcelo Guimarães (Figth Sociaty)
Marcelo Correa (Jamelao)

105kg
Joaquim Mamute (Gracie BH)
Ricardo Pessanha (Alliance)
Flavio Ula (Ula Team)
Frederico Zaganelli  (Gracie Barra)
Leonardo Chocolate (RFT)
Antonio Braga Neto (Gordo Evolve)
Cadu (Budokan-ES)

Informações: lribeirogomes66@yahoo.com.br