Professor da Alliance Key Biscayne, em Miami, com títulos mundiais pela IBJJF no currículo, Lucas Araujo é a prova de que a resiliência no tatame, aliada a uma preparação meticulosa, pode superar qualquer adversidade. Lucas personifica a união entre a excelência competitiva e o propósito de formar alunos de caráter exemplar, ensinando disciplina e respeito através da arte suave. Prepare-se para descobrir os bastidores de uma rotina de alta performance e os planos de quem não busca apenas acumular medalhas, mas sim elevar o patamar do “estilo de vida” que define a nossa comunidade, valorizando o processo tanto quanto a linha de chegada.

GRACIEMAG: Você costuma dizer que dar aulas de Jiu-Jitsu é o seu grande talento e propósito de vida, certo? Quais os benefícios que um professor de Jiu-Jitsu oferece à comunidade onde ele atua?
LUCAS ARAUJO: Foi através do Jiu-Jitsu que encontrei uma forma real de contribuir para a formação das pessoas e impactar positivamente a comunidade onde atuo. Um professor de Jiu-Jitsu oferece muito mais do que técnica. Ele ajuda a formar caráter, ensinando disciplina, respeito, autocontrole e resiliência. Esses valores aprendidos no tatame se refletem diretamente na vida pessoal, familiar e profissional dos alunos. Além disso, o professor cria um ambiente seguro e estruturado, especialmente importante para crianças e jovens, fortalecendo a autoconfiança, prevenindo o bullying e promovendo o desenvolvimento físico e emocional. Quando bem conduzido, o Jiu-Jitsu se torna uma ferramenta de educação, inclusão social e construção de uma comunidade mais forte e saudável.

Além de professor, você tem uma carreira vitoriosa como competidor. Quais foram as suas principais conquistas e o que você aprendeu com elas?
Além de professor, sempre mantive uma carreira ativa como competidor, que foi fundamental para a minha formação dentro e fora do tatame e me manteve atualizado nas técnicas. Entre as principais conquistas estão dois títulos mundiais No-Gi, três títulos Pan-Americanos, três campeonatos brasileiros e pódios em campeonatos de altíssimo nível, tanto de kimono quanto no sem kimono pela IBJJF, maior e mais respeitada confederação mundial no Jiu-Jitsu, competindo entre os melhores atletas do mundo. E também permaneci como primeiro do ranking na minha divisão nos anos de 2022 e 2023. Essas conquistas me ensinaram muito mais do que vencer. Sempre ouvi um ditado popular que diz que o importante não é a linha de chegada, mas sim a caminhada. Quando somos jovens, nem sempre conseguimos compreender o real significado disso. Eu mesmo achava que essa frase servia como consolo para quem não havia conquistado grandes resultados. Com o tempo, porém, aprendi o que esse ditado realmente nos ensina: a importância de valorizar o processo. Um dia, nossa força para competir vai diminuir, as medalhas vão acabar enferrujando na parede, e o que realmente permanecerá serão as experiências vividas, os amigos que fizemos pelo caminho, os obstáculos superados e todas as memórias construídas ao longo da jornada.

Voltando ao trabalho à frente do dojô, qual é o segredo para transformar um atleta mediano num grande campeão?
Hoje em dia temos acesso a praticamente tudo: diferentes métodos de treino, estratégias de preparação física, dietas, estudos e inúmeras formas de chegar ao mais alto nível de uma competição. Os recursos estão disponíveis para todos os atletas. Na minha opinião, o que realmente diferencia um atleta mediano de um grande campeão é a capacidade de abdicar. Quanto maior a disposição para abrir mão de conforto, distrações e atalhos, maiores são as chances de alcançar o topo. O sacrifício diário e a disciplina constroem um senso profundo de merecimento, que é decisivo nos momentos mais difíceis. Quando o atleta acorda cedo, treina todos os dias sem falhar, segue a dieta com propósito, descansa como um atleta de alto nível e cuida da recuperação com seriedade, ele cria algo que ninguém pode tirar: a certeza do trabalho bem feito. Não dá para mentir para si mesmo. E é justamente essa convicção que, diante da adversidade, faz o atleta se tornar maior do que o desafio. Mesmo que os resultados demorem, mais cedo ou mais tarde esse processo transforma qualquer atleta comprometido em um grande vencedor.

Você está sempre treinando com ótima performance contra a garotada da sua equipe. Quais são os macetes para os atletas da divisão Master fazerem bonito contra os atletas adultos?
Nessa fase da carreira, o atleta da divisão Master precisa entender que fisioterapia e musculação já fazem parte do treino tanto quanto o tatame (risos). A carga de treino não pode mais ser a mesma de quando tínhamos 20 anos, então o caminho passa por inteligência e estratégia. Recomendo um treino periodizado, elaborado por um profissional de alta performance, além de trabalho constante de mobilidade e sessões regulares de recuperação, como fisioterapia, sauna, crioterapia e tudo o que estiver ao alcance para manter o corpo saudável e competitivo. Agora, a dica de ouro é simples: contra os mais novos, use a experiência e a regra a seu favor. Sempre que puder, dê aquela “amarradinha”, controle o ritmo da luta e faça o tempo trabalhar para você — mas sem esquecer da punição (risos). Experiência bem usada continua sendo uma grande vantagem no tatame.

