José Aldo reunido com integrantes do programa “Morro dos campeões”. Foto: Divulgação

Localizado na Zona Sul do Rio de Janeiro, a comunidade do Santo Amaro abriga um dos projetos sociais de luta mais bem sucedidos da cidade. Fundado há 17 anos pelo faixa preta de Jiu-Jitsu Marlon Sandro, campeão dos eventos japoneses Pancrase e Sengoku, o Morro dos Campeões revelou o atual dono do cinturão peso-galo do Bellator, Eduardo Dantas, o lutador peso-pena do UFC Hacran Dias e outras promessas do MMA que representam a consagrada equipe Nova União.

Na manhã dessa quarta-feira, dia 15, os alunos da primeira geração voltaram à antiga e histórica sala onde começaram para prestigiarem a reforma que foi feita através da parceria de oito anos entre Legião da Boa Vontade, Super Rádio Brasil e Prime Esportes, responsável por dar assistência a dezenas de outras ações sociais relacionadas ao esporte.

“Lembro que quando tive a ideia de começar a dar aula aqui eu fui pedir permissão ao Dedé (Pederneiras) e ele autorizou na hora. Naquela época os treinos eram num tapete na laje da minha casa, depois passamos para essa sala aqui. Nunca foi fácil, mas mesmo assim conseguimos seguir em frente. Hoje o projeto tem cinco faixas pretas, todos daqui desde a faixa branca. Temos campeão do mundo. Hoje vejo crianças na comunidade brincando de lutinha e um dizendo que é o Eduardo Dantas, outro dizendo que é o Hacran. Realmente a ajuda dos parceiros é muito bem-vinda e vai motivar ainda mais essas crianças. Tenho certeza que daqui sairão ainda mais campeões”, disse o orgulhoso Marlon Sandro, que até hoje reside no Santo Amaro.

Depois de um tempo, Marlon passou o bastão do projeto para o seu primeiro faixa preta, Hacran Dias, que em seguida repassou a liderança para seu irmão mais novo, José Carlos Polengue, atualmente coordenador do Morro dos Campeões e uma das referências para os alunos da nova geração.

“Vou fazer 14 anos treinando Jiu-Jitsu aqui. Já passamos por muitas coisas. Muita gente entrou, outras saíram, algumas seguiram um caminho não muito legal, mas quem seguiu está conseguindo conquistar o mundo. Quem acompanha nossa história está vendo. Nosso projeto é para a abrir a cabeça das crianças e de muitos adultos também. Graças a Deus estamos conseguindo ter sucesso não apenas nos tatames, mas também fora deles. Se no início o apoio era praticamente nenhum, hoje contamos com a parceria da LBV, Rádio Brasil e Prime Esportes, que querendo ou não é mais um grande incentivo para essas crianças seguirem treinando”, comemorou.

Presença ilustre da cerimônia, José Aldo morou um tempo no Santo Amaro a convite de Hacran Dias quando chegou de Manaus e só tinha a academia para ficar. Naquele período, ele chegou a treinar no projeto e ajudou liderando algumas aulas quando Marlon Sandro e Hacran não podiam estar presentes.

“Passei muito tempo da minha vida aqui na comunidade graças ao Hacran e ao Polengue, que abriram a porta da casa deles, então entrar aqui nessa sala é como voltar no tempo. O intuito desse projeto desde o início lá com o Marlon é que os alunos possam ser mais do que a gente é, então a gente procura dar o melhor exemplo para eles. Mas nada é possível sem ajuda dos amigos, ninguém conquista nada sozinho, então essa parceria com a LBV é muito boa porque eles fazem um trabalho maravilhoso, e eu ouço falar desde criança, além da ajuda da Prime que enaltece ainda mais o nosso projeto”.

