Rockson e Rickson Gracie. Foto: Arquivo pessoal

Do baú de GRACIEMAG.

Nascido a 25 de novembro de 1981, Rockson Gracie foi um dos pesos-plumas mais promissores de seu tempo, apesar da curta trajetória como lutador. Filho mais velho do mestre Rickson Gracie, Rockson nos deixou em dezembro de 2000, em Nova York.

Após a grande perda, Rickson se fechou e meditou por um longo período, se afastando das competições e até dos treinos de Jiu-Jitsu. Ao refletir sobre a lição maior da morte do filho, Rickson fez uma importante análise sobre o tempo, o futuro e a saudade. Sobre a vida e a morte, enfim.

“Passei por um processo de cura com a minha família”, ensinaria Rickson. “Foram anos até recuperar essa energia e buscar uma razão que me fizesse feliz de novo. E a razão que encontrei são os três filhos lindos que tenho, minha família, o Jiu-Jitsu. Depois de muito meditar, de me enclausurar nos bosques, sem vontade de surfar, brincar, treinar, cheguei à conclusão de que havia uma lição a tirar de tudo. Até aquele momento, eu nunca tinha dado valor ao tempo, sempre achei que eu era controlador do meu tempo, que poderia deixar para falar com meu filho amanhã, deixar uma viagem ou uma aula para depois, que o tempo era só uma questão de adaptação na minha agenda. Deixei de fazer muitas coisas achando que teria outras chances. Com a partida do meu filho, entendi que não existe o amanhã.”

Nos 20 anos de saudade de Rockson, Kron lembrou com carinho do irmão mais velho. Fica a lição, nobre leitor. Aproveite seu tempo, e não deixe nada para amanhã.

 

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Morreu neste domingo, dia 21 de março, em decorrência da Covid-19, o faixa-preta Rodrigo Pereira Gomes, conhecido no mundo do Jiu-Jitsu como “Rodrigo Rato”.

Professor de uma filial da Soneca Jiu-Jitsu em Osasco, São Paulo, Rato tinha 39 anos e hábitos saudáveis. Mesmo assim não resistiu à rápida evolução da doença.

Muito abalado com a morte do aluno e grande amigo, o professor Allyson Pinheiro “Soneca”enviou um breve depoimento para a redação de GRACIEMAG:

“Rato foi o primeiro aluno da Equipe Soneca Jiu-Jitsu a ser graduado faixa-preta. Proprietário da Academia CT Km 18 Rodrigo Rato Jiu-Jitsu, meu grande amigo teve sua trajetória interrompida por complicações da Covid-19 e nos deixou logo após completar 39. A família Soneca Jiu-Jitsu está de luto e agradece todo o empenho de Rato ao longo dos anos e sua lealdade à arte suave, à equipe, aos alunos… Que o Senhor te receba de braços abertos, meu amigo, meu irmão, meu faixa-preta, meu eterno samurai! Te amaremos pela eternidade! Oss!”

Nós, de GRACIEMAG, deixamos nosso mais sincero abraço aos familiares e amigos de Rodrigo Rato. Oss!

Sebastian Valle, instrutor carioca de 38 anos. Foto: Acervo Pessoal.

Se o valor de um bom professor é medido pela quantidade de alunos gratos, Sebastian Rodriguez Valle foi um senhor mestre.

Jovem sensei carioca de 38 anos, Sebastian deixou família e alunos precocemente, nessa semana, quando teve um mal súbito e morreu dormindo. Ele era faixa-preta e professor titular de karatê-dô do tradicional Clube Israelita Brasileiro (CIB), em Copacabana, e também faixa-roxa de Jiu-Jitsu, modalidade que fazia questão de incluir em suas aulas semanais de defesa pessoal aos sábados, no clube.

Assim era Sebastian, sempre com a cabeça aberta para diferentes técnicas. O professor tinha orgulho de se apresentar como discípulo do mestre Luiz Rodolfo Ortiz. Sebastian fundou, junto com outros dois professores, o atual espaço para aulas de diversas modalidades de luta no CIB, usando como marca a expressão em japonês que dá nome à área de treino, mas também ao local onde os monges zen-budistas fazem sua meditação e que, como tal, deve ser respeitado: Dojô.

A meditação, aliás, era algo que Sebastian sempre incluía na abertura de suas aulas, depois de um aquecimento “puxado”, como lembra Gustavo Iglesias, 37 anos. “Uma das coisas que ele passava muito em aula era uma preocupação em entender a postura mental do lutador de Jiu-Jitsu, de forma semelhante ao que se faz no karatê, e também no kung fu, aikido etc”, diz o médico.

