Demian Maia em mais um dos seus estrangulamentos no UFC. Foto: Zuffa LLC via Getty Images

Ambos são faixas-pretas e campeões de Jiu-Jitsu, venceram o tradicional ADCC e andam pleiteando, de forma cada vez mais contundente, uma chance pelo cinturão do UFC. Demian Maia, de 39 anos, e Ronaldo Jacaré, de 37, inclusive, já se enfrentaram: Demian venceu uma vez, com kimono, em 2003, e Jaca por sua vez superou o paulista em 2005, na final do ADCC em Long Beach. Ambas as vezes, lutas apertadíssimas, vencidas pela pontuação e pelo olhar atento dos árbitros.

Tanto Jacaré quanto Demian, por sinal, estão com lutas marcadas. Para lamento dos fãs brasileiros apaixonados por Jiu-Jitsu, nenhum dos dois vai ainda disputar o título: pela categoria dos médios, Jaca enfrenta o neozelandês Robert Whittaker, no dia 15 de abril, em Kansas City; já Demian enfrenta Jorge Masvidal no UFC 211, em 13 de maio, em Dallas.

Demian e Jaca possuem fãs em todos os cantos. O último a se manifestar foi Georges St-Pierre, que no programa “MMA Hour” de Ariel Helwani elogiou muito o Jiu-Jitsu de Demian:

“Há um cara na divisão meio-médio que, se eu tiver de prever, pode ser o campeão em breve. Demian Maia é um cara extremamente habilidoso, e é uma ameaça real ao campeão Tyron Woodley na minha visão. Acho que ele vai vencer o Masvidal e depois o Woodley. Ele é mais velho, mas está no seu ápice”, disse GSP, antes de completar: “Fiquei chocado como ele acabou com a luta contra o Carlos Condit. Que diabo é isso, eu pensei! Foi algo jamais feito antes. Me impressiona a forma como Demian tem se apresentado, vai ser difícil pará-lo agora, ele é formidável no que faz”.

Ronaldo Jacaré em sua mais recente vitória, com esta dolorida kimura sobre Tim Boetsch. Foto: Zuffa LLC via Getty Images

Mesmo quando ou se o cinturão vier, uma dúvida permanece na mente dos fãs e nos papos de academia: quem tem o Jiu-Jitsu mais eficiente entre os dois finalizadores, Jacaré ou Maia, Ronaldo ou Demian?

Passamos a palpitante pergunta a quem entende e analisa semanalmente esse tipo de questão, o experiente faixa-preta Carlão Barreto. Guardeiro dos bons e ex-campeão de MMA da academia Carlson Gracie, Barreto não deixou o leitor sem resposta.

“O Jiu-Jitsu é uma ferramenta muito eficiente para o MMA, isso é notório, mas a maneira como você usa essa ferramenta é que faz a diferença. Demian Maia e Ronaldo Jacaré são dois claros exemplos disso. Demian usa a base de defesa pessoal para aproximação e ataque, enquanto o Jacaré incorporou outras modalidades em seu jogo, fazendo-o mais seguro para impor seu Jiu-Jitsu”, destrincha Carlão.

“Para responder qual dos dois tem o jogo mais eficiente, é preciso responder: qual é a melhor forma de aplicar o Jiu-Jitsu, como faz Demian ou como atua Ronaldo? No fundo, as duas, pois o fim é o mesmo, levar seu oponente para o solo e finalizá-lo. Não se trata de bater para machucar, e sim criar espaço para o objetivo real do Jiu-Jitsu, que é o de submeter seu adversário à técnica popularizada pela família Gracie. Se você gostar mais de um jogo refinado e eficiente, você dirá Demian, mas se tem preferência por um jogo de volume e pressão, vai preferir Jacaré”, conclui Barreto.

E para você, amigo leitor? Quem tem o Jiu-Jitsu mais perigoso e eficaz na sua visão, Demian Maia ou Ronaldo Jacaré? Deixe seu comentário e justifique sua resposta.