Uma das peças fundamentais para a criação do projeto é o líder da Nova União André Pederneiras, que graduou Marlon Sandro faixa preta em sua academia e o incentivou a dar as aulas na comunidade, além de ajudar até hoje com algumas contribuições materiais. Além disso, os alunos que se destacam e migram para o MMA conquistam a chance de treinar em uma das maiores equipes do mundo. Como exemplo, ele citou o campeão do Bellator Dudu Dantas.

“A gente tem muito tempo em conjunto aqui, estamos colhendo frutos há quase 20 anos e hoje aquela parceria lá do início pode ser considerada uma família. É muito importante porque o esporte evita que alguns jovens vulneráveis cedam ao caminho errado, e um exemplo disso é o Dudu Dantas, criado aqui e hoje campeão de um evento internacional, o Bellator. Ele mesmo relata que amigos dele da época de criança que não optaram pelo esporte como ele e seguiram o caminho errado, se envolveram com o que não deviam, tiveram problemas com droga, hoje não estão aqui para contar história, enquanto ele está viajando o mundo como um campeão”, destacou Pederneiras.

(Fonte: Assessoria de imprensa)

Hacran Dias quer vencer mais uma. Foto: Josh Hedges/Zuffa LLC/Zuffa LLC via Getty Images

Neste sábado, dia 27 de junho, Hacran Dias tem a chance de mostrar no UFC por que sempre foi uma grande aposta entre os pesos-penas brasileiros. Ele tem pela frente o americano Levan Makashvili, pelo UFC Fight Night 70, na cidade de Hollywood, Flórida.

“Estou treinando forte desde o início do ano, só esperando um adversário. Sei que o Levan tem o wrestling como ponto forte, vem da luta olímpica e o meu objetivo é tentar surpreendê-lo na área onde ele se sente confortável”, afirma Hacran, que possui 22 vitórias, três derrotas e um empate na carreira.

“Meu camp foi bem feito, mas acho que o grande diferencial foi ter participado do camp do Junior (José Aldo). Eu nunca o vi tão motivado e tão bem física e tecnicamente. Ele é um irmão para mim e já treinamos juntos há muito tempo, mas não me recordo a última vez que lutamos próximo um do outro, então essa carona no camp dele me faz sentir duplamente preparado para fazer meu trabalho no UFC. Quem treina com o melhor do mundo, no nível em que ele está treinando, com certeza está pronto para vencer qualquer um”, garante o brasileiro, que vem de vitória no UFC Fight Night Machida x Dollaway, contra Darren Elkins, por decisão unânime.

UFC: Machida x Romero

Hollywood, Flórida

27 de junho de 2015

Lyoto Machida x Yoel Romero
Lorenz Larkin x Santiago Ponzinibbio
Antônio Carlos Cara de Sapato x Eddie Gordon
Thiago Marreta x Steve Bosse
Hacran Dias x Levan Makashvili

Alex Cowboy x Joe Merritt
Leandro Buscapé x Lewis Gonzalez
Steve Montgomery x Tony Sims
Danny Martinez x Sirwan Kakai

O paraibano confirmou a descida dos meio-pesados para os médios. Foto: Gaspar Nóbrega/Inovafoto

O último UFC de 2014, realizado no sábado 20, em Barueri, trouxe sensações distintas para dois membros da Nova União. Hacran Dias venceu Darren Elkins por decisão unânime dos jurados laterais, após estratégia perfeita, e Antônio Carlos Jr, o Cara de Sapato, não teve a mesma sorte, sofrendo seu primeiro revés na carreira, para Patrick Cummins. Campeão do “TUF Brasil 3” pela divisão dos pesados, o paraibano estreou no octógono entre os meio-pesados, e confirmou que, em 2015, vai descer para a divisão dos médios (até 84,3kg).