Sebastian teve início relativamente tardio nas artes marciais, o que não o impediu de alcançar importantes graduações e transitar entre modalidades diversas em relativamente pouco tempo. Apesar de ter feito “um ou dois anos” de Jiu-Jitsu na adolescência, como conta o também amigo Thiago Musa, foi só no ano em que completou 20 anos de idade, 1999, que Sebastian começou a aprender karatê, com o sensei Ortiz, no clube Olympico.

E foi no mesmo Olympico que Sebastian teve contatos com a turma do BJJ local, segundo conta Gustavo. Na época, Sebastian estava cursando Desenho Industrial na Escola de Belas Artes da UFRJ e aceitou a encomenda de um trabalho de design do pessoal do Jiu-Jitsu, possivelmente a elaboração de um logotipo. O pagamento? Em aulas.

O talento de Sebastian para o desenho era objeto de admiração dos amigos desde os primeiros anos de sua vida estudantil, quando os personagens criados por ele ganhavam vida e proliferavam pelas páginas dos cadernos dos colegas. Em geral, a pedido dos próprios.

Um desses personagens era o Preguinho, um moleque arteiro de cabeça alongada e chata que fazia as vezes de super-herói nas horas vagas, espécie de alter ego e dileto representante do humor ácido e extremamente inteligente de “Sebá”, como era chamado o sensei nos primeiros anos na escola.

Foi esse mesmo talento para o traço que motivou, ao menos oficialmente, a ida do já faixa-preta para Barcelona, em 2005, para cursar Ilustração pela Escola Massana. A criatividade que ele usava ao desenhar e seu perfil questionador mostravam-se presentes também na sua história e na sua capacidade de se reinventar. Na Catalunha, Sebastian trabalhou em cassino como crupiê por quase dois anos, atuou como fotógrafo, foi segurança e deu aulas de Jiu-Jitsu e defesa pessoal, como conta Thiago.

E teve contato com Pedro Duarte, professor de Jiu-Jitsu discípulo de Murilo Bustamante. Com Duarte, Sebastian voltou a treinar BJJ, com aulas de submission e MMA inclusive.

Pouco depois de sua volta ao Brasil, mais precisamente ao Rio de Janeiro, Sebastian criou um grupo, formado por amigos, que se reunia para treinar duas a três vezes por semana, no playground do prédio onde morava o pai de um deles, o do Thiago, hoje com 35 anos de idade e amigo do nosso sensei desde os 15.

“No início de 2013, ele tinha voltado de Barcelona e, precisando de grana, ofereceu de dar aulas de karatê e Jiu-Jitsu para os amigos, e alguns de nós se cotizaram para comprar um tatame desmontável”, conta Gustavo. O grupo, que chegou a nove pessoas, carinhosamente se deu o nome de “Faixa-Branca”.

O resto é história. A equipe Faixa-Branca durou um ano e meio. Sebastian voltou a treinar karatê, fazia traduções, dava aulas de inglês e espanhol, e começou a ter vontade de montar o próprio dojô, o que ele conseguiu fazer com sucesso há pouco mais de um ano no CIB. “O sonho para ele era viver de artes marciais”, conta Gustavo.

Seus ensinamentos inspiravam, para muito além da luta propriamente dita, quem teve a oportunidade de passar pelo seu tatame. “Ele tinha uma postura de sensei, ajudou muita gente, até mesmo alunos com problema de alcoolismo”, relata Thiago. Essa atitude equilibrada era também a de quem nunca gostou de injustiças, as sociais ou as que envolviam pessoas próximas, e posicionava-se claramente sobre elas, mas sem nunca perder a ternura. Era um sujeito intenso, amoroso e cheio de vida.

Sebastian Rodriguez Valle foi enterrado na manhã deste sábado, 15 de abril, no São João Batista. Deixa dois sobrinhos, afilhados, duas irmãs, a namorada, com quem morava no Grajaú, amigos, amigos-irmãos, alunos e fãs. Todos muito saudosos de suas lições, seu carinho, seu humor e sua inteligência. Até logo, Sebastian.

Mestre Hiroyasu Inoki: referência do karatê tradicional japonês. Foto: Gustavo Aragão/2003

Um dos professores de karatê tradicional mais queridos da zona sul carioca, grande mestre Hiroyasu Inoki faleceu no último dia 6 de fevereiro, aos 76 anos de idade. Inoki, irmão do famoso senador Antonio Inoki, conversava com amigos e alunos na sua academia Shotokan quando teve uma crise hipoglicêmica que levou a um enfarte. Foi socorrido mas não resistiu, e morreu onde ensinava. Inoki gostava de repetir uma frase: “O salmão sempre morre no lugar onde nasce”.

