Marga, em foto de Gustavo Aragão.

Era um tempo em que as torres gêmeas ainda existiam, em que o mundo parecia mais simples.

Foi no início de abril. O Pan de Jiu-Jitsu de 2001, o terceiro a ser realizado na Flórida, nos Estados Unidos, sediou a primeira grande apresentação de Alexandre Ribeiro como faixa-preta, quando o hoje consagrado Xande ainda era conhecido pelos torcedores como irmão mais novo de Saulo.

Mas, apesar do ouro no absoluto, Xande acabou como coadjuvante, mesmo depois de vencer feras do calibre de Cássio Werneck, Roger do Guarujá e Fabio Leopoldo. O Pan da IBJJF também poderia ter aclamado a fera Bruno Severiano, que venceu Fernando “Tererê” na final do peso médio. O campeonato, contudo, ficou famoso por outro resultado. Ficou para sempre na história do esporte como o dia em que Fernando Margarida finalizou Fabio Gurgel.

Antes mesmo de embarcar para os Estados Unidos, o astro meio-pesado Fernando Pontes já anunciava a amigos próximos qual era seu maior objetivo para aquele que seria seu quarto Pan, na primeira semana de abril de 2001.

“Vou lutar na categoria de cima, o peso pesado”, conta reportagem de JP Santos, nas páginas de GRACIEMAG #52, com Ricardo Arona derrotando Ricardo Cachorrão na capa, no ADCC daquele ano.

O motivo da mudança de Marga era um só: a presença do temido Fabio Gurgel, considerado à época um dos maiores passadores de guarda do Jiu-Jitsu esportivo. A reportagem contava:

“Gurgel teve papel fundamental na história de Margarida. Foi ele que, muitos anos atrás, meio sem querer, deu durante um treino o apelido pelo qual Fernando hoje é conhecido. Na época, recém-chegado em São Paulo, Fabio dava aulas na academia Fórmula, e mal podia imaginar que o menino de aparelho colorido nos dentes e que se destacava nos treinos um dia viria a ser seu adversário nos tatames”.

“Fingi que não ligava para ver se o aparelho não colava, mas acabou pegando mesmo”, relembrou Marga. “Hoje já me acostumei e até gosto”.

Muito tempo se passara, e o garoto paulista havia tomado seu próprio rumo. No Pan de 2000, já havia exibido um Jiu-Jitsu de gala, voltando para casa como campeão meio-pesado e absoluto, com cinco lutas e cinco finalizações. Gurgel, por sua vez, mantinha-se no topo desde os idos de 1995, e era em 2001 o então campeão mundial dos pesados. O confronto entre os dois em Kissimmee prometia, e não havia torcedor por lá que não antecipasse o duelo.

Até a final do peso pesado, Fernando precisou passar por Adriano Maciel e Fabio Leopoldo, e o fez com dois belos estrangulamentos pelas costas. Já Fabio, já conhecido pelo apelido de “General”, impôs seu jogo por cima para vencer Roberto Godoi por pontos. Era a hora do duelo mais aguardado do evento, como notava o repórter JP: “Muito mais do que um confronto de gerações, a luta representava um duelo de estilos. A estratégia e o jogo cadenciado de Gurgel contra a movimentação intensa e os botes de Margarida”.

Assim que o árbitro, Roberto “Gordo” Correa – que vencera Xande no peso meio-pesado –, sinalizou o começo da batalha, os dois atletas se encontraram no centro do ringue para trocar pegadas. Não demorou e Marga puxou para a guarda aberta, dando início a sua movimentação característica.

Com a base impecável de sempre, Fabio procurava se ajeitar e encontrar o ponto certo para tentar transpor a guarda do ex-aluno. Esbarrava porém nas pernas fortes de Fernando, que o mantinha afastado. Ora punha o pé no pescoço e empurrava; ora fazia guarda com o pé no bíceps.

Foi quando, com uma catada de perna, Marga conseguiu inverter e por Gurgel para baixo. Os dois caíram fora da área de lutas, e o combate foi reiniciado em pé.

Marga então puxou novamente, puxou o ritmo como de hábito e fugiu o quadril para esquerda: a manobra o permitiu encaixar uma chave omoplata no braço direito de Gurgel. O General se desvencilhou rapidamente e voltou para a guarda do paulista.

O bote, contudo, foi suficiente para animar Fernando. Segundos após a omoplata, Marga encaixou um estrangulamento. Gurgel ainda insistiu na passagem, acreditando que a pressão em seu pescoço fosse diminuir ou cessar. Ele resistiu ao máximo, até que, dentro da guarda, bateu sinalizando a desistência. O público explodiu, em delírio.

O feito de Marga não fora banal. Era a primeira vez que o lendário faixa-preta da Alliance batucava numa competição. Gurgel pôs as mãos no rosto, ainda de joelhos no tatame, sem ainda acreditar. Em contraste à desolação do ex-professor, Margarida correu para comemorar junto aos torcedores na arquibancada, quando sair do dojo ainda era permitido.

