Ali durante corridinha no Zaire, hoje República do Congo, em 1974, às vésperas do duelo contra George Foreman. Foto: Arquivos GRACIEMAG

Ao contrário da ampla maioria dos campeões, Muhammad Ali não era de dormir muito.

O peso pesado mais cultuado da história do boxe costumava descansar no máximo seis horas por noite. Pulava da cama, exercitava-se de manhã cedinho e compensava o cansaço com cochilos ao longo do dia.

Foi assim que, no Zaire, a poucos dias de seu combate mais famoso, Ali foi se deitar às nove da noite e pôs o alarme para as três da madrugada. Ainda com um sono violento, saiu de seu bangalô em Nsele e foi dar sua corridinha matinal, com amigos, seguranças e jornalistas.

O treininho para turbinar seu gás foi testemunhado pelo escritor Norman Mailer, que o relatou em detalhes no clássico “A luta”, livro lançado em 1975.

Mailer estava desconfiado, pois a corridinha de Ali, então com 32 anos, pareceu muito leve para quem enfrentaria, dali a quatro noites, o todo poderoso campeão George Foreman, na gloriosa noite de 30 de outubro de 1974.

Mas o desafiante ao título sabia o que estava fazendo.

O treino do saudoso lutador americano (56v, 5d), falecido em 2016, começou com um trote leve ao som do coaxar dos sapos. Ali e sua trupe foram cruzando a vila onde ele ficou hospedado, próxima a uma floresta e um rio. Por ali ainda havia um jardim zoológico onde rugiu um leão cheio de sono, incomodado talvez com a presença dos forasteiros. Atento ao caminho, o lendário pugilista alternava entre o piso duro das ruas e o gramado no entorno.

A corrida de preparação para a disputa do cinturão dos pesados durou cerca de quatro quilômetros, com um ritmo leve por dois e meio. Na parte final do treino, Ali se dirigiu a uma subida, e fez uma corrida ladeira acima por cerca de um quilômetro e meio. Nessa hora, o cinquentão Mailer, que jantara e bebera num cassino, não aguentou, bufou e parou.

O trecho final da corrida de Ali envolveu tiros e ritmo acelerado no declive. Norman Mailer narra que o astro “disparara ladeira acima no último trecho, dando socos no ar, correndo de costas, depois de frente à toda outra vez.”

Ao retornar, o campeão olímpico em Roma-1960 deitou-se exaurido em frente à casa, quando se revigorou com uma bela garrafa de suco de laranja.

“Essas corridas me esgotam mais do que qualquer coisa que jamais senti no ringue. É pior até do que o 15º assalto, e não tem nada pior do que isso”, refletiu Ali, enquanto o sol surgia no Zaire às quatro da manhã.

Muhammad Ali então filosofou, e Mailer anotou: “Vou ganhar um milhão e 300 mil dólares por esta luta. Mas daria um milhão de dólares de bom grado se pudesse simplesmente comprar minha condição física atual sem todo trabalho duro”.

Quer ganhar gás como Ali? Monte seu treino e inclua piques com trotes antes, com uma subida inclinada ou escadaria. Converse com seu treinador ou com um preparador físico capacitado, encontre uma ladeira desafiadora perto de você e pulmões à obra. Oss!

O escritor Rubem Fonseca, de carona com o amigo jornalista Zuenir Ventura. Foto: Marcio Renato / Acervo Pessoal

Escritor, best-seller, delegado de polícia nos anos 1960 e observador afiado. Rubem Fonseca, falecido aos 94 anos no Rio de Janeiro nesta quarta, 15 de abril de 2020, foi também um pioneiro cronista do Jiu-Jitsu e do vale-tudo.

O craque das letras nascido em Juiz de Fora e radicado no Rio, lançou em 1967, logo na abertura de seu livro “Lúcia McCartney”, um conto onde um lutador de vale-tudo, Rubão, tenta encontrar uma saída para vencer enquanto leva uma tremenda surra. O texto chama-se “O desempenho”, e foi lá que Fonseca nos ensinou: “Os 5 minutos mais longos da vida são passados num ringue de vale-tudo.”

O autor de “O Caso Morel” e dezenas de outras obras de raro valor faleceu hoje, no Leblon, de parada cardíaca, “como um passarinho”, como contou a filha, Bia, ao jornal “O Globo”.

Para ler o conto “O desempenho” na íntegra, clique aqui.

O escritor Fernando Sabino. Foto: Divulgação

Falecido há 15 anos, o célebre cronista mineiro Fernando Sabino (1923–2004) foi um exímio nadador durante sua juventude, e entendeu na carne conceitos impenetráveis como a superação, o valor do esforço, a motivação diária e o sabor da vitória – e da derrota.

