Glamor, dazzling matches, surprises, rivalry, controversy—the tourney had it all, and the result of this explosive and exciting formula was Nivaldo Oliveira getting crowned the new king of the Brazilian Nationals. Amid so many favorites, CheckMat rep Nil made it through unscathed and captured gold at both weight and in the absolute. Nivaldo, who has been coming up with solid results for some time now, will be going into the Worlds at full throttle.

The campaign began on Saturday, when Nil secured his place in the final of the absolute. At medium heavyweight, on Sunday, the black belt had four matches, taking on the likes of Yan Cabral, who he beat by disqualification, and Rômulo Barral, who he outdid on advantage points. In the grand decider, Nivaldo had his work cut out for him against Willian Martins, who had a 4-2 lead over him from sweeps up until the eighth minute, whe Martins was caught off guard by a snug kneebar. Nivaldo didn’t need to go through with the final of the absolute division, as his teammate Antonio Carlos “Cara de Sapato” was there to close out with him.

Rooster warrior

The first of Sunday’s finals took place at 4:20 pm. At that very moment, just a few kilometers away, Botafogo and Fluminense were playing to determine the winner of the Rio de Janeiro soccer championship, and not long later Santos and Guarani would do the same for the state of São Paulo. But at Grajaú Country Club and all across Brazil, keeping up over Twitter, attention was turned to Jiu-Jitsu. Igor dos Santos of CheckMat and Felipe Costa kicked off the series of decisive matches. Igor landed a sweep, and when Felipe attempted to recover, he pounced for a spot-on kneebar.

“I came from Búzios to train with Ricardo Vieira. Over there I teach 120 people at a goodwill project. I get on the bus and come all the way here to Rio to train,” said a jubilant Igor after his three matches for the day were done.

Who’s Tiago?

Haven’t heard of him? He’s José Tiago, another from Cícero Costha’s stable of fearless students. He’s been having a string of narrow misses, but he came up spades in triumphant fashion in the light featherweight division at the Brazilian Nationals. He got the tapout in his first three matches—by wristlock, kneebar and a choke from the back—and in the final as well, facing the favored Ary Farias. He took it to Ary from the get-go. He passed guard, took his back and finished up with a choke.

“I’d lost to Ary in the final in 2008, when we were purple belts. I also took second when we were browns. This time I managed to win it,” said Tiago in celebration.

Saggioro’s time

Last year, Leonardo Saggioro hit a wall in the final, against Bruno Frazatto. This time the student of Ricardo Marques, the teacher who produced the black belt Bernardo Faria, secured top spot. In doing so, “Cascão”, as he’s known, submitted the four opponents he had in his way, three of them via triangle and the fourth by choke from back mount. The triangle was what he used in the early minutes of the final, against David Lemes. From the stands, the man who beat him last year could only watch, as Bruno Frazatto had been sidelined by the flu; but another encounter with Saggioro may arise at the Worlds. Promise of a great match.

Lo did it again

The current champ defended his perch, as Leandro Lo wreaked havoc at lightweight and again overcame Michael Langhi in the final. It was an evenly matched affair, where Lo landed a sweep early on and withstood Langhi’s attempts to reciprocate, to win by 2-0. Earlier on, on his way to the final, he managed a choke from the back and an americana lock from side-control. Leandro is yet another from Cícero Costha’s brood to capture gold at the Brazilian Nationals, and having also won this year’s Pan, he’ll be a force to be reckoned with at the Worlds.

Flawless victory

Alexandro Ceconi

First, Alexandro Ceconi got the tapout with a choke from side-control, then he did it again, and in the semifinal his opponent, Antonio Ricardo, got injured and had to pull out from the match. In the decider he met up with game CheckMat rep Paulo Tarcisio, who was a finalist one year prior. After a brief period standing, Ceconi brought on the pressure on the ground. He made it to side-control and scored 2-0 with a knee-on-belly.

Alliance double whammy

Léo Nogueira and Bernardo Faria dominated the super heavyweight division. Bernardo beat two opponents by submission, one a choke from the back and the next a kneebar. But gold went to Nogueira, the current world champion and winner at weight and open weight at the 2011 Brazilian Nationals. Nogueira got the finish in his first match via wristlock from side-control, then he made it past Pan weight and open weight champ “Cara de Sapato”.

“I scored an advantage and passed at the tail end, but I don’t know if there was time left for it to get computed,” he recounted. “I saw the predictions on GRACIEMAG.com, and I wasn’t picked. That just fueled my drive to win,” said Léo jokingly.

