Leandro Vieira no centro com os novos graduados Cain Velasquez, Luke Rockhold e Daniel Cormier. Foto: Divulgação

Campeão peso pesado do UFC, Cain Velasquez, 31 anos, recebeu sua faixa-preta de Jiu-Jitsu na última semana, das mãos do carioca Leandro Vieira, na academia American Kickboxing Academy (AKA), em San José,
nos Estados Unidos.

O temido nocauteador vai batizar a faixa contra outro faixa-preta, no terceiro duelo com Junior Cigano, no próximo dia 19 de outubro em Houston, no UFC 166.

Em conversa com GRACIEMAG, Leandro falou sobre a graduação, analisou as qualidades de Cain no Jiu-Jitsu e fez uma análise da trilogia contra Cigano, além de comentar as novas faixas de Luke Rockhold e Daniel Cormier, wrestling que surpreendeu a todos ao pegar a faixa-marrom.

GRACIEMAG: Como o Jiu-Jitsu de Cain Velasquez tem evoluído nos treinos?

LEANDRO VIEIRA: Embora a formação original da AKA seja o kickboxing, os atletas de MMA nunca deixaram de treinar chão. Quando cheguei aqui há dois anos, o Jiu-Jitsu fazia parte do treino da equipe com atletas faixas-pretas como Jon Fitch e Josh Thomson, e os marrons Cain Velasquez e Luke Rockhold. E havia outros atletas que treinavam Jiu-Jitsu e que nunca haviam sido graduados. Era minha primeira vez diante de um grupo que tinha como objetivo principal o MMA. Foi e tem sido uma experiência muito boa e acho que a maior evolução até agora é vê-los confortáveis na luta no solo. Foram, assim, graduados com a faixa-preta Cain Velasquez e Luke Rockhold, que sempre treinou de kimono e tem um dos melhores Jiu-Jitsu do time. Já Cain foi campeão absoluto faixa-azul no Mundial Sem Kimono da IBJJF em 2007. Não houve surpresa, era uma evolução natural e esperada.

E o Cormier e a faixa-marrom?

A maior surpresa foi de fato a graduação do Daniel Cormier, ele que desde que cheguei ao time sempre usou a faixa-branca nos treinos de kimono. O Daniel tem um currículo invejável na luta olímpica, o que facilitou sua evolução no Jiu-Jitsu. Poucos conhecem a carreira dele, mas o cara ficou em quarto na Olímpiadas em Atenas, foi capitão da seleção americana de wrestling em Pequim, e ainda medalhou duas vezes no Pan. Na minha concepção, analisando diariamente os treinos por dois anos, a faixa-marrom foi a mais adequada para o nível técnico do Cormier.

Quais são as maiores qualidades do Cain Velasquez no Jiu-Jitsu?

Cain é um lutador completo. Na minha opinião a maior qualidade dele é seu preparo físico: ele tem um gás que dá condição de estar sempre atacando, buscando a luta. No chão essa característica também aparece e só o coloca em vantagem sobre os adversários, que acabam cansando tamanha a pressão imposta. Daí sempre sobra uma finalização. Ele não tem uma finalização favorita, tem um estilo de luta para a frente e sabe muito bem aproveitar as oportunidades quando aparecem, e geralmente são indefensáveis. Ele tem muita pressão e sabe finalizar.

Como você vê esta terceira luta entre Cain e Cigano, no UFC 166, no próximo dia 19?

O Cain está saudável e treinando bem. Ele tem um time de treinadores e sparrings de altíssimo nível e com isso o nível dele não cansa de subir. Junior dos Santos é, sem duvidas, o maior adversário do Cain e mostrou isso nas últimas duas lutas. Na primeira com um nocaute e na luta seguinte, mesmo perdendo, mostrou ser de fato um lutador duríssimo. Não dá para esperar nada além de outra grande luta. Os dois melhores do peso pesado estarão lutando pelo cinturão. Ambos têm um cartel invejável e já provaram isso. Os dois têm qualidades técnicas para ganhar essa luta.

UFC 166: Velasquez x Cigano 3
Toyota Center, Houston, Texas
19 de outubro de 2013

Cain Velasquez x Junior dos Santos
Daniel Cormier x Roy Nelson
Gilbert Melendez x Diego Sanchez
Gabriel Napão x Shawn Jordan
John Dodson x Darrell Montague

Card preliminar

Tim Boetsch x CB Dollaway
Nate Marquardt x Hector Lombard
Sarah Kaufman x Jessica Eye
George Sotiropoulos x KJ Noons

Card Preliminar (Facebook)

TJ Waldburger x Adlan Amagov
Tony Ferguson x Mike Rio
Dustin Pague x Kyoji Horiguchi

Josh Thomson, Leandro Vieira, Leo Vieira, Luke Rockhold, Buchecha, Velasquez

Two-time world black belt absolute champion Marcus “Buchecha” Almeida is training hard for the 2013 ADCC.

Yesterday, Tuesday, he met with brothers Leo and Leandro Vieira for a wrestling and no-gi BJJ session at American Kickboxing Academy in San Jose, Calif.

But the roll included a few other guys that are worth mentioning, as Buchecha revealed in his Twitter account: “Great training with these guys today at AKA. Josh Thomson (@therealpunk), Leo Vieira (@leovieirabjj) Luke Rockhold (@lukerockhold) and Cain Velasquez (@CainVelasquez).”

That’s right, UFC heavyweight champion Cain Velasquez was present and shared the mats with Buchecha, who explained the encounter: “I knew that Leandro was doing a great job with the BJJ training of those guys, so I decided to come here to learn a little bit.”

After the session, Buchecha had only compliments for the skills of his partners: “They are real beasts! I’m realy impressed with their skills on the ground, all of them”.

And what about a boxing practice? Was that also part of the menu for the day?

Buchecha smiled: “No! I did only wrestling and BJJ. I left boxing out this time (laughs)!”

The training sessions will go on for the entire week, Buchecha says.

“There were falks talking about winning a grand slam, that tennis and golf-type talk. They’d say they were going to win all the big events this year. But the dream of a grand slam is over! The Brazilian Nationals is ours. We came in quiet, not saying anything, and we won,” prods Chico Mendes, a teacher at CheckMat, responding to statements made by Fabio Gurgel and Romero Jacaré, the leaders of team Alliance.

Cavaca (right) is one of those carrying CheckMat's hopes in the Worlds. Photo: Gustavo Aragão.

And the battle continues at the Jiu-Jitsu World Championship in California.

“We’re going to set up shop at the academies of Lucas Leite and Leandro Vieira in California. We’re taking a really big team and we’re going to have a solid 20-day training camp. There will be one session for the lower weight belts and one for everyone together,” says Chico in finishing.

Sign-ups for the Jiu-Jitsu World Championship are open. To find out more, click here.

Bochecha is one of CheckMat's standouts. Photo: Carlos Ozorio