Qual é a frase motivacional que você gosta de repetir para você mesmo quando está passando por uma situação difícil na carreira?
Eu não tenho frases motivacionais pré-estabelecidas. Mas, se fosse para escolher uma, seria algo que sempre digo aos amigos: “o próximo campeonato é sempre o melhor.” Gosto dessa frase porque ela funciona nos dois sentidos. Quando venço, ela me lembra que sempre existe espaço para evoluir e performar ainda melhor na próxima competição. E quando o resultado não vem como eu esperava, ela me ajuda a virar a página rapidamente. Ela reforça a ideia de que sempre há uma nova oportunidade logo ali, sem tempo para ficar preso ao que já passou. Essa mentalidade me mantém em movimento, focado no processo e motivado a melhorar continuamente. Para mim, é simples: o próximo campeonato é sempre o melhor.

Como você se define como professor de Jiu-Jitsu?
Eu me defino como um professor que acredita no Jiu-Jitsu como ferramenta de transformação. Meu papel vai muito além de ensinar técnicas: é formar pessoas, respeitando o processo individual de cada aluno e mantendo um ambiente seguro, disciplinado e positivo. Acredito que o professor deve liderar pelo exemplo, dentro e fora do tatame. A filosofia da minha escola segue os princípios da Alliance Jiu-Jitsu: excelência técnica, ética, disciplina, respeito e evolução contínua. Trabalhamos com metodologia, atenção aos detalhes e alto padrão técnico, mas sempre valorizando o trabalho em equipe, a humildade e o senso de comunidade. Acreditamos que o sucesso individual é consequência de um ambiente forte e bem estruturado, onde todos crescem juntos. Para se tornar um professor relevante, o primeiro passo é nunca esquecer de onde veio. Um bom professor jamais se distancia da mentalidade de faixa-branca: curiosa, humilde e aberta ao aprendizado. Ele precisa ser o primeiro a estudar, a se atualizar constantemente e, acima de tudo, manter a mente aberta para novas técnicas e conceitos, evitando se tornar obsoleto. Outra regra fundamental é entender que o professor de Jiu-Jitsu é, de certa forma, um guardião da arte suave. Ele recebe esse conhecimento para preservar, desenvolver e transmiti-lo à próxima geração, estando sempre pronto para servir. Nesse sentido, o papel do professor é quase o oposto do papel do atleta. O atleta, em muitos momentos, precisa ser mais individualista, competitivo e até orgulhoso para performar no mais alto nível. Já o professor vive para o coletivo: ele se doa, compartilha, forma pessoas e precisa cultivar a humildade constantemente, mantendo a consciência de que sempre há algo novo a aprender.

Quando alguém hesita em treinar Jiu-Jitsu, o que você costuma dizer para convencer essa pessoa a vestir o kimono e começar a jornada na arte suave?
Normalmente eu digo que o Jiu-Jitsu não exige que a pessoa esteja pronta para começar; ele ajuda a pessoa a se tornar pronta ao longo do caminho. Não é sobre força, idade ou experiência prévia, mas sobre disposição para aprender e evoluir. Além disso, o Jiu-Jitsu tem uma característica única: ele se adapta ao praticante. Cada pessoa consegue treinar e evoluir dentro das suas próprias condições físicas, limitações e objetivos. Por isso, sempre existe uma forma segura e eficiente de praticar, tornando a jornada acessível, contínua e possível para qualquer um que decida dar o primeiro passo.

Você também tem experiência no ensino da arte suave para agentes de segurança pública nos EUA. Fale um pouco sobre a relevância dessa parte do seu trabalho.
Os Estados Unidos, como uma das maiores potências do mundo, sempre tiveram uma visão muito pragmática sobre eficiência e resultados, e com o Jiu-Jitsu não foi diferente. O país abraçou a arte suave de forma impressionante, e a cada dia mais americanos passam a praticar ao perceberem os benefícios reais e o valor que o Jiu-Jitsu oferece. Como forma de gratidão por todo o cuidado e respeito que a sociedade americana tem com a nossa arte marcial, vejo o ensino do Jiu-Jitsu para agentes de segurança pública como uma maneira de devolver isso à comunidade. Trabalhar com policiais de Key Biscayne e Miami-Dade, além de bombeiros e agentes de segurança, é a forma que encontrei de contribuir com aqueles que diariamente cuidam da nossa segurança. O Jiu-Jitsu oferece a esses profissionais mais confiança e controle em situações de alta pressão, ajudando em abordagens mais técnicas, conscientes e respeitosas, além de melhorar a gestão de situações críticas. Um dos maiores ensinamentos da arte suave é a capacidade de se manter confortável no desconforto, algo essencial para quem atua na linha de frente. Dessa forma, esses profissionais, que já estão entre os mais preparados do mundo, passam a ter acesso a uma ferramenta eficiente de defesa pessoal, tornando não apenas suas próprias vidas mais seguras, mas também toda a comunidade ao seu redor.

