Lyoto vibra muito em sua última luta, contra Ryan Bader, no UFC on Fox. Foto: UFC

O lutador e professor de Jiu-Jitsu Renzo Gracie tem uma frase que, se Lyoto Machida e Dan Henderson não conhecem, deviam gravar.

Pois é praticamente o lema da carreira de ambos os supercraques do MMA, que devem fazer o evento coprincipal do próximo dia 23 de fevereiro, no UFC 157, em Anaheim, Califórnia – e não mais no UFC 156 do Super Bowl. Quem vencer, entra em inevitável rota de colisão com o campeão da categoria meio-pesado, Jon Jones. O evento ainda não tem luta principal, segundo o repórter Ariel Helwani, do MMAFighting.com.

Mas o que interessa é que o embate será em fevereiro de 2013. Como ensinou Renzo Gracie, em entrevista publicada faz tempo em GRACIEMAG:

“Não há melhor jeito de comprovar suas qualidades do que contra os melhores. Se um cara afirma que é o melhor do mundo, é para cima dele que você deve ir, e não em outra direção”, disse o Gracie.

É um lema, inclusive, que pode ecoar ainda na cabeça de GSP, ou de Anderson Silva, ou de Jon Jones, mas isso é outro papo.

Com Dan Henderson e Lyoto Machida, a lição sempre valeu. Hendo, desde os tempos do Pride, jamais recusou um oponente pedreira. Em sua última luta, há precisamente um ano, foi com tudo para cima de Mauricio Shogun, ficando com a vitória mesmo após terminar a luta montado e espancado, no UFC 139.

E o que falar de Lyoto, que topava qualquer luta ou desafio desde o início de sua carreira, claro, contanto que houvesse tempo para treinar. Quando o bicho-papão Sokoudjou surgiu, por exemplo, o empresário Jorge “Joinha” Guimarães o ligou no meio de sua lua-de-mel para oferecer a luta. Lyoto topou sem pedir para pensar.

E como se forja uma mente assim, como a de ambos? Bem, isso é o que a GRACIEMAG deste mês explora, nas bancas.

Rivais duros, Jiu-Jitsu afiado

Na GRACIEMAG deste mês, nas melhores bancas do país, marcamos um encontro de Bráulio Estima com André Galvão para uma conversa franca sobre rivalidade, medos e evolução. Se você quer saber como ter uma mente forte e um amor pelos desafios, como é o caso dessas feras todas, é melhor não perder.

Leia mais sobre a GRACIEMAG, aqui.

E relembre os rivais duros que ajudaram a consagrar Hendo e Machida. Você lembra de atletas do UFC com cards mais respeitáveis que os dois?

Vítimas de Dan Henderson:

* Rafael Feijão, Renato Babalu, Michael Bisping, Rich Franklin, Rousimar Toquinho, Wanderlei Silva, Murilo Ninja, Renzo Gracie, Rodrigo Minotauro, Carlos Newton e Allan Góes.

* (Perdeu para Anderson Silva, Jake Shields, Rampage, Wand, Ricardo Arona, Minotauro e Minotouro)

Vítimas de Lyoto Machida:

* Ryan Bader, Shogun, Tito Ortiz, Randy Couture, BJ Penn, Thiago Silva, Rich Franklin, Stephan Bonnar, Michael McDonald, Kazuhiro Nakamura e Rameau Sokoudjou.

* (Perdeu para Rampage, Shogun e Jon Jones)

Lyoto celebrating his latest victory, over Ryan Bader at UFC on Fox / UFC publicity photo

Fighter and Jiu-Jitsu professor Renzo Gracie has a saying that Lyoto Machida and Dan Henderson should take note of, if they’re not familiar with it yet.

It has pretty much been the theme of the careers of the two MMA aces, who are tipped to face off in the co-main event at UFC 157 on February 23 in Anaheim, California—no longer at UFC 156 on Super Bowl weekend. The winner will be on an inevitable collision course with the champion of the light heavyweight division, Jon Jones. The show is still lacking a marquee fight, according to MMAFighting.com‘s Ariel Helwani.

But what matters is that the fight will indeed be going down in February 2013. As Renzo Gracie preached in a GRACIEMAG interview a while back:

“There’s no better way to prove how good you are than against the best. If a guy says he’s the best in the world, it’s in his direction that you’d better be gunning, not elsewhere,” said the Gracie.

It’s an adage that should echo in GSP’s head, or Anderson Silva’s, or Jon Jones’s—but that’s a different issue.

As far as Dan Henderson and Lyoto Machida are concerned, the lesson is quite pertinent. Ever since back in his days at Pride FC, Henderson has never turned down a first-rate opponent. For his last fight, exactly one year ago, he took on Mauricio Shogun at UFC 139 and won, even after getting mounted and pounded on as the final frame of the fight drew to a close.

And there’s plenty to be said about Lyoto, who has accepted all comers ever since his career began, so long as he had able time to train, of course. When the dreaded Sokoudjou came on the scene, for instance, Lyoto’s manager Jorge “Joinha” Guimarães called him during his honeymoon to offer the fight. Lyoto didn’t think twice before accepting.

So how does one forge such a mind, driven as theirs are? That’s precisely what the issue of GRACIEMAG currently on bookstands addresses.

Tough rivals, sharp Jiu-Jitsu

For this month’s issue of GRACIEMAG, now at better bookstores around the world, we set up a meeting between Bráulio Estima and André Galvão to discuss the subjects of rivalry, fear and evolution. If you want to know how to build a strong mind and a love of challenges, like all the aforementioned fighting aces possess, you’d best not miss it.

Find out more of what this month’s GRACIEMAG has to offer by clicking here. And click here to subscribe to GRACIEMAG and not miss any of the good stuff coming up in future issues.

And check out the following lists to refresh your memory of the stalwart opposition that helped carve out Hendo and Machida’s places at the top of the heap. Can you think of any fighters on the UFC roster with records as respectable as these two’s?

Dan Henderson’s victims:

Rafael Feijão, Renato Babalu, Michael Bisping, Rich Franklin, Rousimar Toquinho, Wanderlei Silva, Murilo Ninja, Renzo Gracie, Rodrigo Minotauro, Carlos Newton and Allan Góes.

(Lost to Anderson Silva, Jake Shields, Rampage, Wand, Ricardo Arona, Minotauro and Minotouro)

Lyoto Machida’s victims:

Ryan Bader, Shogun, Tito Ortiz, Randy Couture, BJ Penn, Thiago Silva, Rich Franklin, Stephan Bonnar, Michael McDonald, Kazuhiro Nakamura and Rameau Sokoudjou.

(Lost to Rampage, Shogun and Jon Jones)

Rampage in photo by Josh Hedges

After turning down a fight with Lyoto Machida, it seems Quinton “Rampage” Jackson changed his mind. GRACIEMAG.com received confirmation a verbal agreement has in fact been made and a bout agreement should soon be signed. The matchup of former UFC light heavyweight champions should take place November 20.

Over Twitter, the always-inciting Jackson addresses the subject:

“I’m about ready to sign the bout agreement. I’d tell you who I’m going to fight, but I don’t know how to spell his name!”