Homem da capa da GRACIEMAG #237, nas bancas, Marcinho falou sobre a dificuldade encontrada, inclusive por ele, de se jogar embolado na guarda que divide opiniões. Amarração ou não, a questão em pauta é: deveria a guarda 50/50 ser banida do Jiu-Jitsu?

Confira a opinião de Márcio André no vídeo abaixo e comente conosco qual seria a solução para acabar com este impasse.

Jon Jones agride Glover Teixeira no UFC 172, no último sábado em Baltimore. Foto por Patrick Smith/Zuffa LLC/UFC

Não consigo gostar de Jon Jones. Eu admito!

Posso estar diante do maior lutador da história do MMA, em um futuro não muito distante, e ainda assim não consigo simpatizar com o atual campeão do peso meio-pesado do UFC. Juro para os amigos leitores de GRACIEMAG que não estou sendo desarrazoadamente patriótico e depreciando o americano por ter derrotado Shogun, Machida e, mais recentemente, Glover Teixeira.

Nem mesmo por achar que Jones pode vir a tomar o posto de Anderson Silva como o maior lutador de todos os tempos. Não ignoro sua notável capacidade técnica. Não menosprezo suas impressionantes vitórias e recordes. Admiro, sim, suas muitas qualidades. A verdade é que não consigo gostar dele justamente por sua aparente perfeição.

Todos os fatores parecem convergir para tornar Jon Jones imbatível. Tem uma genética ideal para as artes marciais: alto, veloz, a maior envergadura do UFC, reflexos impecáveis, elevada capacidade de recuperação de lesões e com facilidade para perder peso que resulta em baixíssimo percentual de gordura às vésperas das lutas (daí o apelido “Bones”, algo como “magrelo” ou “ossudo” em tradução livre). Uma verdadeira aberração, no melhor sentido possível.

Todavia, se engana quem atribui todo o mérito de Jones à hereditariedade ou ao Papai do Céu. Trabalho duro e aprimoramento em todos os aspectos do MMA o tornaram um atleta completo. Wrestler de alto nível, Jones tem um dos maiores percentuais do esporte em eficiência nas quedas e em defesa contra derrubadas. Na trocação, seus jabs e cotoveladas são mortais. Sua esquiva é precisa. No chão, se garante no Jiu-Jitsu e já é o maior finalizador da história do UFC na categoria meio-pesado – cinco finalizações.

Focado, Jon Jones também é um grande estrategista e não corre riscos desnecessários. Segue à risca a cartilha do seu técnico Greg Jackson e faz sempre o suficiente para ganhar. Tudo muito perfeito. Perfeito até demais.

O que nos motiva no esporte é torcer para que nossos ídolos ou equipes superem as adversidades e nos maravilhem. A chance real de que venham a perder ou de que façam algo esplêndido são os fatores que emocionam. O divertimento está justamente em não saber o que vai acontecer. Nenhum videoteipe tem a mesma graça de um jogo ao vivo, principalmente por já conhecermos o resultado.

Quando os carismáticos campeões Cain Velasquez, José Aldo ou Anthony Pettis entram no octógono, sabemos que têm pontos fortes e vulnerabilidades. Favoritos sim, inalcançáveis não. Além disso, gostam de dar aos fãs o que eles gostam e tendem a se aventurar em busca do nocaute ou da finalização.

Concordo com o escritor Ruy Castro quando ele decreta que a falível condição humana é essencial à obra de arte. A impecabilidade robótica de Jones impede de nos conectarmos emocionalmente a ele. Suas idiossincrasias mais visíveis são a arrogância e a agressividade pouco ética em alguns golpes. Longe de humanizá-lo, essas características só o distanciam mais dos fãs. Ao vê-lo no octógono, me vem à lembrança Ivan Drago, o caricato inimigo russo de Rocky no quarto filme da série.

Anderson Silva também ostenta uma certa arrogância, mas nossa idolatria por ele decorre da improvisação, da malemolência, de não sabermos o que esperar cada vez que ele entra na arena. Essa genialidade perigosa é que cria as lendas.

Muhammad Ali, Ayrton Senna, Michael Jordan e Pelé não são eternos apenas por causa dos seus recordes (muitos deles já quebrados por novos atletas). São mitos porque ganhavam e perdiam fazendo o espetacular.