Natural de Yokohama, onde nascera em 18 de setembro de 1940, sensei Inoki chegou ao Brasil há 60 anos, em 1956. Ele foi aluno dos mestres japoneses Sakagami, Nakayama, Nishiyama e Asai, e no Brasil formou faixas-pretas como Muniz Sodré e Paulão Góes.

Alunos e amigos convidam para uma noite de homenagens a Inoki, no próximo dia 14 de março em Copacabana, na academia Honno, liderada pelo mestre de karatê e Jiu-Jitsu Sohaku. Arigatô, sensei Inoki!

Hélio Vigio (dir.), ao lado de Rickson Gracie e Pedro Valente. Foto: Gustavo Aragão/GRACIEMAG

A comunidade do Jiu-Jitsu perdeu, nessa quinta-feira, uma de suas figuras mais emblemáticas. Hélio Vigio, faixa-vermelha formado por Carlos Gracie, faleceu de causas naturais, aos 82 anos de idade.

Companheiro de treinos de Carlson Gracie e João Alberto Barreto, Hélio era grande competidor, seja no Jiu-Jitsu ou no vale-tudo, e na década de 50 se tornou um dos instrutores da famigerada Academia Gracie, na avenida Rio Branco, no Rio de Janeiro.

Árbitro dos mais famosos, foi responsável por comandar famosas disputas, como na primeira edição do UFC, em 1993, e combates como Royce Gracie x Wallid Ismail, em Copacabana. No histórico duelo entre Jiu-Jitsu e muay thai, no Maracanãzinho em 1984, ficou famoso um gesto inusitado de Vígio: o famoso episódio no qual se secou com uma toalha arremessada do córner para sinalizar a desistência. O delegado gostava de ver a luta correr.

Fora dos tatames, Hélio foi um policial que impôs respeito ao desmantelar quadrilhas de sequestradores. Era pai do também professor Redley Vígio.

O enterro do grande mestre está marcado para esta sexta-feira, ao meio-dia, no Memoria do Carmo, no Caju, Rio de Janeiro.

Grande mestre Pedro Valente com seus filhos professores de Jiu-Jitsu. Foto: Arquivo Pessoal

Amigo próximo do grande mestre Helio Gracie, o faixa-vermelha Pedro Valente faleceu no último sábado, dia 28. Figura importante no meio, incentivador do Jiu-Jitsu e exímio cirurgião plástico, o grande mestre deixou em seu legado para o esporte não só seus ensinamentos, mas também as designações da arte suave em forma de vida, nas diretrizes passadas aos seus filhos.

Pedro Guilherme e Joaquim, todos faixa-pretas de Jiu-Jitsu, lideram a academia Valente Brothers, radicada nos EUA. Após a passagem do amado pai, os professores deixaram uma mensagem, juntamente da irmã Joana, com emoção, respeito e carinho ao grande mestre. Leia:

“Nosso herói, nosso mentor, nosso melhor amigo, nosso pai partiu para o plano espiritual. Não lamentem nossa perda. Preferimos focar nas infinitas lições de sabedoria, coragem, lealdade e tantas outras virtudes que adquirimos durante toda nossa vida. Celebramos a sua vida maravilhosa e todas as suas inigualáveis conquistas.

“Tudo que somos hoje devemos a ele. Desde que nascemos sempre tentamos fazer com que ele se orgulhasse de nós, e nos comprometemos a continuar fazendo isso para o resto das nossas vidas. Seu legado se perpetuará através da nossa existência. Ao invés de um velório e sepultamento, faremos uma celebração de sua vida, cuja data, em breve, será anunciada. Muito obrigado por todas as expressões de apoio e carinho.”

Nós de GRACIEMAG  saudamos à memoria do grande mestre Pedro Valente, que tanto contribuiu para diversas produções editoriais, não só como personagem mas como conselheiro em diversas situações. Oss.

Amaury Bitetti pai, em foto de Gustavo Aragão/GRACIEMAG.

Quando se espalhou pela internet a notícia da morte de seu Amaury Bitetti, no domingo 10 de janeiro, muitos fãs de Jiu-Jitsu estrangeiros se confundiram na tradução e começaram a espalhar em fóruns que o grande campeão de Jiu-Jitsu dos anos 1990 havia falecido.

Não estavam totalmente enganados, já que uma parte importante da vida de Bitetti se perde com a morte do seu pai, seu grande incentivador e mentor.

Seu Amaury estava sempre perto do filho nas vitórias, nas grandes e marcantes vitórias do primeiro campeão mundial absoluto de Jiu-Jitsu, em 1996. Mas estava por perto especialmente nas sofridas derrotas, confortando o filhão faixa-preta e preparando seu ânimo para a revanche, para o retorno triunfal.

