With less than two years at black belt, Leandro won the Abu Dhabi World Pro. Photo: Luca Atalla.

Cícero Costha black belt Leandro Lo of São Paulo has been racking up win upon win this year. On Sunday, in Sertãozinho, São Paulo State, he reigned supreme in the absolute division of the sophomore Copa Sertão Kamikaze Jiu-Jitsu tournament, which broke its sign-up record with 834 competitors from 32 different teams. Lo had four matches, three of which he won by submission. In the grand finale, against Evandro Nunes (Ryan Gracie/Marcio Borão) of Ribeirão Preto, victory came in the form of a choke from back mount in less than three minutes.

“I’m really pleased with the way things are going. Today was a really special day, as I’d never competed at Kamikaze before. It’s a high-level event with tough competitors.

Without the company of his brother João Ricardo, Paulo Miyao (Cícero Costha), one of the big draws at Copa Kamikaze, conquered his featherweight category and went into the purple absolute a firm favorite, but he fell to a referee decision in the semifinal when up against Rafael Parmesão Neves (Núcleo Ribeirão), 12kg (26.5lbs) the heavier.

“I’ve trained with the Miyao brothers in São Paulo before. They were all over me; I can’t even believe I won today,” said Naves. Paulo left the mat in tears. He was circled by friends and admirers, who reaffirmed what the public has been saying at gymnasiums everywhere, “This kid and his brother are the greatest examples of love for Jiu-Jitsu. I’ve never seen a more brilliant performance than this one,” said retailer Paulo Rodrigues, who was watching the match from the stands.

A few minutes later, Paulo Miyao spoke with journalist João Augusto, the publicist for the event, explaining his outpour of emotion. “I fight with my heart, my reason for being here. It wasn’t because I lost, it was because I always compete to outdo myself. And that’s why I’ll never stop wearing my heart on my sleeve in this sport,” he vented. In the decider, Rafael closed out with Maurício Floripa Antunes (Núcleo), who got the tapout in all four of his prior matches.

This was the seventh Copa Kamikaze event, with five stages prior to the two in Sertãozinho taking place in Ribeirão Preto, São Paulo state. In all, Kamikaze paid out 20,000 Brazilian reais in prize money and gathered nearly 4,000 competitors.

Faixa-preta há menos de dois anos, Leandro venceu o World Pro em Abu Dhabi. Foto: Luca Atalla.

Faixa-preta de Cícero Costha, Leandro Lo, de São Paulo, vem colecionando uma vitória atrás da outra este ano. No domingo, em Sertãozinho, SP, ele faturou a categoria absoluto na 2ª Copa Sertão Kamikaze de Jiu-Jitsu, que bateu seu recorde de participação, com 834 inscrições e 32 equipes. Foram quatro combates, três deles vencidos por finalização. Na decisão, contra Evandro Nunes (Ryan Gracie/Márcio Barão), de Ribeirão Preto, a vitória veio com um estrangulamento pelas costas, aos três minutos.

“Estou muito feliz por tudo que vem acontecendo. Hoje também foi um dia especial, pois nunca tinha disputado a Kamikaze, campeonato de altíssimo nível, com adversários duros. Na próxima edição, quero estar aqui de novo”, afirmou o campeão, que faturou mil reais pelo título.

Sem a presença do irmão João Ricardo, Paulo Miyao (Cícero Costha), uma das grandes atrações da Copa Kamikaze, conquistou o título na categoria pena e foi para o absoluto da faixa-roxa como favorito, mas caiu na semifinal, por decisão do árbitro, quando enfrentou Rafael Parmesão Naves (Núcleo Ribeirão), cerca de 12kg mais pesado que Miyao.

“Treinei com os irmãos Miyao em São Paulo, fui amassado e nem acredito que ganhei hoje”, disse Rafael. Paulo saiu do tatame e não conteve o choro. Foi cercado por amigos e admiradores, que reafirmaram o que o público comenta em todos os ginásios. “Esse menino e o irmão são os maiores exemplos de amor ao Jiu-Jitsu. Nunca vi demonstração mais bonita do que essa”, disse o vendedor Paulo Rodrigues, que assistia à luta.

Depois de alguns minutos, Paulo Miyao conversou com o jornalista João Augusto, assessor de imprensa do evento, e explicou e emoção incontida. “Eu luto com o coração, minha razão de ser está aqui. Não foi por ter perdido. Mas porque luto sempre para me superar. E é por isso que eu nunca vou deixar de me emocionar com o esporte”, desabafou. Na decisão, Rafael fechou com Maurício Floripa Antunes (Núcleo), que finalizou suas quatro lutas.

Esta foi a sétima edição da Copa Kamikaze, com cinco etapas realizadas em Ribeirão Preto (SP). Com premiação em dinheiro, a Kamikaze já distribuiu mais de R$ 20 mil e reuniu cerca de 4 mil atletas.