Os dois, na época, já batalhavam duro por seus sonhos. Anos depois daquele duelo, Cobrinha tornou-se uma lenda do Jiu-Jitsu, com quatro títulos mundiais consecutivos (2006 a 2009), enquanto Rafael conquistou o título mundial dos pesos leves do UFC.

Confira o duelo no vídeo abaixo, e jamais deixe de sonhar.

Edwards vem em uma sequência de sete vitórias sobre nomes como Vicente Luque, Donald Cerrone e, mais recentemente, Gunnar Nelson. A última derrota de “Rocky”, 12º no ranking, foi para o atual campeão Kamaru Usman, em dezembro de 2015, em um card liderado pelo brasileiro. Na ocasião, Rafael fazia a sua primeira e única defesa do cinturão dos leves.

Sempre querido pelos fãs, Francisco Massaranduba também estará presente no UFC San Antonio. O piauiense, que completou 40 anos recentemente, vem de vitória sobre Evan Dunham, no UFC São Paulo, em setembro do ano passado. Seu adversário nesta luta será o americano Alexander Hernandez. O confronto entre os dois, inclusive, havia sido marcado para o UFC 233, que aconteceria no dia 26 de janeiro, mas acabou cancelado.

Atual 13º entre os leves, Hernandez vinha de oito vitórias seguidas na carreira (duas no UFC) quando foi nocauteado pelo compatriota Donald Cerrone, em janeiro.

O peso-galo capixaba Gabriel Silva faz sua estreia na organização contra o americano Ray Borg. Gabriel, que é irmão do ex-lutador do UFC Erick Silva, tem 24 anos e está invicto na carreira, com sete vitórias. Já Borg – ex-desafiante do cinturão peso-mosca – subiu para os galos na sua última luta, contra Casey Kenney, em março, mas foi derrotado por decisão unânime. Também estão presentes no UFC San Antonio os brasileiros Felipe Dias Colares, Klidson Abreu e Jennifer Maia.

A paranaense Jennifer é a atual número 6 entre as atletas peso-mosca do UFC. Ela enfrenta a americana Roxane Modafferi, quinta da categoria. Modafferi vem de vitória por decisão dividida sobre Antonina Shevchenko, enquanto Jennifer derrotou Alexis Davis, também por decisão. A luta entre as duas será uma revanche, já que se enfrentaram no Invicta, em setembro de 2016. Na ocasião, a brasileira saiu vitoriosa.

O manauara Klidson Abreu vai em busca da sua primeira vitória no UFC. O peso meio-pesado fez sua estreia na organização em fevereiro, mas foi derrotado por decisão unânime por Magomed Ankalaev. Seu adversário é o veterano e velho conhecido dos brasileiros Sam Alvey, que tem no currículo derrotas para Rogério Minotouro e Thales Leites.

Já Felipe Dias Colares vai para a sua segunda luta no maior evento de MMA do mundo. O amapaense estreou com derrota no começo do ano, quando perdeu por decisão para o também estreante Geraldo de Freitas Jr., no UFC Fortaleza. “Cabocão” enfrenta o americano Domingo Pilarte, que faz sua estreia no evento.

UFC San Antonio
San Antonio, EUA
20 de julho de 2019

Rafael dos Anjos x Leon Edwards
Aleksei Oleinik x Walt Harris
Greg Hardy x Juan Adams
James Vick x Dan Hooker
Alexander Hernandez x Francisco Massaranduba
Andrei Arlovski x Ben Rothwell

CARD PRELIMINAR

Alex Caceres x Steven Peterson
Raquel Pennington x Irene Aldana
Sam Alvey x Klidson Abreu
Roxane Modafferi x Jennifer Maia
Ray Borg x Gabriel Silva
Mario Bautista x Jin Soo Son
Domingo Pilarte x Felipe Dias Colares

(Fonte: Assessoria de imprensa)

Forte no jogo de grades e quedas, Kevin Lee entrou para lutar com a estratégia traçada de pontuar na média distância, encurtar para prender Rafael na grade e garantir os cinco rounds, jogando no erro do brasileiro. Contudo, o plano do americano não saiu como o esperado. Com ataques fortes de estrangulamento e quedas precisas, o brasileiro não deixou barato as investidas de Kevin, e guardou para o fim o trunfo que valeria a vitória.