“Cummins é um cara muito forte para a categoria, além ser mais pesado do que eu, e isso me desgastou muito. Sem tirar os méritos dele e usar qualquer tipo de desculpa, isso foi a chave para eu ter a certeza que minha categoria é a dos médios. Conversei com minha equipe, achamos melhor descer mesmo, eu era o único que ainda resistia um pouco, mas depois da luta não tive mais dúvidas. Só quero fazer tudo com calma e procurar os melhores profissionais para me auxiliarem nesse processo”, avalia Cara de Sapato.

Hacran comemora vitória renovadora

Hacran Dias entrou no octógono disposto a encerrar a sequência de duas derrotas no UFC, e contra Darren Elkins montou uma estratégia surpreendente. Trabalhando bem o jogo de clinche e Jiu-Jitsu, Hacran usou contra o americano justamente sua especialidade e, pressionado, Ellkins não conseguiu impor seu jogo, enquanto o brasileiro levou a melhor tanto em pé quanto no chão.

“Minha estratégia era pressioná-lo e fazer contra ele o seu próprio jogo. Queria confundi-lo um pouco, mesclando boxe, botando para baixo e trabalhando bem o clinche. A ideia era não me arriscar tanto, já que eu vinha pressionado. Estou feliz que tenha dado tudo certo, a estratégia foi bem executada e divido os méritos com o pessoal que está comigo diariamente. Agradeço muito a eles por isso”, garante Hacran.

Hacran conseguiu sua segunda vitória no UFC em quatro lutas e livrou-se da pressão imediata por resultados positivos.

“Essa vitória foi muito importante para mim. Estava vindo de duas derrotas e sabia que se perdesse poderia ser mandado embora. Entrei pressionado, mas consegui afastar isso e trazer essa pressão para o lado positivo, me motivando e fazendo a estratégia certa para sair com a vitória”, encerra o faixa-preta.

(Fonte: Assessoria de imprensa)

Cub comemora vitória. Foto: Nick Laham/Zuffa LLC/Zuffa LLC

A edição Fight Night do UFC, realizada em San Antonio, no Texas, trouxe para os fãs presentes na AT&T Arena mais um show de MMA. Realizado no sábado, dia 28 de junho, o card teve como ponto alto o combate entre Cub Swanson e Jeremy Stephens pela divisão dos penas, que tem José Aldo como atual campeão. Depois de cinco rounds intensos, Cub venceu o barbudinho Jeremy na decisão unânime dos jurados.

Antes, Kelvin Gastelum dominou o companheiro de treinos de Alex Gustafsson, Nicholas Musoke. No primeiro e segundo round, Kevin aplicou quedas e trabalhou o Jiu-Jitsu sobre Nicholas durante todo o tempo. Já no terceiro assalto, o combate ficou equilibrado, mas Gastelum mostrou superioridade e contundência nos golpes para impressionar os jurados e vencer na decisão unânime.

Mutante acerta um soco no adversário. Foto: UFC/Facebook

Atleta da renomada Blackzilians, o brasileiro Cezar Mutante retornou ao UFC após a derrota relâmpago para CB Dollaway. Contra Andrew, o companheiro de treinos de Vitor Belfort e Gilbert Durinho jogou solto, abriu espaços e golpeou duramente Craig nos primeiros assaltos. O terceiro foi um pouco doloroso para Cezar. Depois de grudar nas costas, colocar os ganchos e trabalhar o estrangulamento, Mutante foi surpreendido por uma forte canelada de Graig e quase apagou. Porém, recupereou-se e esfriou o combate andando para os lados. No fim, a vitória veio por decisão unânime dos jurados.

Ricardo Lamas venceu Hacran Dias, da Nova União, na decisão dos jurados. Foto: UFC

Na terceira luta do card principal, Hacran Dias e Ricardo Lamas entraram em rota de colisão. Aluno de Dedé Pederneiras, Hacran começou o combate combinando bons socos e entradas nas pernas de Lamas, que abria a base e defendia as tentativas de quedas. Apagado no primeiro assalto, Ricardo foi encontrando o caminho para vitória a partir do segundo assalto, quando conseguiu derrubar e colocar pressão sobre Hacran. Ao final dos três disputados rounds, Lamas impressionou os jurados e venceu o brasileiro na decisão unânime.