Em seguida, Fernando dirigiu-se ao oponente e o reverenciou para todo mundo ver, antes de dar um grande abraço nele. “O Fabio é um dos lutadores em quem eu sempre me espelhei”, disse Marga. “Lutei na categoria dele porque venho tentando ultrapassar meus próprios limites. Quero mostrar na prática a teoria defendida pela família Gracie, de que o mais leve pode ganhar do mais forte e mais pesado. Essa tese Gracie segue essencialmente verdadeira”.

Apesar de triste com o resultado, Gurgel procurou mostrar bom humor na derrota: “É, a casa caiu!”

Quem o fizer, vai ter a oportunidade de lutar no grandioso ginásio em Irvine ao vivo para o mundo todo, já que o campeonato mais tradicional das Américas será transmitido de graça pela internet, em tempo real, graças aos esforços da equipe da BudoVideos.com.

Para esquentar ainda mais a 16ª edição do Pan, GRACIEMAG.com abriu o baú e relembra alguns clássicos momentos do campeonato.

15) Rigan Machado x Roberto Roleta, 1996

Jamais alguém havia passado a guarda de Roleta com tanta facilidade, nem em treinos. Mas o “Rigão”, sem saber que era impossível, foi lá e fez, abrindo 3 a 0 na luta. E acabando por faturar o bicampeonato absoluto do Pan.

14) Eduardo Jamelão x Jean Jacques Machado, 1996

Após resistir a uma chave de joelho arrochadíssima, Jamelão cresceu, chegou à meia-guarda de Jean Jacques e venceu o peso médio.

13) Marcio Feitosa x Vítor Shaolin, 1998

No 4º Pan, Marcinho passou duas vezes a guarda da revelação da Nova União, levando perigo numa chave americana arrochada.

12) Saulo Ribeiro é campeão absoluto, 1998

Com direito a finalização no local Renato Charuto, Saulo foi o grande nome do Pan do Havaí, um dos eventos mais divertidos da IBJJF até hoje.

11) “El Nino” varre a América, 1998 e 1999

Com finalizações insanas como a chave de coxa usada contra Zé Marcello, Nino Schembri encantou a torcida e ajudou a popularizar o Jiu-Jitsu nos EUA.

10) Royler Gracie x Marcos Parrumpinha, 1999

Royler beliscou mais uma medalhinha de ouro para a vasta coleção, em luta movimentadíssima na final do pena.

9) BJ Penn “estreia”, 2000

O havaiano casca-grossa perdeu as estribeiras e saiu no tapa com o adversário Francisco Neto, sendo desclassificado na hora.

8) Fernando Margarida x Fabio Gurgel, 2001

Em fase soberba, Margarida finalizou seu ex-professor Fabio Gurgel num estrangulamento enquanto o líder da Alliance forçava a passagem.

7) Delson Pé de Chumbo x Fernando Tererê, 2002

Pé de Chumbo deu show de manha, estratégia e Jiu-Jitsu para parar o indomável Tererê.

6) Roger Gracie x Fabricio Werdum, 2002

Num lutaço quando nenhum dos dois eram famosos, Roger raspou Fabricio na faixa-marrom e faturou o título.

5) Marcio Pé de Pano x Fabricio Werdum, 2003

O gaúcho fez sua estreia na faixa-preta e começou vencendo nas vantagens o favoritíssimo Marcio Cruz, o Pé de Pano. Mas Pé botou o trem nos trilhos, montou e pegou o braço de Werdum, no primeiro encontro entre as feras, ambos hoje no MMA.

4) Roberto Gordo x Rener Gracie, 2003

No primeiro Desafio Brasil x EUA, Rener surpreendeu Gordo com um triângulo arrochado por sete minutos. “Se fosse em treino eu teria batido”, admitiu Roberto, que resistiu, defendeu-se e venceu a luta.

3) Braulio Estima, o Carcará “The Flash”, 2003

Com pressa para ir ver o pôr do sol em Santa Barbara, Carcará finalizou todos os seus oponentes em cinco minutos, faturando peso e absoluto na faixa-marrom.

2) Ronaldo Jacaré x Fernando Tererê, 2004

A final do absoluto em 2004 foi entre dois velhos amigos. Confira.

http://www.youtube.com/watch?v=Un67J1fhAd8

http://www.youtube.com/watch?v=PtI9QwUye80

1) Rubens Cobrinha x Rafael Lovato Jr., 2009

Um dos maiores vencedores no Pan, o peso-pena Rubens Charles se meteu no absoluto do Pan 2009 e quase levou. Levantou o ginásio em Dominguez Hills na vitória sobre o mais pesado Rafael Lovato Jr, mas deixou escapar a vitória no finzinho contra Otávio Sousa, perdendo a chance de entrar para a galeria de campeões absolutos do Pan, como Xande Ribeiro, Roger Gracie, Marcio Pé de Pano, Fabio Leopoldo, André Galvão e outros craques. E em 2010, quem será o destaque?