No início da década de 2000, a equipe GRACIEMAG fez uma enquete para apontar que lutador tinha o Jiu-Jitsu mais bonito da história recente do esporte. Amaury Bitetti não foi para as cabeças, e seu pai minimizou, em visita de nossa equipe à sua casa. “Meu filho não treinava para ter o Jiu-Jitsu mais bonito, e sim para vencer. Agora, se a medalha de ouro da IBJJF fosse dada para o Jiu-Jitsu mais bonito, pode acreditar que ele ia treinar tanto que teria o Jiu-Jitsu mais bonito da época”, piscou-nos o velho amigo de Carlson Gracie.

Nessa terça, amigos e rivais dos Bitetti se despediram do grande incentivador do Jiu-Jitsu, no Memorial do Carmo e nas redes sociais de GRACIEMAG, em especial no Instagram.

“Amaury Bitetti foi sem dúvida meu maior adversário em cima dos tatames”, lembrou Fabio Gurgel, “e embora Seu Amaury estivesse obviamente sempre do outro lado, sempre teve por mim mais que respeito; sempre teve um enorme carinho e isso sempre foi recíproco. Um forte abraço ao Amaury e família pela inestimável perda”, postou o líder da Alliance.

Rodrigo Minotauro lembrou “o grande amigo, o senhor Amaury, pai do lutador Amauri Bitetti. Ele foi um dos sócios da Academia Carlson Gracie, grande apoiador do esporte por anos”.

Os irmãos Valente, de Miami, lembraram que seu Bitetti foi um grande lutador nas antigas, quando ostentou a faixa azul-marinho, dada a instrutores em sua época.

Confira a última entrevista de seu Amaury, concedida a Minotauro na Team Nogueira TV. Oss, mestre!

http://www.youtube.com/watch?v=0b6pnrwciAg

Leandro Konder se emocionou com o cinturão do Pride levado por Rodrigo Minotauro: “É a quintessência da glória”. Foto: Luca Atalla / 2003

Em algum dia de janeiro de 2003, GRACIEMAG tanto perturbou o assessor de imprensa Fernando Flores que conseguiu: Rodrigo “Minotauro” Nogueira arrumou uma brecha entre um treino e outro na BTT para encontrar, logo ali perto, no Leblon, o seu fã mais insuspeito: o filósofo e então intelectual do ano Leandro Konder, falecido esta semana, na quarta-feira 12 de novembro.

Konder se confessou apaixonado pelo estilo do campeão do Pride, tão valente quanto inteligente, suave mesmo em meio à brutalidade. Sem jamais entrar num kimono, Konder compreendeu o espírito do Jiu-Jitsu, arte da qual Minota se revelava um mestre.

O bate-papo curioso foi acompanhado pelos jornalistas do “Jornal do Brasil” Cid Benjamin, também fã do peso pesado baiano, e Danielle Chevrand, e gerou um artigo marcante na história de 20 anos de GRACIEMAG, recheado de momentos divertidos. Como o instante em que os olhos do professor da PUC brilharam ao tocar o cinturão de Rodrigo: “Descobri enfim o que os gregos chamavam de a quintessência. Isto é a quintessência da glória”.

Relembramos, a seguir, algumas das melhores passagens do intercâmbio entre o filósofo e o guerreiro, extraídas das páginas de GRACIEMAG, edição 73.

LEANDRO KONDER:  Por que o apelido “Minotauro”?

RODRIGO MINOTAURO: Bem, o apelido vem da época em que eu treinava boxe em Salvador com o Luiz Dórea, o mesmo treinador do Popó. Cheguei um dia na academia e fui fazer luva com um cara bem mais coroa. Aí o cara pegou o telefone e ligou para a mulher: “Meu amor, hoje vai ficar difícil de te ver, porque vou começar a treinar agora com um cara aqui que é um monstro! Mais parece um Minotauro!”. Todo mundo riu e o negócio pegou. Isso já faz alguns anos.

KONDER: Eu fiquei fã do Rodrigo vendo várias de suas lutas. E o que mais me impressiona, ainda mais que sua técnica, é a sua inteligência. Que fica mais visível se comparamos você a, por exemplo, àquele grandão do Tank Abbott. Esse sujeito não parece que calcula muita coisa antes de lutar, estou certo?

MINOTAURO: Ele não tem nenhuma estratégia ali no UFC. Vai na agressividade e na força mesmo…

Meu fascínio é tentar detectar, nesse universo violento, onde está a inteligência. E ela existe: o Rodrigo é a prova

GRACIEMAG: O que levou um filósofo conhecido por sua doçura e gentileza a se apaixonar por vale-tudo?