Campeão mundial de Jiu-Jitsu em todas as faixas pela IBJJF, o manauara Antonio Braga Neto começou bem no duelo contra Clint Hester. Logo no início do primeiro round, Braga derrubou, passou a guarda, montou e quase finalizou na kimura, mas Hester estava atento. Já no segundo assalto, Braga começou mais cauteloso e estratégico, atacou e defendeu. Hester não levou perigo ao brasileiro. No último round, Braga aplicou mais duas quedas, passou a guarda e montou. Hester tentou joelhadas e socos, mas sem contundência. Hester venceu na decisão divida dos jurados. O resultado foi bastante criticado nas redes sociais.

UFC Fight Night: Swanson x Stephens
San Antonio, Texas
28 de junho de 2014

Cub Swanson venceu Jeremy Stephens na decisão unânime dos jurados
Kelvin Gastelum venceu Nicholas Musoke na decisão unânime dos jurados
Cezar Mutante venceu Andrew Craig na decisão unânime dos jurados
Ricardo Lamas venceu Hacran Dias na decisão unânime dos jurados
Clint Hester venceu Antonio Braga Neto na decisão dividida dos jurados
Joe Ellenberger venceu James Moontasri na decisão dividida dos jurados

Card preliminar

Carlos Diego finalizou Colton Smith pelas costas aos 38 segundos do R1
Cody Gibson nocauteou Johnny Bedford aos 38 segundos do R1
Marcelo Guimarães venceu Andy Enz na decisão dividida dos jurados
Ray Borg estrangulou Shane Howell pelas costas aos 2min17s do R1
Oleksiy Oliynyk finalizou Anthony Hamilton aos 2min18s do R1

Hacran Diaz em seu combate contra NIck Lentz no UFC. Foto: Divulgação

“Além de ele estar treinando para a defesa de cinturão, nós somos muito amigos. O Aldo deu alguns conselhos, táticas de jogo, para derrotar o Lamas. Na última luta entre eles, assisti, torci e vibrei muito com a vitória do meu amigo, que é o melhor da categoria. Aí, nesse período de preparação que tive, aproveitei também a oportunidade para pedir uns toques do que melhorar para sair vitorioso”, conta o lutador.

O cartel de Hacran Dias é expressivo: soma 22 vitorias, um empate e apenas duas derrotas, a segunda delas justamente em seu último compromisso pelo UFC. Em maio do ano passado, por decisão unânime dos juízes, o lutador da Nova União foi derrotado pelo norte-americano Nik Lentz, em Jaraguá do Sul, Santa Catarina. Por isso, um triunfo contra um atleta de renome como Ricardo Lamas pode ajudar a recuperar o moral e reposicioná-lo como uma das esperanças do peso pena. O carioca, em sua estreia, há pouco mais de dois anos, em junho de 2012, derrotou Iuri Marajó, também na decisão dos juízes, na cidade de Belo Horizonte.

“Acontece esse tipo de derrota. Foi uma luta dura, como todas são no MMA. Acabei perdendo, mas sei do meu potencial e que posso reverter este quadro, vencendo o Lamas. Treino na melhor academia do Brasil e que me dá toda estrutura para nunca baixar a cabeça. Estou pronto para deixar o octógono com essa vitória”, comenta Hacran.