Falta a Jon Jones aquilo que nenhum número ou estatística consegue exprimir.

https://www.youtube.com/watch?v=F1pX3IvzXYo

Gustafsson cai para dentro de Jon Jones no UFC 165, em Toronto: para surpresa dos fãs que não davam nada para o desafiante sueco, Jones saiu do octagon carregado. Foto: UFC/Divulgação

Desculpe-me Alexander Gustafsson. Errei grosseiramente ao subestimar você.

Quando vi o anúncio de que você disputaria o cinturão da categoria meio-pesado do UFC contra Jon Jones, prontamente decretei que você não tinha chances de vencer. Até ontem, achava que você era mais um caso de lutador europeu superestimado para que o UFC tivesse audiência em outros mercados. Algo na linha de Michael Bisping, inglês que está sempre em destaque apesar de ser pouco mais do que um atleta regular.

Aquelas suas vitórias contra Thiago Silva e Maurício “Shogun” Rua não me impressionaram, apesar de terem sido contra grandes oponentes. De fato, eu considerava você até um pouco desengonçado, e sem poder de nocaute. Achava que seus únicos diferenciais eram a altura e a envergadura. Muito pouco para ser campeão.

Seu oponente seria justamente o excepcional Jones, que além de envergadura semelhante à sua, já mostrara uma das melhores técnicas de wrestling da atualidade, associada a um bom muay thai, Jiu-Jitsu competente, cotoveladas fatais, preparo físico e genética única.

Sem titubear, bradei que você seria massacrado no UFC 165. Cheguei a ser cruel e declarar publicamente via Twitter que era mais fácil Levy Fidelix ser eleito presidente do Brasil do que você ganhar de Jon Jones. Não esperava nada desse combate além de uma vitória fácil do campeão. Como eu estava enganado.

Na madrugada de 22 de setembro de 2013 você foi um gladiador. Enfrentou destemidamente o campeão desde o primeiro round. Partiu para cima como jamais imaginei que faria. Acertou ótimos socos e defendeu as tentativas de quedas do americano. Mas até aí, eu ainda achava que era questão de tempo até você ser posto para baixo e nocauteado por uma cotovelada. Homem de pouca fé! Precisei ver você derrubar o campeão, como ele jamais havia sido quedado, para começar a acreditar em você.

Não só acreditar, mas vibrar! Fiquei de pé para ver seu ótimo desempenho, sua movimentação frenética, seu uso inteligente da envergadura para acertar Jones e evitar ser acertado pelas temidas cotoveladas. Vi o medo e a raiva nos olhos de Jon Jones, contrariando o slogan da camiseta da marca famosa que dizia que ele era mais do que meramente humano (“Not quite human”).

Para mim, você ganhou os três primeiros rounds, embora o terceiro tenha sido bem parelho. Toda essa movimentação e força para não ser derrubado cobrou seu preço e você sentiu o cansaço. Temi que você fosse nocauteado pela cotovelada rodada que acertou seu rosto em cheio no final do quarto round. Jones finalmente derrubou você e dominou o quinto round. Mesmo exausto, você não desistiu em momento algum.

A luta chegou ao fim e o destino do cinturão seria decidido pelos jurados. Já não importava. Ganhando ou perdendo você já impressionara o mundo. O combate foi épico e qualquer resultado seria justo. A vitória foi dada ao campeão, mas você não foi perdedor. Não se preocupe. Você vai disputar esse título novamente. E, desta vez, eu não mais subestimarei seu jogo. Mais do que isso, estarei torcendo pelo desengonçado sueco.

Acontece que nem sempre embates entre dois grandes lutadores se traduzem em grandes lutas.

Alguém se lembra dos momentos que antecederam a luta entre BJ Penn e Matt Serra em setembro de 2002? A maioria aguardava o maior combate no solo da história do UFC. E o que se viu foi uma luta travada em pé, que, aposto, nenhum dos dois campeões considera estar na lista dos seus melhores momentos.