Qual é o seu grande objetivo para o futuro da carreira?
Vejo a carreira no Jiu-Jitsu como dois caminhos que podem evoluir juntos. O primeiro é o do atleta. Ainda quero continuar competindo nos maiores eventos do mundo, não apenas em busca de resultados, mas para inspirar outras pessoas a acreditarem no processo, na disciplina e na longevidade dentro do esporte, mostrando que é possível manter alta performance com consistência e propósito. O segundo caminho é o do professor, que para mim representa o verdadeiro propósito da arte suave. Quero continuar difundindo o Jiu-Jitsu pelo mundo, levando seus valores para além do tatame e ajudando a construir comunidades mais fortes. O Jiu-Jitsu ensina respeito, autocontrole e compaixão, porque leva o praticante a se conhecer melhor, a entender seus limites e suas qualidades. Um ser humano que se conhece e reconhece suas limitações tende a respeitar mais o próximo e a ser mais seguro de si mesmo. É assim que evitamos conflitos desnecessários e contribuímos para uma sociedade melhor, construída a partir de pessoas mais conscientes e equilibradas.

Lucas Araújo é faixa-preta de Jiu-Jitsu da Alliance. Foto: @lucianaalvesfotografia

O caminho de Lucas Araújo no Jiu-Jitsu segue uma trajetória interessante. O primeiro contato dele com o esporte aconteceu em 2000, introduzido na modalidade pelo tio, naquela época faixa-roxa da Arte Suave. A intenção era fazer com que ele e seu irmão aprendessem técnicas de defesa pessoal e, de quebra, começassem a praticar atividades físicas. Nesse período, o Jiu-Jitsu foi uma realidade na vida de Lucas dos 10 aos 12 anos de idade, até que ele teve que dar uma pausa na atividade para focar nos estudos. Foi aos 16 anos que ele voltou a se envolver com esporte, mas não foi o Jiu-Jitsu que fez com que ele tomasse gosto pela parte competitiva.

“Como competidor, eu comecei no muay thai quando tinha 16 anos e foi aí que uns amigos do curso preparatório me convidaram para conhecer onde eles treinavam. Como eu já era fã de lutas, eu adorei tudo aquilo e comecei a praticar. Após esse primeiro ano praticando, ingressei nos campeonatos de Muay Thai e obtive um bom resultado. Fui campeão carioca algumas vezes e campeão da Copa Rudel, a nível nacional. Em meio a isso, o UFC estava com força total. Os atletas brasileiros dominavam o cenário do MMA no mundo e então eu decidi voltar para o Jiu-Jitsu, pensando em migrar para uma carreira de MMA, que era o hype do momento. Logo quando entrei no primeiro campeonato de Jiu-Jitsu, com 17 anos, no Iate Clube Jardim Guanabara, eu fiz 5 lutas, fui campeão e me apaixonei por aquela atmosfera. Desde então, nunca mais parei.”, contou Lucas.

Nascido no Rio de Janeiro, no bairro da Ilha do Governador, o hoje faixa-preta Lucas Araújo passou a integrar o time da Alliance com 21 anos, em 2011, ao ser introduzido no Instituto Alliance, convidado por Alexandre Paiva. Foi nesse espaço, localizado no Leblon, na Zona Sul do Rio, que Lucas conquistou sua faixa-preta. Competindo na classe dos masters, Lucas conseguiu feitos admiráveis como competidor.

“Hoje sou bicampeão mundial, bicampeão pan-americano e primeiro no ranking No Gi. Creio que dessa forma eu posso contribuir para manter a nossa bandeira sempre no topo dos campeonatos, mas não é somente isso. Também posso contribuir para que a nossa metodologia e nossa cultura permaneça viva e forte em todos os nossos alunos e atletas da nova geração da Alliance.”, comentou.

Lucas Araújo com medalha de ouro conquistada no Mundial No Gi da IBJJF. Foto: @lucasaraujobjj

Hoje, Lucas possui grande representatividade na Alliance, equipe de Fábio Gurgel. Logo no início, em contato com a mentalidade dos líderes e com a metodologia aplicada dentro da academia, Lucas percebeu que o Jiu-Jitsu poderia ser muito mais que uma paixão.