KONDER: Acho que tem muito preconceito contra esse tipo de luta. Primeiro que não vale mais tudo, existem regras e limites. Em segundo lugar, essa violência faz parte da sociedade humana. Meu fascínio é tentar detectar, nesse universo violento, onde está a inteligência. E ela existe, ela existe. O Rodrigo aqui é a maior prova. E isso me fascina. É com esse tipo de argumento que tento justificar para os outros esse meu gosto pelo esporte. Mas a minha mulher, por exemplo, não engole (risos). Mas é de fato um espetáculo bonito, que envolve muita paixão, uma coisa humana muito grande.

GRACIEMAG: Se o capitalismo prega a competição, como é para um socialista admirar um esporte que leva ao extremo esse exemplo, mostrando duas pessoas se batendo para ser a melhor?

KONDER:  A ideia de competição é inerente ao homem. O que acontece no capitalismo é que ele exaspera essa questão, tudo gira em torno do mercado. Então a competição chega a todos os níveis. E isso passa a ser ilimitado; você pode ficar procurando os limites da competição entre os homens que não vai encontrar. Mas a competição é da raça humana, como eu dizia. Acho importante tentar impor limites à violência bem como em relação à competição, mas não adianta alimentar ilusões de que a gente vai acabar com essa disputa, um dia. A luta é uma forma de competição na qual um lutador se põe diante de outro lutador em condições de igualdade – a contradição explode, mas é um problema que envolve duas pessoas num ambiente com regras. Me incomoda muito mais quando vai para o campo político: um Bush ameaçando invadir o Iraque, por exemplo, e arrastando 500 mil pessoas para essa briga. Não é mais um contra um.

http://www.youtube.com/watch?v=JLYfrKEyYP4

CID BENJAMIN: Ô Rodrigo, apanhar não cansa mais do que bater não?

MINOTAURO: De certa forma eu acho que cansa menos. Tem horas na luta em que eu deixo o cara bater para ele cansar, porque apanhar não cansa, se você sabe bloquear… Se você apanha parado, vai sofrer. Mas eu aprendi a lutar por baixo me movimentando muito, e assim os golpes geralmente não ficam em mim. O cara vai me arranhar, mas não vai me machucar. E o cara de cima cansa do mesmo jeito. Toda vez que ele está me batendo eu procuro empurrar a virilha dele com meus pés, mexendo sempre minha cabeça para evitar os socos, me mover para ele não ter um alvo fixo.

CID BENJAMIN: O Bob Sapp tinha técnica e inteligência ou era só brutalidade?

MINOTAURO: O cara é inteligente. Fora do ringue principalmente. Na luta mesmo ele conversava comigo: “E aí, você está bem, tudo tranquilo?”. É um cara agressivo mas consciente. Na coletiva ele falava: “Quero te bater muito”. Aí a câmera baixava e ele cochichava: “Não leva a mal não, é marketing, OK?”. Tudo para atrair a audiência japonesa.

GRACIEMAG: Konder, que pontos de identificação você enxergou no Minotauro, agora que ficaram amigos?

KONDER: Eu me identifico com essa ideia que o Minotauro leva adiante, que é a de lutar com inteligência. A força é fundamental, a técnica é essencial, mas a inteligência é um negócio fascinante. Perceber que o lutador tem uma estratégia, está fazendo aquilo como planejou , e improvisando na medida que o improviso é necessário, tudo isso impressiona muito.

Enquanto professor, criou sua própria equipe de Jiu-Jitsu em São Paulo, o Team Ryan Gracie.

Para lembrar do Gracie, garimpamos um vídeo com seus melhores momentos. Confira!

5 anos sem Helio Gracie: Relson ensina suas técnicas de Jiu-Jitsu e defesa pessoal from GRACIEMAG on Vimeo.

Paquet faleceu aos 78 anos. Foto: Arquivo Pessoal/Facebook

A comunidade do Jiu-Jitsu sofreu uma grande baixa neste domingo, dia 17 de novembro. Aos 78 anos, Renato Paquet faleceu e deixou tristeza aos parentes e amigos ligados ao mestre.

Ele, que começou no Jiu-Jitsu em 1956, passou por diversas academias até se instalar em definitivo na CheckMat de Copacabana, onde treinava com famosos faixas-pretas de lá. O mestre, que também era faixa-preta de judô e tinha dois títulos cariocas de Boxe, era faixa-vermelha de nono grau.

Sempre mostrando energia, Mestre Renatão não conseguia ficar longe dos tatame, como mostra o vídeo abaixo, gravado este ano, onde Paquet da um rola com o líder da CheckMat Ricardinho Vieira.

Ficam aqui registrados os sentimentos de toda a equipe GRACIEMAG aos familiares do grão mestre Renato Paquet.

Em homenagem ao lutador, o GRACIEMAG.com republica artigo especial orginalmente veiculado na edição #131, de janeiro de 2008, escrito por Luca Atalla.