UFC Fight Night: Swanson x Stephens
San Antonio, Texas
28 de junho de 2014

Cub Swanson x Jeremy Stephens
Kelvin Gastelum x Nicholas Musoke
Cezar Mutante x Andrew Craig
Hacran Dias x Ricardo Lamas
Antonio Braga Neto x Clint Hester
Joe Ellenberger x James Moontasri

Card preliminar

Carlos Diego x Colton Smith
Johnny Bedford x Cody Gibson
Marcelo Guimarães x Andy Enz
Ray Borg x Shane Howell
Oleksiy Oliynyk x Anthony Hamilton

(Fonte: Assessoria de imprensa)

Hacran Dias atuando no UFC contra Lentz. Foto: UFC/Divulgação

A bruxa atacou mais uma vez o card do Ultimate em Singapura. Depois de uma lesão ter favorecido a chegada de Luiz Besouro ao UFC, foi a vez de Hacran Diaz ser o alvo de uma contusão, e este fica de fora do evento, a ser realizado no dia 4 de janeiro. As informações são do MMA Junkie.

As informações indicam que Hacran se lesionou durante sua preparação para encarar Tatsuya Kawajiri, mas a natureza da lesão é desconhecida. Com Hacran fora, o Ultimate busca um novo adversário para Kawajiri na divisão de pesos-penas.

Hacran vinha de derrota para Nick Lents, em maio, e chegou a viajara para enfrentar Rodrigo Damm, em Goiânia, mas Damm deixou o card por problemas renais.

Hacran Dias atuando no UFC contra Lentz. Foto: UFC/Divulgação

Depois de um atraso em seu retorno ao Ultimate, Hacran Dias já tem novo adversário e data agendados para retomar suas atividades na organização maior do MMA mundial. As informações são do MMA Junkie.

Após ter sua luta com Rodrigo Damm cancelada, por conta de um problema renal do oponente, Hacran terá um grande desafio ao recepcionar a fera japonesa Tatsuya Kawajiri, em edição realizada em Singapura, em janeiro de 2014.

Hacran Dias  (22v, 2d, 1e), estreou no UFC em 2012 com vitória sobre o compatriota Iuri Marajó, quando este ainda atuava no peso-pena. Depois disso, uma lesão o afastou de atuar novamente em 2012 e o “Barnabé” só voltou a pisar no cage em maio de 2013, quando foi superado por Nick Lentz na decisão.

Já Kawajiri (32v, 7d, 2e) é um experiente atleta de MMA, com passagens pelo Pride, Strikeforce, Dream e One FC. Ex-campeão do Shooto Internacional e desafiante aos cinturões do Strikeforce e do Dream no peso leve, Tatsuya desceu para a divisão de pesos-penas, e acumulou três vitórias por finalização e uma por decisão, em seu combate mais recente. Com 35 anos, ele faz sua estreia no Ultimate.

E aí, leitor? O que acha do próximo oponente de Hacran no UFC? Comente conosco!

UFC Fight Night: Maia x Shields
Ginásio José Corrêa, Barueri, São Paulo
9 de outubro de 2013

Demian Maia x Jake Shields
Erick Silva x Dong Hyun Kim
Thiago Silva x Matt Hamill
Fabio Maldonado x Joey Beltran
Rousimar Palhares x Mike Pierce
Raphael Assunção x TJ Dillashaw

Card preliminar

Hacran Dias x Rodrigo Damm
Ildemar Marajó x Igor Araújo
Yan Cabral x David Mitchell
Iliarde Santos x Chris Cariaso
Alan Nuguette x Gareth Whiteley

Rodrigo Damm ressalta a importância do condicionamento para o UFC. Foto: Josh Hedges/Zuffa LLC via Getty Images

Em uma tarde qualquer de agosto, GRACIEMAG flagrou o faixa-preta de Jiu-Jitsu Rodrigo Damm realizando uma das partes mais importantes de seu treinamento para encarar Hacran Dias (Nova União) no UFC, na X-Gym, no Rio de Janeiro: o descanso entre o treino da manhã e o da tarde.

Sentado no banco da academia do Recreio dos Bandeirantes, Damm (11v, 6d) já pensava na preparação física de logo mais, e no que iria comer para repor as energias.

