Caio Terra sinks the winning rear-naked choke in the roosterweight final. Photo by Ivan Trindade/GRACIEMAG.

GRACIEMAG: You’re the first and only five-time No-Gi Jiu-Jitsu world champion. But your first titles came at light featherweight, and now you’re down to roosterweight. What happened?

CAIO TERRA: I did an experiment on my body. I know my body well, and knew I could drop a bunch of weight without suffering, and ended up weighing 54 kilos, two less than what I needed to be to make roosterweight. And I wasn’t even thirsty or hungry! I even felt I could have dehydrated, but everything worked out well. I have no intention of making this weight again, but I thought it was interesting to discover that I can make 54 kg with no problem and still be just as nimble.

The half-guard has proven to be a dangerous weapon, and when you were on top you seemed to ignore it, both in the final and the semifinal…

Usually the half-guard, especially the deep half-guard, is the guard of choice for the player on bottom. But it’s not a position that frightens me. I study the whole spectrum of Jiu-Jitsu positions, not just that one, and so my body is used to it and understands my opponents’ reactions and defends multiple attacks. And as I was training to face Jeff Glover the previous month, I was really quick when on top in half-guard.

You seemed really relaxed at the 2012 No-Gi World Championship, after and especially during your two matches…

I feel a lot of Jiu-Jitsu competitors dub themselves “fighters” and end up believing it. A lot of folks go to championships like they would go to war, using all the force in the world, and they end up not learning anything. Some leave battle victorious; others, defeated. I have nothing against it; but I’m not going to kill anyone, nor fight for survival. I want to play Jiu-Jitsu for the rest of my life. I love training, and I don’t kill myself in training, because that way I’d end up retiring five, ten years from now.

That’s something you pass on to your students, right?

Yes. Jiu-Jitsu isn’t professional enough a sport yet for us to make a living just competing at tournaments. So I’d rather show that technique conquers all. I have to serve as an example for my students, and I want to give them the right example, mainly to the kids, since these days people are starting Jiu-Jitsu younger and younger.

What’s your take on the final against Fabbio Passos of team Alliance?

Fabbio is an excellent athlete and does a good job of defense. He may not have been warmed up when he entered the match, which gave me the opportunity to take his back so quickly. I think it was either coincidence or just my luck.

http://www.youtube.com/watch?v=DkOsEOazGKM

How do you divide your time between being an athlete and being Carlos Condit’s Jiu-Jitsu coach as he prepares to face GSP at UFC 154?

I had a lot of help from Itallo Vilardo, who’s probably currently the most qualified conditioning coach in the realm of Jiu-Jitsu. He didn’t just get me in shape; he helped me cut weight. Truth is, I only really trained Jiu-Jitsu on the week of the championship. I did a lot of aerobic exercise on my Versa Climber machine and my gas was great, better than it was at any other championship I’d been in over the last five years. Oh, the only mishap was that I ran late and missed signing up for the absolute. I’ll be at the next one.

Caio Terra encaixou um mata-leão relâmpago para vencer a final dos galos. Foto: Ivan Trindade/GRACIEMAG

GRACIEMAG: Você foi o primeiro penta mundial sem kimono. Mas nas primeiras vezes veio de pluma, e agora baixou para o galo. O que rolou?

CAIO TERRA: Foi uma experiência que fiz com meu corpo. Eu conheço bem meu organismo e sabia que poderia baixar bastante sem sofrer, e acabou que pesei 54kg, dois a menos do que eu precisava para bater o peso-galo. E não estava com sede nem fome! Eu até achei que podia ter ficado meio desidratado, mas deu tudo certo. Eu não tenho pretensões em voltar a bater este peso, mas achei interessante descobrir que posso chegar a 54kg tranquilo, com a mesma agilidade.

A meia-guarda tem sido uma arma perigosa, e você quando ficou por cima pareceu ignorá-la, tanto na final como na semifinal…

Geralmente a meia-guarda, especialmente a “deep half-guard” tem favorecido o lutador que está por baixo. Mas não é uma posição que me assusta. Estudo bastante as posições em geral no Jiu-Jitsu, não só essa, e com isso meu corpo já está acostumado a entender as reações do meu oponente e defender os múltiplos ataques. E, como eu estava treinando para encarar o Jeff Glover no mês anterior, eu estava bem rápido nos movimentos por cima da meia-guarda.

Você pareceu bem relaxado no Mundial Sem Kimono 2012, antes, depois e especialmente durante os dois combates…

Acho que muitos competidores de Jiu-Jitsu hoje se intitulam “lutadores” e acreditam nisso. Muita gente vai para o campeonato como se fosse para uma guerra, fazem toda a força do mundo e acabam não aprendendo nada. Alguns saem da batalha vitoriosos e outros derrotados. Nada contra isso, mas não vou lá para matar ninguém nem sobreviver. Quero fazer Jiu-Jitsu para o resto da minha vida, adoro treinar e não treino me matando porque assim vou acabar por me aposentar daqui a cinco, dez anos.

Isso é algo que você acaba passando para os alunos, certo?

Sim, o Jiu-Jitsu ainda não é profissional o bastante pra vivermos apenas de campeonatos. Prefiro então mostrar que com a técnica se conquista tudo. Tenho de servir de exemplo para os meus alunos e quero dar o exemplo correto, principalmente para as crianças, pois hoje se treina Jiu-Jitsu cada vez mais cedo.

E a final com o Fabbio Passos (Alliance0, como você analisa?

O Fabbio é um excelente atleta e se defende muito bem, talvez ele tenha entrado um pouco frio, o que acabou me dando a oportunidade de pegar as costas dele rápido. Acho que isso foi coincidência ou sorte minha.

http://www.youtube.com/watch?v=DkOsEOazGKM

Como você divide o seu tempo entre atleta e treinador de Jiu-Jitsu do Carlos Condit, que enfrenta agora o GSP no UFC 154?

Tive a grande ajuda do Itallo Vilardo, hoje provavelmente o preparador físico mais qualificado na área do Jiu-Jitsu. Ele não apenas me deixa em forma como me ajuda na hora de perder peso. Na verdade, Jiu-Jitsu eu só treinei mesmo na semana do campeonato. Fiz bastante trabalho aeróbico no meu aparelho Versa Climber e meu gás estava excelente, melhor do que em qualquer campeonato que lutei nos últimos anos. Ah, o único porém foi que perdi a hora e não consegui me registrar no absoluto. Na próxima eu apareço.