All those to register will have the chance to compete live for the world to see, as the championship with the longest-running tradition in the Americas will be broadcast live over the internet for free and in real time, thanks to the efforts of the savvy crew at BudoVideos.com.

To heat things up even more for this 16^th installment of the Pan, GRACIEMAG.com opened its vault to reminisce about some of the most classic moments in the event’s history.

15. Rigan Machado vs Roberto Roleta, 1996

Never had anyone passed Roleta’s guard with such ease, not even in training. But “Rigão”, without an inkling it was impossible, went out there and did it, scoring 3 to 0 and winning his second absolute title at the Pan.

14. Eduardo Jamelão vs Jean Jacques Machado, 1996

After holding out against a deeply sunk kneebar, Jamelão rose to the occasion, making it to Jean Jacques’s half-guard and winning the middleweight division.

13. Marcio Feitosa vs Vítor Shaolin, 1998

At the 4^th Pan, Marcio passed the guard of the Nova União revelation twice, running into danger from a snug americana.

12. Saulo Ribeiro is absolute champion, 1998

With a submission over local boy Renato Charuto, Saulo was the big name of the Pan in Hawaii, one of the most entertaining IBJJF events to date.

11. “El Nino” sweeps America, 1998 and 1999

With outlandish finishes like his thigh lock on Zé Marcello, Nino Schembri wowed the crowd and helped popularize Jiu-Jitsu in the USA.

10. Royler Gracie vs Marcos Parrumpinha, 1999

Royler snagged another gold medal for his vast collection, in a lively featherweight final.

9. BJ Penn’s “debut”, 2000

The hard-nosed Hawaiian lost his cool and threw down with opponent Francisco Neto, and was duly disqualified.

8. Fernando Margarida vs Fabio Gurgel, 2001

During a sublime stage in his career, Margarida submitted his former teacher Fabio Gurgel with a choke while the leader of Alliance forced his way to pass guard.

7. Delson Pé de Chumbo vs Fernando Tererê, 2002

Pé de Chumbo put on a show of tact, strategy and Jiu-Jitsu to stop the untamable Tererê.

6. Roger Gracie vs Fabricio Werdum, 2002

In a match for the ages, when neither of the two was famous, Roger swept Fabricio and took the brown belt title.

5. Marcio Pé de Pano vs Fabricio Werdum, 2003

The Southern Brazil native made his debut at black belt and started out beating the much-favored-to-win Marcio “Pe de Pano” Cruz. But Pe got back on track, mounting and catching Werdum by the arm, in the first encounter beween the two, both of whom are now in MMA.

4. Roberto Gordo vs Rener Gracie, 2003

In the first Brazil vs USA challenge, Rener caught Gordo by surprise, holding him in a snug triangle choke for seven minutes. “Had it been in training I’d have tapped,” admitted Roberto, who held out, defended and won the match.

3. Braulio “Carcará” Estima, “The Flash”, 2003

In a hurry to catch the Santa Barbara sunset, Carcará submitted all his opponents in five minutes, winning at weight and open weight in the brown belt division.

2. Ronaldo Jacaré vs Fernando Tererê, 2004

The absolute final in 2004 feature two old friends. Check it out:

http://www.youtube.com/watch?v=Un67J1fhAd8

http://www.youtube.com/watch?v=PtI9QwUye80

1. Rubens Cobrinha vs Rafael Lovato Jr., 2009

One of the Pan’s all-time biggest winners, featherweight Rubens Charles stuck his neck out in the absolute of the 2009 Pan and nearly took it. He brought the gymnasium in Dominguez Hills to its feet with his win over the heavier Rafael Lovato Jr., but let the title slip through his fingers in the very end against Otavio Sousa, missing his chance of making it into the gallery of the Pan’s absolute champions, alongside Xande Ribeiro, Roger Gracie, Marcio Pé de Pano, Fabio Leopoldo, André Galvão and other aces. So who will be the big standout this year?

O Pan de Jiu-Jitsu ocorre dos dias 8 a 11 de abril em Irvine, mas o praticante que quer fazer parte da maior festa do pano na América deve acelerar.

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O prazo final para se inscrever no Pan é dia 1º de abril.

Para esquentar, o GRACIEMAG.com colhe outro momento clássico acontecido no Pan, no ano de 2001. E para você, quem será o maior destaque do Pan 2010? Vote!

The Jiu-Jitsu Pan is coming up April 8 to 11 in Irvine, but practitioners wishing to take part in the biggest Jiu-Jitsu party in the United States had better hurry.

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Final sign-up deadline is April 1^st.

To start the warm-up, GRACIEMAG.com dug up a classic moment from Pans of the past, in 2001. And who do you feel will be the big standout of the 2010 Pan? Leave your vote!