“Nossa caminhada no MMA é sempre cheia de desafios, não tem moleza nunca. Primeiro, a gente briga para chegar ao UFC. E agora, fica aquela briga constante para se manter lá”, refletiu o capixaba de 33 anos, que depois do “TUF Brasil 1” acumula duas vitórias e uma derrota no UFC, com direito a uma finalização da noite, em cima de Gasparzinho.

“O Hacran e eu temos um jogo parecido”, avaliou o faixa-preta é bom de wrestling. “Gostamos de derrubar o oponente e ficar por cima descendo a mão e buscando uma brecha para trabalhar nosso Jiu-Jitsu. Vai vencer quem conseguir botar as cartas na mesa primeiro”.

Se os jogos são equivalentes, a técnica de Jiu-Jitsu de ambos é similar e o wrestling também, perguntamos o que pode desequilibrar a luta. A experiência? A trocação? A parte física?

“Acho que hoje o que diferencia mesmo os atletas é o gás à medida que a luta avança. O gás é 80% do caminho para vencer. Se você fica numa situação ruim mas tem gás, retoma as rédeas. Por isso o preparo físico ganha tanta atenção”, avaliou Damm, popularmente chamado de “Cara de Doido” nos tempos do Jiu-Jitsu. Doido, mas cada vez mais experiente e preparado.

E você, amigo leitor? Concorda que o gás é 80% do caminho no MMA de alto nível hoje? Como você treina seu gás para a luta?

UFC Fight Night: Maia vs Shields
Ginásio José Corrêa, Barueri, São Paulo
Quarta-feira, 9 de outubro de 2013

Demian Maia x Jake Shields
Erick Silva x Dong Hyun Kim
Rony Jason x Jeremy Stephens
Thiago Silva x Matt Hamill
Raphael Assunção x TJ Dillashaw
Fabio Maldonado x Joey Beltran
Hacran Dias x Rodrigo Damm
Iliarde Santos x Chris Cariaso
Rousimar Palhares x Mike Pierce
Alan Nuguette x Gareth Whiteley
Ildemar Marajó x Igor Araújo

Hacran terá nova chance de lutar com um dos dez melhores. Foto: UFC/Divulgação

Além do campeão José Aldo, a equipe Nova União possui outro representante na divisão de pesos-penas do Ultimate, o carioca Hacran Dias. Com um cartel de 21 vitórias e apenas uma derrota no currículo, Hacran terá pela frente o duro Nick Lentz, na luta que fecha o card preliminar do UFC no Combate 2, dia 18 de maio, em Jaraguá do Sul.

Ele, que faz sua terceira luta na organização, mostrou que não entrou para brincadeira. Após sua estreia superando o compatriota Iuri Marajó, num embate de superioridade de Hacran, a organização decidiu que o mesmo estava pronto para alçar voos maiores, ao casar o mesmo para enfrentar Chad Mendes. Hacran, lesionado na ocasião, não enfrentou Chad, mas agora terá mais um embate entre os dez primeiros da divisão.

Sobre o fato de estar sempre cogitado para enfrentar os melhores dos penas, por mais que ainda tenha pouco tempo de UFC, Hacran comemora, e diz que fica feliz pelo reconhecimento de seu trabalho:

“Isso é bom porque mostra que eles acreditam em mim. Estava feliz por enfrentar o Chad Mendes, que já disputou até o cinturão, mas infelizmente me machuquei. Se ganhasse dele eu poderia estar nas cabeças. Mas o importante é eu chegar lá forte e ganhar, independentemente de quem seja”, disse o atleta que também comentou sua troca de adversário: “Para mim a troca foi boa, pois agora estou pegando um cara que está entre os dez melhores, e ganhando dele eu posso até entrar no ranking também”, analisou.