Após largar as piscinas e se mudar para o Rio, Sabino consagrou-se como um afiado observador da natureza humana, e assim ajudou a mudar a crônica brasileira e a literatura nacional para sempre. E foi assim, numa singela crônica sobre um lanche em Copacabana, que o escritor resumiu, em pouquíssimas linhas (como bom craque), o espírito do carioca valente – sempre pronto a defender o oprimido e o fraco, combater a covardia e não ter medo algum de fazer o certo, custe o que custar.

Não se sabe se o personagem da crônica “Valentia” era um membro da família Gracie tomando seu suco, ou um aluno deles, ou se era apenas criação do autor mineiro. Mas o texto é, de fato, uma pequena obra-prima, lançada em livro pela primeira vez em 1976, na obra “Deixa o Alfredo falar!”, e depois republicada na antologia “Os melhores contos”, de 1986, e que republicamos a seguir pedindo licença à editora Record e ao herdeiro Pedro Sabino.

Leia, divirta-se e reflita: você conhece alguma crônica que resuma melhor o conceito de valentia? Deixe seu comentário.

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“Valentia”

ELE entrou num botequim da Rua Barata Ribeiro e pediu à moça atrás do balcão um misto quente:

— E um suco de laranja — arrematou.

— Só temos laranjada — a mulatinha, mirrada e assustadiça, olhou para o vaso de plástico embaçado onde o líquido amarelo borbulhava gelado: — O senhor quer suco mesmo?

— Se for possível.

Ela se dispôs a espremer umas laranjas ali à mão. Em pouco colocava à sua frente o suco de laranja e o sanduíche.

— Muito obrigado. Quanto é?

As despesas ali eram pagas antecipadamente na caixa, e os pedidos feitos mediante a ficha — era o que ele podia observar agora, enquanto comia, reparando o procedimento dos outros fregueses. A mocinha passou a atender um e outro. Ele acabou de comer, sorveu um último gole do suco de laranja:

— Quanto é? — repetiu, limpando a boca no guardanapo de papel.

Ela se deteve diante dele, acabou se voltando para a caixa:

— Seu Manuel, quanto é um suco de laranja?

O homem fez que não ouviu, ela teve de repetir a pergunta. De súbito ele se desdobrou por detrás da caixa, e era enorme assim de pé, o peito estufado dentro da camisa encardida, a gravata de laço frouxo no colarinho desabotoado, o rosto crispado numa careta de raiva que a barba por fazer ainda mais acentuava:

— Quem lhe deu ordem de fazer suco de laranja?

Sua voz carregada de sotaque era tão poderosa e autoritária que se fez no botequim um respeitoso silêncio, todos os olhares se voltaram.

— Esse moço aqui… — balbuciou ela.

Suas palavras mal foram ouvidas, logo esmagadas pelas do patrão:

— Quem manda aqui sou eu. Ele não podia mandar você fazer coisa nenhuma. Pois agora quem vai pagar é você!

A mocinha, aterrada, olhou para o freguês. O freguês não olhou para ninguém: limitou-se a beber o que havia ainda de suco de laranja no fundo do copo e limpar a boca, desta vez com as costas da mão. Ninguém dizia nada, e todos esperavam. Ele se voltou enfim para o homem lá da caixa e perguntou com delicadeza:

— O que foi que o senhor disse?

O homem se adiantou um passo em sua direção:

— Não se meta nisso. Estou falando com aquela parva.

Pequenino, ele parecia um menino ao aproximar-se lentamente da figura agigantada do outro. O silêncio no botequim agora era pesado e cheio de expectativa. E, estupefatos, todos viram quando o homenzarrão se inclinou, carrancudo, para ouvir melhor o que o pequenino lhe dizia quase num sussurro:

— Eu vou te matar, seu cachorro ordinário. Aqui. E agora. Eu vou te matar, entendeu? Diga se entendeu.

— Entendi sim senhor — gaguejou o homem, de súbito apavorado, embora o outro não fizesse o menor gesto ameaçador nem sugerisse possuir nenhuma arma.

— Então diga quanto lhe devo.

O homem balbuciou uma quantia qualquer, indo refugiar-se atrás da caixa. Depois de pagar e guardar calmamente o troco, ele se voltou para a mocinha lá no balcão, que continuava imóvel como uma estátua:

— Olha, minha filha: eu moro aqui perto e vou passar aqui todos os dias. Se esse cafajeste lhe fizer alguma coisa, basta me falar que eu me entendo com ele, está bem?

A mocinha, estarrecida, concordou com a cabeça, o próprio cafajeste quase concordou também com a cabeça. O freguês deu-lhe ainda um último olhar e depois saiu, palitando os dentes com um pau de fósforo.