É apenas um exemplo entre tantos. Fabio Gurgel e Amaury Bitetti lutaram incontáveis vezes nos anos 1990, e raramente a luta deles era resolvida por mais que dois pontos. O mais interessante é que a maioria criticava duramente a técnica do eventual vencedor (Amaury, na maioria das vezes), mas a razão de a luta ser travada era porque o nível técnico de ambos era altíssimo e equivalente, e não por ausência de técnica como se fazia crer.

Desclassificados: Keenan Cornelius e Paulo Miyao (encoberto) observam incrédulos o gesto do juiz Luciano Mendes, na final do aberto marrom do WPJJC de Abu Dhabi. Foto: Dan Rod/GracieMag

Mesmo um dos maiores finalizadores do fim da década de 1990, Nino Schembri, se viu segurando a luta em combate que abriu cinco pontos contra outro monstro da finalização, Fernando Margarida, em luta casada realizada em São Paulo.

E até aquele que é possivelmente o maior finalizador da história do Jiu-Jitsu de competição, Roger Gracie, passou bons momentos “descansando” na guarda fechada de Marcus Buchecha, durante o confronto dos dois no Metamoris, simplesmente porque era o mais prudente a se fazer naquele momento.

Precisamos distinguir valentia de inteligência e estratégia, e não estimular a valentia desmedida, beirando ao suicídio.

Novamente, é mais fácil ao não assistirmos a Keenan Cornelius e Paulo Miyao entrarem para matar e morrer que nossa frustração de fã se reflita num lado perverso de comemorar a desclassificação de ambos.

Mas, concorde você ou não com a atitude do juiz, não é justo passar a julgar o Jiu-Jitsu destes dois atletas pela luta de um contra o outro, e usá-la para desconstruir as qualidades técnicas de ambos.

Lutas parelhas e monótonas não são privilégios da atual geração, sempre existiram e sempre vão existir. Mas se você quer analisar a técnica e o ímpeto dos dois melhores faixas-marrom da atualidade, faz mais sentido observar suas lutas contra outros adversários.

Notará, pois, que Paulo impressiona domando monstros muito além dos seus 61kg desde que era faixa-azul, e que o percentual de finalizações de Keenan Cornelius é tão alto quanto notáveis antecessores dele na faixa-marrom, jovens reis da categoria como Ronaldo Jacaré, Márcio Pé de Pano e Fernando Margarida.

Sequer conheço pessoalmente Keenan e Paulo. Mas admiro o Jiu-Jitsu que eles apresentam, muito além do que é percebido no confronto direto entre os dois.

*** E você, leitor, qual sua opinião sobre a desclassificação? Comente.

Rodolfo Vieira rumo ao título, durante semifinal contra Bê Faria (por baixo) no absoluto, em Abu Dhabi, em abril. Foto: Ivan Trindade.

Você lembra quando o Jiu-Jitsu só saía na mídia quando um moleque orelhudo qualquer fazia besteira? Hoje, a coisa mudou, e seus esportistas são encarados, cada dia mais, como exemplos e formadores de opinião.

É uma das constatações que se tem ao abrir o último número da Revista “Vip”, da Editora Abril – cuja editora Cláudia Lima é uma empolgada praticante de muay thai, por sinal. O motivo: na seção “Cuidados Pessoais”, na página 135, o atual campeão mundial absoluto Rodolfo Vieira, na companhia do medalhista olímpico Cesar Cielo e o tenista Thomaz Bellucci, abre seu “vestiário” e conta o que carrega sempre com ele para caprichar na higiene.

O “superatleta” (o elogio é da “Vip”) mostra que suas escolhas são simples e eficientes como seu Jiu-Jitsu: desodorante Dove, espuma Gillette, loção Bozzano, perfume Carolina Herrera e um antisséptico mentolado Baruel para aliviar quem se aventurar a atacá-lo na chave de pé.

“Não uso perfume todo dia, porque treino diariamente e não quero gastá-lo. Só uso quando vou sair”, explicou Rodolfo no artigo.

E você, praticante de Jiu-Jitsu, tem alguma dica favorita de higiene para poupar os companheiros de treino? Comente com a gente.