Marcelo Nigue (in white) will use his Jiu-Jitsu

The black belt at the helm in Jiu-Jitsu training at Memorial Arena/Gracie Humaitá in the Brazilian city of Santos, Marcelo Nigue is getting ready for an outing reminiscent of the old-school vale-tudo challenge fights. Next Saturday in Aruba, the fighter takes on the heavier Evan Nedd.

“I’m weighing 77 kg (170 lbs) right now and my opponent is 1.97 meters (6’6”) tall, and fights in the under 94 kg (206 lbs) division,” says Nigue.

To make it out of the challenge on top, the fighter reveals his strategy in facing a much heavier opponent.

“Jiu-Jitsu. It was made for this, for the weak to overcome heavier people,” he puts simply.

Marcelo Nigue (de branco) vai usar o Jiu-Jitsu

Faixa preta que comanda os treinos de Jiu-Jitsu na Memorial Arena/Gracie Humaitá, em Santos, Marcelo Nigue se prepara para um compromisso que lembra os antigos desafios de vale-tudo. Em Aruba, no próximo sábado, o lutador encara o mais pesado Evan Nedd. 

“Estou com 77kg e ele é um oponente de 1,97m, que luta na categoria até 94kg”, conta Nigue. 

Para se sair bem no desafio, o lutador conta qual é a estratégia contra um oponente mais pesado. 

“É o Jiu-Jitsu. Ele é feito para isso, para os mais fracos vencerem os mais pesados”, simplifica.

“I was called on to head Jiu-Jitsu and MMA training and, when I saw the project, I picked up and left with my whole family for Santos. We have a lot of talent that will provide a lot to talk about, whether it be in Jiu-Jitsu or in MMA,” says Nigue.

More than just a training center, Memorial Arena provides opportunity for athletes from needy communities looking for a better life through the martial arts. Besides Jiu-Jitsu, there’s muay thai, boxing and MMA training in a ring and cage. The training center and its integrants work hand in hand with the project aiming to spread MMA and the fighting arts throughout the country, previously reported here on GRACIEMAG.com (see here).

Major backers of the fighting arts, the center’s proprieters Pepe and his son Denys Altstut work hard for the cause. Mr. Pepe, 74, is an unconditional martial arts lover. Originally from Argentina, martial arts was a springboard to success.

“When I was a child, I lived in a lower-class neighborhood in Argentina and I had to learn boxing to defend myself. After entering the gym, I never fought again. I competed often and would become friends with my opponents. Martial arts is something wonderful and can improve the lives of many,” he recounts with excitement, after a boxing session at the academy.

The center is the training grounds for a number of great fighters, like muay thai world champion Cosmo Alexandre, Fabio Maldonado, Alan Froes and Diego Sebastião. One who recently paid a visit to lend support was Rodrigo Minotauro, who approved of what he saw there.

Check out some pictures taken of Minotauro training and the Gracie Santos Memorial Arena.

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“Fui convocado para comandar os treinos de Jiu-Jitsu e MMA e, quando vi o projeto, parti com toda a família para Santos. Estamos com muitos talentos que vão dar muito o que falar, seja no Jiu-Jitsu ou no MMA”, conta Marcelo Nigue.   

Mais que um centro de treinamentos, a Memorial Arena dá oportunidade a atletas que vêm de comunidades carentes e procuram melhorar a vida através das artes marciais. Além do Jiu-Jitsu, há no local treinos de muay thai, boxe e MMA, com ringue e um cage. O CT e seus integrantes trabalham ao lado do projeto que visa difundir o MMA e as lutas por todo o país, noticiado aqui no GRACIEMAG.com (ver aqui). 

Grandes apoiadores das lutas, proprietários do CT, Pepe e o filho Denys Altstut trabalham pela causa. Senhor Pepe, de 74 anos, é um amante incondicional das artes marciais. Natural da Argentina, a luta foi um dos alicerces que o levaram ao sucesso. 

“Quando criança, vivia num bairro de periferia na Argentina e precisei aprender o boxe para me defender. Depois que entrei na academia, jamais briguei novamente. Lutei muitas vezes e me tornava amigo dos adversários. A luta é algo magnífico e pode melhorar a vida de muitos”, conta empolgado, após uma sessão de boxe na academia. 

Treinam no CT algumas feras como o campeão mundial de muay thai Cosmo Alexandre, Fabio Maldonado, Alan Froes e Diego Sebastião. Quem também esteve por lá para dar apoio recentemente foi Rodrigo Minotauro, que aprovou o espaço. 

Confira algumas imagens do treinamento de Minota e da Memorial Arena Gracie Santos:

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Cosmo (de azul) treina com outra fera do muay thai, Diego Sebastião. Foto: Carlos Ozório

Campeão mundial de muay thai pela WPMF, campeão intercontinental pela WMC, campeão do It’s Show Time e campeão do Kings Cup, maior evento da Tailândia, Cosmo Alexandre não é apenas o maior striker brasileiro da atualidade, mas um dos mais respeitados em todo o planeta. O lutador espera estrear no MMA em breve e, para isso, se entregou aos treinamentos de Jiu-Jitsu com o professor Marcelo Nigue, na Memorial Arena Gracie Santos, em São Paulo.

