“Jiu-Jitsu não tem tabela, não tem apostila…Tem a personalidade de cada praticante, de cada lutador”, ensinou Arona na ocasião.

O professor e amigo Pedro Damasceno registrou alguns trechos valiosos, como a raspagem de guarda fechada de Arona, e hoje o GRACIEMAG.com relembra os melhores lances do aulão do supercampeão do ADCC – até hoje invicto no torneio. Oss!

Arona se consagrou no Pride japonês, mas anos antes precisou vencer uma luta complicadíssima que quase ninguém viu. Foto: Susumu Nagao/GRACIEMAG

Craque do MMA formado pela equipe Carlson Gracie, o niteroiense Ricardo Arona, hoje com 39 anos, já estava no radar dos fãs e da mídia atenta ao Jiu-Jitsu desde 1998, quando conquistou o Mundial da IBJJF como faixa-roxa. Era uma geração e tanto, como a lista de medalhistas de ouro roxa no evento comprova: Fernando Tererê, Ricardinho Vieira, Erick Wanderley, Gabriel Vella, Frédson Paixão etc…

Mas a glória e a consagração aguardariam ainda mais dois anos. Foi quando Ricardo Arona, já faixa-marrom e novamente campeão mundial de pano, resolveu buscar uma vaga para os brasileiros que iriam representar o país no ADCC, em 2000.

O evento milionário de luta agarrada (sem kimono) nascido em Abu Dhabi em 1998 atraía lutadores festejados de todos os cantos do mundo, como Rodrigo Minotauro, Tito Ortiz, Mark Kerr, Matt Hughes, Royler Gracie, e era um palco e tanto para um novato se testar. Mas o surfista Arona não chegaria lá descendo marolas, e sim ondas de ressaca.

A primeira peneira para o ADCC partiu de algumas seletivas internas nas próprias academias brasileiras, em especial as do Rio de Janeiro, onde a maioria dos principais talentos do esporte treinavam. E, ainda faixa-marrom, Arona estava lá, na seletiva interna da academia Carlson Gracie, para a categoria até 99kg.

Arona começou a desenvolver ali, nos sagrados tatames da equipe Carlson, o jogo que o consagraria em Abu Dhabi: um jogo ofensivo de técnicas de queda surpreendentes, uma mistura improvável de wrestling, Jiu-Jitsu e explosão: era o bote do tigre, e ninguém conseguia cair por cima de Arona.

Na final da peneira interna, em dezembro de 1999, dois mitos da equipe então colidiriam: Ricardo Arona e Amaury Bitetti. Arona começou a luta com o maior respeito, diante do já bicampeão mundial absoluto de Jiu-Jitsu (1996/97). O confere sem pano seguia parelho, e na academia os presentes podiam ouvir o barulho de uma mosca, tamanha a tensão e o suspense reinantes. Foi quando o mais jovem Arona conseguiu catar as pernas de Amaury. Seguiu-se o desequilíbrio, a elevação e… Mas deixemos que o próprio Ricardo Arona relembre:

“Quando eu fui para derrubar, um pensamento passou pela minha cabeça: ‘Rapaz, é o Bitetti…’. E vez de explodir e derrubá-lo de qualquer jeito, eu quase pousei ele no chão, do jeito mais suave que consegui”, recordou Arona certa vez, em papo com a equipe GRACIEMAG.com. “Eu queria muito vencer e garantir aquela vaga, mas jamais deixaria de fazê-lo com o respeito que eu tinha por aqueles faixas-pretas consagrados da equipe.”

Em seguida, Ricardo venceria nomes como Adilson Bita e Gabriel Napão na seletiva nacional do ADCC. Na final até 99kg do evento em Abu Dhabi, superaria o “Boneco de Neve” Jeff Monson, após derrubar e eliminar Tito Ortiz, o terceiro colocado.

Suas maiores armas? Os botes, esparramadas e contra-quedas pontuais, como mostrara na academia. E tudo isso ainda como faixa-marrom.