Ainda sobre seu próximo oponente, o lutador da Nova União comentou sobre as habilidades de queda de Nick, um wrestler habilidoso, e sobre a mais recente vitória dele, sobre o brasileiro Diego Nunes, no qual o americano usou bem o trabalho de quedas para sair vitorioso:

“Contra o Diego ele se limitou a usar o wrestling e não deu espaço nenhum para ele se levantar. Ele fez um jogo bem amarrado, colocando para baixo e cansando o braço do Diego, que sentiu e não conseguiu usar o muay thai. Estamos estudando essa e outras lutas dele, para quando chegar lá eu pressionar e não deixar ele me pressionar”, avisou.

E você, leitor, acha que Hacran terá armas para anular o jogo amarrado de Nick Lentz? Confira o card do evento, que terá na luta principal o embate entre Vitor Belfort e Luke Rockhold na divisão de peso médio do UFC, e comente conosco!

UFC no Combate 2
Arena Jaraguá, Jaraguá do Sul, SC
18 de maio de 2013

Vitor Belfort vs Luke Rockhold

Ronaldo Jacaré vs Chris Camozzi

Rafael dos Anjos vs Evan Dunham

Rafael “Sapo”Natal vs João Zeferino

Card Preliminar

Nik Lentz vs Hacran Dias

Francisco Massaranduba vs Mike Rio

Paulo Thiago vs Michel Trator

John Lineker vs Azamat Gashimov

Fábio Maldonado vs Roger Hollett

Gleison Tibau vs John Cholish

Iuri Marajó vs Iliarde dos Santos

Jussier Formiga vs Chris Cariaso

Lucas Mineiro vs Jeremy Larsen

Barão trains with Aldo’s help to fight against Wineland, in UFC 161. Photo: Carlos Arthur Jr./GRACIEMAG

It was a regular Wednesday. A common working day. I went out into the Flamengo neighborhood of Rio to cover the weigh-ins of Shooto Brazil 38, invited by André Pederneiras, coach and organizer of the event which was held last April 19 at the headquarters of the samba school Vila Isabel.

With some athletes delayed due to the chaotic traffic in Rio, and with most of the fighters present hitting the weight limit for their respective divisions, everything was going as planned. Since I was near Upper gym, where Nova Uniao trains, I wanted to know if there was going to be normal training activities. The answer came from Giovani Diniz: “It starts now, at 3 p.m.”

Walking into Nova União on any normal day is finding the Brazilian UFC elite in an atmosphere of complete relaxation. Renan Barão joked a bit and finally got dressed to shoot his training for his sponsor. Jose Aldo, with a distant fight against Anthony Petits said, “Today I’ll just help my teammates.” However, only by helping the featherweight champion of the UFC already showed what he is capable of doing. At the place, Hacran Dias, Jussier Formiga, Raoni Barcelos and other athletes initiated the training.

On one side, Barão was training with a young guy from the gym to shoot for the sponsor. Closer to me, Sérgio Bomba was training by changing his opponent every two minutes. In the other dojo, Jussier sharpened his stand-up game and on the ground. Where would you look in the midst of such movement?

Barão fits a triangle on Aldo, who escapes. Photo: Carlos Arthur Jr./GRACIEMAG

After a few minutes, Barão and Aldo were face to face during training. The bantamweight interim UFC champion against featherweight UFC champion were exchanging quick punches. Aldo sometimes shot in on Barão’s legs, who was not intimidated to be taken down by the friend and champion of the other division taking the game to the ground and he even tried to apply a triangle. Aldo managed to get out of the position. Will Wineland have the same fate?

On the other side, Hacran and Raoni started their training. Raoni as Hacran’s sparring sought takedowns frequently. Strong hip and leg movements led Raoni to achieve the takedown, but Hacran who was speedy, rose quickly.

The training was running strong with all fighters focused on their steps. But they all stopped when they heard a different noise. Barão, trying to take the fight to the ground against a sparring hit his head on a training area protection. Everyone stops. Barão gets up, puts his hand on his forehead and breaks the tension. “It was nothing, my head is hard,” he said.

After the scare came the laughter.

Then came Thales Leites’ time to train. After eight months recovering from knee surgery, the middleweight who fought against Anderson Silva for the UFC belt worked hard standing up and submitted a few during training.