***

Ryan Gracie (14 de agosto de 1974 – 15 de dezembro de 2007). Retrato feito por Tiago Molinos/GRACIEMAG

Desde pequeno, ele dizia aos amigos que ia morrer aos 33 anos.

Vivia em intensidade máxima, saboreando prazeres extremos, despertando emoções extremas, equilibrando-se no desfiladeiro de perigos extremos.

Ainda assim, fomos todos pegos no contrapé quando chegou a notícia: Ryan Gracie morreu dormindo, sozinho numa cela da 91^o DP de São Paulo, na madrugada do sábado, 15 de dezembro.

O mundo será diferente sem ele.

Afinal, o “Fera” era onipresente.

Bastava falar o nome dele, que, feito mágica, ele aparecia. Estivéssemos no Japão, no Rio, em NY, ou no Havaí.

E chegava causando alvoroço.

Me lembro em 1997, no Pan de Jiu-Jitsu em Honolulu. Ainda ia demorar muito para ele estrear no Pride, mas ele já era o Ryan há muito mais tempo.

A ilha de Oahu era pequena demais. Então ele foi para o mar. Pegou uma prancha e entrou na raivosa baía de Waimea.

Tudo bem, os entendidos de surfe vão dizer. Surfar nas ondas gigantes de Waimea não é para qualquer um, mas muita gente surfa. OK, respondo eu. Só que o Ryan NÃO sabia surfar.

Entrou lá, tentou descer três ondas, e, claro, caiu nelas. Disse que quase se afogou, mas saiu ileso. Na mesma viagem, capotou de carro e nocauteou dois havaianos de uma vez só com sua certeira cotovelada, mas sobre essas duas práticas (cotoveladas e capotadas), existem histórias mais marcantes.

Aportando em São Paulo

O seu primeiro carro, um Escort XR-3 preto, durou uma viagem. Foi uma viagem inacreditável, mas apenas uma.

Acompanhado do amigo Alexandre Soca, Ryan saiu do Rio de manhã, em direção a São Paulo. Ele não tinha nem 17 anos, mas carteira de motorista era detalhe.

Acontece que os pneus do carro furaram mais de 20 vezes. Parece mentira, mas tudo na vida dele parecia mentira. Começou pagando os consertos. O dinheiro acabou, e ele então usou as roupas da patrocinadora High-Level como moeda de troca. Acabaram as roupas, furou de novo. Então só restou consertar e fugir, o borracheiro disparado atrás. Só que logo à frente, furaria de novo, e eles teriam de voltar ao mesmo borracheiro para se desculpar e convencê-lo a fazer mais um conserto. Tarefa fácil para quem já nasceu carismático.

O percurso, na velocidade dele, duraria no máximo três horas (quatro para pessoas normais), mas já era noite adentro e a capital paulista não se aproximava. Quis parar para descansar, mas “estamos quase chegando”, insistiu Soca.

“Beleza, então faz o seguinte, me acorda na curva”, combinaram.

O insano plano funcionou por um tempo, até que Soca também dormiu.

Desceram a ribanceira, capotando inúmeras vezes, ele gritando no meio do acidente: “Eu te avisei, Magrinho, eu te avisei”.

“Eu só queria que aquilo acabasse para eu pegar ele”, lembrava Ryan quando contava a história: “Só que acabei com pena, porque ele estourou o joelho no acidente”.

A chegada a São Paulo, onde Ryan a partir de então fincaria raízes, teria a sua própria academia, legião de alunos e rivais, foi triunfal: de carona no reboque.

A arma secreta

Muitas histórias poderiam ilustrar a cotovelada, seu golpe predileto, sistematizado através da prática reiterada fora do laboratório. Ou, de lado a linguagem da ciência, aperfeiçoado à vera, nas brigas de rua.

Que o diga o faixa-preta Jorge Pereira.

Ryan era muito amigo do meu cunhado, Paulo Guillobel, e chegou a morar na casa dele quando garoto. Mas um dia, em 1998, os dois se estranharam por conta de uma garota, e marcaram uma briga, a portas fechadas na academia, para resolver as diferenças.

Seria dentro da Gracie Barra, mas na hora prevista o Carlinhos, tio e professor de Ryan e do professor de Guillobel, Jorge Pereira, estava comigo e com Vitor Belfort, subindo a Pedra da Gávea.

Chegamos atrasados, e o duelo dos dois já se desenrolava na rua, em frente à academia. Amigos que eram, parecia uma briga de comadres, onde nada acontecia, Ryan por cima, dentro da guarda de Guillobel. Brigaram porque acertaram publicamente que iam fazer. O ritmo era tão tranquilo que, no meio da confusão, Ryan já estava discutindo com Jorge.

