Geração UPP Morro da Providência. Foto: Priscila Antunes/Divulgação

Responsável por levar a filosofia e as técnicas das artes marciais a jovens de favelas pacificadas do Rio de Janeiro pelas mãos de policiais militares graduados, o Projeto Geração UPP recebeu duas visitas ilustres na tarde de terça-feira, dia 15 de setembro. Embaixadora dos Estados Unidos no Brasil, Liliana Ayalde, e o cônsul geral do Consulado dos Estados Unidos no Rio de Janeiro, Jimmy Story, estiveram presentes no dojô do Morro da Providência, no centro da cidade, com o apoio do Comandante Major Valente, e acompanharam de perto as ações.

“Essa iniciativa é muito importante porque dá ênfase na prevenção, dando aos pequenos e aos jovens ferramentas que os impedem de serem atraídos por atividades ilícitas, ilegais. Realmente é muito bonito ver essas crianças praticando algo construtivo, usando a mente para aprender, se desenvolver e, no futuro, ter ferramentas para ajudar os outros”, ressaltou a sra. Ayalde.

São centenas de crianças atendidas em mais de 30 projetos, onde participam de passeios culturais, palestras de cidadania e educativas, incentivo ao estudo e aulas de Jiu-Jitsu e judô, além de ganharem uniformes completos. No primeiro semestre deste ano, o jovem Gabriel Ribeiro, de 16 anos, viajou para os Estados Unidos e sagrou-se campeão mundial na faixa azul juvenil, pela IBJJF. Antes considerado um “problema”, hoje o garoto é um dos exemplos do sucesso da Geração UPP, e foi citado pelo cônsul.

“O caso do Gabriel Monteiro foi apenas a cereja do bolo. Ele foi à Califórnia e ganhou o campeonato recompensando o trabalho e esforço de todos. Isso mostra a importância de que todos nós deveríamos fazer tudo o que tiver ao nosso alcance para apoiar essas comunidades”, exaltou Story.

Diogenes, Gabriel e Ribeiro no pódio. Foto: Arquivo Pessoal

Aos 16 anos, Gabriel Monteiro, morador do morro da Providência, no Centro do Rio, conquistou o título mundial da IBJJF na faixa-azul. O menino finalizou dois de seus três adversários na categoria meio-pesado juvenil. Foi a primeira vez que ele viajou para fora do país, mas isso não o intimidou, pelo contrário.

“Cheguei ansioso para o campeonato, mas em nenhum momento fiquei nervoso. Eu sabia o quanto esse título seria importante para mim e para a minha equipe. Gostei de ver todas aquelas pessoas na arquibancada e o lugar, que é bem bonito. Mas lutei como faço nos treinos e deu tudo certo”, resumiu Gabriel, que começou a treinar em 2011, quando foi inaugurada a primeira sala de artes marciais do projeto Geração UPP, na Providência.

Antes um “garoto problema”, que dava dor de cabeça aos familiares, vizinhos e até aos policiais da comunidade, hoje o jovem aluno do projeto Geração UPP só dá trabalho aos adversários.

“Eu era um menino que só vivia na rua, descalço, não sabia respeitar o próximo, viva arrumando briga na rua, xingava as pessoas. Depois que entrei no Jiu-Jitsu eu melhorei, passei a dar mais valor às coisas, a respeitar as pessoas. O Jiu-Jitsu e os meus mestres foram muito importantes para melhorar a minha disciplina”, reconhece o campeão.

Christian Ribeiro e Thiago Diogenes, policiais e professores de Jiu-Jitsu, comandaram Gabriel Monteiro durante o torneio. Orgulhoso pelo sucesso do trabalho desenvolvido, Ribeiro exaltou outras conquistas do pupilo, que vão além da medalha de ouro.

“O Gabriel sempre foi um garoto agitado, bagunceiro e dava muito trabalho nos treinos. Ele até entrou no Jiu-Jitsu para melhorar sua postura. Acreditavam que, se ele não tivesse uma orientação, possivelmente ele ia arrumar algum problema grande. Os policiais da UPP, os familiares e amigos tinham muito medo do que poderia acontecer com ele”, revela o faixa preta. “Hoje ele melhorou o comportamento, parou de matar aula e está se dedicando aos estudos. A família dele e os vizinhos sempre vêm nos agradecer”.

O sucesso também é fruto da parceria entre a Legião da Boa Vontade, Super Rádio Brasil, Prime Esportes, Boomboxe e Secretaria de Esportes, Lazer e Juventude do Rio de Janeiro.