Danish champion of Brazil

Having won everything there is to win in the lower belt ranks, Alexander Trans has been on a tear as a black belt. He won the European Championship this season and had a repeat of the final from Lisbon in Rio de Janeiro, against Nova União’s Thiago Gaia. Thiago happened to star in one of the biggest matches of the day, overcoming Leonardo Leite. The final was an evenly matched affair, tied on advantage points up until the last few seconds, when Danish national Trans notched another advantage point.

“My first match was against Vitor Hugo, a really tough athlete, and I won on advantages. Then I took on Antonio Peinado and managed to sweep and pass guard,” he recounted.

Heated combat between the ladies

CheckMat’s Michelle Nicolini provided some great moments. She ended up losing to Talita Treta of Ryan Gracie in the super heavyweight division, one of the finest and most exciting matches of the day. Treta got two takesdowns; Michelle, two sweeps. And in the last few minutes Treta got the sweep to secure victory by a score of 6 to 4.

In the final of the absolute, Michelle faced Fernanda Mazelli of Striker team and came out on top by 7-2.

At light featherweight, Bruna do Nascimento got two sweeps and then finished Bibiana Silva with an armbar. At featherweight, Marina Ribeiro of CheckMat swept and then finished Michelle Tavares of Gracie Humaitá via triangle. Luiza Monteiro swept Barbara Gomes and then finished with a kneebar at lightweight. At medium heavyweight, Fernanda Mazelli took Edika Correia of Brazilian Fight down for the win.

Glamour, grandes lutas, surpresas, rivalidade, polêmica… Teve tudo isso e, nesta fórmula explosiva e emocionante, quem se coroou foi Nivaldo Oliveira, o mais novo rei do Brasileirão. Diante de tantos favoritos, o Nil da CheckMat passou ileso e faturou as medalhas de ouro na categoria e no absoluto. Nivaldo, que vem há algum tempo conquistando bons resultados, chega com força para o Mundial.

Nivaldo contra Willian no meio-pesado. Foto: Carlos Ozório

A campanha começou no sábado, quando Nil se garantiu na final do absoluto. No peso meio-pesado, no domingo, o faixa-preta fez quatro lutas, tendo enfrentado pedreiras como Yan Cabral (desclassificação) e Rômulo Barral (vantagens). Na decisão, Nivaldo não teve moleza contra Willian Martins, que vencia o combate por 4 a 2 (raspadas) até o oitavo minuto, quando foi surpreendido por uma justa leglock. Na final do absoluto, não precisou enfrentar o companheiro de time Antonio Carlos Cara de Sapato, e ficou com o segundo ouro.

Galinho guerreiro

A primeira final do domingo foi por volta das 16h20min. Neste mesmo momento, há poucos quilômetros dali, Botafogo e Fluminense definiam o Campeonato Carioca de Futebol e, um pouco mais tarde, Santos e Guarani fariam o mesmo pelo Paulista. Mas, no Grajaú Country e em diversas partes do Brasil, acompanhando pelo Twitter, as atenções estavam voltadas ao Jiu-Jitsu. Igor dos Santos (CheckMat) e Felipe Costa deram início às pelejas. Igor tratou de raspar e, quando Felipe tentava se recuperar, atacou de forma certeira o joelho com uma leglock.

“Venho de Búzios para treinar com o Ricardinho Vieira. Lá, dou aula num projeto para 120 pessoas. Entro no ônibus e venho na batalha mesmo treinar aqui no Rio”, comentou o emocionado Igor, que fez três combates ao todo.

Quem é Tiaguinho?

Não sabe? É o José Tiago, mais um dos alunos destemidos de Cícero Costha. Ele vinha batendo na trave, mas chegou ao título brasileiro, no peso pluma, de forma triunfal. Finalizou as primeiras três lutas que fez – mão de vaca, leglock e estrangulamento das costas – e a final também, diante do favorito Ary Farias. Contra Aryzinho, deu blitz desde o início. Passou a guarda, pegou as costas e apertou com um estrangulamento.

“Havia perdido para o Ary na final em 2008, quando éramos faixa-roxa. Também fiquei em segundo na faixa-marrom. Agora consegui ser campeão”, festejou Tiago.