Carlinhos chegou apaziguando. Para não intervir e alguém sair no prejuízo na hora do “aparte”, ele sugeriu: “Se os dois ficarem em pé, acaba, tudo bem?” Ambos concordaram. Guillobel então esperneou e ficou em pé.

Jorge então foi conversar com Ryan, tomar satisfação do que o Fera tinha dito para ele durante a briga. Não houve conversa. Tomou uma cotovelada, caiu de joelhos grogue.

Uma hora depois, Ryan já tinha ido embora, Jorge voltou para conversar com Carlinhos. Queria resolver aquilo. Os dois acabaram se entendendo e o episódio não teve sequência. Mas, ali, na garagem da casa do mestre, e ainda sem ter passado a raiva, Jorge deu de ombros, coçou o queixo e admitiu:

“Temos de tirar o chapéu para a cotovelada do garoto”.

Estreia com bolsa de 150 mil dólares

Foi em 2000 o grande marco da vida de Ryan.

Envolvido numa confusão na Ilha dos Pescadores, casa de festas no Rio, ele passou 17 dias preso, acusado de esfaquear um valentão da noite, apelidado de “Chuck Norris”.

Em entrevista publicada na edição #39 de GRACIEMAG, ele me contou que não comia direito e que ficava junto com 35 presos. Apesar disso, a convivência foi boa:

“Eles não me perturbavam, eu ficava quieto num canto da sala. Todos me tratavam bem, dei autógrafos e umas camisas, tanto para os presos como para os policiais.”

No entanto, aquilo o assustou:

“Não quero nunca mais voltar e tenho fé que não vou mais parar num lugar como aquele”, ele disse.

Diante da resposta, perguntei se ele ia mudar de atitude:

“Não, mudar minha atitude não, mas vou parar de aceitar provocações, para não me meter mais em encrenca”.

Até aí, Ryan tinha alguns resultados no Jiu-Jitsu esportivo, centenas de brigas, e era conhecido no meio. Mas sua carreira profissional não existia.

Ele então pediu para eu arrumar uma luta para ele no Pride. O japonês Koichi Kawasaki, agente de Renzo, gostou da ideia. O irmão não. Achou que ele não estava preparado ainda, quis esperar um pouco. Mas Ryan insistiu, e Renzo acabou cedendo.

Sem nenhum cartel, e duas semanas após completar 26 anos, ele estreou em agosto de 2000 com uma bolsa de 150 mil dólares, valor cerca de cinco vezes maior que os lutadores brasileiros de nome recebiam para se apresentar no maior evento de vale-tudo do mundo, à época.

Enquanto caminhava para o ringue, o locutor japonês o apresentava como o maior brigador de rua da família Gracie. Não era exagero. Ao microfone, contava que em uma briga ele mordeu a orelha do adversário. Também não era mentira.

A briga citada, dele ainda garoto contra o amazonense Tico, é um clássico do Youtube. No meio dela, ele reclamou que seu adversário estava puxando seus dedos. Disseram que valia tudo. Então ele obedeceu a sua torcida: “Arranca a orelha dele”. Não chegou a tanto, mas a mordida virou parte do currículo.

Imediatamente, a juventude rebelde japonesa se identificou com Ryan. Nos eventos, ele fazia questão de ir cumprimentar os fãs, mesmo antes de suas lutas. Era então cercado por milhares deles, em busca de autógrafos, fotos, lembranças. Virou ídolo.

Os compromissos profissionais obrigaram Ryan a se dedicar mais aos treinos. Sua vida de festas, viagens e mulheres teve que conciliar uma agenda de treinos. Não tinha outro jeito. Se não treinasse, não tinha como lutar.

Talvez o lutador mais habilidoso que já conheci, nessa fase ele melhorou tecnicamente, e conseguiu potencializar ao menos um pequeno percentual de seu generoso talento.

Se seguisse nessa trajetória, a Via Láctea era o limite.

Mas as lutas trouxeram muito dinheiro, e o dinheiro mais facilidades. Mais festas, mais mulheres, mais prazer. E o espaço dos treinamentos na agenda ficou mais reduzido. Antes de ele perceber e tentar sossegar, ele ainda ia pisar fundo no acelerador. Fundo a ponto de não ter mais como frear.

Ryan Gracie não morreu

De agosto de 2000 a dezembro de 2004, Ryan fez sete lutas, todas no Pride, todas contra ídolos locais.

Os pontos altos foram a estreia avassaladora, derrubando e nocauteando uma estrela do wrestling local, a luta contra Sakuraba, em que perdeu por decisão dos jurados mas galgou mais alguns metros na montanha da fama, e as ocasiões em que decidiu a favor dos Gracies nos confrontos de equipes do Pride Bushido.