Em 2017, Ricardo Arona relembrou no canal Combate alguns dos lances daquele ADCC em março de 2000. Reveja!

https://www.youtube.com/watch?v=Rz0kKpJW_YA

Ricardo Arona faz guarda em duelo no ADCC. Foto: Luca Atalla/GRACIEMAG

Em 2000, recém promovido da faixa-roxa para a faixa-marrom, Ricardo Arona despontou como estrela da célebre academia Carlson Gracie.

Dono de um olhar frio e um coração quente, o jovem niteroiense de 21 anos se embolava sem medo com os faixas-pretas do time, e assim foi moldando sua gana e afiando suas garras.

Certo dia, foi marcada uma seletiva interna para apontar quem representaria a academia no ADCC 2000, em Abu Dhabi. O jovem faixa-marrom foi vencendo os bichos-papões com quedas pouco usuais e um jogo muito explosivo, calcado nos treinos em Itacoatiara, praia de Niterói, onde Arona treinava em dois percursos: um de explosão, numa subida reta, e outro de resistência, um caminho mais longo e sinuoso até o topo de um costão.

“Na final, me vi frente a frente com o Amaury Bitetti, que era meu ídolo. Consegui esgrimar e desequilibrá-lo com muito esforço, e quando vi que ia arremessá-lo de costas no chão, eu me segurei e o pus no chão cheio de respeito”, recordou Arona certa vez, para a reportagem de GRACIEMAG.

No ADCC 2000, Arona não respeitou ninguém, e derrubou astros consagrados como Tito Ortiz e Jeff Monson para faturar seu primeiro grande título relevante na carreira.

A seguir, destacamos algumas das principais lições de Arona para você desenvolver seu espírito de lutador e também lutar com olhos de tigre.

1. “O lutador completo é o que tem a mente e o corpo preparados.”

2. “Sempre busquei o contato com a natureza, subir montanha, nadar no mar, pegar onda. Itacoatiara, onde moro, é um lugar bem nativo, mexe com a minha essência de lutador. Gosto de estar sozinho com a natureza, isso mexe com o meu lado guerreiro.”

3. “Gosto de me sentir um tigre sozinho na mata. Quando subo no ringue para lutar, me sinto como o mais forte dos felinos: solitário, caçador, pronto para matar ou morrer. Meu instinto diz que eu não posso ter medo de um lutador do meu peso.”

4. “A cabeça é de fato o grande diferencial entre os lutadores. Você pode estar bem preparado fisicamente, mas se a cabeça não estiver numa boa são grandes as chances de derrota.”

5. “Sempre tive lutas difíceis na minha vida. Aprendi a oxigenar bem o corpo nos momentos complicados. Nas situações mais críticas, no aperto, você não pode perder o controle. Tem de respirar e concentrar toda sua energia para sair do sufoco, de uma vez só – pois pode ser sua última oportunidade na luta. É tudo psicológico. Você tem de entrar à vontade sempre, e permanecer assim na hora de explodir e contra-atacar.”

6. “Com 14 anos, comecei a treinar muito Jiu-Jitsu. Aos 15, já fazia muita taparia, treinos de defesa pessoal e vale-tudo na academia. Com isso perdi o medo. Quando o cara me encara, eu não tremo. Gosto da adrenalina. Pode ser qualquer um, que eu não temo ninguém. Eu só ando para a frente. Não ando para trás de jeito nenhum.”

7. “Gosto de lutar contra caras mais fortes, vejo apenas como mais um desafio na vida – e eu gosto do desafio, quanto maior, melhor.”

8. “Quando vou lutar, o espírito de guerreiro me domina. Nesse instante, se você pegar uma faca e me cortar, eu não sinto nada, de tanta adrenalina. Já quebrei duas costelas, tomei chute na cara e continuei indo para cima.”

9. “Quem não tem uma essência forte, não se torna um vencedor num esporte duro como o nosso.”

10. “No fim, meu mantra ao lutar é este: não posso sentir cansaço, não posso sentir dor.”