GRACIEMAG.com conversou com a fera, confira:

Como está a preparação para estrear no MMA?  

Estou treinando muito com o Marcelo Nigue, trabalhando muito a parte de chão. No começo, treinava apenas o anti-jogo no chão, para o juiz mandar levantar. Mas, como não gosto de fazer nada pela metade, disse ao Nigue que queria treinar de kimono também para surpreender. Quero finalizar e raspar. Treino muito de kimono e estou preparado. Só espero a estreia mesmo.

Faixa-azul, Cosmo arrisca algumas raspagens. Foto: Carlos Ozório

Mas você já tinha experiência no Jiu-Jitsu?

Há um tempo atrás,  cheguei a treinar. Mas era meio na brincadeira. Sério mesmo só agora. Achei que não ia gostar tanto, porque o pessoal striker tem aquele preconceito com o Jiu-Jitsu. Mas estou surpreso e, como lutei muay thai tem umas duas semanas, estou treinando agora mais chão que em pé. Estou treinando Jiu-Jitsu e não paro mais.

Você já morou na Tailândia. Como foi essa experiência?

Sabia que tinha que fazer alguma coisa para a minha carreira, porque era difícil viver do muay thai no Brasil. Então quis ir para a nata do esporte, onde o muay thai é o maior do mundo. Fui passar um ano na Tailândia e sempre volto. Não há nada melhor e todo lutador de muay thai deveria ir, não apenas pela luta, mas pela cultura do esporte.

Como foi participar de um reality show de muay thai, que teve bastante sucesso na Europa?

Foi muito bom. Já tinha um mercado bom na Ásia, mas precisava abrir as portas na Europa. Fui para a final do programa e acabei perdendo por pontos, mas foi onde tudo começou para mim a Europa.

Em ação no muay thai. Foto: Carlos Ozório

Porque não te chamam para o K-1? Tem essa expectativa?

Hoje, para mim, lutar no It’s Show Time é melhor que estar no K-1. Primeiro, porque consigo lutar na minha categoria de peso, que não existe no K-1. Lá tem até 70kg ou então a categoria de pesadões.Depois, porque no K-1 tem uma burocracia muito grande de demoram muito a pagar as bolsas. Além disso, hoje, na Europa, o It’s Show Time é muito maior que o K-1. Lá eu posso lutar em outras organizações, porque não há exclusividade, apesar de eu ser o atual campeão 77kg. A galera valoriza muito o evento na Europa e estou tranquilão lá.   

Quer ver a fera em ação? Então assista ao vídeo abaixo alguns dos melhores momentos de Cosmo:

Nigue e Dourado: "Ele passou no teste".

Na última quinta-feira, o gaúcho Marcelo Dourado, campeão do BBB 10 e vencedor do prêmio de um milhão de reais, afirmou que pretende retornar aos ringues de MMA.

O lutador de 38 anos reencontrou o amigo e treinador Marcelo Nigue e conheceu a estrutura da academia Memorial Arena em Santos, São Paulo, onde Nigue coordena os treinos de MMA e Jiu-Jitsu. Houve uma entrevista coletiva, mas não houve treino. Na sexta, quando iria finalmente rolar um treino e gravações, Dourado teve de dar uma esticada até a capital, para outros compromissos, e só retornou à noite; não treinou, mas conheceu a equipe Memorial, formada pela fera do muay thai Cosmo Alexandre e Diego Sebastião, campeão paulista e treinador de Muay Thai na Memorial Arena, além de Nigue.

Dourado pretende retomar os treinos e voltar às lutas e, para isso, articula o apoio de Nigue. Os dois treinavam na academia Gracie, no Rio de Janeiro, e após a primeira participação de Dourado no BBB, em 1994, Nigue passou a ser seu técnico.

“Ele é um mestre em artes marciais como Jiu-Jitsu e muay thai”, levantou Nigue. “Eu o conheci nos momentos ruins e, mesmo após a vitória no BBB, continua igual. Sempre digo ‘dê dinheiro e poder a uma pessoa para conhecer de verdade como ela é’. Dourado passou no teste e é o irmão de sempre”.

Os amigos entre Cosmo Alexandre e Diego Sebastião. Fotos: Memorial Arena / Divulgação.

Dourado frisou que o retorno à carreira de lutador profissional dependerá do valor da bolsa. Sua perspectiva é ficar no Rio fazendo o trabalho de base e vir para a Memorial Arena, dois meses antes de cada combate, para finalizar os treinamentos. Simultaneamente, o vencedor do reality show quer desenvolver alguns projetos esportivos sociais, envolvendo crianças carentes e recuperação de ex-detentos.

No sábado, Dourado retornou ao Rio de helicóptero.