A vez de Saggioro

No ano passado, Leonardo Saggioro foi parado na final, por Bruno Frazatto. Desta vez o aluno de Ricardo Marques, professor que já formou faixas-pretas como Bernardo Faria, garantiu o primeiro posto. Para isso, Cascão, como é conhecido, finalizou os quatro oponentes que teve pela frente, três vezes com o triângulo e outro com um estrangulamento das costas. O triângulo foi o golpe usado nos primeiros minutos da final, contra David Lemes. Da arquibancada, o algoz do ano passado observava a tudo. Uma gripe afastou Bruno Frazatto da competição, mas o reencontro com Saggioro pode acontecer no Mundial. Promessa de boa luta.

Deu Lo de novo

Campeão em 2012, Leandro Lo subiu novamente ao topo do pódio no peso leve e outra vez a final foi contra Michael Langhi. A decisão foi parelha, Lo raspou no início e segurou as raspagens de Langhi para garantir o 2 a 0 no placar. Antes disso, para chegar a final, aplicou um estrangulamento das costas e uma chave americana da imobilização. Leandrinho é mais um representante de Cícero Costha com o ouro no Brasileiro e, tendo também vencido no Pan deste ano, aparece com força para o Mundial.

Vitória perfeita

Murilo Santana não é um cara de muitas palavras, mas isso não quer dizer que não tem poder de fogo. Neste domingo, finalizou todas as lutas. “Foram cinco ou quatro, não me lembro, não sei nem o que fiz direito, ainda estou muito na adrenalina.”

A final foi contra Gabriel Rollo, da Alliance, e o representante da Barbosa JJ definiu com um armlock, quando o combate seguia empatado em 2 a 2. Murilo começou perdendo, mas não se afobou, encaixou o jogo e garantiu o título.

Ceconi no pesado

Alexandro Ceconi primeiro finalizou com um estrangulamento da lateral, depois atacou novamente pelo pescoço e na semifinal, contra Antonio Ricardo, viu o oponente se contundir e abandonar. Na luta decisiva, teve pela frente o duro Paulo Tarcisio (CeckMat), que havia sido finalista do ano anterior. Após uma disputa truncada em pé, Ceconi colocou pressão no chão. Chegou do lado e fez 2 a 0 no placar com um joelho na barriga.

Dobradinha da Alliance

O superpesado foi dominado por Léo Nogueira e Bernardo Faria. Bernardo bateu dois oponentes por finalização, com um estrangulamento pelas costas e depois com uma leglock. Mas o ouro ficou com Léo Nogueira, atual campeão mundial e vencedor do brasileiro 2011 no peso e no absoluto. Nogueira finalizou a primeira com uma mão de vaca da imobilização e depois passou pelo campeão peso e absoluto do Pan Cara de Sapato.

“Fiz a vantagem e passei no fim, mas acho que não deu tempo de computar”, contou. “Vi os palpites do GRACIEMAG.com para o evento e eu não fui escolhido. Isso me deu ainda mais vontade de vencer”, brincou Léo.

Dinamarquês no Brasileirão

Depois de vencer tudo nas graduações intermediárias, Alexander Trans já vem fazendo estrago na faixa-preta. Venceu no Europeu de Jiu-Jitsu desta temporada e reeditou a final de Lisboa no Rio de Janeiro, contra Thiago Gaia (Nova União). Thiago, aliás, protagonizou uma das grandes lutas do dia, tendo derrotado Leonardo Leite. A final foi parelha, empatada nas vantagens até os segundos finais, quando o europeu Trans conseguiu mais uma vantagem.

“Fiz a primeira luta contra o Vitor Hugo, um atleta muito duro e venci nas vantagens. Depois tive o Antonio Peinado e consegui raspar e passar a guarda”, contou.

Lutas quentes entre as meninas

Michelle Nicolini (CheckMat) proporcionou alguns dos grandes momentos. Acabou batida por Talita Treta (Ryan Gracie) no pesado, numa das melhores e mais emocionantes lutas do dia. Treta derrubou duas vezes, Michelle raspou duas e, nos últimos minutos, Treta raspou para garantir o triunfo por 6 a 4.

Na decisão do absoluto, Michelle teve Fernanda Mazelli (Striker) pela frente e foi melhor por 7 a 2.

No pluma, Bruna do Nascimento raspou duas vezes e depois finalizou Bibiana Silva com um armlock. No pena, Marina Ribeiro (CheckMat) raspou e depois finalizou Michelle Tavares (Gracie Humaitá) com um triângulo. Luiza Monteiro raspou Barbara Gomes e depois finalizou com uma leglock no leve. No meio-pesado, Fernanda Mazelli quedou Erika Correia (Brazilian Fight).