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Rodolfo Vieira, antes de migrar para o MMA, mas já sonhando com o cinturão do UFC. Foto: Marcelo Dunlop

De olho no seu próximo oponente no UFC 248 de março, em Vegas, o rolo compressor do Jiu-Jitsu Rodolfo Vieira já tem em quem se inspirar. Seus ídolos, amigos e atualmente seus fãs no MMA também cruzaram com perigosos rivais vindos da Rússia no início da carreira. O oponente de Vieira, Saparbek Safarov, exibe uma boa sequência de vitórias em eventos menores e hoje acumula três lutas no UFC, com duas derrotas – mas vem de vitória sobre Nicolae Negumereanu.

O UFC 248 não confirmou a luta principal, mas já se sabe que haverá uma disputa de cinturão dos palhas feminino entre Weili Zhang e Joanna Jędrzejczyk, além de Robert Whittaker x Jared Cannonier, Wmily Whitmire x Polyana Viana e Danaa Batgerel x Guido Cannetti. Um card e tanto para Rodolfo roubar a cena em mais um duelo clássico Brasil x Rússia. Relembre outros combates memoráveis de faixas-pretas brasileiros contra os frios e implacáveis conterrâneos de Khabib Nurmagomedov e Maria Sharapova, a seguir.

1. Ronaldo Jacaré contra os russos

Logo após a estreia mal-sucedida no Jungle Fight 1, Ronaldo Jacaré (26v, 8d) acumulou três vitórias na carreira – todas contra lutadores russos. Victor Babkir, Alexander Shlemenko e Alexey Prokofiev foram todos despachados no primeiro assalto, entre 2004 e 2006. Reveja Jaca em ação contra o valente Shlemenko (52v, 9d):

https://www.youtube.com/watch?v=bCMTOUQpyGw

2. Minotauro e a trilogia com Fedor

“Minotauro foi meu adversário mais difícil”, admitiria a lenda Fedor Emelianenko, anos depois. O Imperador Russo é considerado um dos melhores lutadores de todos os tempos, e suas batalhas contra o guardeiro brasileiro foram batalhas de almanaque. Relembre a trilogia histórica realizada no Pride FC:

3. Werdum e o antídoto aos socos russos

Fabricio Werdum enfrentou cinco russos (em quatro eventos diferentes!) em sua prolífica trajetória como profissional. Ao morar na Espanha, treinar na Croácia com Cro Cop e fazer amigos no continente inteiro, Werdum se tornou figurinha fácil contra os astros russos. O que lhe rendeu alguns feitos, como finalizar os dois temidos irmãos Emelianenko. Confira este duelo de 2006, no evento 2H2H: Pride & Honor, na Holanda. Jiu-Jitsu!

4. As batalhas de Ricardo Arona

Faixa-preta destemido formado na academia Carlson Gracie, o tigre Ricardo Arona também enfrentou Fedor, e já na sua estreia no MMA encarou um russo dos mais valentes, Andrei Kopylov, no Rings japonês. (https://www.youtube.com/watch?v=3gKFbg_JD0s). Anos depois, no Pride em 2004, encaixou um mata-leão e despachou outro russão, Sergey Ignatov (https://www.youtube.com/watch?v=MwscvORBbPk). O Brasil x Rússia mais falado de sua carreira, no entanto, foi no ADCC 2000, quando enfrentou na luta agarrada a pedreira do wrestling Kareem Barkalaev, e o caldo esquentou nos tapetes de Abu Dhabi… Relembre, atento aos gritos de Zé Mario Sperry à beira dos tatames:

5. O iniciante Rodolfo contra o russo

Antes de ser alistado pelo UFC, ainda com quatro combates na carreira profissional, Rodolfo Vieira também colidiu com uma parada dura vindo do frio, o invicto Vitaly Nemchinov, então com dez vitórias contundentes. Sem firula, o brasileiro derrubou, foi para as costas e finalizou, carimbando seu passaporte para o Ultimate.

https://www.youtube.com/watch?v=L-ZbeOZofOk