O astro Fedor Emelianenko nos tempos do Strikeforce. Foto: Esther Lin/Divulgação

Neste sábado, ao vivo no canal Combate, o fã do UFC assiste, a partir de 19h, ao UFC 166, com a terceira luta entre Cain Velasquez e Junior Cigano, mais uma vez pelo cinturão dos pesados.

Enquanto o desafiante Cigano já chegou a Houston, no Texas, para não repetir o erro na última luta, quando perdeu um voo e desembarcou um pouco em cima da hora, os olhos do mundo se voltam para explosivo duelo. Em entrevista ao site “Whoa TV”, o mito dos pesos pesados Fedor Emelianenko fez sua análise sobre a luta principal do UFC 166:

“Se Cain Velásquez mantiver a estratégia e o estilo de sempre, será o vencedor da luta. A grande vantagem dele é ser capaz de fazer a transição entre o jogo em pé e o de chão. É um lutador muito inteligente”, comenta a lenda do extinto Pride.

Com 34 vitórias e quatro derrotas no cartel, Fedor aposentou-se em 2012, após nocautear Pedro Rizzo no M-1 Global. O “Último Imperador” não atuou no UFC, maior evento do mundo, porém, o russo tem uma justificativa:

“Tudo estava nas mãos de Dana White. Mas eu sentia que ele simplesmente me odiava. Foram insultos vindos de White o tempo todo. Muitas coisas foram ditas, nada aconteceu”, diz ele, na entrevista.

Aposentado, o russo de 37 anos segue buscando a valorização do MMA e trabalha na missão de revelar novos talentos para o esporte.

“Meu objetivo é levar o MMA amador a revelar mais lutadores, mais grandes atletas profissionais. Queremos desenvolver o MMA e com isso fazer o esporte crescer cada vez mais no país e na Europa”, planeja.

No vídeo a seguir, confira a entrevista completa:

UFC 166: Velasquez x Cigano 3

Toyota Center, Houston, Texas

19 de outubro de 2013

Cain Velasquez x Junior dos Santos

Daniel Cormier x Roy Nelson

Gilbert Melendez x Diego Sanchez

Gabriel Napão x Shawn Jordan

John Dodson x Darrell Montague

Card preliminar

Tim Boetsch x CB Dollaway

Nate Marquardt x Hector Lombard

Sarah Kaufman x Jessica Eye

George Sotiropoulos x KJ Noons

Card Preliminar (Facebook)

TJ Waldburger x Adlan Amagov

Tony Ferguson x Mike Rio

Dustin Pague x Kyoji Horiguchi

O Strikeforce está fazendo barulho com o grand prix de pesados. E para a primeira fase do evento, no dia 12 e fevereiro, em Nova Jersey, uma luta em especial chama a atenção dos fãs. Numa das quartas-de-final do evento, estarão frente a frente Antonio “Pezão” e Fedor Emelianenko. Em declarações divulgadas pelo Twitter do Strikeforce, depois da coletiva de imprensa do evento, os lutadores comentam sobre o combate.

“Provavelmente, vou treinar na Rússia. Eu acho que é melhor para mim e eu gosto de estar perto da minha família. Tudo o que faço lá é treinar, comer e dormir. Isso é o que me permite estar em forma máxima para as lutas”, comenta o russo, que diminui todos os comentários que faziam a seu respeito nos últimos anos.

“Nunca acreditei ser o melhor lutador do mundo.”

Acostumado aos GPS, nos tempos do Pride, Fedor está empolgado com a iniciativa do Strikeforce.

“Certamente existe um maior nível de excitação aqui. Em cada rodada, vou lutar contra os melhores lutadores do mundo”, fala.

Na última apresentação, contra Fabrício Werdum, Emelianenko acabou finalizado, o que acabou com a invencibilidade que durava quase dez anos. No entanto, o lutador confia no sambo, modalidade em que é campeão.

“É uma luta única. Muitas pessoas avaliam que o chão é a minha fraqueza. Se eles pensam assim, deixe-os tentar tirar vantagem disso.”

E, falando em Werdum, o russo dispara: “Estou pronto e preparado para entrar no cage contra Fabrício novamente, a qualquer momento.”

Pezão em foto de Carlos Ozório

Ansioso pelo confronto, Antonio Pezão espera fazer com Fedor o mesmo que Werdum.

“Ele é o topo da cadeia alimentar. Vou seguir meus sonhos e ir em frente”, comenta o brasileiro.

“Vou bater a lenda e também serei uma lenda”, completa.

“Ele é um lutador completo, então é difícil prever como será a luta. Eu sei que posso vencê-lo. No momento certo, Deus me deu a luta ideal!”, encerra.

Além de Fedor x Pezão, a primeira faze do GP traz o confronto entre Andrei Arlovski enfrenta Sergei Kharitonov. Na segunda fase, Fabrício Werdum enfrenta Alistair Overeem e Josh Barnett encara Brett Rogers.

Strikeforce is making a good bit of noise with its heavyweight grand prix. And for the first phase of the event, on February 12 in New Jersey, one fight in particular has caught fans’ attention. In one of the quarterfinals, Antonio “Pezão” and Fedor Emelianenko will square off. The fighters commented on the matchups in statements made over the Strikeforce Twitter account after a press-conference.

“I’ll probably train in Russia. I feel it’s better for me and I’d like to be near my family. All I do there is train, eat, and sleep. That’s what lets me be in the best fighting shape I can be,” comments the Russian, who plays down what has been said about him over recent years.

“I never believed I was the best fighter in the world.”

Accustomed to the GPs of his days in Pride, Fedor is excited about Strikeforce’s intiative.

“There’s certainly a greater level of excitement here. In each round, I’ll fight the best in the world,” he says.

In his last appearance, against Fabrício Werdum, Emelianenko ended up losing by submission, which put an end to an unbeaten streak that lasted nearly ten years. However, the fighter has faith in sambo, the style he has his background in and of which he is champion.

“It’s just one fight. A lot of people have evaluated the ground to be my weakness. If that’s what they think, let them try and take advantage of it.”

And addressing Werdum, the Russian exclaims: “I’m ready and prepared to get in the cage with Fabrício again, anytime.”

Pezão in photo by Carlos Ozório

Anxious about the bout, Antonio Pezão hopes to do to Fedor what Werdum did.

“He’s at the top of the food chain. I’ll follow my dreams and forge ahead,” says the Brazilian.

“I’m going to beat a legend and become a legend too,” he adds.

“He’s a complete fighter, so it’s hard to predict how the fight will go. I know I can beat him. God gave me the ideal fight at the right time!” he says in closing.

Besides Fedor vs. Pezão, the first phase of the GP features a matchup between Andrei Arlovski and Sergei Kharitonov. The second phase will have Fabrício Werdum facing Alistair Overeem and Josh Barnett against Brett Rogers.