Outro destaque foi a chave de braço que envergou o braço de Shungo Oyama, judoca que o tinha desrespeitado na coletiva de imprensa. Quis (mas não foi atendido) enfrentar Hidehiko Yoshida, o campeão olímpico de judô. Sabia que a luta lhe renderia ainda maior projeção.

Seguramente o maior desafeto de Ryan, o faixa-preta Jorge Patino, o Macaco, declarou ao jornal “Diário de São Paulo”, alguns dias após a morte do rival:

“Mesmo não sendo um lutador de ponta, Ryan tinha um desejo de vitória muito grande, não tinha medo e não aceitava desaforos, requisitos admirados pelos japoneses”. Ainda para o jornal, Macaco reconheceu que o respeito e o fanatismo pelo estilo de Ryan no Japão foram marcantes.

Ryan e Macaco brigaram umas dez vezes, em 15 anos. Em restaurantes, em eventos de vale-tudo, dentro da Federação Paulista, na rua. Chegaram a passar alguns anos em armistício, mas voltaram a se estranhar, e chegaram às vias de fato.

Ainda assim, embora procure diminuir o valor como lutador, Macaco reconhece a popularidade do inimigo.

De fato, os resultados de Ryan foram pequenos comparados ao que ele representa. Das sete lutas que fez no Pride, cinco foram lutas principais (como termo de comparação, Rodrigo Minotauro foi a estrela maior em cinco eventos do Pride – sendo que, diferentemente, o baiano lutou 21 vezes na organização).

Não foi à toa que Ryan figurou em nove capas de GRACIE Magazine e da Revista “Nocaute”.

Elvis Presley pode não ter sido o mais virtuoso dos músicos, mas não deixou de ser o mais popular.

Em 2005, Ryan praticamente rasgou um cheque de um milhão de dólares, valor oferecido pelo Pride pelas atividades naquele ano do Gracie, que jamais voltaria a lutar.

Agarre-me se for capaz

Com as glórias, vieram mais dinheiro, mais compromissos, mais tensão, mais obrigação, e a droga parecia ser a válvula de escape. Talvez o maior problema nem tenha sido os tóxicos, mas os remédios e principalmente o álcool.

Fato é que ele começou a dar sinais de que precisava de ajuda. E a família, os amigos, a mulher, os alunos, todos tentaram ajudá-lo. Ele próprio tentou, com todas as forças. Passava dias, às vezes semanas sem usar nada, mas vinha a crise de abstinência, e era mais forte do que ele.

Ryan não estava acostumado a ser domado, e não aceitou ser controlado. Quando seu subconsciente eclodia, ele fazia o que queria. Sempre foi assim.

Tinha o corpo fechado, fazia questão de desafiar o sistema, criar uma situação adversa, e enfim escapar por um triz. Sempre.

No carnaval de 2002, numa rave em Ibiraquera, sul do Brasil, ele estava tomando uma junta e entrei no meio de meia dúzia de curitibanos menos graduados da Chute Boxe para afrouxar a gravata que Ryan tomava. Em fração de segundos, a primeira reação quando saiu do sufoco foi angariar para o seu lado, com gestos, dois seguranças da festa: “Tá comigo, tá comigo”. Seus alunos chegaram em seguida e a situação piorou muito antes de melhorar. Mas ele saiu ileso.

Perto dele, o Frank Abganale Jr, interpretado por Leonardo DiCaprio em “Prenda-me se for capaz”, parecia uma criança de castigo fugindo do quarto.

Ryan era o mestre das escapadas.

Ele era capaz de analisar todos os aspectos antes de piscar os olhos, e rapidamente tomar a decisão que o levasse à saída mais inteligente.

No auge da paranoia, do pânico que lhe afligia mais e mais com o passar do tempo, Ryan saiu de casa, na sexta-feira, dia 14 de dezembro, e, na sua cabeça, perseguido por uma facção criminosa paulista, roubou um carro para fugir. Ás no volante, a encalhada no banco da praça que virou foto nos jornais mostra que ele não era mais ele. Tentou pegar outro carro, não conseguiu, abordou um motoboy, e tentou tomar-lhe a moto. Foi dominado e preso em flagrante.

O psiquiatra contratado pela família então administrou uma dose cavalar de remédios, que provou ser um coquetel fatal misturado com outras drogas. Ryan, aos 33 anos e 2 meses, não acordaria no dia seguinte.

Barbeiragem médica à parte, ele tinha prometido que não ficaria mais trancafiado.

A dor corrói, Mas talvez, nesse momento, o descanso tenha sido a melhor saída para o Fera.

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Lendas de feitos imortalizaram cowboys como Billy The Kid e Jesse James.

Ryan Gracie, diferentemente, foi a própria lenda.

Legado: a academia Ryan Gracie em São Paulo segue liderada pelo campeão mundial Celsinho Venícius.