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Ele só ficou com uma dúvida. Keret quis saber por que Copacabana tem tanta academia de Jiu-Jitsu. “O motivo é… não sei”, fez graça Ancelmo, usando seu conhecido bordão.

A resposta que Keret não teve provavelmente está ligada, primeiro, às peculiaridades do bairro, desde os anos 1920 uma mistura apaixonante de balneário tropical, com seu Copacabana Palace lembrando um hotel da Riviera francesa, cravado a poucos metros da comodidade e do caos de uma metrópole agitada, então capital do Brasil.

Destino natural da nata carioca, Copacabana começou sua relação com o Jiu-Jitsu graças aos laços de admiração e amor de dois irmãos Gracie, cascas-grossíssimas. Carlson, 18 anos mais velho, era o ídolo de Rolls, jovem e também fenomenal. Ao ganhar sua faixa-preta aos 16 anos, no fim dos anos 1960, em plena ditadura brasileira, Rolls já começava a incorporar o que aprendera com o mano Carlson, que por sua vez fora treinado pelo tio Helio. Bom de quedas e criativo no chão, Rolls se transformaria num mito de sua geração, admirado pelos familiares mais velhos e pelos jovens surfistas do Arpoador, na vizinhança.

Carlson Gracie de kimono e faixa-preta durante desafio nos anos 1950. Foto: Divulgação

Há 50 anos, nos anos 1960, Carlson abriu sua primeira academia no bairro, com o parceiro Ivan Gomes, na rua Tonelero. A sociedade no entanto não durou muito.

Foi então que Carlson e Rolls, de tão próximos, passaram a ensinar no mesmo espaço, em horários ou andares diferentes, no início da década de 1970 até 1982. A troca de informações técnicas que aconteceu sob o teto da academia da rua Figueiredo Magalhães número 414 nessa época é de valor inestimável. Graças à proximidade, era comum o duelo quente entre os alunos mais prestigiados de ambos os professores, que se testavam e dali saíam mais do que preparados para os campeonatos, que se tornavam mais frequentes e ganhavam em importância.

Treinaram por ali monstros consagrados do esporte como Rickson e Royler, Carlinhos e Rilion Gracie, Romero Jacaré, Maurição Gomes, Marcio Macarrão, Peixotinho, Carlos Rosado, Ricardo De la Riva, Fernando Pinduka, Cassio Cardoso, Osvaldo Alves e Sérgio Penha, entre tantos outros. Muitos passaram a ensinar no bairro, ou formaram alunos que seguiram por lá.

Rolls faleceu em 1982, num acidente de asa delta, e Carlson morreria em 2006. O legado de ambos, porém, segue vivíssimo como a bossa nova, o Copacabana Palace e outros monumentos do bairro que encantou o escritor israelense.

Werdum durante treino pré-UFC 147 em BH: o astro do MMA apareceu no Mundial. Foto: Josh Hedges/Zuffa LLC via Getty Images/Divulgação

Parafraseando famoso poema de Carlos Drummond de Andrade (1902-1987), o escritor mineiro homenageado na Festa Literária de Paraty nesta semana, o Jiu-Jitsu é um grande esporte porque Fabricio enfrentava Tererê que enfrentava Marcelinho que enfrentava Roger que enfrentava Demian que enfrentava Napão que enfrentava Pé de Pano que enfrentava Werdum.

A ciranda do Jiu-Jitsu, onde para ser um monstro é preciso desbancar uma série de monstros, é algo que incentiva o atleta dedicado a ser bem-sucedido também no MMA – como é o caso de Fabricio.

Relembre a final do Mundial 2004, peso pesadíssimo, entre um compenetrado Werdum contra um ousado (e abusado) Fernando Tererê. Foi pura poesia também.

http://www.youtube.com/watch?v=I9yrBAVCQ74

Foto: Agência Brasil.

Primeira presidenta do Brasil, Dilma Vana Roussef, 63 anos, tomou posse às 16h48 do dia 1º de janeiro.

Na cerimônia, histórica para o país, Dilma encaixou no discurso uma citação de um de nossos maiores escritores, o mineiro João Guimarães Rosa. Um trecho que a inspira e talvez motive o caro leitor.

“O correr da vida embrulha tudo. A vida é assim: esquenta e esfria, aperta e daí afrouxa, sossega e depois desinquieta. O que ela quer da gente é coragem”, disse Dilma, citando o autor de “Grande Sertão: Veredas”.

E para você, nobre praticante de Jiu-Jitsu, que frase mais o motiva? Escreva sua citação favorita abaixo, nos comentários, e divida-a com os demais leitores.