Patrícia da Conceição, então funcionária da academia de Ricardo de la Riva, conversou com o mestre, que na hora deu uma bolsa para o sorridente molecão de 8 anos. O amor pela arte foi automático, e aos 14 anos Rodrigo “Akillis” já tinha um apelido, disposição e um sonho: viver do e para o Jiu-Jitsu no futuro.

Nossa equipe conversou com o faixa-preta de Alexandre “Gigi” Paiva sobre sua trajetória, e para onde ele ainda quer ir como profissional do Jiu-Jitsu. Confira e boa leitura.

Rodrigo com mais um ouro, no Brasileiro da CBJJ, em 2019. Foto: Divulgação

GRACIEMAG: Você ainda lembra de seu primeiro treininho, Rodrigo?

RODRIGO CONCEIÇÃO: Ah, claro. Irmão, minha infância foi muito difícil, eu fui criado pela minha mãe sozinha, e ela foi a primeira pessoa a me ensinar a jamais desistir. Minha avó teve nove filhos, e como minha mãe era a mais velha ela era a líder da família, jogava em todas as posições. Passamos muita dificuldade, ela me teve muito jovem, mas tudo começou a melhorar para mim ali pelos 8 anos, quando ela trabalhou como faxineira na academia De la Riva. Como o mestre gostava muito dela, me deu uma bolsa. E foi paixão à primeira vista, eu logo vi que o Jiu-Jitsu seria o melhor diferencial na minha vida. Pela influência do Tererê, que na época era o ídolo do morro, eu decidi aos 14 anos, já faixa-amarela, ir treinar com o pessoal da Alliance. Graças a Deus, ao meu mestre Alexandre Paiva e aos meus colegas no Jiu-Jitsu minha vida então mudou para sempre.

Você tem um grande sonho no Jiu-Jitsu que ainda não realizou?

O sonho que eu tinha como faixa-preta era poder dar uma vida melhor para a minha família, e sinto que já estou realizando. Vivíamos em circunstâncias complicadas na nossa comunidade, e por meio do Jiu-Jitsu conseguimos perseverar. Não foi fácil, nada é simples como nos filmes, mas chegamos lá. Meu segundo maior sonho é um dia ser campeão mundial na faixa-preta, estou batalhando para concretizar esta meta também.

* Entre para o time GMI! *

Se algum jovem leitor nosso for morador do morro do Cantagalo, e estiver passando por uma época difícil, o que você diria a ele?

Eu diria a todos os jovens de comunidades, da minha ou de qualquer lugar do mundo, que uma vida saudável e compensadora é possível sim, através do esporte. É preciso querer superar os obstáculos e evitar com sabedoria o caminho errado, mas eu e tantos outros campeões de Jiu-Jitsu somos exemplos de que é possível tomar a direção certa. É preciso ter um sonho e alimentar esse sonho. Procure um projeto social, um professor que teve uma origem parecida com a sua, e não desvie do caminho. É assim que hoje procuro retribuir, com meu projeto no Cantagalo. É meu jeito de devolver um pouco o que Deus e o Jiu-Jitsu fazem por mim.

Imaginava estar hoje morando com a esposa e ensinando em Doha, capital do Qatar?

Sinceridade? Não, e nem era minha obsessão morar fora do Brasil. Mas fomos abençoados com esse convite, graças a amigos como o professor Elan Santiago, e embarcamos com a família. A vida aqui é muito boa. Ensinar em outro país não é moleza, pela questão da língua e toda a saudade do pessoal, mas é bem possível se adaptar e conhecer novas culturas. Eu curto muito o que estou fazendo, pois é uma honra poder espalhar o Jiu-Jitsu que aprendemos para outros povos. Eu tenho meu filho no Brasil, e tantos familiares, mas encaramos esta missão com a garra de sempre, com muita responsabilidade, fé e cabeça boa.

Elan Santiago abraça Rodrigo no pódio do absoluto roxa, no último domingo. Foto: Divulgação.

Depois do primeiro fim de semana do Brasileiro de Jiu-Jitsu 2010, hora de a turma da faixa-roxa descansar, certo? Não se você for o campeão absoluto e tiver dois filhos para criar, como Rodrigo da Conceição, o popular “Akillis” (ou Aquiles?), do morro do Cantagalo.

A correria agora é para arrumar o visto americano para que Rodrigo, que é peso leve, dispute o Mundial 2010, em junho na Califórnia. “Vamos tentar arrumar agora um jeito de mandar o moleque para o Mundial”, conta o professor Elan Santiago, da Alliance. “O [Alexandre Paiva] Gigi já está louco tentando ver os documentos dele, pois juntar isso é mais difícil do que o Rodrigo treinar!”

A fera “Akillis” não foi o único que fez Elan sorrir. O projeto “Sonho de um Beija-Flor”, apoiado pela Petrobras e no qual Elan dá aulas há cinco anos, sagrou-se pela primeira vez campeão brasileiro no mirim.

De 35 mini-atletas, o projeto em Nilópolis conquistou 14 ouros, nove pratas e três bronzes. “Arrebentamos! Nem eu esperava um resultado tão expressivo!”, disse o professor.

Melhor que isso, só o sorrisão de Rodrigo após o título. “Ele apostou 50 reais com o Fabio Gurgel que levava um ouro. Achou que era no peso, né, mas o General o aliviou e disse que valia para o absoluto domingo também. Está amarradão, né, dois filhos pra criar, aquela dureza…”, conta Elan.

Parte da criançada do projeto social de Nilópolis. Foto: Divulgação.