Já no quarto assalto, em entrada de Kevin Lee para tentar derrubar e recuperar pontos valiosos para uma contagem final, Rafael conseguiu afundar o adversário e girar, terminando no controle por cima. Kevin esticou o braço para tentar escapar, e Rafael mergulhou de cabeça para travar o kata-gatame que finalizaria o americano.

Ainda no card, apesar do tropeço de Antônio Cara de Sapato na luta coprincipal, superado por Ian Heinisch na decisão dos jurados, outros quatro brasileiros saíram vitoriosos: Vicente Luque mostrou experiência, aguentou o tranco de Derrick Krantz e venceu por nocaute técnico; Charles Do Bronx não precisou usar o Jiu-Jitsu para bater Nick Lentz pela terceira vez, em seu primeiro nocaute no UFC; Davi Ramos abusou do controle da arte suave para dominar Austin Hubbard por três assaltos; e o “paraense voador” Michel Pereira, que estrou no UFC com o pé direito, ao aplicar uma joelhada voadora e terminar com belo soco seu combate contra Danny Roberts, logo no primeiro assalto, garantindo um debute de sucesso e o bônus de desempenho do UFC, de 50 mil dólares.

Confira abaixo os resultados completos!

UFC Fight Night: Dos Anjos x Lee
Rochester, Nova York, EUA
18 de maio de 2019

Rafael dos Anjos finalizou Kevin Lee no kata-gatame aos 3min47s do R4
Ian Heinisch venceu Antônio Cara de Sapato na decisão unânime dos jurados
Felicia Spencer finalizou Megan Anderson no mata-leão aos 3min24s do R1
Vicente Luque venceu Derrick Krantz por nocaute técnico aos 3min52s do R1
Charles do Bronx venceu Nik Lentz por nocaute técnico aos 2min11s do R2
Davi Ramos venceu Austin Hubbard na decisão unânime dos jurados

Card preliminar

Aspen Ladd venceu Sijara Eubanks na decisão unânime dos jurados
Desmond Green venceu Charles Jourdain na decisão unânime dos jurados
Michel Pereira venceu Danny Roberts por nocaute técnico a 1min47s do R1
Grant Dawson finalizou Mike Trizano no mata-leão aos 2min27s do R2
Ed Herman venceu Patrick Cummins por nocaute técnico aos 3min39s do R1
Zak Cummings finalizou Trevin Giles na guilhotina aos 4min01s do R3
Julio Arce nocauteou Julian Erosa a 1min49s do R3

Dos Anjos reforçou o trabalho de solo para seu próximo compromisso no UFC. Foto: Luca Atalla

Ex-campeão dos pesos leves, hoje em empreitada entre os meio-médios, Rafael dos Anjos terá um novo desafio neste sábado, dia 18 de maio, no UFC Rochester. O card, exibido ao vivo pelo Combate a partir das 18 horas, será encabeçado pelo brasileiro contra Kevin Lee, em duelo que promete uma verdadeira guerra.

Apesar de ter apenas duas finalizações no Ultimate, Rafael vem de base forte no Jiu-Jitsu, com treinos recentes com uma seleção de cascas-grossas na Gracie Barra. Nunca finalizado no MMA, Rafael entra com vantagem sobre Kevin Lee, que tem a maior parte dos seus sucessos com ações no solo, precedidas por suas investidas em quedas de wrestling.

O brasileiro analisou, em papo com a produção do UFC, os detalhes do seu duelo de cinco assaltos contra Kevin Lee, que promete sacudir o card deste sábado, que conta ainda com alguns nomes de peso do Jiu-Jitsu entrando em ação no Ultimate: Antônio Cara de Sapato, Charles do Bronx, Davi Ramos e Vicente Luque.

Confira as declarações do ex-campeão no vídeo abaixo!

UFC Fight Night: Dos Anjos x Lee
Rochester, EUA
18 de maio de 2019

Rafael dos Anjos x Kevin Lee
Antônio Cara de Sapato x Ian Heinisch
Megan Anderson x Felicia Spencer
Vicente Luque x Derrick Krantz
Charles do Bronx x Nik Lentz
Davi Ramos x Austin Hubbard

Card preliminar

Aspen Ladd x Sijara Eubanks
Desmond Green x Charles Jourdai
Michel Pereira x Danny Roberts
Mike Trizano x Grant Dawson
Patrick Cummins x Ed Herman
Zak Cummings x Trevin Giles
Julio Arce x Julian Erosa