Léo Leite em ação no Sul-Americano 2012. Foto:Gustavo Aragão/GRACIEMAG.com.

Colecionador de ouros nos eventos da CBJJ há mais de uma década, a fera Leonardo Leite mostrou no fim de semana que continua com a pegada de alicate que o consagrou no Jiu-Jitsu e judô.

O faixa-preta de Alexandre “Gigi” Paiva venceu o absoluto e o peso pesadíssimo no Sul-Americano 2012, em Florianópolis, como você leu aqui no GRACIEMAG.com. Léo relembra a campanha.

GRACIEMAG.com: Como foi sua atuação no sábado, na sua visão?

LÉO LEITE: Eu não lutava o absoluto fazia tempo. Caí numa chave bem dura, minha primeira luta foi contra o Giderson Barros (Carlson Gracie), que foi campeão no médio. Consegui finalizá-lo no relógio. O segundo combate foi contra o Renato Cardoso, garoto muito duro e habilidoso, que vem ganhando tudo, e venci por 2 a 1 nas vantagens. Na semifinal consegui duas quedas contra o Alex Ceconi e venci por 4 a 0, fechando o absoluto com o Léo Nogueira.

E o domingo?

No domingo, no pesadíssimo, venci a primeira por finalização, novamente com um relógio, e na final lutei com o Felipe Pereira da Gracie Floripa. Eu estava vencendo por 6 a 0, quando o juiz interrompeu a luta dizendo que ele teria batido.

Que achou de entrar no absoluto e vencer? Veremos mais você no aberto nos próximos torneios?

Tomara. Para o Mundial no meio do ano tive pouco tempo de treino de Jiu-Jitsu, por causa das viagens com a seleção brasileira de judô. Tive apenas três semanas para treinar Jiu-Jitsu, e fiquei com a prata no pesadíssimo, após final com o Bochecha. Depois do Mundial, eu me mantive treinando mais Jiu-Jitsu que judô, e até por isso o Gigi resolveu me colocar no absoluto, por eu ter tido mais tempo de treino para esse campeonato.

E você tinha lutado judô no início da semana, certo?

Eu lutei os Jogos Abertos do Interior de São Paulo, e tinha feito oito lutas na segunda e na terça. Por isso já sabia que precisaria dosar o gás – estava mais cansado e desgastado que os outros concorrentes. No fim deu tudo certo. Consegui as duas medalhas de ouro e também ajudar a Alliance a sair com o titulo da competição.

Como foi sua tática para a semifinal do aberto com o Alex Ceconi?

Eu sabia que ele iria querer jogar por cima, onde ele se sente melhor, então busquei fazer bem minha pegada para conseguir as quedas e ficar por cima na luta.

Qual a tática para não vacilar e cair sempre por cima no Jiu-Jitsu?

Uma coisa que faço muito e acho importante é não deixar o meu adversário fazer a pegada quando estamos em pé. Procuro sempre estourar as pegadas e impor a minha para tentar as quedas. Quando não consigo, o que tento é não deixar ele me puxar para a guarda com facilidade, sempre tento dificultar a puxada para cair numa situação que seja boa para mim. Algo que atrapalha bastante quem puxa para a guarda é sempre sacudir a gola dele.

E o relógio, um dos seus golpes favoritos? Qual seria a dica?

O estrangulamento conhecido como relógio é aplicado quando o adversário está na posição de quatro apoios. O que faço é cruzar a pegada por baixo do braço com uma das mãos; quando tenho a oportunidade troco de mão e surpreendo. E busco segurar sempre a perna para ficar com mais pressão.

Para conferir os resultados oficiais do Sul-Americano, clique aqui.

Léo Leite in action at 2012 South American Championship / Photo by Gustavo Aragão/GRACIEMAG.com

With a good decade of IBJJF gold medal-collecting under his belt, last weekend Leonardo Leite put in a performance that was testament to his still having the vise-like grips that took him to the top in world Jiu-Jitsu and judo.

The Alexandre “Gigi” Paiva black belt won the absolute and ultraheavyweight divisions at the 2012 South American Championship, as you found out here on GRACIEMAG.com, after which he shared his thoughts about the campaign.

GRACIEMAG.com: What’s your take on your performance Saturday?

LÉO LEITE: I hadn’t done an absolute in a while. I landed in a tough bracket: my first match was against Giderson Barros [Carlson Gracie team], who won the middleweight division. I managed to tap him out with a clock choke. The second match was against Renato Cardoso, a really tough and skillful kid who has been winning everything, and I beat him 2-1 on advantage points. In the semifinal I came up with two takedowns against Alex Ceconi and won by 4 to 0, closing out the absolute with Léo Nogueira.

What about on Sunday?

On Sunday, in the ultraheavyweight division, I won my first match by tapout, again with a clock choke, and in the final I fought Felipe Pereira of Gracie Floripa. I was winning by 6-0 when the ref stopped the match saying he’d tapped.

How did you feel entering the absolute and winning? Will we be seeing you in the absolute more often in upcoming tournaments?

I hope so. For the Worlds I didn’t have much time training Jiu-Jitsu, because of the trips I had to take with the Brazilian national judo team. I only had three weeks to practice Jiu-Jitsu and ended up with silver in the ultraheavyweight division after losing the final to Bochecha. After the Worlds, I did more Jiu-Jitsu training than judo, so Gigi decided to put me in the absolute.

You competed in judo early in the week, didn’t you?

I competed at the Jogos Abertos do Interior de São Paulo competition, and I had eight matches on Monday and on Tuesday. That’s why I knew I’d have to make my energy last—I was more worn out than the other competitors. It all worked out in the end. I managed to get two gold medals as well as help Alliance win the team title.

What was your strategy in the open-weight semifinal against Alex Ceconi?

I knew he was going to want to play on top, where he feels best, so I looked to sink good grips and get him down and get on top of him.

What’s the trick to getting top position in Jiu-Jitsu?

One thing I do a lot that I feel is important is to not let the opponent sink grips while standing. I look to break their grips and impose mine to try for throws. When I can’t get one, what I try doing is not let them pull guard on me too easily; I always try making it hard for them to pull guard on me so I can land in a position that’s advantageous to me. Something that really makes things rough on guard-pullers is to tug on their collar a lot.

What about the clock choke, one of your favorite moves? What’s your trick to that?

You apply the clock choke when the opponent is on all fours. What I do is reach under his arm with one hand; when the opportunity arises, I switch hands and surprise him. I always try to keep a hold on one leg so there’s more pressure.

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