Vitor Belfort falou sobre a derrota para o campeão Chris Weidman. Foto: Josh Hedges/Zuffa LLC via Getty Images

Ao se encontrar com o apresentador Serginho Groisman, na gravação do programa global “Altas Horas”, o lutador Vitor Belfort ouviu: “Achei que você estaria mais machucado…”. O astro do UFC de 38 anos engoliu o sorriso amarelo no talento, e devolveu ao apresentador com um rebate rápido e sincero: “As feridas já estão curadas”.

Recuperado da derrota para Chris Weidman, 30 anos, no UFC 187, no dia 23 de maio, Belfort garantiu, no programa de entrevistas que foi ao ar na madrugada de sábado, 6 de junho, que vai lutar pelo menos até os 40 anos. “Quero ir até os 40 anos”, disse o carioca, destacando que o carinho do público não diminuiu nas ruas após a derrota no primeiro assalto. “É muito bacana quando uma senhora de 70 anos me encontra e pede para não parar”.

Mas Vitor não tem recebido apenas apoio. Nas redes sociais e sites, o ex-campeão do UFC leu muitas críticas em relação à sua técnica de reposição de guarda e saída de montada. Em entrevista ao programa “Sensei Sportv”, também nesse fim de semana, o lutador admitiu que errou, mas lembrou que sentiu o ombro e minimizou o excesso de cornetadas dos fãs, o que ele chamou de “as vozes do deserto”:

“Quando a luta foi para o chão, houve erros técnicos, mas não conseguia mexer. Senti muita dor no ombro, e ele além do mais é um cara muito bom. Ele conseguiu me dominar e não consegui virar com meus dois ombros no chão, não consegui repor a guarda. Houve erro técnico. Agora, questionar tira o mérito do Weidman. Sei que às vezes as pessoas fazem uma crítica que a gente não tem que ligar mesmo. São as vozes do deserto que a gente não deve ouvir. Sei tudo que fiz de errado, ninguém precisa me avisar o que foi. Sei o que aconteceu”, afirmou.

Vitor Belfort vai disputar seu terceiro cinturão. Foto: Carlos Arthur Jr / GRACIEMAG

Na edição #216 de GRACIEMAG, analisamos as chances e os diferentes estilos de Vitor Belfort e Chris Weidman para o aguardado duelo pelo cinturão dos médios do UFC. Relembre o artigo e dê seu palpite: quem vence a luta do dia 23 de maio?

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Confira!

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Finalmente vai acontecer. Depois de ser ignorado por Dana White, atrasado por lesões, sofrido pelo banimento do tratamento de reposição de testosterona, achincalhado por seus detratores e visto com desconfiança pela imprensa especializada, Vitor Belfort enfim terá a sua tão sonhada chance de disputar o cinturão peso médio do UFC. Sejamos sinceros: ele merecia.
Não há duvidas de que a carreira de Vitor ficou ancorada com a derrota para Anderson Silva. Depois dessa já distante luta, realizada em 2011, Belfort teve de fazer mais do que qualquer um para conseguir uma nova chance. Primeiro, precisou derrotar o gigantesco Anthony Johnson, agora um temido desafiante na categoria meio-pesado. Para salvar o UFC 152, aceitou enfrentar Jon Jones no peso acima do que está habituado, com pouco tempo de preparação e ainda assim fez uma luta dura.

Na sequência, precisou vencer, de forma espetacular, Michael Bisping e Luke Rockhold e despejar água no chope de Dana White, que havia prometido disputa de cinturão a ambos caso ganhassem do brasileiro. Precisou ser o primeiro a nocautear a lenda Dan Henderson. A cada sucesso, vinha nova frustração. Se considerarmos que, geralmente, basta a um desafiante fazer uma ou duas grandes lutas para ter nova oportunidade de disputa, vemos que Belfort ficou parado no tempo por aquele chute antológico que sofreu do Aranha.
Mas chegou a hora do “velho leão” (como Vitor se autodenomina) enfrentar o campeão da categoria, e logo um jovem astro marcado pela ascensão meteórica, como foi o caso do americano Chris Weidman.
Sempre vi Weidman como um lutador supervalorizado, que teve muito cedo (sem vencer os principais contenders da época) o privilégio de disputar o cinturão contra o então invencível “Spider” Silva no UFC 162. Chris provou que eu estava errado. Usou toda a sua confiança para capitalizar no momento de soberba do adversário e ser o único a nocautear o mais fantástico lutador do MMA mundial. Entrou para a história instantaneamente. Manteve-se frio na revanche, no UFC 168, e estava ganhando a luta até a infeliz lesão de Anderson encerrar prematuramente o combate. Rapidamente, Chris enfrentou Lyoto Machida no UFC 175 e tornou-se um campeão com reputação consolidada, apesar de ter apenas duas defesas de cinturão. Resistiu aos duros contra-ataques do karateca brasileiro, derrubou um oponente com uma das melhores defesas de queda da categoria e ainda acertou a maioria dos golpes significativos em Lyoto. Foi ofensivo e inteligente. E agora, Belfort?

É curioso o contraste entre os rivais nos últimos anos: a progressão de Weidman foi rápida e destruidora, enquanto Vitinho foi persistente, e ganhou seus pontos aos poucos. No octógono, no entanto, a situação é oposta.

Todos sabem que os atributos fortes do jogo do Vitor são a explosão e as mãos pesadas. Não é segredo para ninguém que seu rendimento cai muito com o passar dos rounds. Também não é nenhum mistério que Weidman vai apostar em seu melhor fôlego e em seu excelente wrestling para conter o ímpeto de Belfort e buscar a vitória por pontos ou definir nos últimos rounds. Por outro lado, a luta contra Machida mostrou que o queixo de Weidman pode não ser tão confiável assim. Se Lyoto tivesse o instinto matador de Belfort, possivelmente teríamos um outro campeão da categoria.

Portanto, para mim, essa grande luta vai ser decidida pelo fator tempo: o tempo das mãos, o tempo do fôlego, o tempo de treino, o tempo que traz experiência mas que rouba o vigor. Vou torcer para que a ampulheta vire a favor do “Velho Leão”. E você, leitor?

UFC 187

MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, EUA

23 de maio de 2015

Daniel Cormier x Anthony Johnson
Chris Weidman x Vitor Belfort
Donald Cerrone x John Makdessi
Travis Browne x Andrei Arlovski
Joseph Benavidez x John Moraga

Card preliminar

John Dodson x Zach Makovsky
Josh Burkman x Dong Hyun Kim
Uriah Hall x Rafael Sapo
Rose Namajunas x Nina Ansaroff
Mike Pyle x Colby Covington
Leo Kuntz x Islam Makhachev
Josh Sampo x Justin Scoggins

Podem a experiência e a maturidade do quarentão Dan Henderson surpreender a juventude e destreza de Jon Jones, campeão até 93kg há um ano e meio e quatro lutas?

Para Hendo, o caminho é vencer no gás, surpreendendo e castigando Jones em pé por cinco assaltos. Será possível?

Veja o vídeo produzido pelo UFC e dê seu palpite, enquanto aguarda o UFC 151 no dia 1º de setembro.