“Em 2011, assim que eu cheguei na academia do Leblon, eu já percebi que ali o Jiu-Jitsu era tratado de forma diferente, como business. Atletas com patrocinadores, aulas particulares, professores e atletas viajando pelo mundo para ensinar o esporte. Então, essa foi a melhor escola que eu poderia ter tido naquele momento importante da minha caminhada. O Jiu-Jitsu me trouxe a oportunidade de viver um propósito, porque eu acredito que ele é uma ferramenta de transformação na vida das pessoas. Eu sigo espalhando isso por onde eu vou.”, disse Lucas.

Com as oportunidades que foram surgindo ao longo do caminho, Lucas se mudou do Brasil e ficou definitivamente nos Estados Unidos. De acordo com ele, o desenvolvimento acelerado da modalidade em território norte-americano faz com que seja possível um planejamento de carreira desde cedo, ainda na fase kids.

“Na América existem mais recursos que no Brasil, o que permite um melhor desenvolvimento como atleta. As academias são estruturalmente melhores e você tem mais acesso a suplementos de alto rendimento. Hoje em dia, até atletas mirins já começam com patrocínio desde cedo. Isso promove mais segurança no planejamento financeiro e permite que o atleta foque 100% no treino. Tudo isso aconteceu aqui por conta do valor que o Jiu-Jitsu entrega para as famílias americanas. Aqui eles reconheceram rápido esses valores e investem para que seus filhos cresçam dentro do esporte.”, analisou.

Lucas Araújo is a black-belt who remains active in competitions. Image: @lucianaalvesfotografia

Lucas Araújo’s path in Jiu-Jitsu follows an interesting trajectory. His first contact with the sport happened in 2000, when his uncle, who at the time was a purple-belt, introduced him to the martial art. The intention was to teach him and his brother self-defense techniques and, at the same time, to start practicing physical activities. During this period, Jiu-Jitsu was a reality in Lucas’s life from the age of 10 to 12, until he had to take a break from the activity to focus on his studies. It was at the age of 16 that he got involved with sports again, but it wasn’t Jiu-Jitsu that made him develop a taste for the competitive side of that.

“As a competitor, I started Muay Thai when I was 16 years old and that’s when some friends of mine invited me to visit where they trained. Since I was already a fan of fighting, I loved it all and started practicing. After that first year of practicing, I entered Muay Thai championships and achieved good results. I was the local champion a few times and the Rudel Cup champion, at a national level. In the midst of all this, the UFC was in full swing. Brazilian athletes dominated the MMA scene worldwide and so I decided to return to Jiu-Jitsu, thinking about moving on to a career in MMA, which was all the rage at the time. Right when I entered my first Jiu-Jitsu championship, at the age of 17, at the Iate Clube Jardim Guanabara, I had 5 fights, was champion and fell in love with that atmosphere. Since then, I’ve never stopped.”.

Born in Rio de Janeiro, in the Ilha do Governador neighborhood, Lucas Araújo, now a black-belt, joined the Alliance team at the age of 21, in 2011, when he was introduced to the Alliance Institute at the invitation of Alexandre Paiva. It was at this space, located in Leblon, that Lucas earned his black-belt. Competing in the masters class, Lucas achieved admirable feats as a competitor.

“Today I am a two-time world champion, two-time Pans champion and first in the No Gi rankings. I believe that this way I can contribute to keeping our flag always at the top of the championships, but that’s not all. I can also contribute to keeping our methodology and our culture alive and strong in all of our students and athletes of the new generation of Alliance.”.

Lucas Araújo with the gold medal won at the IBJJF No Gi Worlds Image: @lucasaraujobjj

Today, Lucas has a strong presence at Alliance, Fábio Gurgel’s team. Early on, when he came into contact with the mindset of the leaders and the methodology applied within the academy, Lucas realized that Jiu-Jitsu could be much more than a passion.

“In 2011, as soon as I arrived at the Leblon academy, I realized that Jiu-Jitsu was treated differently there, as a business. Athletes had sponsors, private lessons, professors and athletes traveling the world to teach the sport. So, this was the best school I could have had at that important moment in my journey. Jiu-Jitsu gave me the opportunity to live a purpose, because I believe it is a tool for transforming people’s lives. I continue to spread this wherever I go.”.

With the opportunities that arose along the way, Lucas left Brazil and settled permanently in the United States. According to him, the faster development of the sport in the United States makes it possible to plan a career from an early age, even in childhood.

“In America, there are more resources than in Brazil, which allows for better improvement as an athlete. The academies are structurally better and you have more access to high-performance supplements. Nowadays, even young athletes start with sponsorships from an early age. This provides more security in financial planning and allows the athlete to focus 100% on training. All of this happened here because of the value that Jiu-Jitsu provides to American families. Here, they quickly recognized these values ​​and invest so that their children can grow within the sport.”.