After a heavy day, the conversation went on among the athletes. Between jokes shared among them, talk about soccer and even how each was dressed at the time, the friendly mood at the gym was evident.

Is this environment the basis of Dede Pederneiras’ formula in his factory of champions?

Barão treina com ajuda de Aldo para luta contra Wineland, no UFC 161. Foto: Carlos Arthur Jr./GRACIEMAG

Era uma quarta-feira qualquer. Dia comum de trabalho. Saí em direção ao bairro do Flamengo, no Rio, para acompanhar a pesagem do Shooto Brasil 38, a convite de Dedé Pederneiras, treinador e organizador do evento, que foi realizado no último 19 de abril, na quadra da escola de samba Vila Isabel.

Com alguns atletas atrasados por conta do caótico trânsito carioca, e os presentes, em sua maioria, batendo o peso limite de suas respectivas categorias, tudo corria como planejado. Pela proximidade que me encontrava da academia Upper, sede da Nova União, procurei saber se haveria treino normal apesar das atividades. A resposta veio com Giovani Diniz: “Começa agora, 15h”.

Entrar na Nova União em dias normais é encontrar parte da elite brasileira do UFC em clima de total descontração. O potiguar Renan Barão brincou um pouco e se vestiu enfim para gravar o treino para o patrocinador. José Aldo, pela distância de sua luta com Anthony Pettis, avisou: “Hoje só vou ajudar meus companheiros”. Contudo, só no ajudar, o campeão peso-pena do Ultimate já mostrava do que é capaz. No recinto, Hacran Dias, Jussier Formiga, Raoni Barcelos e outros atletas da equipe iniciavam os trabalhos.

De um lado, Barão treinava com um jovem da academia para gravação do patrocinador. Mais próximo, Sérgio Bomba fazia seu treino trocando de adversário a cada dois minutos. No outro dojô, Jussier afiava seu jogo em pé e também dava trabalho aos sparrings no solo. Para onde você olharia em meio a tanta movimentação?

Barão encaixa um triângulo em Aldo, que escapa. Foto: Carlos Arthur Jr./GRACIEMAG

Depois de alguns minutos, Barão e Aldo ficaram frente a frente no treino. O campeão interino dos pesos-galos contra o campeão peso-pena do UFC trocavam socos rápidos. Aldo por vezes arriscava nas pernas de Barão, e este não se intimidou de ter o amigo e campeão da categoria acima puxando o jogo para o solo, chegando até a tentar um triângulo no manauara. Aldo conseguiu sair da posição. Será que Wineland terá a mesma sorte?

Do outro lado, Hacran e Raoni começaram sua etapa. Raoni, como sparring de Hacran, buscava com frequência as quedas. Fortes movimentos de quadril e tronco levavam Raoni a conseguir a queda, mas Hacran, que parecia ensaboado, se levantava com rapidez.

O treino corria forte, todos focados em suas etapas. Mas todos pararam ao ouvir um barulho diferente. Barão, ao buscar o chão contra um sparring bateu com a cabeça numa proteção da área de treino. Todos param. Barão se levanta, passa a mão na testa e quebra a tensão: “Não foi nada, a cabeça é dura!”. Depois do susto, os risos.

Chegou a vez de Thales Leites entrar para treinar. Após oito meses se recuperando de uma cirurgia no joelho, o peso médio, que já lutou até com Anderson Silva pelo cinturão do UFC, trabalhou bastante em pé e finalizou algumas vezes durante o treino.

Após o dia pesado de treinamento, o papo rolou solto entre os atletas. Entre brincadeiras, dicas de golpes compartilhadas entre si,  futebol e até como uns e outros estavam vestidos no momento, o clima de companheirismo dentro da academia era evidente.

Seria esse entrosamento a base da fórmula de Dedé Pederneiras em sua fábrica de campeões?